Герой последнего дня

Глава 32

Я погладил Хугина между ушей и откинулся в кресле. Магический огонь бесшумно трепыхался в камине, что немного раздражало. Не хватало запаха дыма и треска дров.

Пригубив вина из стакана я мысленно обратился к Псу: «Значит, двадцать пять и все тёмные? Ты уверен, что это были не демоны?»

«Они пытались скрыть запахи, но мой нюх всё ещё чуток. Я не настолько стар, чтобы не отличать людей от демонов».

«Но если их след резко оборвался, значит они использовали Пространственную магию, верно?»

«Я не знаю, что ещё могло бы скрыть от меня их запах».

«Но демона ты не учуял».

Хугин зевнул и посмотрел на меня своими гипнотическими угольками глаз.

«Хозяин, ты устал? Может, поспишь, раз проблемы с восприятием? Зачем ты спрашиваешь одно и то же в который раз?»

«Прости, мне сложно поверить, что в нападении виноваты лишь люди».

«Но разве ты сам сейчас не человек? Я чую твой запах».

«Ты прав, это человеческое тело. Но знаешь, я ведь так и не спросил, как вы с братом узнали меня?»

Похоже, Хугин задумался, так как в голове моей не звучал его голос, так похожий на мой собственный.

«Эмоции и воспоминания. Знаешь, нас редко когда рады видеть, особенно в первый раз, потому я позволил тебе объясниться».

«Объясниться? — я почувствовал, как губы растянулись в улыбке. — Что ж, спасибо. За то что позволил».

«Люди и демоны глупы, по большей части. Мне не нравится слушать их глупые речи. Я предпочитаю убивать».

Вот так, испугайся тогда, и Пёсик бы с лёгкостью перекусил мной.

«Кто-то должен был обучить культистов тёмной магии», — подумал я вновь отпивая из стакана.

«Ты о чём, хозяин?»

«О том, что среди них должен быть демон. Возможно, на самой операции он не присутствовал, но всё же».

«Они скрывались. Дай мне живого или мёртвого, и я скажу, общался ли он с демоном».

«Я может и рад исполнить твою просьбу, но мне сначала найти их надо. Пора бы тебе занять место рядом со мной».

Хугин тут же резко поднял голову выше и завилял хвостом, за которым не поспевала тёмная дымка.

«Я буду только рад!»

«Мне казалось, тебе нравится самолично патрулировать земли».

«Бесы стали слишком послушны, – недовольно фыркнул Пёс. — Никакого веселья. А нежить и так бесчувственная».

«Отлично, — я протянул ладонь и погладил Хугина, но тот как-то приуныл. — Что-то случилось?»

«Брат обидится, если только я буду рядом с тобой».

«Не переживай, он тоже мне нужен. Можешь сообщить ему приятную новость».

Хугин вскочил на лапы и ткнулся мне в щёку своим тёплым носом. Совсем как обычная собака по повадкам. Я почесал его за ухом, после чего он покинул комнату.

– И куда запропастилась Анна, когда она так нужна? – проговорил я разглядывая красную жидкость в стакане. Похоже, пора затягивать ошейник на ней, а то совсем разбаловал.

* * *

Эгле вздрогнула от стука и обернулась посмотрев на дверь. За окном уже было темно, так что она равнодушно отвернулась и продолжила мыть посуду. Стук повторился.

– Я знаю, что ты дома, — раздался приглушенный мужской голос. – Открой!

— Мама, — Элиза выглянула из своей комнаты, – там кто-то пришёл?

– Тебе показалось, дорогая, – улыбнулась девушка и вытерла руки о полотенце. — Это просто ветер. А тебе пора спать.

Она подошла к дочери, попутно создав полог тишины, дабы оборвать посторонний шум.

– Ну мама, кто там? -- девочка надулась, но покорно вернулась в постель. – Зачем ты магичишь?

– Никто не пришёл, спи.

Эгле погладила дочь по волосам и начала напевать мотив колыбельной без слов. Продолжалось это довольно долго, так что девушка успела устать. Она периодически порывалась зевнуть, но сдерживала себя. Лишь когда дыхание ребёнка стало ровным и спокойным она поправила одеяло и вышла из комнаты, заодно и из области тишины. Прислушавшись, девушка вернулась к посуде и вскрикнула, когда вновь раздался громкий стук.

– Я не уйду, пока мы не поговорим! – не унимался непрошенный гость за дверью.

Опять вытерев руки Эгле тяжело вздохнула и задумалась. Она избегала рыжего демона с того самого дня, как побывала у того в гостях. Для неё это был самый глупый поступок в жизни, за который ужасно стыдно перед самой собой. Как бы ей хотелось вернуться в прошлое и избежать всей этой неловкой ситуации!

Настойчивый стук прервал её душевные терзания и вернул к реальности. Эгле больше не хотела ничего знать о Кастуле, в том числе и видеть его. Но тот приходил пусть и не каждый вечер, но довольно часто. Странно, что он не привлекал Владимира, а может, тот просто отказал?

Как бы там ни было, бывшая Жрица понимала, что что-то нужно делать. Но одно дело понимать, а другое решиться сделать. Пока появилась слабая решительность закончить недомолвки, стоило этим воспользоваться.

Выдохнув воздух из лёгких Жрица подошла к вешалке и надела куртку. Пусть уже и конец весны, вечера всё же довольно прохладны.

Открыв дверь Эгле оттолкнула пытавшегося проскочить внутрь дома парня и сама шагнул за порог, прикрыв за собой.

– Что ты здесь делаешь? – с явным раздражением поинтересовалась она скрестив руки на груди и гордо вскинув голову. – Я же сказала, что не хочу тебя больше видеть!

– Это я уже слышал, – улыбнулся демон. – Неужели не пригласишь войти? Я, знаешь ли, замёрз ожидая тебя здесь.

Он предпринял попытку обойти девушку и открыть дверь, но та его грубо оттолкнула.

– Ты маг, мог бы и сам согреться.

– Да ладно, где твоё гостеприимство? – съязвил парень. – Или все светлые такие грубияны?

– Никто не любит непрошенных гостей, Кастул.

– Так пригласи меня! – воскликнул парень таким тоном, будто это было решением всех проблем.

– Нет, мы поговорим тут.

– Хорошо, – примиряюще выдохнул демон. – Ты весь вечер просидела как статуя, ничего не попробовала со стола, даже ни разу не похлопала актёрам и танцовщицам. Я устроил для тебя праздник, не ожидал, что тебе это не понравится. Но я готов исправиться, в следующий раз согласую всё с тобой.

– Я не хочу, мне это не нужно. И вообще, прекрати ходить сюда. Пожалуйста.

– Но почему?! Что произошло? Я не понимаю!

– Просто уходи.

– Нет, пока ты не объяснишь мне.

Эгле вздохнула, она не знала что ответить. Но, похоже, ей действительно стоит придумать что-то существенное, чтобы он наконец отстал.

– Кастул, ты демон. Я не хочу иметь с тобой никаких дел.

Парень вопросительно смотрел на неё, ожидая продолжения объяснений, но она замолчала и стояла с таким видом, будто разговор окончен.

– Это не объяснение. Ты никогда не встречала демонов, ты ничего не знаешь о нас. Почему же когда представилась возможность воочию лицезреть истину, ты отгораживаешься стеной отрицания? Конечно, я всё понял, – он скривил лицо в презрении. – Это ведь ваша суть, верно? Все светлые убивают нас просто так, потому что мы есть. Не важно, как мы выглядим, что чувствуем, насколько похожи, вы просто хотите уничтожить, доказать своё превосходство. Но этого не будет. Ты поняла? И как я вообще мог подумать, что ты способна на дружбу и любовь? Ты грязная двуличная светлая. Ты уже несколько раз ранила меня, хотя я не причинил тебе ни капли вреда. Если бы не Владимир, ты бы просто убила меня. Что ж, пока он тебе помогает, вернул дочь, которую отобрали другие светлые, ты будешь его слушаться. Действительно, мне не стоит больше приходить сюда, ты права. Ведь как только ваш договор утратит свою силу, ты просто убьёшь меня без зазрения совести. Поверить не могу, что был таким дураком, привёл тебя в свой дом. Я надеялся на понимание, глупец. На какой диалог можно рассчитывать со светлым? Никакой! Прощай. Надеюсь тебя найдут светлые коллеги и сделают то, что ты и так заслуживаешь.

Он развернулся и быстро зашагал под кроны деревьев, где и скрылся в темноте. Эгле же осталась стоять потрясённо глотая ртом воздух как рыба, выброшенная на берег. Она несколько раз попыталась перебить тираду демона, но не находила слов. Почему он такого плохого мнения о светлых и о ней? Разве это не её он оскорбил и обидел тогда своим свинским поведением? Дал ей ложные надежды и представил своим любовницам?

– Поверить не могу, – выдохнула она наконец и вернулась в дом.

Трясущимися руками она потянулась к треклятой посуде, но одёрнула их. Это сейчас было последним, что она хотела бы делать. Мысли путались, её гложила обида. Разве она не должна чувствовать торжество из-за того, что демон перестанет ходить в её дом? Не этого ли она добивалась? И какая разница, что он там себе надумал? Это его проблемы, а не её. Но почему тогда стало так больно от слов тёмного? Будто она в чём-то виновата.

Подкинув дров в печь она зашла в свою комнату и легла в постель.

* * *

Я потратил кучу сил на призыв душ убитых из деревни Яршино, но всё было напрасно. Никто из проснувшихся среди ночи жителей ничего не видел и не слышал, лишь шорохи и тени. Даже охранник с распоротым брюхом, что лежал у распахнутых ворот деревни, не оправдал надежд. Он отлучился по нужде и вообще зевнул прикрыв глаза в тот момент, когда его убили. Никакого шума и даже теней, он понять ничего не успел, а последние минуты его жизни были заняты болью, что он испытывал. Пройдись рядом слон, он бы и не заметил.

Куча трупов, что подготовил полудемон-некромант, лежали штабелями в лаборатории. Центр же помещения занимал круг призыва, старательно введённый рукой Фавония. Мне не было необходимости видеть лица призываемых, достаточно имён в контракте, но я хотел ещё раз осмотреть раны. А ведь они действительно были странными, не как у профессиональных убийц. Некоторые люди умирали целый час после нанесения ран, но всё равно это никак не могло мне помочь. По крайней мере, это точно были не зомби и не скелеты. Но тогда что?

– Всё напрасно, – озвучил я своё раздражение Фавонию.

– Увы, они были слишком хорошо подготовлены.

Я покосился на старика, а тот словно почувствовал это и сгорбился, пряча лицо в капюшоне. Такое поведение удивило меня.

– Посмотри мне в глаза, – твёрдым голосом приказал я.

Фавоний выпрямился и уставился окровавленными глазищами с чёрным зрачком в центре. Мелькнула мысль, что давно не вглядывался в лицо этого уродца. Интересно, испугался бы его Больдо?

– Ты что-то скрываешь от меня? – спросил я в лоб, но полудемон даже бровью не повёл.

– Как ваши проблемы со сном? Артефакт помогает?

Его вопрос удивил меня, даже не сразу сориентироваться что ответить.

– Похоже на то, – немного рассеянно ответил я. – Давно уже мне никто не говорил о ночных прогулках.

Раздался стук в дверь, после разрешения в лабораторию заглянул старик-крестьянин, что прислуживал в Убежище с появлением здесь моего сына.

– Пришёл господин Кастул Геганий, – раболепно сообщил он боясь оторвать глаза от пола. – Он ожидает вас в гостиной.

Возможно, слугу испугал вид трупов, а может и пронизывающий взгляд полудемона рядом со мной. Увы, слишком мало морально устойчивых людей, и даже те, которых удалось найти, постоянно испытывают страх. Это видно по их лицам и заторможенности, что порой раздражает. Раз уж выяснилось, что Больдо не боится призванных скелетов, то лучше перейти на использование услуг этих безропотных и послушных существ. Ведь когда-то я именно этого и хотел.

– Хорошо, заодно принеси нам еды.

Слуга тут же убежал, а я ушёл следом, явно ощущая чувство голода после утомительного призыва душ потенциальных свидетелей.