Гепан

Жёлтый огонек сменился на зелёный, и Быков открыл глаза. Как всегда, это бывает после криосна, ощущалось лёгкое головокружение и слабость во всем теле, а к горлу подкатил тёплый ком. Вроде бы столько раз уже просыпался после криосна, а привыкнуть к этим ощущениями не получается. Наверное, просто к ним невозможно привыкнуть. Компьютер уже оценил состояние капитана, и аптечка ввела тонизирующую смесь. Головокружение сразу же прошло, и Быков стал чувствовать себя лучше. Сейчас первым делом нужно проверить состояние корабля, и если все в порядке, выпить чашечку кофе и посетить спортзал. Он всегда старался держать себя в форме, особенно после 3.5 месяцев лежания в криокапсуле.

— Как у нас дела? — Обратился он к компьютеру корабля.

— Доброе утро, капитан, — ответил ИИ. — Все системы работают нормально, идём строго по графику, выход из гиперпространства через 3 часа и 57 минут. Ваш кофе уже готов.

— Ты само очарование. — Евгений вдохнул приятный аромат кофе, что разносился по рубке управления.

— Забота о комфорте и безопасности всех живых существ на этом корабле, есть моя главная цель. Кофе и впрямь был чудесный, настоящий бразильский. Вроде бы, где-то в Бразилии осталась ещё плантация, где его выращивали на настоящей земле. По крайней мере, компания, что его производила, кричала об этом на каждом углу. Верилось в это с трудом, но это не уменьшало его вкусовые качества. Выбравшись из капсулы, он взял чашку с кофе и направился в спортзал. Проведя там пару часом, Быков принял душ, и вернулся в рубку управления, когда до выхода из гиперпространства оставалось 30 минут. Оба пилота уже были на своих местах и внимательно следили за приборами. Капитан занял свое кресло, и потратил эти полчаса на тщательную проверку всех систем. Не то чтоб он не доверял компьютера, просто ему нравилось делать это лично.

— До выхода в реальное пространство десять секунд. 9…8…7…6…5…4…3…2…1… Выход.

Метрика пространства вывернулась наизнанку, и из нее выскочил белоснежный корабль. На обзорных экранах серое ничто гиперпространства сменилось россыпями звёзд, и изображением звёздной системы. Быков облегчённо выдохнул, он уже много раз видел эти звёзды, и точно знал, что они на месте. Навигационная система закончила перенастройку и выдала данные, они прибыли точно по расписанию. Через секунду ожил экран связи с диспетчером.

— Говорит Анна Гавриленко, диспетчер космопорта, — на экране появилось лицо молодой девушки. — С прибытием вас "Белуга". Форсажный коридор для вас готов, данные уже загружены в ваш бортовой компьютер. Мы рады видеть, что вы долетели без проблем.

На экранах побежали строчки данных, подтверждая слова диспетчера.

— Говорит Евгений Быков, капитан межзвездного лайнера "Белуга". Спасибо Анна, мы тоже рады, что прибыли.

Аня уже много раз встречала их корабль, и Быков сразу заметил, что с ней что-то не так. Девушка, как всегда, улыбалась, и произнесла дежурную фразу, а ее лицо выражало искреннюю радость, что они добрались, но в глубине ее глаз застыла тревога и страх. Как будто случилось что-то ужасное, и она не может или не хочет сказать. Капитан на всякий случай ещё раз проверил все показания приборов и просканировал пространство вокруг корабля. Ничего не вызывало подозрения, если бы кораблю угрожала внешняя опасность, их бы встречала группа сопровождения, и ему бы сообщили об этом. Сам корабль тоже был в отличном состоянии, это доказывали многочисленные проверки. Возможно, у нее, что-то случилось в личной жизни, и это является причиной ее беспокойства. Но инстинкт, выработанный за годы службы в горячих точках, и не раз, спасавший ему жизнь, подсказывал, что дело не в этом. Ладно, нет смысла гадать, как долетим до космопорта, разберемся. А сейчас нужно будить пассажиров, им ещё в себя нужно прийти.

Он только собрался отдать команду, как экран связи снова ожил и на нем появился Станислав Дроздов, командующий флотом в этой системе.

— Здравствуй Евгений, как добрался? Хотя сам вижу, что все хорошо. — Если у диспетчера Ани лишь в глазах было беспокойство, то на лице командующего четко виднелся отпечаток недавно перенесенных страданий. С последней их встречи полгода назад, Станислав постарел лет на десять, не меньше.

— Давай ты после того как посадишь корабль, не займешься обычными формальностями, а зайдешь к нам, в оперативный центр?

— Здравствуй Стас, спасибо долетели хорошо. — Быков пристально посмотрел в глаза командующему. — Скажи мне, сколько мы с тобой знакомы?

— Да уже и не помню сколько, а что?

— Разве ты забыл что я, можно сказать, вижу людей насквозь? Что происходит Стас? В системе пираты? Катастрофа какая на планете?

Лицо командующего вдруг стало очень жёстким, как будто высеченным из гранита.

— Нет, Женя, все намного хуже. На посадочной платформе тебя будет ждать челнок, он доставит тебя в штаб. Там все узнаешь. Конец связи.

Экран погас, а Быков ещё долго оставался в раздумьях.

— Капитан, — прозвучал голос компьютера, — пора будить пассажиров.

— Приступить к процедуре пробуждения, форсаж по готовности. До космопорта почти три часа полёта, и эти часы показались капитану самыми длинными в его жизни.

Туба криокапсулы поползла вверх, и Аня проснулась. Рядом уже появилась стюардесса.

— В чем дело? — спросила Аня беспокойным голосом. — Что-то случилось? Капсула неисправна?

— Все в порядке, вы проспали три с половиной месяца, за это время корабль преодолел путь до системы Росс 128. Через два с половиной часа мы прибудем в космопорт на орбите Астерии. Лёгкое головокружение, тошнота, слабость и дезориентация, побочные эффекты криосна. Аптечка уже приготовила вам тонизирующую смесь, прошу, выпейте ее и в течение часа она устранит все негативные последствия криосна.

— Как три с половиной месяца? — переспросила Аня. Её лицо выражало крайнюю степень удивления. — Я же закрыла глаза всего на секунду.

— Время в криосне летит незаметно. — Начала пояснять стюардесса. — Ещё на стадии разработки криокапсул были добровольцы, что спали по несколько лет. Они тоже говорили, что закрыли глаза лишь на секунду, и были очень удивлены, когда узнали, что прошло пару лет. Так что это нормально. Когда будете готовы, следуйте, пожалуйста, за зелёной линией, она приведет вас в пассажирское отделение, где вы сможете насладиться прекрасными видами космоса, пока наш корабль следует к Астерии.

Всё ещё находясь под впечатлением от того что три с половиной месяца пролетели за секунду, Аня попыталась взять стаканчик с жидкостью, что любезно приготовила аптечка. С первого раза у нее это не получилось, она промахнулась мимо стакана рукой. Вспомнила, что стюардесса говорила о дезориентации, ещё раз тщательно прицелилась, и взяла его в руки. Жидкость была слегка мутной и пахла апельсином. Аня выпила его до дна, и в голове сразу прояснилось, а дезориентация пропала. Она вышла из капсулы, переоделась и прошла сквозь маскировочное поле. Многие пассажиры уже проснулись, и слегка пошатываясь, следовали к выходу из отсека. Аня оглянулась по сторонам, в поисках Мака, но его нигде не было видно. Зато заметила зелёную линию и последовала за ней. Линия привела её сразу в лифт, а потом в огромное помещение с удобными креслами и панорамным потолком. Она заняла первое свободное место, откинулась на спинку, кресло сразу же приняло её форму тела. Вверху, через толстое стекло панорамной крыши корабля, был виден космос. Аня заворожено рассматривала новые, незнакомые созвездия. Время летело незаметно, и скоро стал, виден шар космопорта. Он был меньше чем на орбите Земли, но абсолютно такой же. Капитан специально выбрал такой курс, чтоб планету не было видно да самого конца, и лишь когда оставалось примерно двадцать минут, он развернул корабль и всем пассажирам представился вид живой планеты. Аня много раз видела ее по рунету, но увидеть ее вблизи было совсем другое. Планета была прекрасна, во всем смысле этого слова. Её голубые океаны омывали зелёные берега, величественные горные вершины были покрыты снежными шапками, с их склонов стекали небольшие ручьи, что потом растекались в огромные реки. Нигде не было видно мегаполисов, так знакомым жителям Земли.

Даже крупных городов было немного. Если рай и существует, то он, несомненно тут, подумал про себя Аня. Жаль мама и папа не видят всего этого. Интересно, как они там? Скучают, наверное, нужно первым делом им позвонить как будет возможность. Когда корабль вошёл в док космопорта, она всё ещё была под впечатлением от увиденного. Прошло ещё несколько минут, и межзвёздный лайнер мягко опустился на посадочную платформу.

— Уважаемые пассажиры, — из динамиков прозвучал приятный голос бортового компьютера. — Наш корабль совершил посадку в космопорте на орбите Астерии. Капитан и экипаж корабля благодарит вас, и желают приятного дня. Следуйте за зелёной линией, она приведет вас в зал ожидания. Оттуда вас заберут челноки и доставят на планету в соответствии с вашими билетами. Спасибо что воспользовались нашими услугами.

Аня встала с кресла и пошла за всеми к выходу. Уже через несколько минут она входила в зал ожидания, точную копию того что остался на Земле. Там уже собралась довольно большая толпа народу, а в центре ее находился мужчина в черном костюме.

— Я попрошу минуточку внимания, — говорил он, а ИИ зала ожидания усиливало его голос, чтоб слышали все. — Присядьте, пожалуйста, у меня важная информация. За время вашего полёта в Солнечной системе произошел инцидент. Сейчас вы все увидите сами и поймёте. Прошу вас садитесь.

Аня села на диван рядом с другими пассажирами, и стала ждать. Когда все люди покинули корабль и разместились в зале ожидания, свет потух, и в центре зала загорелась огромная сфера визора.

— На следующий день после вашего отлёта из Солнечной Системы она была атакована инопланетной расой. — Мужчина в черном начал свою речь и на визоре появилось изображение Земли. — Сейчас связь с ними потеряна. Здесь вы сможете увидеть все своими глазами. Так же это информация находится в свободном доступе в сети. Что говорил он дальше, Аня уже не слышала, все ее внимание поглотил экран, на котором странные, мутно-зеленые корабли, атаковали Земной флот.

Экран погас и в оперативном штабе повисла тишина. Три пары глаз не отрываясь, молча, смотрели на потухший экран.

— Уже который раз смотрю, а все не могу поверить, что это правда. — Упавшим голосом произнес командующий флотом Дроздов. У него на Земле осталась жена и две дочки.

— Кроме нас кто-то ещё выжил? — Быков пытался осмыслить все то, что увидел только что.

— Вчера прибыл дальнобойщик, с грузом марсианских водорослей для какого-то местного отеля. Он вылетел на день раньше вас. — Президент Астерии Федор Бондаренко оторвал взгляд от черного экрана и посмотрел на Быкова. — Больше никого нет.

— Местные знают? — Поинтересовался Быков.

— Да, Авизо передавала все без какой-либо шифровки. Информация сразу попала в сеть. Мы смотрели все в онлайне.

— Что вы предлагаете? — Евгений посмотрел на Федора. — Ведь вы позвали меня не для того чтоб показать это? Я бы все и сам узнал, как только оказался бы в космопорте.

— Позвольте, я объясню, — взял слово Станислав. — Видео обрывается в тот момент, когда армада пришельцев пошла в атаку. На последних кадрах мы видели что луч "Зевса" пробил щит материнского корабля, потом последовал взрыв, но утверждать, что корабль уничтожен, мы не можем. Исходя из худшего развития событий, наши учёные предполагают, что он уцелел, а вся Солнечная система оккупирована пришельцами. Но это всё лишь догадки, у нас катастрофически не хватает информации. Ни один передатчик не отвечает, скорее всего, связь блокируют. Послать туда разведку мы не можем. Во-первых, они буду лететь слишком долго, а во вторых это стопроцентная гибель. Уровень технологий пришельцев намного выше нашего, не думаю, что группа сможет собрать хоть какие-то данные. Этот вариант даже не рассматриваем. Примерно пару месяцев назад мы обнаружили в атмосфере планеты странные излучения, они были едва заметны, и если бы не режим повышенной готовности, оператор не обратил бы на них внимание. Я послал два атмосферных истребителя для проверки, и вот что они нашли. Он включил экран и на нем появилось голубое небо планеты, где-то очень далеко внизу были виден синий океан. Съёмка велась с одного из истребителей, камера была расположена на носу. Первое время ничего не происходило, но вдруг прямо по курсу, из белых облаков, выскочил небольшой, мутно-зеленый квадрат. Камера дернулась, пилот резко увел машину в сторону, избегая столкновения. На этом видео закончилось.

— После того как мы его обнаружили, он резко набрал высоту и вышел в космос, — продолжал командующий, — там мы его потеряли. Конечно, глупо было надеяться, что они не знают о сосуществовании Астерии. Отсюда сразу возникает вопрос, если они знают о нас, почему их армады все ещё тут нет? Мы в срочном порядке задействовали все имеющиеся у нас силы на поиск их излучения, и за это время ещё трижды нам удалось обнаружить их корабли. Все они оказались такие же, как и первый, и все они, как только истребители к ним приближались, уходили в космос и там исчезали. Кроме последнего, вот посмотрите.

Экран снова загорелся, теперь он показывал безоблачное небо, а внизу лежал материк. По всей видимости, съёмка велась с орбиты. Вдалеке виднелись какие-то темные точки. Камера приблизила, и стало видно, как небольшой квадратный кораблик окружало не менее двух десятков атмосферных истребителей. Они блокировали ему путь в космос, и он отчаянно старался вырваться из захвата. Кораблик выполнял немысленные пируэты, резко менял траекторию на противоположную, и постоянно демонстрировал фигуры высшего пилотажа. Пилоты истребителей все как один были асы, но не могли сравниться в мастерстве с пришельцем.

— Зная низкую эффективность лазеров, — продолжал объяснять командующий, — мы использовали кинетическое оружие и управляемые ракеты с дистанционным подрывом.

На экране истребители открыли огонь, и в корабль пришельцев полетели ракеты. В течение нескольких минут ни одна ракета не могла поразить цель, ни даже взорваться достаточно близко. Но вот близкий взрыв не дал выполнить кораблю манёвр уклонения, он шарахнулся в сторону и столкнулся с истребителем. Прогремел ещё один взрыв, истребитель разорвало на куски, и сразу несколько ракет ударили в пришельца. Его щит, не выдержав такого выброса энергии, пропал, а сам квадратный корабль, оставляя за собой шлейф из дыма и огня, рухнул в низ. Упав на землю, он взорвался.

— Мы были на месте крушения, там мало что осталось. Лишь большая воронка, по которой были разбросаны небольшие останки корабля. Биологическое сканирование обнаружило несколько фрагментов клеток, скорее всего это был пилот. Сейчас над ними работают учёные. Во всем этом больше вопросов, чем ответов. Что они тут ищут? Почему их армады все ещё нет тут? Почему прилетают лишь малыми кораблями? Все эти вопросы требуют немедленного ответа. И поэтому мы разработали план. Попытаться захватить их корабль. Нам нужна оперативная группа, и мы хотим, чтобы вы, Евгений, возглавили её. Вам будет дана полная свобода действий, все ваши заказы на любое оборудование и материалы будут выполняться вне очереди. Полная поддержка со стороны правительства. Нам нужно как можно быстрее узнать о них хоть что-то, иначе человечество, как вид, исчезнет.

— Спасибо за доверие, господин Президент, — Быков не был удивлен просьбой, он предвидел нечто подобное. Без информации мы долго не протянем. — Но для этого нужна секретная база с полным штатом сотрудников, включая инженеров, механиков, учёных. База должна быть надёжно спрятана, и полностью автономна. Но самое главное, нужны люди для оперативной группы.

— Мы времени зря не теряли, — Федор достал из стола небольшой планшет. — Тут личные дела кандидатов, с военными у нас туго, только полиция и небольшой флот. Это лучшие из тех, кого смогли найти. И базу для вас мы уже подготовили, думаю, она вам понравиться. После того как вы отдохнёте и выспитесь, сможем полететь и вы лично всё посмотрите.

— Я спал три с половиной месяца, — Быков встал из-за стола. — Если вы не против, господа, не будем терять времени. Неизвестно сколько его у нас осталось.

— Катер уже ждёт на платформе, — Дроздов и Бондаренко поднялись вслед за ним. — С кандидатами можешь ознакомиться в полете, они уже оповещены и ждут на базе.

— Не слишком ли рискованно привозить людей на базу? Её место должно быть строго засекречено, а эти люди ещё не в команде. Кстати неплохо бы придумать название.

— Не переживайте, Евгений Владимирович, — Бондаренко слегка улыбнулся. — С секретностью у нас все в порядке, скоро сами увидите. А насчёт названия, оно уже есть. Как вы знаете, у меня французские корни, и я взял на себя смелость назвать вашу команду "Гепан".