Жена для огненного дракона

Глава 14 Сюрпризы парного танца

— И какое приданое положено невесте дракона? — негромко поинтересовалась я, как только Танра скрылась из виду.

— Поселение. А лучше два, — не понижая голоса, ответил Гарион. — Послушай, я не против того, что ты заплатила семейные долги, и не буду возражать, если что-то купишь для своей матери. Но я не собираюсь содержать Танру и тем более поселить ее здесь.

В этом вопросе мы полностью совпадали во мнениях. У меня и в мыслях не было каким-либо образом помогать матери Каяры. При желании Танра может вполне неплохо устроиться, заведя домашнюю живность. И продукты дома были бы, и молоко всегда можно продать. А если женщина не хочет работать хотя бы по минимуму — это её проблемы. Хотя…

— Она может наняться служанкой в замок отца Квира и Гвира, — на всякий случай напомнила я.

— Может, — невозмутимо согласился Гарион. — Только там придется трудиться. Драконы редко пускают в замки бесполезных приживалок.

— Шутки ради могут и пустить, — я припомнила ехидные физиономии близнецов.

— Их отец не станет долго терпеть эту шутку, — Гарион хмыкнул. — Одно дело — оставить, например, старуху-служанку доживать в замке свои дни или позволить кому-то из слуг поселить у себя в комнате немощного родственника. А другое — нанять женщину, которая не хочет работать. Помню, что речь о твоей матери, но от этого главное не меняется — Танра желает ничего не делать и при этом жить в достатке.

Мое дело — предупредить. Процентов на сорок я допускаю, что Танра может отправиться к Квиру и Гвиру и просидеть на их иждивении до званого вечера. Если Гариона не волнует, что он может встретить там тещу, то мне тем более все равно. Прихватив подходящего размера платье для прислуги, я отправилась на взлётную площадку заниматься физкультурой. Никогда в прошлой жизни не тратила столько времени на поддержание себя в форме.

Гарион продолжил прием населения. Подозреваю, что ничего особо серьезного на его землях не случается и ходить к правителю по большей части будут из-за всякой ерунды. Впрочем, что-то полезное он сделал. Когда я в очередной раз проходила мимо арки, то услышала, как Гарион обещает отправить кого-то неимущего к лекарю.

— Ну всё, — тихо прокомментировала Валия, мывшая полы в коридоре. — Теперь сюда будет бегать всё поселение, чтобы господин Гарион заплатил лекарю и за осмотр, и за снадобья. Его батюшка никогда в таких делах слабину не давал, говорил: «За одного заплатишь, тут же ещё сто просителей придут».

— Из-за одного не обеднеет, — буркнула я. — Может, действительно человек последнюю корку хлеба доедает, денег на лечение нет.

— Казна поселений — не сундук бездонный, — служанка передернула плечами. — Только увидят, что тут разжиться можно, — сразу все явятся, помяни мое слово.

Даже не сомневаюсь, что к Гариону сбежится толпа просителей. И наверняка он не станет раздавать монеты направо и налево всем желающим. Говорить «Нет» он умеет достаточно ясно.

— Откуда берется казна поселений? — заинтересовалась я.

— Так семерину всем положено платить, — Валия вытаращила глаза. — Ты как будто о ней не слышала.

Значит, налогообложение тут есть — семь процентов с носа.

— Слышала, конечно, кто ж не слышал, — рассеянно ответила я. — И на что потом эти семерины идут?

— Это уже дракон решает, — туманно ответила Валия.

После нескольких вопросов выяснилось, что при покойном папеньке Гариона казна поселений благополучно оседала в сундуках в сокровищнице и тратилась на личные нужды правителя. Да и вообще не принято у драконов монеты просто так раздавать.

— Тебе какая разница? — я подавила раздражение. — Эти монеты не из твоего жалования вычтут.

Если дела во всех поселениях обстоят так, как рассказывает Валия, то Гарион сейчас определено заслуживает уважения, а не порицания.

— Так слухи среди людей и драконов пойдут: господин Гарион просто так деньги раздает, — зашептала Валия.

— И что? — я закатила глаза. — Тебе какая печаль? Поселения не разорятся, если кто-то получит бесплатное лечение.

— Вот увидишь, что тут в следующий приемный день начнется, — служанка прищурилась. — Во дворе не протолкнуться будет.

Вечером во время урока танцев я поинтересовалась у Гариона, что он собирается делать с полученными от жителей поселений семеринами.

— Подбородок выше держи, — отозвался супруг. — И движения плавнее. Если хочешь что-то сказать, не поворачивай ко мне голову, я тебя и так услышу.

Я уставилась прямо перед собой.

— Уже пошли слухи, что я здесь раздаю монеты? — в голосе Гариона слышалась усмешка. — Тебя попросили разузнать подробности?

— Самой стало интересно, — я усилием заставила себя не смотреть на дракона. — Но слухи действительно пошли.

— Я всегда считал, что часть казны следует отделять на помощь тем, кто в ней нуждается, — сказал Гарион. — Разумеется, тратить монеты нужно не на бездельников и не на тех, кто в состоянии о себе позаботиться.

— И как ты определишь, кто достоин помощи? — уточнила я.

— Задам каждому просящему несколько вопросов перед моим родовым огнем, — бесстрастно ответил дракон. — Он не потерпит, если кто-то попытается получить здесь монеты обманом.

Я понимающе кивнула и тут же удостоилась замечания:

— Держи голову ровно.

Наконец наше шествие по залу закончилось. Танец фрейк оказался разнообразнее — с приседаниями, моим хождением вокруг Гариона с лёгкими подпрыгиваниями. Правда, от моих подпрыгиваний вздрагивал пол, но прыгать легче пока вряд ли получилось бы.

— Думаешь, пол будет трястись только под тобой? — усмехнулся Гарион, когда я вслух пожалела, что слишком медленно худею. — Жены драконов обычно отличаются круглыми формами. Чем круглее супруга, тем виднее, что в доме есть монеты, и хозяева ни в чем не отказывают себе за столом.

Значит, чтобы показать богатство дракона, его супруга должна напоминать шарик на толстеньких ножках?

— Что-то не поняла, а я тебе почему так не понравилась? — я фыркнула. — Формы вполне себе круглые, а были ещё круглее.

— Может, потому что ты явилась сюда вопреки моему договору с Танрой? — Гарион улыбнулся. — Вообще-то я не слишком люблю круглые формы, но тебе не нужно худеть, чтобы мне понравиться. Я уже об этом говорил. Сейчас попробуем ещё одно движение фрейка. Положи руки мне на плечи. Я должен поднять тебя за талию и переместить вправо.

Гарион неожиданно с лёгкостью оторвал меня от пола. Я взвизгнула и изо всех сил вцепилась в его плечи. Супруг аккуратно поставил меня на пол чуть в сторону от себя.

— Что тебя так напугало? Проснулась девичья скромность? — поинтересовался он.

— Испугалась, что ты меня уронишь, — я вздохнула с облегчением.

— Значит, будем повторять, пока не привыкнешь, — заявил Гарион и снова поднял меня за талию, передвигая теперь уже влево.

— Что ещё будет в этом танце? — на этот раз я сдержала визг. — Есть сюрпризы, о которых я не знаю?

— Только один, — ответил Гарион, глядя мне в глаза. — Фрейк заканчивается поцелуем.

— Каким именно? — спокойно уточнила я.

— На усмотрение танцующих. Окончание фрейка обычно показывает, какие отношения у супругов, — объяснил он.

Тогда в нашем случае идеально подойдёт воздушный поцелуй, а танец желательно сделать вообще бесконтактным. Представляю, как на нас будут пялиться драконы, если мне действительно придется танцевать с Гарионом фрейк.

— Какие отношения ты собираешься продемонстрировать на званом ужине? — спросила я.

Гарион решительно притянул меня к себе, его губы накрыли мои. Поцелуй снова был долгим, многообещающим, из тех, после которых пара оказывается в постели. Мм, было бы мне на самом деле лет восемнадцать-двадцать, сейчас расплавилась бы в руках дракона, забыв обо всём. В общем, я-то не против отправиться в спальню с собственным мужем, но он настроен на фиктивный брак и упорно бережет мою «девичью скромность» и честь. Поцелуй может оказаться для Гариона такой же тренировкой, как и танец, мне не стоит особо расслабляться.

Гарион отстранился. Глаза дракона внимательно смотрели на меня. Я пыталась выровнять дыхание, сердце бешено колотилось. Легко решить — не поддаваться эмоциям. Я всё-таки не робот.

— Примерно такой поцелуй и такие отношения, — хрипло сказал Гарион.

— Зачем изображать семейное счастье? — я пыталась говорить ровным голосом. — Главная задача — чтобы о твоей жене поменьше сплетничали, разве не так? О таком поцелуе будут болтать по всем поселениям.

— Правильно, — Гарион улыбнулся, в его глазах зажглись манящие огоньки. — Болтать все равно будут, так пусть лучше обсуждают наше семейное счастье.

— Как скажешь, — с многообещающей улыбкой согласилась я. — Может, попробуем фрейк под музыку?

Не только драконы умеют строить глазки. Сколько лет я не пускала в ход свой завлекательный взгляд? Лучше не подсчитывать. Сейчас пришла пора о нем вспомнить. Кажется, Гарион решил поиграть с неопытной девицей в соблазнителя, распаляя ее и не делая дальше никаких шагов. Только он не ожидает, что я могу включиться в игру.

Во время танца мы постоянно встречались взглядами, причём в свой взгляд я специально добавляла огня. Я даже подъемы за талию выдержала без писка и нервной дрожи — так увлеклась ролью роковой барышни. Казалось, вокруг нас вот-вот полетят искры. В конце танца Гарион приподнял меня, притянул совсем близко, и я соскользнула на пол по его телу. Поцелуй был ещё более горячим и долгим, до головокружения.

— Ты уверен, что это прилично — так целоваться на званом вечере? — выдохнула я.

Мой выразительный взгляд остановился поочередно на руках супруга. Они как-то успели переместиться с моей талии — одна выше, другая ниже.

— Так — неприлично, — осипшим голосом согласился Гарион. — Завтра попробуем ещё, а сейчас пора расходиться. Утром надо будет рано встать.

Всё-таки я ничего не понимаю ни в драконах, ни в отношениях в этом мире. Гарион не прочь познакомиться ближе, но при этом даже не намекает на общую спальню. Что ж, завтра продолжим, уроки танцев начинают мне нравиться. Определенно, в том, что сюда в отсутствие Гариона занесло Квира и Гвира, есть свои плюсы. Благодаря сплетням этих двух бездельников жизнь в замке становится веселее и разнообразнее.