Герой последнего дня

Глава 33

— Зачем ты продолжаешь ходить к ней? — спросил я у Кастула проглотив очередной кусок хорошо прожаренного мяса. Всё же Вир просто бог в кулинарии. — Только не говори, что влюбился.

Я усмехнулся и положил в рот очередную порцию еды.

– Влюбился? — судя по оскалу, демона позабавило моё предположение.

— Ну так зачем тебе всё это? От скуки?

Кастул пожал плечами.

— Может, мне и правда слегка скучно. Но точно не из-за этого я хожу к Эгле. Вот скажи, – он внимательно посмотрел на меня, – Почему ты не завербовал её как Розалию?

– Потому что это невозможно, — вздохнул я. – Она не пойдёт с мечом в руках против людей.

— Она Жрица, ей не нужен меч для этого.

— Ты прекрасно понял о чём я. Это бы противоречило морали Эгле.

– Но почему? Чем мораль Розалии лучше? Она ведь такой же Герой и девушка.

Я положил вилку на стол и взял стакан.

– Розалия влюблена в меня, я бы даже сказал, одержима своими чувствами. Сердце Эгле же занято единственным человеком – дочерью. Она мать, и если умрёт, то некому будет позаботится о её ребёнке. А если начнёт убивать людей, то не сможет смотреть в глаза Элизе и хоть как-то объяснить происходящее. Согласись, было бы странно, начни она крошить светлых направо и налево.

— Но почему же? Лиши её дочери, свали на светлых.

– Ты мне сейчас предлагаешь ребёнка убить?

-- Ну, как вариант. Или похитить.

– А когда всё выяснится, то быть убитым её рукой. Хороший план, – хмыкнул я.

– С чего ты взял, что кто-то что-то узнает?

– Врагов у меня немало, а яростью лишившейся ребёнка матери управлять сложно в перспективе. Достаточно лишь зерна сомнения и она обернётся против кого угодно. А вот принята помощь морально обязывает к послушанию.

Кастул скептически хмыкнул.

– Ты излишне предосторожен. У твоей точки зрения есть сотня условий.

– Вот именно, – я с умным видом поднял указательный палец вверх. – Сложно, куча нюансов и ходов. Надо быть проще.

– Проще? – засмеялся дракон. – Это ты про те россказни о равновесии светлых и тёмных энергий? Большего бреда не слышал.

– Бред не бред, но мне удалось создать вполне логичную теорию на основе собственных сил. И ложь эту разоблачить невозможно.

– А я было подумал, что ты действительно в это веришь, – в голосе Кастула слышались удивление. – В свою исключительность.

– Верю? Скверна была всегда, задолго до моей первой смерти и всего этого.

Я покрутил кистью, не находя подходящих слов. Система навыков? Мировая война с истреблением демонов? Создание Подземелий? Кавардак знатный, сложно описать одним словом.

– А вообще, ты не ответил на мой вопрос, – сменил я тему.

– Я влюблю её в себя. Как ты Розалию.

– Что? – опешил я, а потом засмеялся.

– Зря смеёшься, я уже на верном пути. Я это чувствую.

– Но я не влюблял в себя Розалию. Это произошло случайно. Возможно, именно потому её чувства настолько сильны.

– Поверь, я знаю что делаю, – расплылся тот в самодовольной улыбке. – Я профи в этом. Тем более, она первая попыталась меня соблазнить, значить я в её вкусе, а этого вполне достаточно.

Я вновь рассмеялся.

– Друг, это её пассивка.

– Ты о чём?

– Соблазнение. Это её пассивная способность, вызывать влечение у мужчин. Она не может ее отключить и частенько от этого страдает.

– В смысле? – нахмурился он. – Как такое может быть пассивным навыком?

– Вот именно, не будь она Героем, давно бы наложила на себя руки будучи изнасилованной. Но знаешь, сила и статус всё же могут сдерживать животные порывы большинства личностей.

– Ты это сейчас серьёзно?

– Вполне, – кивнул я. – Но, знаешь, в твоём плане что-то есть. Так что дам совет: сопротивляйся её чарам. Веди себя естественно, обычно, даже если вдруг начнёт башню сносить от навязчивых мыслей и видений. Поверь, её активный навык соблазнения будет сложно игнорировать. Но если выдержишь, то станешь особенным для неё. Собственно, так она вышла замуж за Дорина Больдстона. Да и мне поведала о себе многое благодаря тому, что прошёл этот тест.

В ответ Кастул молча улыбнулся и мы продолжили ужинать.

– Ты допросил мертвецов? – спросил он через какое-то время.

– Да.

– Узнал что-нибудь полезное?

– Я бы так не сказал. В любом случае, не вижу смысла обсуждать это сейчас. Позже, на совещании.

– Как скажешь, – согласился он.

* * *

Мне было необходимо вернуться в замок забрать отчёты, в том числе и за прошедший день рождения сына. Виорел снабжал свои записи познавательными комментариями, ещё один пункт отчего мне нравился этот управляющий и почему я не хотел его отпускать. Старик не имел ничего своего по сути, так, лишь несколько своеобразный хобби, так что снабдив его демонической печатью я лишь обозначил то, что и так уже было реальностью. Он принадлежал семье Больдстонов с первого дня найма, слишком удобный, чтобы что-то менять.

Отчёты ожидали на столе в кабинете, так что я уселся в кресло поудобнее и, взяв их в руки, принялся изучать. Обычная рутина, пока на последнем листе не обнаружилось заявление об увольнении. Я сильно удивился и даже хохотнул от абсурдности бумаги. Наверное, стоило поговорить с Виорелом плотнее, раз он такой непонятливый. Вот только когда я отправил одну из служанок позвать управляющего, она вернулась через полчаса и сообщила, что никто не знает где он.

Что ж, похоже, пора Адским Псам выполнить совместно со мной первую работу.

* * *

Седовласый мужчина переложил тарелки со стола на поднос и отнёс их в пустую кухню. Он всегда держал в руках подсвечник на три свечи, так как в Убежище не было окон, а коридоры не снабжались хоть мало мальским освещением.

«Демоны видят в темноте как днём», – проговорил он лишь губами, после чего сжал их в узкую полоску. В этом месте необходимо быть предельно осторожным, иначе неизвестно, что с тобой могут сделать. Его передёрнуло от воспоминаний того, что он увидел в лаборатории: горы трупов, часть из которых были знакомыми.

Мужчина вернулся в гостиную, слабо освещенную огнём из камина, и принялся вытирать стол тряпкой. Он услышал шелест за спиной и резко обернулся: это была Вадома в платье в пол. Сглотнув, он немного успокоился: всё же она человек, как и он.

– Господин больше не нуждается в твоих услугах здесь.

Она говорила безэмоционально, слуга успел побледнеть от ужаса прежде, чем услышал окончание фразы:

– Ты вернёшься на орочью ферму.

– Госпожа Вадома, – выдохнул он, – зачем же вы меня так пугаете?

– Пугаю? – та удивлённо приподняла бровь. – Мне казалось, что ты будешь рад услышать такую новость. Тебе ведь здесь не особо нравилось, верно?

– Что вы такое говорите? Я всегда рад служить господину Аветусу.

Его голос контрастировал с речью женщины: раболепный, тихий, заискивающий, против громкого уверенного.

– Не сомневаюсь. И тебе нечего опасаться, господин за верную службу только вознаграждает.

– Как скажете, госпожа.

Все знали, что Вадома такая же слуга, как и все люди здесь. Но она пользовалась исключительными привилегиями и держала голову высоко, будто была ровней той же Крине.

– Скажите, – осмелился он попросить её, – неужели вы и правда не боитесь господина?

– А у меня есть причины его бояться? – усмехнулась женщина и непонимающе посмотрела на старика.

– Почти все постояльцы Убежища монстры и демоны, а сам господин Аветус, – он сглотнул и продолжил шёпотом: – некромант.

Прежде он знал этого человека под именем Владимир, или Шестой Герой, здесь же было положено иное обращение. Мужчина теперь даже сомневался, является ли господин человеком, или он всё же высший демон?

– И что с этого?

– Я видел сегодня горы трупов в одной из лабораторий. Он погубил столько жизней. Я узнал некоторых, они из Яршино. Из его собственной деревни.

– Трупы, что ты видел, были убиты врагом, – снисходительно улыбнулась Вадома. – Господин призывал их души дабы опросить и наказать наконец осмелившихся напасть на тех, кому посчастливилось жить под его защитой.

– Посчастливилось? – переспросил мужчина и скривился будто съел лимон.

– Если ты забыл, постоянно бандиты грабят и сжигают деревни. Всем лордам плевать на это, им главное доходы. Аветус же действительно оберегает своих подданных и отомстит за убитых.

– Жаль только никто не знает, что он Аветус.

– Однажды все узнают, – женщина внимательно посмотрела на него. – Владимир, Аветус – имя и титул не важны. Он истинный спаситель мира и наш милостивый хозяин. Лично я счастлива, что служу ему, советую и тебе быть благодарным.

Слуга моргнул пару раз и поклонился ей, пытаясь скрыть таким образом выражения лица. «Она действительно сумасшедшая», – подумал он.

– Я благодарен господину за всё, – тихо пробормотал он вслух.

* * *

Виорел обнаружился на границе лордства. Он смотрел на лес перед собой и просто сидел на голой земле. Рядом с ним валялась походная сумка.

Почему-то увидев его я испытал разочарование. Адские Псы легко взяли след от стен Больдограда и уверенно двигались в западном направлении. Я уж начал предвкушать, как в расположенном там городе буду скрывать своих собачек, но след вёл в чащу леса.

– Скучно, – не скрывая эмоций сказал я и старик испуганно подпрыгнул.

– Владимир? – выдохнул он уставившись на меня и схватившись за сердце. – Вы напугали меня. Как? Как вы нашли меня?

– Лекарство своё прими, тогда скажу. Не хватало, чтобы ты умер на месте. С другой стороны, я могу вернуть твою душу в ещё не остывшее тело, это не сложно, – задумчиво протянул я.

Виорел дрожащими руками расстегнул куртку и полез во внутренний карман пиджака. Закинув в рот пилюли, он затравленно посмотрел на меня. Во избежание недоразумений, я шагнул к нему и схватил за локоть. Бедняга чуть ли не пополам согнулся, видимо ожидая побои. Тем временем, повинуясь ментальному зову, из-за деревьев вышел один из Псов и старик вскрикнул. Ноги его подкосились, но упасть ему я не дал. Прислушавшись к бормотанию понял, что тот молится Богине.

– Это тебе не поможет, – рассмеялся я. – Лучше Тьме молись, больше вероятности, что услышит.

– Это ведь Призрак! – более осознанно выпалил он.

– Что? – не понял я его.

– Это тот самый Призрак, о котором говорят местные крестьяне? Я слышал, но не думал, что оно действительно существует.

– Это Адские Псы и их двое. Хугин и Мунин, прошу любить и жаловать.

Когда вышел второй Пёс, старик запричитал молитвенные слова вновь, вяло пытаясь вырваться из моей хватки.

– Виорел, только не надо устраивать драму, – закатил я глаза. – Это очень умные создания, понимают человеческую речь и тебя не тронут, в отличии от других монстров.

Вспомнив об этом, я выпустил старика из рук и начал шарить по своим карманам. Управляющий упал на землю, да так и остался там сидеть дрожа от страха и пялясь на Адских Псов.

– Вот, нашёл!

Я протянул ему кольцо, которое он не спешил брать в свои руки.

– Бери!

Я чуть ли не рыкнул и он таки принял артефакт.

– Вот, другое дело, – улыбнулся я как можно доброжелательнее. – С ним ни один монстр не нападёт на тебя. И вообще, вставай с земли, простудишься ещё. А нам это не нужно.

– Что вы сделали со мной? Что вы вообще такое? Почему Призраки подчиняются вам? Почему я не могу пересечь границу?

Вставать он не спешил, да и судя по слезам и рыданию впал в истерику. Приказав посмотреть мне в глаза, я использовал [Морок] и внушил ему чувство безопасности.

– Я твой хозяин, что приказал не покидать границы лордства. Вот и всё.

Он кивнул, шмыгнул носом и встал на ноги.