Сначала я даже не сразу понял, что это за девушка.
— Занятия? — переспросил я. — Какие занятия?
По голосу было слышно, что девушка улыбается. Где же я ее слышал, причем совершенно недавно? Вот зараза, в последнее время со мной произошло так много самых разных событий, что я даже чуток спутал всех, с кем до этого встречался, чего раньше со мной никогда не происходило. Впрочем, до этого я тоже еще ни разу не попадал в чужое тело, не так ли?
— Вы забыли, мы с вами познакомились на вчерашнем вашем выступлении, — напомнила девушка.
Ах да, точно. Ее зовут Катя, вчера она помогла мне во время выступления. Как же давно это было! Тоже хочет стать эстрадным гипнотизером, хотя, признаться, я могу пересчитать по пальцам женщин, выступающих на сцене в этом жанре.
Но, если это прямо мечта всей ее жизни, кто я такой, чтобы стоять на пути? Наоборот, надо помочь. Тем более такой привлекательной девушке, как она. Грех не помочь, грех.
— Ах да, Катя, — спохватился я и сразу почувствовал, как проходит недавняя злость от проваленной операции и раздражение на ментов, подозревающих меня в связях с маньяком. — Конечно помню, как я мог забыть. А откуда вы узнали мой номер телефона? Ведь это я, наоборот, обещал позвонить вам.
Девушка продолжала улыбаться. Она явно «жаворонок» по своим внутренним биоритмам, раз умудряется быть бодрой в такую рань.
— Вчера я весь вечер ждала вашего звонка, а потом нашла через профком телефон вашего организатора Колоскова и он дал мне ваш номер, — просто объяснила Катя.
Да уж, надо бы сказать Диме, чтобы не раздавал мои телефоны направо и налево. Не то, чтобы я против звонков молодых привлекательных особ, но что, если бы вместо нее оказались бы какие-нибудь другие, неприятные и назойливые хамы?
— Да уж, действительно, все просто объясняется, — сказал я. — Катенька, милая, давайте сделаем так. Я только недавно пришел домой, поэтому мне необходимо отдохнуть и прийти в себя. А вечером можем встретиться. Сегодня у меня как раз небольшое выступление в городском парке отдыха, если хотите, можете приехать туда заранее, поможете мне.
Не знаю, насколько это было интересно девушке, но я в самый последний момент вспомнил, что мне сегодня еще предстоит выступать. Честно говоря, я даже подумывал о том, чтобы отменить выступление и весь день отлежаться дома.
— О, так это же отлично, Ян Юрьевич, — с энтузиазмом согласилась девушка. — Я приеду, обязательно приеду.
Я состроил гримасу. Но делать нечего, куда теперь деваться? Раз сказано, то должно быть и сделано.
— Хорошо, тогда договорились, — сказал я, продиктовал адрес, договорился о времени и повесил трубку.
Затем добрел до кровати, разделся и рухнул спать.
Проснулся я в полдень, причем снова от звонка телефона. Отличный, между прочим, будильник.
Когда я поднял трубку, то сразу услышал голос Колоскова. Бодрый и полный радости. Готовый к приключениям.
— Ну что, поднялся, старик? — спросил он. — Как там наша доблестная милиция? Не слишком тебя обижала? Этот парень, что забрал тебя… Он вообще грозный. Я даже в спину ему глядеть боялся.
— К дьяволу милицию, — проворчал я. Прокашлялся, потому что хрипел со сна. — Ты был прав. Обойдусь без них.
Колосков помолчал и осторожно спросил:
— Они что на тебя, дело шьют? Что стряслось вообще?
Я рассказал часть правды:
— Представляешь, я спутался с ними на профессиональной почве. Помогал гипнотизировать преступников и свидетелей. Помочь помог, а потом они повернулись ко мне задницей.
— Как избушка в сказке? — усмехнулся Колосков. — Ну, а что ты хотел? У меня есть пара знакомых следователей. Неоднозначные ребята. Ладно, хватит о них. Ты не забыл, что сегодня выступаешь в парке?
Я вытер лицо ладонью.
— Нет, не забыл. Все в порядке. Приеду с новой ассистенткой.
— Это с какой? — насторожился Колосков. — Ты имей ввиду, в ближайшее время я не могу выбить ей зарплату. Только через квартал. А кто она? Почему ты только сейчас говоришь? Ставишь перед фактом?
Я усмехнулся. Ишь, разволновался.
— Ты ее знаешь. Это Катя. Будешь еще так раздавать мои телефоны, я еще человек пять наберу. Ей пока не надо платить. Она хочет научиться и готова помогать на общественных началах.
— Это другое дело, — обрадовался Колосков. — Ну хорошо. Я сегодня туда приехать не могу. Так что разберетесь сами. Тем более, что выступление бесплатное.
И он отключился. Я повесил трубку, пробормотал: «Ну да, если бесплатно, ты не появишься» и пошел умываться.
Спустя пару часов, отдохнувший, сытый и умытый, я уже держал путь к месту выступления. Кстати, на днях мне еще предстояло сдать отчеты и оплатить членские взносы, как эстрадному артисту.
В СССР не было хаоса и анархии в сфере шоу-бизнеса. Все строго контролировалось.
Погода, отличная в последние дни, сегодня испортилась. Моросил мелкий дождик. Я вышел из такси, раскрыл зонт над головой. Да, сколько людей придет смотреть на гипноз под дождем?
Никогда не скажешь заранее. Иногда бывает много, иногда мало.
Сцена располагалась в театре под открытым небом. Он был сделан в виде гигантской ракушки. От дождя защищала покатая голубая крыша.
Катя встретила меня возле эстрады. Пока я шел через парк, дождь прекратился. На скамейках еще пусто. Сидели только несколько посетителей парка. Выступление только через час.
— Ну, что ты знаешь об эстрадном гипнозе? — спросил я. — Доводилось участвовать?
— Нет, совершенно, — призналась Катя. — Я полный ноль в этом виде искусства. Хотя, когда Мессинг приезжал к нам, ходила на все его концерты. И в деревне, где я жила у бабушки, тоже как-то приезжал гипнотизер вроде вас. Я тогда еще в школе училась и мне очень понравилось.
Я посмотрел в горящие глаза девушки. Хм, чем черт не шутит. Может, она будет первым эстрадным гипнотизером женского пола. Помогу, отчего нет.
— Ну, раз уж ты видела Мессинга, — уважительно протянул я. — Значит, уже готова ко всему.
К слову, Мессинг должен умереть в ноябре этого года. Может, поехать и предупредить его об этом? Хотя, были и такие легенды, что он предвидел свою смерть. И не стал ничего менять.
— Ладно, тогда я объясню, что надо делать, — сказал я. — И бога ради, хватит обращаться ко мне на «вы» и по отчеству. Я для тебя просто Ян, поняла?
Катя кивнула и в течение следующего получаса я объяснил ей, что буду делать и в чем состоят ее обязанности. Девушка оказалась смышленая. Схватывала все на лету. Я был доволен.
Постепенно скамейки запомнились народом. Публика гуляла по парку и заглядывала к нам на огонек, привлеченная плакатами на тумбах перед входом. Все думали, что здесь будет выступление, вроде тех, что проводил Мессинг.
Я планировал провести нечто подобное. Когда настало время, я вышел на сцену. Скамейки перед началом были заполнены не до конца, наполовину. Около полсотни человек, не больше.
Волновался ли я? Конечно. Несмотря на большой опыт выступлений, я всегда волновался.
Потели руки, дрожал голос. Пересыхало горло. Но когда я выходил на сцену и брал микрофон, все исчезало.
Одет я был в белый костюм с черной бабочкой. Он мне нравился больше всего. Из кармашка выглядывал краешек носового платка. За сценой саквояж с реквизитами. Катя сидела в зале. Все готовы.
Я поздоровался, сказал короткую вступительную речь. И сразу начал транслировать свое состояние аудитории.
Главное — показать уверенность. Абсолютную уверенность. Все — поза, жесты, движения, голос, взгляд — абсолютно все должно выражать уверенность в своих силах. Иначе никак.
Двигаться нежелательно, потому что это рассеивает внимание зрителей. А оно должно быть приковано ко мне. Но это сейчас, потом все по-другому.
Помимо приветствия, я рассказал краткую лекцию о гипнозе. О том, что это вовсе не мистическое умение, а обычная наука. Это обязательное требование комитета культуры. Иначе запретят выступать.
Затем настало время сеанса. Как обычно, я провел тестирование. С помощью метода «руки-магниты» и «левитация руки». Действовал предельно авторитарно.
Вывел на сцену десять человек. Сначала скомандовал:
— Сцепить руки в замок! Смотрите мне в глаза! Взгляд никто не отводит!
Внимательно поглядел на зрителей. Все послушно сделали, что я сказал.
— Сейчас я сосчитаю до пяти и вы не сможете расцепить пальцы. Ну-ка, один — сжали пальцы накрепко! Два — руки притянуты, как магниты. Три — пальцы одеревенели, онемели! Четыре — руки слились в одно целое, их не разорвать. Пять! Все, вы не можете развести руки! Можете попробовать, не получится.
Только у двоих получилось расцепить пальцы. Я отправил их со сцены прочь. Остальные вполне гипнабельны.
Я подошел к каждому зрителю, взял за запястья, попробовал развести в стороны. Немного лукавил при этом.
Если видел, что человек готов ослабить «замок», то оставлял его в покое. Таких набралось еще двое и я тоже отправил их с эстрады в зал.
Теперь попробую на них тест левитации. Тоже удобен тем, что можно из него выводить дальше в транс.
Усадил их на стулья, стоящие возле пианино.
— Отлично! Положите ладони на колени. Расслабьтесь. Расслабьте все тело. Я буду считать до десяти, вы погрузитесь в гипнотический транс. Один — сначала расслабляются мышцы ног. Два — теперь расслабьте мышцы рук. Три — расслабьте мышцы шеи и плеч.
Так я провел их по всему телу. Расслабил их полностью, как на массаже. Они закрыли глаза. Успокоились, дыхание выровнялось. Это уже почти транс. Я продолжал его углублять:
— Перед внутренним взором появились зрительные образы. Приятные, радостные, отличные для вас. Каждый представляет свой образ, свою картинку. Вы все глубже погружаетесь в состояние транса.
Я убедился, что зрители полностью слушаются меня. Зрачки у них дрожали, под ними двигались глазные яблоки. Отлично. Это свидетельствует, что они активно видят образы.
— А теперь вы ощущаете легкость в руках. Руки становятся все легче и легче. Они поднимаются! Поднимаются все выше! Руки легкие, поднимаются еще выше!
Сцепленные руки моих подопытных действительно начали подрагивать. Затем поднялись над бедрами вверх. У кого-то рывками, у кого-то плавно.
Когда руки поднялись у всех, разговоры в зале прекратились. Люди на скамейках удивленно наблюдали за происходящим на сцене. Даже у двух женщин в зале тоже поднялись руки.
— Вам хочется спать, — продолжил я уже выводить их на глубокий транс. — Вы засыпаете. Вы спите. Ну, а теперь легкость в руках начинает исчезать.
Хорошенького помаленьку. Все прошли тест. Все гипнабельны. Теперь можно начинать веселье.
— Постепенно в руки возвращается ощущение веса, — приказывал я. — Руки медленно опускаются на колени. Когда руки коснутся колен, вы погрузитесь в транс, еще глубже, чем сейчас. Руки тяжелеют. Опускайте их на колени. Отлично.
Руки зрителей коснулись колен. Я потер ладони и приготовился. Ну, теперь начнем основное выступление.
К взятию членов шайки милиционеры приготовились тщательно. Следили за ними с самого утра. Вернее, за квартирой Локтева.
Поначалу там все было тихо. Умаялись хулиганы. Ночью веселились около десяти человек. Пили самогон и водку. Кричали песни. Играли в карты. Гонялись за девушками, которых величали «марухи».
Сидели милиционеры в двух машинах. Переодетые в гражданское. Ждали, когда подтвердится присутствие Локтева и других активных членов шайки. У них в банде уже имелся свой человек.
Во-первых, банду быстро нашли через агентов. По оперативным каналам. Долго искали адрес, но потом и это отыскали.
Локтев по кличке Хмурый, глава банды, давно был знаком правоохранительным органам. Разбой, грабежи, драки. Сидел два раза.
Три недоказанных эпизода. Почему-то свидетели вдруг отказались от показаний. И он вышел сухим из воды. Особенно в последний раз.
Характеризовался, как буйный и скорый на расправу. Любит применять насилие. Готов на убийство человека, часто поощряет к этому других. Ну, и еще обладает лидерскими качествами. Умеет подчинять других людей.
Недавно в банду внедрили сотрудника. Под прикрытием. То, что он узнал, удивило видавших виды милиционеров.
Оказывается, члены банды давно уже промышляли кражами и грабежами. Трясли дань со студентов и школьников через младших членов шайки. Пропагандировали через них тюремную романтику и заставляли собирать на общак. В общем, зародыш тех сорняков, что так буйно расцветут в девяностых.
И все это под носом у беспечного участкового! Оказывается, вместо того, чтобы заниматься прямыми обязанностями, тот предпочитал отсиживаться в кабинете, слал липовые отчеты начальству. Жалобы граждан на возросший криминал пускал на самотек, иногда откровенно вообще рвал и отправлял в корзину.
После полудня на хату к Локтеву начали подтягиваться другие члены шайки. Самого его не было.
Сотрудник под прикрытием два раза выходил покурить на балкон, сигнал не давал. Ясно. Милиционеры ждали. Надо взять всю банду разом.
К вечеру пришли Потапов по кличке Хлыст, Васильев по кличке Гончий, Быков, Григорьев по кличке Штырь. Почти все самые важные члены шайки.
Не было только самого Локтева, Андреева и Степана Шигаева, правой руки атамана.
— Ну, где они? — спросил капитан Груздев, руководивший операцией. — Куда девались? Или задумали чего?
Он уже устал ждать. И его ребята тоже. Весь день просидели в засаде. Сколько можно?
— Ничего, сейчас придут, не запылятся, — успокоил начальника лейтенант Савицкий. — Гуляют где-то по делам, что им еще делать?
Капитан вздохнул, снял кепку, протер лысеющую голову.
— Ну, лишь бы пришли. Лишь бы в это время не прикончили кого-нибудь.
Наконец, когда стемнело, явилась и верхушка шайки. С пакетами в руках, принесли продукты. Таскать заставили младших членов шайки.
— А где Шигаев? — спросил Савицкий, глядя на хулиганов. — Вижу только Локтева и Андреева.
— Да пес с ним, с Шигаевым, — радостно махнул Груздев. — Будем брать всех, кто будет.
Они подождали немного, затем капитан скомандовал:
— Ну все, на выход, парни! Работаем.
По обусловленному сигналу к подъезду подъехали еще две машины, полные милиционеров. В итоге набралось около двадцати бойцов.
Все они быстро втянулись в темное отверстие подъезда. Только несколько остались сторожить задний вход и парадный выход.
Бойцы взобрались на второй этаж ветхого трехэтажного дома. Тихо и осторожно, не грохоча по ступенькам. Дверь оказалась открыта. Это позаботился внедренный в шайку сотрудник.
Целясь вперед из автоматов, группа захвата ворвалась в квартиру. Для острастки дали пару предупредительных в потолок.
— Атас, менты! — закричал кто-то, завидев мрачные фигуры, возникшие в дверях. — Сматывайтесь!
Он рванулся назад, но куда там. Передний боец пнул его в спину и повалил на пол. Затем милиционеры ворвались в комнаты.
В квартире оказалось четыре помещения, помимо кухни и санузла. Основная масса людей была в гостиной. Сидели за длинным столом, пили водку и играли в карты.
Некоторые остолбенело смотрели на милиционеров. Поскольку многие из них были в гражданке, некоторые пьянчуги приняли их за конкурентов.
— Вы куда прете, твари! — закричали они, поднимаясь из-за стола. — Да мы вас за это уроем!
Не надо так говорить с группой захвата. Она намерена действовать жестко. И рада доказать это.
Милиционеры снова выстрелили в воздух. Потом утихомирили чересчур рьяных членов шайки ударами прикладов в челюсть. Заковали руки, обездвижили.
Несколько человек, в том числе Локтев, бросились к окнам. Выскочили на балкон, хотели сигануть вниз. Заметили внизу еще милиционеров и поняли, что убежать не получится.
— Ну вот и отлично, — Груздев радостно улыбался. — Взяли, упаковали. Везите на допрос. А здесь все осмотреть, описать, изъять. Сегодня будет много работы.