Жена для огненного дракона

Глава 12 Необходимый поцелуй

Урок танцев начался примерно через час после ужина. Валия примчалась в мою комнату и сказала, что меня срочно зовёт господин дракон. Гарион мерил пустой зал для приемов гулкими шагами. Одет он был в тот же серый костюм, что и на свадебном обряде.

— Почему не в синем платье? — проронил он, смерив меня взглядом.

Чем его, интересно, коричневое не устраивает? Меня не видит никто, кроме него и служанок, могу ходить хоть в одежде для прислуги.

— Я говорил, что на званый ужин ты поедешь в нем, — продолжал Гарион.

— Мы же не сейчас собираемся ехать, — напомнила я.

— Танцевать ты тоже будешь в нем, — медленно, как для туго соображающей, сказал дракон. — Так что переоденься и распусти волосы.

Я не видела проблемы в том, чтобы учить движения местных танцев в другом платье и с собранными в косу волосами. Спорить по пустякам не хотелось, поэтому я через несколько минут вернулась в зал одетая в платье, которое выбрал Гарион.

— Музыки не будет? — поинтересовалась я, оглядывая зал.

— Когда понадобится — будет, — ответил он. — Моей магии хватит на то, чтобы воспроизвести мелодии нескольких танцев.

Магии? Не думала, что в этом мире меня ещё чем-то можно сильно удивить, но сейчас я оторопела. Во что никогда не верила, так это в магию.

— Для начала потренируешься входить в зал для приемов, — сказал супруг. — Для этого не нужна музыка.

— В зал входят как-то особенно? — уточнила я.

— Медленно, торжественно, расправив плечи, — перечислил Гарион. — Подбородок подними повыше, не смотри под ноги и постарайся ступать бесшумно, легко, как будто паришь над землёй.

Не над землёй, а над полом, между прочим. Тело Каяры никак не ассоциируется у меня с лёгкой бесшумной походкой и сомневаюсь, что мне удастся ощутимо похудеть за неполные три недели.

— Парить вряд ли получится, — самокритично признала я. — И если я не буду смотреть под ноги в незнакомом доме, то могу споткнуться и упасть.

— Не упадешь, мы с тобой будем идти рядом, я тебя поддержу, — в голосе супруга послышалось лёгкое раздражение. — Запоминай: вниз не смотреть, шаги лёгкие, двигаешься плавно. Положи руку сверху, — он согнул левую руку и выставил вперёд.

Когда наши руки соприкоснулись, я ощутила лёгкое приятное покалывание в брачной метке. Рука Гариона слегка вздрогнула, он поморщился.

— Что-то не так? — я вызывающе подняла подбородок.

Неприятно мое прикосновение? Так я и не собиралась соприкасаться руками, сам захотел.

— Вот так голову и поднимай, — сказал Гарион. — Сейчас держишься идеально.

Сказал бы сразу, что нужно изобразить надменную стерву, было бы проще. Что ж он так кривится-то? Понимаю, что Каяра далека от эталона красоты, но и отвращения вызывать не должна.

Мы с Гарионом торжественно прошагали круг по залу, высоко задрав подбородки и глядя вперёд. Сначала меня тянуло посмотреть, нет ли на полу каких-либо препятствий. Впрочем, если я споткнусь, Гарион меня удержит. Пусть тренируется, ему не нужно, чтобы супруга на глазах у местной элиты шлёпнулась на пол.

— Для начала неплохо получается, — похвалил он. — Но ещё нужно поучиться. Делай шаги легче.

— Для этого мне надо похудеть, — я убрала руку с его руки.

Гарион машинально потёр брачную метку. Я заметила, что кожа вокруг нее покраснела и выглядела раздражённой.

— Что у тебя с рукой? — я кивнула на метку.

— А ты как думаешь? — Гарион невесело хмыкнул. — Брачная метка реагирует на соприкосновения.

— Почему? — не поняла я. — Что не так? Муж и жена имеют полное право прикасаться друг к другу.

— Возможно, мать не объясняла тебе подробности супружеских отношений, — его голос прозвучал устало. — Но брачная метка и то, что мы живём вместе, предполагает не только посиделки за столом и прогулки по замку. Так что даже самое невинное прикосновение напоминает мне, что браку кое-чего не хватает.

Я мысленно удивилась деликатности дракона. Значит, зазвать при мне в спальню девицу лёгкого поведения было можно, а назвать вещи своими именами он не в состоянии.

— Я в курсе, чего именно не хватает, — сказала я. — Но почему брачная метка напоминает об этом только тебе?

— Наверное, потому что я — муж, это мой замок, и раздельные спальни — мое решение, — спокойно ответил Гарион. — Пройдем ещё круг по залу, а потом попробуем танцевать для начала линсель. Им открывают все званые вечера.

— Может, надеть что-нибудь с рукавами? — я с сомнением посмотрела на его раздраженную кожу.

— Бессмысленно, — сказал Гарион.

— Ну и что ты думаешь делать дальше? Хочешь показаться на званом ужине перед друзьями с такой рукой? — я нахмурилась. — Может, всё же разъедемся? Скажешь приятелям, что неудачно женился…

— Это не обсуждается, — Гарион приобнял меня за плечо. — Послушай, Каяра, я, конечно, иначе представлял будущую жену, но, думаю, мы сможем поладить. Ты умная, умеешь держать себя на людях, неплохо выглядишь. Если тебя немного подучить, сможешь быть супругой дракона, которую не надо скрывать.

— Не понимаю, — я покачала головой. — Тебе настолько важен разгоревшийся родовой огонь, что ты согласен терпеть меня всю мою жизнь, учить хорошим манерам и танцам и выезжать со мной в общество?

Гарион помедлил, его рука машинально поглаживала мое плечо.

— Родовой огонь, разумеется, важен, — наконец проговорил он. — И я, как правитель, не должен отселять в другой дом супругу, с которой живу в одном замке. Но дело не только в этом. По-человечески ты начинаешь мне нравиться, мне интересно с тобой разговаривать. Пожалуй, ни с одной женщиной мне не было интересно просто беседовать.

— Возможно, потому что они тебе не возражали и вообще помалкивали, — предположила я.

— Если бы… — Гарион усмехнулся. — Скоро сама посмотришь на жен драконов. А пока давай-ка руку — и пройдем ещё один круг по залу.

На этот раз в мою брачную метку будто ударили небольшим разрядом тока. Я резко отдернула руку. Дракон готов экспериментировать — это его личное дело, он достаточно большой мальчик и в состоянии принимать решения. Но я не собираюсь проверять, как дальше будет вести себя брачная метка.

— Хватит, — решительно сказала я.

Гарион машинально потёр цветок на своей руке.

— Так будет при каждом прикосновении? — возмутилась я. — С таким раскладом не получилось бы переспать, даже если бы мы оба этого захотели!

— Получилось бы, — Гарион смотрел на меня с удивлением. — Каяра, у тебя точно не было мужчины? Обычно невинные девушки выражаются иначе. Я обещаю не рассказывать о твоих похождениях даже жрецам, просто честно ответь. Я, как законный муж, должен знать.

Какой мужчина смог бы подобраться к Каяре при такой маме, даже если бы очень захотел? Со специфической фигурой девушки, полным отсутствием приданого и алчной матерью в придачу ни женихов, ни любовников вокруг явно не наблюдалось.

— Не было, — уверенно ответила я. — Так что будем делать с метками?

— А что с ними сделаешь? Где есть, там и останутся, — сказал Гарион. — Нужен более-менее близкий контакт, чтобы брачные метки перестали о себе напоминать. Например, поцелуй.

— А сразу нельзя было сказать? — я хмыкнула. — Ну, поцелуй меня и продолжим ходить по залу.

— Для тебя это так просто? — глаза супруга округлились.

— Только не говори, что для тебя — сложно, — я закатила глаза. — Я помню, как ты зазывал продажную девицу в свою спальню.

В ответ Гарион на полном серьёзе начал что-то говорить о моей девичьей скромности, в которой он почему-то был уверен.

— Нет у меня этого замечательного качества, — сообщила я. — И особой стыдливости тоже нет. Если для того, чтобы брачные метки успокоились, нужен поцелуй, — я не вижу проблемы.

Гарион молча протянул меня к себе. Целоваться дракон умел. Поцелуй вышел такой, после каких пара обычно отправляется в спальню или ищет другое укромное место. Когда Гарион отстранился, по его взгляду было видно, что дракон не прочь продолжить более близкое знакомство.

Честно говоря, я бы сейчас не возражала. У меня уже три года как не было никаких отношений с мужчинами, кроме деловых. А Гарион — мой законный муж, опытный мужчина вполне привлекательной внешности, пока не напускает на себя надменный вид.

— Попробуем пройтись ещё раз, — сказал Гарион.

Ну что ж, значит, более близкого знакомства не предвидится.

Брачные метки теперь спокойно реагировали на соприкосновения наших рук. Мы несколько раз прошлись по залу, затем Гарион добавил музыку. Она словно была соткана из воздуха, я не могла понять, откуда звучит гордая мелодия торжественного шествия. Мы как будто оказались внутри нее, шагая по звукам. Я крепко опиралась на руку супруга и старалась не смотреть под ноги.

— Голову выше, — сказал Гарион. — У тебя неплохо получается.

Было бы странно, если бы у меня не получалось ходить под медленную музыку, попадая в такт.

— Это уже танец? — с надеждой спросила я.

— Это самое простое — линсель, — сказал Гарион. — Под него входят в зал для приемов, он открывает званый вечер. Сейчас линсель может показаться простым, но учти, что в туфлях тебе будет труднее передвигаться.

Ладно, потом увижу туфли, в которых мне должно быть трудно двигаться. С трудом представляю такую обувь, разве что туфли окажутся меньше, чем нужно, или слишком узкими.

— Рано вынесли отсюда стол, — с лёгкой досадой произнес Гарион. — Тебе стоит попробовать садиться за него под линсель.

— Не думаю, что мне будет трудно сесть за стол, — я усмехнулась. — Но могу с завтрашнего дня изящно садиться в кресло за завтраком, обедом и ужином.

Музыка затихла, растворяясь в воздухе

— Это само собой, — задумчиво сказал супруг. — Теперь попробуем фрейк. Этот танец обязательно танцуют женатые пары. Ты обнимаешь меня за шею, я тебя — за талию.

Талию Гарион каким-то образом нашел у меня с первой попытки. Я обвила руками его шею. Несколько секунд мы так и стояли, глядя в глаза друг другу.

— Ну, а дальше что? — поторопила я.

— Вообще-то сейчас я давал тебе время привыкнуть, — суховато ответил Гарион.

Я чуть не спросила, к чему именно, но вовремя прикусила язык. Ну да, я же невинная девица, которая не приучена к тому, что мужчина может стоять близко, держать ее за талию да и вообще к ней прикасаться. Замужняя невинная девица. Выглядит всё это забавно, но дракон не шутит.

— Каяра, у тебя все же был любовник? — Гарион испытующе посмотрел на меня. — Твоя мать устроила этот брак, чтобы прикрыть твой проступок?

Эта тема начинала мне надоедать.

— Я уже сказала, что не было, — сдержанно напомнила я. — Почему тебя это так интересует? По-моему, во время свадебного обряда тебе было безразлично мое прошлое и будущее.

— Хороший вопрос, — в голосе Гариона прозвучало раздражение. — Ты живёшь в замке на мои деньги, показалась родовому огню, тебя знают как мою жену. Если есть хотя бы малейшая возможность скандала из-за твоих добрачных приключений, мне нужно об этом знать. Не хотелось бы, чтобы о тебе пошли совсем уж непристойные слухи или сюда заявился какой-нибудь поселянин, требуя денег за молчание. Да и в порядочности твоей матери я сильно не уверен.

Здесь мы совпали во мнениях. Я тоже не верила в порядочность Танры. Я убрала руки с шеи Гариона и отступила на шаг. Он сверлил меня вопрошающим недоверчивым взглядом.

— Я уже ответила, — с лёгким раздражением напомнила я. — Никакого любовника в поселении у меня не было.

Да, полностью уверена, что не было. Уж отличия в физиологии невинной девицы от женщины я хорошо представляю.

— А если я прямо спрошу у твоей матери? — прищурился супруг.

— Давай, — я фыркнула. — И потом все пять поселений будут обсуждать, как ты не в состоянии исполнять супружеские обязанности. Это первое, что приходит в голову любому человеку, если муж задаёт о жене такие вопросы.

Из ноздрей Гариона вырвались небольшие язычки пламени. Я поспешно отступила к арке.

— Можешь спрашивать хоть у богов, если не веришь. Я так понимаю, на сегодня урок окончен, — с этими словами я нырнула в коридор.

Да уж, только мне показалось, что с Гарионом можно иногда нормально и даже приятно пообщаться, как он тут же меня разубедил. Понимаю, что дракону не нужны лишние сплетни, хотя их уже и так достаточно. Но что я могла ответить на дурацкий вопрос? Полчаса убеждать Гариона в том, что я, то есть Каяра, — невинная девица? Я два раза повторила, по-моему, этого достаточно. Или надо было доказать ему это делом прямо на полу в зале для приемов? Более ненормального разговора между мужем и женой, пусть даже фиктивными, я представить не могу.

Брачную метку слегка кольнуло, я машинально погладила ее, пробормотав:

— Тебе-то сейчас что нужно?

Ответа, естественно, не было. Задрав подбородок повыше, я гордо прошествовала в свою спальню. В стене отчётливо потрескивал родовой огонь. За спиной слышались шаги Гариона. Дверь я захлопнула за собой, не оборачиваясь. Пусть дракон делает, что хочет, и лелеет свои сомнения, сколько влезет, а я иду отдыхать. Хватит с меня на сегодня причуд дорогого огнедышащего супруга.

— Валия, позови утром в замок лучшую обувщицу, — донесся из коридора голос Гариона. — Моей жене нужны будут туфли для званого вечера.