Жнец. Книга третья

Глава 20

Нам удалось отпраздновать окончание школы без происшествий. Компании, из-за которой нам в прошлый раз пришлось покинуть заведение, не было. Так что мы культурно посидели с ребятами, засыпая друг друга поздравлениями и пожеланиями успехов и удачи в будущем. Раньше всех ушел Костя Златов. Его можно было понять, послезавтра должен состояться первый день активных боевых действий.

К слову, я пробивал информацию в сети о том, как здесь протекают военные конфликты между Родами. Главным требованием от властей является недопущение того, чтобы пострадали обычные подданые Российской империи. Отсюда вытекает запрет на бои в чертах города, кроме территорий участников конфликта. В таких местах, как правило, непричастных людей нет. Но без разбору убивать слуг Рода, которые не могут оказать должного сопротивления или вовсе сдаются, — неприемлемо и всячески порицается как властями, так и другими аристократами. Однако, если ты, будучи неодаренным, взял в руки оружие, чтобы оказать попытку сопротивления в целях защиты имущества своего господина, то будь готов к тому, что тебя нейтрализуют.

Всё празднование я был отстраненным и задумчивым, практически не участвуя в разговорах. Как бы мне самому не было приятно отдохнуть в компании своих друзей, не стоит забывать, что завтра день помолвки, который добавит некоторого стресса в мою и так неспокойную жизнь. Благо она назначена на вечернее время, потому что помимо нее мне необходимо в первой половине дня заехать к Златовым, чтобы обсудить план наших совместных действий. Об этом мне шепнул Константин перед тем, как покинуть тусовку.

Мое задумчивое выражение лица не осталось незамеченным друзьями.

— Саня, ты какой-то через чур задумчивый сегодня, — сказал Скворцов, когда мы вышли подышать свежим воздухом. — Случилось чего?

— Случилось, Игнат, — я выдохнул, после чего улыбнулся: — Взрослая жизнь случилась.

— Это ты о помолвке что ли? — спросил Скворцов. — Не парься ты так, — хлопнул меня по плечу. — Оксана весьма красивая, воспитанная и приятная девушка. Я считаю, что тебе очень сильно повезло.

— Думаешь? — решил воспользоваться идеей, подкинутой мне парнем. Разговаривать о войне, церемонии награждения или переезде в другой город совсем не хотелось.

— Конечно, Сань.

— Знаешь, ты чертовски прав. Мне действительно очень повезло, — улыбнулся я, убирая задумчивость со своего лица. — Пошли выпьем за это. Мы же уже, как-никак, взрослые.

Мы вернулись обратно в вип-комнату, в которой оставались лишь девчонки. Когда мы входили, они о чем-то горячо спорили. Но стоило нам показаться, как они смолкли.

— Секретничаете? — поинтересовался Игнат, но ответом ему стала тишина. — Пойдёмте лучше потанцуем немного!

Парня поддержали, но без энтузиазма. В головах всех присутствующих еще стояло то, что случилось в наш прошлый визит. Так что в этот раз все передвигались по танцполу одной небольшой группкой.

Пока ребята танцевали, я занял ту же позицию около барной стойки, что и в прошлый раз, сохраняя бдительность. Но, к счастью, ничего из ряда вон выходящего не произошло, и мы такой же дружной компанией вернулись в вип-комнату, где ещё немного посидели, после чего разъехались по своим домам.

Я забрал Наташу с собой в бар, дабы она познакомилась как с ребятами, которые там конкретно так обосновались, так и со своей комнатушкой, о готовности которой мне сообщил Аркадий посредством смс-сообщения. Вещи девушки также были доставлены с помощью Ивана. Я заранее попросил Наташу все подготовить, чтобы потом Кузнецов смог спокойно их забрать и передать моему человеку.

Когда парни были представлены моей сестре, а сама она закрылась в своей комнате, я с чувством выполненного долга отправился спать.

К Златовым добраться удалось лишь к полудню, так как в бар приехал Кузнецов на очередную тренировку с парнями. Я решил остаться, дабы посмотреть, чему он их вообще учит. И увиденным остался крайне доволен. Ничего лишнего. Только то, что может им пригодится в ближайшем будущем во время войны. Видать, Кузнецов о чем-то догадывается, но прямо спросить об этом почему-то не хочет. Впрочем, это его дело, и я не уверен, что стал бы разглашать информацию о скорой войне.

У Златовых мы вновь собрались в том же подземном бункере. Только в этот раз людей здесь было побольше, и, судя по нашивкам и гербам Рода, это были командиры отрядов гвардии, которым будут назначаться отдельные задачи, помимо защиты территории.

Меня быстро со всеми познакомили. Какой-то суховатый мужик, который являлся двоюродным братом Александра Сергеевича, пытался было возмутиться мои присутствием. Мол, что здесь забыл посторонний? Но глава Рода быстро его осадил, назвав меня одним из ключевых участников конфликта между его Родом и Родами противников. Когда все расселись по местам и Александр Сергеевич дал начало местному военному совету, я сразу же взял слово:

— Зотовы или Грязевы присылали какое-нибудь требование по поводу меня любимого? — мои формулировки заставили скривиться часть присутствующих, но они благоразумно промолчали.

— Да, было что-то такое. Насколько я помню, там такой бред, что соответствовать написанному в требовании — противозаконно, — сообщил Александр Сергеевич.

— Верно, сын, — вмешался отец главы Рода. — Они требовали, чтобы мы разорвали с юношей все договоренности, пленили его и его сестру, после чего передали им в качестве откупа взамен эскалации конфликта, — он все это говорил скорее присутствующим, а не мне.

— У нашего Рода есть договоренности с простолюдином? — не унимался двоюродный брат главы Рода.

— Да, — кивнул Александр Сергеевич. — Клинок, что сейчас лежит в ножнах у тебя на поясе, выкован по эскизам Александра.

— Ха! Никогда бы не подумал, что такой юнец может придумать такое прекрасное оружие.

— Что ж с этим разобрались, теперь к насущному, — сказал Александр Сергеевич. — Первый день мы вынужденно терпим. Максимально усиливаем все наши объекты и выжидаем, пока противник не сделает свой первый шаг. В это время наша разведка выяснит, какие объекты остались без должной охраны, после чего уже будем действовать по обстоятельствам.

— Терпеть это хорошо, но только на первый взгляд, — вновь вмешался я. — Что, если они сосредоточат свое нападение на одном объекте? Насколько я понимаю, по живой силе наши противники нас превосходят.

— Верно, — кивнул Сергей Дмитриевич. — Но по качеству значительно уступают. Как в плане подготовки Одаренных, так и должной экипировке рядового бойца гвардии.

— В таком случае предлагаю создать группу быстрого реагирования, а лучше несколько, — Александр Сергеевич задумался. — Взять по нескольку человек с каждого объекта, отчего обороноспособность последних снизиться некритично. А группы будут колесить в своих районах, готовые сорваться по первому требованию.

— Константин уже предлагал подобное, — сказал глава Рода. — Но мы не уверены, что они не перехватят группу заранее, после чего уже пойдут в дальнейшее наступление.

— Тогда разместите ее на территории объекта, который расположен на примерно равном удалении от остальных, — пожал я плечами. — Кстати, начало боевых действий в полночь? — Златов кивнул. — Тогда могу обещать, что им будет не до поимки групп реагирования. Им бы самим словить диверсанта, который будет куролесить на их территории, — я оскалился. — Укажите объекты, диверсии на которых сильнее всего ударят по нашим противникам.

— Разумеется, для Грязевых это завод по изготовлению изделий из глины, а для Зотовых — их военная база, находящаяся за чертой города, — ткнул пальцем поочередно в двух точках на карте Александр Сергеевич. — Собираешься сразу же на них напасть? У тебя ведь сегодня помолвка.

— Да, а завтра церемония награждения, на которую мне желательно было бы попасть, так что придется ночью хорошенько поработать, чтобы выиграть себе время, — поведал я присутствующим.

— На такую авантюру Анну я с тобой не пущу, сам понимаешь, — сказал Златов. — Не то, чтобы я не верил в твои силы, это слишком опасно. Особенно в первый день войны, когда противники полны сил и решимости. На заводе Грязевых всегда располагается небольшая армия даже в мирное время, а теперь людей там еще больше. Про военную базу Зотовых я вообще молчу.

— Это уже мои заботы, — сказал я. — Если удастся без лишнего шума нейтрализовать людей на заводе, как поступаем? Будете занимать или предпочтете выждать и не растягивать фронт?

— Не то и не другое. Мы сделаем лучше, — вмешался дед. — Если у тебя все получится, дашь нам знать, и мы за ночь вывезем все оборудование с завода под покровом темноты и спрячем в укромном месте. В таком случае и сам завод нам нужен не будет, и по экономике Грязевых мы ударим.

— Тогда стоит сделать отвлекающий маневр, — сказал один из командиров отрядов. — Мой отряд может также напасть на один из объектов противника, чтобы создать видимость угрозы, стянуть людей и поднять шум. В это время Александру Петровичу будет легче под покровом темноты расправиться со своей задачей.

— Неплохо. Может еще и стянется кто-то из охраны завода, — кивнул глава Рода. — Предварительно, так и поступим. Сергеев, людьми лишний раз не рискуй, а пойдешь вот сюда, — ткнул пальцем по карте. — Самый отдаленный объект от сил противника, но самый близкий к нам. Можешь идти и готовить своих людей.

— Будет исполнено, — мужчина встал, поклонился и направился на выход. — Остальным остается лишь одно — не терять бдительности. Группы мы всё-таки создадим. Их работу будет контролировать Константин, так как являлся инициатором этой идеи, — мой друг уверенно кивнул. — Анна, поможешь брату.

— Да, отец! — бодро сказала девушка.

— Не стоит забывать, что в войне участвуем не только мы, но и наши противники, — осмотрел всех Александр Сергеевич. — Готовьтесь к тому, что наш план может не выгореть, ведь Зотовы или Грязевы также могут устроить диверсии или вовсе полномасштабное наступление. Разведка работает сверхурочно, но она не всесильна, — Златов поднялся, а за ним все остальные, как и я. — Будь сильны! Будьте непоколебимы! Во славу Рода!

— Во славу Рода! — все присутствующие, кроме меня, одновременно гаркнули так, что я чуть не оглох.

— Можете быть свободны, — Александр Сергеевич повелительно взмахнул рукой. — Александр, задержись, пожалуйста.

Когда все покинули бункер, и мы остались вдвоем, Златов сделал пару пасов руками, активируя защиту от прослушки, после чего посмотрел на меня:

— Что скажешь?

— Предположительных шпионов ни я, ни моя помощница не заметили, — сказал я. — Можно оставить план таким же, каким он является сейчас. Либо скорректировать объекты, на которые я нападу ночью. На всякий случай. Да и группы стоит оставить, только разместить их в другом месте.

Я еще до совещания поведал главе Рода Златовых о наличии хвостатой, предварительно взяв с него клятву о неразглашении. Александр Сергеевич сначала весьма удивился, но после выразительного взгляда его дочери, которую я пригласил для того, чтобы быть более убедительным, согласился.

Изначально я предложил использовать хвостатую для разведки, но я приукрасил ее возможности, сказав, что она чувствует ложь и дурные намерения людей. Вот тогда-то Александр Сергеевич и предложил нашу авантюру с небольшой проверкой приближенных.

Красных всполохов ни у кого из присутствующих на совещании не было, что красноречиво бы говорило о способности человека на подлый поступок. Но это не значит, что некоторые из них не решатся переобуться в полете, так сказать.

— Так и поступим. Я распоряжусь, чтобы мой сын занялся вопросом по смене мест базирования групп быстрого реагирования. А дальше война план покажет, — решил Златов. — Твой фамильяр обладает навыками, которые помогут ей узнать количество человек охраны на заводе. По предварительным данным их не должно быть там больше сотни. Если твоя лиса выявит, что их порядком больше, значит у нас имеется крот.

— Тогда нам нужно будет прямо спрашивать у людей, являются они шпионами или нет, — кивнул я. — От прямого вопроса они уклониться не смогут, не солгав при этом.

— На этом порешали. Оставляем все, как есть — Александр Сергеевич посмотрел на часы. — Так, у тебя же помолвка сегодня. Прими поздравления заранее, — протянул он руку, которую я пожал. — К сожалению, сами ни я, ни Константин или Анна присутствовать не сможем.

— Я прекрасно понимаю, Александр Сергеевич, — улыбнулся я. — Вы и ваши дети нужны здесь больше.

Мы попрощались, и я направился в бар, чтобы дать инструкции Ивану, который сегодня будет меня сопровождать на ночной вылазке. Попросил его найти машину понеприметнее. На арендованной шибко не поездишь. Быстро сложат два и два, после чего выйдут на то, что я помогаю Златовым в войне.

Оставшееся время до начала вечера по случаю моей помолвки с Оксаной провел с сестрой. Впервые с моего прихода в этот мир я смог побыть с Наташей, выслушивая ее болтовню о всяком разном. Начиная с какого-то смешного видео с котиками в сети, заканчивая планами девушки на будущее.

Наташа всерьез решилась пойти по пути воина. Она припомнила то, что у нас с ней синергия стихий. Сестренка рассчитывает в будущем стать мне надежным боевым товарищем, которого я буду брать с собой в самое пекло. Я улыбнулся от такого энтузиазма и самоотверженности. Чуть погодя, моя улыбка из доброй перетекла в зловещую. Я сообщил девушке, что теперь она вместе с парнями будет заниматься с Кузнецовым. Наташа не подала виду, что это ее напугало. Видать, думает, что все будет также, как и в школе. Что ж, позволю Виталию Федоровичу развеять ее сомнения самостоятельно.

Оставив Наташу в ее комнате, переоделся в выбранный Оксаной для помолвки костюм и направился на выход из здания, где меня уже ждал несменный Иван, который по такому поводу тоже приоделся в один из купленных на мои деньги костюмов для ребят.

Приехал в особняк Грошевых я заблаговременно. Дабы заиметь возможность немного пообщаться с семьёй Оксаны. Мне рассказали, как вести себя в том или ином случае. Всё-таки я до сих пор являюсь простолюдином, и многие гости скорее всего будут смотреть на меня с презрением. И не такое выдерживал. Самое главное, чтобы никто из пришедших не подумал как-либо оскорбить Оксану. Вряд ли такие глупцы найдутся, всё-таки она дочь хозяина приема. Но стоит быть начеку.

К счастью, гостей встречал Владимир Сергеевич лично. А мы с Оксаной были вынуждены разделиться, так как это своего рода ритуал. И только лишь после того, как глава Рода Грошевых объявит о нашей с Оксаной помолвке, мы сможем объединиться. До этого момента мою будущую невесту будет сопровождать ее брат Роман, а я, в свою очередь, буду бродить в одиночестве, пока все самые важные гости не явятся на прием.

К слову, я был не единственным приглашенным простолюдином. Вскоре после того, как первые гости начали заполнять территорию, прилежащую к особняку Грошевых, ко мне подтянулся Скворцов вместе с Екатериной. Хочу отметить, что парня пригласили отдельно, как моего товарища. Ещё немного позже к нам присоединилась Светлана Донская, которая прибыла сюда вместе со своем матерью. Надо же, Анна Сергеевна смогла, наконец, вырваться из своей каждодневной суеты. Возможно, это из-за того, что вместе с окончанием учебного года начались каникулы.

Можно было подумать, что Екатерина, которая является членом императорской семьи, должна была явиться чуть ли не самой последней, но нет. Последним прибыл на прием цесаревич Михаил. Таким образом он показал, что его слова на малой арене тогда, когда я лежал на больничной койке, были не пустым звуком. И он лично засвидетельствует нашу с Оксаной помолвку.

Когда цесаревич появился на территории Грошевых, сам Владимир Сергеевич скрылся с глаз окружающих, чтобы закончить все приготовления и вскоре сделать то, ради чего мы все здесь собрались. А сам Михаил Романов целенаправленно двинулся к нашей компании, где поздоровался со всеми и принялся ожидать начала официальной части приема. Он так и говорил всем подошедши людям, желавшим поговорить с ним: «После объявления». К слову, его подозрительность в общении со мной никуда не делась. Как смотрел на меня с прищуром, так и смотрит, на что Екатерина лишь закатывала глаза.

Вскоре на небольшой сцене, которую было видно отовсюду, показался хозяин приема, а я направился к ней поближе, чтобы заиметь возможность в любой момент подняться и предстать перед всеми в качестве жениха дочери Владимира Сергеевича.