Жемчужина Великого Леса

Глава 22

Интерьер гостиной, куда нас пригласили перед ужином, выполнен в сине-золотой гамме. Голубой шелк стен, служит приятным фоном для картин с морскими пейзажами. В зеркалах отражается свет от множества магических светильников и свечей. Небольшие золотистые диванчики и кресла, расставленные полукругом в центре комнаты, заняты ожидающими нас родными Райлона.

Роскошная фигура матушки подчеркнута нежно-голубым платьем, светлые волосы забраны в сложную прическу, на шее поблескивает баснословной стоимости колье. На соседнем кресле с суровым видом восседает её муж с благородной сединой в густой шевелюре. Его сухощавая фигура вся в черном вызывает инстинктивное чувство настороженности.

На соседнем диване молодая чета — брат с улыбчивыми темно-синими глазами, точно такого же оттенка, как у отца и которые я так люблю в своем муже. Рядом с ним его хрупкая светловолосая жена, одетая в голубое платье, которое всего на тон светлее костюма её супруга.

При нашем появлении разговоры стихают. Первыми заходим мы с мужем, я опираюсь на его руку. Следом за нами — Торриэль, Арраниэль и Парриэль.

Любимый представляет меня, наших сопровождающих, а затем уже свою семью:

— С матушкой ты уже знакома. Это мой отец Жиори барон Таннендберри. Мой брат Пайтор. Именно он унаследует земли и титул отца. А рядом его красавица жена — баронесса Иллиона. А где мои очаровательные племянницы?

Пайтор добродушно улыбается:

— Они с гувернанткой, но составят нам компанию за обедом.

Райлон усаживает меня на диван, садится рядом, но мою руку не выпускает. Диван оказывается очень жестким и неудобным — радуюсь, что до обеда времени остается не так уж много. Парриэль и Торриэль усаживаются в кресла, а Арраниэль отходит к окну. Скромно опустив глаза, произношу:

— Очень рада с вами познакомиться. Я приготовила подарки. Этот для вас, барон. Баронесса, этот вам. Для вас, Пайтор. И для вас, Иллиона. Эта небольшая коробка со сладостями для ваших дочерей, — пока я говорю, Торриэль извлекает из пространственного кармана названное, и с поклоном вручает.

Выясняется, что отцу Райлона я дарю сигары и три бутылки какого-то алкоголя. Судя по реакции — подарок нравится. Матушке и сестре брата достаются эльфийские ткани и гарнитуры украшений. Конечно же, матушкин набор дороже. Брату — книги. Меня удивляет, что при виде них он расплывается в довольной улыбке. Видимо, к выбору приложила свою изящную руку Диаленнон, воспользовавшись сетью осведомителей.

Барон удивленно изгибает бровь:

— Вижу, вы подготовились к этому визиту. Только не могу понять, откуда у вас настолько точная информация — эту марку сигар я начал курить всего пару месяцев назад.

Скромно улыбаюсь:

— Ваша милость, я рада, что мне удалось вам угодить.

Он иронично хмыкает:

— Называйте меня Жиори — мы теперь всё-таки одна семья. Видимо, вы не настолько просты, как кажется на первый взгляд.

Брат Райлона отрывается от разглядывания книг и поднимает на меня ошарашенный взгляд:

— Я давно разыскиваю две из этих книг, но мне их так и не удалось приобрести. Слишком уж редкие издания. А о существовании третьей даже не догадывался! Поразительно! Брат, я полностью одобряю твой выбор!

— Я так понимаю, вы принадлежите к богатому роду? — спрашивает барон Жиори.

— Так и есть, — скромно улыбаюсь я.

— Эльфы редко выбирают себе пару среди людей. Я слышал всего об одном таком случае. Я люблю своего сына, но его нельзя назвать образцом добродетели или доброты. К тому же он некромант. Как получилось, что вы стали его женой?

Этот вопрос застает меня врасплох. Пожимаю плечами:

— Может быть дело в том, что именно такой муж мне и нужен?

— А вас не смущает то, что он некромант?

— Почему меня должно это смущать? Он любит свою профессию, и очень в ней хорош. У нас были ознакомительные лекции по некромантии, и этот вид магии кажется мне очень полезной специализацией.

— Вы обучались в нашей Академии Магии?

— Как раз её заканчиваю. Осталось только сдать экзамены.

— Так вы познакомились с моим сыном во время учебы?

— Да.

— Что вы планируете делать после окончания обучения? Останетесь в Айдейле?

— Нет, мы переедем в Великий Лес.

— Мне нужно вам кое-то сказать, — прерывает допрос Райлон. — Есть причина тому, что вы знаете всего об одном случае, чтобы эльф выбрал человека — эльфы очень заботятся о своей безопасности. Риэль переживает, что вас могут использовать в политических интригах. Поэтому хочу вам предложить произнести магическую клятву о неразглашении, либо поставить блок на память.

— А как же слуги? — спрашивает матушка Райлона, — они же вас тоже видели.

— Я уже поставил им блоки — они будут забывать, что у нас в гостях эльфы, стоит только им исчезнуть из поля их видимости. Будут думать о них как о моих друзьях.

— Тогда мы принесем магические клятвы, — произносит отец.

Райлон зажигает на руке магический огонь, по очереди подходит к каждому члену семьи и принимает клятву.

Пайтор улыбается:

— Вот всегда подозревал, что с эльфами не всё так просто. Кстати, вам очень повезло, что вы доехали невредимыми. В этом году появилась банда, которую всё никак не могут поймать.

Муж улыбается:

— Повезло.

— Когда будете возвращаться обратно, лучше возьмите с собой отряд воинов.

— Не нужно. Мы всё-таки маги. А Парриэль ещё и преподает у нас в Академии искусство боя.

— Но всё равно подумай над этим.

— Хорошо.

В этот момент дверь открывается и служанка сообщает, что обед готов. Иду в столовую и радуюсь, что по этикету за столом нельзя затрагивать важные темы.

***

Лежим в кровати друг напротив друга, муж вздыхает:

— Рассказывай.

Кривовато улыбаюсь:

— С чего начать?

— Начни с рассказа о том, что за листы бумаги и почему все с таким вниманием отнеслись к твоим ответам.

— Хорошо. У каждого разумного есть интуиция. Люди привыкли считать, что это то, что подсказывает им внутренний голос. Вы иногда принимаете какое-то решение, основываясь на внутреннем ощущении, что это правильный выбор, и думаете, что это и есть интуиция. Частично это так, но мы воспринимаем интуицию как ещё один орган чувств. Просто нужно уметь им пользоваться. Чтобы получить ответ на вопрос, достаточно закрыть глаза, очистить свой разум и постараться расшифровать все образы и сигналы, которые поступают от подсознания — запахи, вкусы, картинки, которые встают перед мысленным взором, мысли. Тут нет ничего неважного. Сложность в том, чтобы потом всё это правильно расшифровать, и нет единого рецепта, потому что у всех разный опыт. Например, снег может быть признаком холода, а может быть связан с первым поцелуем и иметь позитивную окраску. Или река — если ты хорошо плаваешь, это одно значение, если боишься воды — другое. В данном случае важна только точка зрения того, кто отвечает на вопрос. Так же у большинства разумных есть склонность подстраивать наше подсознание под желаемый ответ. Поэтому хорошо работает метод, когда вопросы написаны на листиках, и ты не знаешь их порядок. В нашем роду интуиция — это особенность рода. Поэтому я могу давать очень точные ответы. С возрастом умение видеть усиливается. Моей бабушке достаточно просто взять человека за руку, чтобы узнать его прошлое. Или найти ответ на свой вопрос, связанный с этим человеком. Влияние эмоций на её ответы настолько мало, что их можно не учитывать. Но при этом она не может увидеть будущее, как провидцы. Только ответить на заданный вопрос. Я понятно объяснила?

— Вроде бы. Но мне ещё нужно будет это обдумать. А теперь расскажи, пожалуйста, почему твой голос по поводу нападения на бандитов оказался решающим? И как ты узнала подробности операции по защите от кочевников?

— Когда моя мама пропала, я испытала сильное чувство собственной беспомощности. И ещё очень переживала, сможет ли мама выжить в месте, куда она попала с помощью стихийного портала. Как ты знаешь, после того, как в такой портал попадает что-то живое, он схлопывается. Мы пытались узнать, куда такие порталы ведут, с помощью маячков. Часть маячков обнаружилась в нашем мире, а часть мы отследить не смогли. Моя мама никогда не увлекалась боевыми искусствами. Конечно, базовый курс подготовки она прошла, но на этом всё. На сегодняшний момент мы знаем, что она жива, но где она, что с ней — нам неизвестно. Мне бы не хотелось, чтобы мои дети за меня переживали, окажись я в подобной ситуации. Поэтому с самого раннего возраста начала уделять много времени тренировке боевых навыков. С отличием закончила военную Академию, но и после этого не переставала совершенствоваться. Стремилась получить звание «самый сильный воин Великого Леса». Помимо всего прочего, это дает мне право принимать участие в любой военной операции, как в качестве советника, так и в качестве участника.

— Что нужно, чтобы получить этот статус?

— У нас есть двадцать признанных мастеров воинского дела. Чтобы стать сильнейшей, нужно победить их всех. А так же любого, кто пожелает бросить вызов.

— Я так понимаю, ты это звание получила?

— Да. В начале этого года.

— А кто был предыдущим сильнейшим?

— Парриэль.

— О! Но я всё равно не понимаю, как ты смогла победить воина с тысячелетним опытом.

— В том числе благодаря интуиции. Об остальном смогу рассказать тебе только в Великом Лесу. Я и так открыла слишком многое.

— Но ты всё ещё не рассказала про битву с орками.

— Помнишь, на совет пришли три эльфа?

— Да.

— Я была среди них. Именно я была командиром нашего отряда. И именно я открывала порталы во время операции.

— Ничего себе!

— Ты разочарован? Не такой меня представлял?

— Точно не разочарован. Очень удивлен. Если бы мне нужна была хрупкая и изнеженная девушка, я бы уже давно женился — при дворе таких очень много. Но мне хотелось найти сильную и самостоятельную. К тому же я знал, что ты воин — у тебя тренированное тело. Просто не представлял, что моё желание исполнится настолько буквально. И, наверное, я теперь буду меньше за тебя волноваться.

— Спасибо.

Он нежно проводит кончиками пальцев по моему лицу, отодвигая упавшие на него пряди, притягивает меня к себе и очень нежно целует. Затем отстраняется и произносит:

— Вот только теперь мне придется ещё больше стараться, чтобы тебе соответствовать.

Улыбаюсь:

— Мы вместе участвовали в военной операции. И ты внес больший вклад, чем я. Мы равны. Нам нечего делить. Ты никогда не сможешь стать таким же сильным воином как я, но и я никогда не смогу стать некромантом.

Любимый улыбается и притягивает меня к себе.