Глухой переулок

ГЛАВА 20

Квартира Даниэль в Рестоне находилась всего в тридцать одной минуте езды от парковки Бюро. Максимум сорок пять, если учитывать пробки. Хлои же ехала, нарушая все мыслимые границы правил, наплевав на ограничения скорости. В результате она прибыла в Рестон всего через двадцать пять минут, припарковавшись напротив дома Даниэль ровно через двадцать семь минут с того момента, как вышла из кабинета Мэри Зигглер.

Она буквально влетела в подъезд и пробежала на второй этаж по лестнице. Какая-то часть ее желала, чтобы Сэм все еще стоял там, но коридор оказался пуст. По всей видимости, он плюнул на свою затею.

«Или же пробрался внутрь», – мрачно подумала она.

Хлои пришлось перебороть свои инстинкты и заставить себя не доставать оружие сразу. Даже тот факт, что в данный момент она держала руку на кобуре, было не самым мудрым шагом. Но, набравшись смелости, она продолжила идти к двери Даниэль. Скорее всего, это было не больше, чем разыгравшееся воображение, но она вдруг ощутила легкий запах пота и что-то похожее то ли на опилки, то ли на обычную грязь.

Попытавшись открыть дверь, Хлои обрадовалась, обнаружив, что та не просто заперта, но и находится в отличном рабочем состоянии. По всей видимости, Сэм все же оказался достаточно умен, чтобы не устраивать взлом. Постучавшись, она позвала сестру, оповещая, что опасность миновала.

– Даниэль, это я. Открой.

Внутри раздался звук спешно приближающихся шагов. Замок щелкнул и дверь открылась. Даниэль тут же бросилась к сестре, неловко, но крепко обняв ее.

– С тобой все в порядке? – спросила Хлои.

– Да. Он просто напугал меня. Я уже решила, что он вот-вот выломает дверь.

– Как ты заставила его уйти? – поинтересовалась Хлои.

– Сказала, что звоню в полицию, – Даниэль, наконец, разомкнула объятия и впустила сестру внутрь. – Сначала он рассмеялся, но, кажется, поверил. Ушел минут десять назад.

– Зачем он приходил?

– Сказал через дверь, что просто проезжал мимо и решил проверить. Сказал, что видел, как я приехала сюда прошлой ночью. Хотел, чтобы я вернулась… Хотел, чтобы я пошла домой вместе с ним.

– Как долго он стучался?

– Не знаю. Минут пятнадцать. Я раньше никогда не видела его таким злым, Хлои. Это единственная причина, почему я позвонила тебе. Он… Он рассказывал мне о своих бабах. Видимо, их даже две. Говорил, что они вытворяли и почему соглашались на все…

– Хватит, – прервала ее Хлои. – Даже не думай об этом. Не стоит доставлять ему подобное удовольствие.

Она вдруг вспомнила о том, что сказала ей Зигглер, что у нее каким-то образом проявились к Даниэль материнские инстинкты, и теперь она видит необходимость заботиться о ней, поскольку мамы рядом больше нет.

– Ты возвращаешься в мою квартиру, – отрезала она. – И будешь жить там до тех пор, пока он не бросит идею преследовать тебя.

– Я не могу, Хлои. Я вела себя как сучка прошлой ночью. Тем более, раз папа знает, где ты живешь…

– Прекрати, Даниэль. Бери сумку и иди за мной.

Сестра, казалось, едва сдерживала слезы. Она была похожа на хрустальную вазу, стоявшую на самом краю полки и ожидавшую, когда же, наконец, упадет и разобьется. Внутри Хлои все буквально закипало. Внезапно, все эти рефлексы, о которых говорила Зигглер, стали усиливаться, перерастая в первобытные инстинкты.

– Куда он направился? – спросила Хлои.

– В наше новое место… Ресторан, который строил для меня. Чуть позже он встречается там с очередным подрядчиком.

– Говори адрес.

– Хлои… Мы не можем просто взять и вызвать полицию. Он обязательно отомстит и жестко.

– Говори адрес, – повторила Хлои.

– Нельсон-стрит сто семнадцать.

– Собирайся. Я скоро вернусь.

– Хлои… Нет. Не надо туда ездить. Он больной психопат и лишь добавит нам проблем.

– Именно поэтому у вас не срослось? – слабо улыбнулась она сестре.

– Очень смешно, – ответила Даниэль. – Серьезно, Хлои…

– Дай мне полчаса. Я скоро вернусь.

Даниэль что-то ответила, но Хлои уже не слышала ее. Она бежала по коридору, чувствуя, как в жилах закипает кровь. Ей показалось, что она нашла ответ на вопрос, который мучил ее весь прошлый день.

Как вы разделяете проблемы прошлого от неурядиц настоящего?

Вы принимаете определенные меры, решая их одну за другой.

Витрины бара, который Сэм ремонтировал для Даниэль, были закрыты брезентом. Тем не менее, Хлои прекрасно видела силуэты людей, находящихся внутри. Припарковавшись за грузовиком рабочих, она вышла из машины и зашла в здание так, словно имела полное право там находиться. Ей в нос тут же ударила смесь ароматов, которую она ощутила у двери Даниэль – сажа, грязь, пыль и пот. Место было просто огромным, даже с учетом прижатой к стенам кучи досок и запакованной мебели.

Хлои раньше никогда не встречалась с Сэмом, поэтому понятия не имела, кого ищет. Она подошла к двум парням, стоявшим у деревянных козел, нескольких досок и ручной циркулярной пилы.

– Прошу прощения, – сказала она. – Кто-нибудь из вас знает, где сейчас Сэм?

– За сценой, – ответил один из них, лишь слегка стараясь скрыть тот факт, что смотрит на ее попку.

– Спасибо.

Она направилась вглубь помещения и подошла к указанной сцене, наткнувшись на дверь с правой стороны. Не останавливаясь, Хлои открыла ее и вышла в небольшой коридор, который довел ее до задней комнаты, где из мебели стояла только маленькая тумбочка. Недалеко от нее трое мужчин склонились над импровизированным столом из трех больших бочек и нескольких листов фанеры. Все трое подняли головы, как только она вошла. Двое были одеты в рабочую форму, а последний – в белую рубашку и джинсы.

– Я ищу Сэма, – сообщила Хлои.

– Это я, – ответил парень в чистой одежде. – Чем могу помочь?

– Хотела бы обсудить с вами кое-что, касательно Даниэль Файн, – ответила она, медленно приближаясь к нему и чувствуя, как гнев, подобно лаве, стремится выплеснуться наружу.

– А что с ней? – удивился он.

Хлои резко ударила Сэма правой рукой прямо в горло. Как только он рефлекторно поднял руки, она нанесла второй удар в живот. Мужчина согнулся пополам, она схватила его за шею и изо всех сил толкнула в сторону стены.

Двое его собеседников молча отступили назад, явно пребывая в состоянии шока. Один из них с трудом сдерживал смех. Честно говоря, Хлои тоже.

Она была так довольна собой, что чуть не облажалась.

Все еще находясь в полном шоке, Сэм оттолкнулся от стены, стараясь сохранить лицо. Он выбросил вперед кулак, едва не задев челюсть Хлои, но она все же успела заблокировать его, вывернуть руку назад и нанести ответный удар, попав ему прямо в лицо. Сэм пошатнулся, и в этот момент один из его напарников, видимо, решив, что они увидели достаточно, подался вперед.

– Эй, – окликнул он ее. – Черт возьми, подожди минутку.

Парень сильно ошибся, тронув ее. Он схватил Хлои за плечо, развернул и оттащил от Сэма. В нем чувствовалась мощь, но он явно не привык драться. Оставив торс открытым, мужчина позволил сопернице вывернуться, отскочить и нанести ему удар открытой ладонью в грудь. Он зашипел, отшатнулся и упал на пол.

Хлои повернулась к Сэму ровно в тот момент, когда он снова бросился в атаку. Ему, по всей видимости, тоже не часто приходилось защищаться. Он подходил, сгорбившись, словно футбольный нападающий, и испытывая не только ярость, но и явное смущение. Она же видела, как минимум, три приема, которые могла бы применить, но ни один из них не нанес бы ему достаточный урон. Тем более, этот человек не стоил того, чтобы терять из-за него работу по причине драки.

Хлои отошла в сторону, избежав нападения и выставив подножку левой ногой. Сэм рухнул на пол. Она подошла и наступила ногой на его поясницу, прижав тем самым к полу.

– Если ты еще раз приедешь к Даниэль домой, и я узнаю об этом, то вернусь уже официально, – сообщила Хлои, демонстрируя удостоверение. – А если услышу, что ты поднял на нее руку, жди в гости с неофициальным визитом. Ты понял?

Сэм издал задыхающийся звук и поднял средний палец.

Тогда Хлои завела ногу и нанесла удар прямо между растопыренных ногх. Он вскрикнул, скорчился и распластался по полу.

– Послушай, – произнес стоявший в стороне мужчина. – Думаю, с него достаточно.

– Нет, – ответила Хлои, разворачиваясь и направляясь к двери. – Для таких ублюдков, как он, достаточно не бывает.

Затем она снова обернулась к Сэму. Тот морщился от удара в пах, глядя на нее перепуганными глазами. Хлои буквально наслаждалась зрелищем.

– Я ясно выразилась? – поинтересовалась она.

– Да.

– В таком случае повтори. Здесь находятся двое свидетелей. Говори.

– Я больше не побеспокою ее. Даю слово.

Он пытался добавить в голос капельку гнева, но боль и страх все перебили. Хлои кивнула, мельком взглянула на остальных мужчин и ушла.

По пути к машине она вдруг осознала, что может заработать себе немало проблем, если Сэм напишет заявление. Но вряд ли он пойдет на это. Такие, как Сэм, ни за что не признают, что женщина смогла одолеть их, даже будь она агентом ФБР. Поэтому Хлои не сильно переживала. Единственное, о чем она сожалела, так это о том, что не позвала с собой Даниэль взглянуть на происходящее.