Хаотично-добрым словом и стальным топором

Оружие, которое положит конец всем замкам

Наше воинство выстроилось перед цитаделью некромантов. Мерунес Кастис хорошо подготовился к обороне. Старая, разрушенная башня была не просто восстановлена, а увеличена в ширь и высь. Болото осушили, а на его месте возвели замковые стены. Правда на них уже ресурсов не хватило, весь камень потратили на башню, так что стены они построили из дерева. Друид пустил орла в качестве разведки, хоть птицу и сбили довольно быстро, та сообщила, что у замка аж два кольца стен. Так что штурм этих укреплений займет не один день. Так же большинству защитников цитадели не нужна еда, потому осада нам мало что даст. В целом мы так и предполагали. Но самым большим козырем в руках врага был орден отступников во главе с игроком. Даже мой небольшой опыт игры показывал, что это самая большая угроза.

Однако мы все равно установили осадный лагерь и принялись строить лестницы. Так же, то небольшое количество артиллерии, что осталось после битвы между участниками нынешней Коалиции, мы задействовали. Она раз в пару десятков минут била по стене. Это был спектакль под режиссурой графа МонтеКриспо.

В действительности мы готовили специальный отряд. В него войдут самый умелые высокоуровневые игроки, ну и ваш покорный слуга. Это была высокая ставка, велика была вероятность, что в случае неуспеха наш союз развалится. Но граф, всех заразил своим азартом, так что новых споров не возникло.

Все работали в унисон. Алхимики, жрецы и прочие баферы носились по лагерю как угорелые, чтобы наложить долгосрочные бафы каждому участнику спецоперации. Бойцы выбирали и обменивали лучшее снаряжение, лишь бы получить хотя бы толику преимущества. Граф мне даже выделил кольца и амулеты на улучшение характеристик. Как он сказал: "Будет обидно, если главу Антимертвецкой Коалиции вновь раздавит камнем".

И вот спустя пару часов все участники штурма вышли в реал. Каждому давался час на подготовку, решение домашних дел и прочего. А по возвращении в игру нас ждал брифинг. Его для особой группы его проводил сам граф:

— Наши силы с лестницами пойдут в первой волне. Их задача отвлечь врага от ворот. Мы пойдем со второй волной, от которой мы отделимся и двинемся к воротам.

Он выводил магические стрелочки на тактической карте.

— Как только мы их преодолеем, то тут же двинемся ко второму кольцу. Враг изначально будет считать, что мы будем помогать захватывать первое кольцо укреплений. В действительности мы вновь преодолеем ворота и дойдем до центра.

— И? — спросил один из игроков.

— Больше вам знать не нужно.

Некоторые были в недоумении. Но репутация графа шла далеко впереди его, потому никто из участников не стал крутить пальцем у виска. Остальным участникам штурма сообщили и того меньше. Наверняка среди нас есть шпионы. Сражайся мы только против ИИ, не пришлось бы идти на такие хитрости.

После массированного залпа осадных машин — отработали на весь оставшийся боезапас, войска ринулись на штурм. Пришлось с первой волной отправить почти половину моих бойцов. Однако личную гвардию я все же попридержал, не хотелось лишаться последнего феодального козыря.

Передвижение по проклятой смертью земле давалось не просто. Самые низкоуровневые даже пали замертво проделав только четверт пути. Затем на атакующих полился дождь стрел. Нам очень повезло, что у нежити не оказалось баллист и прочих стенных машин. И все же потери были. До стены добралось около семидесяти процентов. Неплохо, мы рассчитывали на пятьдесят с хвостиком.

Первая лестница коснулась вершины стены, а за ней и вторая. Третью лестницу враг попытался столкнуть, но был изрешечен стрелами, мои эльфийские союзники не зевали. Можно было отправлять вторую волну, однако граф медлил. И тут над стеной взметнулись две черные косы, магия лича. Этот удар смел пять лестниц из семи. Тут же прозвучала команда:

— Вторая волна!

Тут вперед выдвинулись наши основные сила, а чуть позади них и моя группа. Рядом со мной оказался Херингтон, ему пришлось спешиться, какой от коня прок при штурме. Вот если бы мы разрушили ворота… да даже в этом случае смысла нет.

Почти под самой стеной мы отделились от остальных и бегом ринулись направо к воротам. Враг обратил на нас внимание и даже попытался обстрелять, но в дело вступили маги, защитные купола испепелили стрелы. И вот мы уже у ворот. Вперед ринулся игрок-эльф в черных тканевых доспехах, это явно коллега нашего дроу. Он возложил руки на почерневшее дерево врат и оно будто начало вибрировать. Это заклинание было любимо убийцами, так как позволяло проходить сквозь стены. Этот игрок восемнадцатого уровня хорошо в нем поднаторел, раз смог создать такой проход. Наша группа тут же ринулась в атаку.

Я прошел двенадцатым, кажется, и тут же напоролся на стену щитов и копий. Но внутри нее уже бесновался МонтеКриспо, он орудовал простыми заклинаниями и мечом одновременно. Подле него бились его чудовищные рыцари и баронет. Я не стал задерживаться в проходе и тоже ринулся в бой. Один из скелетов неудачно подвернулся, после чего его черепушка разбилась как горшок. Еще пара шагов и я упокоил зомби. Нетопырь попытался вцепиться мне в лицо, но ударом кулака я отшвырнул его.

Так мы и продвигались по гнилой плоти и костям, останавливаться было нельзя. Наконец кто-то кастанул заклинание и проделал проход в строю врага. Граф и его соратники незамедлительно им воспользовались. Я же поспешил за ними. Кто-то позади замешкался и был погребен под кучей оживших тел. Мы условились не останавливаться пока не дойдем до вторых ворот, кто не успел тот опоздал, и погиб.

Теперь стало чуть полегче, если не считать того факта, что нас теперь преследовала толпа мертвецов. У нас оставался только один путь — вперед. Перепрыгнув мертвеца упавшего со стены, я встретился взглядом с Рыцарем Смерти двадцатого уровня. У него была свита из призраков и более слабых умертвий. Нехорошо, с ним придется повозиться даже с нашей силой. Послышался грохот выстрела откуда-то сверху и рыцарь рухнул в грязь. Значит Чапа смог добраться до башни, теперь у нас будет снайперское прикрытие.

Вот с призраками так ловко не получилось, уж слишком юркие твари, плюс они могли парить в пяти метрах над землей и набрасываться сверху. Именно из-за них мы сразу отказались от использования невидимости. Однако и их мы покрошили. Наконец пред нами предстали вторые ворота. ИИ не был дураком, потому не построил их напротив первых, а заставил нас побегать.

Наш взломщик, которого граф всю дорогу прикрывал побежал к воротам, но прежде чем он успел что либо сделать, они отворились сами. Бедолаге чуть не снесло голову ударом, который тут же на него обрушился. Виной этому всему стали не пресловутые мертвецы или дроу, а орден предателей. Их цветастые доспехи обладали особым контрастом на фоне общей унылой некромантской стилистики.

С первого взгляда было понятно, что быстро прорваться сквозь них не выйдет. А сзади нас уже начали окружать скелеты. Мои соратники ощетинились и приготовились к обороне. Однако орденские послушники не спешили на нас нападать. Их магистр, Румпельштицкий, вышел вперед:

— Граф, наслышан о вашей хитрости, я до последнего не был уверен, что смогу переиграть вас. Смерть лича это мгновенная победа.

"Крутой у него шмот" — только и подумал я, разглядывая рыцаря в тяжелой броне, украшенной золотом и цветными лентами, с ними он был похож на жреца.

— Нет, — ответил граф и достал из инвентаря черный цилиндр испещренный рунами.

Реакция орденцев не заставила себя долго ждать, они тут же ринулись на нас. В исступлении они пытались прорваться к графу, что своими щупальцами проводил манипуляции над цилиндром. Один из его рыцарей пал, а баронета оттеснили. Путь для главы ордена был открыт, сейчас он ударит по графу. Так что я сделал самый верный шахматный ход — подставился под удар. Щит в моих руках превратился в щепки, я и понять ничего не успел.

— Получен удар —>Корпус: урон…

Если бы не подарки от МонтеКриспо я был бы уже мертв. А так только шевелиться не могу. С другой стороны мне досталось самое лучшее место обзора — мой взгляд был прикован к небу. Из цилиндра вылетел черный сияющий шар. Он устремился ввысь и затмил собой солнце. С каждым мгновением он все увеличивался в размерах и все громче гудел. Я бросил взгляд в сторону, один из зомби просто истаял в воздухе, вот еще один, а затем начали умирать все. И наши и враги. Всех корова будто языком слизала. В относительно живых оставался только я, Херингтон и МонтеКриспо, а так же магистр ордена Красной Звезды.

— Черное Солнце взойдет там где никто не ждет, — произнес граф.

Этот одноразовый артефакт стоил нам кучу денег. Именно его мы должны были донести до центра цитадели, чтобы убить как можно меньше своих. Но пришлось действовать по обстоятельствам.

— Ах ты, тварь, — заорал Румпельштицкий и бросился на графа.

Они обменялись парой ударов, пока я хлестал зелья как не в себя. Наконец я смог принять горизонтальное положение и сказать:

— Магистр, может ты уже свалишь отсюда!

Остановился даже Херингтон, который собирался ударить магистра по башке сзади.

— Твой орден уничтожен, но ты можешь сохранить шмотки и опыт. К тому же ценные знания от лича ты уже получил, — сказал я.

— Вольт, а зачем оставлять его в живых? — удивился Херингтон.

— Потому что он скажет нам, где находится филактерий лича, — ответил за меня граф.

— Ладно, скажу, — кивнул магистр.

— Как он выглядит? — спросил я его, ответ на вопрос уже знал.