Глаз дракона

Глава четырнадцатая Ордарон Ч.1 «Что там, за туманом?»

Темнота постепенно начала отступать, отдавая свое законное место восходящему над горизонтом светилу. Небольшая группа людей продолжала идти дальше по направлению новой неизвестности. Равнинная местность постепенно сменялась холмистой. Зачастую происходило ровно наоборот. Время же неумолимо уходило и нужно было делать всё возможное и не возможное чтоб каждый час не пропадал даром. Можно сказать так «Выгрызать время зубами». Пусть даже уставшие, но друзья продолжали идти не делая остановок. Жизни горожан и родственников стояли на кону, прохлаждатся не было времени. Но Кетти все равно в глубине души была признательна судьбе за такой подарок. Не встреть она в Темном лесу тогда Стива то никогда не смогла бы повидать новые территории Четырех земель. Девушка улыбнулась про себя с мыслью «День, изменивший мою жизнь» вот так можно охарактеризовать нашу с ним встречу.

Кетти шла рядом со Стивом рассказывающим некоторые моменты из своей жизни. Иногда язык поворачивается сказать «из прошлой жизни», ведь новый континент почти что новая жизнь. Так вот, одни истории были смешные другие грустные, Джеф с Ричардом следовали позади них разговаривая на свои темы, а Рох шол впереди и вел всю группу к болоту.

Кетти со Стивом прибавили шагу, чтоб догнать своего проводника.

Похоже, за время службы уже привыкший ходить в полном молчании. Одиночество в первых рядах его вполне устраивало. Поравнявшись с капитаном, они обратились к нему с вопросом.

«Вы правильно поняли, это была я……я заставила Стива догнать нашего вожатого. Поверьте он сопротивлялся при чем сильно.»

— Почему, это болото вызывает страх даже у Биланона? — Задала Кетти вопрос как только оказалась рядом.

Рох продолжал идти в молчании, обдумывая вопрос.

— В одной из его книг говориться, будто там обитают Серены, на вид не люди и не рыбы. Однако никто не смог доказать или опровергнуть эти слова.

— Но ты же говорил, что знаешь болото. — Удивилась Кетти.

— Ошибаешься. — Возразил капитан. — Я говорил, что знаю его место расположение, но как там внутри мне доподлинно неизвестно. — Он помолчал, но затем продолжил. — Говорят, кто в это болото входил, никто больше не возвращался. Речь шла даже о волшебниках, имевших силу гораздо выше Биланона. Так что рассказать некому об этом таинственном месте.

— Ох как мне не нравится все это. — Воскликнула Кетти.

— Я с тобой вполне согласен. — Добавил Джеф.

— И меня, это начинает беспокоить. — Произнес Ричард.

— Мне кажется или туман вокруг нас начинает сгущаться? — Поинтересовалась Кетти.

— Да. Мы начинаем входить в пределы болота. — Рох помолчал и остановившись, добавил. — Ещё не поздно отказаться от этого пути. Есть другая дорога к Острозубым горам. Она идёт в обход, однако занимает больше времени. Ее плюс в относительной безопасности. Мы как раз вчера вечером с Биланоном обсуждали этот вариант. Пусть потеряем больше времени, но наражать себя опасности в болоте не станем.

— Сколько мы потеряем времени если пойдем обходной дорогой? — Стив хотел понять будет ли риск оправдан или же, это того не стоило.

— Дорога займет приблизительно на три дня дольше.

— Слишком долго, нам не подходит. — Покачал он головой. — Ничего не остаётся, кроме как идти этим путем.

Решение было принято всей группой после пяти минут обсуждения. Каждый думал «Что тут обсуждать, когда времени в обрез.» Такая уверенность в себе, нашей пятерки, исходила от неведения. А так же не полного осознания того, что их могло ждать на самом деле впереди.

Капитан полез в сумку доставая из нее скрученную верёвку.

— Подарок Биланона. — После этих слов, он каждого обмотал вокруг пояса. — Дальше туман сгустится еще сильней и мы не сможем видеть друг друга. Это поможет не потеряться.

С каждым шагом туман действительно становился плотней, а воздух прохладным и зябким. Путники словно призраки растворялись на свету. Что заставляло начинать беспокоиться. Голос каждого отдалялся будто расстояние между ними составляло триста ярдов не меньше. И чтоб услышать друг друга приходилось кричать. Такого никто не ожидал. Но они прекрасно понимали, это иллюзия и на самом деле каждый был рядом, на расстоянии обвязанной веревки. Но со временем тревога все равно нарастала. Когда идёшь вот так вот в холоде, во мраке, начинаешь думать что ты действительно один.

— Кетти ты тут? — Спросил Стив когда не смог ее разглядеть в тумане.

— Угу тут — Последовал ответ.

— Давай свою руку. — С этими словами он протянул руку в пустоту, где предположительно находилась спутница. Девушка не стала отказываться, не та ситуация чтоб думать, о неловкостях. К тому же предложение поступило от Стива…был бы кто другой, тут же отмахнулась как от назойливой мухи.

Как только ладони соприкоснулись Стив ощутил теплоту и нежность ее кожи. Биение сердца бешено ускорилось. Стараясь взять себя под контроль, подумал об окружающей среде. Но мысли возвращались снова к спутнице. Крепко взявшись за руки, они медленно направились в перед. Щеки у Кетти начали пылать, блага плотный туман скрывал ее от посторонних глаз. Тут же промелькнуло желание чтоб туман никогда не заканчивался. «Странное желание правда?» — Мимолётная улыбка появилась на ее лице. — «О чем я думала? Этого я вам не скажу, пусть этот момент навсегда останется со мной…»

— Все на месте? — Поинтересовался капитан после длительного пути сквозь мрачный туман. — Да. — Каждый ответил по очереди на его вопрос.

Туман оказался настолько густой, что невозможно даже разглядеть собственных рук. А того кто находился в нескольких футах, вообще будто вовсе не существовало. Так продолжалось более трёх часов, прежде чем друзья не покинули серые пределы. Это произошло так быстро, что казалось он остался за стеклом. Поверить конечно в такое очень трудно, туман будто сам прекратил преследование.

Всюду светило солнце, а полностью промокшая одежда начинала постепенно высыхать в его лучах.

Перед людьми предстала удивительная и в то же время прекрасная картина.

Везде расстилалась низкая зелёная трава, за которой как будто бы кто-то ухаживал. А в стороне располагался огромный зеленый парк. Так же красиво были выложены дорожки из разноцветной плитки, уходившие от тумана скрываясь за горизонтом.

Оказавшись за пределами серой стены, Ричард осмотрелся чтоб убедится вся ли группа на месте. И увидел Стива и Кетти по-прежнему державшихся за руки.

— Кажется кто-то опоздал……- Раздался язвительный голос.

— Ты о чем? — Принц посмотрел на Джефа.

— Я видел как ты на нее смотрел ещё в Бэкко. — Затем добавил уже громче чтоб слышали все. — Что-то мне эта местность ничуть болото не напоминает.

— Это самый настоящий рай, а не болото. — Протяжно сказал Стив.

— Теперь понимаю, почему отсюда никто не возвращается, я сама не прочь остаться в этом райском уголке. — Девушка понимала таких мест как это, наверное больше не существует. Только после этого Кетти заметила, что все ещё держит руку Стива. — Спасибо. — Быстро ответив, забрала свою руку.

«Ну да конечно „Спасибо“ нашла, что сказать. Будто другого ничего нельзя было придумать. Вот жеж.» Думалось ей.

— Нам нужно следовать указаниям Биланона. — Вмешался Рох — В этот раз, касается абсолютно всех. — Он посмотрел на Стива.

Где-то в глубине каждый осознавал возможную враждебность со стороны окружающей среды. Но местность окружавшая их совсем не казалась таковой. Этот резонанс сбивал с толку. Повсюду звучало завораживающее пение птиц. Настолько красивое, что перехватывало дух.

Кетти вдохнула полной грудью, чувствуя как обдуваемый ветер создавал мелодию из шелеста порхающих листьев. Они были словно живыми кружась вокруг девушки, затем в миг устремились в сторону чистого безоблачного неба.

— Это не вероятно. — Засмеялась Кетти — Стив, ты, это видел.

Он улыбнулся, но вслух не произнес… Ты как Фея из сказки…

— По-моему ваши книги и гроша ломаного не стоят. — Проговорил Джеф. — Я хочу быть правителем этого болота…

— Как бы прекрасно не было, где-то здесь все равно скрывается опасность. — Настаивал капитан.

Постояв немного, направились по тропинке не похожей на все остальные. Выбор пал на нее из-за искусно разрисованных мраморных плит. По степени прохождения начали замечать, что газонная трава оставалась одной высоты как прежде. Но такого просто не могло быть. Каким образом? Даже после стрижки рост должен продолжатся. А тут будто бы ее измеряли и стригли…стригли…стригли…

«Возможно она попросту не росла?» задумался Стив но отмахнул идею, это было маловероятно. Опять таки словом маловероятно вряд ли можно описать само существование данного места.

Цветы имели множество ранее невиданных оттенков. Кетти подобных никогда не встречала за пределами «болота». "И хватит наверное называть, это место болотом вам не кажется? Как только выйдем отсюда с бо́льшим количеством новой информации, обязательно дадим ему собственное название!' подумалось девушке.

Животные на всем пути и вовсе попадались причудливые. Одни маленького роста, с длинными ушами, крохотной головой, огромным носом и большими глазами. Бегали почти всегда небольшими стаями, редко появляясь поодиночке. Другие же имели полукруглый вид, перемещаясь с помощью маленьких ножек расположенных по всему телу.

Они сновали по траве в разные стороны, будто выискивая что-то на земле. Ползали очень медленно и будто прихрюкивая. Кетти улыбнулась поскольку хрюканье чем-то напомнило слова «есть, есть, есть». Как только животное прошло по более высокой траве, то она вмиг становилась коротко остриженной. Друзья поняли за травой так тщательно «ухаживают», эти неведомые им ранее существа. Птицы встречались не мене удивительные различной формы и величины, на одних было оперение, на других отсутствовало.

Пройдя еще некоторое время, Джеф не выдержал, его распирали эмоции. Пусть этот поход оставался опасен, но сейчас, чувства которые он вызывал, были прекрасными.

— Красивее мест я еще не встречал в своей жизни. — Посмотрел он на маленьких животных с длинными ушами.

Кетти впервые в чем то была согласна с Джефри. Она с нескрываемым восторгом наблюдала за существом поедавшем траву. Как бы ни было трудно в данном путешествии, но именно такие моменты стоили многого. Моменты когда видишь то, что ни одна душа не узрит в своей жизни.

Начиная делать шаг чтоб пройти к центру дорожки Кетти услышала странный голос.

— Эй, осторожней. Если вы больше чем Хадер, значит его можно разтоптать?

Стояла минутная тишина все смотрели друг на друга. Стив устремил взгляд на застывшую девушку с поднятой ногой.

— Кто это?

— Все, можешь опускать ногу. — Снова раздался голос.

Кетти осторожно наступила на мрамор не делая больше других телодвижений.

— Кто это говорит? — Снова спросил Стив.

— А ты опусти голову, невежда. — Когда тот же голос раздался, все посмотрели вниз и увидели возле Кетти маленького человечка, рост которого не превышал даже четырех дюймов.

У него была круглая голова, большие черные глаза, длинные брови, маленький нос и рот наполненный острыми зубами.

Одеждой являлись оборванные лохмотья.

В целом Кетти себя трусихой не считала. Но то что увидела перед собой, как бы выразиться правильно «Очень ее удивило».

«Ну точно кукла вуду какая-то осталось только иголки начинать втыкать…»

Отскочив в сторону Стива с единой мыслью «Неужели, оно еще может говорить?». «Демоненок?».

— Хадер не кусается.

— Мне кажется, что совсем наоборот. — Ответила Кетти. — Кто ты?

— Хадер…

— Хадер. Ты живешь тут один или со своей семьёй? — Поинтересовался Стив.

— Хадер живет здесь. Таких как Хадер много. — Ответил человечек.

— У твоего народа, есть название? — Задал наиболее важный вопрос капитан.

— Народ Хадера Ханги. — Гордо ответил тот начиная ходить по кругу.

— Вы же.– Произнёс Хадер — Вы чужеземцы.

— Почему ты так решил? — Удивился Джеф.

— Хадер знает, он уверен. Вы четверо.– Он показал на Стива, Джефа, Ричарда и Роха — Вы не похожи на тех, кто поют длинные и утомительные песни, а вот она похожа. — Он указал на девушку пальцем и продолжил дальше. Пока Кетти размышляла над тем, что этот «демоненок» ещё до жути не культурный. — А если вы чужеземцы, а она вместе с вами, значит вы все чужеземцы. — Высказался маленький Ханги с гордо поднятой головой.

— Ты нас раскрыл. — Улыбнулась Кетти. Начиная проникаться симпатией к маленькому Ханги.

— Хадер был прав. — Запрыгал тот от радости — Хадер прав, Хадер прав, Хадер догадался.

— Ш-ш-ш-ш-ш-ш не кричи, тихо. — Успокаивал его Стив.

Когда Хадер угомонился, то заговорил снова.

— Вам не следовало приходить сюда, вы Хадеру понравились он дает вам совет, разворачивайтесь и уходите как можно скорее.

Вернуться группа уже не могла, слишком много было затрачено времени и сил. Оставалось идти только в перед.

— Ты сможешь нас провести через эту местность? — Поинтересовался Рох.

— Хадер даёт совет, уходите. Те, кто поют, уже знают, что вы здесь. Через Ордарон никто не пройдет незамеченным. — Кричал «демонёнок», взявшись за голову руками.

«Да я знаю, Хадер не „демонёнок“, но очень уж ему идёт я права?»

Вот оно, промелькнуло у Кетти и всей команды. Это ранее именуемое болото, на самом деле называется Ордарон. Удивительно за прошедшие тысячелетия во внешнем мире, никто даже не догадывался какое настоящее название у этих мест.

И оно довольно интересное.

— Нам нужно пройти через Ордарон. — Настаивал капитан. — И мы все равно пойдем с твоей помощью или нет.

— Хадер поможет, чем сможет. — Ответил он, посмотрев на капитана который продолжал настаивать. — Но, они уже все равно знают, что вы здесь.

Стив подошёл к Хадеру помогая взобраться на ладонь.

— Ты точно не кусаешься?

— Хадеру вы понравились, Хадер своих друзей не трогает. — Затем добавил. — Хадер хочет уйти с вами, если удастся бежать.

Стив не знал, что ответить маленькому Ханги.

— Мы можем взять тебя с собой, но если мир в котором мы живем тебе не понравится? Вернуться обратно возможности не будет. — Предупредил он. — Ты сначала хорошо все обдумай и реши, точно ли хочешь покидать свой родной дом.

— Хадер будет думать, на протяжении всего пути.

Стив подошёл к остальным, когда взял на руки маленького человечка.

— Ну что идем уже или нет? — Заговорил Джеф.

— Куда нам теперь надо идти? — Спросил Ричард, все ещё искоса посматривая на нового, и в то же время странного спутника.

— А все ровно куда, нас везде найдут. — Равнодушно ответил Ханги, а увидев суровые взгляды, добавил. — Будем идти прямо и через день выйдем из Ордарона, если нас не поймают раньше. — Как оказалось, оптимизмом он похоже напрочь обделён… — До вас многие здесь были, но никто не смог уйти отсюда, как бы не старались этого избежать. Все дороги ведут к замку.

«Неужели эти рыбо-женщины такие опасные?» задумалась Кетти размышляя над тем как Ханги боится их.

Путешественники ни о чем больше не расспрашивали Хадера, они понимали, скорее всего выбраться отсюда будет очень тяжело. Собравшись все вместе, отправились дальше по мраморному тротуару в надежде, что повезет пройти беспрепятственно через Ордарон. Шли предположительно к границе тумана, дабы избежать встречи с сиренами.

Маленький Ханги оказавшись на плече у Стива начал плясать от радости, что находился так высоко от земли.

Группа шла уже около двух, возможно трёх часов, время тянулось очень долго. Им оставалось лишь рассматривать по пути все новые и новые виды животных.

— Стив посмотри. — Ричард указал на огромный замок располагавшийся немного в стороне. Неподалеку так же виднелось озеро довольно внушительных размеров. На заднем фоне всего этого, красовалось множество деревьев.

— Это место, тех кто поют. Хадер говорил, все дороги ведут в замок……

— Рады приветствовать вас в Ордароне. — Раздался позади спутников звонкий женский голос.

Всё настолько произошло неожиданно, что каждый поспешно обернулся узнать кому принадлежал этот голос.