Гори для меня, ведьма

Глава 23. Новое испытание

Худшее в ожидании — не знать, когда оно закончится и закончится ли вообще. Так и я сидела и гипнотизировала глазами стену, ожидая, что в любой момент из потайного прохода явится Эйден. Но он не появился.

Ни этой ночью, ни следующей, словно мой дивный план загасить его интерес близостью, сработал. Радости мне это не принесло, скорее какое-то горькое разочарование. Усугублялось все тем, что оставшиеся дни до бала я проводила в одиночестве. Конечно, я могла бы и сама воспользоваться уже проложенным маршрутом, чтобы увидеться с младшим принцем, но вот только зачем?

Чтобы вновь и вновь терзать себя мыслями, какое из произнесенных им слов правдивое? И есть ли такие вообще? Нет, Ассия, тебе нужно с корнем вырывать эти чувства, словно сорняк. Радоваться, что и он тебе в этом помогает.

Помогает ли?

Чтобы хоть как-то отвлечься, я начала практиковаться в использовании магии. Испытывала ее лимиты, узнавала возможности. Чудовище внутри меня подсказывало и направляло, и, будучи моим единственным собеседником, стало казаться ближе, чем кто-либо. Я начала понимать, что скрывалось за его словами в ту ночь, когда клетка, сдерживающая тьму, исчезла. Мы — одно целое. Мой шкурный интерес полностью совпадает с его. Его цели постепенно стали моими. Мы понимаем друг друга даже не с полуслова — с полумысли.

Открытия, которые раньше пугали меня до чертиков, теперь казались правильными и логичными. Я зависла в каком-то переходном состоянии, чувствуя себя словно перед надвигающейся бурей. В воздухе разлился запах озона, в небе сгустились тучи, а ветер треплет кроны деревьев, избавляя их от самых маленьких и слабых веток.

Тьма внутри предвкушала этот шторм, я же относилась к нему, как к чему-то неизбежному и необходимому. Он сломает меня и вылепит заново. Будет больно и сложно, но… разве когда-то было иначе?

В последний перед балом день я получила послание от принца — к сожалению, не того, о котором думала все это время. Ксандр поделился, какое задание будет следующим на отборе: предстояло ответить на вопросы, относящиеся к внутренней и внешней политике, географии, а также законодательной системе.

Я саркастически хмыкнула, когда вместе с письмом обнаружила пухлую стопку листов с вопросами и ответами. Не знаю даже, как воспринимать это: то ли принц считает, что у меня есть серьезные пробелы в образовании, то ли всячески старается продемонстрировать, что его намерения серьезны.

Если и третий вариант — возможно, подобные письма были отправлены всем претенденткам, дабы те не упали в грязь лицом перед высшим светом королевства.

Я лениво пробежалась глазами по страницам, освежая знания в памяти. Уделила особое внимание вопросам, связанным с Далмарийской империей — просто потому, что мир с ними грозил распасться в любой момент.

На удивление узнала я много нового. В частности, например, что в соседнем государстве был не один, а сразу три правителя. Три ветви, каждая из которых происходит от одного из древних богов. Тот, кого я считала единоличным императором, Лиам Колран, символизировал собой власть. Сай Золдро восходил к Богу Мудрости и нес просвещение своим подданным. Дэмиан Алмар был воплощением Силы.

Все три правителя проходили какой-то ритуал, что связывал их в единое целое. Информацию о том, что именно лежало в его основе, и какие последствия нес, обнаружить не удалось. То ли составители задания не посчитали нужным делиться такими деталями, то ли она попросту отсутствовала. Признаюсь, мое любопытство разгорелось не на шутку.

Как воевать с империей, которой управляет не одна голова, а целых три?

Засыпала с тревожными мыслями, но, как ни странно, проснулась свежей и отдохнувшей. Приготовила новую порцию зелья для принцессы — просьба об этом появилась этим утром с запиской. Возникло чувство, что Эйден намеренно избегает меня. Может, испытывает угрызения совести? Сожаление? Раскаяние?

Что ж, пусть помучается, ему полезно.

Подготовка к балу началась ближе к обеду. Судя по тому, как служанки затянули мой корсет, о приемах пищи на сегодня можно было забыть. Платье я выбрало золотое, украшенное бриллиантами и драгоценными камнями. Оно переливалось в свете огней и выглядело настолько кричаще, что любая другая особа женского пола попросту потерялась бы на его фоне. Любая, но не я.

В отличие от предыдущего бала, сопровождал меня не отец. Я обомлела, увидев у своих дверей Иви, которая буквально расцвела за то время, что мы не виделись.

— Показать свое расположение — это меньшее, что я могу для тебя сделать. — Пояснила она. — Мой дебют состоялся еще полгода назад, но с тех пор я не бывала на подобных мероприятиях. Думаю, мы обе произведем самый настоящий фурор.

Я выдала скептическую улыбку, втайне умиляясь ее реакции. Типичная молодая девушка, предвкушающая бал. Ничего общего с той бледной тенью, явившейся ко мне в комнату.

— Очень… польщена. — С трудом подбирая слова, произнесла я, дабы не выдать свои настоящие чувства. Принцесса лукаво улыбнулась, поняв причину моей заминки.

— Просто скажи, что принимаешь мое предложение, так как не хочешь, чтобы внимание было направлено в две стороны. Иначе я начну думать, что нравлюсь тебе.

Улыбка на моем лице расплылась шире и теперь была почти настоящей. А ведь и правда нравится! Одна из немногих, кого я действительно уважаю — хотя бы потому, что знаю, через что ей пришлось пройти. И что-то мне подсказывает, что это только начало. Не может ведьма, пережившая смерть, а затем нечто похуже забвения, оказаться на легкой тропе. Я не видела, скорее ощущала ее судьбу: темную, мрачную, полную испытаний. Хотела бы я так же улавливать свою. Хотя… ответы на некоторые вопросы лучше не знать.

Иви всего шестнадцать, и она предвкушает этот чертов бал. Кто я такая, чтобы хоть чем-то омрачать ее ожидания?

Мы явились как раз в тот момент, когда основная часть гостей уже собралась. Прошли уже знакомым путем, предстали перед королем, выслушали изумленные шепотки, спровоцированные нашим неожиданным совместным появлением, и неспешно смешались с гостями. Часть из них я уже знала с прошлого раза, поэтому радушно отвечала на приветствия и улыбки.

Взглядом искала отца, но почему-то не находила. Неужели он пропустил мероприятие? Или вовсе… уехал? Ответ на этот вопрос наверняка мог бы дать Эйден, но и младший принц отсутствовал среди гостей.

— Где твои братья? — Спросила у Иви, гася непонятно откуда взявшееся волнение. Чувство надвигающейся бури усилилось многократно.

— Лестер был здесь пять минут назад. Ксандр, думаю, появится прямо перед началом испытания. — Иви замолчала с какой-то странной улыбочкой, словно поняла, что, задавая вопрос про братьев, я имела в виду младшего. Кажется, тьма не прошла для нее даром, передавая еще частичку моего поганого характера.

— А Эйден? — Мне ничего не оставалось, кроме как спросить напрямую.

— Ах, Эйден. — Сделала она вид, словно только сейчас вспомнила о существовании родственника с таким именем. — Я видела, как пять минут назад он выходил в сад вместе с Эмили. Кажется, она была чем-то расстроена.

Удочка заброшена, наживка проглочена, и я на крючке.

По-другому и не опишешь то непреодолимое желание последовать за ними. Нервно прикусила губу, но тут же взяла себя в руки, заметив внимание какого-то аристократа. Он сделал короткое движение навстречу, словно хотел подойти, но тут же себя одернул. Польза присутствия принцессы была явно мною недооценена: мы хоть и находились под пристальным вниманием, большинство все же не решались нарушить покой Ее Высочества.

— Иви, тебе, случайно, не жарко? — С нажимом спросила я. Та очень быстро поняла, что от нее требуется.

— С удовольствием бы подышала свежим воздухом на балконе. Желательно на том, где окна выходят в сад. Обожаю запах… — Она замялась, явно не зная, что там может цвести в осеннюю пору.

— Гниющих листьев? — Подсказала я. — Или сплетен?

Мы обменялись понимающими улыбками и поспешили к открытым створкам, ведущим на просторную террасу. Гостей там было немного — вечера стали по-настоящему прохладными, что не способствовало романтическим свиданиям на открытом воздухе.

Сверху сад казался просто огромным. Яблоневая роща, в которой мы встречались с Ксандром, располагалась лишь на крохотном клочке земли. Основное пространство было занято вечнозеленым лабиринтом, утопающем во мраке. Не повезет тому, кто в нем заблудится — уверена, что скитаться там можно не один день.

— Кажется, я их вижу. — Оповестила меня Иви, сканируя окружающее пространство внимательным взглядом. Я проследила за ним и правда обнаружила искомую парочку как раз у входа в лабиринт. Кажется, они ругались. Эмили выглядела расстроенной, на щеках ярко горел румянец, словно у девушки был жар.

Эйден… оставался собой. Имею в виду, совсем собой, не внимательным возлюбленным, коим я привыкла видеть его в компании блондинки. Все претензии невесты он выслушивал молча, даже как-то не особо пытаясь делать вид, что ему интересно.

А вот мне интересно было, да еще как!

Все мое нутро охватила какая-то дрожь. Пальцы до побеления сжали перилла. Всего лишь капля темной магии, чтобы совершить очередное нарушение его личных границ. Меня ведь не заметят, верно?

Эта схватка с собой была проиграна еще до начала. Сдавшись, я осторожно выпустила тьму, всем своим вниманием впитывая слабые, доносящиеся словно с порывом ветра реплики.

— Она должна быть олицетворением всего того, что ты ненавидишь! Хотела бы я, чтобы ты смотрел на меня хоть вполовину так же восхищенно!

Да там целая драма и сцена ревности. Мне даже гадать не приходится, чтобы понять, кто должен был стать объектом ненависти. Вот только, маленькая мышка, ты что-то путаешь. Если и есть в нем хоть какое-то восхищение, то лишь силой, что он смог подчинить себе.

— О чем ты? Ты же знаешь, что во всем королевстве не найдется девушки прекраснее тебя. — Каким-то уставшим голосом промолвил Эйден, словно спор окончательно вытянул из него все силы.

— Ты говоришь это каждый раз! Так докажи! Докажи, что любишь меня! — Эмоциональные вскрики перемешивались со всхлипами, и девушка закрыла лицо ладонями. Плечи ее содрогались.

— Жаль, что ничего слышно. — Расстроенно произнесла Иви рядом со мной. На мгновение я даже позабыла о ее существовании.

— Ничего интересного. — Рассеянно произнесла я, наблюдая, как сильные руки Эйдена притягивают Эмили к себе. Как судорожно ее пальцы цепляются за темную ткань его одеяния. — Сцена ревности.

Младший принц наверняка что-то отвечал, потому что всхлипы девушки становились все тише. Он гладил ее волосы, словно не замечая, что портит прическу. Что ж, зато можно не переживать, что Эмили будет мозолить глаза весь сегодняшний вечер. Чтобы исправить это гнездо и потекший макияж потребуется час, не меньше.

Я уже почти устала смотреть на это проявление нежности, как к Эйдену кто-то подошел, явно требуя присутствие младшего принца в другом месте. Тот отстранился, взял Эмили за предплечья и слегка наклонился, чтобы его лицо было на одном с ней уровне. Несколько успокаивающих фраз, и Эмили послушно кивает, а затем провожает спину жениха остекленевшим взглядом.

Ветер трепал непослушные пряди волос, выпавшие из прически, нырял под тонкое бежевое бальное платье, но девушка словно не чувствовала холода. Даже отсюда я видела, какими искусанными были ее пухлые губы.

— Простите, Ваше Высочество, леди оре Дисгат. — За нашими спинами появился высокий мужчина и почтительно поклонился. — Начинается следующий этап отбора, поэтому просим вас вернуться в залу.

— Разумеется. — Ответила Иви за нас обоих. — Мы возвращаемся прямо сейчас.

Я лишь подтверждающе кивнула, вновь и вновь обдумывая увиденное. Значит ли это, что в отношениях Эмили и Эйдена не все так гладко? Я кинула последний взгляд на стоящую внизу девушку, словно надеялась получить ответы. И изумленно распахнула глаза, когда вместо того, чтобы пойти в сторону замка, та сделала шаг в темный лабиринт.

Эээ…?

Я молча наблюдала, как блондинка растворилась среди кустарников. Одна. В тонком платье в холодный осенний вечер. Да это просто подарок судьбы какой-то! Хватит лишь короткого заклинания, чтобы та беспрестанно бродила по лабиринту, пока не издохнет от холода, голода или жажды. А самое главное — почти никаких следов, ведущих ко мне. Бедняжка сама захотела прогуляться и не смогла найти выход!

Тьма алчно разгоралась внутри, подначивая совершить непростительно. Убить… способна ли я убить невинного человека вот так, просто из злого умысла?

Я до боли закусила щеку и отвернулась. Расслабилась ты, Ассия. Посчитала, что тьма — твой друг и союзник, и что все цели и средства у вас одинаковые.

Быстрым и решительным шагом я пересекла террасу и направилась в залу вслед за Иви. Сверкающие улыбки и блеск драгоценных камней ослепили меня. Тепло окутало со всех сторон, возвращая мыслями к Эмили, что сейчас наверняка трясется снаружи. Что бы она ни хотела доказать своего глупой выходкой — ответственность за это лежит только на ней. Мне достаточно и ноши своих поступков.

Гости вновь расступились, давая Ксандру возможность взять слово. Витиеватая речь потекла из него рекой, настолько складная, что я невольно заслушалась. Все-таки дипломат он неплохой, определенно есть с чем работать. После старший принц назвал имена претенденток, приглашая присоединиться к нему.

Письмо не врало — нам и правда предстояло отвечать на вопросы, касающиеся политического устройства Аэлории и ее ближайших соседей. Судя по тому, как бодро мои соперницы справлялись со своими вопросами, я все же оказалась права и всех претенденток подготовили к конкурсу.

Гости откровенно начали скучать, выслушивая зазубренные ответы, а я задумалась. В чем смысл испытания, если всех поставили в равные условия? Кажется, явно не в том, чтобы блеснуть знаниями. Возможно, дело не в том, что мы говорим, а как?

Когда подошла моя очередь, я уже почти убедила себя, что задание направлено в первую очередь на умение себя подать. Поэтому, когда я услышала свой вопрос, то не стала спешить монотонно вываливать знания на безучастную толпу.

— Дорогие гости! — Ослепительно улыбнувшись, выкрикнула я, привлекая внимание. — Позвольте добавить в этот вечер немного магии.

И выжидательно уставилась на короля. Тот не спешил реагировать на мою просьбу, поэтому пришло действовать более решительно. Многозначительно перевела взгляд на Иви и вновь вернула на Маэлиса, как бы говоря, что мое добровольное сотрудничество, так нужное его дорогой дочурке, может закончиться в любой момент.

Помедлив, мужчина кивнул, пристально рассматривая меня с уже знакомым интересом. Я едва удержалась от того, чтобы не скривиться от отвращения — лишь улыбнулась еще шире. Повинуясь движению руки, свет в помещении стал тускнеть, пока не воцарился приятный полумрак. Кто-то приглушенно вскрикнул, раздался скрежет доставаемого из ножен меча.

Отлично, кажется, все их внимание теперь принадлежит мне.

Какой там был вопрос? История Разделения? Что ж, с удовольствием расскажу им эту сказку.

Кажется, Ксандр подал какой-то знак, но я уже не обращала внимания на происходящее вокруг. Тьма подобралась к моей коже, вышла за ее пределы и сформировала дымчатые силуэты рядом в шаге от меня.

Я помогу, — шепнуло мое чудовище. Молодая девушка, сотканная из теней, с черными, как смоль волосами и горящими глазами. Рядом с ней стоял высокий мужчина, что окинул помещение высокомерным взглядом.

Прикрыв глаза, я запела. И голос мой вознесся до расписанных потолочных сводов, разнесся по зале чистым потоком, внезапно заставив утихнуть любые волнения.

У горной реки, убегающей вдаль

Бог Зла повстречался красавице Таль.

Отринув заветы, наказы отца

С полувзгляда влюбилась она в молодца́.

В его темном взгляде гордыня и грех —

Сгодилась красавица лишь для утех.

Он забрал все, что мог: ее гордость и честь,

Оставив в ней тлеть лишь обиду и месть.

Силуэты кружились рядом со мной, рассказывая свою историю. Девушка льнула к любимому, желая получить хоть каплю тепла, но тот лишь отталкивал ее, а в конце и вовсе исчез, оставляя ее безвольно упасть на колени и закрыть лицо ладонями. Мой голос стал звучать звонче — я словно сама находилась в шкуре бедной Таль, оказавшейся отвергнутой любимым.

Там, где разлился кровавый закат

Таль повстречался обидчика брат,

Бог Света, любимчик небесных светил

С одного только взгляда ее полюбил.

Воздать по заслугам молила она,

Взамен предлагая герою себя.

И он, одержимый девицы красой,

Отрекся от брата и вызвал на бой.

Перед стоящей на коленях Таль появилась крепкая мужская фигура. Девушка поползла к ней, хватая ладонь мужчины и проникновенно заглядывая в его глаза. Тот одним рывком поднял ее на руки и закружил. Темная дымка смешалась и вновь распалась — уже на теневые силуэты братьев-богов, что однажды начали войну, едва не уничтожившую весь мир. Они яростно накинулись друг на друга.

У горной реки, убегающей вдаль

Схлестнулись во тьме сила света и сталь.

Их ненависть крепла, не взирая, что скоро

Они оба забыли про причину раздора.

На последних словах мой голос едва не сорвался. Темные силуэты исчезли, а вместе с этим вернулось и нормальное освещение. В могильной тишине залы раздался громкие хлопки — Ксандр, кажется, решил меня поддержать. Впрочем, через пару секунд, к нему присоединились и остальные.

Я стояла в центре всеобщего внимания абсолютно ошеломленная. Потому что абсолютно четко услышала, как тьма, нашептывающая мне строки, в самом конце произнесла:

“Их ненависть крепла, невзирая, что скоро

Они оба забыли про Богиню Раздора.”

Кажется, теперь я знаю, чье ты порождение, чудовище. И Таль, что представлена в легендах невинной жертвой, таковой вовсе не являлась.

Догадки в моей голове стали прорисовывать новый узор, но так и не сложились в полную картину. Нужно поразмыслить, пообщаться с чудовищем: возможно, оно будет достаточно откровенным, чтобы рассказать, что произошло на самом деле. Что такое эта тьма. Как она выбирает своих жертв. Ну а сейчас я сосредоточилась на восторженных криках зрителей и на одобрительной улыбке Ксандра.

К сожалению, кто победил во втором испытании мы так и не узнали. Результаты пообещали объявить в конце вечера, но уже через час стало известно, что Эмили пропала. Разумеется, всем стало не до этого.

Ее отец, Генерал Даррен, обеспокоенный тем, что не нашел девушку на балу, послал слуг проверить ее комнаты. Вскоре обыскивать начали весь замок, включая дамские комнаты — не иначе как сам Эйден, а то и Ксандр подключились. Я взирала на все это с равнодушным выражением лица, ничуть не сомневаясь, что блондинка сидит где-то в начале лабиринта, ожидая, когда прекрасный принц придет ее спасти.

Вот же стерва, смогла все-таки заставить всех за собой побегать! Кажется, некоторым не обязательно владеть темной силой, чтобы быть настоящей ведьмой.

Веселье оборвалось на тяжелой ноте, и гости начали спешно расходиться, обсуждая произошедшее. Меня сопроводили в комнаты и вскоре оставили одну. Тяжело вздохнув, я уставилась в окно, выходившее на сад. Мне был виден лишь краешек лабиринта, и я смотрела на него так пристально, словно надеялась увидеть мелькание бежевой юбки сквозь листву.

Когда дверь за моей спиной отворилась, я даже не повернулась, всем своим существом улавливая, кто был посетителем.

— Нам нужно поговорить. — Сухо бросил Эйден, не делая попытки приблизиться. Нас разделяли несколько метров, что казались мне бесконечностью.

— О чем же? — Я бросила на него взгляд через плечо, отмечая, каким отстраненным было его лицо. На самом деле, я уже догадывалась, что именно заставило его прийти ко мне сегодня вечером, и почти ощущала горький вкус разочарования во рту.

— Эмили пропала. — Озвучил он вполне известный факт.

— И ты решил, что я как-то к этому причастна? — Я деланно подняла брови и нацепила маску оскорбленной невинности. Словно это не я хладнокровно раздумывала о ее устранении несколько часов назад.

— Не исключаю такую возможность. Кроме того, у тебя есть мотивы…

— Мотивы? — Удивленно вопросила я, поворачиваясь уже всем телом. — А не переоцениваешь ли ты свою значимость, Эйден? Думаешь, я тут влюбилась в тебя, и теперь сплю и вижу, как занять место твой дорогой Эмили?

В глазах его что-то блеснуло — словно отблеск на стали меча.

— Я думаю, что ты ведьма. И тебе ничего не стоит… — Он споткнулся на полуслове и нервно выдохнул. — Прости, Ассия, я не это имел в виду.

Внутри меня словно развернулась промерзшая пустошь. Я смотрела на него не мигая, пытаясь осознать все, что вроде не было сказано, но так и повисло в воздухе между нами.

— Да что ты, Эйден, продолжай. Мы же только начали выяснять, что ты на самом деле обо мне думаешь. — С трудом усмирив дрожащие нотки в голосе, произнесла я.

— Я пришел не для выяснения отношений. — Отрезал он, заставляя меня криво ухмыльнуться и отвести взгляд. — Ты причастна к исчезновению Эмили?

Вопрос был предельно неудачный, а все потому, что я слышала их ссору и подозревала, что фигурировала в претензиях блондинки к своему жениху. Считается ли это за то, что я косвенно несла ответственность за ее пропажу? Судя по тому, что клятва не давала мне выдавить отрицание — да. Что ж, придется увиливать, и ждать, когда формулировка окажется более подходящей.

— Тебе виднее, из-за чего вы разругались. Так, скажи, Эйден, причастна ли я?

Все тело его напряглось, а взгляд пронзал насквозь. Кажется, отсутствие однозначного ответа воспринималось им, как признание вины. И как я оказалась в такой нелепой ситуации?

— Ты была там?

С каждым мгновением ситуация становилась все более патовой. Я бы засмеялась от её комичности, если бы в глазах младшего принца не читался приговор.

— Я была на террасе в компании твоей сестры. А затем нас позвал распоряжающийся отбором обратно в зал.

Необходимость оправдываться угнетала, но даже это, похоже, не убедило его. Чем дальше заходил этот театр абсурда, тем все более острую обиду и разочарование я испытывала.

Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга.

— Поклянись, что не использовала магию, чтобы ей навредить.

— Клянусь, что ни словом, ни делом, ни магией не пыталась сегодня ей навредить. — Криво ухмыляясь, ответила я, чувствуя, как все внутри переворачивается. — Теперь доволен?

Эйден прикрыл глаза и облегченно выдохнул, словно с его плеч только что упала непосильная ноша.

— Спасибо, Ассия. — Бесцветным голосом произнес он, не замечая, что я на грани. Хотелось причинить ему боль не меньшую, чем испытывала сама, но вот только что я могу?

— Ты не задумывался, что твоя ненаглядная просто нашла себе более внимательного любовника, который не шастает ночами по чужим спальням? — Как бы между делом заметила я, отворачиваясь к окну. — Мне кажется, ты этого заслуживаешь.

Силуэт младшего принца отражался на гладкой стеклянной поверхности. Вот он застыл на месте, сделал короткий шаг вперед… Затем резко развернулся и пошел прочь.

— Оставайся здесь. — Приказал он, словно у меня был выбор. — Удвойте охрану. — Бросил стражам, прежде чем захлопнуть за собою дверь.

Я выдохнула и нервно провела рукой по волосам. Черт бы побрал эту Эмили и Эйдена с ней заодно!

Я занавесила окно и принялась яростно сдирать с себя платье. Там, где не справлялись руки, помогала тьма. Не успокоилась, пока не осталась в одной кремовой сорочке: тонкой и шелковой, почти невесомой. Ткань едва доставала мне до колен.

Я осмотрела обрывки платья под ногами так, словно впервые их видела. Короткое заклинание, и золотая материя вспыхивает черным пламенем. Пепел выметается под самый потолок и оседает на мебели, на мне самой.

Примерно то же самое я испытываю и внутри: меня изрезали на куски, сожгли, развеяли по ветру.

Что я вообще тут делаю? Ряжусь в дорогие платья, как безмозглая кукла? Борюсь за власть над людьми, что меня презирают? Изображаю из себя то паеньку, то куртизанку, то недошпионку? Добиваюсь внимание того, кому сгодилась на одну ночь, и при любой возможности он готов был повесить на меня все смертные грехи…

Что я тут делаю?

На негнущихся ногах я подошла к зеркалу и пристально всмотрелась в его глубины, словно надеясь узреть там ответ.

Тьма вибрировала во мне, заполняя окружающий воздух. По гладкой поверхности поползли трещины, а я все никак не могла оторвать взгляд от собственного лица.

Почему-то вспомнилось лицо Герты, ее слова:

— Тебе просто нужно поспать, Ассия. Завтра будет новый день, что расставит все по своим местам.

Как я по ней скучала! Как же хотелось обнять ее статное тело, вдохнуть родной запах и вновь почувствовать себя маленькой девочкой.

Но завтра настанет новый день. В котором я буду сильной целеустремленной ведьмой.

Так я думала, ложась спать, еще не зная, что вскоре разразится буря.