Глас Плеяды. Том VI

Глава 3

Западное полушарие, Карибское море, неизвестные воды

Между мной и цесаревичем повисло тягостное молчание. Я уже сказал всё что хотел, а у него банально не находилось слов, чтобы мне ответить. Но оно и понятно, вряд ли он когда-то получал подобную отповедь от постороннего человека. И если так посудить, то для ребёнка императора, которому позволено если не всё, то почти всё, и которому еду подносят на золотой ложечке, он ещё достаточно адекватно реагирует на мои слова. И это меня радует. Чем-то он напоминает мне меня самого. Только я от подобного поведения избавился ещё в подростковом возрасте, а у цесаревича этот тяжёлый период похоже подзатянулся. Ну да ничего, это недоразумение мы попробуем исправить.

— Те слова, что говорит этот парень, они правдивы? Ты работаешь на кого-то и только поэтому ты рядом со мной? Ты передавала информацию обо мне нанимателю? — наконец принял для себя решение цесаревич и развернулся к молодой, красивой девушке, что с каждым новым сказанным им словом бледнела всё больше и больше.

— Я… я не… они… я… — девушка начала заикаться и задыхаться, словно хотела попытаться что-то сказать, но слова вдруг начали разбегаться от неё в разные стороны.

— Успокойся и просто расскажи мне, как всё было на самом деле, — на удивление спокойно отреагировал цесаревич и даже притянул к себе девушку, чтобы обнять её и погладить.

Ну что это за цирк? Не говорите мне, что они ещё и влюбились друг в друга! Поди наговорили друг другу целую кучу ванильной чуши и поклялись любить до гроба. При этом одна наивная дура изначально повелась на деньги и посулы плохих людей, но сама оказалась не готова к возможным последствиям. А другой, просто излишне избалованный, не вышедший из подросткового возраста доверчивый дурачок. Вот кто, кто, скажите мне на милость, обнимает ту, кто практически сознался в шпионаже против тебя? А если она сейчас его ножом пырнёт? Это только кажется, что подобный вариант событий является глупостью. Как бы не так. Доспех цесаревича просто не заблокирует столь подлый удар, ведь девица буквально обвила руками шею парня. И ладно я, я просто жду развязки, ведь мне вся эта мелодрама и даром не нужна. И даже если цесаревича пырнут, мне будет плевать, ведь я лекарь и возникшую лишнюю дырочку в его теле мигом залатаю. Но он сам-то, неужели ни капельки не задумывается о последствиях своих решений? Впрочем, судя по всему, девушка и правда не играет на публику и своего наивного благодетеля дырявить не хочет. Вон, даже вроде забормотала ему что-то, нашлись силы сладить с эмоциями. А он и рад, уши развесил.

— Слежка через постель, самый надёжный вариант быть рядом с объектом, если он мужчина, — спустя две минуты соплей и слёз мне надоело ждать развязки, и я решил немного поторопить события. — Она за тобой следила, однозначно.

— И что? За мной много кто следит, ты в том числе, — зло бросил в ответ цесаревич, неохотно поднимая на меня взгляд.

— То есть, слежка тебя ничуть не смутила? И даже тот факт, что следила она в пользу ордена, твоего мнения не меняет? — вскинул я одну бровь.

— Орден, так они себя называют? Хотя мне по большому счёту плевать на их самоназвание. Это всего лишь ещё одна политическая сила. А я, я не собираюсь влезать в дела государства! Моя позиция давно всем известна, в том числе моему отцу. Я не наследник, я снял с себя этот груз ответственности. А у отца было полно времени, зачать нового наследника. Не моя вина, что он этим не озаботился!

С каждым новым сказанным цесаревичем словом я начинал видеть в нём глупого, обозлённого ребёнка. И меня самого это начинало злить. Мне-то по большому счёту плевать на этого парня. Меня всего-то попросили вернуть его домой, под руку отца. Но чем дольше я с ним общаюсь, тем всё сильнее осознаю, если этот недотёпа придёт к власти, быть беде. Избежать этого можно только одним способом. Александру нужно измениться.

— Значит, ты хочешь самоустраниться от дел государства? — спросил я у цесаревича, ироничным голосом. — Если я не ошибаюсь, ты попробовал это сделать. И как, получилось у тебя это? Судя по тому что я вижу, судя по всей этой ситуации, ни хрена у тебя не получилось, и не получится в будущем. Потому что ты сын своего отца, ты цесаревич, наследник крупнейшей страны в этом мире. От этого не сбежать, как бы ты ни старался. Да, ты можешь бежать, ты можешь прятаться, можешь менять личины, но когда придёт время, тебя найдут, и тогда, тебя либо убьют, просто из соображений безопасности, либо тебя всё-таки заставят сесть на трон. Только в последнем случае, это будешь уже не ты, вместо тебя на красивом резном стуле будет сидеть пустая апатичная марионетка, пляшущая на нитках, что держат чужие, властолюбивые руки.

Я нарочно говорил о самом плохом из вариантов. Зачем смягчать? Ведь только под градом ударов молота куется лучшая сталь. Пусть на это понадобится не сто, а двести ударом, не двести, так четыреста, не четыреста, так хоть вся тысяча. Я буду бить. Раз за разом. Я буду говорить правду. Не из-за долга перед императором или князем Багратионовым, у меня перед ними долгов нет. Я буду делать это, чтобы у той страны, в которой я живу, был сильный лидер, что не прогнётся под тот же орден. И если так случится, что отец этого парня всё же умрёт, не завершив борьбу с орденом, я хочу, чтобы его сын был готов продолжить это дело. Ради этого я готов побыть нянькой и наставником.

— Замолчи, — с трудом подавляя злость, цесаревич отвернулся от меня, лишь бы не смотреть на того, кто говорит ему горькую правду, которую он так не хочет принимать.

— Знаешь, что я тебе ещё скажу? — и не подумал я следовать просьбе цесаревича, продолжая говорить дальше. — Судя по тому, что я вижу, тобой будет легко манипулировать. Эта девушка, которую ты так и продолжаешь обнимать, уже даже не плачет. Она сжалась и ждёт развязки. Она надеется, что сейчас всё для неё обойдётся. Ведь шпионаж ты ей простил, а про остальное даже и не подумал спрашивать. Зачем спрашивать? Зачем что-то выяснять? Ведь можно жить подобно слепцу. Если я чего-то не вижу, то значит этого нет. Так? Да, идеальная кукла. Но на твою беду, глупец, я здесь для того, чтобы вернуть тебя домой. И если для этого нужно сломать твои розовые очки, уж прости, но я это сделаю. Эта девушка, она не только шпионила против тебя. При ней есть артефакт, напитанный под завязку тёмной энергией. Знаешь, что это за дрянь? Из-за неё не так давно Империя чуть не оказалась разрушена. Тёмная энергия уничтожает механизмы, электронику, любую мало-мальски сложную технику. Как думаешь, почему, когда ты решил плыть в Кабо-Верде, твоя яхта вдруг сломалась? Сам догадаешься или тебе всё-таки до конца веки приподнять?

Похоже, что яхту цесаревич любил очень сильно. Потому что иначе, я не могу понять его последующую бурную реакцию. Девушка, которую он нежно обнимал до этого, оказалась оттолкнута прочь. Ещё бы немного, и она упала бы с доски, на которой они оба стояли.

— Это всё правда? — зло, но как-то устало спросил Александр.

— Да… — удивила меня девушка, не став отнекиваться.

Кулаки парня сжались. Я даже было подумал, что он просто прибьёт девчонку. Но нет, он пару раз вдохнул и выдохнул, отпуская злобу. Влюблённый дурак.

— Отдай артефакт, — требовательно протянул к девушке руку цесаревич.

Не успел я и глазом моргнуть, как девица вытащила из кармана своих коротких шорт небольшую закрытую, декоративную ракушку. Недолго думая, цесаревич забрал её и принялся осматривать, после чего предпринял попытку её открыть.

— Не стоит этого делать, не открывай её и не ломай, — произнёс я, заметив, как пульсируют жилы на руках Александра, явно намекая на активированный навык бойца.

— Эта дрянь, уничтожила мою яхту…

— И всё же, не стоит этого делать, — настойчиво произнёс я, тактично умолчав о том, что яхту можно было бы починить, если бы сам цесаревич не влез в портал и не уронил судно с огромной высоту на воду.

Всё-таки стоило посильнее ударить этого дурака. Может тогда бы у него мозги встали на место, и он не стал бы делать то, чего его просят не делать. Да-да, этот недоумок сломал артефакт. Ракушка в его руках с хрустом разлетелась на осколки, выпуская из себя всю заключённую в ней тёмную энергию. Я уже приготовился обуздать высвободившуюся дрянь, лишь бы она в своём буйстве не зацепилась за цесаревича, но к моему удовлетворению, этого не произошло. Тёмная энергия, даже будучи почти полностью изолирована в артефакте, успела немного пропитать собой тело молодой девушки. И когда эту силу выпустили, полностью разрушив сдерживавший её конструкт, энергию ринулась в то единственное место, что ей показалось знакомым и более благоприятным. Да, вся тёмная энергия устремилась в девушку. И ничто ей в этом деле не помешало. Я, конечно, мог бы уберечь девицу от этой неприятной участи. Но на её беду, я решил от неё избавиться. Вернее, в данном случае, я просто не стал вмешиваться. Всё решила судьба, или карма, кому как удобнее.

— Что это? Что происходит? — спустя пару мгновений, цесаревич наконец-то заметил, что что-то не так.

— Это называется последствия, — пожал я плечами, глядя как этот здоровенный лоб пятится по длинной доске прочь от дёргающегося тела молодой девушки, которая прямо сейчас начала покрываться тёмными пятнами. — Для неё это последствия неправильного выбора. Не стоило ей связываться с орденом. Пусть ты и говоришь, что это лишь очередная политическая сила, но как видишь, это не совсем так. Они дрянные культисты, почитающие такую тварь, которая ненавидит всё человечество и даже сами звёзды. Для этой девушки всё кончено. Тёмная энергия превращает её в нечто невообразимо уродливое и опасное. И это, к слову, и твои последствия. Последствия твоих необдуманных действий. Не стоило идти поперёк моего слова и ломать вместилище силы, которую ты никак не можешь контролировать. Теперь, разбирайся с этими последствиями. А я подожду в сторонке.

Дабы не быть голословным, я использовал заклинание течения и увёл свою льдину чуть подальше от «островка» цесаревича. Пусть думает, что он с этой тварью остался один на один. Эта драка должна пойти ему в прок. Когда сталкиваешься с неприятной истинной, в следующий раз начинаешь думать, прежде чем делать. Конечно, я бы и сам с удовольствием угробил эту новоявленную тварь, но тогда какой же это будет урок? Посижу, понаблюдаю, и только в самом крайнем случае вмешаюсь. В конце концов, для меня, мага, расстояние является преимуществом, а не недостатком.

Между тем, трансформация так и оставшейся для меня безымянной красотки в уродливую чернильную тварь продолжалась. И надо сказать, эта трансформация сильно отличалась от той, что я наблюдал во время схватки с монгольскими наёмниками. Тот парень, явно был не против отдать своё тело в пользование монстру. И весь процесс изменения тела у него тогда занял ну очень уж мало времени. А это чудовище не иначе как силой отбирает тело девушки. Жаль ли мне её? Ну разве что совсем чуть-чуть.

— Убей её, пока она не обратилась! — всё-таки решил я проявить чуточку сострадания и выкрикнул совет цесаревичу, который так и стоял на краю доски, не смея оторвать взгляда от страшной картины.

— Нет! Она борется, у неё получается сопротивляться! — зло бросил тот мне в ответ.

— Ну и идиот, — тихо произнёс я себе под нос, попутно покачав удручённо головой. — Если с него и выйдет толк как от правителя, то точно не сейчас.

Долгих пять минут бедная девочка мучилась. Пять минут цесаревич смотрел на неё, пока она страдала. Он то подходил к ней, то отходил. Но что толку с этого хождения? Никакого. Девушка же в это время страдала, выла на одной ноте, дёргалась и трепыхалась. Готов спорить, если бы у неё хватило сил сказать хоть что-то, она бы умоляла убить её. Но нет, говорить она не могла, а этот толстолобый идиот моего совета так и не послушал. Как итог, по истечению пятой минуты, на другом конце доски от цесаревича на лапы поднялся каплевидный чернильный монстр почти идентичный тому, с которым я сражался у себя в усадьбе. Разве что комплекция его была поменьше, но этот нюанс, похоже, зависит от исходных данных поглощаемого человеческого тела.

Цесаревич в последний момент всё-таки обернулся на меня, словно спрашивая всем своим видом, что ему делать. Я же с мстительным удовольствием промолчал. Пусть разбирается сам, это не моя битва.

Как и следовало ожидать, монстр никаких сантиментов проявлять не стал. Он бросился на Александра Фёдоровича быстро, резко, почти на максимальной скорости. Фигура чудовища размазалась в пространстве, но почти сразу же его тушка вывалилась из ускорения получив удар по голове. Как и ожидалось, Альбедо не сплоховал. Пусть цесаревич и дурак, но дурак умеющий драться. Боевые рефлексы у него развиты будь здоров. Даже в шоковом состоянии, он отразил выпад противника играючи. Тело монстра, к слову, приземлилось на соседней доске. Лишь один отросток, заменяющий твари лапу, попал в воду. И что поразительно, море нанесло куда больший вред тёмному порождению нежели мощный удар цесаревича.

— Надо же, растворилась, — удивлённо подался я вперёд, с жадностью вглядываясь в растекающуюся жижей рану отростка. — Почти вся конечность расползлась и больше не восстанавливается.

Александр также не пропустил факт неприятия солёной морской воды монстром. Однако, вместо того чтобы пинком отправить тварь изучать подводный мир Карибского моря, цесаревич, наоборот, стал предельно аккуратен и, можно сказать, нежен со своим противником. И совсем скоро я понял, зачем же он так поступил.

— Помоги ей! — вскричал Александр, сумев придавить тварь коленом к доске, попутно отбиваясь руками от её отростков. — Ну же! Я приказываю!

— Приказываешь? — хмыкнул я, попутно направляя свою льдину ближе к «острову». — Ты сам тут кричал, что ты не наследник. А я, если ты не забыл, светлый князь. Мне даже твой отец приказывать может с оглядкой на многие правила. Так что попридержи язык. У всего есть свой предел, и у моего терпения тоже. Поверь, ты не захочешь узнавать, что будет когда я устану терпеть твои тупые выходки.

— Да плевать мне на твоё терпение, помоги ей!

Бах! Один из отростков монстра ударил цесаревича прямо по лицу. Даже жаль, что этот выпад не принёс никакого эффекта, доспех принял на себя весь урон.

— Девушка, которую ты помнишь, мертва, — наконец произнёс я, спустя несколько секунд томительного молчания. — Она мертва, убей монстра и дело с концом.

— Не верю! Я тебе не верю! — буквально взвыл Александр раненным зверем.

— Ну так проверь сам. Что, по-твоему, она где-то под этой тёмной дрянью? Ну так оторви пару кусков, глянь что там внутри.

Удивительно, но на этот раз цесаревич спорить со мной не стал. Он поступил именно так, как я ему и предложил. Он порвал грудину монстра, буквально голыми руками. И естественно внутри чудовища никакой девушки не оказалось. Александр пытался отыскать девушку, разрывая плоть монстра, но все его попытки заканчивались лишь тем, что шевелящаяся тёмная жижа попыталась поглотить под собой парня. И когда я уже думал, что цесаревич окончательно тронулся умом от горя, тот неожиданно прекратил свои попытки.

— Какой же я идиот, — поднялся на ноги парень, продолжая удерживать брыкающуюся из последних сил тварь. — Тупой придурок, самовлюблённый болван…

Бульк. Александр упал в воду вместе с монстром. Вот это номер. И что дальше? Камнем вниз? Нет, так не пойдёт! Пару секунд я смотрел в воду, даже начал думать каким из заклинаний будет лучше вытаскивать этого дурачка на воздух, но нет, цесаревич оказался не такой тупой, чтобы топиться. Просто он решил-таки уничтожить монстра.

— Ты правда не мог её спасти? — бесцветным, безэмоциональным голосом спросил цесаревич, сев задницей на доску, но не став доставать ноги из воды.

— Если бы я был готов к тому, что ты сломаешь артефакт, то вполне вероятно, уберёг бы девушку от пагубного воздействия, — произнёс я искреннюю правду, не став уточнять что и без подготовки мог сделать это, просто не стал.

Цесаревич повернул голову и посмотрел мне прямо в глаза. Пару мгновений мы смотрели друг на друга, словно соревнуясь. Думаю, он очень сильно хотел меня обвинить в своих неудачах. Но делать он этого не стал. Он отвёл взгляд первым.

— Я идиот, — сжал руками голову Александр, едва ли не вырывая собственные волосы.

Конечно, мне очень понравилось, как он себя принижает, но не думаю, что это совсем то, чего я пытался добиться. Поэтому, я подвёл свою льдину поближе к «острову» и просто перешёл с неё, присев рядом с цесаревичем.

— Главное, чтобы в будущем ты не делал подобных ошибок, — похлопал я парня по плечу.

— В будущем? — поднял он на меня слегка затуманенный взгляд.

— Конечно, — кивнул я. — Или после такого ты не хочешь сразиться с орденом? Это ведь их рук дело. Твой отец именно поэтому с ними и воюет. Они навязывают свою волю всем вокруг, даже ему. Подспудно они уничтожают всех, кто с ними не согласен, при этом их методы… ты сам только что видел. Это не люди, изуверы и предатели человечества.

На несколько минут мы замолчали. Я сказал всё что хотел сказать, цесаревич же должен был принять для себя решение. В это же время, где-то вдали сверкнула молния.

Плохо. Волна поднимается. Будет шторм. А в шторм ни о каком портале речи не идёт. Я лучше создам воздушный пузырь и буду болтаться в воде, чем рискну лезть в портал, созданный при такой феерии стихии вокруг. Эх, вот бы Потапыч был тут. У этого медведя-проказника просто аномальная способность к пространственной магии. Может он бы и дальний портал каким-то образом мне помог соорудить?

— Будь ты постарше, я бы заподозрил тебя в игре словами, — наконец произнёс цесаревич. — Но ты такого же возраста, как и я. И твои слова предельно просты и логичны. Так что я соглашусь с тобой, уничтожать тварей, гораздо проще, когда по одному твоему слову в бой идут десятки тысяч солдат. Но это будет позже. А до тех пор, я буду искать ублюдков сам, и буду убивать их своими руками, как и престало настоящему воину.