Жнец. Книга третья

Глава 21

— Дамы и господа, в первую очередь хочу поблагодарить вас всех за то, что прибыли, — развел руки в стороны граф Грошев и взглянул в сторону компании моих друзей. — Ваше Императорское Высочество Михаил Михайлович, для меня честь, что вы согласились разделить со мной такой важный для моей семьи вечер, — я обернулся и увидел, как вечно хмурый цесаревич коротко кивнул, — Дорогие гости, все вы знаете, по какому поводу организован сегодняшний прием, — Владимир Сергеевич вновь обратился к гостям. — Нашелся достойный молодой человек, замуж за которого я смогу отдать свою дочь Оксану, — дочь графа поднялась на сцену и встала рядом с отцом. — Признаться честно, я долго сомневался. Но юноша в связи с последними событиями полностью развеял мои сомнения. Встречайте, Новиков Александр Петрович, жених моей дочери, — я поднялся на сцену и встал рядом с Оксаной. Нутром почувствовал собравшиеся на себе злостные взгляды. Большинству не понравилось то, что я сейчас здесь нахожусь. Были и завистливые, взгляд которых сразу же опускались в пол, стоило ему пересечься с моим.

— Он войдет в ваш род в качестве консорта? — выкрикнул кто-то из толпы.

— Нет, — отрицательно покачал головой граф. — После свадьбы моя дочь покинет Род Грошевых.

Люди зашептались. Никто не мог поверить в то, что Оксана добровольно откажется от своего титула.

— Уверен, к тому времени Александр Петрович заслужит свой собственный титул, — решил немного сгладить углы граф Грошев.

— А если этого не случится? — я пригляделся к столь говорливому мужчине. Это был глава Рода Захаровых, отец одного из ублюдков, убивших прошлого хозяина этого тела. — Отдавать свою благородную дочь и лишать ее титула — нонсенс! — толпа, ожидаемо, поддержала мужчину.

— Получит, не сомневайтесь, — голос цесаревича Михаила заставил не только замолкнуть возбуждённую толпу аристократов, но и меня удивиться.

Хоть разговорчики и прекратились, но Захаров так просто не сдавался:

— Действительно, юноша водит дружбу с Ее Императорским Высочеством Екатериной Михайловной, — закивал мужчина. — Отсюда и выльется титул для молодого человека, что выставляет его крайне корыстным человеком.

Вновь послышались шушуканья, но было их гораздо меньше, чем прежде. На лицах моих друзей, а также некоторых гостей вкупе, появились снисходительные улыбки, а цесаревич смолчал, не посчитав нужным отвечать на сказанную Захаровым глупость. Как я понимаю, некоторые из присутствующих в курсе того, что я уже наработал перед государством на титул, когда спасал принцессу. Но при этом от него отказался.

— Федор Михайлович, чего вы так взъелись на парня? — вновь кто-то из не знакомых со мной лично людей подал голос. — Возможно, в вас говорит злоба за то, что парень одолел на поединке наследника одного из Родов, входящих в ваш сомнительный союз, — я пригляделся, видел этого мужика на фотографиях вроде. Но никак не могу вспомнить, как же его зовут.

— Аркадий Афанасьевич, как это я вас раньше не заметил? — наигранно удивился Захаров, после чего резко продолжил: — Стрижов, не лезь в разговор, когда тебя не спрашивали, — вот оно что, это отец моего знакомого Сергея. Именно этот человек установил правила, из-за которых нам пришлось покинуть «Жокей», когда там случилась небольшая потасовка между мной и парнями, что хотели навредить Наташе.

— О! А это уже злоба на то, что я запретил вашим детишкам показываться в заведениях нашего Рода, не так ли? — уточнил Стрижов, а Захаров полыхнул в ответ силой своего Дара. — Чего ты заводишься, Федя? Это не сестру Александра толпой насильно удерживать, как поступили ваши наследники, верно? — толпа ахнула. Стрижов либо гений, либо тупой. Сейчас он изрядно макнул лицом в грязь не только Захарова, но и их союз в целом.

— Не неси чушь, Аркаша! — сквозь зубы прошипел покрасневший от злобы Захаров, а потом обратился ко всем гостям сразу: — Это клевета!

— Так стребуй сатисфакции! Но имей в виду, что у меня имеется запись той сцены в клубе, — кажется, этот аргумент стал последним, и его хватило, чтобы Захаров напитал свой покров и ринулся на барона Стрижова.

— Хватит! — в одно мгновение граф Грошев оказался между двумя людьми, расставив руки в стороны и полыхая такой мощью, что мне пришлось прищуриться и притушить свое духовное зрение. Это вообще как? Я же видел, что этот старик ничего особо существенного из себя не представлял.

«Он скрывал свою силу, Саша, — решила просветить меня Кей. — Он очень силен, оказывается, раз смог с лёгкостью обмануть наши восприятия.»

— Хотите продолжить свои распри? Так можете это сделать в другом месте, но не в моем доме! — крикнул рассерженный граф. — Я все сказал!

— Да, Ваше Сиятельство, — обозначил поклон Стрижов. — Прошу меня простить, я немного забылся.

Оказывается, у старика есть еще порох в пороховницах, сам он по себе не так прост, каким казался мне изначально. Сейчас он требовательно смотрел на Захарова, ожидая от него таких же извинений, как и от Стрижова. С каждой секундой его душа разгоралась все сильнее, и вскоре его терпении лопнуло бы, но Захаров наконец-то заговорил:

— Я ухожу, — заявил он, после чего обернулся ко всем гостям. — Здесь происходит какой-то фарс. Думаю, не я один так считаю, — на этих словах он развернулся и направился в сторону выхода, однако его настроения никто не поддержал.

— Дорогие гости, считаю, что с официальной частью можно закончить, пусть и не на такой радостной ноте, как хотелось бы, — он криво улыбнулся. — Однако я все ещё прошу вас поднять бокал за мою дочь Оксану и ее жениха Александра! — неудивительно, что первыми графа поддержали мы с Оксаной, потом уже подтянулись мои друзья и родственники девушки, а затем уже все остальные гости.

Когда все выпили, мы отправились на ранее обозначенное для нас место, где каждый сможет к нам подойти и поздравить с помолвкой. Придется потерпеть. Меня, к сожалению, отпускать никто не собирался. Но к счастью, какую-то часть гостей занял собой цесаревич Михаил. Честь и хвала ему за это.

К нам начали подходить гости. Большая часть из них просто поздравляли, а некоторые интересовались у меня, правду ли сказал Стрижов по поводу того, что мою сестру насильно удерживали «дети сомнительного союза». Я тактически отмалчивался, не желая посвящать всех и каждого в свои дела, а Оксана мило улыбалась, делая вид, что ее этот разговор ни капли не интересует, хотя каждый раз сжимала мою руку слегка сильнее обычного. В конце концов каждый любопытный уходил ни с чем и в задумчивости. Миссия, я считаю, выполнена.

Следом к нам направились те, кто выбрал первоочередной целью Романова. Эти люди мне совсем не понравились. Нет в их голосах искренности, просто сухое поздравление, так сказать, для галочки. Похоже, что они изначально прибыли на этот прием для того, чтобы засветиться перед императорской четой. Ну и черт бы с ними, если бы один из этих гениев не решился прямо здесь начать зазывать Оксану выйти замуж за его сына.

— Вы считаете, ваш наследник достойный кандидат, чтобы Александр Петрович провел с ним поединок, как это было со Смирновым? — спросила с вызовом Оксана, на что тот замялся. — Ваше предложение для меня оскорбительно. Будьте добры избавьте меня от вашего присутствия, — жёстко отшила мужчину Оксана, но была в своем праве.

Он еще хотел что-то сказать, но, увидев наши не настроенные на разговор лица, скуксился и ушел в закат.

К счастью, таких индивидуумов больше не попадалось. В конце концов поток горящих желанием с нами поговорить иссяк, и мы смогли присоединиться к компании наших друзей. К этому времени цесаревич уже покинул прием, предварительно поздравив меня и Оксану.

Какое-то время мы тусовались вместе, пока ребята не начали расходиться по своим делам. Мне пришлось остаться до самого конца, так как в честь меня и моей невесты и был организован сам вечер.

Покинул территорию Грошевых поздней ночью. Времени оставалось лишь на то, чтобы заскочить в бар, переодеться и, взяв с собой Ивана, отправиться куролесить.

С Александром Сергеевичем решили в оговоренном плане ничего не менять, дабы убедиться в том, что в службе безопасности Рода, да и в целом у Златовых, нет крота.

Точно также, как и с бандитами, Иван высадил меня за несколько кварталов от завода Грязевых, после чего сам водитель отправился восвояси. Я же первым делом отправил Кей на разведку, не забыв напомнить ей, что людей нужно посчитать. А сам затихарился неподалеку от самого здания завода, не попадая в зоны видимости камер видеонаблюдения.

Хвостатая вернулась минут через десять, сообщив, что количество человек в пределах, названных Александром Сергеевичем Златовым. Также хвостатая рассказала, что люди из числа охраны собраны и бодры. Одним словом, бдят. Так что подобраться незамеченным не удастся. Это по верху, а вот под землей… Используя, старые добрые тоннели, с помощью которых ко мне в комнату проник наемный убийца, вполне себе можно и пробраться на территорию завода.

Так и поступил. Сложнее всего было дойти до входа в тоннели, который притаился в погребе какого-то бара в километре от завода. Мне повезло, и посетителей в заведении в это время уже не было, так что я, не попадаясь на глаза клюющему носом бармену, аккуратно пробрался в погреб.

Путь ко входу в тоннели был прегражден массивным шкафом. Начал прикидывать в голове, как бы его убрать. Но у хвостатой было своем решение этой проблемы: она просто спрятала шкаф вместе со всем его содержимым в свое пространственное хранилище.

Пройдя внутрь, едва не скривился от запаха, который здесь стоял. А чего я ожидал? Запаха луговых цветов?

Моим проводником была хвостатая, которая и нашла сам вход, пробираясь по коридорам тоннелей. Собственно, в сторону завода она меня вела по тому же пути, который она преодолела до этого.

Добрался до какой-то древней двери, ведущей на завод, минут через пятнадцать, попутно минуя местных жителей. Да, такие здесь были. Некоторые из них являлись простыми людьми, лишившимися крыши над головой и вынужденными прятаться здесь. А другими были всяческие криминальные лица. По крайней мере по их рожам было видно, что с законом они не совсем дружат.

Аккуратно открыл дверь с надеждой на то, что она не скрипнет. Она и не скрипнула, а просто осталась у меня в руках целиком. К счастью, удалось поднять ее и переставить на местечко около стены практически бесшумно.

Зайдя внутрь, оказался в каком-то техническом помещении, про которое, судя по всему, благополучно забыли, никак его не используя. Об этом говорило количество пыли, поднявшейся из-за перестановки двери. Чуть не чихнул. Это было бы самое быстрое раскрытие Жнеца в истории.

С осторожностью дошел до двери, ведущей в коридоры самого завода. Первым делом отправил вперед хвостатую, чтобы та сообщила мне о наличии противников поблизости. Такие оказались в одном из других технических помещений. Так как мне необходимо полностью зачистить здания, открыв таким образом доступ к оборудованию для людей Златовых, решил с этой компании охранников и начать. Люди Грязевых сейчас сидели и пили кофе. Судя по всему, эти были отдыхающими. Но щадить я никого не собирался, учитывая то, какие требования выдвинули Грязевы и Зотовы Златовым. Разве что, если те сразу сдадутся и согласятся стать языками.

Разобраться с охранниками труда не составила. Кицунэ наслала на них морок: она уже достаточно окрепла, чтобы воздействовать сразу на группы не самых сильных Одаренных иди обычных людей. Люди Грязевых даже не поняли, что их убило.

С помощью Кей избавился от тел и направился дальше по коридорам завода. Нейтрализуя попадающиеся по пути патрули, добрался до места, где людей было гораздо больше, чем мне встречалось до этого.

Какой-то пункт охраны. В помещении находилось с десяток человек, которые тщательно наблюдали за картинками на мониторах. Весьма странно, что камер, направленных внутрь самого завода, не было. Такая беспечность, которая уже аукнулась моим противникам.

— Как думаете, парни, сколько Златовы продержатся? — спросил один из охранников. Я хотел было уже начать поножовщину, но остановился, решив послушать, о чем они будут судачить.

— Неделю, может две, — предположил второй из охранников. — Можно будет сказать точнее после наступления на их особняк.

Мы с Александром Сергеевичем немного просчитались, и наши противники будут атаковать само поместье Златовых.

— Действительно, думаю, к полудню их оборона уже падет, — в разговор присоединился третий из операторов, следящих за камерами видеонаблюдения.

— Кажется мне, что Златовы так быстро не сдадутся, — с сомнением проговорил первый заговоривший. — Их глава Рода весьма сильный Одаренный. К тому же ходят слухи, что и дочь его поднабрала в силушке в последнее время.

— Чем больше шкаф, тем громче падает, — заявил третий. — У Златовых нет шансов: у них слишком мало людей. Я дума…

— Разговорчики! — решил вмешаться сотрудник охраны с какими-то лычками на погонах. Видимо, он у них здесь за главного. — Вы забыли, что господин делает с теми, кто недобросовестно относится к исполнению своих обязанностей?

— Нет, начальник. Мы все помним, — ответил за всех один из операторов.

— Вот и молодцы! — улыбнулся главный. — Есть новости от тридцать третьих?

— Нет, они и еще парочка отрядов не выходят на связь уже десять минут.

— Странно, — почесал бороду начальник. — Надо бы доложить.

— Начальник, да они опять лясы точат где-нибудь в закутке, — произнес оператор. — Сомневаюсь, что люди Златовых осмелятся сюда вообще прийти.

— Направь туда кого-нибудь, чтобы убедил их в том, что так поступать не следует, — сказал мужик с лычками. — Могут даже им выговор объявить. С занесением в грудную клетку, — он оскалился.

— А это как? — спросил я измененным голосом, оказавшись у него за спиной.

— А? А ты кто такой? Тре… Кха… — напитав кулак стихией молнии, пробил его грудь насквозь.

— Наверное, вот так, да? — я обернулся на остальных людей, которые сейчас с ужасом в глазах смотрели на меня. Один из них потянулся к какой-то кнопке под столом, но я оказался быстрее. Используя Теневой бросок, прибил его руку к столу ножом. — Без резких движений, ребятки. Может, живыми останетесь тогда, — бросил им веревки. — Свяжите друг друга, и приземлитесь на колени в середине помещения, будьте так добры.

Операторы оказались весьма послушными. А может это их так впечатлила быстрая смерть их начальника? Ну да ладно. Главное, что у меня сейчас имеется целое помещение языков.

— Так, вы трое, — указал на тех, кого я подслушивал. — Рассказывайте все, что знаете о нападении на особняк Златовых.

К моему удивлению, они решили немного посопротивляться. Но смерть одного из них во время попытки уклониться от ответа, соврав при этом, быстро убедила оставшихся, что шутки шутить я не намерен.

Узнал много интересной информации. Например то, во сколько наши враги собираются напасть на особняк Златовых. Или то, что никакие другие объекты они атаковать не собираются вовсе, сосредоточив все свои силы в одном месте. Весьма странное ведение войны, как я считаю. Нужно было растянуть на максимально возможное расстояние малочисленную гвардию Златовых, а потом точечно атаковать. В конце концов они бы сдались. Однако, видимо, командование противника лучше разбирается в этом вопросе. Но это не точно.

Оставшихся охранников завода нейтрализовал без особых проблем. Они ходили двойками или тройками и не были сильными Одаренными, а после того, как пал их центр управления, вовсе стали слепыми, как котята. В основном, приходилось всех убивать, чтобы те не подняли тревоги и не сообщили в командование, что здесь дела делаются, но некоторых все же удалось пленить.

Когда демоница сообщила мне, что больше стоящих на ногах противников не осталось, я набрал Александра Сергеевича.

— Александр? Быстро ты справился, — бодро проговорил глава Рода Златовых, подняв трубку. — Все нормально?

— Да, высылайте людей, Александр Сергеевич. И парочку лишних машин для пленных, — ответил я, помешивая заваривающийся кофе в кружке одного из операторов.

— Понял. Сейчас же отдам нужные указания, — проговорил мой собеседник, после чего решил добавить: — Молодец, что пленников взял, Александр. Это хороший источник информации. Мои люди с ними поработают.

— Безусловно, но с некоторыми из них уже поработал я сам, — усмехнулся в трубку. — Нам придется слегка скорректировать наш план, Александр Сергеевич, — взял театральную паузу. — Наши враги планируют одним мощным ударом смести оборону вашего дома, после чего убить всех, до кого смогут дотянуться. Будет это, — я отставил телефон, чтобы посмотреть на время, — через два часа. Советую, как следует подготовиться. Ведь сами господа-аристократы собираются явиться, чтобы посмотреть на падение вашего дома.

— И ты, само собой, тоже хочешь поучаствовать в обороне? — казалось, что новости Златова вовсе не удивили.

— Ну, естественно! — воскликнул я.