Глас Плеяды. Том VI

Глава 5

Российская Империя, Московский Кремль

В одном из прекрасных, изысканных древних залов, стены которого ещё помнят множество приёмов, устраиваемых для высокородных гостей и послов других государств, работал пожилой мужчина. Лепнина, картины, дорогие позолоченные канделябры, огромная хрустальная люстра больше двух метров высотой и даже мраморные колонны, на всё это этот человек не обращал ровным счётом никакого внимания, словно ничего этого тут и нет вовсе. Он, наплевав на архитектуру и атмосферу этого места, поставил прямо посреди всего этого великолепия пусть и очень большой, но при этом самый простой деревянный стол. И словно мало было ему изуродовать прекрасную картину великолепного зала одним этим столом, он ещё и бумаг на этот стол навалил целую гору. Да что там гору, две, нет, три горы! И бумаги постоянно прибывало в этих огромных кучах, ведь рядом со столом, прямо на полу, поверх пёстрого, расшитого золотыми нитями персидского ковра, стояли обыкновенные принтеры и факсы. Они то и дело издавали неприятный писк, попутно выплёвывая из себя всё новые и новые бумажки!

Особо впечатлительные царедворцы старательно обходили этот зал стороной. Они справедливо опасались, что если войдут сюда и увидят всё это безобразие вживую, то не смогут удержать свой язык за зубами, за что получат строгий выговор с занесением в личное дело. Прочие же обитатели дворца, заходя сюда, старательно тянули улыбки и делали вид, что им абсолютно плевать на весь этот бедлам. А как ещё иначе они могли поступить? Ведь тот, кто работал в этом зале, обладал огромной властью. Одно его слово могло перечеркнуть жизни десятков людей. Благо, что он обладал не самым скверным характером и отличался от прочих власть имущих острым чувством справедливости. Да, вы всё правильно поняли, этот зал облюбовал не кто-нибудь, а Пётр Иванович Багратионов, бессменный глава внутренней службы безопасности империи.

— Мне донесли, что ты работаешь в одном из дворцовых залов Кремля. Однако, я почему-то думал, что ты выбрал для себя один из малых залов, где обычно проходят важные совещания и где уже давно всё обустроено для такого рода деятельности. Но ты сумел меня удивить.

Громкий, уверенный в себе голос принадлежал герцогу Шуйскому. Он вошёл в этот зал без стука и приглашения, и сразу же прошествовал твёрдой широкой походкой к рабочему столу князя Багратионова. Тот, в свою очередь, ничуть не удивился неожиданному визиту и просто встал со своего рабочего места, чтобы молча дожидаться пока герцог подойдёт. Извечные враги и соперники, попившие друг у друга не мало крови. Принципиальные противники, не желающие уступать оппоненту ни на йоту. Непримиримые недруги, ведущие между собой подпольную войну вот уже несколько десятков лет. Они замерли друг на против друга, разделённые столом, встретились взглядами, да так и замерли.

— Всё такой же упрямец, — криво улыбнулся Шуйский, не отводя своего взгляда.

— Всё такой же чистоплюй, — беззлобно бросил Багратионов, между тем также не отводя взгляда.

— Правдоруб,- добавил герцог.

— Интриган,- не стушевался светлый князь.

— Сноб.

— Ханжа.

— Закончим?

— Пожалуй.

Несмотря на обоюдную неприязнь и только что прошедшую короткую пикировку, герцог и князь без малейших сомнений пожали друг другу руки. И только после этого они разорвали зрительный контакт.

— Так может всё-таки ответишь, зачем ты занял этот зал? Он ведь ужасно неудобен, — подошёл чуть ближе к столу герцог, между тем даже и не думая тронуть хоть одну единственную лежащую там бумагу.

— Ты пришёл обменяться информацией между нашими ведомствами или праздно поболтать? — чуть раздражённо произнёс Багратионов, пока и не думая садиться обратно на свой стул.

— Считай, что этот вопрос задан мной в рамках обмена. Я же знаю, ты ничего не делаешь просто так. Расскажи мне причину столь необычного своего поступка. А в обмен, ты получишь оперативную информацию по одному из интересующих тебя направлений, — одарил герцог своего собеседника насквозь фальшивой улыбкой.

Несколько мгновений князь размышлял, а затем и боролся сам с собой, не желая раскрывать деталей этого дела недругу. Но в конце концов, здравый смысл победил. Вражда враждой, но они вдвоём заняты сейчас одним важным делом. Свары они продолжат после, когда в полной мере обезопасят хотя бы столицу и Кремль.

— Кто-то из членов ордена или человек, находящийся у них на службе, всё ещё присутствует в Кремле, — поделился неприятной новостью Багратионов. — Каким-то образом он умудряется не попадаться. Камеры его не видят, наблюдатели пропускают мимо, словно он бесплотный дух. А между тем, он старательно ставит различные технические и магические жучки. В первую очередь, он берёт под контроль малые залы, которые, как ты сам недавно сказал, оборудованы всем необходимым для совещаний. Мои люди уже устали перепроверять одни и те же помещения. Складывается ощущение, что у него просто нескончаемый запас следящих устройств. При этом, я почти на сто процентов уверен, что это одиночка, и что работает он исключительно по ночам. Но пока никто из моих подчинённых не смог его даже заметить, не то что поймать. И не зубоскаль, твои люди его тоже найти не смогли бы.

— Даже спорить не буду, — вполне серьёзно произнёс Шуйский, задумчивым взглядом окидывая помещение вокруг. — Наш с тобой конфликт лишь косвенно касается наших ведомств. Я не сомневаюсь в компетентности служащих внутренней безопасности. Даже в тебе, как в главе охранки я не сомневаюсь, пусть мне это и неприятно говорить. Другое дело, что рядом с нашим императором постоянно вьётся невидимый, неосязаемый засранец, который может быть не только разведчиком, но и убийцей.

— Верно, — тяжело вздохнул Багратионов. — Может быть чаю и присядем? Наш конфликт никогда не находился на стадии школьных разборок, чтобы мы не могли друг с другом нормально поговорить.

— Соглашусь.

Диалог между герцогом и князем продолжился только спустя пять минут, как раз после того, как вызванный слуга принёс за стол главы службы безопасности полный чайник, пару кружек, пиалу с печеньем и стул для герцога.

— Насчёт этого неосязаемого диверсанта можешь не волноваться, — наконец вновь заговорил Багратионов, предварительно совершив несколько глубоких глотков исходящего паром напитка. — Думаю, что он не будет пытаться нападать на Фёдора Иоанновича до тех пор, пока в руках его хозяев не окажется наш цесаревич. В этом плане, его исчезновение играет нам на руку. В столице неспокойно и несмотря на все наши усилия, бороться с врагом трудно, но пока Александр в дали, да под присмотром молодого Михаила Медведева…

— Можешь не объяснять, это и так понятно. Ты лучше про зал расскажи. Твой выбор ведь как-то связан с тем, что наш монарх также сменил привычные пенаты на старый позабытый угол?

— Всё так. По какой-то причине, этот диверсант не может попасть в некоторые помещения Кремля. Вот в этот зал, например, он попасть не может. Хотя две попытки он точно совершил. Догадаешься почему у него ничего не вышло?

Багратионов с удовольствием откинулся на спинку стула и ещё раз потянул носом горячий пар, исходящий из его кружки. Герцог же в это время молча шевелил извилинами, чем вводил князя в ещё более благодушное настроение.

— Построен этот приёмный зал давно, задолго до моего рождения, — наконец произнёс Шуйский. — Использовался он для приёмов гостей при прошлой династии. Возьмусь предположить, что что-то род Медведевых наворотил при строительстве, из-за чего диверсанту сюда путь закрыт.

— Верно, мой недруг. Всё именно так. По этой причине я и использую этот зал. Так, для наших врагов мои решения остаются неизвестны. Тебе бы я тоже порекомендовал сменить привычный кабинет на одно из старинных помещений. Император, к слову, работает в другом таком же зале, да и спит он теперь в ранее закрытом корпусе. И так будет продолжаться до тех пор, пока я не придумаю как изловить этого ублюдка, что скачет по Кремлю словно у себя на заднем дворе. Ну так что, в полной мере я ответил на твой вопрос?

— Исчерпывающе, — чуть добавилось раздражения в голосе герцога, ведь теперь именно ему придётся отвечать на вопрос, причём он заранее знает, что вопрос этот будет неприятный.

— Томилино. Я хочу знать всё об этом недавнем инциденте.

Несмотря на собственное нежелание разглашать эту информацию, герцог заговорил. Ведь уговор есть уговор, верно? Впрочем, долго Шуйский вести монолог не стал, ведь вся суть инцидента уместилась в несколько предложений. Звучали они примерно так: «Поступил сигнал от местного отделения полицейской управы о необычном групповом убийстве. Ввиду экстренного положения в столице, на место преступления сразу же был выслан отряд быстрого реагирования. На месте проверка показала, что преступники оставили следы, и ведут они вглубь складского района. Пройдя по следам преступников, оперативники вышли на склад, в котором те укрылись. На этом складе, арендованном на подставное лицо, находились „перевёртыши“. В ходе операции по их ликвидации было уничтожено чуть меньше десятка других складов, нарушена инфраструктура района, порушены некоторые коммуникации. Потерь среди гражданского населения нет. Потери среди оперативников средние, безвозвратных потерь нет. Противник уничтожен.»

— Сухо, вяло, неубедительно, — скучающим тоном произнёс Багратионов, продолжая попивать чай. — Топорно пытаешься скрыть детали.

— Посмотрите на него, нашёлся тут великий интриган, — фыркнул герцог, из-за чего чуть не разлил свой напиток. — Если бы я захотел от тебя что-то скрыть, уж поверь, я бы скрыл. Это было лишь общее положение дел. Теперь к сути. Первое что было необычным для нас, это скопление перевёртышей. Ты сам знаешь, они обычно не кучкуются, максимум их по двое ловили. А тут сразу целая стая нарисовалась. Второе, они были явно сильнее тех, которых мы уничтожали до этого. Я бы даже сказал, они были более упитаны. Кто-то их откормил. После своего безвозвратного превращения, они оказались едва ли не в два раза больше ранее встреченных нами ублюдков. Фотографий у меня нет, уж извини, там всё так провоняло тёмной энергией, что техника ещё на подступах начинала сбоить. Это, к слову, о том, что их откормили. Даже после смерти эта дрянь очень и очень долго не выветривалась. Ну и третье, самое важное. Там на складе, был ещё кто-то. Не перевёртыш. Вполне вероятно, что их хозяин. Со слов единственного выжившего, который его видел, это был молодой светловолосый парень.

— Единственного выжившего? Ты только что сам сказал, что безвозвратных потерь нет, — с намёком произнёс Багратионов, внутренним чутьём ощущая, что копает он в верном направлении.

— Официальная версия так и звучит. Неофициально, группу поддержки выкосили. Из десяти человек выжил лишь один. Причём перевёртыши, с этой группой вообще не столкнулись, — задумчиво произнёс Шуйский. — Со слов выжившего, его товарищей убило нечто невидимое и неосязаемое. И сам он выжил, только потому что оказался ранен, упал и притворился мёртвым.

— Невидимое и неосязаемое говоришь? Не находишь некоторых совпадений с ранее услышанным от меня?

— Да уж не дурак, только что сам сопоставил факты. И знаешь, что я тебе скажу. Нужно усилить охрану вокруг императора. Нельзя полагаться лишь на старые стены. Ты знаешь стандарты моего ведомства. Группа поддержки оперативного отряда состояла из десяти бойцов, и все они были мастерами трёх путей боя. А убили их так, что никто из них даже в бой не вступил. Если он сделал это один и походя, то лучше бы нам подготовиться к неожиданным поворотам судьбы.

Карибский бассейн, неизвестный остров

Я не жалел сил, чтобы добраться до острова и поскорее уснуть. Именно уснуть, а не погрузиться в медитацию. По какой-то причине моё тело отказывалось погружаться на тот уровень медитации, когда тело начинает полноценно отдыхать. Это должно было бы меня обеспокоить, но мне, откровенно говоря, было на всё плевать. Я видел перед собой лишь берег, до которого нужно добраться, чтобы бессовестно уснуть. И я до него добрался.

— Мне нужен отдых, — произнёс я буквально из последних сил, когда льдина уткнулась-таки в песок.

Цесаревич мне что-то ответил, но я его слов уже не слышал, в ушах сильно шумело. Последние десять минут мне становилось всё хуже и хуже. Я едва смог подняться и пройти несколько шагов, чтобы чуть отойти от ставшей мне ненавистной за эти дни морской воды. А дальше, дальше я просто упал лицом вперёд, да так и остался лежать. Тело дало сбой. Однако, к моему искреннему негодованию, разум отключаться не стал! Я хотел спать, а мой разум спать отказывался. Каким-то образом, моё сознание, вместо того чтобы просто выключиться и отдохнуть, решило без моей на то воли, что вот сейчас-то самое время нырнуть на глубинный уровень медитации!

«Когда сам хочешь, на нужный уровень медитации не выйдешь, а как поспать приляжешь, так хрен уснёшь», — медленно, едва ли не вальяжно проплыла в моём разуме одинокая грустная мысль.

На самом деле, эта ситуация меня напрягла. Подобное не должно происходить. Я хозяин своего тела и должен его полностью контролировать. Но как видно, не всегда мы получаем то что хотим. Благо, что у меня из-за этой неурядицы образовалось достаточно много времени на размышления. К тому же, я стал бессовестно подглядывать за цесаревичем, желая увидеть, как он поведёт себя без стороннего надзора. И он меня, надо сказать, в этом плане удивил.

Первое что сделал Александр Фёдорович, когда понял, что я лежу без движения, так это проверил мой пульс. А когда он убедился в том что я жив, то пошёл к ближайшей пальме, чтобы нарвать с неё широких листьев. На них он меня и переложил, попутно убрав с моего лица налипший песок. Не буду врать, меня подкупила его забота. Он-то не знал, что я за ним наблюдаю.

Между тем, пока цесаревич занимался осмотром близлежащей местности, я пришёл к выводу, что поведение моего организма является не иначе как следствием перенапряжения. Абсолютный ноль, это не та сила, которой так просто могут пользоваться даже старшие магистры Плеяды. Вернее, они в принципе этой силой пользоваться не могут! Они о ней даже не знают зачастую, но не потому что все старательно её скрывают, нет, просто так лучше для их же безопасности. Меня же, от более серьёзных и пагубных последствий уберёг опыт, милость родовой звезды, а также хорошие навыки лекаря. Вот только, мне бы после такого случая полежать, на крайний случай хотя бы режим дня соблюдать. А я с места в карьер, то есть, я хотел сказать в портал и в шторм. Вот организм и даёт жару. И да, я тут припомнил один случай, с отцом моим приключился. Он как-то раз лично возглавил поход в кратер, и там он без сна, отдыха и продыха уничтожал тварей почти две недели к ряду. Так у него после такого марафона каждая пора кровоточила, а из носа сосульки торчали. Перенапряжение, обилие магической силы, грязный магический фон кратера, всё это дало столь неприятное осложнение. Причём, кровь у него не сворачивалась, а стоило сосульки убрать любым доступным способом, как у отца нос начинал течь, а сосульки образовывались заново. И даже лекари толком ничего не могли сделать с этим, пока он сам не привёл организм в порядок. Так что я ещё легко отделался. Всего-то в неконтролируемую медитацию провалился.

— Ш-ш-ш-ш, — вдруг раздалось странное шипение неподалёку от меня.

Находясь в глубинной медитации, глазами пользоваться не нужно. Всё покажет и расскажет магическая энергия, если ты ей умеешь правильно пользоваться. Так что источник шипения был считан мной уже через долю секунды. Шипело обычное животное. Игуана, разве что очень крупная. Чем-то она мне напомнила ту тварь, что напала на мою группу неподалёку от конюшни во время пробуждения кратеров в империи. Да, не такая страшная, да поменьше размером, и главное без тёмной энергии в жилах. Вот только, цесаревич сейчас сухие ветки собирает, чтобы костёр вечером разжечь. Его тут нет. А вот я, почему-то, никак не могу себя заставить выйти из этой чёртовой медитации. И что куда обиднее, заклинания плести не могу!

— Ш-ш-ш-ш, — трогая языком воздух, шла ко мне рептилия.

«Вот же дерьмо! Да лучше уж сосульки из кровавых соплей, чем не иметь возможность противостоять такой хилой зверушке! Эй, ау, кто-нибудь! Уберите от меня эту дрянь!»