Жнец. Книга третья

Глава 6

В мои планы не входила встреча с сотрудниками полиции, которые не были в курсе моих соглашений с имперской службой безопасности. Об этом мне в одном из разговоров поведал капитан Воронов, мол, я действую на свой страх и риск. И вот он результат моих действий, среагировали правоохранительные органы в этот раз тогда, когда я еще был на объекте. Вполне возможно, что меня кто-то заложил. Сложно сказать.

— К сожалению, сегодня не твой день, — сказал я оставшемуся в живых бандиту.

Пришлось пустить его в расход, хотя сначала я хотел оставить его в живых, чтобы он гнил за решеткой, искупая свои грехи. Так как он видел мои способности, предварительно установил бы ему печать молчания. Но на это нужно время, а у меня его на данный момент нет.

Приказал хвостатой в темпе забирать все, что она посчитает ценным, а сам обыскал бандитов, не забыв забрать свои блокирующие ток энергии наручники. Когда звук сигнальных устройств стал уже ощутимо ближе, дал команду Кей открыть портал в стороне, противоположной подъезжающим машинам полиции. Когда оказался снаружи, в темпе побежал прочь из этого места, избегая камер наружного наблюдения.

Уйдя, как я посчитал, на достаточное расстояние, переоделся в костюм и набрал быстрое сообщение Ивану, чтобы тот сваливал из этого района города подальше. Сам доберусь до нашего укромного места. Ну или не совсем укромного.

Пока продвигался по улицам, мимо меня пару раз проезжали патрульные автомобили, но ни разу так и не остановились. Всё-таки в костюме провернуть зачистку базы бандитов так, чтобы он остался чистым, маловероятно.

Добравшись до первой попавшейся на моем пути остановки, вызвал такси. Спокойно дождался приезда машины и уехал с опасного для меня на данный момент времени района. Вышел не возле бара, а за несколько кварталов до него, которые решил пройти пешком. В конце концов без проблем добрался до нашей базы, где смог наконец-то выдохнуть.

Поставил задачу Аркадию и хвостатой разобраться с добытыми трофеями, а сам умылся, как смог, и отправился в свой кабинет, где завалился на кресло и начал думать о внезапном приезде сотрудников правоохранительных органов.

То, что полицейские прибыли на стройку не случайно, это факт. Я бы еще понял, если бы одна патрульная машина заехала бы туда, чтобы проверить, что там вообще происходит. Но затонированный бус совершенно не вписывался в эту схему. Скорее всего внутри находилась группа быстрого реагирования, которая могла доставить проблем не только бандитам, но и мне.

Знали о том, что я ищу базу объединенных филиалов банды Черепа лишь мои ребята, те ребят со стадиона и капитан Воронов. Мои люди отпадают сразу же: в их верности я не сомневаюсь. Захотели бы предать, то сделали бы это давно. Гопота тоже не при делах, я бы поверил еще в то, что они сообщили в саму группировку о том, что их ищут, но точно не в полицию.

Остался сбшник, который тоже вроде бы показал себя с положительной стороны. Сомнительно, если честно. Вряд ли Воронов бы на это пошел, а вот его командир, которому я сразу не понравился, вполне мог. Скорее всего, капитан доложил о моем отказе взять его на дело, а начальство обиделось и решило мне подгадить, слив информацию полиции. Они поставили наблюдателя, которого не смогли обнаружить ни я, ни хвостатая, и когда началась движуха, то было вызвано подкрепление.

Но в то же время имеется еще один вариант. До банального простой. Полицейские решили устроить облаву бандитам, и так совпало, что в это время там уже вовсю резвился я. Таким образом, у них будет немаленькое удивление тому факту, что работать особо и не нужно будет, ведь там уже все зачищено, а оставшиеся в живых бандиты надежно связаны. Разве что придется самим искать доказательства их преступлений: в этот раз я не принесу им все на блюдечке.

В любом случае со службой безопасности впредь стоит быть поосторожнее. Если во время следующей вылазки вновь прибудет наряд полиции с подмогой, то все стрелки укажут на Воронова и его начальство. Ведь в ближайшее время на Черепа я не полезу, так как шансы на успех у меня крайне низки.

За подобными мыслями не заметил, как уснул. Благо у меня есть живой будильник, который не позволил мне проспать занятия в школе. В этот раз пропуск какого-нибудь экзамена я вряд ли бы объяснил тем, что вырезал ночью шайку бандитов. Княгиня Донская может и поняла бы, а вот учителя, вероятно, вызвали бы дурку, чтобы санитары забрали школьника-сказочника.

Во время занятий мне пришло сообщение от Грошевой с указанным в нем временем прибытия Смирновых. К счастью, я успевал приехать заранее, если отправлюсь к ним сразу же после уроков. Написал Ване, чтобы тот был к этому моменту уже на стоянке, и мы даром не теряли время.

Когда я был уже возле особняка Грошевых, до приезда Смирновых оставалось прилично времени. Встречала меня Оксана, выглядящая уже по обыкновению прекрасно. До этого дня я видел дом Грошевой лишь снаружи, и сегодня у меня появилась возможность в него войти.

Небольшая территория вне здания была хорошо ухожена, но не изобиловала всякого рода декоративными растениями. Внутри здания обстановка также была весьма аскетична для графского Рода. Судя по всему, у семьи Оксаны не самые простые времена. И тем временем они подарили мне на день рождения подарок, который вмиг бы исправил их благосостояние. Честь для этих людей не пустой звук.

Пока я разглядывал интерьер, Оксана провела меня в кабинет, в котором находилось двое мужчин. Если с Владимиром Сергеевичем я был знаком, то второго человека видел впервые. Не сложно было догадаться, что это тот самый брат Оксаны, о котором она говорила ранее. Лицом он был очень похож на своего отца, что совсем не удивительно. А волосы точно такие же рыжие, как и у моей подруги. Физическая составляющая же у него разительно отличалась от таковой у его отца. Мужчина был статен, широкоплеч. Создавалось впечатление, что передо мной русский богатырь из сказок моего прошлого мира. Такого не назовешь рыжим и конопатым, сразу огребешь. А Дар у парня сиял ярче, чем у его отца.

— Саша, познакомься, это Рома, — после того, как мы поздоровались, сказала Оксана, указав на парня, стоящего рядом с ее отцом, — мой брат.

— Рад знакомству, — я протянул руку вперед.

Брат Оксаны посмотрел сначала на руку, потом на меня, и на его лице появилась улыбка, добрая такая, искренняя.

— Ну, будем знакомы, — он крепко пожал мою ладонь. — Тебя нужно по-быстрому подготовить, верно?

— Было бы неплохо, — согласился я. — Я-то могу и так сказать, но может получиться не очень красиво и все закончится мордобоем.

— Мордобоем дело закончится в любом случае, — заявил Владимир Сергеевич. — Но соглашусь, лучше бы это произошло не сегодня. Присаживайся, и начнем.

Я уместился в предоставленный мне стул и погрузился в слух. Граф начал свой рассказ с более подробного описания той самой истории, произошедшей в прошлом. Оказывается, дед Владимира Сергеевича проигрался в карты, а Смирновы, взяв обязательство, погасили немаленький долг. Можно сделать вывод, что один из прошлых глав Рода Грошевых проиграл свою правнучку в карты. Это просто нонсенс.

Но самое главное, что документы, на которых было записано обещание деда Владимира Сергеевича, были зарегистрированы в имперской канцелярии. И теперь Смирновы могут смело обратиться в суд и уже через него истребовать либо Оксану, либо штраф в виде неподъемной суммы. Грошевы не смогут оплатить штраф, так как в последнее время засиделись в своем затворничестве.

Дальше пошла речь об обычае, благодаря которому я, собственно, сегодня здесь и нахожусь. Оказывается, дед Грошева-старшего подстелил соломку своим потомкам, вложив записи о возможности сорвать помолвку. Как сказал отец Оксаны, они нашли эту информацию в одной папке вместе с копией обещания. Сам обычай мне был не интересен, меня волновала его юридическая сила.

Люди Грошева провели исследования, дали запрос в имперскую канцелярию и несколько юридических фирм, после чего получили ответ, что такой обычай действительно имеет место быть. И информации о том, что простолюдин не может быть претендентом, нигде не было. Значит тут вступает правило: все, что не запрещено, то разрешено. Возможно, нам даже удастся создать прецедент.

Напоследок граф попросил меня сохранять спокойствие во время разговора с представителями Рода Смирновых. Владимир Сергеевич прозрачно намекнул, чтобы я держал себя в руках, даже если гости начнут оскорблять меня или Оксану. И вообще, если все удачно сложится, то мне вообще не придется вступать в разговор.

— Нам сейчас важнее всего не допустить свадьбы между моей дочерью и их наследником, — таковыми были его слова.

— Не спорю, Ваше Сиятельство, — ответил я. — Но у всего должны быть свои рамки.

— Это тоже, но Смирновы на данный момент на пике своей силы и будут сильнее нас в лобовом противостоянии, хоть и являются баронским Родом. Вооруженный конфликт с ними нам ни к чему: мы только начинаем выходить в свет и набирать обороты в развитии не только промышленности, но и гвардии, — вмешался сын графа.

— Тогда в чем смысл этой свадьбы? — задумался я.

— Я считаю, что они хотят поглотить наш Род вместе с титулом, — озвучил свои мысли Владимир Сергеевич. — Такое уже бывало и не раз.

— Тогда постараемся не допустить подобного, — улыбнулся я.

— Александр, ты должен понимать, что сейчас у нас все надежда на тебя, — признался глава Рода. — Знал бы ты, как тяжело это дается.

— Понимаю, Ваше Сиятельство, — кивнул я. — Когда не владеешь контролем над ситуацией, угнетает. Но могу вас заверить, что приложу все усилия в предстоящем сражении.

— Это радует, — улыбнулся мужчина. — Что ж, — он взглянул на наручные часы, — Смирновы должны быть с минуты на минуту, так что предлагаю переместиться в гостиную, где уже дождемся их приезда.

Мы присели в гостиной, куда через пару минут принесли горячий кофе и немного разнообразных вкусняшек на тарелках. Хочу отметить, что слуги, которые все это дело организовывали, выглядели весьма опрятно. Боюсь, что их одежда была гораздо дороже моего костюма. Что опять выставляет семью Оксаны с хорошей стороны. Пусть ситуация с финансами у них не самая приятная, но они все ещё заботятся о своих людях. Молодцы, что еще тут скажешь.

Несколько минут, проведенных в ожидании, оказалось достаточно для того, чтобы Оксана распереживалась. Души ее родственников тоже трепетали из-за мыслей о том, что ничего не удастся и девушка достанется Смирновым. Лишь я был спокоен, как удав, сидел и наслаждался напитком, не забывая о вкусняшках. В очередной раз, когда моя рука застыла над тарелкой со сладким, Роман не выдержал и рассмеялся.

— Похоже, нам всем есть у кого поучиться спокойствию, — произнес он. — Вы посмотрите, он же просто безмятежен, как скала.

— А что такого? — пожал плечами и, наконец выбрав очередную печеньку, взял ее с тарелки. — Я придерживаюсь простого правила. Зачем переживать, ведь ещё ничего случилось? А если случилось, то смысл переживать, ведь уже произошло?

— И то верно, — сказал Владимир Сергеевич и тоже взял пирожное с тарелки.

К тому моменту, как пришел слуга, чтобы оповестить, что гости прибыли, тарелка была пуста от вкусностей. Граф отправился их встречать, слуги прибрали пустые чашки и тарелки, а мы принялись ожидать возвращения главы семейства.

— Владимир Сергеевич, мы уже взяли с собой все необходимые документы, которые вам, как главе Рода, будет необходимо подписать, — послышался высокий мужской голос через пару минут ожидания. — Так что, надеюсь, мы медлить не будем и уладим наши вопросы в быстром темпе.

— Боюсь, что подписать ваши документы у меня сегодня никак не выйдет, Кирилл Георгиевич, — с этими словами графа они вошли в гостиную.

Помимо графа Грошева ввалились еще двое. Одного из них я знал: это был тот парень с имперского бала. А вот второго имел возможность рассмотреть впервые. Такой же брюнет, как его сын, только был немного больше вширь. По нему видно, что он не забывал о тренировках, но обеспеченная жизнь дает о себе знать. Взгляд был цепким. Мужчина явно привык выгрызать себе место под солнцем. Дар был, но развит похуже, чем у меня или Оксаны. Судя по всему, свое благосостояние барон сделал с помощью своего цепкого ума, а не силы.

— Ты⁈ — воскликнул сын барона.

— Я, — коротко ответил ему.

— Владимир Сергеевич, что здесь происходит? — прищурился Смирнов-старший, взглянув на отца Оксаны. — Кто этот молодой человек, и что он здесь делает?

— Позвольте представить, Новиков Александр Петрович, — указал рукой на меня Владимир Сергеевич. — Претендент на руку моей дочери, — в его глазах появился небольшой огонек злорадства, но был моментально потушен.

— Простолюдин? Это же абсурд, — высказал свое мнение барон Смирнов. — При всем уважении, Владимир Сергеевич, но поединка между моим сыном и этим, — бросив на меня взгляд, он скривился, — не будет.

— В таком случае Оксана просто выйдет за него замуж, — пожал плечами граф. — Присаживайтесь, господа. В ногах правды нет.

— Как вы себе это представляете? — вновь заговорил Смирнов-старший. — С моей стороны будет выступать наследник Рода, а с вашей простолюдин, которого вы подобрали с улицы?

— Попрошу, Кирилл Георгиевич, не с нашей стороны, а со своей. В случае его победы, парень не войдет в наш Род. — отвечал граф. — Александр выразил желание взять мою дочь в жены, и мне было сложно ему отказать.

— Это еще почему⁈ — взорвался сын барона. — Почему эта чернь стоит между мной и моей невестой⁈ — его крики лишь вызвали на моем лице улыбку.

— Потому что он спас моей дочери жизнь и имеет полное право потребовать взамен ее руку и сердце, — выдал в ответ Владимир Сергеевич, вызвав у меня удивление, которое мне удалось скрыть. Это что получается? Я таким образом мог и Катю в жены взять? Да и Свету, получается, тоже.

— Ничего жизни вашей дочери не угрожало, — не унимался сын барона.

— А ты откуда знаешь? — впервые за весь разговор произнес я.

— Я-я просто предположил, — заикаясь ответил на мой вопрос Смирнов-младший, глазами выискивая поддержки у своего отца.

— Думаю, что у нас нет ничего против того, чтобы состязание между моим сыном и Александром Петровичем состоялось, — вежливо заговорив, увел тему в другое русло барон. — Только что скажет сама девушка? Готова ли она отказать наследнику баронского Рода и выйти замуж за простолюдина, потеряв все привилегии своего положения?

— Безусловно, — ответила ему Оксана.

— Могу вас заверить, Кирилл Георгиевич, если бы моя дочь не хотела выходить замуж за парня, то ни о каком поединке не шло бы и речи, — улыбнулся Владимир Сергеевич. — Думаю, нам стоит определить время проведения поединка, его место, а также условия победы одного из претендентов.

С первыми двумя позициями никаких проблем договориться не составило. Смирнов заверил, что сможет выбить нам послезавтра место на малой арене столицы. Можно предположить, что он уверен в победе своего сына и таким образом пытается предать событию большую огласку. И репутации Грошевых навредить, и возможность отвертеться от свадьбы между Оксаной и его сыном пресечь.

А вот с условиями был совершенно другой разговор. Отец моей подруги настаивал на том, чтобы поединок был нелетальным и любой из участников мог в любой момент сдаться. Но у сына Смирнова-старшего забрало упало, и он полез вперед паровоза, потребовав дуэли насмерть. Этим действием он вызвал у меня жест рука-лицо. А Владимир Сергеевич предложил еще раз провести более миролюбивую дуэль, но сын барона был непреклонен, а его отец смело поддержал решение своего наследника.

Могу заявить, что Смирнов-младший мне не противник. Твердый Ветеран, исходя из количества и качества всполохов в его душе. Что мне Ветеран, когда я уже трех Мастеров в настоящем бою уложил?

Но в любом случае, от моего противника стоит ожидать подлостей во время схватки. Хоть мы и договорились, что использовать артефакты и другие вспомогательные вещества, которые могут посодействовать в победе, нельзя. Но кто знает, что может предпринять Смирнов-младший при полной поддержке своего отца.

Когда все вопросы были улажены и чета Смирновых покинула территорию особняка, мы еще раз обсудили прошедшую беседу. Пришлось заверять, что ничего страшного не произошло. А то, что поединок насмерть, меня совершенно не волнует. Но они не унимались, и мне пришлось слегка приоткрыть завесу тайны, сказав, что я уже одерживал победу над Мастером. Не знаю, убедил ли я родственников Оксаны, но напор они сбавили.

После того, как все вопросы были решены, я отправился обратно в школу. Необходимо зайти к Кузнецову и уточнить по поводу передачи опеки над моей сестрой мне любимому.