Грантед

Глава 15

Гарри, напивая романтичный мотив, собирался на воскресный вечер в книжном зале с Джессикой. Каждый раз он ждёт воскресенье как день Зимы или Новый год, даже больше, чем день рождения. Подбирает книгу, которую можно будет прочитать или обсудить, а потом завернуть в столовую, пока не закрыта, взять чай в картонных стаканчиках и прогуляться по школьному двору. Замёрзнуть, вернуться в общежитие, и сидеть в холле. Всё шло по привычному алгоритму, устраивающему обоих. По крайней мере, никто не жаловался.

Джей-Ди снова отсутствовал весь день, не смотря на выходной день, а директор и мистер Эван хоть и вернулись, но никто из них не пошёл к озеру. Браун на минуту решил сбежать к другу, посмотреть, как он. До встречи с Черри оставалось чуть меньше часа, а до озера идти минут пятнадцать. Он аккуратно в потёмках спустился, дошёл к валунам, где серый тряпичный рюкзак валяется в снегу вместе с чёрной зимней курткой, но владельца вещей нигде не видно. Гарри взглянул на плескающиеся о остатки льда воду, гадая не додумался ли его друг понырять. Джейкоб в последнее время часто жаловался, что ему не хватает летнего озера и прохладной водички. А может сосед решил отлынивать прогулками по лесу. Он знает его, как свои пять пальцев и передвигается свободно, без страха заблудиться в отличии от Гарри. Браун с трудом запомнил дорогу к озеру, а к северной границе тогда он мчался, еле поспевая за Джей-Ди, и искать его сейчас нет смысла и возможности, да и к Джесс надо.

Он ещё раз огляделся, в поисках хотя бы намёка на присутствие друга. Но и сама природа сохраняет тишину. Без пения птиц, шелеста листьев от ветра, даже волны тихо бьются о берег и лёд. Поднявшись по склону, он пролез через кустарники прямо к тропинке, но замер. По левую сторону дорога к школьному двору, по другую чернота леса, которая в конце концов приведёт к границе. Да и куда не пойди всё равно дойдёшь к защитной границе, окружающую школу.

Гарри поднял голову наверх, рассматривая высокие деревья, тянущиеся к блекло-голубому небу с первыми тусклыми звёздами и серп молодой луны. От лучей солнца остался угасающий оранжево-розовый свет.

Джейкоб, сидя на корточках у южной границы, наблюдал за металлической полоской, выглядывающей из земли и снега. Уже поздно действовать, поздно убегать. Сегодня последний день открыт проход, когда можно свободно покинуть Скрытые земли. Но, даже если бы он мог так быстро туда добраться, ему всё равно страшно переступать границы, и выйти из привычного леса в неизвестность. Джейкоб пару раз вытягивал руку, с опаской, будто сейчас выскочит какой-нибудь монстр. Но ничего не происходило. Ничего волшебного. Мозгом Данбар понимает, что воздух за пределами такой же, деревья и земля ничем не отличаются от тех, что на школьной территории. Но когда весь твой мир ограничен, как под колпаком, даже маленький камушек кажется иным.

С тем же внутренним страхом, Джей-Ди поднялся, вытягивая ногу вперёд и поставил её за металлическую границу. Зажмурился в ожидании чего-то, что заставит мгновенно вернуться обратно. Но ничего не произошло. Он так и стоял, одной ногой за границей школы, но всё равно побаивался перейти полностью. Это всего на всего проба, попытка узнать, каковы же ощущения по ту сторону. Баловство, как у ребёнка, впервые увидевшего море. Дотронутся, чтобы понять. Вот только море можно почувствовать, а свободы он так и не ощутил. Дотронутся недостаточно.

Без куртки, что осталась за валунами, холодно. Толстовка с начёсом не греет, лишь создаёт мнимое тепло, но и оно улетучивается с порывом ветра и мелким снегом, посыпавшийся совсем недавно.

Джейкоба снова оставили одного тренироваться, и это злит. Каждый раз он слушает о малом количестве времени, о том, что нужно ускориться в обучении, что нужно быть сильным чтобы поставить наместо нахалов из ССЗ. И директор преданно верит, что слушать будут именно Хранителя Стихий, пока Глава Войз спешно стирает приоритеты о нём. Ещё чуть-чуть и всё это будет бессмысленно, в существовании Джейкоба больше никто не будет нуждаться.

Данбар вернулся к прежнему положению. Опустился на корточки, положив подбородок на руки, и уставился в даль, теша надежду, что всё получится, пойдёт по правильной, логичной дорожке.

Дарованные сами избрали такой путь, сами решили, как им лучше и в ком они нуждаются больше. Джейкоба это устраивает, только пусть домой отпустят в людской мир. Нести ответственность за нарушенные новые указы он не хочет от слова совсем. Его присутствие здесь теперь не только бесполезное, но и опасное для Роберта и всех учителей, а ещё и для Гарри. Что станет с соседом, когда всё вскроется, как остальные ребята к этому отнесутся?

Трой искренне недолюбливает Джей-Ди и не скрывает этого, Тарани милая, добрая и слишком участливая, от того и страдает. А Джесс прямая, весёлая и чем-то похожа на Гарри. Болтает без умолку, вечно в движении. Только от Гарри то тёплое дружелюбие исходит само по себе, как часть жизни, будто без него и сам Браун погибнет. Вот почему Джесс при первой встрече не могла отвести от него взгляда, а подойти боялась, не смотря на то тепло, и была так рада и благодарна Тарани за то, что та познакомила их.

Девушка несколько раз отвлеклась от книги, посматривая на серьёзного Брауна, покачивающегося на стуле. В руках книга в красном твёрдом переплёте, чёрные заглавные буквы. К большому сожалению, всю людскую художественную литературу убрали с полок книжного зала, учитывая новые законы. А они так нравились Черри.

- И как тебе? - Она с грустью опустила на стол томик, написанный известным дарованным.

- Не всё так плохо, как могло быть, – Гарри улыбнулся, ободряюще обняв подругу. – Наши книги тоже не плохие, вот.. – Он перелистал страницы к началу, вслух зачитывая главу.

И Джесс обмякла в его руках, слушая тихий голос друга, улыбнулась его теплу. Она даже не обратила внимание на Трилл, которая следовала за Гарри по пятам, пристально наблюдая за красивой картинкой юной влюблённости.

Ответ пришёл так быстро, что Маллерит неожиданно подскочила на месте. Тогда она сидела в своей комнате, только проснулась, стараясь отойти от спящего состояния без сновидений, и на стол упал тот самый конверт. Благо соседка, как и сама Трилл, почувствовала волю выходных, спала, не реагируя на посторонний шум. Трилл снова представила скрипучий голос старика, хотя и знает, что пишет не он.

«Не смей нарушать приказ. Ищи в школе, либо наведайся в остатки деревни». Ответ не многословен и понятен. Она отшвырнула клочок бумаги, перед этим смяла его, стиснув зубы. Сказать легко, но сделать трудно. Как ей покинуть школу, когда сестра ходит за ней, и каким-то образом догадывается о её планах. Как и в прошлый раз, словно это у Тарани дар эмпатии, крутилась рядом, ожидая, когда сестра покинет лес, узнала об этом.

И сокращая путь, Трилл заметила друга сестрёнки, без страха гулявшего по лесу. Как Гарри незаметно покинул двор догадаться не сложно. Перелезть через забор не так просто, но Трилл знает тайный путь за общежитием, где прут забора шатается, и его легко можно снять и вернуть наместо. Она нашла его совсем недавно и радовалась тому, что в случае чего сможет сбежать в лес, не привлекая лишние глаза, как в прошлый раз. А вот как это делает Гарри и с какой целью, Маллерит так и не поняла, хоть и ходила за ним после этого. Ничего странного он не делал. Шёл от южной границы, потом сошёл с тропинки, и там она его потеряла. Встретила уже в школе, во дворе, и с того момента старалась больше не отставать.

Браун действительно не соответствует своему холодному дару. Те из «холодных», кого она знает, очень отстранённые, зажатые и лишних слов не скажут. Это не надоедливые стереотипы, а последствия дара, как и предрасположенность к минусовой температуре. Но вот с Гарри что-то не так. Эта притяжательное дружелюбие не вяжется с таким даром. Трилл вытащила из сумки блокнот, быстро записывая предположение, которое потом ему отправит, как отчётность. Но сначала сходит к деревне, а потом продолжит наблюдать за Брауном.

Закончив, она подскочила с места, не в силах больше терпеть чувства влюблённых. Эти тошнотворные потаённые чувства могут преследовать её, как приторно-сладкие духи въедаются в ткань одежды и кожи тела. Это выводит из равновесия, злит, раздражает, когда Джессика поднимает свои щенячьи тёмно-карие глазки, рассматривая лицо друга, а тот читает ей книгу. Это приятно. Биение сердца ускоряется и злит Трилл. Маллерит быстро вышла в холл из книжного зала, напоминая, что все эти чувства чужие, не её. Всё пройдёт, когда она отойдёт подальше, возьмёт себя в руки. Второгодка всё-таки, стыдно терять контроль вот так просто.

Вовремя появился Сигма с картонным стаканчиком в руках, грустный, неспеша шёл к выходу из здания школы. Трилл натянула улыбку, и под влиянием чужих чувств, направилась к нему.

- Привет, – Жизнерадостно поприветствовала Маллерит, сдерживая смех из-за испуга Сигмы.

- Ты чего так пугаешь, кому в спасательном гарнизоне заика нужен?

Трилл стёрла ладонью остатки чая с чужого подбородка, стараясь не кривится от запаха ромашки. Тактильность вновь пробудила в нём затихающее счастье, схожее с влюблённостью.

- Чего один ходишь?

- Джесс и Гарри на свидании, Трилл теорию учит, а Джей-Ди в последнее время редко появляется.

- Правда? – Наивно спросила девушка. Они вышли на улицу под медленно падающий снег. Она и сама заметила отсутствие Данбара. Мысленно закатила глаза на слова Троя.

- Да мне всё равно. Шатается где-то, пока остальные учатся. Постоянно ноет.

Трилл снова сосредоточилась, отбрасывая лишнее. В первый год её научили разделять потаённые эмоции, чувства, научили сосредотачиваться на одном объекте и на разных расстояниях. Но мистер Эван сказал, что это предел дара. Это конкретно её предел.

Словами Трой старался показать всю свою неприязнь к Джейкобу, однако Трилл этого не почувствовала. Нет злости, нет зависти, только смятение. А вот к ней всё те же слащавые.

- Ноет? – Переспросила Трилл.

- Ну да. Мы как-то втроём сидели, вот он сказал один раз Гарри, что чувствует себя как в клетке.

Девушка удивлённо обернулась к собеседнику. «Он чувствует себя как в клетке». Так знакомо, и от этого внутри защемило. Среди дарованных, которые ей не симпатизируют, она чувствует себя примерно также. Ведь покинуть Скрытые земли просто так нельзя. Что до Главы Войза, что с ним. Как бы сильно она ненавидела это место, Трилл не может покинуть его.

- Ладно, забудь, - Отмахнулся Трой, ускоряя шаг.

Желая поскорей отдалится от старшей Маллерит, не обернулся в её сторону, не заметил растерянности.

Джесс проводила взглядом разъярённую Трилл, которую до этого не заметила, а Гарри продолжал читать вслух, ничего не замечая. Джессике так не хочется уходить от Гарри, разрывать его объятие, заставив этим замолчать. Видела как девушка покинула книжный зал явно чем-то расстроенная. Она бы кинулась за ней несмотря на то, что симпатии к Маллерит старшей не питает, но вспомнила как плакала Тарани, которая тоже хотела помочь и что получила взамен.

Джесс последний раз посмотрела на дверь, и поудобнее устроилась на плече, прикрыв глаза. Это воскресенье не одно из самых лучших, оно великолепно. Впервые Черри так близко к Гарри, и для неё это казалось сладким сном, когда он касался подбородком её макушки, поглаживал по плечу и просил перевернуть страничку. И сам Браун невероятно рад такому маленькому шагу, где ему позволили быть рядом. Этих полу объятий достаточно для счастья, и даже говорить ничего не хочется. Алгоритм сломался.

- Куда вы все подевались? – Жалобно простонала Тарани, ловя Троя за капюшон.

Тот нехотя остановился, чужую руку не убрал. Медленно обернулся, не желая смотреть на копию той, кто разбивает его гордость на мелкие стёклышки.

- С Джесс и Гарри и так всё понятно, - Тихо ответил он, рассматривая пол холла общежития. – А где Джей-Ди я не знаю.

- Жаль, - Огорчилась Тарани, поджав губы. – А Трилл не видел?

В миг пожалела о вопросе, увидев, как скривился друг. Всё-таки нашёл в себе силы взглянуть на младшую Маллерит. Та догадалась поздно. Что-то пошло не так между ними.

- Ты разве не зубришь теорию? – Перевёл тему Трой, стараясь маскироваться.

- Да, но думала найти кого-то из вас.

Всё-таки они разные, подумалось Трою, когда Тарани повела плечами, жалуясь на сложные конспекты, но внешняя схожесть не даёт ему покоя, смешивая симпатию со злостью. Трой надеется отвязаться от неё, уйти в комнату и побыть наедине. Но мелкая копия Трилл подхватывает его за локоть, предлагает выпить горячего. Единственное, что она может для него сделать в качестве извинения за сестру – выслушать, приободрить хотя бы немного. Зная старшую, не удивлена, что та раскачивает Сигму на эмоциональных качелях, толкая изо всех сил. Трилл давно для себя определилась, решив жить без семьи и эмоциональных помех, способных выбить из колеи в любой неподходящий момент, потому так холодна к Трою, стоит тому как-то проявить симпатию. Более того, дар эмпатии заглушает желание контактировать с дарованными, даже когда старшая научилась его контролировать. Ей проще самой по себе, и только родня стала исключением из правила, построенного старшей.

Джесс и Гарри ушли из книжного зала, в столовой наткнулись на Троя и Тарани, сидящих напротив друг друга. Хмурых, чем-то расстроенных. И Черри, как подруга, не смогла пройти мимо. Утянула Брауна за собой, старающегося не разлить кипяток на себя.

- Ты Джей-Ди не видел? – Тут же задала вопрос Тарани, стило Брауну сесть рядом, вынужденно напротив Джессики.

Замялся не зная, что ответить. Догадывался, но сказать не может. Боится выдать.

- Нет, - Соврал он.

Тарани нахмурилась, но ничего не сказала, строя предположения в голове о подозрительных пропажах.

- Наверное, стоит посмотреть где он, - Гарри отодвинул свою кружку подруге, предлагая выпить вместо него, а сам, найдя себе причину улизнуть, поспешил на выход, к калитке за школой. В это раз решил дойти до южной границы, уверенный, что найдёт соседа именно там.