Генерал-фельдмаршалы России

Светлейший князь ПЕТР ХРИСТИАНОВИЧ (ПЕТЕР-ЛЮДВИГ-АДОЛЬФ) САЙН-ВИТГЕНШТЕЙН-ЛЮДВИГСБУРГ (1768–1843) генерал-фельдмаршал с 1826 года

Петр Христианович Витгенштейн родился в немецкой семье генерал-лейтенанта русской службы в Переяславле Полтавской губернии (по другим данным, Нежине). В 1781 г. был зачислен сержантом в лейб-гвардии Семеновский полк, а затем переведен вахмистром в лейб-гвардии Конный полк. Проявив рвение и усердие к службе, быстро продвигался в чинах: в 1790 г. получил свой первый офицерский чин, а через три года был уже премьер-майором в легкоконном Украинском полку. Впервые волонтером принял участие в военных действиях в кампании против польских повстанцев и отличился в боях при Дубенке и Хельме, состоя при генерал-майоре графе В. А. Зубове. 13 октября был произведен в подполковники. В сражении у Остроленки, командуя эскадроном, атаковал и захватил неприятельскую батарею, а затем находился в рядах передовых войск, штурмовавших Прагу — укрепленное предместье Варшавы. За это был награжден золотым крестом и орденом св. Георгия 4-й степени. В 1796 г. находился в войсках графа Зубова, предназначенных для похода в Персию, который не состоялся из-за смены правления, хотя Витгенштейн успел принять участие во взятии Дербента, с ключами от которого был послан в Санкт-Петербург.

В царствование Павла I, в 1797 г., Витгенштейн был переведен в Ростовский драгунский полк, а затем в гусары. В течение следующих двух лет получил чины полковника и генерал майора с назначением шефом Мариупольского гусарского полка. В 1801 г. вступивший на престол Александр I назначил Витгенштейна полковым командиром Елизаветградского гусарского полка. В 1805–1806 гг. участвовал в военных кампаниях против Франции. Отличился в сражении под Амштеттеном 25 октября 1805 г., в котором 5-тысячный арьергард князя П. И. Багратиона задержал 25-тысячный корпус Удино, дав возможность отойти основным силам русской армии. За этот бой 12 января Витгенштейн был награжден орденом св. Георгия 3-й степени. В 1806 г. воевал против турок в Молдавии, а через год снова с французами в Восточной Пруссии.

С началом Отечественной войны 1812 г. Витгенштейн в чине генерал-лейтенанта командовал корпусом, выделенным Барклаем-де-Толли для защиты Петербургского направления. Если на центральном направлении русским войскам пришлось почти безостановочно отступать, то на флангах движение противника было остановлено. Наиболее крупного успеха добился 17-тысячный корпус Витгенштейна, действовавший на северном направлении. Наполеон направил на Двину два корпуса: 2-й под командованием Удино и 10-й во главе с Макдональдом, которым было приказано перерезать сообщение русского корпуса со столицей. Удино переправился через Двину, но в упорном трехдневном сражении под Клястицами к северу от Полоцка с 18 по 20 июля потерпел поражение от русских войск. Под Клястицами 23 тысячи русских солдат сражались с 24 тысячами французов. Потери русской армии составили 4,5 тысячи, французы потеряли 5,5 тысячи человек. 25 июля 1812 г. генерал-лейтенант Витгенштейн был удостоен за победу над французами под Клястицами ордена св. Георгия 2-й степени.

В августе 18 тысяч войск Витгенштейна сражались с 35 тысячами французов. Урон с обеих сторон составил по 5 тысяч солдат. Макдональд же ограничился на протяжении всей кампании вялыми действиями против Риги. В подкрепление Удино был двинут 6-й Баварский корпус Сен-Сира, который после ранения Удино принял на себя общее командование. Витгенштейн пытался действовать наступательно, но в сражении под Полоцком 5 и 6 августа не имел успеха. В боях под Головчанами и Полоцком он был дважды ранен. С прибытием на Двину из Финляндии корпуса генерала Штейнгеля положение на северном театре военных действий улучшилось. К началу октября русские войска здесь насчитывали 40 тысяч солдат против 28 тысяч французов. Уже после падения Москвы Витгенштейн еще усилил свой корпус ратниками Петербургского ополчения и 6 октября вновь перешел в наступление на Полоцк. В сражении с 8 по 11 октября его войска отбросили части маршала Сен-Сира и штурмом взяли город. Потери атакующих составили 8 тысяч, противник потерял 4 тысячи и еще две сдалось в плен. Разбитые войска Сен-Сира отошли за Двину. За взятие Полоцка Петр Христианович был награжден золотой шпагой с алмазами и лаврами.

19 октября его корпус продолжил наступление и атаковал французов в районе Чашников на реке Улла. Русским войскам удалось потеснить противника, но, узнав о подходе корпуса Виктора, Витгенштейн прекратил натиск. 2 ноября корпуса Сен-Сира и Виктора атаковали русские позиции. Им удалось потеснить русский авангард к Чашникам, но в упорном бою у деревни Смольня, которая не раз переходила из рук в руки, французы были остановлены, потеряв 3 тысячи человек.

В это время к еще не замерзшей Березине стали подходить основные силы отступающей из России армии Наполеона. Витгенштейн занимал левый берег реки, Чичагов стоял на правом. 14 ноября французы начали переправу. Войска Витгенштейна не смогли справиться с прикрывавшими их частями Виктора. За 15 и 16 ноября урон русских войск составил свыше 4 тысяч. Французов погибло до 15 тысяч, взято в плен 23 тысячи человек. Армия Наполеона потерпела на Березине окончательное поражение и была изгнана из пределов России. Весной на Березине бы. то найдено 36 тысяч мертвых тел.

Почти весь декабрь русская армия находилась на отдыхе, а 28 декабря войска перешли Неман. Уже в январе вся Восточная Пруссия была очищена от французов войсками Витгенштейна, а 27 февраля они овладели Берлином. 16 апреля в Бунцлау скончался М. И. Кутузов. Главнокомандующим русско-прусскими силами был назначен Витгенштейн. Положение нового главнокомандующего было не из легких. Под его начальством оказались такие корпусные командиры, как Барклай-де-Толли, цесаревич Константин Павлович, прусский военачальник Блюхер. Петр Христианович не имел перед ними достаточного авторитета. Вдобавок находившийся при армии император распоряжался помимо главнокомандующего, что еще более стесняло его деятельность. Русская армия атаковала Наполеона 20 апреля при Люцене, но была отбита и отступила за Эльбу. У союзников было 72 тысячи человек, французская армия насчитывала 100 тысяч. Французы потеряли в этом бою 15 тысяч, союзники 12 тысяч человек; потери могли быть еще больше, но отсутствие у Наполеона кавалерии лишило его возможности развить свой успех. Пришлось сдать Дрезден, и Наполеон вновь овладел Саксонией. Затем в двухдневном сражении 8 и 9 мая у Бауцена союзная армия снова потерпела поражение и отступила в Верхнюю Силезию. Урон союзников составил 12 тысяч, французы потеряли 18 тысяч человек. После неудачных сражений при Люцене и Бауцене Витгенштейн просил увольнения от должности, которая была передана Барклаю-де-Толли, и возглавил часть русских войск, участвовавших в сражениях под Дрезденом и Лейпцигом.

15 февраля Витгенштейн разбил корпус Удино и Макдональда при Бар-сюр-Обе. Против 44 тысяч русских войск действовало 28 тысяч солдат противника. Потери русского корпуса составили около 2 тысяч человек, причем сам командующий был ранен. Из-за полученной раны он был вынужден оставить армию, хотя и присутствовал вместе с императором Александром I при вступлении русской армии в Париж. Король Пруссии в своем рескрипте писал: «В сражении при Бар-сюр-Обе я вновь имел случай быть свидетелем храбрости русских и благоразумного предводительства ими, которое вам, любезный генерал, приносит столько чести…» В 1815 г. возвращение Наполеона с острова Эльба вынудило русское правительство двинуть свои войска к границам Франции; командование ими было поручено Витгенштейну, но к этому времени уже пришло известие о поражении французов под Ватерлоо и повторном отречении Наполеона.

В следующем году Петр Христианович получил длительный отпуск и уехал за границу на лечение. Вернувшись в Россию, он 3 мая 1818 г. получил под свое командование 2-ю армию вместо генерала Беннигсена с назначением одновременно членом Государственного совета. Занявший престол после смерти брата Александра I император Николай I удостоил Витгенштейна 22 августа 1826 г. чина генерал фельдмаршала.

С началом русско-турецкой войны 1828 1829 гг. фельдмаршал был назначен главнокомандующим русской армией на европейском театре военных действий. Россия располагала на Дунае 90-тысячной армией, которой противостояло 15 тысяч турок, хотя регулярных войск у них насчитывалось менее половины. 30 апреля был занят Бухарест, а 7 июня сдалась крепость Браилов. Русские войска переправились через Дунай и вступили в Добруджу. Основные военные действия развернулись в северо-западной части Болгарии. Оставив заслон в 9 тысяч человек против 20-тысячного гарнизона Силистрии, русская армия направила главные силы против Шумлы и Варны. Блокада Шумлы, в которой находился 40-тысячный турецкий гарнизон, сложилась неудачно. Сказывалась нехватка войск и продовольствия. Во время осады Варны русской армии пришлось отразить наступление 30-тысячного турецкого корпуса Омара Врионе-паши, пытавшегося деблокировать осажденный гарнизон. 26 сентября был предпринят генеральный штурм крепости, и 29-го числа Варна капитулировала. В плен попало 7 тысяч турок, было захвачено 140 орудий. Варна стала наиболее крупным успехом русских войск в кампании 1828 г. Осаду же Силистрии и Шумлы в октябре пришлось снять и отступить с большими потерями за Дунай. 18 февраля 1829 г. на место Витгенштейна главнокомандующим был назначен И. И. Дибич, который и завершил войну блестящим переходом через Балканы.

По состоянию здоровья Витгенштейн вышел в отставку и поселился в своем имении Каменка Ольгопольского уезда Подольской губернии. 1 мая 1834 г. он был возведен королем Пруссии Фридрихом-Вильгельмом III в княжеское достоинство с титулом светлости. Именным высочайшим указом от 16 июня 1836 г. графу П. X. Витгенштейну было разрешено принять с нисходящим потомством княжеское достоинство Прусского королевства и пользоваться в России титулом светлейшего князя.