Где моя башня, барон?! Том 7

Глава 6

Одно из убежищ ордена Башни, недалеко от Академии, на следующее утро

Проректор Станислав Михайлович Дёмин находился в переулке улицы Ставропольской, за небольшим заброшенным зданием. Он переживал, нервничал, покручивая в руке зажигалку. Затем не выдержал и закурил.

Он пришёл по зову. Готовился услышать приговор Льву Ивановичу от палача.

Палач. Да, приговор уже вынесен хозяевами Башни, а он лишь его оглашает, он же и казнит. И, судя по слухам, очень жестоко, точно не для слабонервных.

Но Дёмин слышал и про случаи, когда осуждённых возвращали обратно. Как раз на вот таких процедурах оглашения приговора.

И почему бы сейчас тоже так не сделать? Он, как старший, хотел повлиять на судьбу своего друга.

Да, тот сам виноват. Разумеется, он своей выходкой поставил под угрозу орден. Притом дискредитировал себя в лице студентов, потерял авторитет.

Но всё ведь можно исправить. Да, именно так. Дёмин всё исправит.

Именно в этот момент перед проректором появилась клубящаяся дверь в астральное убежище. Только последователи башни могли её увидеть.

Дёмин затянулся ещё раз и щёлкнул окурком в сторону, попадая в бетонный столб. Затем собрался с духом. Коснулся прохладной двери, толкая её. Ещё один шаг — и вот он уже внутри.

Туман вокруг. Ни черта не видно. Запах уксуса и чего-то ещё, вроде озона. И тяжесть, навалившаяся на плечи невидимым грузом и придавившая к земле. Хотя земли ведь тоже под ногами не было. По крайней мере, Дёмин вместо неё лицезрел тот же туман.

Впереди блеснули чьи-то глаза. Палач!

В горле пересохло. Речь, которую Дёмин готовил к этому времени, смешалась, слова перепутались.

— Старший, ты понимаешь, о ком пойдёт речь? — прошелестел жуткий голос.

— Да, палач, о моём подопечном, — нервно сглотнул Дёмин. — О Льве Ивановиче.

— Всё верно. Ты вызван, чтобы услышать приговор, — прошелестел палач.

— Да, я готов, но… — выдавил почти неслышно Дёмин.

Глаза в тумане сверкнули ещё раз, они стали будто ещё больше.

— Но? — удивлённо произнёс палач. — Ты хочешь что-то сказать, старший?

— Я могу взять его на поруки, под свою ответственность, — забормотал проректор, едва справляясь с волнением. — Он исправится. Я буду следить за Львом, обелю его репутацию, отведу подозрения.

— Ты давал клятву! — загремел палач, заставив трепетать каждую клеточку тела проректора. Но затем тон смягчился. — Твой подопечный нарушил закон. Главный закон ордена гласит…

Палач специально сделал паузу, чтобы Дёмин ответил.

— Веди скрытную деятельность и не навреди Башне, — пробормотал Дёмин.

— Этот закон был нарушен. Авдеев всё понял, и теперь Башне грозит опасность, — сухо произнёс палач.

— Я лично займусь этим щ-щенком, — прошипел Дёмин. — Лично. Уже скоро я встречусь с ним, и его не станет. Угроза будет устранена.

— Старший, не давай нам разочаровываться в тебе, — угрожающе прошелестел палач. — Ты сейчас висишь на волоске от смерти. И всеми силами стараешься этот волосок обре́зать. Занимайся своим делом и не лезь в чужое.

— Я понял… Я всё понял, палач, — выдавил Дёмин. Вдруг заныло сердце, на глазах появились слёзы. Надежды его рухнули и пришло осознание. Он не спасёт своего друга, с которым знаком уже более двадцати лет. Не спасёт Льва. Он уже мертвец.

— Итак. Объявляю приговор! — вновь загремел палач. — Лев Иванович Перечнев приговаривается к смертной казни! Приговор будет исполнен через час. В твоём кабинете. Любое разглашение приговора смертнику карается уничтожением. На этом всё.

Из тумана собралась дымчатая рука, затем оттолкнула Дёмина. Проректор сделал пару шагов назад, чтобы удержаться на ногах, и очутился на гравийной площадке за полуразрушенным зданием.

Сердце колотилось как бешеное. Он представил, как его друг заходит в кабинет, увидел его глаза…

— Эй, ты чо здесь трёшься⁈ — подозрительно покосился небритый охранник с дубинкой в руках.

— Да заплутал я просто, уважаемый. Где здесь туалет? — улыбнулся проректор.

— Здесь нет ничего, уходи отсюда, пока бока не намял, — указал пальцем к выходу из проулка охранник. — Шастают тут всякие… А потом рубероид пропадает.

— Да я… ха-ха!.. Я просто туалет ищу, — отправился по указанному маршруту Дёмин.

— Иди-иди… знаем мы вас, — пробурчал небритый мужик, почёсывая щетину. — И чтоб больше я тебя здесь не видел!

Дёмин выскочил на Ставропольскую улицу и быстрым шагом направился в сторону пропускного пункта, на территорию Академии.

За пару часов до этого

Проснулся я сегодня, в ясный пятничный денёк, бодрым. А всё потому, что вчера под пивко меня разморило не по-детски и очень рано.

По телеку, который я забыл выключить, шла какая-то унылая передача. Мужик с пропитым лицом давал интервью и бормотал про грядущее землетрясение в районе Краснодара. Причём терялся в мыслях и говорил очень туманно. Вроде и приборы у него уникальные, и цифры такие, что надо всех эвакуировать нахрен. Но точной даты не приводил и доказательств тоже.

Я нащупал пульт, вырубил эту чушь. Ну да, приборы у него уникальные. Как же. Каких только паникёров не появилось после того, как башни начали вылезать из-под земли по всему миру. И вот ещё один.

Отжавшись от пола сто раз, я сходил в душ и затем спустился к завтраку. Миловидная шатенка, к которой пытался подкатить Илья, выгрузила из тележки на стол четвёртый поднос.

— Наташ, ну так что насчёт похода в кино? — продолжал наседать Илья.

— Я подумаю, Илья, — скромно улыбнулась шатенка и отправилась на выход.

— Телефончик может дашь? — с надеждой в голосе спросил Илья.

— Я запомнила твой, — ответила девушка. — Чуть позже позвоню.

Я проводил её взглядом, затем сел за стол, открывая металлический колпак. В нос ударил аппетитный запах яичницы с помидорами. Рядом лежал овощной салат с авокадо.

Я накинулся на еду, замечая, как на аромат выходит из своей комнаты заспанный Юсупов.

Илья был явно недоволен прошедшим разговором. Он поковырял яичницу, затем бросил вилку на стол.

— Совсем безвкусная хрень, — выдавил длинноволосый.

— Да не расстраивайся, — засмеялся я. — Даст тебе Наташа. Вот увидишь.

— Ха-ха, смешно… А если серьёзно, растерялся я что-то. Она зажатая, и вообще не подступишься, — печально ответил Илья.

— Схо́дите в кино, разговоритесь. Ты слишком спешишь, мой друг, — улыбнулся я Илье. — Да и что, мало девчонок в Академии? Знакомься с любой из них.

— Ты не понимаешь. Эта особенная, — заметил Илья. — И она тож учится в Академии. Просто подрабатывает так, работая доставщиком еды.

— Всем привет, — подсел к нам Юсупов. — Я что-то пропустил?

— Да всё пропустил, Виталя, — ухмыльнулся я. — Тут Илья пытался переспать прям вот тут, на столе с Наташей, что нам еду разносит.

— Ого. Серьёзно⁈ — воскликнул княжич.

— Да ты больше слушай Володю, — хохотнул Илья. — Приятного всем аппетита.

— Доброе утро, — присоединился к нам довольно бодрый Михаил. — Вы помните, что говорили первого сентября? Никакого разврата.

— Миша, хватит чушь пороть. Она визжит, — выкинул я колкую шуточку, и ботан прыснул со смеху.

— Ну да, это и правда ерунда. Но осторожность не помешает, — сказал Михаил, открывая колпак на своём блюде. — О, яишенка, моя любимая.

— Мишка, тебе срочно надо подыскать девчонку. С твоим синдромом девственника далеко не уедешь. Как дед старый, ей богу, — захохотал Илья. — Ты не понимаешь. Девушки хотят так же сильно секса, как и мы, парни. А может даже и больше.

— Ага, просто в этом хрен признаются, — подтвердил Юсупов.

— Во, даже Виталя шарит! — воскликнул Илья.

— Что значит «даже»? — нахмурился Юсупов. — У меня матушка дипломированный сексолог. Я с пелёнок слышал про взаимоотношения между мужчинами и женщинами.

— Ну вот, видишь? — пристально всмотрелся я в толстые стёкла очков Михаила. — Тебе даже искушённый в таких делах говорит, что нужно быть решительней. Ты уже третий год здесь, а живёшь как монах.

— Да понял я, — пробубнил Миша, пряча взгляд. — Пойду поем у себя. Не люблю на такие темы разговаривать.

Он захватил с собой поднос и учесал в комнату. Ну а мы проводили его взглядом.

— Мда, случай тяжёлый, — вздохнул Илья.

— Но излечимый, — произнёс я. — Надо его с кем-нибудь познакомить.

Юсупов прыснул со смеху, выплёвывая кусочки яичницы.

— Да на очкастого никто даже и не посмотрит. Что в нём привлекательного? — тихо произнёс княжич.

— Знаешь такое выражение? Минус на минус получаем плюс, — взглянул я на Юсупова. — Найти ему барышню, которая также обожает ходить в библиотеки. И всё.

— Ну да, точно, — закивал Юсупов.

— Вот и займись этим, Виталя, — обратился к нему Илья.

— Да, Виталий справится, я не сомневаюсь, — хлопнул я по плечу Юсупова, вставая из-за стола и закидывая в рот последний кусок яичницы.

— Эй, что началось сразу⁈ — воскликнул Юсупов.

— Да тише ты, — шикнул на него Илья, показывая в сторону комнаты Михаила.

— Что меня сразу выбрали? Я что, крайний? — прошипел княжич, злобно посматривая на нас.

— Ты из нас самый способный, Виталь, ну признайся. Ты ж сам сказал, что у тебя матушка сексолог, — улыбнулся я.

— А ещё и рассудительный, — показал Илья в сторону княжича. — Я сразу заметил.

Княжич тяжело вздохнул, затем почесал макушку.

— Ну-у, возможно и получится, — протянул Юсупов. — Ладно… схожу я в библиотеку после пар, разведаю.

— Красавчик, — хлопнул я его по плечу ещё раз, отчего Юсупов чуть вилку из рук не выронил.

Ну а я направился в спальню. Надо приодеться и отправляться на пары.

Первой парой оказалась очень нудная лекция по защитной магии. Старенький профессор стоял за кафедрой, тыкал куда-то в сторону большого плаката на стене со схемами защиты и что-то неразборчиво бормотал под нос. Некоторые слова он зажёвывал, частенько останавливался, доставал платок и громко сморкался. Потом продолжал бормотать. И так по кругу, пока пара не закончилась.

Я вышел в коридор и сразу же увидел у окна Викторию. Да, ту самую эффектную блондинку, дочь князя Меньшикова, к которой так просто не подступишься.

Она смотрела именно на меня, и интереса своего не скрывала. Даже более того, кроме любопытства в её глазах мелькало и лёгкое восхищение. Хотя последнее она тщательно скрывала, но я-то всё видел.

— Владимир, верно? — встретила она меня, подходя чуть ли не вплотную. От неё пахло фиалками, и я аж разомлел от такого аромата.

— Верно, а вас зовут Виктория? — таким же макаром спросил я.

— Верно, — хихикнула блондинка, оценив мою шутку. — Можно сразу на «ты». И зови меня Викой.

— Хорошо, у меня такое же предложение, — ответил я ей взаимностью.

— Вот мой телефон, — протянула мне Виктория номер на листке блокнота. — Звони после пар. Сегодня пятница, можем погулять по городу.

— Я не против. К тому же у меня есть автомобиль с личным водителем, — признался я, когда мы отправились по коридору к лестничному пролёту.

— Так ты ж не местный. Откуда⁈ — воскликнула Виктория.

— Телепортировался с водителем, купил автомобиль. Делов-то, — хмыкнул я, подчёркивая, что это для меня плёвое дело.

— Потрясающе, — Виктория взглянула на меня по-новому. — Тогда мы можем посетить Кубанское водохранилище, и даже Парк Монолитов.

— И не только, — туманно намекнул я. — Но пусть это будет сюрпризом.

— Володя, а ты интриган, конечно. Ну что за сюрприз? — обиженно надула губки Виктория, но то же время глазки её блестели пуще звёздочек на небе. Ей нравились сюрпризы, это мне уже понятно.

— Не признаюсь даже под пытками, — ответил я.

Мы к этому времени спустились на второй этаж, и на меня чуть не налетел какой-то препод. В последний момент я увернулся, но задел его портфель, который вылетел из его рук и ушуршал по полу к батарее, выплёскивая из своего чрева бумагу.

— Извините, я просто очень спешу! — воскликнул препод знакомым голосом и обернулся.

Это был Лев Иванович собственной персоной.

— Ты-ы-ы? — удивился он, но в то же время начал раздувать крылья носа, словно разъярённый бык, и прошипел: — Куда летишь, Авдеев?

— Пойдём отсюда, — Виктория взяла меня за локоть и сморщила симпатичный носик. — А то тут чем-то неприятно пахнет.

Намёк студентки Лев Иваныч воспринял очень близко к сердцу. Он обиженно засопел, а потом принялся собирать бумаги. Мы же прошли на первый этаж и разделились. Виктория ушла в левое крыло, ну а я почесал в правое, на очередную лекцию, теперь уже по основам артефакторики.

Кабинет проректора, пять минут спустя

— Да, Стас, привет, — Лев очутился в кабинете своего друга. — Что за срочность? Ты ж знаешь, у меня скоро две лекции подряд, надо подготовиться.

— Проходи, Лев. Садись, — проректор показал ему на диван в стороне.

С чего это он не предложил кресло у стола? Странно всё это. Да и ведёт себя Стасик как-то непонятно. Особенно ему не понравился взгляд проректора. Он смотрит с сожалением, некой печалью.

— Умер кто? — нервно хохотнул Лев Иваныч. — Ты что молчишь, Стас?

Проректор тяжело вздохнул. Такое ощущение, что он что-то хочет сказать, а язык у него не поворачивается.

— Палач, — выдавил Дёмин и показал за спинку дивана.

— Ты серьёзно? Мы ж договаривались, что ты всё… — не вставая, Лев посмотрел через правое плечо.

И застыл от ужаса. Над ним стоял юноша в колышащемся чёрном одеянии. И Лев понял, что это колыхалось. Черви. Сотни, тысячи червей окутывали незнакомца.

Точно. Это палач. Глазницы его горели ярко-красным, источая ненависть и безумную жажду крови.

— Н-не над-до, — задрожал Лев Иванович.

— Съеден, — прошелестел палач и положил руку на его плечо. С неё перелезли на Льва Ивановича чёрные извивающиеся зубастые черви, и первая партия забралась ему в рот, нос, уши и глаза. Оставшиеся вгрызлись в кожу, пожирая плоть.

Лев Иванович закричал, но не услышал своего крика. Лишь бульканье крови, которая выплёснулась из него. Через жуткую боль он чувствовал как его становится всё меньше, и меньше.

— Прости, Лев… — донесся до него эхом дрожащий голос Стаса, но большего он не уловил.

В следующую секунду его не стало.

После занятий пришлось вызывать Жигу и ехать на ближайший продовольственный склад. Причина одна — что Гоб, что Брумгильда хором попросили жрать.

В итоге я очень сильно удивил местного торгаша, который явился посредником сделки. Грузчики накидали по сотне упаковок с банками тушёнки и сгущённого молока на заднем дворе. Я расплатился. И только торгаш отвернулся, как Гоб на пару с троллихой закидали всё в свои закрома.

— Хорошего дня. Но если всё-таки нужен транспорт… — торгаш с густыми бакенбардами обернулся и глаза его превратились в блюдца. — А где⁈

— Сделка совершена. Благодарю, — улыбнулся я ему и зашагал к «Победе», у которой стоял Жига, держа в руках дымящуюся сигарету. Кажется и он был настолько удивлён, что забыл о ней.

— Постойте, так всё-таки куда всё делось⁈ — догнал меня торгаш.

— Любопытной Варваре на базаре… — начал я.

— Понял, — кивнул торгаш, нервно сглотнув. — Ага, всё, никаких вопросов.

Он остался, провожая меня ошарашенным взглядом. Ну а я добрался до автомобиля и устроился в салоне «Победы».

Жига запрыгнул следом, заводя двигатель.

— Ты ведь кого-то приручил, и не признаешься, — прохрипел Жига, с прищуром посмотрев на меня, затем нажал на газ, выруливая с территории склада.

— Всему своё время, дружище, — хмыкнул я. — Всё расскажу. Но чуть позже.

— Ладно, подождём, мы люди не гордые, — оскалился водила и накрутил свою шарманку и начал подпевать: — Ну я откинулся, какой базар-вокзал!.. Купил билет в колхоз «Большое Дышло»!..

Мы доехали до очередного перекрёстка и встали в автомобильной пробке.

— Шеф, ещё не всё изучил, — признался Жига. — Поэтому пока постоим. Лады?

— Ну а куда деваться-то? — я посмотрел назад, где нас уже подпёрла колонна транспорта. — Если только не собираешься устраивать массовую аварию.

— Точно! — засмеялся Жига.

В этот момент нас тряхнуло. Хорошенько так, с чувством. Затем ещё раз, на этот раз более продолжительно.

«В районе Красной улицы зафиксированы подземные толчки. Просьба всем покинуть опасный район…» — услышал я из динамиков.

— Шеф, я не могу, — признался Жига. — Нас зажали. Если только толкаться.

— Не надо. Я, пожалуй, прогуляюсь немного. Вон… смотри, — показал я в сторону большого здания торгового центра «Проспект».

— Ну, торговый центр, — прищурился Жига, всматриваясь через лобовое стекло. А затем смачно матюгнулся.

За «Проспектом» вылезала верхушка башни, кое-как проглядывая через клубы строительной пыли.

— Жди неподалёку! — выпалил я и выскочил из автомобиля, накидывая покров и сразу руну «родэ».

Добрался я до башни за пару минут. Она вылезла между двумя зданиями и подножье её было в изломанных кусках асфальта, фрагментах водопроводных труб, арматуры и ещё бог весть чего. Я тут же заметил группу страждущих пройти эту башню.

Группа подобралась к объекту слева, и уже вспыхнул рунный портал башни, приглашая смертничков в своё кровожадное чрево.

Ну а как я могу пройти мимо? Накинув ещё одну ускоряющую руну, я залетел последним в закрывающийся портал.

Я выскочил в отлично освещённый зал, и с ходу погрузился по колено в тёмно-зелёную жижу.