Глухой переулок

ГЛАВА 13

– Уверен, что ничего не хочешь рассказать мне? – прямо спросила Хлои.

Они уже какое-то время находились в пути, еще даже не проехав и половину расстояния до Вашингтона. За рулем, безмолвно уставившись в окутанную темнотой дорогу, с решительным выражением лица сидел Молтон.

– Позволь кое-что спросить, – ответил он. – Это прозвучит так, словно я собираюсь поссориться с тобой, но, поверь, я меньше всего хочу этого.

– Ладно... В чем дело?

– Я все про тебя знаю?

Вопрос застал ее врасплох. Хлои даже задумалась о ситуации с отцом и Даниэль, которая лишь усугубилась в последнее время.

– Конечно же, нет, – ответила она.

– А если бы мы сблизились... Если бы мы уже встречались несколько месяцев, ты бы все еще скрывала от меня какую-то часть своей жизни?

– Не уверена. Почему тебя это интересует? Молтон,.. что, черт возьми, происходит?

Он на мгновение задумался, и Хлои даже решила, что сейчас узнает всю правду. Но, в конце концов, Кайл лишь покачал головой.

– Я все расскажу тебе завтра, после встречи с Джонсоном. Даю слово.

– Отлично, – ответила Хлои таким тоном, что любому стало бы ясно, что она подразумевала все что угодно, кроме «отлично». – Просто скажи... Я имею в виду, все нормально? Ты в опасности?

– Нет, ничего подобного.

Ей не понравился холодок в его голосе. Он разговаривал с ней так, словно она раздражала его, словно он вообще не хотел с ней общаться. Именно это она и позволила ему на протяжении всего оставшегося пути до Вашингтона. Молтон продолжал молчать, а Хлои пыталась понять, сможет ли она когда-нибудь полностью довериться мужчине, сидевшему сейчас за рулем.

Было уже далеко за полночь, когда Кайл высадил Хлои у подъезда ее дома. Она хотела было поцеловать его на прощание, но он был слишком занят собственными мыслями. Молтон все еще казался каким-то холодным и отстраненным, поэтому она просто бросила «пока» и выскочила из машины. Он ответил, махнув ей с таким видом, словно его принудили к этому, и отъехал от тротуара. Хлои так и осталась стоять на улице, наблюдая за тем, как машина свернула на другую улицу, и пытаясь понять, что творилось в голове у Кайла.

Затем она вспомнила, что дома ее ждет разыгравшаяся драма,.. если Даниэль приняла ее предложение. Поспешив внутрь, она первым делом проверила почтовые ящики в подъезде. Открыв свой, она обнаружила лишь пустоту. Внутри не было ни почты, ни запасного ключа, ничего.

Ее сердце бешенно заколотилось, пока она поднималась на лифте на свой этаж. Сестра не умела справляться со сложностями. А это означало, что Хлои может попасть на бесконечный ночной монолог разозленной Даниэль о том, что ее жизнь перевернулась с ног на голову, что все мужчины на ее пути оказываются козлами, и что все рухнуло еще в тот момент, когда их папаша попал за решетку.

Само собой разумеется, она сильно удивилась, услышав мелодии 80-х, когда открыла дверь в свою квартиру. Играла песня группы «INXS» и, добравшись до кухни, Хлои увидела, как Даниэль, пританцовывая, вытирает пыль со стойки. Услышав звук хлопнувшей двери, сестра, перепугавшись, повернулась лицом к Хлои. Увидев ее, она тут же бросилась к ней и крепко обняла.

– Я не ждала тебя так скоро, – произнесла Даниэль.

– А я не ожидала, что ты будешь убираться в моем доме, – парировала Хлои.

– Мне нужно было чем-то заняться. Я сильно перенервничала и стоило выбросить куда-то энергию. И давай будем честны,.. стойка была грязной.

– Извини. У меня не так уж много времени на уборку, – она подошла к холодильнику, достала пиво и открыла бутылку, сделав большой глоток, словно тот помог ей смыть все напряжение от последних часов. – Ладно, как у тебя дела?

– Дико злая, – ответила сестра.

Хлои обратила внимание на красные отметины на лице Даниэль. По крайней мере, одна из полученных ранее пощечин, ранила ее.

– Он приезжал? – поинтересовалась Хлои. – Я имею в виду, к тебе домой?

– Черт его знает. Я вылетела оттуда уже через две минуты после разговора с тобой. Просто,.. я чувствую себя такой дурой. Все это время я видела признаки измены. Чем больше я думаю об этом, тем больше понимаю, что он передавал мне этот бизнес лишь для того, чтобы сидела молча. У него есть куча денег, вложенных во многие места и...

– Что?

– Ничего. Я не хочу тратить ни капли своего времени на этого ублюдка. Давай поговорим о тебе. Как у тебя дела?

Хлои так и не раскрыла Даниэль тайну, что их отец объявился на ее пороге всего два дня назад. Эта новость поразила бы сестру куда больше, чем полученные ранее пощечины, но она не видела смысла скрывать этот факт. Учитывая то, что происходило с Молтоном, чем бы это ни являлось, она вдруг поняла, что в ее жизни сейчас и правда слишком много секретов.

– Все было хорошо до вчерашнего дня. Я приехала домой, а тут меня поджидал гость. Даниэль,.. отец вышел. Он сидел и ждал меня на ступеньках.

– Ты шутишь? – переспросила сестра.

– Нет. Это правда. Он сидел прямо там и ждал меня. Спросил, не хочу ли я пообедать или поужинать с ним.

– О, Господи. И что ты ответила?

– Сказала, что мне это не интересно. Сказала, что если захочу увидеть его или пообщаться, то сама отыщу его.

Даниэль отматерилась и кивнула на бутылку Хлои.

– У тебя есть еще?

Хлои достала еще одно пиво из холодильника, откупорила и протянула сестре. Она обратила внимание, что Даниэль слегка дрожала, как обычно бывает, если нервы находятся на пределе, пронизывая все тело. Сестра прошла в гостиную и присела на диван. Хлои внимательно следила за ней, понимая, что на голову Даниэль свалилось слишком много за раз. Сначала ее избил парень, которого, как она считала, она любила, а затем она вдруг узнала, что ее отец, которого она ненавидела большую часть своей жизни, вышел из тюрьмы и гуляет на свободе... Это действительно много.

– Поговори со мной, Даниэль, – произнесла Хлои. – О чем ты думаешь?

– О том, что все это отстой. Как только тебе кажется, что жизнь налаживается, она тут же хорошенько пинает тебя, напоминая о том, кто ты есть. Хлои,.. сегодня утром я проснулась с мыслью о том, что мое будущее оказалось гораздо лучше, чем я вообще могла мечтать. А теперь... Теперь - все это.

– Я не думаю, что отец доставит нам много хлопот, – сказала Хлои. – Скорее всего, до него дойдет, что мы не хотим иметь с ним ничего общего, и он отправится своей дорогой.

– Если ты не хочешь иметь с ним ничего общего, то зачем приложила столько усилий, чтобы выпустить его?

Это был логичный вопрос, и на первый взгляд он казался вполне простым.

– Я знала, что в этой истории что-то пошло не так, – пояснила Хлои. – Я просто не могла все бросить. И когда начала копать, то постепенно вышла на Рутанну,.. узнав, что отец не убивал маму.

– Он приходил к тебе, Хлои. Для этого явно была причина.

– Даниэль,.. он не был убийцей. И он мой отец. Я не могу просто выкинуть его из головы, как сделала ты. Но в любом случае, я тоже не хочу, чтобы он возвращался в мою жизнь.

– Надеюсь, ты понимаешь, что я ненавижу его не потому, что это проще, чем простить, – ответила Даниэль. – Есть вещи, о которых ты не знашеь... Вещи, о которых я не могу...

Хлои быстро подошла и взяла Даниэль за руку. Она четко ощутила дрожь, слабую, но достаточно явную.

– Ты можешь рассказать мне, – сказала она. – Честно говоря, я решила покончить с секретами, как в жизни нашей семьи, так и в личных отношениях.

– Нет. Я не могу. Я не готова, – покачала головой сестра.

– Даниэль... Ты можешь рассказать мне. Он уже вышел. Если есть причина, по которой ты боишься его, ты должна поделиться со мной.

Со слезами на глазах Даниэль посмотрела на сестру, издав смешок, который тут же перешел во всхлипывания.

– Давай просто скажем, что эти следы на моем лице вполне привычны для меня. И что моя неспособность доверять мужчинам имеет корни из прошлого.

– А как насчет твоей неопределенности? – уточнила Хлои. – Она откуда появилась?

На этот раз смех Даниэль был настоящим. Она вытерла слезы с глаз.

– Возможно, когда-нибудь я все тебе расскажу. Но пока я просто не могу.

– Пожалуйста, не пойми меня неправильно, – ответила Хлои. – Но ты так себя ведешь, что я могу лишь предполагать определенные вещи. И они не особо приятны.

– Успокойся, – сказала Даниэль. – Что бы ты ни предполагала, все это, скорее всего, довольно близко к реальности.

Хлои нечего было ответить. Ей оставалось лишь сидеть там с сестрой, размышляя о том, как они умудрились вырасти вместе с абсолютно противоположным мнением об отце.

Неужели он вел себя с ними по-разному?

Следующим утром Хлои проснулась в 5:35. Даниэль все еще спала на диване, настояв на том, что не станет делить кровать с сестрой, понятия не имея, какова ее интимная жизнь. Хоть она и не занималась сексом с Молтоном в своей постели, Хлои все равно испугалась, что может покраснеть, а потому не стала спорить.

Тихо покидая квартиру, чтобы не разбудить сестру, Хлои думала о Кайле. Она хотела было написать ему, но затем вспомнила ту холодную дистанцию, которую он сохранял накануне. В результате она решила, что, по крайней мере, дождется окончания их встречи с Джонсоном. Если бы ему требовалась поддержка, он бы сказал.

Прогулявшись до любимой кофейни, Хлои заказала масала и уселась в дальней части заведения. Отыскав в Интернете номер телефона исправительного учреждения, в котором содержался ее отец, она прослушала голосовое меню и нажала цифру ноль, чтобы ее соединили с оператором. Она попросила предоставить ей информацию о недавно освобожденном заключенном, но ей лишь ответили, что рабочий день начинается с 8:30. Тогда Хлои объяснила, что это касается проводимого ФБР расследования и продиктовала номер своего значка. Оператор извинилась и сказала, что сделает все возможное, чтобы все устроить как можно скорее.

– Что именно вы хотите узнать? – поинтересовалась женщина на том конце провода.

– Мне нужна точная дата выхода на свободу Эйдена Файна. Также я хотела бы уточнить номер его надзирателя.

– Я сделаю все от меня зависящее, чтобы достать информацию как можно скорее, но все это может затянуться до открытия.

– Я понимаю, – ответила Хлои, завершая звонок.

Она медленно потягивала напиток, разглядывая снующих туда-сюда посетителей. Снова появилось желание связаться с Молтоном, которое ей едва удалось побороть. Выйдя из кофейни, Хлои обошла весь квартал, прислушиваясь к звукам и наблюдая за тем, как туманным утром пятницы просыпается Вашингтон.

Когда снова зазвонил телефон, Хлои уже возвращалась домой. Она практически удивилась, решив, что оператор из исправительного учреждения уже успела раздобыть всю необходимую информацию. Но вместо этого на дисплее высветился номер Молтона. Хлои тут же ответила, стараясь звучать обыденно.

– Привет, – все, что она смогла произнести, взяв трубку.

– Привет, Хлои, – ответил он. Хлои никогда не призналась бы ему лично, но она просто обожала, когда он звал ее по имени, а не по фамилии, как обычно агенты обращались друг к другу. – Слушай, прости меня, что повел вчера себя так подло. Эта встреча... Все может быть очень плохо.

– Но ты же сам сказал, что это не проблема.

– Ну, она не касается жизни или смерти, конечно. Осталось всего два часа до встречи с директором, и я понял, что должен объяснить тебе, что происходит. Я точно не знаю, чего будет касаться разговор, но предположения есть. Вчера вечером я получил письмо от Джонсона, которое лишь подтвердило мою догадку.

– Говори же, – перебила она. – Я не из тех, кто любит осуждать. Надеялась, ты уже понял это.

– Именно это я и делаю. Но... Как насчет кофе? Где-нибудь недалеко, поскольку у меня мало времени.

– Я знаю местечко, – улыбнулась она, оглядываясь на улицу, с которой только что вернулась.

По одному лишь виду Молтона было ясно, что он плохо спал этой ночью. Судя по всему, он действительно сильно переживал по поводу предстоящего разговора с директором Джонсоном. Тем не менее, оделся он достаточно презентабельно и старался выглядеть нормально. Усаживаясь за стол с чашкой кофе в руках, он был скорее похож на человека, который планирует отправиться в путешествие.

– Спасибо, что согласилась встретиться, – сказал он. – После того, как я повел себя сегодня ночью, у меня были сомнения, что ты запросто можешь ответить взаимностью и послать.

– Ты был слегка холоден, – заметила она. – А подобное отношение сразу после секса обычно заставляет девушку задуматься, – Хлои хотела, чтобы это прозвучало как шутка, но понимала, что ей не удалось достичь желаемого результата. – Более того,.. в тот момент, когда я сообщила, что нас вызывают обратно в Вашингтон, я уже знала, что что-то не так. Твое настроение и отношение ко мне сильно изменились.

Кайл кивнул, отпивая свой кофе и явно пытаясь оттянуть неизбежное. Когда он поставил чашку обратно на стол, у него не оставалось иного выбора, кроме как продолжить.

– Послушай,.. эти последние пять недель или около того, когда новых дел в Бюро не было, Гарсия попросил меня поработать с той группой, которая пыталась разобраться со схемой отмывания денег... Была некая договоренность между наркоторговцем из Бостона, агентом недвижимости в Нью-Йорке и банком здесь, в Вашингтоне. Честно говоря, я до сих пор не до конца уверен, как все это происходило. Зато я в курсе, что группе экспертов, с которой я работал, каким-то образом удалось узнать, откуда идут поставки, – он выделил интонацией слово «поставки». – Эти парни пользовались наличкой, поскольку отследить ее гораздо сложнее. Когда речь заходила о поставках, то подразумевались некие точки... Места, где деньги передавались из рук в руки.

Он замолчал, и Хлои поняла, куда он клонит. Она никогда не считала Молтона мошенником, но... все люди допускают ошибки. Идеала просто не существует.

– Мы тогда произвели три ареста. Первым на удочку попался достаточно крутой парень, который находился в розыске почти год за мошенничество с электронным банком. Более того,.. мы наткнулись на одну из точек. Прямо там, спрятанная между стеллажами на складе, недалеко от Бостона. Всего нас было четверо, включая меня. И, судя по твоему взгляду, ты понимаешь, о чем идет речь.

– Сколько было в той поставке? – спросила Хлои. Она пока не понимала, как реагировать на его рассказ. Она не знала, стоило ли вообще слушать все это. Появилось ощущение, что она говорит с преступником.

– Шесть с половиной миллионов долларов.

– Сколько ты взял? – наклонилась она ближе, опустив голову.

– Каждый взял по сто тысяч. Мы решили, что это смешная сумма для них, и пропажи никто не заметит. В конце концов, никто ведь не отслеживал поставку. Мы первыми нашли ее.

– Тогда с чего ты взял, что директор Джонсон все узнал?

– Понятия не имею. Я никуда не вкладывал деньги. Я просто спрятал их... И постепенно использовал эту наличку на всякие мелочи в течение нескольких недель, чтобы поскорее избавиться от этих денег. Я знаю, что это была глупая идея... Но они достались так легко. Деньги просто лежали перед нами, и никто не знал о них.

– Думаю, некоторые купюры были помечены, – предположила Хлои.

– Да, об этом я и подумал.

– Кайл,.. если разговор пойдет об этом, и у него есть доказательство... Все может очень плохо кончиться.

– Я понимаю. Но,.. я хотел, чтобы ты узнала об этом до встречи. Если меня вызвали по этому поводу, то я понятия не имею, как все пойдет дальше. Я не хотел лишиться шанса увидеть тебя еще раз до того, как получу по заслугам. Я был обязан рассказать все.

Узнав Кайла в таком ключе, Хлои стало жаль его. Она никогда еще не видела Молтона напуганным. Потянувшись через стол, она взяла его за руку.

– Я понимаю, почему ты не хотел рассказывать, – произнесла Хлои. – И кто знает,.. раз вас было четверо, возможно, дисциплинарные меры будут не столь жестоки, как ты думаешь.

– Три года назад агент, отработавший в Бюро двенадцать лет, был пойман на краже всего лишь семнадцати тысяч долларов из российского вагона, – ответил Молтон. – Он потерял работу и провел восемнадцать месяцев в федеральной тюрьме. На этот случай я и опираюсь.

– Боже, Кайл...

– В общем, мне пора, – кивнул он, нервно постучав по столу пальцами. – Я просто хотел увидеть тебя перед этим разговором. И я знаю, что это верх эгоизма, но все же надеюсь, что ты сможешь простить меня за эту оплошность. То, что у нас с тобой началось... Думаю, все могло бы получиться. Серьезно. Но если сегодня все пойдет по схожему сценарию...

Кайл не договорил, словно его слова могли стать реальностью, произнеси он их вслух.

– Пожелай мне удачи, – добавил он, проходя мимо, а затем наклонился и нежно поцеловал ее в губы.

– Хочешь, чтобы я поехала с тобой в штаб-квартиру? – спросила она.

– Нет. Это лишь все усложнит. Пока, Хлои.

И он ушел. Хлои наблюдала, как Кайл вышел на улицу через парадную дверь, оставив ее сидеть одну в дальней части кафе второй раз за это утро.