Жнец. Книга третья

Глава 2

Поместье Рода Зотовых

За столом сидели двое людей. Точнее, один мужчина в самом расцвете сил и молодой парень. Лица у них были напряженными, словно они решали какую-то головоломку.

— Может оставим парня в покое? — предложил сын главы Рода Зотовых, когда в очередной раз зашла речь о Новикове.

— Уже не получится, — уныло произнес старший мужчина. — Слышал о Черепах? — его сын кивнул. — Кто-то за них серьезно взялся. Они даже носа в последнее время не высовывают. Чуйка мне подсказывает, что Новиков с этим связан.

— Может он нанял кого-нибудь для их устранения? — предположил молодой парень. — Уже два филиала стали историей и никаких следов. А они, между прочим, заказ свой еще не выполнили. Надо бы их встряхнуть.

— Понимаешь, сын, с Черепом я общался уже. Он сказал либо ждать, пока они не разберутся со своей проблемой, либо он вернет нам потраченные деньги в двойном размере, как неустойку, — упёрся локтями в стол глава Рода. — «Серебряные» также молчат. Исполнители пропали вместе со своим автомобилем.

— Так и Грязевы тоже сидят и не отсвечивают, хотя Новиков покалечил одного из них, повредив источник, — добавил начальник разведки. — Я ни черта уже не понимаю.

— Глава Грязевых умный мужик, и, судя по всему, знает что-то такое, чего не знаем мы, — положил голову на сцепленные в замок руки мужчина. — Но нам уже поздно отступать. Парень набирается сил семимильными шагами. Выжил в Рифте, вернувшись из которого, сразу же одержал победу в дуэли. Она закончилась с полчаса назад, не продлившись и минуты.

— Неужто мы не можем разобраться с одним простолюдином? — непонимание сына главы Рода можно было понять. — Мы аристократический Род, а он обыкновенный человек. Так почему же по рогам постоянно получаем мы?

— Есть у меня мыслишки, сынок, — сказал глава. — Но сначала, съездим к Грязевым на чай, заодно поинтересуемся: отчего же они не трогают этого ублюдка, что пьет нашу кровь.

Через полчаса после дуэли мы уже находились в отдельной вип-комнате клуба «Жокей». Место было привлекательным, хоть я и не любитель подобного рода развлечений. Однако мои друзья старались, организовывая мероприятие, поэтому отказать им я не мог. Меня бы просто не поняли. Тем более мне и самому нужно отдохнуть от того ритма, который моя жизнь приобрела в последнее время.

Заказав легкую выпивку, ребята начали выпытывать из меня подробности моих похождений в Рифте. Рассказал им все, что посчитал нужным. Утаил лишь истинное происхождение вампира и постельные приключения с Анной. Была задана также парочка дополнительных вопросов, на которые ответ у меня был готов заранее. Один из таких вопросов задал Златов. Опять же, как и его отца, парня интересовал способ передвижения его сестры во время обороны воинской части. К счастью, ему хватило того же ответа, что и Александру Сергеевич. За подробностями отправил Костю к Анне, пусть ей голову морочит: она все равно ничего рассказать не сможет.

После моего рассказа ребята решили поведать мне о том, что произошло в школе за время моего отсутствия. Оказывается, что уже начались первые экзамены, и один из них я благополучно пропустил. Придется теперь идти на поклон к учителю, чтобы позволил мне сдать отдельно. Или сразу обращусь к княгине Донской, чтобы избежать всех проволочек. Да, надо бы к ней зайти поинтересоваться ее жизнью и спросить, не нужна ли ей помощь. Женщина много для меня сделала, так что стоит уделить ей немного своего времени, хотя бы совершив базовый визит вежливости.

Также я совсем забыл о человеке, который является моим опекуном. Точнее, являлся. Стоит зайти к Кузнецову и назначить время, когда мы пойдем в службу опеки. Я ещё не оставил идею забрать свою сестру с собой.

Тем временем, пока я думал о своем, ребята решили, что пора бы уже пойти танцевать. Мы же в клуб не просто так пришли. У меня дрыгать своими конечностями под ритм желания не было, так что решил расположиться у барной стойки, заказав себе Куба либре. Я уже было понадеялся, что посещение подобного места пройдет для нас без эксцессов, но нет.

Со мной у бара остался Костя, также отказавшийся идти на танцпол. А вот Игнат в компании с девчонками пошли в самую глубь танцующей толпы. Благо, что с нашей позиции ребят было хорошо видно, и мы с Костей вовремя заметили, как Наташу начали отжимать в сторону от компании наших друзей. Сестра поначалу не замечала, что лица вокруг нее уже сменились. Но после того, как осознала ситуацию, она запаниковала. И, естественно, мою сестренку подтолкнули, отчего она врезалась в какого-то напыщенного хлыща. С вероятностью в девяносто процентов он являлся аристократом, но для меня значения не имело. Главное, что этот мудак сейчас схватил мою сестру за руку и потянул в сторону своей компании таких же, как и он, молодых людей.

Недолго думая, ткнул в плечо Костю, который заливал в это время сладкие речи какой-то девице в уши, и без слов отправился следом за моей сестрой и парнем, который тащил ее. Златов меня не разочаровал и двинулся следом за мной, мгновенно забыв о девушке. Когда подошел к столику молодых людей, за который они уже насильно усадили Наташу, услышал следующий разговор:

— Ха-ха-ха, — смеялся один из сидевших парней. — На ловца и зверь бежит, — он схватил мою сестру одной рукой за лицо и приблизил его максимально близко к своему.

Я уже хотел было влететь с ноги, но меня придержал Костя, попросив дать дослушать спич парня. Ведь втащить мы всегда успеем. А ублюдок, державший Наташу, тем временем продолжил:

— Новикова, ты вообще понимаешь, куда приперлась? — наседал на мою сестренку парень.

Они нас не видели, потому что были увлечены появлением Наташи за их столом.

— Что вам нужно? Я просто пришла потанцевать, — голос сестренки дрожал, но она твердо смотрела в глаза парню, схватившему ее за лицо.

— Чернь вроде тебя сюда потанцевать не ходит, — отрицательно помотал головой парень. — Значит, что ты здесь не одна. Твой брат с тобой? — к сожалению, лицо его было видно плохо, и реакцию от осознания того, что я могу оказаться тоже здесь, отследить не удалось.

— А что? Боишься? — спросила сестренка.

Толпа парней засмеялась с вопроса Наташи. Лишь один парень не смеялся и задал вопрос:

— Парни, так он же сегодня Сему завалил, чего вы ржете?

— Сема был слабаком, Женя, — сказал тот, кого Костя определил как наследника рода Захаровых. — Хотя тебе даже до его уровня далековато будет. В плане не только силы, но и разума, — жестко он по своему товарищу прошелся.

— Отвечай, сучка, Новиков здесь? — не унимался парень, державший Наташу, и сжал сильнее, отчего сестренка слегка вскрикнула.

— Да здесь я, здесь, — мое терпение заканчивалось, и я смело пошел прямо к нему.

— О, Александр Петрович, добрый вечер, — он нагло улыбнулся. — А мы тут с вашей сестрой беседуем.

— Добрый, — мне хотелось удавить его прямо здесь. — Сестру мою отпусти.

— А то что? — ощерился парень.

— Хочешь проверить?

— Да, хочу, — он размахнулся второй рукой, чтобы ударить по лицу Наташи, но я ему этого сделать не дал.

Я был достаточно близко, чтобы сделать рывок к парню, который отвернулся в сторону Наташи, и, перехватив руку, впечатать его лицом в столешницу.

Видимо, молодые люди рассчитывали на то, что их от меня защитит статус. Но им не повезло, не фартануло. Внутри меня клокотала ярость, которую я с трудом сдерживал.

— Ты что творишь? — вскрикнул Захаров, но при этом никто из парней не отправился на помощь своему товарищу, лицо которого было вмято в стол.

— Это вы чем тут занимаетесь? — подоспел Костя. — Совсем страх потеряли?

— Златов, ожидаемо, что ты будешь рядом со своей сошкой, — ого, так вот какое мнение о нашей дружбе ходит.

Я схватил на руки свою сестру и отскочил в сторону Константина. Поставив Наташу на пол, обернулся в сторону столика. Напряжение накалилось до максимума. Все, включая Костю, активировали свои Дары и повесили на себя покровы.

— Господа, прошу прекратить вас это безобразие, — спокойный голос показался мне знакомым. — Мы находимся в заведении для отдыха, а не на арене, — пришедший попутно осматривал нас всех, и в конце концов его взгляд остановился на мне. — О, Александр Петрович, рад вас видеть. Но не рад тому, что вы все здесь устроили.

— Ваше Благородие, приветствую, — кивнул я. — Но увы, по-другому отреагировать я не мог. Моей сестре угрожала опасность.

— И вы, как настоящий старший брат, пришли к ней на выручку. Понимаю, — снисходительно улыбнулся парень. — Но это не повод нарушать правила, так что вам всем придется покинуть заведение. Сможете продолжить решать ваши проблемы на улице.

— Справедливо, — согласился я. — Пойдем, Наташа, — мы отправились на выход, а Костя сообщить о произошедшем остальным.

— Господа, вас это тоже касается, — послышался за спиной голос сына барона.

— Стрижов, ты уверен, что хочешь нас выгнать? — спросил Захаров. — Мы можем устроить проблемы и тебе, и твоему отцу.

— Сомневаюсь, что главы ваших Родов пойдут на это, — произнес Сергей. — Сейчас же, для сохранения и нашей, и вашей репутаций советую покинуть наше заведение. В ином случае будет вызвана полиция и применена физическая сила.

За моей спиной послышались быстрые шаги.

— Ты об этом пожалеешь, — бросил парень с разбитым носом, обгоняя меня с Наташей.

Я не понимаю, на что они рассчитывали, потянув мою сестру к себе за столик. Неужели на то, что я паду ниц, не попытавшись побороться? Вот сидели бы себе ровно, и, глядишь, целое лицо осталось бы у одного из них. Так еще товарищи они такие себе. Остальные просто сидели и смотрели, как их друга бьют. Хотя о какой дружбе можно говорить, когда они скопом оскорбляют своего, сомневаясь в его умственных способностях. Интересно, главы их семей также друг с другом общаются?

Когда на улицу вышли мои друзья, было забавно наблюдать за разгневанной Романовой, которую пытался успокоить Стрижов, следуя за ней. Они подошли ближе, и я понял, почему слова Сергея не работают. Парень пытался извиниться перед принцессой за то, что выгнал ее друга, пеняя на то, что он лишь следует правилам, установленным его отцом. А Катя же, в свою очередь, злилась на себя, а не на решение, принятое сыном барона. Она упустила из виду свою подругу, которой сразу же попытались навредить. Будет для моей подруги опытом. Но все мы далеко не идеальны, и не всегда у нас имеется возможность все держать под своим контролем. Однако это не повод не пытаться этого делать.

Вечер был безвозвратно испорчен, поэтому было принято решение разъезжаться по домам. Златов, захватив с собой Грошеву, поехал на своем транспорте. Донскую и Скворцова повез Степан на арендованной нами машине. А мне оставалось лишь прибиться к Романовой в ее транспорте, куда уже запрыгнула Наташа, чувствующая себя виноватой.

— Ты чего такая хмурая? — потрепал ее по волосам.

— Потому что из-за меня все закончилось, а это был твой праздник, — она посмотрела на меня, а в ее глазах собирались слезы. — Я все испортила, Саша, а ведь могла сама вырваться.

— Неправда, сестренка. Вина того, что произошло, лежит на этих моральных уродах, но ни в коем случае не на тебе, — улыбнулся я. — Ты большая молодец, что не использовала своих сил. Ты, если бы захотела, смогла бы спокойно отпинать и урода, который тебя держал, и его товарищей.

— Я просто помню твои слова, что мне рано в это лезть, — успокаиваясь, проговорила Наташа. — В драки и сражения. К тому же я знала, что где-то в баре есть ты, который не оставит меня в беде.

— Ну вот видишь, какая ты молодец, — обнял свою сестру.

Весь путь в школу Романова молчала. Мои попытки донести до нее, что все в порядке, успехом не увенчались. За что мне это? Обе считают себя виноватыми. Хоть одну удалось убедить в обратном. А с Екатериной ситуация посерьёзнее. Не привыкла девушка терять контроль над ситуацией. Надеюсь, она обдумает все и сделает правильные выводы.

Вернувшись в общежитие, молча легли спать. Но меня через несколько часов разбудила хвостатая, заявив, что пора ставить новую печать. Спорить не стал, мне это действительно необходимо. Посмотрим, какой прирост в мыслительных способностях даст мне обновка.

Заперся в ванной и принялся ставить печать концентрации под чутким присмотром двухвостой мордашки. Давно пора было это сделать. Моя скорость в покрове молнии все ещё сильно ограничена моей способностью быстро мыслить.

О самой постановке могу сказать лишь то, что было очень больно. Гораздо больнее, чем установка двух предыдущих печатей. Так как новая печать в основном влияла на головной мозг, черепушка моя просто раскалывалась. Казалось, что она просто готова в любой момент лопнуть. Но благо, что я справился, получив похвалу от Кей.

«Ты уже неплохо справляешься, — сказала лисица. — Скоро сможешь ставить подобные печати и остальным, но это куда опаснее и сложнее установки печати молчания.»

Я встал и подошёл к зеркалу. Все мое лицо было залито кровью, которая вытекала отовсюду: из глаз, из ушей, из носа и рта — все это создавало страшное зрелище, словно у меня вместо лица кровавое месиво. Смыть с себя все остатки от процесса постановления печати решил в душе. Уже стоя под струей воды, прислушался к своим ощущениям.

Не знаю, что должна была изменить во мне печать концентрации, но особых изменений я не почувствовал. Разве что стало легче фокусироваться на чем-то одном, а также сами мысли обретали более четкую структуру. В любом случае необходимо сперва опробовать покров молнии вкупе с новой печатью, и только тогда делать какие-либо выводы.

Прибрался за собой и отправился спать на свой напольный матрас. За время пребывания в Рифте я по нему даже немного соскучился. Или же не по нему, а по сопениям с обеих сторон? Ответа на этот вопрос не мог дать даже я сам.

Утром девчонки отправилась на учебу, а я прямиком в кабинет директора. Решил, что нужно поскорее закрыть вопрос с пропущенным экзаменом. И кто, как не княгиня Донская, сможет мне в этом помочь.

Пропустили меня к главе школы без проблем. Постучав в дверь и услышав разрешение войти, прошел внутрь кабинета. Анна Сергеевна сидела за своим столом, погрузившись в бумаги. Подняла она свой взгляд только тогда, когда я подошел к столу достаточно близко. Ее лицо сразу же озарилось улыбкой, и она отодвинула все бумаги, не забыв предложить мне присесть.

— Рада, что с тобой все в порядке, Саша, — продолжая улыбаться, сказала княгиня. — К сожалению, у меня сейчас много дел. Так что давай перейдем сразу к вопросу по сдаче пропущенного тобой экзамена.

— Всё-то вы знаете, Анна Сергеевна.

— Еще бы, я ведь всё-таки теперь директор, — сказала женщина и взяла какой-то блокнот. — Значит так, Саша, экзамен по математике можно будет сдать сегодня после того, как закончатся занятия. Справишься, или тебе необходимо некоторое время для подготовки?

— Сегодня, значит сегодня, — пожал плечами. — В дополнительном времени нет необходимости.

— Тогда я сообщу об этом учителю. Встретишься с ним в аудитории, которую сообщит тебе дежурный, — сделала себе пометку княгиня. — Еще есть какие-нибудь вопросы?

— Есть, Анна Сергеевна, — кивнул я и продолжил: — Может быть вам нужна какая-нибудь помощь?

— Спасибо за предложение, Саша, но нет, — ответила женщина. — Ты и так много делаешь, помогая моей дочери раскрыться как целителю. Она рассказывала мне о попытке нападения на нее. Хорошо, что ты тогда оказался рядом. Спасибо тебе.

— Света — моя подруга, поэтому я сделал, что должен был. К тому же это я подбил вашу дочь на авантюру с помощью обычным людям, — поднимаясь, произнес я. — Так что ее безопасность лежит на моих плечах. Кстати, может и вам кто-нибудь угрожает?

— Мне? — ее глаза расширились.

— Безусловно, — серьезно произнес я. — Всё-таки вы целитель, и определенно сильны. Но без правильного прикрытия являетесь уязвимой целью. Так что, если у вас будут проблемы, не молчите, Анна Сергеевна. Я все еще должен за оказанную вами помощь.

— Спасибо, Саша, но я пока сама справляюсь. Но буду иметь в виду твое предложение о помощи.

— Не затягивайте с этим, — пошел к выходу из кабинета, где остановился и добавил: — Порой попросить помощи у того, кто, казалось бы, помочь не может, — лучшее из возможных решений. Хорошего вам дня, Анна Сергеевна, — сказал я и вышел из кабинета, оставив женщину в раздумьях.

Не верю я в то, что у княгини нет недоброжелателей. Может раньше, когда она была начальником медицинского корпуса, их и не было. Но это тоже маловероятно. После исчезновения мужа Анны Сергеевны прошло не так много времени, и княгиня вряд ли бы смогла промотать все имущество Рода. Вывод один: ей помогли. И увидев, что она и ее дочь вновь встают на ноги, недоброжелатели могут активизироваться вновь.

Может показаться, что я взваливаю на себя непосильную ношу, оказывая помощь Донским. Но я считаю это вкладом в свое будущее. Кто знает, когда мне может понадобиться помощь целителя высокого ранга? Так что лучше оказывать всяческую поддержку и Свете, и ее матери.

За такими мыслями я подошел к классу, в котором шел урок. Войдя внутрь, извинился перед учителем за опоздание и под изумленные взгляды учеников двинулся за парту к своим подругам.