Жестокий хозяин

Глава 8

Дым витал в воздухе над моей головой, поднимаясь от горящего красного кончика сигары, лежащей на подносе рядом со мной. На экране Ангел двигалась по комнате. Прошло несколько дней с тех пор, как мы разговаривали в последний раз. Несмотря на мои правила и намерения, я часто оказывался не в состоянии пойти к ней. Я не спал всю ночь, работал до рассвета, просто чтобы понаблюдать за ней, когда она проснется. Я решил, что предоставить ее самой себе — пусть и запертой — было подходящим способом дать ей привыкнуть к новым обстоятельствам.

Теперь, когда она вернулась туда, куда она принадлежала, у меня были и другие дела. Были встречи — нужно было связаться с другими семьями. Теперь, когда женщина, которая произведет на свет наследника Прайсов, снова была в моем распоряжении, нужно было привести в действие то, что я откладывал последние несколько лет.

После неожиданной смерти Рафаэлло и последующего захвата Джеки империи Прайсов, влияние семьи Прайс то ослабевало, то усиливалось. Хуже не стало, но и не выросло, конечно. Не так, как у меня. Теперь когда правая рука Рафаэлло был моим, подводные течения потенциальной войны поднимались на поверхность.

Я мог бы забыть об этом. Мне не были нужны активы семьи Прайс, чтобы достичь власти, к которой я стремился. Однако принцип этого заключался в том, что мне причиталось нечто большее. Кроме того, у меня было подозрение, что если Джеки узнает, что Эванджелин вернулась и что она скоро займет свое место рядом со мной, как ей и было предназначено, то у меня появится целый новый мир врагов, к которому нужно готовиться.

Ангел не сказала много чего, по крайней мере, когда я спрашивал, но я ни в коем случае не был глупым человеком. Не потребовалось целых пять лет, чтобы собрать все воедино, но я был уверен, что Джеки была истинной виновницей в смерти Рафаэлло Прайса. Она подставила свою сестру, выгнала ее и использовала хаос, чтобы захватить контроль. Все это было тщательно спланировано с ее стороны. Я мог уважать хитрую женщину, готовую сделать все возможное, чтобы быть на высоте, но я не мог позволить ей представлять угрозу для себя, а Ангел была моей, как и ребенок, которого она вскоре будет носить в своем чреве.

Движение на экране вернуло мое внимание к настоящему. Я перевел взгляд на фотографии моей жены, когда она, пыхтя, расхаживала взад-вперед по нашей комнате. Ей было скучно. Я наблюдал за ней время от времени в течение нескольких часов. Она прочла много книг, которые были сложены стопкой у дальней стены напротив кровати. Она попыталась спрятаться в ванной, но ей не потребовалось много времени, чтобы найти там камеры. Я был еще больше удивлен тем, что она не пыталась отключить их. Она вполне могла бы это сделать, но, возможно, мои наказания подействовали. До тех пор, пока она не попытается сбежать, я бы предоставил ей небольшие свободы, подобные этой.

До сих пор ей разрешалось смотреть телевизор. Она засыпала и просыпалась. Ела все, что ей приносили. Теперь она расхаживала взад-вперед. Взад и вперед. Она повернулась, и мой взгляд скользнул вниз, к ее полной, круглой попке. Я должен признаться, что это приятно — иметь ее именно там, где я хочу. Ее маленькое подтянутое тело было полностью выставлено на всеобщее обозрение. Конечно, она пыталась прикрыться в течение первого дня. Когда никакой одежды найти не удалось, она обмотала свое тело простынями с кровати. На следующий день она обнаружила, что ни простыней, ни одеял в наличии нет. Ничто не помешает мне посмотреть на то, чем я владею.

На экране она, наконец, перестала расхаживать и повернулась, глядя на одну из камер, установленных в углах комнаты. Руки Ангела выгнулись дугой и скрестились на груди, отчего ее груди округлились, но она, казалось, этого не замечала. Она свирепо посмотрела в камеру. Этого мне тоже не хватало. Ее выдержка и решительность. Ее борьба. Когда-то я думал, что Эванджелин Прайс будет гораздо легче контролировать, чем ее сестру, но то, что заставляло мои внутренности сжиматься каждый раз, когда я смотрел на нее, было не мыслью о простоте, а пробуждением моих низменных инстинктов. То, что я удерживал и заставлял женщину с такой свирепостью кланяться мне.

Слабая, ранимая женщина была бесполезна для такого мужчины, как я, но и женщина, абсолютно лишенная мягкости, тоже была нежелательна. Ангел была лучшей из них обоих. Сильная, но прекрасно изголодавшаяся по ласке. Мне это понравилось. Иметь ее в своем пространстве, обнаженную и зависящую от меня. Напоминания о ней там, на экране моего компьютера, достаточно, чтобы мой член затвердел в штанах. И все же, в то же время, у меня щемит в груди. Жизнь в БДСМ по высшему разряду могла быть веселой, но правда заключалась в том, что мы с ней не были частью этого.

Истина образа жизни основывалась на доверии между доминантом и сабмиссовом. Для нас доверие было подорвано, практически стерто. Ее ложь и предательство горели в глубине моего сознания на постоянном слабом огне, пока не были готовы довести меня до грани безумия. Да, я хотел ее. Я желал ее. Желал ее, но больше, чем просто ее тело.

Эванджелин Прайс была женщиной моей мечты. В глубине души я хотел пожирать и развращать. Однако теперь все было по-другому. Я ненавидел это. Ненавидел ее за это. Мы не были настоящими доминантом или сабмиссивом. Мы не были настоящими хозяином и рабыней, и не были бы ими, пока она, наконец, не открылась и не скажет мне правду. Пока она не доверится мне настолько, что впустит меня в свои самые сокровенные уголки. Не в свою киску, а в свой гребаный разум и сердце. Пока у нас не будет такого доверия, все это было похоже на тени, танцующие на стене. Псевдоотношения ослабли.

— Гейвен! — Ангел назвала мое имя на экране. — Я хочу поговорить.

Я наклонился в сторону, наблюдая, как Ангел продолжает пристально смотреть в камеру — сквозь нее. У меня в штанах зазвонил сотовый, предупреждая о звонке. Вздохнув, я вытащил устройство, взглянув на экран, прежде чем ответить.

— Бельмонте, — рявкнул я в трубку.

— Черт возьми, — сказал Арчер, — для того, кто попросил об одолжении, ты, конечно, звучишь ворчливо.

Я зажал переносицу между большим и указательным пальцами, изо всех сил сдерживая тупую пульсацию, начинающуюся в передней части головы.

— Просто скажи мне, что ты нашел, — приказал я.

— В этом нет необходимости, — ответил Арчер. — Я только что отправил тебе файл. Ты сам сможешь увидеть, что я нашел.

Я схватил мышку и щелкнул в сторону от камер. Ангел могла кричать на меня сколько угодно, но здесь все контролировал я. Я бы уделил ей свое внимание, когда счел бы нужным. Открыв защищенный адрес электронной почты, который использовал бы Арчер, я обнаружил ожидающий меня файл.

— Я вижу, — сказал я, открывая папку и затем просматривая прикрепленный файл.

— Там перечислено все, чем занималась твоя девушка за последние пять лет — или, по крайней мере, то, что я смог найти. Как ни странно, когда я разговаривал со Скарлетт, она сказала, что узнала ее.

— Женщина Адриана? — уточнил я.

— Ага, — Арчер выделил последнюю часть слова, и звук его пальцев, стучащих по клавиатуре, распространился на заднем плане.

— Она узнала Ангела?

Я сел прямее. Что мог делать бывший международный вор, чтобы наткнуться на мою жену?

— Она сказала, что встретила ее в каком-то баре в Кабо, — ответил он. — Скар сказала, что они почти не разговаривали, но у нее было ощущение, что девушка от чего-то убегает. У нее хорошие инстинкты. Хотя довольно забавно, что она могла так близко подойти к кому-то, с кем ты работал.

— Я бы не сказал, что работал со Скарлетт, — сухо ответил я.

Арчер усмехнулся.

— Нет, конечно, нет. Она тебя терпеть не может.

Я замурлыкал. Без сомнения, если бы мисс Скарлетт знала, что Ангел убегает от меня, она бы помогла ей. Я прокрутил вниз строку дат, фотографий и временных меток, собранных в лежащем передо мной документе. Кабо. Италия. Черт возьми, даже Китай. Оказалось, что за последние пять лет Ангел объездила весь мир. Всплывает другая страна, и я хмурюсь.

— Она была в Австралии два года назад.

Всплыла ярость, а также старое воспоминание. Тогда я, блядь, почти заполучил ее. Два года назад я получил ответ от одного из моих многочисленных контактов. Женщину, соответствующую ее описанию, видели в районе Сиднея. Я послал людей вперед, но как только я добрался туда сам, женщина, о которой шла речь, исчезла. Я никогда по-настоящему не знал, была ли это она или очередная уловка. Однако информация в досье вместе с записями с камер видеонаблюдения говорят мне, что я был близок к этому. Однако из-за моей задержки я упустил свой шанс заполучить ее двумя годами ранее. Проклятие поднялось у меня из груди, но прежде чем оно успело вырваться наружу, я переключил свое внимание на другие пункты в досье.

— Здесь ничего нет о мужчинах, с которыми она трахалась.

Слова были мерзкими на моем языке, но мне нужно было быть уверенным. Мне нужно точно знать, чем она занималась и с кем у нее были отношения. Врач не заметил никаких признаков родов или недавнего секса, но это не означало, что она не развлекалась, пока была за границей.

— Это не ошибка, — подтвердил Арчер. — Похоже, твоя девушка была в значительной степени изолирована. Последние пять лет она практически жила жизнью монахини. Ни один мужчина, с которым я застал ее на видеонаблюдении, не был подтвержден. Некоторые из них мертвы, женаты или, ну, скажем так, играют за другую команду.

— А как насчет мужчины, с которым она была в Квинсе?

— Да, он у меня тоже есть, — Пока он говорил, на моем экране появилось еще одно электронное письмо, и я переключил внимание, открыв еще один новый файл и просмотрел содержимое.

— Рональд Вайзер, — сказал Арчер. — Он немного моложе ее обычных клиентов, но…

— В чем заключается его работа? — перебил я его.

— Мальчик-ученый практически гений, по крайней мере на бумаге. Он занимается исследованиями, направленными на развитие медицины. Однако на данный момент, поскольку ты подобрал ее — на карте его не видно. Он исчез. Его мать подала заявление о пропаже в прошлую пятницу, когда он несколько дней не появлялся на работе и не отвечал ни на один из ее звонков.

— Он ушел в подполье, — решил я.

— Хорошее предположение, — согласился Арчер. — Хотя на самом деле пока не знаю почему.

— Это не имеет значения. Забудь о мальчике, — сказал я, и мой голос стал тише, когда я уставился в лицо мужчины, с которым моя жена встречалась в день, когда я захватил ее в плен. Мои руки сжались в кулаки. Ярость захлестнула мои вены. Если она действительно последние пять лет жила как монахиня, то он не представлял угрозы. Рассуждая логически, я это знал. Тем не менее, мне не нравился этот мужчина просто потому, что он был частью ее нынешней жизни — жизни, которая не зависела от меня. — Расскажи мне точно, какую работу она выполняла.

Арчер вздохнул, по-видимому, пребывая в блаженном неведении о том, насколько близким к помешательству я становился.

— Разве ты не полностью прочитал первый файл?

— Я понял, что она сохранила себе жизнь и находится в бегах с помощью удаленного бизнеса. Я знаю, что она встречается с клиентами, но чего я не знаю, что она делает для них.

Она не могла бы быть эскортом, но что еще позволило бы ей переезжать из страны в страну в кратчайшие сроки?

— Она соучастница, — сказал Арчер. — Или, скорее, я полагаю, ее можно было бы считать кем-то вроде помощницы. Она в темной паутине и все такое. Твоя девушка настроена по-деловому. Она вступает в контакт с людьми, которые нуждаются в помощи, прячась или убегая от кого-то или чего-то, и помогает им выпутаться из их ситуаций. Если ты прокрутишь документ до конца, то увидишь список некоторых людей, которым, как я полагаю, она помогала в течение пяти лет. Думай об этом как о программе защиты свидетелей для преступников — или людей, которые не доверяют правительству.

Еще до того, как он закончил говорить, я переключил экран своего компьютера и перешел к последним нескольким страницам первого документа. Появился список имен, дат, мест и определенных организаций — некоторые из них знакомы, а некоторые нет. Жены мафиози. Ученые. Политические враги. Список знаменитостей со всего мира. Светские львицы. Здесь десятки как мужчин, так и женщин.

— Она спрятала всех этих людей?

Мои брови нахмурились, когда я просмотрел список. Их много. Впечатляет.

Голос Арчера эхом отозвался в трубке.

— Не обязательно прятала их всех, но многие обращались к ней за помощью. Похоже, ее основной работой было создание новых жизней, но другим она помогала собирать доказательства, которые можно было использовать в защиту их обидчиков или врагов. Похоже, она придирчиво относится к своим клиентам, и Рональд Вайзер — ее новый клиент. Раньше он работал в Carpovel Pharmaceuticals, но теперь, когда он ушел в подполье, никто не знает, в какую именно переделку он вляпался, что ему понадобилась ее помощь.

— И ты уверен, что между ними двумя не было никаких других отношений? — потребовал я.

— Не похоже на это, — ответил Арчер. — Я уверен, что скоро найду его. Это не должно быть слишком сложно, но я потратил последние несколько дней на то, чтобы покопаться в прошлом твоей девушки и взломать ее почтовый сервер в Даркнете. Это отняло у меня большую часть времени, учитывая, за какими силовыми стенами мне пришлось скрываться. Она…

Я оборвал его.

— Она поддерживала контакты с кем-нибудь еще из клиентов?

— Хмммм, — До моих ушей донесся щелчок. — Как я уже сказал, чувак, насколько я могу судить, последние пять лет она была одинока, как монахиня. Скар сказала, что она, казалось, не особенно интересовалась кем-то, кто приставал к ней, когда она работала в том баре в Кабо — на самом деле, она подозревала, что эта работа также была для нее еще одним способом собрать доказательства в пользу политика женщины-латиноамериканки, которой шантажировал бывший.

Несмотря на заверения Арчера, злая ревность пронзила мою грудь. Мои руки сжались в кулаки на поверхности стола. Нуждаясь в том, чтобы немного взять себя в руки, я откинулся на спинку сиденья и глубоко вздохнул. Информация Арчера раскрыла больше о ее жизни с тех пор, как она ушла от меня. Помимо красивого лица, она была умна. Она была жизнерадостной.

— Если хочешь, я продолжу искать мальчика Ронни, — продолжил Арчер. — И я позвоню тебе, когда у меня будет больше, но до тех пор — на этом все, мой друг.

На этом телефонный звонок закончился, и я остался наедине со своими мыслями. Я положил телефон на поверхность своего стола и запрокинул голову назад, мои глаза сфокусировались на потолке у меня над головой. Учитывая все, через что ей пришлось пройти, я знал, что внутри у нее стальной стержень. В восемнадцать лет ее заставили выйти за меня замуж, за мужчину почти на два десятка лет старше ее. Она пустилась в бега и сумела ускользнуть не только от своей сестры, но и от меня, в течение почти пяти лет. Ее новаторство было впечатляющим. Она взяла свои навыки и использовала их, чтобы укрепить свою безопасность, что я должен был уважать. Она сумела превратить свои интересы в оружие и щит, играя в тени криминального подполья без меня на ее стороне. Это одновременно и взбесило, и возбудило меня. Ее интеллект меня возбуждал. Это только усилило мою потребность в ней. Когда она, наконец, подчинится мне — сильному, невероятному созданию, каким она была, — это будет самым большим достижением, который у меня никогда не было. Самая высокая победа, которой мог бы добиться такой человек, как я.

Эванджелин была женщиной сильной воли. Кто-то, кто смог бы справиться с нашим темным миром, и я был бы ее Хозяином, ее доминантом. Все, что мне сейчас нужно было сделать, это убедиться, что она приняла свою судьбу.