Жемчужина Великого Леса

Глава 9

Натягиваю платье и, уже привычно, направляюсь на кухню. Райлон ставит передо мной горшочек с рагу и тарелку с маринованными овощами. А стоит мне доесть то, что я положила на тарелку, передо мной оказывается пирожное и чашка с травяным взваром.

Откусываю пирожное и закрываю глаза от удовольствия — взбитые сливки, песочное тесто и ягоды малины в настолько идеальных пропорциях, что сразу понятно — это пирожное местные повара приготовить не могли. Проскальзывает мысль, что некромант купил пирожное специально для меня, но не даю ей закрепиться — та причина, которую мне бы хотелось в этом увидеть, может очень сильно отличаться от настоящей.

Допиваю взвар, уже тянусь к сумке, мыслями у себя в комнате, как меня застает врасплох вопрос Райлона:

— Может быть, останешься у меня на выходные?

Оборачиваюсь и медлю с ответом — слишком много эмоций и мыслей. Восторг из-за того, что он впервые предложил остаться после ужина у него. Подозрение — чего это он вдруг? Желание тут же согласиться. Необходимость держать нейтральное выражение лица, чтобы не спугнуть его своей радостью. Лихорадочный анализ ситуации, чтобы отреагировать самым правильным образом.

Он воспринимает мое молчание по-своему:

— Если ты занята, ничего страшного.

— До следующего вечера я свободна, но потом у меня есть дела. Только с собой ничего нет — ни сменной одежды, ни зубной щетки. И, даже если останусь у тебя, мне нужно будет придерживаться своего распорядка дня.

— Эльфы соблюдают распорядок дня?

— Про всех эльфов не знаю, но я соблюдаю. Наверное, тебя ввело в заблуждение слово «распорядок»… У меня нет строгого расписания времени приемов пищи или засыпания. Но перед сном и на рассвете мне нужно медитировать. А после этого упражняться, чтобы не потерять форму.

— Я слышал, что эльфы много медитируют, но так и не смог понять почему. У нас это помогает обрести контроль над силой. Медитации практикуют только первые годы обучения магии. А зачем это делаете вы?

— Эльфы действительно много медитируют, начиная с самого раннего детства. Но цель меняется с возрастом. Вначале это способ научиться контролировать свои мысли. Понять, что они лишь события, которые происходят в нашей голове и могут совершенно не соответствовать объективной реальности. Потом учимся их фиксировать — понимать, о чем я думаю прямо сейчас, и если мои мысли мне нравятся, в любой момент можно начать думать о чем-то другом. Это помогает оставаться в текущем моменте, вместо того, чтобы жить прошлым или будущим. И не сосредотачиваться на чем-то негативном или приносящем вред душевному спокойствию. После этого медитации помогают научиться разбираться в своих эмоциях, обрести контроль над телом. Именно поэтому мы кажемся людям такими спокойными. С возрастом каждый сам выбирает тот тип медитаций, в котором нуждается в текущий момент. Я погружаюсь в медитации на принятие эмоций, восполнение магического резерва, расслабление. Иногда для решения каких-то задач или анализа информации.

— А упражнения?

— Они нужны, чтобы не потерять физическую форму — силу, выносливость, гибкость.

— Понятно. Ничего не имею против этого. Тебе что-то нужно для медитации или тренировок?

— Подготовь мне, пожалуйста, полотенце, зубную щетку и сменную одежду. Хочу после сходить помыться.

— Хорошо.

Бросаю сумку в кресло гостиной, а сама сажусь, скрестив ноги, возле окна, положив ладони на колени.

Привычно создаю защитную сферу. Делаю несколько глубоких вдохов и выдохов, закрываю глаза и начинаю контролировать свое дыхание. Вдох, выдох. Вдох. Выдох. Отслеживаю мысли, которые появляются в моей голове и чувства, которые они вызывают. Постепенно очищаю свое сознание, и, когда это удается, начинаю расслаблять мышцы. Через какое-то время ловлю себя на ощущении спокойствия и расслабления. Начинаю дышать глубже и чаще, восстанавливаю тонус мышц, ясность сознания, убираю защитную сферу, открываю глаза и с удивлением встречаюсь взглядом с Райлоном. Улыбаюсь, а он словно отмирает:

— Ничего себе! У тебя удивительный щит. Никогда не видел такой сложной структуры. Он, наверное, много сил отнимает?

— Во время медитации мы можем находиться в очень уязвимом состоянии, поэтому каждого из нас с детства учат ставить хотя бы простенький щит перед ее началом. Кто-то на самом простом варианте и останавливается, но тех, кто уезжает из Великого Леса, учат более сложным плетениям. Это помогает раскачать резерв, учит ставить щит автоматически и очень выручает в сложных ситуациях.

— Удивительно! А это ничего, что ты мне все это рассказываешь?

— А почему нет?

— У нас считается, что эльфы не любят делиться информацией о себе. Даже выдвигалась версия, что у вас есть на это запрет.

— Конечно, есть секреты, касающиеся наследия кланов, оборонительной способности нашей страны и тому подобного. Про это действительно нельзя рассказывать. Может быть про что-то еще, но таких тем на самом деле не много.

— Но почему тогда сложилось такое впечатление?

— Может быть потому, что мы не пускаем в нашу страну чужаков. Или потому, что людям проще сделать выводы самостоятельно, чем спросить у нас.

— А почему вы не пускаете в вашу страну чужаков? Даже посольства встречаете у границы в специальном городе, который невозможно покинуть без вашего разрешения.

— Это решение было принято старейшинами нашей расы. Раз в несколько сотен лет они собираются и обсуждают, нужны ли нашей расе открытые границы. И принимают решение. Я не старейшина, поэтому ничего не могу сказать по этому поводу.

— Получается, в Великом Лесу могут жить только эльфы?

— Нет. У нас есть небольшое количество представителей других рас. Но мне запрещено рассказывать подробности. Время уже позднее — я бы хотела помыться и почистить зубы.

— Конечно! Я уже все подготовил.

Выхожу из ванной в рубахе Райлона. Она мне великовата — еще немного и прикрыла бы коленки. Остальную одежду, которая мне не пригодилась, складываю у кровати.

Некромант откладывает книгу, которую читал до моего прихода, ждет, пока я улягусь, и выключает свет.

Какое-то время лежу, остро чувствуя, что он рядом. Слушаю его дыхание. И незаметно проваливаюсь в сон.

Снова открываю глаза, когда темнота ночи сменяется предрассветными сумерками. Какое-то время непонимающе смотрю на картину, изображающую рассвет, расположенную напротив кровати. Поворачиваю голову и вижу спящего некроманта, вольготно раскинувшего конечности и занявшего большую часть кровати. Его волосы разметались во сне, лицо расслабилось, из-за чего он кажется совсем юным.

Так, с улыбкой, я и перехожу в гостиную, чтобы принять позу для медитаций. Вокруг привычно вспыхивает сфера щита. Какое-то время смотрю, как небо светлеет и окрашивается розовой дымкой. Закрываю глаза и представляю, что я всего лишь часть этого светлеющего неба. Что каждая клеточка моего тела просыпается, озаренная восходящим солнцем. Как энергия солнца впитывается в меня, наполняя силой, бодростью, магией. Открываю глаза, когда мой магический резерв заполняется полностью, и встречаюсь с восхищенным взглядом ар Райлона. Вопросительно поднимаю бровь, а он шепчет:

— Ты знаешь, что твоя сфера начала заполняться сиянием, а затем это сияние впиталось в твое тело?

— Это так выглядело?

— Да. Удивительно! Вчера ничего такого не было.

Прячу досаду за улыбкой — не ожидала, что он так рано проснется:

— Я сегодня медитировала на восполнение магической силы. Наверное, дело в этом.

— А теперь будешь делать упражнения?

— Да.

Убираю сферу и одним плавным движением оказываюсь на ногах. Тянусь всем телом, затем начинаю последовательно разминать мышцы. Завершаю утреннюю тренировку упражнениями на растяжку. И все это под пристальным взглядом Райлона.

Улыбаюсь:

— Я закончила.

Он стремительно преодолевает разделяющее нас расстояние и, придерживая мою голову ладонью, целует. Когда поцелуй становится более требовательным, а его рука заползает под мою рубаху, со смехом отстраняюсь:

— Я ведь даже умыться не успела. И наверняка потная после тренировки.

— Меня все устраивает.

Притягивает меня к себе и снова настойчиво целует. Целую в ответ. Оглаживает мое бедро, затем подхватывает на руки, садится на диван и устраивает меня на своих коленях. Избавляемся от одежды. Спускается поцелуями вдоль шеи. Его губы ласкают ключицы и выцеловывают по груди к соскам. Он слегка их прикусывает, и остатки моего контроля слетают. Требовательно отстраняю его от себя и впиваюсь в губы, удерживая за намотанные на кулак волосы. Провожу ладонью по его груди, подушечкой большого пальца задевая соски, и наслаждаюсь стоном, который он не смог сдержать. Оглаживаю пресс, потом ниже, и убеждаюсь, что он хочет меня так же сильно, как и я его. Отстраняюсь только для того, чтобы слиться еще теснее. Выпускаю его волосы и впиваюсь руками в спинку дивана. Ощущаю, как он сжимает руками мою талию, и ускоряюсь, не отрывая взгляда от его глаз. От страсти, которую я там вижу, мое собственное возбуждение становится еще сильнее, настолько, что становится сложно не пересечь грань удовольствия. Из его губ раздается особенно громкий стон, и чувствую, как он изливается. От этого ощущения меня накрывает тоже.

Какое-то время мы переводим дыхание, затем лукаво спрашиваю:

— Ты меня только за этим попросил остаться? Кормить завтраком не собираешься?

Усмехается:

— Сразу же, как только помоемся.

Встаем под струи воды вместе, но, как только он пытается перейти к чему-то более волнующему, мой желудок издает протестующую трель. Усмехаюсь:

— Насчет желания позавтракать я не шутила.

— Я заметил.

В чудесном настроении мы направляемся к кухонному уголку. Райлон выбирает в меню яичницу и пирог. Я — жареные колбаски, яйца, пирог, творожную запеканку и стакан молока. Он смотрит на меня с удивлением:

— Ты уверена, что сможешь все это скушать?

— Смогу.

— Если бы я знал, что так проголодалась, покормил бы тебя пораньше.

— Ничего страшного.

— Полагаюсь на твое благоразумие.

Я настолько голодна, что приходится прилагать усилия, чтобы вести себя более-менее прилично. Нужно будет посоветоваться с Ториэлем, как именно себя вести, и какие мои стороны показывать стоит, а какие нет. По-хорошему, это нужно было сделать еще тогда, когда Райлон впервые предложил остаться на ужин. Не знаю, влияет ли на меня беременность, либо это из-за влюбленности, но с анализом ситуации в последнее время у меня все сложно.

Вот и сейчас — не могу придумать, чем мне полагается заниматься, если я осталась в комнатах Райлона? Как-то раньше не приходилось бывать в таких ситуациях. Секса после такого плотного завтрака точно не хочется. Предложить прогуляться тоже не могу — не в том мы положении. В этот момент нехватка Торриэля чувствуется особенно остро. Почему я была такой недальновидной?

— Наелась? — вопрос ар Райлона застает меня врасплох. — Мне сейчас нужно немного поработать. Может быть, пока выберешь в моей библиотеке книгу, чтобы не скучать?

Скрываю облегченный вздох, улыбаюсь и спрашиваю:

— А у тебя есть орехи, фрукты или что-то такое?

— Неужели не наелась?

— Просто люблю что-то грызть, пока читаю. Я очень аккуратно и книгу не испачкаю.

— Сейчас посмотрю.

Открывает шкафчик, во что-то всматривается и достает мешочек с орехами. Пересыпает в тарелочку и вручает мне. Благодарю, и вместе идем в кабинет.

Кабинет не оправдывает моих ожиданий. Не так я представляла логово некроманта — в нем слишком много света, вдоль одной стены книжные шкафы, напротив два кресла с небольшим столиком между ними и огромным полотном на морскую тему. У окна массивный стол с креслом. Бежевый ковер на полу. Все очень обычно и практично — ничего, что давало бы понять кто по профессии владелец кабинета. Так и подмывает спросить, где же все эти сырые подвалы, черепа, скелеты, пентаграммы, таинственные магические инструменты и прочее.

Проходим к книжному шкафу, Райлон его открывает и предлагает выбрать книгу. Поступаю так, как всегда в таких случаях — закрываю глаза и жду, пока появится понимание того, где находится книга, которую мне нужно прочитать. Выбор не так уж велик, поэтому много времени это не занимает. Искомая книга оказывается на второй полке сверху, пятая справа — «Летопись появления Разлома» какого-то человеческого автора. Довольно улыбаюсь и, под удивленным взглядом некроманта, с ногами забираюсь в кресло у стены. Укладываю книгу на подлокотник, тарелку с орешками ставлю себе на ноги и погружаюсь в чтение.

Уже на первых страницах понимаю, что мне невероятно повезло и у меня в руках истинное сокровище — мало того, что автор сам был в том легендарном походе, так еще и умеет об этом увлекательно рассказать.

Отрываюсь от книги только тогда, когда в комнате становится темнее. Поднимаю голову и вижу, что Райлон все еще работает, а за окном уже начинает темнеть. Удивленно приподнимаю брови:

— Вот это я засиделась!

Некромант отрывает голову от документов и усмехается:

— Ты не реагировала на вопросы, поэтому я не стал тебя беспокоить.

— Прости! Со мной такое бывает. Нужно было дотронуться до моей руки, и я бы сразу отвлеклась.

— Не страшно. Впервые вижу, чтобы кто-то был настолько поглощен чтением.

— Это тебе не страшно. А я уже опаздываю. Мне пора. Прости!

Подхватываюсь, кладу книгу на столик, туда же ставлю опустевшую миску, вихрем уношусь в спальню, снимаю рубаху Райлона, натягиваю свою одежду, подхватываю сумку и бегу в гостиную. Киваю несколько ошарашенному некроманту и открываю портал в свою гостиную.

Вбегаю в свою комнату. Мысленно благодарю Торриэля за подготовленную одежду, переодеваюсь и бегу в зал для тренировок. Мастер Парриэль осуждающе качает головой, но мое опоздание никак не комментирует. Делаю быструю разминку, и мы начинаем тренировку.

Из тренировочного зала выползаю уставшая, но довольная. Сегодня мастер помогал мне отточить навыки владения длинным кинжалом. Непривычное для меня оружие, на освоение которого потребовалось время.

Нужно бы после тренировки пойти ополоснуться, но сил хватает только на то, чтобы сесть за обеденный стол и попросить Торриэля добыть мне еды.

Он достает из стазисного шкафа горшочек с рагу, пирог и, пока я расправляюсь с едой, готовит мне большую кружку травяного взвара. Затем садится напротив и осуждающе смотрит.

Доедаю и укоризненно смотрю в ответ:

— Я же не специально!

— Знаю.

— Почему тогда так смотришь?

— Надеюсь разбудить твою совесть.

— И как?

— Не работает. В ванную сама дойдешь?

— Постараюсь. Подожди меня, пожалуйста, в моей комнате.

Собрав остатки сил, иду мыться. Переодеваюсь в домашнее платье, прохожу в свою комнату, присаживаюсь рядом с Торриэлем и беру его за руку:

— Прости. Я все понимаю и постараюсь больше так не делать.

— А если такая ситуация повториться?

— Отложу тренировку, поем, подожду немного времени и только потом пойду тренироваться. Доволен?

— Да.

— Точно?

— Точно. Рассказывай. Ты же явно позвала меня чтобы что-то спросить.

После моего пересказа обо всем, что произошло за время, пока мы не виделись, друг какое-то время обдумывает услышанное, затем спрашивает:

— Что ты хочешь услышать?

— Правду.

— Даже если она может тебе не понравится?

— Да. Ты же понимаешь, какие мысли мне сразу же лезут в голову. Мне нужен взгляд со стороны. И твои советы.

— Хорошо. У его поведения может быть несколько объяснений. Первое — ты ему нравишься, и он хотел провести с тобой больше времени.

— Но это объяснение не единственное?

— Верно. Второе — ему было любопытно узнать больше об эльфах. Вот он и пригласил тебя остаться. Третье объяснение — ему нравится заниматься с тобой сексом и он позвал тебя только поэтому. Четвертое — проверял, насколько ты серьезно к нему относишься. Он не хочет встречаться и мог использовать эту встречу как предлог для твоей проверки. Последнее, которое приходит мне в голову…

— Говори.

— Он решил собрать больше информации про эльфов не для себя, а по чьему-то поручению. Все варианты вероятны. Я не видел вас вместе, поэтому мне сложно сказать точно.

— Умеешь ты обнадежить.

— Я старался.

— Думаешь, я вела себя правильно?

— Ты молодец. Я тобой горжусь. Вижу, что успел хоть чему-то тебя научить. Ты все сделала правильно. Наверняка он был шокирован тем, насколько у тебя хороший аппетит. Но если он проверял твои намерения, это его успокоило — у людей не принято обжираться перед тем, кто нравится. И то, что ты не осталась на все выходные, тоже его должно успокоить. Конечно, если верна именно эта версия.

— Что посоветуешь?

— По поводу чего?

— Как мне себя вести с ним и что ему рассказывать.

— Старайся не выдавать своих истинных чувств и веди себя так, будто тебе от него действительно нужен только секс. Не проявляй излишней заинтересованности. Не скрывай свои привычки, но и не показывай всего. Будь очень осторожна, отвечая на его вопросы. Интуиция в этот раз тебя очень выручила. Я верю, что раз вы предназначены друг другу, он не может оказаться подлецом или плохим человеком. И он не может остаться к тебе равнодушным. Но люди часто не умеют прислушиваться к своим эмоциям.

— Хочешь сказать мне еще что-то неприятное?

— Не хочу. Но мне придется. Ты готова меня услышать?

— Давай.

— Он может осознать свои чувства, когда будет уже слишком поздно и ничего нельзя будет исправить. Поэтому ты должна будешь с ним расстаться, чтобы у него было время подумать, осознать чувства и решить, на что он готов ради вас.

— Расстаться?

— Да. После праздника середины зимы.

— Так скоро…

— У тебя есть еще месяц.

— Почему именно тогда?

— Ты уедешь на каникулы. Это отдалит вас друг от друга. Он лишится того, что уже считает привычным — тебя. Он должен почувствовать, что может потерять тебя навсегда и ему нужно решиться на серьезные действия, пока еще можно что-то изменить.

— А если он не поймет?

— Может быть и такое. Это очень сложное решение и ты должна будешь принять его сама. Я не могу дать гарантий, что это сработает. Но могу продумать все так, чтобы максимально подтолкнуть его к правильному выбору.

Прижимаюсь к Торриэлю, утыкаюсь носом в его шею и вдыхаю запах, который меня всегда успокаивал. Всегда, но не теперь. Слишком много мыслей. Слишком много если. Слишком страшно.

Он успокаивающе гладит меня по спине. Вздыхает:

— Ну, что ты? Не нужно сразу же думать о плохом. Может, сходим опять на ту поляну?

— Не нужно.

Делаю несколько глубоких вдохов и беру эмоции под контроль. Не хочу волновать друга еще больше. Отстраняюсь и спрашиваю:

— Хочешь послушать, как бьется сердце моей дочери?

— Спрашиваешь!

Плету заклинание, и слушаем размеренный стук. Улыбаюсь. Думаю о том, будет ли Торриэль опекать мою дочку так же сильно, как меня. После того, как моя мама и его отец исчезли, я упросила бабушку оставить Торриэля жить с нами. Взрослые боялись огорчить меня еще больше, поэтому согласились. Общее горе нас очень сблизило. У меня никогда не было отца, у Торриэля мать умерла, когда ему было пять лет. Братьев или сестер у нас тоже не было. Поэтому мы в одночасье потеряли самых близких для нас эльфов. Но нашли опору друг в друге.

Он решил стать моим тайным советником, чтобы постараться предотвратить все, что могло бы мне угрожать. Я решила стать лучшим воином Великого Леса, чтобы суметь защитить тех, кто дорог мне.