Жнец

ГЛАВА 43 Ронан

Вся эта возня с федералами заняла гораздо больше времени, чем я надеялся. Они допросили меня, но учитывая обстоятельства у них не было достаточно оснований для моего ареста.

В синдикате есть адвокат, которого привлекают в подобных случаях. Он поддерживает собственные связи в судебной системе и часто пользуется ими в обмен на солидную премию от Найла. Но когда в дело вмешиваются федералы, это может быть сопряжено с осложнениями. Теперь они привыкли иметь дело с мафией. Они знают, как это работает. Свидетели исчезают, улики подделываются, все идет наперекосяк еще до того, как дело доходит до суда.

Вот почему зачастую они предпочитают, чтобы вы стучали на своих товарищей, прежде чем дело дойдет до суда. Но они не понимают обычаев синдиката. Они не понимают, что клятва на крови, которую мы даем, настоящая и на всю жизнь.

— Фитц, — приветствует меня Кроу, когда я вхожу в «Слэйнт» с адвокатом, идущим позади меня. Несколько других парней тоже здесь, готовятся обсудить будущее синдиката.

— Кроу, — киваю я в его сторону.

Он пожимает руку адвокату, и мы все спускаемся в подвал, где обычно встречаемся в таких случаях. К тому моменту, когда мы рассаживаемся, комната уже заполнена напитками. Кроу занимает свое место во главе стола, а я рядом с ним. Он складывает руки на деревянной поверхности стола и оглядывает комнату с серьезным выражением лица.

Само собой разумеется, что Найл много значит для него. Он Кроу как отец. Он был добр к нам обоим, и я не испытываю к нему ничего, кроме уважения.

— Я был у Найла, — говорит он. — Он очень болен и врачи говорят, что, скорее всего, восстановление будет длительным.

— Ну и что теперь? — интересуется Конор.

В комнате воцаряется тишина, а взгляд Кроу стекленеет, когда он смотрит на меня. Несколько раз я видел, как у парня в глазах мелькают такие эмоции, так что знаю, что ситуация серьезнее, чем он нам пытается показать.

— Найл был в здравом уме, — продолжает он. — И, хотя я настаивал, чтобы он подождал, пока поправится, чтобы принять какие-то важные решения, но он не согласился. Он хотел бы быть дома со своей семьей. Он готов отойти от дел.

И снова в комнате воцаряется тишина. Серьезность ситуации становится очевидной, когда парни тянутся за бокалами и произносят тихие тосты за Найла и его здоровье. Это означает, что теперь все изменится, и очень сильно. Кроу станет боссом синдиката Маккенны. И он выберет свою правую руку.

Я нисколько не удивляюсь, когда через мгновение его взгляд падает на меня.

— Фитц, — он прочищает горло. — Я уверен, что мне даже не нужно спрашивать тебя. Но это мой выбор, и если мне придется выбирать кого-то из парней, я знаю, кого хочу видеть рядом.

Я молчу, пытаясь понять, что это значит для меня. Он хочет, чтобы я взял на себя обязанности правой руки. Управлял «Слейнтом», а заодно руководил всеми парнями, которые проворачивают здесь свои делишки. Это ответственная роль, и я считаю ее таковой.

Я больше не могу думать только о себе. Саше это может не понравиться. Чем выше вы поднимаетесь по иерархической лестнице, тем более уязвимыми становитесь. Но это также означает, что у меня есть потенциал для куда более значимой роли.

Кроу считает, что нерешительность давит на меня тяжким грузом, и помогает мне, как обычно.

— Я знаю, что ты скоро станешь отцом, — говорит он. — Кстати, поздравляю, Фитци.… Я и не знал, что в тебе есть такая решимость, — некоторые парни смеются, но это уже не беспокоит меня так, как раньше. У меня есть Саша, так что они могут смеяться сколько угодно.

— Ты будешь руководить операциями здесь, в клубе, — говорит он. — Больше никакой беготни по улицам. Ты сказал, что хочешь больше ответственности, Фитц, и ты это получишь. Это означает меньше времени в подвале. Больше времени ты будешь проводить со своей семьей, и я уверен, что Саша будет счастлива.

Он откидывается на спинку стула и дает мне время подумать.

— Так каким будет твое решение? Я действительно не могу обойтись без тебя.

Кроу всегда был рядом со мной. Всегда учитывал мои интересы. Несмотря на то, что он сосредоточен на том, чтобы держать синдикат на плаву и работать, его парни никогда не сбрасываются со счетов. Я сказал ему, что хочу заняться другими делами. Взять на себя больше ответственности. И это моя возможность сделать это. Чтобы доказать Саше, что я могу быть тем мужчиной, который ей нужен. Мужчиной, который нужен нашему ребенку.

— Да, — киваю я ему в ответ.

На его лице появляется улыбка, и он хлопает меня по спине.

— Великолепно, — говорит он. — Это просто великолепно, Фитци. Тебя назначат официально сегодня же вечером.

— А как же Саша? — спрашиваю я.

Кроу делает знак Конору, и тот выскакивает за дверь, чтобы привести адвоката, который все еще остается ждать снаружи. Он подходит, садится за стол, и мы приступаем к делу.

— Саша, — Кроу смотрит на него вопросительно. — Что нам нужно сделать, чтобы она была в безопасности?

— На этом этапе, — говорит он. — Будет лучше, если она останется там, где сейчас находится. Как только все уладится, она сможет вернуться. И сейчас они не могут использовать ее против тебя, если не знают, где она.

Я киваю, потому что так и думал. Но его следующие слова застают меня врасплох.

— Я бы также посоветовал вам пожениться, и как можно скорее, — говорит он. — Так чтобы в будущих ситуациях, подобных этой, у вас была супружеская привилегия.

Кроу смотрит на меня и ухмыляется.

— Я же просил тебя сделать из нее честную женщину, Фитц.

Я пожимаю плечами, но на этот раз даже мне не удается скрыть улыбку. Все парни смотрят на меня, как на сумасшедшего. Сомневаюсь, что они когда-нибудь видели, как я улыбаюсь.

После того, как встреча заканчивается, они выходят из комнаты, а я остаюсь с Кроу наедине. Он, вероятно, подозревает, что я хочу поговорить с ним с глазу на глаз. Этоне совсем то, о чем он думает я хотел бы с ним поговорить.

Он наливает нам обоим еще по стакану, а затем обращает свое внимание на меня.

— Мне нужен ребенок, — говорю я ему.

Он долго молчит, опрокидывая стакан в руке, и залпом допивая его содержимое. —

— Не уверен, что правильно понял, — говорит он. — На самом деле, я уверен, что не понял.

— Для практики, — объясняю я.

Теперь он смотрит на меня так, словно я тоже сошел с ума.

— Только не говори, что сам умеешь с ними обращаться, — возражаю я. — Когда ты в последний раз был рядом с маленьким ребенком?

Он пожимает плечами: «Понятия не имею, Фитц».

— Вот именно, — киваю я. — Так найди нам ребенка.