Грехи за сигареты

ГЛАВА 26. Переломный момент

Саванна

Я и не подозревала, с каким нетерпением ждала этих выходных. А может, и подозревала. Я просто не хотела себе в этом признаваться. Но нельзя было игнорировать неясное чувство в животе или то, как вспотели мои руки, когда я принимала душ и переодевалась в раздевалке академии. Кейден будет здесь менее чем через пятнадцать минут. Я решила, что это будет лучше, чем если он заберёт меня из дома и рискнёт столкнуться с моими родителями, которые по понятным причинам не знали, что я уезжаю на выходные с Кейденом. Если бы они узнали, я была уверена, что они были бы в бешенстве. Поэтому вместо этого я сказала им, что проведу выходные с Джейком. Казалось, они с нетерпением ждали моего ухода из дома, оттягивая время, пока им не придётся столкнуться с тем, что произошло на сборе средств — с тем, что происходило уже Бог знает сколько времени.

Вчера вечером я собрала сумку с гораздо большим количеством одежды, чем мне требовалось для поездки на две ночи, но тогда я не знала, чем мы будем заниматься. Завтра вечером у Кейдена была игра, но что насчёт сегодняшнего вечера? Может, у него была ещё одна игра или мероприятие, о котором я не знала? Я должна была просто спросить, но я хотела, чтобы он сначала написал мне. Поэтому, когда он не написал, я бросила более десяти нарядов в свой чемодан. Он не застегивался, поэтому я убрала четыре.

Я пришла в студию намного раньше обычного, чтобы успеть на последний урок. Сейчас вокруг было мало людей. Ни Корины, ни Бена. Закончив макияж, я уставилась в зеркало. Под ним проглядывала моя слегка покрасневшая кожа. Слой пудры скрывал веснушки, которые обычно были так заметны. Я сделала шаг назад, внимательно изучая свой наряд. Светло-бежевый материал платья обнимал те немногие изгибы, которые у меня были, а их было не так уж много.

Кейден ждал у входа в студию, засунув руки в карманы своих тёмных брюк, прислонившись к кирпичной стене.

— Привет, принцесса, — сказал он, увидев меня.

Тепло покалывало кончики пальцев, словно я коснулась раскалённых углей.

— Привет.

Я прислонилась к стене рядом с ним, мой рот изогнулся в улыбке.

— Готова к лучшим выходным в своей жизни? — спросил он с наглой ухмылкой.

— Лучшие выходные? До этого ещё надо дожить.

— Это действительно так?

Я поджала губы. У меня было несколько запоминающихся выходных, но все они были связаны с вечеринками, пьянством или кайфом. Я бы не сказала, что это были лучшие выходные, но это были хорошие воспоминания с моими друзьями.

— Посмотрим, насколько диким ты можешь быть, Уайлдер, — поддразнила я, отбросив нервы в сторону.

Он хихикнул, покачав головой. Он взял мою сумку и показал, чтобы я шла впереди него.

— Я припарковался за углом.

Тот же синий грузовик, на котором Кейден подвозил меня на прошлой неделе, был припаркован у обочины.

— Эта игра сильно влияет на то, что ты будешь делать и куда пойдёшь дальше? — спросила я.

Кейден положил мою сумку рядом со своей в кузов грузовика. Затем он открыл для меня пассажирскую дверь.

Запрыгнув на водительское сиденье, он ответил:

— Да, за игрой будут наблюдать важные люди, включая директоров больших клубов. От того, как хорошо я выступлю завтра, могут зависеть следующие три года.

— Есть предпочтения, куда бы ты хотел пойти дальше? — осторожно спросила я.

— Это безумие, потому что сначала я ненавидел Англию. Когда родители сказали, что я буду жить с бабушкой и дедушкой в Лондоне, я была потрясён. Но с годами я стал ценить эту страну и познакомился с замечательными людьми.

— Ты хочешь вернуться в Англию, — заявила я.

Кейден выдохнул.

— И да, и нет. Мне нравится стиль жизни, место. Футбольный клуб, за который я играл, тоже был хорош, хотя надеюсь, что в этот раз я получу более выгодный контракт. У меня там появились друзья. Но вернуться в Англию — значит снова оставить семью. Атлас едва узнал меня, когда я вернулся в этот раз. Спасибо, блин, за Facetime.

— Значит, ты не навещал их, пока был в отъезде. Есть ли на это причина?

— Недостаточно веская причина. Мои родители были убеждены, что если я вернусь слишком рано, то снова попаду в плохую компанию, — он покачал головой. — Но если бы не мои родители и Атлас, я бы, не задумываясь, уехал отсюда.

Его слова неожиданно задели меня. Я вздрогнула в ответ, и, конечно, Кейден заметил это. Его взгляд метался между мной и дорогой.

— Я не это имел в виду, — его голос смягчился.

— Ты хотел, — сказала я. — И я понимаю.

Конечно, я поняла. Я напомнила себе, что то, чем мы с Кейденом занимались, было лишь временным.

— Ты не понимаешь, Саванна.

Он положил руку на моё бедро. Не думая, я проследила вены на его ладони. Он собирался объяснить, но я не хотела заставлять его чувствовать себя виноватым за то, что он не включил меня в свои планы на будущее.

— Кейден, правда. Не надо. Мы оба знаем, что это такое, и всё в порядке. Нам не нужно притворяться.

Он бросил на меня странный взгляд.

— Что ты имеешь в виду. Что это…

— Летняя интрижка, — проболталась я.

Так я называла это в уме, но поняла, насколько хуже это звучит, когда произнесла это вслух.

Лицо Кейдена исказилось, а его руки крепко сжали руль. Он покачал головой в недоумении.

— Летняя интрижка, — он отбросил слова назад. — Продолжай говорить себе это.

Продолжай говорить себе это. Что это должно было значить?

Не успела я оглянуться, как мы оказались в отеле — таком большом, шикарном месте, где всегда останавливались мои родители.

Кейден поставил сумки на мраморный пол. Пока мы ждали регистрации, он удивил меня, обхватив рукой мою талию и притянув ближе к себе.

После этого мы прошли к лифту и оказались в великолепном номере с одной спальней и видом на город. Изогнутый диван из белой кожи с плюшевыми чёрно-серыми декоративными подушками стоял посередине перед большим плазменным телевизором. Остальное пространство гостиной украшали мраморная столешница с зеркальной заставкой и огромное окно с развевающимися шторами.

— Ты уверен, что не хочешь, чтобы я заплатила за кое-что из этого? Мне неловко, что я не покрыла никаких расходов.

Кейден повернулся ко мне с недоверчивым взглядом.

— Комната оплачена клубом, — с каждым словом он подходил всё ближе. Оказавшись прямо передо мной, он обхватил мои щёки. — А если нет… Я пригласил тебя, а это значит, что все расходы в эти выходные оплачиваю я.

Я выдохнула.

— Спасибо.

Он приподнял мой подбородок, чтобы я посмотрела на него.

— Нет, спасибо за то, что ты пришла. И только потому, что я плачу, не думай, что это означает, что у меня есть какие-то ожидания.

— Нет? Ну, мне обещали лучшие выходные в моей жизни.

— Да?

Он был так близко, что его дыхание коснулось моей щеки.

Я опустила глаза. Я почувствовала, как в его груди раздался низкий смешок. Когда я подняла глаза, Кейден смотрел прямо на меня. Медленно он опустил свой рот к моему. Он притянул меня ближе, словно навёрстывая упущенные моменты. Каждый раз, когда он прикасался ко мне, я была как пушинка в его руках, расслабленная и в то же время пылающая огнём.

Я провела пальцем по верхней части его груди и твёрдым поверхностям мышц под ней. Затем я провела по широкой ширине его плеч, а потом положила руки ему на шею, и всё это время он целовал меня с потребностью и желанием. Мы были настолько опутаны друг другом, что я забыла, где мы находимся, какой сейчас день или время. Я была захвачена его сущностью.

Его язык провёл по моей нижней губе, спрашивая разрешения, и я открылась, впуская его внутрь. Наконец-то я позволила себе принять всё, что чувствовала. Он мне очень нравился, и я буду совершенно разбита, когда он уйдёт.

— Кейден, — пробормотала я его имя, мой голос был полон беспокойства. Он отстранился.

— В чём дело? — он обхватил моё лицо обеими руками.

По его жадному взгляду было видно, что поцелуй повлиял и на него. Вопрос был в том, как? Было ли это нечто большее, чем просто желание?

— Что это? — спросила я. — Кто мы? Потому что это… — я посмотрела между нами, пытаясь показать, что именно я имею в виду. — Если мы будем продолжать в том же духе, мне будет больно, когда ты уйдёшь.

Он неровно вздохнул и провёл большими пальцами по моим скулам. Я никогда не понимала, насколько интимным может быть этот момент. Мы даже ничего не делали, но то, как он ласкал мою щёку и смотрел на меня, создавало ощущение, что моя душа обнажена перед ним. Как будто он мог видеть всё, и я не уклонялась.

— Скажи мне, чего ты хочешь.

Я покачала головой. Я не знала, чего хочу. А может, знала. Я хотела Кейдена. Я хотела, чтобы он был здесь. Я просто не хотела говорить об этом, потому что это было эгоистично.

Вместо этого я сказала:

— Когда я с тобой, я не хочу беспокоиться о том, что ты уйдёшь.

— Тогда не надо, — сказал он так, будто это было такое простое решение.

Я сдерживалась с ним, боясь, что мне будет больно, когда он уйдет. Но беспокойство о будущем не помешало бы этому случиться. Это просто помешало бы мне ощутить настоящее. Это могли быть лучшие недели в моей жизни, а я вместо того, чтобы наслаждаться ими, продолжала думать о том, что будет, когда они закончатся. Это было похоже на то, что я не живу полной жизнью, потому что предвкушаю конец.

Вечером мы обнаружили открытый рынок художников. Мы прогулялись по прилавкам, заполненным одеждой, украшениями и керамикой ручной работы. В воздухе пахло летом: морской солью, тёплым песком, и мне хотелось застрять в этом моменте навсегда.

Сегодня у Кейдена не было никаких мероприятий, и мы были только вдвоём. Я наслаждалась его обществом. Между нами царила лёгкая, беззаботная атмосфера. Ветерок унёс все мои заботы и оставил на их месте покой. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, но свет фонарей и ларьков освещал дорожку.

Мой взгляд остановился на женщине у ларька, одетой во всё чёрное, за исключением тёмно-красной шали с кистями, свисающими по краям. Она смотрела на небо, выражение её лица было свободным, словно она видела что-то, чего не видели другие. Я попыталась проследить за её взглядом, но увидела лишь луну размером с ноготь моего мизинца и стаи птиц, парящих в сумерках. Когда мы подошли ближе, её глаза переместились на меня, и она схватила меня за руку. Её пальцы, тонкие и изящные, крепко сжали моё запястье.

— Заходи, дорогая. Твоё будущее зовёт меня.

Я отступила назад, инстинктивно отшатнувшись. Моя спина столкнулась с чем-то твёрдым — грудью Кейдена. Затем я скользнула взглядом по надписи над её головой — PSYCHIC. Кейден пытался подавить улыбку, но выражение его лица намекало на то, что он не верит в это.

Я была бы такой же, но Джейк был суеверным, не в смысле «предсказывать будущее», а в таких вещах, как посидеть перед дальней дорогой, не возвращаться домой к тому, что ты забыл, когда уже начал путешествие, разбитые зеркала приносят несчастье — так что, естественно, я не полностью игнорировала это.

Кейден пожал плечами в ответ на мой немой вопрос, и я восприняла это как намёк, чтобы войти в палатку. Там было всё стереотипное, что только можно себе представить: карты таро на круглом столе и массивный хрустальный шар, который я видела только в кино. Дым от благовоний вился вокруг нас, словно пытаясь заманить нас внутрь. Мне было всё равно, что это была полная афера. Меня это забавляло.

Женщина подвела меня к коричневому табурету напротив себя и взяла за руку. Кейден изо всех сил старался сохранить прямое лицо.

— Ах, — хмыкнула она, проводя пальцем по одной из линий на моей ладони. — Твоя линия жизни длинна, и твоё путешествие будет богатым, — она перешла к другой линии, которая начиналась под моим указательным пальцем, и её прикосновение странно нервировало. — Эта линия означает удовлетворённость в ваших отношениях, и похоже, что у вас будет партнёр на всю жизнь, — она опустила мою руку и поднесла ко мне колоду карт. Она быстро перескакивала с одного предмета на другой. — Тасуй, дорогая. Сосредоточься на передаче энергии в колоду, пока ты это делаешь.

Я последовала её указаниям. Она начала раскладывать карты в определённом порядке. Всего было десять карт. Она внимательно рассмотрела карты в середине, ткнув в них указательным пальцем так сильно, что я подумала, что её длинный накрашенный ноготь пройдёт сквозь одну из них.

— Вы на перепутье. Вы пытаетесь угодить слишком многим людям сразу, и это дорого вам обойдётся.

Я попыталась соотнести её слова с моей нынешней ситуацией. Я находилась на перепутье в своих карьерных решениях. Следующей картой была семёрка мечей, перевёрнутая вертикально.

— Ах… — она обвела карту контуром. — Вас обманули самые близкие вам люди. Вы либо уже узнали об этом, либо узнаете очень скоро.

Её глаза упали на Кейдена, и я могла бы поклясться, что за ними что-то мелькнуло, как будто она пыталась передать намёк. Она прочитала оставшиеся карты и объяснила, что мне предстоят судьбоносные решения, и я должна буду выбрать между головой и сердцем. Всё это казалось туманным.

— Как насчёт тебя, дорогой?

Женщина встала и предложила Кейдену сесть.

— Я предпочитаю не знать. Напряжение довольно… захватывающее.

— Как хотите, — надулась она.

Мы заплатили ей, вышли из её ларька и продолжили прогуливаться по рынку.

— Это было странно, что она знала обо мне такие вещи, ты не находишь? спросила я.

— Я уверен, что она всё придумывает на ходу. Иногда они оказываются верными.

Я пожала плечами.

— Может быть.

Но пока мы шли, я не могла избавиться от её слов, как ни старалась. Пожилой парень в полосатом костюме и шляпе, за спиной которого стоял динамик, играл на саксофоне. Я приостановилась, чтобы посмотреть, наслаждаясь звуком.

— Хочешь потанцевать? — спросил Кейден и протянул руку.

Не задумываясь, я вложила свою ладонь в его. Широкая ухмылка с очаровательными ямочками появилась и заставила мои внутренности превратиться в кашу. Я позволила вибрациям музыки вести меня. Моё тело знало, как двигаться без необходимости думать. Кейден был более чем счастлив следовать за мной. Я чувствовала его полное доверие, то, как его тело расслабилось и позволило мне вести его. Он поднял руку, чтобы я могла кружиться.

Я подумала, каково это — наблюдать эту сцену издалека в замедленной съёмке. Моя юбка развевалась вокруг нас, когда я кружилась, а ветерок трепал мои волосы. Толпа собралась вокруг нас. Увидят ли люди то, что я чувствовала в тот момент? Я была по-настоящему довольной и счастливой. Когда музыка остановилась, толпа зааплодировала, а мои щёки горели от улыбки.

— Это было отличное выступление, — прокомментировал Кейден, когда мы пробирались сквозь людей.

— Я могу сказать то же самое о тебе. Я не знала, что ты умеешь так танцевать.

Он сжал мою руку.

— Кто-то особенный научил меня основам.

Он не мог говорить обо мне, поскольку я никогда не танцевала с ним до этого момента. Даже в клубе, когда мы были в Малибу. Я снова задалась вопросом, о чём он мне не говорит. Он бросил на меня косой взгляд и выглядел почти разочарованным тем, что я не спросила, о ком он говорит. Но затем выражение его лица разгладилось, и он улыбнулся, что заставило меня поверить в то, что мне всё привиделось.

Идя рука об руку с Кейденом, я сказала себе оставаться в настоящем моменте. Я не помнила, когда в последний раз получала такое простое удовольствие от общения с кем-то. Это не продлится долго. Как только я вернусь домой, всё снова перевернётся с ног на голову. Поэтому я заблокировала мысли обо всём, кроме этого момента. Когда он провёл большим пальцем по тыльной стороне моей руки, всё в мире стало на свои места.

— Итак, я не знаю, как сказать это, не переступив черту, — начал он, остановив меня. — Но к чёрту юридическую школу.

— Ну, это один из способов сказать это.

— Выслушай меня. Ты лучший танцор, которого я когда-либо видел, и тебе это нравится. Если что-то делает тебя настолько счастливой, то ты должна добиваться этого. Разве не лучше потерпеть неудачу в том, что ты любишь, чем всю жизнь думать, что было бы, если бы.

— Я бы хотела, чтобы всё было так просто.

Я действительно хотела.

— Скажи мне честно, чего ты хочешь в жизни.

Я думала об этом целую вечность и знала, какой мечты я хочу, но она казалась такой недосягаемой.

— Я хочу выступать на сцене перед сотнями тысяч людей, но я также хочу когда-нибудь иметь свою студию и преподавать.

— И что же тебя останавливает?

Мне казалось, что весь мир против меня, но если задуматься, то всё дело было во мне. Я слишком боялась поделиться своей настоящей мечтой с родителями и увидеть их разочарование. Или, что ещё хуже, чтобы они посмеялись над этой идеей. И я боялась попробовать сама в случае неудачи.

— Я не хочу никого разочаровывать.

Мы снова начали идти, когда кто-то столкнулся с нами и продолжил шаркать.

— Но разве ты не разочаруешь себя, если не пойдешь за тем, что любишь?

— Да, это один из способов думать об этом. Я просто… я не знаю. Иногда мне кажется, что я не вписываюсь в общество.

Всю свою жизнь я отклонялась от того, что хотели для меня родители, от того, что от меня ожидали.

— Я чувствовал это всю свою жизнь, — ответил Кейден. Он снова сделал паузу, когда мы дошли до места, где не было много прохожих. Казалось, он погрузился в раздумья. Я переплела свои пальцы с его пальцами, ожидая. — Мне поставили диагноз СДВГ, когда я был еще ребёнком, — сказал он тихим голосом. — Различия — это не то, что мир принимает. Поэтому спасибо, что ты увидела это, даже когда мы впервые встретились. Не многим это удаётся.

Он отвернулся от меня. Его глаза были устремлены прямо вперёд, как будто он боялся увидеть мою реакцию.

— Эй, — я дернула его за руку. Неужели он не видит, что его более чем достаточно. Он был совсем не таким, каким я ожидала его увидеть, но он был всем, что мне нужно было найти на данном этапе моей жизни. Как же плохо в нашем мире судить человека только потому, что он другой. — Ты — это ты, и в этом нет ничего плохого.

Его лицо засветилось, как солнце в пасмурный день. Я видела, что он хотел сказать мне что-то ещё. Он выглядел противоречивым, словно раздумывал над решением, но сказал только:

— Обещай, что никогда не забудешь меня.

Я была захвачена врасплох. Почему он попросил меня пообещать это? Как будто я могла забыть его.

Он склонил голову и поймал мои губы. Я вернула поцелуй, мои мысли кружились в голове.

— Почему я должна была забыть тебя, — сказала я в ответ на его мягкие губы.

— Люди склонны к этому.

Я хотела сказать ему, что у меня не было ни единого шанса забыть его. Я думала о нём без остановки с того момента, как он вышел из-за спины Итана в Малибу. Но это было слишком много, чтобы признаваться в этом человеку, для которого это было не более чем короткая летняя интрижка.

— Ты веришь в родственные души? — случайно спросил он, когда мы сидели на песчаных ступеньках, ведущих к пляжу.

— Я не уверена, — призналась я. — Мне кажется, что люди хотят верить в это, чтобы почувствовать свою принадлежность. Судя по твоему выражению лица, я полагаю, что ты веришь в них, — он кивнул. — Как ты можешь верить в родственные души и не верить в экстрасенсов? — спросила я, искренне желая узнать, как работает его мозг.

— Как можно верить в одно, но не верить в другое? — он меня зацепил.

Я пожала плечами.

— Может быть, я жду переломного момента.

Но, возможно, он уже наступил.