Грантед

Глава 8

Озираясь по сторонам, Трилл ждала, когда же явится Сигма. Она договорилась встретиться с ним после занятий, и столовая казалась самым невзрачным, ничего не обещающим вариантом. Если Трой думал, что его симпатия к ней незаметная, удачно замаскированная, то Маллерит всё видела и чувствовала. Главное преимущество её дара, о котором лучше промолчать, чтобы никто не знал, что в удобную для себя минуту она может подглядеть чужие эмоции. И эго она видит, как открытую книгу, свободно изучает содержание. От знания о его чувствах к горлу подкатывала тошнота. Хочется сбежать, забыв о встрече, потому что парень может внести это в свою копилку плюсов, примет на свой счёт, увидев зелёный свет. Сигма - олицетворение серости. Бледная кожа, стриженные под полубокс сероватого оттенка волосы и такого же цвета глаза, только тусклые, как не живые. Это пугает, стоит взглянуть в них. Но вот он идёт рядом с Брауном и предметом её любопытства, недовольно косится на руку Гарри, желая, чтобы она поскорее исчезла с его плеча, и всё равно покорно шёл рядом к столовой. А мысленно был уже у озера, несмотря на тонкий слой снега.

Трой же смеётся, с виду совсем не нервничает. Он исчез из поля зрения, скрылся за дверью в столовой и появился через несколько минут с двумя керамическими кружками. На белом фоне герб школы, напоминающей о происхождении основателя.

- Прости за опоздание.

Он сел напротив, и только потом снял куртку, ворча от неудобства. Под пристальным взглядом девушки чувствует себя неловко. Хочется попросить её отвернуться, или отвлечь от себя какими-либо действиями. Проглотив недовольство и тошноту от запаха мяты, Трилл натянула улыбку, оперев голову на руку.

- Смотрю, вы сдружились, - Дружелюбно протянула Трилл, стараясь не переигрывать. - Джейкоб живёт в школе уже давно, но с учениками почти не общался.

- Я с Джей-Ди не особо. Он слабенький, при этом слишком самодовольный.

- Слабенький?

- Да, с его первой тренировки ничего не изменилось, - Он взял было печенье, но положил обратно, стряхивая крошки с пальцев. Смущённо отвернулся к окну, из которого видно Гарри и Джей-ди, сидящих на лавочке со стаканчиками.

- Странно. Я думала, он сильнее. А какой у него дар?

- Не уверен. Что-то похожее на телекинез или вроде того, - Трой чуть приподнялся и снова сел, положив ногу на ногу, но тут же вернулся в прежнее положение. - Не знаю.

- Что ж, я поняла.

В её голосе послышалась та нотка разочарования, какую Сигма слышал в день их знакомства. От этого совсем чуть-чуть стало легче. Трилл, не отрывая взгляда от окна, задумчиво покусывала ноготь.

- Так ты за этим меня позвала?

- Что? – Словно очнувшись, она обхватила руками кружку, которую не трогала до этого. Снова притворно улыбнулась. – Нет, просто было любопытно. На самом деле Тарани много о вас говорит, и мне хочется узнать получше её друзей.

- О тебе она тоже много говорит. Особенно о ночных похождениях в лес.

На миг Трилл вышла из образа, действительно удивившись резкой смене темы. Недовольство, исходившее, напротив, смутило и выбило из равновесия. Этого не было в заготовленном Трилл сценарии. Но мужская ревность к несуществующему противнику может оказаться на руку. Для неё.

- Она и тебе нажаловалась. – Театрально вздохнув, Маллерит сделала маленький глоток невкусного чая, заставив себя проглотить. Свежеть мяты осталась неприятным послевкусием даже от маленькой порции.

Традиционный чай для праздника Зимы, который начали подавать за месяц до праздника и продолжат до Нового года. Праздник, устоявшийся от людей. От него не смогли избавиться даже Совет Скрытых Земель. Просто не имели на это никаких прав. Как и избавится от смартфонов, почти никому не нужных. Большая часть дарованных пользовались планшетами более осовремененными. По их меркам. Трилл часто вспоминала мрачный голос, произнёсший фразу лишь единожды: "Даже если пройдут годы, даже если Совет сотрётся в порошок, от стараний скрыться, невозможно выветрить человечность из дарованного". Тонкий мостик между двумя "мирами" удерживал Хранитель Стихий до своей смерти.

- Думаю, - Трилл слегка дёрнулась и отставила кружку. Притворный дружелюбный тон начал таять. - Мои личные дела должны оставаться моими. Личными, - Последнее в голове Сигмы прозвучало как новый установленный закон. С нажимом и очень настойчиво.

- Ровно до тех пор, пока не нарушаешь правил, – Парировал Сигма, но умолчал, что они так же нарушили правило, когда по настоянию Тарани пошли искать Маллерит старшую. Как и Гарри с Джей-Ди. Спаслись лишь чудом, вот только Трилл об не знает.

Беседа развернулась совсем не в то русло. Трилл чувствует наступающее раздражение. От присутствия Сигмы и парней, сидевших ровно напротив окна. Их одежда и неприкрытые головы медленно покрываются снегом.

- Больно страшное правило. Всего лишь прогулялась с красивым парнем по лесу, – Бросив мимолётный взгляд на Троя она удовлетворённо поправила короткие волосы, наивно хлопая ресницами. – Только и всего. И я говорю правду о желании познакомиться поближе с друзьями сестрёнки, – Она потянулась за пальто и поднялась, последний раз одарив раздражённого Троя победной улыбкой.

Выйдя из здания, специально прошлась мимо парней, дрожащих от холода. Приветливо помахала рукой Гарри, с которым разговаривала лишь раз. Излучая дружелюбием, он поднял руку, взаимно приветствуя. Из-за этого на Брауна не получилось злиться. Парень светился заразительным счастьем. В отличие от второго, хмуро провожающего взглядом. Наткнувшись на него ближе, Трилл вспомнила слова Сигмы о слабости Данбара. Но может ли это быть отрицательным характером хранителя. А может, Браун притворяется "холодным", совсем не соответствуя своему дару. Ради поисков Хранителя Стихий ей пришлось познакомиться с добрым количеством первогодок, оттягивая момент, когда придётся искать среди друзей Тарани. Тогда всё окажется намного сложнее, неприятнее и больней.

Наблюдая за дрожащим от холода соседом, Гарри тихо посмеивался, радуясь особенности, которую подарил дар холода. Он намного легче переносит морозы, от чего больше любит зиму, как бы банально это не было.

- Почему ты не используешь? - он замялся, не зная, как продолжить.

- Не самое лучшее место для этой темы, – Джейкоб обернулся в поисках лишних любопытных ушей. – Всё не так просто, как ты думаешь.

Гарри лишь кивнул, подумав, что Джей-Ди сам всё расскажет, когда захочет. Сейчас ему хочется наблюдать за падающим снегом, вселяющим белое счастье. Он уже представил заснеженные родные горы, которые сможет увидеть на выходных в честь праздника Зимы и Нового года. Некоторые кабинеты уже начали украшать. Из окон второго этажа улыбается искусственная пародия последнего хранителя среди снежинок. Немного торчат еловые ветки, обвязанные белым бантиком. Он замечтался и совсем забыл о соседе, время от времени клацающего зубами. Не смог спрятать ехидную улыбку, а в голове крутились слова извинения. Да только стоило Брауну заговорить на эту тему, и сосед шикал на него, хмурясь от недовольства. Почему – так и не сказал. Таки и замяли, но Гарри невольно мыслями возвращался в прошлое.

- Признайся честно, что хочешь заморозить меня до смерти и забрать себе всю комнату, - Прервал тишину Джейкоб. Для пущей убедительности спрятал часть лица под воротником куртки.

- Идея хорошая, но я не настолько злодей.

Комичная картина предстала перед Гарри: замёрзший сосед, половина лица скрыта в воротнике, обернулся к Гарри, открыв одни глаз. Рукава натянуты до предела. Мимика лица так и кричит в вопрос «Не настолько злодей?». Не менее смешная к ним приблизилась Джессика, поскальзываясь на снеге в длинных сапогах. Так же, как и Джей-Ди, растянула рукава, обнимая толстые тетради. На плече болтается маленький рюкзак. Не хватает только Тарани, отсутствующей весь день. Трой тут же вышел из школьных дверей, попутно застёгивая куртку.

- Вот и остальные подошли.

- Я не подписывался на остальных, – Испуганно прошептал Джей-Ди, стараясь вложить в голос всё возмущение.

- Да брось. Ты же говорил, что тебе одному скучно.

- Не было такого. Я сказал, что на улице холодно для похода к озеру.

- И тебе скучно одному, - Дополнил Гарри, победно улыбаясь.

Ведь так и было. После занятий обычно ходил в лес, но погода не располагает для таких прогулок и тренировок на улице, а в комнате скучно. Стоило Гарри натянуть толстовку, когда все перешли на зимние куртки, как Данбар, колеблясь, согласился присоединится, ссылаясь на скуку.

- Не было такого, - Снова в отрицания, хмурясь.

Но Гарри сквозь смех призвал соседа успокоится и идти за ним. В тепло, как и хотел Джей-Ди. Огибая столовский корпус, шли к центральным дверям школы под недовольный голос Джесс, жалующейся на большое количество теории и тетради, которые не вмещались в сумку. Трой, увидев Данбара, не сказал ни слова. Мрачный после разговора с Трилл шёл вереди рядом с Черри. Маллерит старшая может и слишком самоуверенная, местами грубая, но мысленно он защищал её, оправдывая всё. И вот сейчас ревность пожирает всё то, что казалось прекрасным. Да, она не скрыла отвращения, узнав дар Сигмы и Гарри. Холодные, очень ограниченные в плане полезных профессий. Да и телепорты не многогранны, потому разочаровал семью, но теперь старается, как может, чтобы показать, что может многое. Трой думал о спасательном гарнизоне при стихийных бедствиях. Актуально последние несколько лет. Отличный заработок и очень опасно. Потому почти вся семья против, кроме отца и мужа сестры. Ведь это одна из полезных профессий. Куда лучше частных компаний, которые предлагала мама. Телепортистом, как частный водитель. Стоишь и ждёшь, когда к тебе подойдёт какой-нибудь наглый дарованный, желающий побыстрее добраться до нужного места. «Покажи гордость, покажи, что ты сильнее, раз не можешь похвастаться даром»

Джессике и Тарани с этим очень повезло. Джессика с даром, влияющим на звуки, многие двери открыты, а Тарани с даром "Сердце зверя" в самую полезную профессию, к животным. Не только полезная, но и благородная работа, особенно если идти в приют.

У дарованных нет призыва служить своим землям, так как воевать не с кем. Скорее всего люди о них забыли, как страшный сон. Вот только взрослые дарованные всё помнят и желают более их не видеть. Ещё разделения по странам тоже нет. Убегая, никто не думал начинать с чистого листа, оставив объединённые с людьми вещи и традиции как есть. Их прогнали, как вредителей. Ничего более не способно сплотить, как угроза жизни.

Размышляя, Сигма понял, что не знает дара Трилл. Тарани ничего об этом не говорила, хотя о сестре болтает без остановки. Какая она умная, красивая, щедрая и чуткая, но всё равно наглая, бесцеремонная и не считается с другими. Столько противоречий, но у Троя при вспоминании о Трилл сердце замирает и руки трясутся от волнения. Хочется, чтобы она всегда рядышком была, как Джессика и Гарри.

Последний посматривал на покрасневшую руку подруги, борясь с желанием схватится и спрятать себе в карман, переплетая пальцы. Но девушка слишком активно жестикулировала руками. Так что даже не поймать. Она так мило ухватилась за хмурого Джей-Ди, взяв под руку, чтобы тот не отставал, жалуясь больше ему, чем остальным. И вопреки всему, Джейкоб внимательно её слушал, иногда кивая головой, отчего чёлка, уложенная до этого на бок, падала на глаза. Жаловалась на учителей, соседнюю комнату с очень шумными девушками. И на неугомонную Тарани, продолжающую лезть к сестре, нарываясь на ссоры. Трой мысленно поддакивал, пока Джейкоб и Гарри спорили с ней, напоминая, что похожая вылазка стоила им жизни. Вот почему нельзя покидать лес без сопровождения учителей. Как минимум там можно потеряться, как максимум нарваться на неконтролируемых стражей. А школа до сих пор выплачивает компенсации родителям погибшей девушки.

- Она умерла? - Спросила Джесс, резко остановившись.

Прикованный к ней Джейкоб чуть поскользил вперёд, стараясь сохранить равновесие. Вместо устного ответа просто кивнул, прожигая взглядом Троя, стыдливо опустившего глаза, а потом обернулся к Гарри.

- Вот почему нельзя покидать школьный двор одному. За нарушения этого правила исключают.

История грустная и одновременно поучительная. Только тогда учителя и директор узнали, что на северной стороне леса "не спят" стражи, и не могут отличить врага от обычного дарованного подростка. Проще - неконтролируемы, оглушённые тьмой, оставленной Марком. Убив хранителя, очернил то место, и тьма эта расползлась по деревне, захватив часть леса у северной стороны, где в охране стояли Каменные гиганты. Если бы у Джейкоба не получилось остановить гигантов, раздавили бы всех четверых. В его глаза это был худший вариант сценария, но чудом гигант узнал в нём нового хозяина, что нельзя рассказать остальным. Потому он и злился на Тарани и Троя. Та, не думая, бросилась в лес. Второй позволил ей это сделать и пошёл следом. Их не спасёт незнание этих правил, потому что они оглашаются слишком часто, чтобы упустить. Более того, в холле для этого поставили огромный стенд с большими буквами. Новая смерть ученика могла стать концом для их близких, школы, Роберта Паркера и его надеждам. Для Джейкоба школа стала домом, а учителя – семьёй. Её заменой. Ближе Митчелла и Мелиссы, которые носились с маленьким Джейкобом, больше никого нет. И как бы он не злился на свою "клетку", пока Данбар живёт здесь, не позволит из-за чужой глупости семье развалится, иначе ему некуда идти. Иначе семья расстроится.

- Поэтому, - Джейкоб снова обернулся к Трою, без упрёков, спокойным тоном: - если случится что-то подобное, не бегите сломя голову в лес.

Сигма кивнул, поджав губы. Вспомнил, как пытался отчитать Трилл, когда сам нарушил те же правила, подставляя других. Если его выпроводят из школы, отец будет в гневе, что страшно представить. Он возлагает на него надежды, и вот так подвести Трой не имеет права, особенно с ограниченным даром. Ему не нужны выговоры и плохие заметки в характеристике. Тогда шансы попасть в гарнизон кардинально уменьшатся, а частные фирмы и дарованные хамы поприветствуют в болезненных объятиях. Это ему не улыбалось. Сигма проглотил колкие слова, так просившиеся вырваться на замечания Джей-Ди. Его так научили – держать голову прямо, а выскочек на месте, и Данбар ему кажется именно таким: нахальным слабаком, думающим, что учителя продолжат бегать вокруг него, позволяя халявить. По отношению к другим это не честно. У них нет учителя-опекуна, готового во всём помочь. Всё делают сами, выжимая силы по максимуму.

Порываясь улыбнуться на согласия своего ненавистника, Данбар отвернулся к соседу. Тот тоже кивнул, пообещал, под одобрительный взгляд Джессики, что такого больше не повторится. Незаметно для всех, спрятал её холодные пальцы в своей руке, вызывая смущённую улыбку. Руку не отдёрнула, оставила греться о кожу дарованного холодом, но такую тёплую.