Глас Плеяды. Том VI

Глава 4

Где-то в Карибском море посреди бушующего шторма

Шторм посреди открытого моря, это не то, с чем легко и просто может справиться даже боец в ранге Альбедо. И говоря слово справиться, подразумевается банальное выживание, а никак не усмирение стихии. Да, даже у Альбедо немногим больше шансов выжить в этом буйстве водной стихии, чем у самого простого человека, а у того, в свою очередь, шансов пережить шторм и вовсе нет. Обладая всеми своими преимуществами, боец Плеяды может уходить под воду на десятки минут, а то и целый час, тело же его способно пережить даже удары многометровых волн. Но в итоге, боец всё равно умрёт, пусть и не от недостатка воздуха или особо большой волны. Его убьёт банальная усталость и энергетическое истощение. Шторм на море может длиться от двенадцати до двухсот часов к ряду. А какой срок за свою жизнь способен бороться боец в подобных условиях? Опять же, всё зависит от ранга, но даже Альбедо не сможет противиться судьбе больше суток. Часом больше, часом меньше, всё зависит от человека. Но сутки, это едва ли не минимум, сколько может бушевать шторм. В итоге, человек способный уничтожить тысячи простых людей в бою, почти не способен бороться с безэмоциональной и бездушной стихией. Как бы всё это печально не звучало.

Понимал ли своё положение Александр Фёдорович в сложившейся ситуации? Удивительно, но судя по тому, как сильно побледнело его лицо с началом шторма, всё он понимал и осознавал. И тем приятнее мне было увидеть затаённую надежду в его взгляде, обращённом ко мне.

— Против урагана посреди моря и без опоры малейшей опоры под ногами, я ничего не сделаю. Один я не справлюсь, — с такими словами обратился ко мне цесаревич, когда до нас стали долетать самые первые порывы ветра. — Помоги мне и я буду тебе должен свою жизнь!

Я этого не планировал, но судьба распорядилась так, что цесаревич взвалил на свои плечи долг жизни передо мной. И не я его на это надоумил. Он сделал это сам, чем сильно меня удивил. После всего случившегося, я мысленно повесил на него ярлык пусть и не безнадёжно, но сильно разбалованного засранца. Однако, в критический момент он смог правильно оценить ситуацию и даже не стал пробовать мне указывать, торговаться или ссылаться на кого-то, кто меня сюда послал. Он в полной мере оценил свою жизнь и предложил то единственное, что мог предложить в данный момент. Саму жизнь, а вернее, долг жизни.

— И не подумаю отказываться! — выкрикнул я, стараясь перекричать всё разбушевавшийся ветер и шум волны.

Кто-то подумает, что цесаревич поступил глупо. Ведь и без этого его долга жизни я явился сюда, чтобы заняться спасением его тушки. Так-то оно так, вот только, разве в изначальных договорённостях со светлым князем Багратионовым шла речь о шторме? Нет, не шла. Да и какие могут быть договорённости, когда на кону твоя собственная жизнь. Тут уж как-то не до выгод. Своя рубашка всегда ближе к телу. Бесспорно, у магов вариантов выжить в подобной ситуации значительно больше, чем у бойцов, но и мы гарантию стопроцентной выживаемости не имеем. Цесаревич же, можно сказать, подстраховался. Нет ничего ценнее жизни, а уж ценность жизни наследника целой империи и вовсе не подлежит сомнению. Вот и выходит, что теперь даже в случае критической ситуации, я дважды, а то и трижды подумаю, стоит ли бросать Александра на произвол судьбы. И возможно, я даже пойду на непомерные риски, если таковое решение от меня потребуется. Словом, он предпочёл переплатить, чем рискнуть. И это было верным решением с его стороны.

Несмотря на заранее замеченные мной предвестники непогоды и постепенно усиливающиеся ветер и волну, шторм всё равно налетел внезапно. В полной темноте он ударил по нам, словно молот по наковальне, расшвыряв при этом слабо закреплённые между собой части «острова». Надувные доски едва не улетели прочь от первого же особо сильного порыва ветра. Скреплённые между собой специальными спайками, водные байки достаточно неплохо выдержали испытание малыми волнами. Только вот, с каждой секундой размер этих волн только увеличивался. Крохотный кусочек рукотворной суши грозил исчезнуть уже вот-вот.

Дожидаться уничтожения «острова» мы с цесаревичем не стали. Только последний глупец бы решил, что байки и надувные доски смогут пережить подобное ненастье. И поскольку я не страдал врождённым кретинизмом, то и действовать я стал заблаговременно. Для того чтобы пережить весь этот кошмар, я создал воздушную сферу. Визуально, сфера эта является простым пузырём воздуха. Она столь проста и незатейлива на вид, что если бы энергия чуть не светилась, очерчивая контур сферы, то её бы просто не было видно. Что логично, люди ведь не видят воздух. И всё же, визуальная простота не означает простоту плетения. Зачем бы я просто создал пузырь воздуха? Чем бы он нам помог? Да ничем. А эта сфера, во-первых, не пропускает воду. Во-вторых, полностью уберёт давление толщи воды, когда мы спустимся под воду. В-третьих, ей можно управлять, достаточно лишь задействовать заклинание «потока». А ещё, в основании сферы я создал подложку из песчаника, использовав для этого весь тот песок, что по крупицам болтался в воде. Благодаря этой подложке мы вместе с цесаревичем и моей поклажей достаточно комфортно разместились внутри сферы. Единственный существенный недостаток этого творения, контур пузыря. Он хрупкий. Руки и ноги за пределы сферы высовывать строго запрещается, так скажем, во избежание. Контур, конечно, восстановится, но что делать с давлением, которое успеет нас расплющить? По моей задумке, эта сфера послужить нам укрытием и транспортом, пока ненастье не стихнет. Главное её достоинство, помимо прочих, заключается в том, что она довольно практичная и не потребляет много энергии. Теоретически, мы даже можем все двести часов проболтаться в ней где-то под водой. Главное, спать по очереди и не давать злодейке судьбе лишнего шанса подшутить над нами.

Но подготовка подготовкой, а реальность ждать не будет. Едва мы вступили на подложку из песчаника, как очередная волна просто смыла нашу полусферу с доски прямо в море. Это было неожиданно, но не критично. Между тем, волна тащила нас всё дальше и дальше, пока в какой-то момент мы не оказались на её гребне. Всего миг я смог наслаждаться зрелищем бушующего моря. А в следующий момент, волна жёстким ударом опрокинула нас в воду, буквально вбив сферу на глубину почти десяти метров! И только в этот момент, оказавшись под водой, я активировал управляющий контур заклинания и не позволил воде вновь вытолкнуть нас на поверхность. Как-то так и началось наше подводное путешествие.

— Надолго нам хватит воздуха? — спросил у меня Александр, спустя несколько минут томительного молчания посреди толщи воды.

— Если я буду хотя бы немного отдыхать, есть и никакая дурная хищная рыба не захочет полакомиться нами, то думаю, дней десять мы протянем, — ответил я цесаревичу, садясь на подложку и расстёгивая рюкзак. — К слову о еде, я проголодался. Не желаешь присоединиться? Еды я набрал много, но не рассчитывай на её разнообразие.

— Вместе с яхтой пропала и вся провизия, так что последние несколько часов я морально готовился к голодовке или диете из сырой рыбы, — невесело усмехнулся Александр, садясь рядом. — Сухпайком меня не напугать. Буду рад разделить с тобой трапезу.

— Ну вот и отлично.

Ели мы в кромешной темноте. Александр спросил, могу ли я осветить наш пузырь, но я ему ответил, почему этого делать не стоит. Если вкратце, то так мы сэкономим мне энергию, которая нам нужна ради наличия в пузыре воздуха, ну и попутно не будем привлекать внимание всяких морских обитателей. Воду-то пузырь удерживает отлично, но от любопытных рыбьих морд у меня защита не предусмотрена. Благо, что большинство морских обитателей в принципе не любит плавать в штормовых водах.

— Мы движемся? — спустя несколько минут после перекуса спросил у меня Александр, ощутивший лёгкую дрожь сферы.

— Да, мы изначально двигались, вода ведь не застыла, шторм всё ещё бушует, — ответил я ему.

— Нет, я о другом. Движение стало ощущаться по-другому, словно мы плывём против течения, — произнёс цесаревич после чего вдруг затих. — Вот сейчас было. Барьер вибрировал, словно в него врезалось сильное течение воды.

— Всё верно, — усмехнулся я, довольный тем, что Александр не впадает в уныние, а старается следить за происходящим вокруг. — Не думал же ты, что все десять дней мы с тобой будем болтаться в воде ведомые силой шторма. Прежде чем стихия разыгралась, я успел увидеть кусочек звёздного неба. Так что я примерно представляю, в какую сторону нам нужно двигаться, чтобы добраться до суши. И прямо сейчас мы движемся по этому направлению. Уж не знаю сколько нам понадобится времени, чтобы выбраться из шторма и достичь суши, но я совершенно точно не желаю сидеть сложа руки.

В конечном итоге, под водой в пузыре мы пробыли чуть больше трёх суток. Нам немного не повезло и какое-то время мы шли параллельным курсом с ураганом, не отдаляясь от него ни на метр. Именно поэтому наша полусфера лишь иногда издавала вибрацию во время преодоления того или иного бокового течения. Когда же случилось так, что буря начала заворачивать в сторону, а мы продолжили двигаться прямо, вибрация полусферы не прекращалась ни на секунду в течении нескольких часов. Сил я тогда потерял уйму. Благо, всё это закончилось хорошо, и мы успешно вырвались за пределы эпицентра шторма. Правда, всплывать на поверхность мы и не подумали, отплывая всё дальше и дальше. На поверхности даже по краям бури могут быть не маленькие волны, которым вполне по силам доставить нам проблем. Забавно, но именно эта предосторожность чуть и не стоила нам жизней.

Если кто-то думает, что плыть под водой в воздушном пузыре интересно, то нет, это не так. Большая часть нашего пути прошла в кромешной темноте. Ночь, тучи на небе днём и приличная глубина, на которой мы находились, сделали своё дело. Однако, даже когда свет стал пробиваться сквозь толщу воды, интереса у нас не прибавилось. Да, стало чуть светлее, да, кое-где стали попадаться рыбки. Но разве это может пробудить интерес, когда ты уже четвёртые сутки подряд спишь урывками по полчаса максимум? Такое испытание мало кому под силу, и оно совершенно точно не оставит никого безучастным. Слегка апатичное настроение и отсутствие интереса ко всему вокруг сыграли с нами злую шутку. Ведь если нам не интересен мир вокруг, то кто сказал, что мы не интересны миру?

— Какого хрена⁈ — яростный вскрик цесаревича буквально выдернул меня из полудрёмы и заставил обратить внимание на происходящее вокруг.

И обратить внимание было на что! Вот хотя бы на эту четырёхметровую акулу стоит посмотреть, тем более что она вот-вот своей пастью порвёт нашу полусферу, не рассчитанную на отражение атак живых существ.

— Не дёргайся! — успел я осадить Александра, до того, как тот попробовал атаковать морскую хищницу моим копьём прямо через стенку пузыря.

Наш пузырь в тот момент находился примерно на двадцатиметровой глубине, при этом защищая нас от давления воды. И его резкое разрушение могло бы нас если не убить, то доставить значительные неприятности. Не самый приятный расклад, когда рядом с тобой находится хищник, а ты оглушён и находишься в непривычной для себя среде. Пришлось мне сделать то единственное, на что хватало времени. Да, я банально ускорил пузырь. Заходившая на нас сбоку акула явно не ожидала, что медлительная до сего цель вдруг рванет вперёд со скоростью почти в пять раз превышающей изначальную. Это ненадолго позволило нам снять проблему разрушения пузыря. Но вот именно, что ненадолго. Буквально через несколько секунд оставшаяся позади акула начала быстро нас нагонять.

— Вот ведь дрянь, — в голос выругался цесаревич, не сводивший глаз с нашей преследовательницы. — Это тупорылая акула, самая опасная акула для человека! Ещё и здоровая такая попалась!

— Встречался с такими раньше? — спросил я у парня, попутно переплетая плетение «потока» так, чтобы мы начали подниматься к поверхности воды.

— Несколько раз, — ответил Александр, судорожно сжимая древко копья. — Опасные создания. Жрут всё что не приколочено. Не против отобедать человечиной. Как-то раз, одна такая у меня на глазах разорвала на части мастера одного пути боя. И доспех ему не помог, настолько сильный у неё был укус!

— Ничего, вроде бы успеваем всплыть, — чуть усмехнулся я, пряча за этой усмешкой гримасу усталости.

— Не имеет значения, успеем мы всплыть или не успеем, — неожиданно произнёс Александр. — Эти создания умеют выпрыгивать из воды. И прыгают они очень высоко. Даже если всплывём, она последует за нами.

— Да и плевать! Ты Альбедо, в твоих руках копьё! Убьёшь её, если прыгнет, а потом разделаем её и суп сварим!

Вся эта история уже начинает меня напрягать! Сначала ситуация с телепортом, затем шторм длинной в трое суток, который мне пришлось пережидать под водой, отсутствие сна длительный срок, а теперь под конец мучений наглая хищная рыбина! Как же меня это бесит!

Поддав газу, я заставил сферу буквально выпрыгнуть из воды. И почти сразу по приземлении на спокойную водную гладь, я начал создавать огромную льдину. Полметра, метра, три метра, пять метров в диаметре. Я не остановился, пока импровизированный плот не стал достаточно велик, чтобы на нём можно было спокойно станцевать. По времени у меня это заняло считанные секунды, настолько я разозлился и вложился в заклинание.

Бам! Вместо того чтобы выпрыгнуть из воды и напасть на нас, глупая морская хищница не разглядела льда на поверхности воды и со всего разгона врезалась в преграду своим чувствительным носом.

— Бей её! — гаркнул я, попутно творя несколько длинных сосулек и направляя их остриём в воду.

Секунды тянулись, но тень хищницы так и не появилась возле нашей льдины. А я, мой запал начал пропадать. Злость и адреналин сошли на нет, а им на смену вернулась старая добрая усталость.

— Если она вернётся, прикончи её, — с трудом произнёс я, присаживаясь прямо на льдину. — Я немного не в кондиции, так что было бы неплохо если не поспать, то хотя бы помедитировать. Не мешай, а лучше сам передохни, только в полглаза.

— Так может лучше тогда добраться до суши и там передохнуть? — неожиданно спросил цесаревич, чем заставил меня приоткрыть глаза. — Тем более что тут и недалеко-то совсем. Вон какой-то большой остров.

Остров? И верно, большой зелёный остров. Причём он такой большой, что если бы я не знал карту местности, то мог бы предположить, что это континент. Интересно, что именно это за остров? Куба, Гаити или Ямайка? Есть ещё вариант, что это Пуэрто-Рико, но только в том случае, если мы сбились с пути и сильно отклонились на восток во время путешествия под водой. Последнее слишком маловероятно. Впрочем, нам нет большой разницы, какой именно это остров. Даже в те времена, когда Североамериканский континент ещё принадлежал людям, они не были заселены и использовались лишь в качестве перевалочных баз. Хотя как по мне, отличное место для отдыха получилось бы. Или мне просто так хочется спать, что сейчас абсолютно всё кажется пригодным для отдыха, и даже эта льдина мне кажется мягкой и удобной? Как вариант…

— Я создам течение, и мы доберёмся до берега. Там и передохнём, — устало потёр я переносицу, второй рукой сплетая нужное заклинание. — И клянусь всеми звёздами на небе, если там найдётся что-то или даже кто-то, кто попробует помешать мне отдохнуть, я изничтожу это в особо жестокой форме! Моё слово цесаревич, ты свидетель.