Грани веков

Глава 27

Агент по-прежнему не подавал признаков жизни. Ярослав помедлил, борясь с профессиональной привычкой убедиться, что тот, по крайней мере, дышит. Вроде есть пульсация на шее… Ладно, в конце концов, он сам напросился.

Взгляд его упал на самострел, валяющийся рядом на полу. Пожалуй, от него будет больше прока, чем от подсвечника.

Взяв его в руки, Ярослав не мог сдержать восхищенного вздоха. Легкий, почти невесомый, он идеально ложился в ладонь. Приклад был изготовлен из какого-то темного сплава; сбоку располагалась едва заметная кнопка. Ярослав нажал на неё, и тетива с негромким жужжанием натянулась, обнажив желоб с лежащей в нем черной стрелой.

Оружие придало ему уверенности. Стараясь ступать тихо, Ярослав двинулся к лестнице, попутно обнаружив, что кот снова куда-то исчез.

Он уже начал спускаться по ступеням, когда раздавшийся снизу скрип двери заставил его замереть.

Кто-то проник в дом. Присев, Ярослав выглянул из-за перил. При виде двоих стоявших в холле людей сердце его забилось учащенно, а в животе скрутился тугой узел — они выглядели почти точными копиями лежащего наверху агента, только моложе. Из-под черных плащей выглядывали белые воротнички рубашек.

Судя по напряженным лицам и взведенным самострелам в руках, двойники уже заподозрили что-то неладное. По всей видимости, дожидались своего товарища снаружи, а когда тот не ответил на сигнал, проникли следом.

Ярослав закусил губу. Что теперь? Они, несомненно, двинутся сюда, и тогда столкновение неизбежно. К тому же, с минуты на минуты может прийти в себя оглушенный им ранее агент. Напасть первым? Но противников двое, и они явно обучены стрельбе из этих штуковин лучше, чем он. Даже если он выведет кого-то из строя (Ярославу не хотелось думать, что придется убивать), другой может успеть ранить его самого, или убить, или позвать на помощь — кто знает, сколько их могло остаться снаружи.

Двойники обменялись жестами, один остался стоять у дверей, а другой двинулся по периметру залы, настороженно озираясь. Ярослав, затаив дыхание, следил, за его приближением к лестнице. Пять шагов… Три… Один…

Агент уже занес ногу над первой ступенькой, и Ярослав поднял самострел, когда раздавшийся шорох заставил обоих агентов синхронно повернуться.

Невесть откуда взявшийся в центре зала серый кот невозмутимо вылизывал лапу, не обращая никакого внимания на агентов, взявших его на прицел.

Человек на лестнице издал шипящий звук и вопросительно повел самострелом, указывая на кота, однако второй отрицательно качнул головой, приложив палец к губам.

Кот, между тем, закончил свои процедуры и, чинно ступая, направился к выходу. Остановившись у двери, задрал голову и издал требовательный мяв.

Агент попытался пнуть его ногой, но тот с легкостью увернулся и сердито зашипел.

Раздосадовано пробормотав что-то вполголоса, агент толкнул дверь, и кот тут же выскочил в образовавшуюся щель. Другой агент двинулся было по лестнице, но приглушенный возглас напарника снова заставил его обернуться. Первый подозвал его взмахом руки, и, когда тот приблизился, оба они, чуть слышно переговариваясь, стали наблюдать за чем-то, происходившим снаружи.

Ярослав бросил взгляд на фикус, стоявший рядом с креслом, метрах в трех от лестницы. Если прокрасться туда, есть шанс остаться незамеченным, спрятавшись за ними…

Выждав еще немного, он осторожно сделал шаг, потом другой… Рукоять самострела в руке скользила от пота. Миновав следующую ступень, он перемахнул через перила, бесшумно метнулся в угол и укрылся за спинкой кресла.

Маневр прошел успешно — оба агента о чем-то оживленно спорили.

Ярослав прислушался, пытаясь разобрать слова, но язык на котором они говорили, был ему не знаком — какая-то смесь из шипящих и клекочущих звуков.

Что происходило снаружи?

Со своего места, сквозь щель между неплотно прикрытыми ставнями он мог видеть часть поляны перед домом, и припаркованную на ней черную «торпеду», которую память Ярослава услужливо классифицировала, как скоростную спортивную модель с высокими летными характеристиками. Других шуйцев рядом с ней не наблюдалось.

Объектом же пристального внимания агентов, судя по всему, служил снижающийся с неба медицинский аэромобиль с эмблемой института нейротрансплантологии.

Значит, бегство из клиники не прошло незамеченным — его выследили и отправили следом наряд. Странно, что на розыски отрядили персонал клиники, а не патруль стражей.

Шуйцы, очевидно, не ожидали появления здесь кого-то еще и теперь решали, как поступить.

Тем временем, аэромобиль приземлился рядом с торпедой, и из него появилось трое медиков в белых комбинезонах. Двое мужчин крепкого телосложения с дистанционными инъекторами — такие использовались на психиатрических бригадах, с зарядами транквилизаторов.

Третий медик оказался девушкой, и, когда Ярослав разглядел ее лицо, едва не опрокинул фикус — именно её он видел несколько часов назад на плазменной панели в больнице.

Алёна!

Между тем агенты приняли решение — распахнув дверь, выскочили наружу и, прежде чем медики успели отреагировать, оба синхронно выстрелили. Один из мужчин свалился со стрелой в груди, другой успел увернуться, загородил собой Алену — и выстрелил в ответ из инъектора.

Стрелявший в него агент пошатнулся, сделал неуверенный шаг и рухнул навзничь.

Ярослав бросился к дверям. В этот момент для него было неважно, что произойдет дальше с ним, или со всеми реальностями, вместе взятыми.

Он оказался за спиной агента как раз в тот момент, когда тот выстрелил снова — второй медик упал.

Следующая стрела убьёт Алёну.

Ярослав вскинул самострел и, почти не целясь, нажал на спусковой крючок.

Отдача была практически незаметной, еле слышно щелкнула тетива и стоявший перед ним агент рухнул, как подкошенный.

Ярослав замер, пытаясь осмыслить случившееся — он в первый раз стрелял в живого человека, и, кажется, убил его.

Подняв глаза, он встретился взглядом с Аленой.

Она смотрела на него, приоткрыв рот.

Узнаёт ли она его?

— Алёна! — собственный голос звучал странно, словно был не его вовсе. — Это — я, Ярослав…

По её лицу промелькнуло странное выражение, она сделала шаг назад.

— Не бойся! — Ярослав бросил самострел на землю и показал ей пустые ладони. — Я не причиню тебе вреда, я не безумен…

Он запнулся, осознав, что будет довольно непросто доказать это ей сейчас, с учетом всех обстоятельств.

Но она покачала головой. — Я и не думаю, что ты безумен, — тихо сказала она.

— Правда?! — Ярослав ощутил, как его захлестывает волна облегчения. — Это… Это замечательно!

Он двинулся к ней. — Ты в порядке?

Она кивнула, настороженно наблюдая за его движениями.

— Эти агенты, то есть, шуйцы — охотятся за мной. Я не очень понимаю, почему, но они пытались завладеть вот этим, — он показал ей рукопись. — Там, наверху, остался еще один — мне удалось его вырубить, перед тем, как эти двое нашли меня.

— Он жив? — быстро спросила Алена.

— Да, — с облегчением выдохнул Ярослав. — А твои коллеги? Нужно осмотреть их… Ты вызвала стражей?

Он склонился над медиком, распростершимся на траве рядом с торпедой. Перевернул его на спину — стрела ушла глубоко в грудную клетку; вокруг оперенного черного древка расплывался маленький, почти безупречной формы алый кружок. Странно, что так мало крови, мелькнуло у него в голове.

Что-то холодное и острое коснулось его шеи.

Обернувшись, Ярослав замер. Алена сжимала в руках инъектор, наставив его в упор. Металлическое жало мелко подрагивало перед глазами.

— Алёна, я…

— Встань! — перебила она.

Ярослав подчинился. — Я не шуец! — выкрикнул он. — И не сумасшедший!

— Конечно, ты не шуец, — Алена усмехнулась. — Ты тот, кто им нужен. Лезь в торпеду!

— Что?! Ярослав уставился на неё в изумлении. До него медленно начало доходить.

— Ты с ними заодно? — неверяще произнес он. — Поэтому ты и прилетела сюда, так?

Алена тряхнула головой, знакомым до боли жестом убирая с лица непослушную рыжую прядь.

— Полезай! — повторила она. — Патруль будет здесь с минуты на минуту, и единственная причина, по которой ты еще не получил дозу тразепама — это возня с твоей бесчувственной тушкой. Быстрее и безболезненней для тебя быть послушным мальчиком и избавить меня от лишних усилий.

— Но почему? — выдохнул Ярослав. — Почему ты помогаешь им?!

В её зеленых глазах сверкнула молния. — Потому, что это нужно Ордену! Лезь!

Острие иглы проткнуло куртку и оцарапало кожу на груди.

Ярослав отступил и уперся спиной в нагретый солнцем корпус торпеды. Стенка откликнулась легкой вибрацией и рядом с ним обозначился контур плазменной двери.

Не сводя глаз с Алены он, пятясь, шагнул через барьер. Переливающаяся радужная пелена окружила его, но он еще различал силуэт девушки, наведшей на него инъектор. Его девушки.

Он понял, что сейчас произойдет, и прикрыл глаза. Какая, в конце концов, разница? Все происходящее с ним было до такой степени абсурдным, что любой исход не мог пугать больше, чем существующая действительность. Может, он очнется в палате, и выяснится, что все это — сон, бред, галлюцинация?

Шум рухнувшего тела заставил его открыть глаза.

Алена лежала у входа в торпеду, инъектор выпал из ее рук.

Ярослав бросился к ней, схватил за плечи. — Что с тобой?!

Девушка с усилием подняла голову, в глазах её стоял ужас. — Ярик, — пробормотала она, — уходи, улетай отсюда, немедленно! Ты… должен успеть.

— Что происходит?! — заорал Ярослав. — Я никуда не улечу без тебя!

Её губы тронула слабая улыбка. — За меня… не волнуйся. Оставь здесь… Так надо. Ты можешь… Всё изменить.

Она стиснула его пальцы в своей ладони. — Улетай, слышишь?!

Это усилие окончательно истощило её, рука дрогнула и разжалась, тело бессильно обмякло в руках Ярослава.

Ярослав неверяще уставился на застывшие губы. Казалось, Алена крепко спит.

— Нет! — вырвалось у него.

И словно ответом с неба пришел пронзительный вой сирены.

Два сине-зеленых патрульных аэромобиля шли на посадку. Стражи!

Какие-то мгновения он колебался.

Мозг отказывался принимать эту раздвоившуюся реальность, он балансировал на грани между ними.

«Ты можешь всё изменить», — голос Алены все еще отдавался в его ушах.

Она что-то знала. Значит, существовал какой-то шанс. Приняв решение, Ярослав коснулся губами еще теплого лба девушки и бережно опустил ее тело на траву.

Патрульные мобили стремительно приближались.

Он шагнул через плазму двери и оказался в рубке управления.

Теперь, когда он сделал выбор, мозг и тело действовали словно автоматически. Усевшись в кресло, он извлек из нагрудного кармана пульт, взятый у агента, активировал панель управления, отозвавшуюся мерцанием разноцветных огней и запустил взлёт.

Вздрогнув, торпеда плавно взметнулась в воздух, мгновенно набирая высоту. Ярослав перевел дух, и направил торпеду прочь от дома-музея, на максимальной скорости.

Перед глазами стояло лицо Алены. Что произошло на поляне? Про какой Орден она упоминала? Почему хотела доставить его шуйцам и что остановило её? И что делать теперь? Куда лететь?

Вопросов много, и ни на один из них он не знал ответа. Ярослав сосредоточился, вызывая в памяти события сегодняшнего дня, анализируя полученную информацию. У него было чувство, что он упускает нечто важное.

Итак. Крест, который он взял у Беззубцева — не тот, а значит, он не выполнил миссию, которую возложила на него бабка. Старик-блаженный говорил о неправильном выборе и последствиях, которые необходимо исправить. Значит, в семнадцатом веке что-то пошло не так, и нужно вернуться обратно, чтобы восстановить нормальный ход событий.

Но как вернуться? Старик упоминал какой-то храм, видимо, именно тот, через который Ярослав сюда и попал. Осталось выяснить — что это был за храм и где он находится сейчас… Интересно, много ли их вообще в этой альтернативной версии Москвы?

В голове вдруг что-то щелкнуло. Ведь сегодня где-то уже мелькала информация, связанная с храмом!

Когда же? В больнице? Нет… Позже, когда он летел на Варшавку, и просматривал новости!

Точно, там упоминался барсук, обнаруженный в подклете какого-то собора…

Барсук! Ну, конечно! Теперь он вспомнил, что не давало ему покоя — когда они с блаженным ели суп в подземной келье, он кормил барсука! Значит, это тот самый собор, в котором находится портал!

Нужен инфонет. Ярослав вытащил из кармана служебный коммуникатор, который отключил раньше, опасаясь слежки — в нем должен быть доступ в сеть.

Он перевел управление в автоматический режим — кажется, погони не было — и торпеда зависла в воздухе, паря над полосой леса.

Набрав в поисковике «собор» «барсук», Ярослав впился взглядом в сводку результатов.

Есть!

Собор Покрова… Ярослав снова вбил название в поисковик и облегченно выдохнул.

Этот храм было невозможно спутать с любым другим — цветная карамель куполов, пряничные башни и резное крыльцо. Красная Площадь, собор Василия Блаженного!

Тревожно запищал радар и Ярослав бросил взгляд на обзорный экран. Две красные точки, обозначавшие воздушные суда, на восьми и четырех часах. Стражи! Значит, все-таки выследили.

Мысли заполошно понеслись вскачь. Что делать? Есть ли шанс оторваться, если лететь прочь от Москвы? Но тогда он окажется неизвестно где, и вряд ли сможет вернуться. Лететь на Красную Площадь, в самый центр столицы? Безумие. Однако, похоже, это единственная возможность вернуться в семнадцатый век и в свое время. Мозг еще анализировал варианты, а руки уже набирали маршрут в навигационной панели.

Торпеда заложила крутой вираж и понеслась в сторону центра Московии.

Красные точки исчезли с радаров, однако, явно ненадолго. Как только они засекут изменение маршрута, смогут срезать угол и будут еще ближе. Оставалось надеяться, что технический прогресс у шуйцев был развит лучше, чем у московитов.

Он вытащил рукопись из кармана куртки. Старик сказал, что в ней все ответы. Вряд ли, конечно, там могло говориться что-то об Алёне.

Он открыл ее наугад и начал читать, поглядывая на радар:

Выходит, Годунов выжил, очевидно, с помощью Когана и Ирины. Ярослав нахмурился. И что теперь было делать? Не убивать же его, в самом деле… Или?

Он перевернул страницу.

Следующая запись была сделана другой рукой и отличалась по стилю:

Ярослав ошалело потряс головой.

Что это было? Неизвестный летописец в точности описал его собственный опыт бегства с Беззубцевым в катакомбах, словно от его имени. Как такое возможно?

Однако, теперь он знал, что пошло не так — Беззубцев был казнен! А, значит, бабка, которая, по всей видимости, являлась его потомком, тоже не могла появиться, и, вместо неё в доме оказался музей и блаженный… Вот почему крест не сработал!

Что ж, теперь, по крайней мере, было ясно, что делать. Дело оставалось за малым — вернуться в прошлое и спасти Беззубцева от смерти.

Радар снова взорвался пронзительным писком. Ярослав бросил взгляд на экран и увидел, что корабли стражи, вопреки прогнозам, оказались гораздо ближе, чем он мог надеяться. Навигатор показывал полторы минуты до прибытия в пункт назначения. Должен успеть!

Он уже видел кресты на куполах собора, когда на радарах появились новые точки — еще два аэромобиля шли ему навстречу, беря в клещи.

Еще немного — и они полностью заблокируют маневры, или возьмут торпеду под электронный контроль, а, возможно — просто-напросто взорвут. С шуйцами здесь разговор короткий.

В этой ситуации существовал лишь единственный выход, и Ярославу ничего не оставалось, как воспользоваться им.

Проверив, плотно ли пристегнуты ремни и надежно ли припрятана рукопись, он включил аварийный режим и активировал режим экстренной эвакуации.