Утром меня снова разбудил трезвон телефона. Нет, это совершенно невозможный звук, с таким дребезжанием можно разбудить даже глухого. Легче выслушивать пальбу пушки над ухом, чем этот резкий ужасный звук.
Я зашевелился, открыл глаза и сразу увидел рядом с собой спящую девушку с золотистыми волосами, разметавшимися по подушке. Ну конечно, это же Эльза. Моя давняя любовь, которая наконец-то увидела во мне мужчину, а не безропотного слугу, готового выполнять малейшие ее прихоти. Вчера я сумел довести задуманное до конца и поздравить самого себя с днем рождения, причем самым наилучшим для мужчины образом.
Мы заснули под утро, а сейчас, судя по теням, лежащих на стенах от лучей восходящего солнца, еще совсем рассвет. Кто это может искать меня в такой ранний час? Телефон продолжал противно дребезжать и Эльза тоже недовольно сморщила симпатичное личико, красивое даже сейчас, после бурно проведенной ночи.
— Ну, Янчик, ты собираешься взять трубку? — сонно спросила она, не открывая глаз.
Я все еще надеялся, что неизвестный абонент угомонится и прекратит звонок, но телефон так и не унимался. Я вздохнул, встал с постели и поплелся в коридор. По дороге посмотрел на настенные часы. Пресвятые Маркс и Энгельс, всего шесть утра с хвостиком! У того, кто разбудил меня в такую рань, должны быть очень веские основания для этого, иначе ему придется выслушать от меня кучу нелюбезностей.
С другой стороны, я понимал, что просто так в такую рань звонить не будут. Что-то стряслось. Поднял трубку и спросил:
— Ну, что такое?
— Климов, ты чего так долго трубку не берешь? — требовательно спросил женский голос. Сначала спросонья я не успел узнать его, а потом сообразил. Ага, это же Белокрылова, только у нее из всех моих знакомых женщин такой жесткий металлический тембр, когда она говорит с нажимом. Кстати, откуда она узнала мой номер? Ах да, точно, я сам вчера дал ей мою визитку на прощанье с пожеланием звонить в любое время дня и ночи. Я и не думал, что она воспримет мои слова так буквально. — Мы тебя ждем, давай, приезжай срочно.
Ну, не все так быстро. Я должен принять ванну, выпить чашечку кофе. Что же теперь получается, стоило мне один раз помочь, так теперь меня полностью запрягли и будут гонять, как сидорову кобылу?
— А что такое? — хрипло спросил я и прокашлялся. Потом переступил с ноги на ногу. — Неужели не может подождать? Ты сама выспалась, а теперь и мне дай поспать.
Между прочим, именно сегодня мы вдруг с ней перешли на ты, причем совершенно неожиданно. Ну да ладно, видимо, вчерашний сеанс Долевой нас так сблизил.
— К твоему сведению, мы этой ночью вообще не спали, — ядовито отрезала Белокрылова. — Так что давай, быстро сюда, одна нога здесь, другая там.
И бросила трубку, стервочка. Я тоже положил пищащий короткими гудками телефон и задумчиво постоял на месте, потирая подбородок. Что это там у них стряслось?
Скорее всего, это что-то связанное с делом убийц таксистов. Вчера, как я понял, совершено дерзкое убийство очередного шофера таксопарка, его труп выбросили на одной из центральных улиц. Наверное, теперь поймали кого-то или нашли ценного свидетеля. И опять хотят допросить его с помощью гипноза. Ну что же, я рад оказать им услугу.
Тем более, насколько я помнил из записной книжки Климова, на сегодня у него не запланировано никаких выступлений. Есть только вечер эстрадного гипноза в Доме культуры железнодорожников, но это только послезавтра. Та что пока что я свободен и волен, как птица.
— Янчик, милый, ты где? — капризно донеслось из моей постели.
Ох, вот досада, я совсем забыл про девушку в моей спальне. Придется ее выпроваживать. Ну ничего, служба есть служба, ничего не поделаешь.
— Иду, иду, мое солнышко, — отозвался я, мысленно корча невидимую гримасу.
В ГУВД, таким образом, я приехал только через два часа. Все-таки, Эльзу оказалось не так-то и легко выпроводить из своей постели и дома. Пришлось сначала ублажить еще раз, а потом накормить завтраком. Ну, и отправить на такси домой, отсыпаться дальше. На учебу жеманная красавица сегодня идти не собиралась.
Я же, наскоро собравшись, тоже помчался в милицию.
— Что-то ты не очень торопился, — холодно заметила Белокрылова. Она сидела в своей кабинете за столом, под глазами синие круги от бессонной ночи. Но и только, в остальном выглядела вполне себе безупречно и собранно. — Мы тебя заждались.
Это точно, особенно внимательно и выжидающе на меня посмотрел Рем Аксаков, когда я вошел в кабинет. Терехов болтал с Наварской и почти не обратил на меня внимания.
Исходя из этого, я сразу скорректировал свои догадки насчет нужды милиции во мне. Видимо, Аксаков что-то накопал по делу «грибника». Ах да, он сидел за своим столом весь какой-то потрепанный и в грязной одежде. Стало быть, он еще и ввязался в какую-то скверную историю. Подождите, только не говорите, что он обнаружил преступника!
— Только не говори мне, в чем дело, — медленно сказал я, пристально наблюдая за Белокрыловой. — Аксаков что, напал на след «грибника»? И даже пытался его поймать?
Глаза Анны удивленно расширились, точеные брови дрогнули. Она чуть подалась назад и даже сжала ладони, как всегда делает человек, когда старается непроизвольно скрыть нужную информацию.
— Откуда ты знаешь? — спросила она. — Кто тебе рассказал?
Я улыбнулся. Ага, я попал в точку.
— Как говорят арабы, не укрыться тому, кто ведет верблюда. Просто я умею смотреть и видеть. А еще делать правильные выводы.
Но Белокрыловой было не до смеха.
— Ну-ну, Шерлок Холмс недоделанный. Если ты такой умный, помоги нам найти награбленное. И расколоть преступника. Он не говорит, где спрятал.
Теперь удивился я сам. Оказывается, Аксаков не терял зря времени. И в самом деле поймал убийцу. Какой шустрый малый.
— А что случилось? — спросил я. — Ты можешь наконец, посвятить меня в подробности этого дела?
Белокрылова посмотрела на меня пронзительным взглядом, вздохнула и рассказала. Вчера Аксаков, проверяя полученные сведения об одноруком убийце, наткнулся на него самого в одной из артелей, где он как раз недавно и никелировал части нагана. Произошла перестрелка, Аксаков ранил преступника и задержал его. Больше никто не пострадал.
Преступник в сознании, его жизни ничего не угрожает, но вот говорить, где спрятал награбленное, не хочет. Его зовут Алексей Лодкин, еще не исполнилось и тридцати, но он уже с юности успел побывать за решеткой. За кражи и разбои. У него была отличная профессия — отстрельщик оружия, работал на полигоне, великолепно умел стрелять из обеих рук.
Однако не повезло, весной этого года при неосторожном обращении с пироксилиновой шашкой, когда он хотел выкорчевать пень в огороде, взрыв произошел у него в руках, пришлось ампутировать кисть.
— Это очень интересная особенность, — заметил я. — Возможно, что именно эта трагедия сдвинула колесики в его головном механизме и у него поехала крыша. После этого он стал убивать при грабеже. Так как не хотел, чтобы его опознали по слишком заметной примете.
Белокрылова продолжила рассказ. Ночью уже обыскали дом Лодкина, но пока ничего не обнаружили. Кстати, при обыске обнаружилось, что он уже давно женат, его супруга также отличается бурным характером и даже была судима за воровство. Кроме того, в начале лета у них родился ребенок. Скорее всего, жена знала о преступном промысле своего мужа, но она тоже молчит, вернее, набрасывается на оперативников с руганью.
— Какая веселая семейка, — пробормотал я. — И теперь вы хотите, чтобы я помог найти награбленное?
Анна помолчала и чуточку замялась. Ей было трудно просить об одолжении меня, человека со стороны. Тем более, какого-то подозрительного типа, который несет какую-то чепуху о будущем убийстве маньяка.
— Да, помоги нам вытащить сведения, где он все спрятал, — наконец, сказала Белокрылова. — Нам надо быстрее доказать, что это Лодкин совершил все эти убийства. Кстати, ты знаешь, что еще вчера он убил еще двух человек, тоже супругов? Они возвращались с рынка и он застрелил их в Ржевском лесу.
Ну что же, вот так оно все обычно и происходит. Милиции тоже надо быстрее раскрыть дело и поэтому иногда правоохранительные органы готовы схватиться за любую подвернувшуюся соломинку.
— Не знаю, как ты там это делаешь, с помощью телепатии или гипноза, но нам нужно узнать, где он прячет награбленное, — пробормотала Анна, глядя на меня.
Я не стал насмешничать, хотя мне очень сказать что-нибудь саркастическое, вроде того, что наконец-то им пригодился телепат. Нет, вместо этого я просто сказал:
— Нет, на самом деле телепатов не существует. И ввести подозреваемого в гипноз против его воли гораздо труднее, чем кажется. Особенно, если он недавно был ранен. Но есть гораздо более легкий способ найти нужную вещь, даже если объект и пытается скрыть важные сведения.
Белокрылова снова широко открыла глаза. При всей своей сухости и хладнокровии совершенно отчетливо видно, что она вполне себе живой человек и только прикрывается маской суровой и беспощадной начальницы. Впрочем, как я и говорил, по-другому в милиции женщине никак не выжить, тем более такой красивой.
— Где он находится, этот Лодкин? — спросил я. — Ведите его на допрос. И еще дайте подробную карту района. Сейчас мы найдем, где он спрятал тайник.
Пока преступника привели, я быстренько освежал в памяти методику поиска спрятанных вещей с помощью «чтения мышц». Это такой термин, введен еще в девятнадцатом веке. Основан на науке об изучении идеомоторных движений. У каждого человека присутствуют множество таких едва заметных движений, выполняемых бессознательно, в то мгновение, когда он представляет себе какое-то действие.
Причем чем более возбужден человек, тем отчетливее эти идеомоторные движения себя проявляют. Например, если он подумает о громадной горе или высоком здании, его глазные мышцы разводят глазные оси, точно также, как если бы он смотрел на реальный объект.
Для меня, как эстрадного гипнотизера и менталиста, этот метод входил в обязательную программу обучения. Для того, чтобы чувствовать микродвижения рук и биение пульса зрителя, я специально тренировался. Добивался особенно тонкой и гладкой кожи на моих пальцах, чтобы фиксировать мельчайшие нервные импульсы, идущие от головного мозга зрителя к его мышцам рук. Между прочим, действие детектора лжи основано на тех же принципах.
Вообще-то, каждый может читать по движениям мускулов, но не каждый может стать настоящим экспертом в этой области. Нужно обладать особым даром и постоянно работать над его усовершенствованием. Судя по тому, что пальцы у Климова были тонкие и очень чувствительные, как я вчера убедился в постели с Эльзой, он тоже был в курсе этих секретов и проходил специальную подготовку. Кажется, у того же Гутомина, своего эстрадного наставника.
Вскоре в соседний кабинет привели Лодкина. Почти одновременно с этим Терехов раздобыл карту района. Я осмотрел ее и сразу прикинул, где мог бы спрятать вещи такой человек, как Лодкин. Потом отправился познакомиться с самим преступником.
— Ну что, кого это вы ко мне притащили? — с усмешкой спросил тот.
Он сидел на стуле в пустом кабинете, который обычно использовали для допросов. Окно маленькое, зарешеченное, у самого потолка. Стол, стулья, шкаф. Вся мебель намертво привинчена к своим местам.
Так, что это у нас за птица? Парень, вполне обычный на вид. Высокий, аккуратно постриженный, симпатичный. Встретишь такого на улице, ни за что не подумаешь, что лютый убийца.
Шрамик и родинка, все, как и говорила Долгова. И еще вместо кисти руки обрубок. Эта левая рука как раз перебинтована. А глаза холодные, хотя сам парень улыбался.
— Ну вот, что, напали на беззащитного гражданина, отца новорожденного ребенка, — сказал Лодкин. — Подстрелили, чуть не убили. Обвиняете в массовых убийствах и грабежах, в беспределе каком-то. А с чего вы взяли, что это я все сделал? Докажите, если сможете!
Для того, чтобы отыскать спрятанную в зале вещь, шоумен обычно берет зрителя за руку и считывает его пульс и те еле заметные микродвижения, которые производит зритель. Тем самым зритель, сам того не замечая, подталкивает менталиста в направлении цели и удерживает от противоположного направления.
Но сейчас мне нужно было определить приблизительное место расположения тайника. Это было сделать еще проще.
Как я уже говорил, чем больше взволнован человек, тем лучше он выдает местоположение спрятанной вещи. Я кивнул и Терехов расстелил карту на столе. Я уселся напротив преступника, а Белокрылова осталась у двери.
Аксакова приводить не стали, поскольку его действия сейчас как раз проверялись на предмет законности. Ему не стоило лишний раз контактировать с арестованным лицом.
— Ну, Лодкин, хоть ты и не хочешь ничего говорить, но мы уже все выяснили. Мы уже знаем, где ты спрятал награбленное, — сказал я, приятно улыбаясь собеседнику и сразу отметив, как тревожно дернулись его глаза в сторону Белокрыловой и двери. — Осталась всего пара нюансов, которые надо уточнить. Если ты расскажешь все добровольно, то это пойдет тебе в зачет.
— Ты мне здесь не свисти, сволочь, — прошипел Лодкин, сразу сменив улыбку на звериный оскал. — Ничего вы не нашли, что ты мне здесь по ушам ездишь? Ты кто такой, вообще?
Я не стал отвечать на его вопрос. Клиент дошел до нужной кондиции, можно начинать. Кивнув Терехову, я наклонился к карте поближе.
Терехов прицепил руку преступника к столу, а вторую, ампутированную, схватил и положил на поверхность. Я обхватил остаток запястья и сразу почувствовал бешено бьющийся пульс.
— Вы что творите, суки? — прохрипел Лодкин.
— Успокойся, друг мой, — сказал я. — Нет, так нет, не хочешь говорить и не надо. Обойдемся и без слов. Просто слушай меня и молчи.
Я провел рукой над картой, продолжая держать убийцу за запястье.
— Ну что, приступим? — спросил я.
Вечером следующего дня, после того, как Балановский и Зеленков убили таксиста, в кафе «Эльф» на Стремянной вошел модно одетый молодой человек.
Машину он оставил на улице, это был подержанный «Москвич» с задним стеклом, залепленным заграничными наклейками. На парне, которого звали Чайниковский, был дефицитный замшевый костюм, на рубашке пестрый галстук с золотой булавкой, на ногах импортные туфли из ФРГ.
Работал он в милиции, а сейчас пришел на задание под прикрытием. Изображал из себя фарцовщика по имени Жора, которому море по колено. Уселся за свободный столик, заказал шницель.
И сразу заметил, что за соседним столиком сидит Балановский, низкорослый, похожий на обезьяну. Но виду не подал, безразлично скользнул по посетителю взглядом.
Когда принесли ужин, принялся с аппетитом кушать. Поднял случайно глаза, а Балановский стоит перед столиком.
— Можно присесть? — вежливо спросил преступник.
Чайниковский не возражал. Балановский пересел к нему и остаток вечера они провели за беседой, подкрепленной щедрыми алкогольными возлияниями. К моменту закрытия кафе новые знакомые стали друзьями.
Вышли и отправились дальше на поиски приключений. Чайниковский старательно играл роль бесшабашного фарцовщика. Правда, когда он спросил, не замышляет ли новый друг какое-нибудь прибыльное дельце, ему показалось, что Балановский напрягся. Поэтому больше он не касался этой темы, поняв что слишком поторопился.
На след Балановского милиция села благодаря полученной оперативной информации. Проще говоря, беспредельщиков сдал кто-то из стукачей. Сомневались конечно, он ли убийца, потому что никаких доказательств не было.
От того, чтобы немедленно взять подозреваемого, начальство, поразмыслив, отказалось. Да, благодаря общественному резонансу на милицию оказывали огромное давление, требуя немедленно поймать преступников, но те же агенты сообщили, что Балановский не просто так стремился раздобыть машину, расправляясь с таксистами.
Оказывается, он хотел совершить дерзкое ограбление сберкассы или банка, пока еще точно неизвестно. Ясно лишь, что ему требовался надежный напарник, а лучше двое и еще машина.
Чтобы поймать убийцу на месте преступления с поличным, нужно было дождаться его начала. А чтобы предотвратить новое убийство, милиция решила внедрить к Балановскому своего сотрудника под прикрытием.
Он должен был убедить преступника, что забирать машину у таксистов, а значит, и убивать, больше не нужно. У него есть свой собственный автомобиль.
Но все их планы рухнули. Когда новые приятели отошли по ночной улице, оказалось, что Балановский нисколько не пьян. Он посмотрел в глаза Чайниковского и сказал:
— Ну что, ментовская крыса, попался?
Парню надо было рассмеяться, состроить недоумение на лице, продолжить играть до конца, но по молодости он растерялся. И не нашелся, что сказать.
Тогда Балановский ударил его в лицо, потом пнул в живот и когда парень со стоном согнулся, добавил еще раз кулаком по голове.
— У, мразь, — процедил он и ушел. — Замочил бы тебя, да руки марать неохота.