Господа Смуглеры...

Глава 27. Огурчики

— Мы обедать сегодня будем?

В каюткомпании собрался почти весь экипаж, свободных от личных дел. Очередной потенциальный клиент удалился, шипя от негодования, зато довольный жизнью кэп теперь нарезал круги вокруг стола и раздумывал, что бы забросить в безразмерную пасть. Все же известность и популярность иногда играет дурную шутку. Периодически прорываются через надежные бастионы секретарей разного рода «ну очень важные люди от Иван Иваныча», которые почему-то считают, будто мы будем работать с ними за копейки. Исключительно из почтения к столь уважаемым прыщам на ровном месте. Типа — вам все равно, где сдохнуть в Приграничье. Заодно и мою посылочку довезете…

— Обед через пять минут, — отрапортовал Буер, сегодня отвечающий за разного рода вкусняшки.

— А Томми где? — удивился босс. Последний месяц наша крупногабаритная горилла чуть ли не монополизировала кухню, творя разнообразные кулинарные шедевры.

— С вечера к родне умотал. Те проездом заскочили, поехал общаться.

— Понятно… Тогда перца клади поменьше. А то знаю тебя…

Через пять минут мы поняли, о чем именно говорил шеф. Потому что старпом умел неплохо нажимать кнопки кухонного автомата, но вот только со специями зачастую использовал странное правило: перченое невкусным не бывает. Поэтому пришлось заливать бушевавший во рту и желудке пожар пивом, пивом и еще раз пивом…

Томми объявился через пару дней, за которые мы успели оценить китайскую кухню, корейскую кухню, изыски на тему «жри что дают» и другие закидоны почти каждого из любимых коллег с «Антилопы». Оказалось, что готовить толком не умеет почти никто, избаловавшись за прошедшее время. А жевать стандартные наборы «обед номер три тысячи пять» из каталога не хотелось. С тем же успехом можно было отмочить шнурки с ботинок и залить все соусом. Сплошная преснятина…

— Босс, спросить хочу, — замялся в дверях наш мохнатый здоровяк.

— Да?

— Если мы не сильно заняты в ближайшее время, могу я «Антилопу» зафрахтовать? С оплатой по нашим расценкам, само собой.

— Нас? Для перевозки? Томми, золотцо, ты нигде головой не ударился? Тебе это в такую цену встанет, что проще какой-нибудь грузовоз купить.

— Грузовоз не доедет, куда надо…

И Томми рассказал о своей проблеме.

Оказывается, многочисленная и дружная родня умудрилась вконец испортить отношения с большей частью разных серьезных людей на старой планете. Где-то чужой банк без спроса вскрыли, где-то на партию оружия лапу наложили. Где-то оттоптались по чужим мозолям, а извиняться клыкастые парни никогда не любили. В итоге их поставили перед простым и неприятным выбором. Или они ищут себе новое место проживания, или их перевезут на ближайшее кладбище.

Поэтому пройдя все сокрушающим ураганом по злачным и денежным местам, семейство отбыло на поиски лучшей жизни. Благо, после финальных гастролей с финансами стало чуть лучше, а оружия и так было вагон и маленькая тележка.

Покатавшись по малоосвоенной округе, на одной из пиратских баз старожилы предложили интересный вариант с покупкой личной фермы. Маленькой такой, занявшей целый остров, лишь по недоразумению не классифицированный как континент. Наверное, прежние хозяева химичили с налоговыми выплатами за землю. В любом случае, недвижимость понравилась и ее купили, выложив большую часть денег. После чего приехали на место и поняли, что чуть-чуть погорячились.

— В смысле, земли нет? Или ничего вырастить нельзя?

— Есть. Место шикарное. Куча озер, лесов, горы свои собственные. Море теплое со всех сторон омывает. Климат хороший и зверья непуганного полно. Беда в том, что эта планета называется Фарида. И космопорт там один…

Если у вас много денег… Нет, даже не так. Если у вас неприлично много денег и вы решили уйти на заслуженную пенсию, то именно Фарида будет одной из первых планет, о которой станут соловьями заливаться продавцы недвижимости. Рай для пенсионеров. Спа и массажные салоны. Отличное медицинское обслуживание. Лучшие геронтологические клиники и вышколенный персонал. А так же огромный порт, в котором можно держать личную яхту, дабы раз в полгода покататься по местной звездной системе.

Вот только из-за столь узкой специализации, управляющие Фаридой вели крайне жесткую политику насчет приезжих. Сектор был закрыт, в порт пускали только получивших местную прописку. На самой планете облагородили один из полусотни небольших континентов и плевать хотели на интересы других жителей, если таковые объявятся.

— Да, ситуация понятна. Значит, у вас есть кусок земли, а добраться до него не получится.

— Именно. А кроме того, там слишком много всяких дедушек и бабушек уважаемых и богатых людей. Поэтому если мы попытаемся с тем же Господином Потрошителем сунуться с оружием наперевес, нас обвешают кучей нарушенных законов и засудят в итоге.

Томми был печален. Еще бы, вроде как любимые родственники собрались остепениться и готовы начать мирную жизнь среди огуречных грядок. Но вот ведь засада — на дачку не попадешь. Всего лишь — не пускают.

— Значит, ты хочешь, чтобы «Антилопа» незаметно привезла необходимые грузы вместе с родней. Затем подбросила еще чего по мелочи, чтобы на первых порах не сдохли. А потом?..

— Мы подадим заявку на свой космодром. По имперским законам, если год прожил на своей земле, можешь построить площадку. На это деньги найдутся. И пусть тогда старичье сидит у себя, кулаками машет. Мы сможем на законных основаниях плевать в их сторону хоть через забор, хоть с орбиты.

— О как, придется еще и временный камуфляж ставить. На годик хотя бы…

Шкипер призадумался. Вроде бы как простая транспортная задача начала обрастать разными интересными деталями, а интересные вызовы босс любил. Чтобы не посто десять ящиков с контрабандой доставить клиенту, а еще стряхнуть с хвоста всю местную полицию и попутно слямзить что где плохо лежит.

— Так, с дачкой вроде как разобрались. А чем твоя родня вообще-то заниматься собирается? Неужели снова банки грабить?

И тут Томми удивил во второй раз. Оказывается, все троюродные братья и сестры просто мечтают о тихой, спокойной жизни. Патриархальные пейзажи, коровки на горизонте. Свой самогонный аппарат в каждом доме. И чтобы экологически чистые огурчики на столе вместе с клубникой, голубикой и еще ста разными наименованиями полезных и вкусных продуктов.

— А зачем банки потрошили тогда?

— Ты цены на породистый скот видел? А на нормальные роботизированные трактора? Это же грабеж!

В итоге капитан предложил заключить сделку. Он поможет перебросить бывших экспроприаторов на новое место вместе с необходимыми грузами, зато будущий космопорт будем строить вместе. Ну и аренда на его территории обойдется «Антилопе» по самой низкой ставке. Тогда текущие билеты продадим Томми со всеми возможными скидками. Один кредит за все. Устраивает?..

Первым делом мы забросили на пустое поле перерабатывающий завод, военную систему маскировки для планетарных баз и кучу жилых боксов, из которых можно собрать временное пристанище. Вторым заходом прибыли разнообразные мелкие утки-гуси и остатки багажа вместе с колючей проволокой и сеткой рабицей. И работа закипела.

Мохнатые фермеры внаглую отклонировали военные блоки и прикрыли от возможного наблюдения сверху весь купленный материк. А что зря мелочиться? После чего каждый нарезал себе по участку «от горки и до горизонта» и начал строить дом, хлев, курятник и прочие столь любые сердцу строения. Попутно напинав местным волкам и медведям по заднице, чтобы усвоили: халява закончилась. Теперь дикие козы и зайцы — наша общая добыча. А за попытку раззявить пасть на любимую овечку — шкуру снимут без разговоров.

Отдельной эпопеей прошел завоз крупного рогатого скота. Кэп потом вполне заслуженно гордился проведенной операцией. Потому как в «Антилопу» ну никак было не засунуть пятьдесят тысяч купленных коров, пришлось рентовать тяжелый грузовик. А затем филигранно опускать его на планету и поднимать разгруженным обратно, используя для этого организованные «окна» в работе метеорологических спутников. Причем больше времени потратили отлавливая Томми, взобравшегося на быка. Тореадор недоделанный, решил стаду дорогу через пастбище показать. Но ничего, лапа срослась быстро, а быкам хвосты мастер-бомбист крутит теперь профессионально.

Кстати, орбитальную группировку пополнили. Потому как жлобы сидели на Фариде. Ни тебе анти-метеоритной защиты нормальной, ни связи приличной. Сплошное старье, которое в утиль надо списать, а не латать каждый месяц.

Через три месяца худо-бедно обжились и даже сняли первый урожай. Который частью закатали в банки на теплую и короткую зиму, а частью вывезли на продажу с нашей же помощью. Кстати, треть трюма занимали огромные бутыли с самогоном: на орешках, травках, корешках и прочих разных интересных штуках. Половину продали друзьям, кто тут же устроил электронную запись на будущие поставки и собирался организовать аукцион по этому поводу. А вторую половину дегустировали сами. Причем Томми потом жаловался, что у него в личной почте теперь половина спама посвящена «купим за любые деньги». Купят они, как же. Самим мало.

Второй урожай сняли еще через три месяца. Потом решили все же сделать перерыв на зиму, ограничившись мелкими работами в многокилометровых теплицах и молочных фермах. Запланированный космодром еще до начала работ перепроектировали пять раз, прирезая и прирезая все новые участки. В конце-концов шефу это надоело и он предложил содрать типовой проект для базы подскока космофлота, включая пятнадцать ангаров для крейсеров типа Галактика и ремонтные мастерские для кадрированной дивизии со штурмовой техникой. Будет где тракторам профилактику делать.

Ну и про систему камуфляжа просто-напросто забыли и сняли ее лишь после того, как с третьего тяжелого грузовика пожаловались на сложности с посадкой. Тогда хлопнули себя по лбу, ответили: «Что же вы раньше-то молчали!». И предстали во всей красе перед соседями.

— Мистер Рачер, не подскажете, это ваш корабль на пустоши приземлялся?

Планерка на Фариде почти закончилась и теперь чуть расслабившиеся менеджеры обсуждали вопросы из раздела «разное и старческие приколы».

— Корабль? На пустоши? Что вы, это же такие дикие энергозатраты без подготовленного космодрома и посадочных столов. Пока из гравитационной ямы железяку вытащишь, сто потов сойдет.

— Да? Тогда кто мне объяснит результаты мониторинга? Вот, смотрите. Один грузовоз. Затем второй. И после вашего ответа у меня подозрение, что корабли разные, а не один и тот же… Ну и пара размытых фотографий примерно из того же района. Квадраты какие-то и линии… Жаль, облачно было, качество не очень.

— Координаты можно? У нас как раз где-то там должен спутник болтаться. Циклон ждем.

— Вот, диктую…

Через минуту с выпученными глазами все собрание разглядывало россыпь деревень, ферм и гигантский космодром, на котором к очередному грузовозу шла вереница техники.

— Это… что… такое?..

Прятавшийся за чужими спинами техник печально пискнул:

— А я еще месяц назад докладную послал, что у нас наведенные сигналы в коммуникационных системах. Причем что-то дальнобойное, похоже на галакто-связь для особо важных клиентов… И переговоры на орбите бывают, но не с нашими диспетчерами.

На следующий день удалось договориться с новыми поселенцами о совместном совещании. Разглядывая огромную гориллу в костюме-тройке, менеджеры вздыхали и толкали друг друга локтями. Будь здесь кто попроще, можно и морду кирпичом состроить, подпустить в голос металла и начать давить авторитетом. Только вот костюмчик у гостя стоит больше, чем годовой оклад каждого в комнате, а кулаки такие, что любой авторитет вместе с наглой головой в грудную клетку с одного удара вколотит.

Поэтому тот же самый Рачер предпочел осторожно уточнить ситуацию:

— Господин… где же записи… А, вот… Господин Ры-ы, нам очень приятно, что вы приехали для установления близких контактов. Но все же случившиеся как-то неожиданно для нас, да… Мы столько лет занимались развитием Фарида и совершенно не ожидали, что рядом окажется еще кто-нибудь… Причем буквально как чертик из табакерки: раз — и уже тут…

— Разумеется не ожидали. Хотя участками торговали, да. Неплохо на этом заработали. Закрытая система, фермы для всех желающих. Покупайте, пока не подешевело! И фиг вам, а не допуск на личную собственность… Так что прошу прощения, но теперь Фарида не только ваша, но и наша. Кстати, про других собственников ничего не знаю, мы решали исключительно личные проблемы.

— Но у нас лицензия…

— А я что-то против заповедника пенсионеров сказал? Ни коим образом! Наоборот, вполне может быть, что мы еще заключим с вами взаимовыгодный контракт на лечение наших уважаемых старожилов. А то у кого печень пошаливает после дегустации самогона. Или в спине постреливает, если на родео с быка свалился неудачно.

— Нам давали гарантии, что подписанные документы однозначно…

Горилла усмехнулась и Рачер тут же заткнулся. Все же клыки у господина Ры-ы внушали…

— Вам было сказано, что пока вы на законных основаниях владеете планетой, никаких претензий не будет. Вот вы и владели. Для не до конца уяснивших — это прошедшее время. Владел, владею, буду владеть… Но так как мы уже год как живем на Фариде, то теперь так же имеем полное право распоряжаться своей землей, как нам заблагорассудится. Кстати, и на орбите придется потесниться. Скоро там отдельно базу подвесим вместе с заправочным терминалом… Да, цены у вас тоже жлобские. Так что кому будет интересно — можете на огонек залетать, будем рады.

— Но космопорт мы можем закрыть по решению суда. Потому что…

— Сразу тогда завещание не забудьте написать. Как только лапки в эту сторону потянете. Потому что наша маленькая база свободного ополчения проходит в имперском каталоге как точка подскока для дивизии быстрого реагирования. И содержится полностью на пожертвования местного населения, среди которых девяносто пять процентов зачислены в резерв, а остальные пять считаются не подходящими к нормам исключительно по возрасту… Поэтому как только в сторону космодрома отсюда кто-нибудь плюнет, вас официально закроют, бизнес реквизируют и передадут планету под наше управление. В чем меня уже заверили и даже выдали необходимые бумаги. Одна крохотная жалоба — и все, можете искать новую работу… Старичков мы не тронем, а вот паршивых управленцев мне не нужно…

Поднявшись, господин Ры-ы посмотрел на опечаленных менеджеров и решил подсластить пилюлю. Раскрыл небольшую коробку и начал доставать оттуда предмет за предметом.

— Что здесь у нас? Так, помидорка… Редисочка… Огурчик. Сморщенный огурчик, кстати… Якобы зелень. Завяла совсем… Это я по дороге в столовую зашел и посмотрел ассортимент. Если к супам и прочему фастфуду у меня претензий нет, обычная гадость, то вот к овощам и фруктам… Это же сплошная химия и пестициды! Как вы такую мерзость вообще в рот тащите?

— Две недели с ближайшего рынка, — понурился разговорчивый и самый смелый Рачер. — И с бюджетом у нас не очень в последнее время, поэтому продукты приходится брать на распродажах.

— Бюджет? Это вы что, вынуждены в соседней системе топливо закупать, а уроды цены как раз взвинтили?

— Ага.

Горилла одернула костюм и сгребла наглядные материалы обратно в коробку.

— Слушайте, но это ведь ни в какие ворота… Мы живем буквально дверь в дверь и что, не сможем помочь? Значит так. Рынки для мелких покупок у нас работает круглосуточно, а для опта от миллиона тонн надо в порту заявку оставить. Все самое свежее, экологически чистое и без химикатов… Горючку вам со скидкой предоставим, учитывая уже существующие цены, будет вообще хорошо. Ну и для желающих любые экзотические туры. На лошадка покататься, коровку подоить, щенков купить…

Атмосфера в комнате существенно потеплела.

— Знаете, у нас тут на днях новую клинику только что открыли. Так мы тоже можем со скидкой предложить самые лучшие методы лечения и омоложения! Кремы, лосьоны и прочее от лучших производителей!

Господин Ры-ы пожал протянутую руку и выглянул в коридор:

— Где вы там? Заносите…

На стол взгромоздили пару сто литровых бутылочек.

— Я думаю, сделку надо обмыть, чтобы дальше хорошо пошло по накатанной. Закуску ребята сейчас принесут. И я предлагаю такие встречи проводить каждый месяц. Мало ли что еще нужно будет согласовать…