Грехи за сигареты

ГЛАВА 29. Тёмное прошлое

Кейден

Прошлое

Именно после звёздной ночи в поле мы стали ближе. Мы словно вернулись в прошлое и вернулись к тому, на чём остановились много лет назад. Мы проводили друг с другом каждую свободную минуту.

Иногда я брал её к Сэму и Джексу, когда Крю не было дома, а братья были заняты своими увлечениями. Они редко замечали её присутствие.

Когда её родителей не было дома (большую часть времени), мы пользовались теннисными кортами, примыкающими к её дому, и плавали в бассейне. Не имело особого значения, чем мы занимались. Каждый день я узнавал о ней всё больше и больше, но этого никогда не казалось достаточно. Я хотел узнать её изнутри. Выяснить, что именно приносит ей радость, а что заставляет её грустить, чтобы я мог защитить её от этих вещей. В том, как она говорила, было что-то такое, что заставляло большинство людей останавливаться и слушать, даже если они не были согласны с тем, что она говорила. Такая способность влиять была редкостью, и она даже не знала, что обладает ею.

А ещё были физические черты — то, как она опускала голову, когда смущалась, румяный цвет щёк, веснушки под нижней губой, которые становились более заметны, когда она улыбалась. Я словно падал с высоты, вливаясь в её существование, и не было ничего, что могло бы остановить моё падение.

Я не знал, как мне удастся совмещать Саванну, футбол и школу, когда через пару недель начнётся выпускной класс. Директор уведомил маму о моих оценках прошлой весной, и я не хотел, чтобы она волновалась снова. У неё и так было достаточно забот. Я знал, что она хочет для меня самого лучшего. И она всё ещё опасалась моей дружбы с Сэмом и Джексом.

В каком-то смысле она была права, что беспокоилась, но я не мог их винить. Я взял на себя ответственность за свои действия. Они же не схватили меня за шею и не заставили участвовать в этом. У меня всегда был выбор. У всех всегда был выбор.

Поздним вечером, когда солнце медленно опускалось за горы, Саванна взяла бутылку дорогого шампанского в бассейн. Она включила спа, и на поверхность всплыли пузырьки. Затем, не раздумывая, она стянула через голову рубашку, обнажив подходящий красный купальник. Её мягкие волосы волнами ниспадали на грудь. Она была неизмеримо прекрасна.

— Разве ты никогда не видел девушку в бикини, Уайлдер? Твоя челюсть почти касается дна бассейна.

Мой взгляд переместился на её лицо, где её рот перекосился в ухмылку.

— Извини, — сказал я с однобокой ухмылкой.

Мы граничили между друзьями и чем-то большим, но не перешли эту грань. По крайней мере, не после того, как я признался в своих чувствах к ней. Я знал, что она считает, что это были лишь пьяные слова с моей стороны. Возможно, так было лучше.

— Ты идешь на вечеринку к Холланду? — спросила она, снимая с запястья резинку для волос.

Она закрепила волосы на макушке, прежде чем опуститься в бассейн. Каждый год парень из моей школы устраивал самую большую вечеринку в конце лета. Его родителей каждый раз не было дома.

— Я не планировал, нет.

Сэм и Джекс говорили об этом последнюю неделю, но это была не моя сцена.

— О, — она опустила взгляд. — Я думала пойти. Я надеялась увидеть тебя там.

Чёрт побери. Когда она сказала это таким образом, я был обязан присутствовать, просто чтобы увидеть её, провести с ней время и убедиться, что она в безопасности. Я знал, какими хаотичными могут быть большие вечеринки.

— Тогда, может быть, я сделаю исключение.

Я обвел рукой её обнаженное плечо. Её лицо засветилось, и она могла бы попросить меня прыгнуть со скалы, и я бы согласился.

— Грех за сигарету, — сказала она, потянулась за спину и достала сигарету из полотенца. — Расскажи мне то, о чём ты не хочешь говорить ни с кем другим.

Я как будто не контролировал себя и слова, которые лились наружу. Я никогда ни с кем не говорил об этом, никогда не произносил слова вслух до этого момента.

— Я видел, как мой отец повесился на стофутовом мосту, когда мне было пять лет. Наверное, это меня и подкосило.

Слова перевернули воздух, и мне захотелось отказаться от них, как только я их произнёс. Вернуться в прошлое и сохранить их в тайне, как это было более десяти лет назад.

Я не хотел, чтобы она знала об этой части моей жизни.

— О, Кейден.

Печаль наполнила её глаза. Жалость. Я не мог выдержать этот взгляд, и я ждал слов, которые ненавидел слышать — мне жаль. Все говорили одно и то же, когда узнавали о случившемся. Я вспоминал, как они звучали вокруг меня в течение нескольких месяцев, даже лет, после смерти отца. Но с Саванной они не приходили.

Она взяла мою руку и провела большим пальцем по тыльной стороне.

— Расскажи мне о том дне.

И по какой-то непонятной причине я рассказал. Она была первым человеком, с которым я поделился событиями того ужасного дня.

— Мы пошли пить молочный коктейль или мороженое. Я не помню, что именно. Я помню, как он сказал мне, как сильно меня любит, но больше не может. Я не понимал, что он имел в виду. Он много лепетал, не понимая смысла, поэтому я перебивал его, задавая случайные вопросы. Я думал, что это его успокоит. Но это не помогло. Мы пошли к берегу под мостом. Он прижал меня к своей груди и зарыдал. Потом усадил на один из камней и сказал: «Кто-то скоро придёт за тобой. Что бы ты ни делал, не оборачивайся», — я взял у неё сигарету нетвёрдыми руками и поискал зажигалку в кармане своих брюк, которые лежали у бассейна. Я прикурил и сделал затяжку, прежде чем продолжить. — Так что я сидел и смотрел, как вода бьётся о камни подо мной. Я не знал, сколько времени прошло, когда услышал крики и вздохи. И на секунду я забыл, что он мне сказал. Я обернулся и увидел, что мой отец висит на мосту надо мной с верёвкой на шее. Он просто висел там, обмякший. После этого всё казалось как в тумане. Были сирены, мигающие огни…

Я сосредоточился на Саванне, отмечая её слезы, но и то, как она пыталась их скрыть. Она провела рукой по щекам, затем повернулась ко мне и сжала мою руку.

— Это ужасно. Никто не должен испытывать такого, особенно пятилетний ребёнок.

Я не мог говорить, поглощённый воспоминаниями о том дне. Но мгновение спустя я услышал, как вдалеке подъехала машина. Это были её родители.

Я вскочил и схватил полотенце.

— Чёрт!

Я поднял бутылку шампанского и покрутился, ища место, где её можно спрятать. Куст роз у забора оказался идеальным местом.

— Не уходи, — сказала Саванна.

— Твои родители здесь.

Я бросился вокруг бассейна, пытаясь скрыть свидетельство того, что я здесь.

— Мне всё равно, я разберусь с ними. Пожалуйста, останься.

Я поднял бровь.

— Сомневаюсь, что твоя мама отнесётся с пониманием, если застанет меня здесь полуголым.

— Кейден, — позвала она, когда я мчался к забору длиной почти в десять футов, натягивая брюки на бёдра.

Летом я присоединился к местной программе, где мы играли в футбол несколько раз в неделю. После игры я заходил в раздевалку, чтобы переодеться. Пот и запах липких ботинок пропитали воздух.

— Я слышал, что Саванна Элсвуд собирается на вечеринку. Интересно, смогу ли я попасть к ней? — спросил один из парней.

Моя голова метнулась в его сторону так быстро, что, клянусь, я напряг мышцы. Он был в команде Итана в школе Саванны, парень со светло-каштановыми волосами и острым лицом.

— Удачи ему! — сказал другой. — Итан пытался целую вечность, а он ещё даже не почувствовал.

Через секунду я прижал его к одному из шкафчиков — мои пальцы сжались вокруг воротника его рубашки.

— Прикоснись к ней, поговори с ней, даже посмотри в её сторону, и ты труп, — прошипел я сквозь стиснутые зубы.

Ярость застала меня врасплох.

— Стоп, Уайлдер. Я не знал, что она твоя девушка, — сказал он.

Она и не была. Но будь я проклят, если кто-то будет говорить о ней в таком тоне.

Музыка стучала в моих ушах и сотрясала деревянные полы. Она была настолько громкой, что мои барабанные перепонки готовы были лопнуть. Но, проталкиваясь сквозь толпу, я напомнил себе, зачем пришёл.

Ради неё. Я заметила Саванну у задней двери с Итаном. Он следил за каждым её словом. Он был слишком близко, сжимая красную чашку. Он предложил ей свой напиток, но она покачала головой. Затем она повернула голову, наши глаза встретились через всю комнату, и на её лице расцвела радостная улыбка.

Итан проследил за её взглядом и когда нашёл источник её отвлечённого внимания, зарычал. Он хотел её и, возможно, думал, что она у него есть, но он ошибался. Никто не обладал ею. Она не была той, кого можно просто взять и получить.

Саванна отстранилась от Итана и направилась ко мне.

— Ты пришёл, — сказала она.

Это был первый раз, когда я увидел её после моего признания о самоубийстве отца. По правде говоря, я избегал её.

— Итак, ты и Итан, да?

Я ненавидел шёпот ревности, который застрял у меня в горле и мешал дышать. Она окинула меня скептическим взглядом, как будто я неразумно спросил об этом.

— Это не так.

Может быть, не для неё, но я видел, как он смотрел на неё, как все смотрят на неё с чистым обожанием, и мне это не нравилось.

— Перестань так на меня смотреть, — сказала она, успокаивая мои костяшки пальцев, которые у меня трещали.

— Как?

— Как будто ты ревнуешь меня к Итану.

Она понятия не имела, насколько правдивым было это заявление.

— А что, если это так? — возразил я.

— Ты не должен ревновать.

— Нет. Почему?

— Потому что… — начала она. — Он мне не интересен. Меня никто не интересует… — я поднял бровь, не ожидая такого ответа. — В любом случае, мне кажется, что ты избегаешь меня после нашего последнего разговора, — сказала она.

Джекс выбрал подходящий момент, чтобы подойти ко мне и похлопать меня по спине.

— Мы вернёмся, просто нужно позаботиться о некоторых вещах.

Я решил ухватиться за возможность пойти с Сэмом и Джексом, только чтобы избежать направления разговора Саванны. Я не хотел снова говорить о своём отце.

— Я пойду, — сказал я.

Саванна перевела взгляд с меня на Джекса.

— Ты идёшь? Ты только что приехал.

Я кивнул.

— Я вернусь через час или около того. Мне нужно выполнить кое-какие поручения.

— Выполнить кое-какие поручения, — повторила она, словно удивляясь, какие поручения я могу выполнять в это время ночи.

— Извини. Мы поговорим об этом позже, — пообещал я ей, и в этот момент я наклонился и прикоснулся губами к её щеке, застав врасплох.

Позже я жалел, что не запомнил больше о том моменте. Например, как она смотрела на меня или как от неё пахло в тот вечер. Клубника со сливками, я догадывался, но не мог вспомнить точно. Я знал только, что оставить её на вечеринке было самой большой ошибкой в моей жизни.