Жнец. Книга третья

Глава 10

Как только Катя вышла за дверь, ведущую на выход из палаты, я принялся выискивать в телефонной книге номер Анны. Не то, чтобы у меня было большее количество контактов. Скорее всего, я таким образом оттягивал сам момент разговора с девушкой. Оказывается, не такой я и бесстрашный. Ха-ха.

Наконец собравшись с духом, я нажал на кнопку вызова и приложил телефон к уху. Началось томительное ожидание, под конец которого я уже было подумал, что обида девушки настолько велика, что она вовсе не поднимет. А так дело не пойдет: у нее мое кольцо, а у меня ее платье. Я отдал ей ядра монстров, а про одежду и подарок Кости совсем забыл.

— Алло, — прервала мои мысли поднявшая трубку Анна.

— Привет, это Саша, — сказал я, как последний идиот.

— Здравствуй, у меня есть твой номер. Я знаю, что это ты звонишь, — голос Златовой был спокойным, что страшило меня еще сильнее.

— Нам, наверное, стоит встретиться и обсудить ситуацию, в которой мы оказались, — напряженно произнес я.

— Расслабься, Саша. Все в порядке. Мы с тобой в Рифте ни о чем не договаривались, так что претензий у меня никаких нет, — у меня аж на душе отлегло. — Но встретиться определенно стоит. Честно признаться, я соскучилась.

— Как только встану на ноги, сразу увидимся.

— Буду ждать, — пообещала девушка. — Сильно пострадал, вновь спасая юную деву от опасности? — ее голос стал более веселым.

— Чуть потрепало, но уже более-менее нормально себя чувствую, — заверил я.

— Рада, что ты жив и почти здоров, — сказала Анна. — У меня тут небольшие дела, так что буду ждать твоего звонка. И не забудь пригласить на свадьбу. Все, целую, — не дожидаясь моего ответа, она положила трубку.

Вот засранка.

«Вот засранец, — подумала Анна Златова, спускаясь по лестнице. — Сразу же расслабился.»

В тот момент, когда отец за завтраком поведал семье о том, что Александр будет сражаться на малой арене за руку Оксаны Грошевой, Анна с трудом сохранила лицо. Ей захотелось в этот же миг сбежать в свою комнату, чтобы предаться чувствам.

«Почему он мне ни слова не сказал⁈» — такие мысли посещали голову девушки.

Но на этом их отец не остановился и продолжил, ошарашив семью следующей новостью. Александр вновь был замечен в благородном поступке. Он чуть ли не пожертвовал собой, пытаясь спасти принцессу Екатерину от преследователей. На этом моменте Анна не выдержала и выпалила за столом, перебив отца:

— Он в порядке⁈ — никто за столом не удивился такому вопросу из уст дочери барона. Всем было ясно, что испытания, пройденные ребятами за время, проведенное в Рифте и Заповеднике, сблизили Анну с Александром.

— В относительном, — ответил глава Рода. — Сейчас он в руках одного из лучших лекарей Москвы. Княгиня Донская не отходит от парня ни на минуту.

Понимание того факта, что парень в руках, возможно, самого лучшего целителя столицы, успокоило Анну. Но мысли о том, что парень в скором будущем собирается жениться, не покидали голову девушки.

«Как же несправедлива жизнь, — сетовала Анна. — А съезжу-ка я посмотрю на ту, ради которой Саша готов сразиться насмерть. Главное — не выдать того, что я в курсе его состояния.»

Недолго думая, Анна напрягла своего брата, чтобы тот выяснил, во сколько должен будет состояться поединок. Пришлось рассказать причину такого интереса, чем немало удивить парня. Однако Константин все понял и не подвел: он узнал нужное время довольно-таки быстро, но при этом заявил, что отправится вместе с ней. Спорить было бесполезно, и Анна приняла условие своего брата.

Прибыв на арену в установленное время, Златовы ни капли не удивились тому, что там уже присутствовала целехонькая Романова, которая сейчас что-то втолковывала людям из Рода Грошевых. На их лицах стояли напряженные гримасы, а девушка из их числа вовсе готова была потерять сознание или расплакаться.

«Так вот она какая, — подумала Анна. — Понятно, почему Костя все уши прожужжал мне в дороге о том, какая она красавица.»

Размышления Анны прервала, начавшая движения в ее сторону, принцесса. Она тепло с ними поздоровалась, а Костю даже обняла, после чего отозвала Анну в сторону, чем немало удивила дочь барона.

Романова, как оказалось была в курсе того, что между Анной и Александром есть что-то большее, нежели простая дружба. Откуда? История умалчивает. Но также принцесса заверила Анну, что Александр должен был ей позвонить вчера вечером, чтобы объяснить суть ситуации, но случилось то, что случилось.

— И вы, Анна Александровна, всегда сможете стать второй женой Александра, не забывайте об этом, — лукаво проговорила Екатерина Романова, после чего заняла свое место вдали от всех, ожидая развития событий.

Анна немного растерялась с последней фразы принцессы, но быстро взяла себя в руки и, последовав примеру Романовой, принялась следить за ситуацией.

После того, как Смирновы поняли то, что Александра на поединке не будет, они подняли шум. Наследник и вовсе позволил себе неприятные высказывания и в сторону Новикова, и в сторону Грошевой.

Анна заметила, как принцесса двинулась уже в сторону кричащих Смирновых, но внезапно на малой арене появилось новое действующее лицо. Кого-кого, а цесаревича Михаила девушка совсем не ожидала здесь увидеть, да еще в таком виде. Его боевой костюм чуть ли не светилсь от своей мощи и всякого рода навороченных штук.

Все как один склонились в поклоне, а цесаревич произнес:

— Добрый день, господа, — начал Михаил Романов. — Уверен, многие удивлены меня здесь увидеть. Но я сразу после того, как узнал о том, что у человека, спасшего мою сестру, сегодня поединок за руку девушки, не смог не прийти, чтобы проконтролировать перенос сего мероприятия, — вид у него был внушительным и серьезным.

— Но, Ваше Императорское Высочество, — взял слово барон Смирнов. — Время было оговорено заранее, и это проблемы Новикова, что он не смог прийти. Считаю, что Оксана Грошева должна выйти замуж за моего сына, как было обещано ее дальним родственником.

— Судя по всему, вы нисколько не сомневаетесь в победе своего сына, верно? — поинтересовался цесаревич.

— Безусловно, юноша-простолюдин талантлив и кое-что может. Но куда ему до воспитанника Рода, который с раннего детства готовился к тому, чтобы стать воином?

— Подскажите, какой ранг у вашего сына? Мастер?

— Ветеран, Ваше Императорское Высочество, — ухмыльнулся барон. — В шаге от перехода на следующий ранг.

— Вот, что я вам скажу, Кирилл Георгиевич, — сохраняя серьезный вид, сказал Михаил. — Если хотите сохранить жизнь своего наследника, отпустите ситуацию и забудьте про соглашение старых глав Родов. Это мой вам совет.

— Боюсь, что это невозможно, Ваше Императорское Высочество, — отрицательно помотал головой барон Смирнов. — На кон поставлено слишком многое, чтобы давать заднюю. Тем более, что юноша не пришел, и ему будет присуждено техническое поражение.

— Не будет, — не согласился с ним цесаревич.

— Вы собираетесь вмешаться в ход древнего обычая, как представитель власти? — изогнул бровь собеседник.

— Ни в коем случае. Я не могу запретить проведение поединка, так как это поднимет большой шум, — сказал Михаил и широко улыбнулся. — Просто в том случае, если вы откажетесь перенести дуэль, я сам стану претендентом на руку Оксаны Грошевой, и тогда вашему сыну придется сражаться со мной.

Все ахнули, а Анна, не выдержав, зажала рот ладошкой, чтобы хоть как-то скрыть степень своего удивления. Она кинула взгляд на принцессу Екатерину. По той было видно, что для нее это такая же новость, как и для всех остальных.

— Что происходит? — спросила девушка своего брата.

— Понятия не имею, — отвечал тот. — На сколько я знаю, цесаревич Михаил не в ладах с Саней.

— Вы на самом деле готовы взять в жены Грошеву? — тем временем скрипнул зубами барон.

— Вы сейчас сомневаетесь в моих словах? — недоуменно поднял бровь цесаревич. — Если вы считаете, что я каким-то образом нарушил древний обычай, то позвольте мне развеять ваши сомнения, — продолжал говорить Романов. — Как указано в документах, хранящихся в архивах императорской семьи, Новиков мог прийти и заявить свое право на девушку даже в день свадьбы Оксаны Владимировны и Дмитрия Кирилловича. При условии, что невеста будет согласна, конечно.

На малой арене воцарилась гробовая тишина. Смирнов-старший размышлял о сказанном Михаилом, а сам цесаревич терпеливо ждал, дав барону время все тщательно обдумать.

— Похоже, что у нас нет выбора, кроме как перенести поединок, Ваше Императорское Высочество, — натянуто улыбнулся Смирнов.

— Правильное решение, — кивнул цесаревич. — Но я бы на вашем месте изучил информацию о противнике вашего сына и все же подумал о том, чтобы не проводить поединок вовсе.

На этих словах Михаил взмыл в воздух, эффектно покинув малую арену столицы. Смирновы о чем-то еще переговорили с Грошевыми, после чего все засобирались по своим делам.

Анна решила, что ей обязательно стоит перекинуться парочкой слов с будущей невестой Александра. Она подошла к Оксане, представилась и попросила отойти в сторону, дабы поговорить. Та отказывать не стала.

— Какие у вас отношения с Александром? — в лоб спросила Анна у своей собеседницы, когда они отошли на достаточное расстояние.

— Дружеские. Пока что, — не растерялась Оксана. — А к чему такие вопросы?

— Весьма неожиданной стала для меня весть о вашей возможной свадьбе, — напряженно улыбаясь, сказала Анна. — Наши с ним отношения немногим больше, чем простая дружба.

— Вот оно что, — задумалась Оксана. — Честно признаться, я сама пребываю в небольшом шоке с того, как развиваются события, — сообщила Грошева. — Александр поступил весьма благородно, придя мне на помощь, при этом прекрасно зная последствия и риски. Но он действительно мне весьма симпатичен. И решать, будет ли разорвана помолвка, предстоит именно Александру. А я отказываться от будущей свадьбы не собираюсь.

— Я этого и не требую, просто хочу предупредить, что также не отступлюсь.

Анна давно приняла для себя такое решение. Буквально сразу же после возвращения из Рифта. Она уже раздумывала, как бы ей подобраться к отцу с таким вопросом. Но тут случилось вот такое вот событие.

— Могу пожелать лишь удачи, — улыбнулась Грошева. — Посмотрим, кто из нас станет его первой женой, — она протянула руку.

— Договорились.

Девушки вместе вернулись обратно, показывая всем, что между ними никаких проблем нет. И вообще, словно они давно уже знакомы. Настала пора разъезжаться по домам.

И вот спустя сутки Александр очнулся и решил, как говорила ранее принцесса, позвонить, чтобы объясниться. Всегда уверенный из себя парень совершенно не мог подобрать слов, чтобы найти выход из ситуации. Но Анна пошла ему навстречу, и тот этим нагло воспользовался, вернув свою прежнюю манеру общения.

«Надо было помариновать его, — думала Анна. — Чтобы неповадно было такие вещи утаивать. Главное, что встречу он пообещал, а там уже можно что-нибудь придумать.»

У Анны поднялось настроение, и она чуть ли не вприпрыжку влетела в зал, где в этот момент находились остальные члены ее семьи. Девушка подлетела к отцу и произнесла:

— Папа, нам очень срочно нужно с тобой поговорить…

Разговор со Златовой был еще цветочками. Вот тогда, когда пришла Анна Сергеевна Донская, начались самые настоящие ягодки. Она меня отчитывала, как нашкодившего ребенка. И никакие отговорки, что я вообще-то защищал свою подругу мне не помогли. Она даже припомнила мои приключения в лесу во время испытаний. А там между прочим и ее дочь была.

— Я безмерно благодарна тебе за то, что ты спас тогда мою дочь, и горда тем, что ты вновь защитил свою подругу, — отвечала мне Донская. — Но это не повод так убивать себя, Саша. А если бы Михаил не успел?

— Я расходовал свои силы максимально рационально, Анна Сергеевна, — сказал я. — И либо мы погибли бы с Катей вместе, либо хотя бы ей удалось выжить в случае, если бы цесаревич опоздал. А так видите, как хорошо получилось?

— Да, но это не уменьшает волнения близких тебе людей, — грустно произнесла княгиня. — Когда я увидела, в каком ты был состоянии, у меня чуть сердце не остановилось. На тебе живого места не было.

— Но раны были все поверхностные, — я поднял указательный палец. — Ни одной глубокой я не допустил.

— Да, но мог умереть от кровопотери, — стояла на своем женщина.

— Мне очень приятно то, что вы за меня беспокоитесь. Я очень это ценю, — предельно честно заявил я. — Но не забывайте, что мне скоро вступать в Стражу. И там моя жизнь будет связана с риском буквально каждый день.

— Эх, придется поверить в тебя и твои силы, а то никаких нервных клеток на твои приключения не хватит, — выдохнула Анна Сергеевна и подошла ко мне поближе. — Давай, посмотрим, что тут у тебя.

После осмотра мне стало значительно легче, я уже смог нормально сидеть, не ощущая боль каждой клеточкой своего тела. Уже уходя, Анна Сергеевна меня опечалила: я пропустил очередной экзамен. И, судя по всему, на днях пропущу ещё один. На этом я не выдержал и спросил, нельзя ли мне сдать все экзамены за раз в один день, чтобы потом не приходилось отрывать преподавателей от своих дел. Донская лишь улыбнулась и сказала, что наконец-то, видите ли, я до этого додумался. Пообещала, что устроит мне такое мероприятие после того, как я выпишусь.

В этот раз я не планировал разлеживаться здесь целую неделю, и завтра я отсюда свалю. У меня еще незаконченные дела: поединок со Смирновым, не проданные еще части мутантов из Рифта, опека над Наташей. Я даже трупы наемников с дороги не обшманал до сих пор. Дел вагон и маленькая тележка. Куда здесь лежать-то?

За своими размышлениями я не заметил, как уснул.

Проснулся от шума в коридоре, как когда-то прежде. В тот момент там бесновалась родственница Зотова, которого я лишил возможности управлять источником энергии. Что-то они притаились в последнее время, что меня весьма сильно настораживает. Надо будет к ним заглянуть на огонек, но главное будет не спалиться.

В этот раз был слышен голос Константина, который слегка повышенным тоном убеждал медсестру, что ему срочно требуется ко мне зайти. Та сопротивлялась недолго, и вскоре дверь приотворилась.

— Он может спать, Ваше Благородие, — тихо, почти шепотом, сказала девушка в медицинском халатике с огромными очками на носу.

— Да где ж он спит? Вон, глаза открыты, уже подслушивает наши разговоры, — Костя направился в мою сторону. — Будьте добры, оставьте нас.

Медсестра покинула палату, а Златов сел рядом со мной и пристально в меня вгляделся.

— Добить меня пришел? — усмехнулся я.

— Тебя попробуй добей, скорее сам убьешься, — улыбнулся он, после чего вновь посерьёзнел: — В общем, Анна мне рассказала о вашей ситуации. Скажу сразу, я в это дело не полезу, решайте свои вопросы самостоятельно, — он поднял руки в защитном жесте. — Лучше тебя на роль жениха моей сестры я никого не вижу, так что могу только за нее порадоваться.

— В роли кого⁈ — воскликнул я. — Что она тебе наговорила?

— Я же тебя предупреждал, что, если она в тебя вцепиться, уже не отпустит? — вопросительно изогнул бровь он. — Предупреждал, — констатировал Константин. — А ты мне что ответил? «У меня все под контролем», — пародировал мой голос Златов. — Вот теперь расхлебывай то, что заварил, — под конец своего спича от откровенно ржал надо мной.

— Вот тебе и товарищ, называется, — буркнул я.

— Могу лишь посоветовать тебе поскорее стать аристократом.

— Спасибо, папаша. Что бы я без тебя и твоих советов делал? — вскинул руки к небу, а если быть точным, к потолку.

— Да не бурчи ты и расслабься, — хлопнул меня по плечу Костя, а я отметил, что боли больше не было. — Разрулишь как-нибудь.

— Определенно, — кивнул я. — Ты чего заходил-то?

— Вот, — на его руке лежало мое кольцо, — Аня сказала, что ты забыл его забрать после вашего возвращения из Рифта.

— О, благодарю, — натянул кольцо на палец.

— Сестренка беспокоиться, что если бы кольцо было бы у тебя, то ты бы пострадал не так сильно, — сообщил парень.

— Это вряд ли. Меня там отпинали знатно, если бы не Михаил, уже бы отпевали.

— Наслышан, — а на мой немой вопрос пояснил: — Многие говорят о школьнике, который помог в задержании опасной преступницы по кличке «Ласковый ветер». Пока, к счастью для тебя, без имен.

— Пусть так и остается, — сказал я, вспоминая свою просьбу, озвученную Екатерине Романовой. — Костян, у меня есть к тебе малюсенькая просьба.

— Чем могу?

— Помоги мне сбежать из медицинского корпуса так, чтобы нас потом княгиня Донская не уложила на принудительную терапию с использованием клизмы? — ухмыльнувшись, озвучил я свою просьбу.