Жемчужина Великого Леса

Глава 23

Три дня, которые мы провели у родни Райлона, пролетели незаметно. Замок оказался классическим не только снаружи, но и внутри — в нём обнаружилась портретная галерея, бальная зала, винный погреб, камеры в подвале и, конечно же, множество потайных ходов. О двух, которые мы обнаружили, даже Райлон не знал. Один из проходов ведет из коридора на втором этаже в подвалы и располагается напротив хода, ведущего за пределы замка. А благодаря второму тайном ходу можно попасть из голубой гостиной на чердак. Торриэль остался в восторге — раньше он в старинных замках не был и с детства мечтал побродить по тайным ходам. Его настроение не портило даже то, что приходилось постоянно пользоваться бытовыми заклинаниями для очистки очередного прохода от пыли — обитатели замка предпочитают более традиционные способы перемещения.

Матушка Райлона оказалась излишне заботливой — постоянно пыталась меня накормить, причитая, что я слишком худенькая. Так что мои попытки следовать этикету и изображать из себя птичку, клюющую зернышки, с треском провалились.

Торриэль каким-то образом смог очаровать мужскую часть семьи Райлона, поэтому они часто уединялись в кабинете и что-то обсуждали. Что именно я так и не узнала — друг сказал, чтобы я не забивала этим свою голову, и отказался отвечать на мои расспросы. Конечно, если бы я стала настаивать, он бы поделился. А если бы было что-то интересное или важное — сразу бы сам прибежал рассказывать. Поэтому продолжать настаивать я не стала.

Уезжали мы с заверениями, что ждем всех у себя в Великом Лесу. Чтобы не возникло проблем на границе, выдали отцу Райлона специальный пропуск. Во Дворец их даже с пропуском не допустят, но вот в Элларион они смогут попасть беспрепятственно. Так же оставили им почтовый артефакт, парный к такому же артефакту Райлона — теперь они смогут обмениваться письмами без участия местной почты.

Обратный путь проделали без приключений, и у нас осталась ещё пара дней, чтобы отдохнуть и подготовиться к остальным экзаменам.

Следующим нужно было сдать норматив по физической подготовке. Нам предложили полосу препятствий и отвели на её прохождение пятнадцать минут, что на пять минут больше, чем у некромантов или боевых магов. Я справилась за четыре, Арраниэль за четыре с половиной, а вот у Торриэля ушло восемь.

Утром перед следующим решающим экзаменом я просыпаюсь в отличном настроении — завтра нам вручат дипломы, и мы сможем наконец-то вернуться домой. Для остальных адептов будет красивая церемония по поводу окончания Академии Магии, но только через неделю. Не вижу необходимости ждать так долго, поэтому попросила ректора пойти нам навстречу — выдать диплом сразу после прохождения последнего испытания. Он не возражал — облегчение в глазах выдавало, насколько он рад сбросить со своих плеч ответственность за эльфийскую наследницу.

Проснувшись, умываюсь и сразу надеваю тренировочный костюм. За завтраком ловлю обеспокоенный взгляд мужа и улыбаюсь:

— Любимый, не тревожься — со мной всё будет хорошо. Я же отличница.

— Но я всё равно переживаю. Итоговые испытания очень сложные. Я понимаю, что это оправдано — будущий маг должен доказать, что не зря протирал штаны. Но пообещай мне, пожалуйста, понапрасну не рисковать. Если будет слишком сложно — просто сдайся.

— Обещаю.

Торриэль закатывает глаза:

— Нашел о ком переживать! Ничего с ней не случится. Ректор этого не допустит. Если вдруг что-то пойдет не так — её сразу же вытащат.

Муж смотрит скептически, но заметно, что его тревога уменьшилась — обычно Торриэль и Арраниэль те, кто больше всего переживают за мою безопасность. И если уж они спокойны, переживать, видимо, и правда, не о чем. Я даже знаю причину их уверенности — Парриэль и Оллеэль последними из преподавателей сегодня проверят все помещения и все артефакты испытаний, поэтому никаких сюрпризов не будет.

Успокаивающе обнимаю мужа, и мы отправляемся в подвалы Академии Магии — финальное испытание для нашей группы пройдет именно в них.

Возле входа в зал встречаем куратора. Раньше нас успели прийти только трое наших одногруппников. Договориться с ними о том, что мы пройдем испытание первыми, труда не составляет. Поэтому через полчаса Торриэль проходит через дверь в лабиринт, а ещё через двадцать минут вхожу я.

Лабиринт, в котором проходит финальное испытание, представляет собой череду комнат, пройти которые можно, только применив знания, полученные во время обучения в Академии Магии. Нам известно, что комнат будет девять, поэтому важно правильно рассчитать свои силы. Так же есть ограничение по времени — на каждую комнату отводится не более пяти минут. Адепт в любой момент может сдаться, но в таком случае следующий шанс пройти испытания у него появится только через год.

Делаю шаг в первую комнату — она встречает меня темнотой. Но стоит двери за моей спиной захлопнуться, разгораются магические светильники. Помещение оказывается примерно десяти метров в длину. В двух шагах от меня пол обрывается и появляется снова только через шесть метров. А между этими островками простирается пропасть, дно которой скрыто во тьме. Применяю заклинание левитации и добираюсь до противоположной стены, часть которой отодвигается и открывает проход дальше.

Здесь меня ждет каменный голем. У этих магических созданий в области живота есть светящаяся полость, в которой находится активирующий амулет. Достаточно его достать и голем превратится в красивую скульптуру. Эти создания очень сильные — если заденет, мало не покажется. Для меня он слишком медленный, но сложность в том, что я не могу показать всё, на что способна — в каждой из комнат стоит следящий артефакт, который транслирует происходящее экзаменаторам. Поэтому кастую замедляющее заклятье, проскальзываю под руку голема и выхватываю активирующий амулет, который идеально совпадает с выемкой на противоположной от входа стене.

Мне открывается коридор, на одной стене которого пустые ячейки, напротив стоит длинный стол с разложенными рунными камнями — видимо, нужно из них составить отпирающее заклятье. А вот ничего, похожего на проход к следующему испытанию, обнаружить не удается. У каждой из рун несколько значений. Нахожу нужные — невидимое/незримое/неощутимое/скрытое камень/неподвижность/неизменность, изменение/перестройка/трансформация и отпирание/выявление/открытие. Активирую, и часть стены отъезжает, открывая дверь.

Внутри следующего помещения бушует пламя. В срочном порядке создаю два щита, а в прослойку между ними помещаю охлаждающее заклятье. Облегченно выдыхаю и прохожу дальше.

Попадаю в комнату, пол которой покрыт толстым слоем пыли, а на стене висят пять покрытых пятнами грязи зеркал. Используя заклинания бытовой магии, отчищаю пол и зеркала. На полу обнаруживаю две цифры, а на каждом из зеркал ещё по одной. На противоположной двери висит кодовый замок. Сперва набираю цифры с зеркал, затем те, что на полу. Замок щелкает и открывается.

Передо мной коридор с тремя одинаковыми дверями с одной стороны и тремя с другой. Произношу заклятие, снимающее иллюзии, и остается всего одна, сбоку от которой обнаруживается ключ.

Оказываюсь в помещении, у которого вместо пола толща воды. И дно рассмотреть не удается. Во многом из-за большого количества плотоядных рыбок. Сразу ясно, что умение плавать в такой ситуации не пригодится. Поэтому создаю ледяной настил, прохожу по нему и открываю следующую дверь.

В следующей комнате сверкают молнии. Причем никакой системы в их появлении обнаружить не удается. Замечаю на полу металлическую сетку узора. Создаю щит с водными нитями, приподнимаю себя левитацией и благополучно достигаю следующего прохода.

Вижу перед собой пещеру с очень высоким потолком. На приличной высоте с правой стороны стены обнаруживаю диск с большим шаром, а слева от себя такой же диск, но пустой. Используя телекинез, перемещаю шар на пустой левый диск. Часть стены исчезает, открывая выход из лабиринта.

Там уже ждет Торриэль, который при виде меня облегченно выдыхает.

Я это сделала — прошла финальное испытание в Академии Магии. А значит, уже завтра мы сможем получить наши дипломы и отправиться домой.