Хар. Начало игры

Глава 1

Хар стоял и смотрел в окно из собственной башни. В меню светилась циферка девять, обозначавшая уровень, и это означало что впереди ещё чертовски долгий путь. Рука саднила из-за боли в ране, но его это мало беспокоило. Маг смотрел на всё происходящее внизу глазами, в глубинах которых постепенно загорались язычки пламени, вот только сам он этого не видел и даже не подозревал о чём-то подобном. Впереди ему предстояло разобраться с целой кучей проблем: перебить остатки оборотней, решить внезапный конфликт с хозяевами жизни, открутить голову одному тёмному, в конце концов. И пусть последний всё ещё никак себя не проявил и даже ничего ему не сделал, память о тех жутких днях, что он провёл, буквально умирая и страдая от страшной боли, никуда не делась. «Все они должны сдохнуть!» — билось в голове маг, и в этом у него не было никаких сомнений. К тому же, ещё были те двое в комнатах, позади него, о которых нужно как-то позаботиться.

Пусть он и немного привык к этому гадкому миру, всё равно впереди было ещё много всего. Хотелось сказать что-то в стиле: «А как хорошо всё начиналось!», вот только и начало было до неприятного отвратительным.

Сознание возвращалось постепенно. Он словно выныривал из сплошной бесконечной тьмы. Первыми появились звуки. Причём какие-то странные. То ли чириканье птиц, то ли ещё что-то подобное. Потом пришли запахи. Они, в какой-то степени, оказались даже соответствующими птичьим трелям. В нос ударило вонью лесной поляны. Всем этим отвратительным и всегда раздражавшим его разнотравьем. Как человек полностью городской, от кончиков волос до пальцев на ногах, парень этого всего не любил. Поездки на дикую природу ради развлеченья? Нет уж, увольте! Лучше посидеть в нормальном баре или ином приличном месте. Хотя, учитывая, что он валяется чёрте где, скорее всего в парке, последний такой поход был явно не самой лучшей идеей.

К тому же, в голове всё ещё стояло некое ощущение туманности, не позволяющее вспомнить вообще ничего. Даже собственное имя. Правда, ощущение какого-то ужаса оно не вызывало. Раз уж постепенно вернулись чувства, то и память скоро явится, принеся с собой явно не самые достойные воспоминания.

Сделав глубокий вдох, парень постепенно разлепил глаза. И да, кругом была типичная для всякой лесной «идиллии» картинка: травка с цветочками прямо под рукой, а рядом начиналась стена деревьев с листьями. Увы, всех его навыков хватило бы только на то, чтобы отличить хвойные деревья от лиственных. Хотя нет, ещё берёзы выделялись расцветкой ствола. В любом случае тут было что-то другое. «Может ольха?» — пробежала в голове внезапная мысль со странным названием. С другой стороны, какая к чёрту разница.

Попробовав пошевелиться, он осознал, что с этим проблем нет. В теле даже не чувствовалась привычная тяжесть после хорошенькой попойки. Вполне себе бодренькое ощущение спортивной тушки себя любимого. Правда, в этот же момент, взгляд упал на одежду, в которую он был обряжен. «Это ещё что за хрень?!» — пробежала в голове новая мысль. И ничего удивительного, ведь вместо привычных джинсов или хотя бы домашнего спортивного костюма, имелись какие-то странные пародии на что-то древнее и грубое. Словно кто-то вытянул из забытых сказок и надел прямо на него все эти их льняные рубашки и штаны, или из чего там они делались. Ещё и неприятных тёмных расцветок. Гадость! Больше всего удивляло некое подобие лаптей на ногах. Хотя, по ощущениям, всё это являлось достаточно удобным и даже привычным, в какой-то степени. «Нет, если это чья-то шутка, то она явно удалась,» — подумал парень что-то уже в третий раз. Ощущение невероятного офигевания от происходящего постепенно накатывало в полной мере.

— Ну что, очнулся, наконец? — раздался рядом голос, вызывающий почему-то неприятные эмоции. — Ну, тогда, как говорится, проснись и пой! Хотя нет, петь тут лучше не стоит. Места глухие, чёрт его знает, кто на звук выползет из-за ближайшего дерева.

Стоило только обернуться, как взгляд наткнулся на новое действующее лицо. Причём этот человек был одет нормально. Относительно. Помимо стандартных чёрных брюк на неизвестном была надета расстёгнутая на верхние несколько пуговиц рубашка, почему-то фиолетовая и словно с добавлением блестящих нитей. Однако больше всего удивления вызвало его лицо. Насмешливые синие глаза, тонкие губы, слегка длинноватый нос и короткие каштановые волосы. Вроде бы ничего необычного, но оно было такое привычное и родное: словно смотришься в зеркало… Потому что это было его собственное лицо!

Внезапно пронзила ещё одна мысль: «И это же мой голос!» Просто парень не слишком часто слышал его со стороны, потому и не сразу осознал данный момент.

В ужасе подняв свои руки, он принялся их разглядывать, но ничего страшного не произошло. Они не казались слишком молодыми или старыми. Да в принципе никакими не казались, просто те же пять пальцев, что и всегда. Потрогав немного себя за нос и остальные части головы, он убедился, что все они на месте и даже выглядят так же как раньше, без каких либо изменений. В этом плане чувство страха немного отступило.

Как минимум, он всё ещё был собой, хотя и по непонятным причинам прямо сейчас рядом стояла его полная копия в странной одежде. С другой стороны, на ком из них более странная одежда — это ещё спорный вопрос. Желая всё же разобраться в том, что тут происходит, он уже хотел обратиться к этому непонятному человеку, как внезапно понял, что застыл и не может не то что сказать хоть что-то, но даже пошевелить любой частью тела.

— Похоже, кто-то так увлёкся своими делами, что перестал меня слушать, — выдал незнакомец в этот момент, причём малейшие признаки доброты или весёлости окончательно исчезли с его лица. — А я тут распинаюсь, понимаешь ли, плещу добротой во все стороны. Даже форму принял максимально близкую к тебе самому, чтобы не вызывать особого отторжения. Может, мне стоило тут появиться в виде монстра с парой сотен щупалец, которые лезли бы тебе во все интересные места?

«Чего?!» — сказать подобного парень не мог, но очень упорно думал именно об этом.

— Давай ещё раз повторю, — незнакомец указал на самого себя двумя большими пальцами. — Я — это местное божество. И под словом божество значится ровно то, что ты сейчас подумал. Всё в этом мире принадлежит мне, и всё подчиняется моей воле. Включая такую жалкую букашку, как ты сам. И да, это уже не твой прошлый скучный загаженный мирок, тут у нас всё лучше и веселее, даже магия есть! Правда, здесь и сейчас важно знать только несколько первостепенных вещей. Твоё появление в этом мире, в моём мире, обусловлено исключительно моим же собственным желанием. А цель у тебя только одна — развлекать. Развлекать меня, если ещё не понял.

Кажется, от этой пафосной речи незнакомец снова начал чувствовать себя лучше, и на его лице вновь появилась улыбка. Увы, возможность говорить или двигаться к парню, по-прежнему, не возвращалась.

— Ну, так вот. Теперь перейдём к главному. Как именно ты будешь делать то, что я сказал. К сожалению, клоун из тебя точно не получится. В результате, пришлось немножко поднапрячься и придумать что-то несколько необычное. Если коротко, считай, что ты попал в большую игру. Не знаю, появилось ли у вас там полное погружение, но это примерно как оно. Абсолютно полный набор чувств и эмоций. Так что, когда какой-нибудь саблезубый ёжик будет откусывать тебе то, что между ног, ты это в полной мере ощутишь и насладишься процессом. Поэтому вот тебе полоски маны и здоровья, — незнакомец махнул рукой и в правом верхнем углу, и правда, появились красная и синяя полоска. — Ну, а квест будет простой и понятный: докачаться до сотого уровня! Не сложно, верно? А уж как именно ты будешь это делать, спасать девственниц из лап злобных лордов или наоборот, заводить себе из них целый гарем, можно даже не из лордов. Может, вообще примешь обет безбрачия и начнёшь пытаться уничтожать всю живность в ближайших лесах. Это для меня уже не имеет абсолютно никакого значения. Полная свобода действий. Главное, дойди до самого конца. И вот, как только ты получишь свой сотый уровень и выполнишь для меня всего одно небольшое и лёгкое задание, весь этот ужас закончиться. А после я верну тебя ровно туда, откуда взял. Ты, наверное, уже осознал один важный момент — отсутствие воспоминаний о прошлом. Семья, друзья и враги, просто случайные знакомые — всё это не более чем отвлекающие факторы, которые я у тебя забрал, чтобы они не мешали. Правда, какая-то мотивация нужна, так что смутные эмоции всё ещё присутствуют. Могу даже немного подсластить пилюлю. Каждые… — незнакомец задумался на пару секунд, — пусть будет двадцать пять уровней, я стану дарить тебе часть воспоминаний. Вот такой простой и забавный квест, который надо выполнить. Ну, и чтобы ты тут не помер, пытаясь научиться размахивать железяками в таком возрасте, дам небольшой совет. Иди ровно вон в ту сторону, — он указал прямо себе за спину. — Именно там для тебя условная начальная локация. Краткий экскурс в этот мир, самые первые уровни и возможность получить немного ценного опыта. Во всех смыслах этого слова. Ну вот, ты и дослушал вводную лекцию. Видишь, как было легко и просто. На этом всё, удачи и до встречи уровней… эдак через двадцать пять!

Произнеся последние слова, незнакомец щёлкнул пальцами и просто исчез. То есть буквально, пропал всего за долю секунды. Хотя, после появления двух цветных полосок, которые всё ещё висели в поле зрения, этому моменту можно было бы и не удивляться.

Кстати, о полосках. Они были вполне себе типичные для какой-нибудь игры, в которую не особо вкладывались разработчики. Ну, то есть никаких тебе вензелей или прочих финтифлюшек, лишь два длинных скучных прямоугольника. Парень пару раз взмахнул рукой, но не смог ничего нащупать в воздухе, словно эти штуки были вделаны в контактную линзу или вроде того. Вот только стоило лишь зажмуриться, как они тут же исчезали. Попытки давить себе на глаз тоже никаких результатов не принесли. Появилась идея попытаться достать ту самую контактную линзу, но, уже потянувшись за этим, он всё же остановился. Непонятно есть ли линза на самом деле, а вот лапать глазные яблоки руками идея в любом случае так себе.

Встряхнув головой, он ещё раз огляделся вокруг. Трава, деревья и никакого намёка на тропинку или что-то вроде неё. Из всех направлений только то, которое указал исчезнувший незнакомец. В голове всплывали воспоминания о всякого рода историях про попаданцев вперемешку с теми, кто оказался заперт в игре с полным погружением. Увы, в реальной жизни, как правило, всё куда проще и банальнее. Если вы видите зелёного гоблина, предлагающего вам купить непонятную хреновину, то скорее всего вы слишком много чего-то выпили недавно, ну или, сами того не зная, нанюхались какой-то опасной гадости. Как говорится, если видишь на песке следы копыт, значит тут бегала лошадь, а не единорог. На крайний случай, это была зебра.

Так что, стоило хотя бы попытаться осознать всё случившееся и привести хоть к какому-то логичному и однозначному результату. Мог ли кто-то отвезти его чёрте куда в лес? Да легко, особых проблем в этом нет. Могли ли его переодеть в процессе в какие-нибудь шмотки, которые где-то нашли? Опять же, никаких проблем. Самая странная часть так это тот непонятный тип, который сначала выпендривался, стоя тут, а потом исчез. Но! Могли ли неизвестные нанять… Пускай будет сильный гипнотизёр. Так вот, могли ли они нанять сильного и профессионального гипнотизёра на это дело? Раз уж они озаботились переодеванием и поездкой неизвестно куда, то и тут ничего сложного вроде бы нет.

Оставался всё ещё непонятный вопрос с тем, что именно с его памятью, но и он легко списывался всё на того же гипнотизёра. Почему-то вспомнился Булгаков и его произведение «Мастер и Маргарита». Вроде бы всевозможные проделки дьявола там тоже в конце списали на банду гипнотизёров. Правда, от такого сравнения сразу же захотелось поёжиться.

И вот что было странным моментом, про Булгакова и его произведение он помнил и даже был уверен, что когда-то его читал. Однако, где читал и при каких обстоятельствах, в голове упорно не всплывало. Словно были все общие знания, вроде тех же телефонов или компьютеров и какого-то умения ими всеми пользоваться, но ничего конкретного не было. Ни людей, ни работы, ни вообще каких-то личных воспоминаний. Только сплошная туманная непонятность. Как ему и говорил этот «гипнотизёр» оставались лишь смутные ощущения. Ощущение, что у него были друзья и родственники, что он испытывал к ним какие-то эмоции. Вот только на этом всё, ничего конкретного.

«Ладно, к чёрту подобное самокопание,» — решил парень. — «Всем этим можно будет заняться и попозже. Для начала неплохо было бы выбраться из этого странного и непонятного места».

Первая идея, которая пришла ему в голову в тот момент звучала так: «Не стоит идти туда, куда посылает непонятный странный хрен посреди леса. Особенно если тот называет себя богом и пытается убедить в этом тебя». Одним словом, сам он точно не собирался идти в указанную сторону. Скорее даже полностью наоборот. Не совсем понятно, что именно происходит вокруг, может шутка от знакомых, может ещё что-то странное. Тем не менее, должны же за ним как-то следить. Бросить человека посреди леса — идея так себе. Особенно, если человек подобного не любит и ни черта в таких условиях не умеет выживать.

Приняв решение таким способом, парень развернулся и побрёл прямо среди этих странных лиственных деревьев. Помимо обычного шагания в неизвестном направлении он ещё и пытался прислушиваться и смотреть по сторонам. В конце концов, не так просто найти в мире место совершенно без следов цивилизации. Обязательно где-то может валяться какая-нибудь железяка, например. Ну, или всё окажется ещё проще, и поблизости найдётся дорога. И вот уже по ней точно можно будет легко добраться до цивилизации. Собственно, потому он и вслушивался в окружающие трели птиц, или кто тут постоянно чирикал.

Из всего имеющегося вокруг больше всего раздражали всякие летающие гады. Именно поэтому он и не любил разнообразные леса и поездки на природу. Летающие твари постоянно норовили укусить или ещё каким-то способом нагадить. Вот и в этот раз, стоило только зайти в лес, как вскоре они начали кружить рядом целым облаком. Приходилось периодически махать руками, чтобы разогнать всё это крылатое воинство. Парочку он даже прибил. Кстати, никаких новых уведомлений прямо перед лицом в этот момент не появилось и «опыта» за них не дали. Это ещё раз подтверждало мысль, что кое-кто в фиолетовой рубашке просто поездил ему по ушам.

Продолжая идти в неизвестном направлении и махать руками, отгоняя местных насекомых, он поддерживал себя периодическим бурчанием под нос сдобренным небольшими порциями мата. Очень уж хотелось поскорее наткнуться хоть на что-то напоминающее о влиянии человека, а то всё это разнотравье и разнодеревье вокруг вызывало только ещё большее желание ругаться.

По-настоящему что-то изменилось только минут через двадцать подобной прогулки. Увы, он всё ещё не слышал звуков машин или иных признаков близкой дороги, что было грустно. И, тем не менее, парень встретил первое животное нормальных размеров. Прямо между деревьями стояла вполне себе приличная собака, разве что с немного странной мордой. Он этому даже обрадовался в первый момент. Вдруг хозяин где-то рядом и сможет помочь.

Правда, эта самая собака вела себя несколько странно. Стоило только наткнуться на неё взглядом, как она слегка присела и начала приближаться, скаля клыки. А ещё как-то худовато выглядела для домашнего любимца. Он уже готов был крикнуть и позвать того, кто так плохо заботиться о своём питомце, но крик застрял в горле, когда в голову пришла вполне себе разумная аналогия. В лесу обычно гуляют не домашние собаки, а вполне себе дикие волки. Дикие и часто голодные.

Весь его опыт общения с такими животными ограничивался парой картинок из интернета, на которые эта штука очень даже походила, а ещё несколькими мемами на пацанские темы, которые тут бы вряд ли смогли помочь. Где-то на заднем фоне снова мелькнула мысль, что за ним должны следить и спасти, если что. Вот только её быстро перекрыла другая: «Если всё это какой-то аттракциончик для богатых мажорчиков, а он в нём клоун, то вполне могут и бросить тут. В буквальном смысле, на съедение волкам».

Пока все эти бесполезные измышления происходили в его голове, серый уже значительно приблизился. В каком-то смысле повезло, что парень не дёргался и скорее просто стоял в состоянии полного удивления от происходящего. Возможно, именно поэтому волк подходил медленно, хоть и не прекращал скалиться. Ну, а ситуация с тем придёт ли внезапная помощь очень быстро стала неактуальна, ведь, в конце концов, животное просто бросилось вперёд, метя своей раскрытой пастью куда-то в область шеи. Только в последний момент парень успел подставить руку, на которой и сомкнулись мощные челюсти.

Издав крик, скорее от удивления, чем от боли, парень начал что есть силы колотить животное по голове кулаком свободной руки. Вот только эффективность у подобного была примерно нулевая. Серая тварина, висящая на нём, ещё и головой начала дёргать, расширяя рану. Как-то очень быстро прошёл эффект неожиданности, или как он там называется. Одним словом, стало ещё и до неприличия больно. Попытавшись вспомнить хоть что-то полезное и способное помочь в такой ситуации, парень постарался тыкать пальцами волку в глаза, но серый гадёныш их постоянно закрывал и не особо страдал от подобного.

К тому же, хищник, перебирая своими задними лапами, продолжал двигаться вперёд. И если до этого парень просто сделал несколько шагов назад, даже сам этого не осознавая, то теперь он ещё и обо что-то споткнулся. В результате, банально упал, оказавшись под тушей лесного зверя. В этой ситуации было только одно хорошее: в момент падения он взмахнул рукой, отведя её в сторону, и нащупал какую-то валяющуюся на земле ветку, которую тут же схватил. Теперь тыкать животному в глаза оказалось куда удобнее, и один из них он даже расковырял, в какой-то степени. Вот только гадина упорно не хотела разжимать челюсти, продолжая жевать его руку.

В критической ситуации мозг всё же старался работать в ускоренном режиме и генерировать новые идеи. Именно поэтому, валяясь на земле в обнимку с волком, парень додумался перекатиться и навалиться на животное всем своим телом. Он уже заметил, что лесной хищник выглядит исхудалым, в то время, как сам парень был вполне себе атлетического телосложения. Возможно поэтому, когда он в процессе несколько раз постарался приподняться и упасть на животное, то не просто придавил его, а, кажется, даже сломал серому пару рёбер. Так или иначе, в какой-то момент волк всё же разжал челюсти и парень, всё ещё на адреналине, смог с того не просто слезть, а буквально отскочить.

Рука продолжала истекать кровью из прокушенной рваной раны, а прямо перед ним валялся лесной хищник в состоянии явно близком к предсмертному. Возможно, даже сломанные рёбра что-то там пробили у волка внутри, и тот сам скоро скончается. Правда, парень не испытывал какой-то особой радости по этому поводу, продолжая оглядываться по сторонам. В голову лезли глупые цитаты про волков-одиночек и подобный бред, но память подсказывала, что эти животные всё же живут стаями, а не просто растут посреди леса, как одинокие грибы.

Возможно поэтому, когда среди деревьев он увидел ещё двух таких же худощавых и не слишком добрых серых хищников, то совершенно не удивился. Не обрадовался, конечно, но и не удивился. Одно было понятно, если даже один на один он еле смог справиться с такой тварью, то двое его точно банально загрызут. Так что… в голову приходил только один выход — бежать со всех ног. Собственно, именно это он и сделал. Развернулся и рванул со всех ног в совершенно случайном направлении, главное, что в другую сторону от волков.

Одна рука продолжала кровоточить, а во второй он всё ещё сжимал свою небольшую палку, которой тыкал первому хищнику в глаза. Наверное, поэтому ему не сразу в голову пришла мысль постараться влезть на дерево, но всё же она пришла, и поэтому палку пришлось выбросить. Увы, здешние лиственные гадины были либо слишком тонкими, либо не имели веток на достаточно низком уровне, чтобы за них можно было зацепиться. А уж обнимать ствол и медленно ползти вверх, времени у него точно не будет. Правда, это если за ним гонятся. Осознав этот важный момент, парень обернулся на бегу и встретился взглядом с той самой парочкой серых тварей, которая была куда ближе, чем хотелось бы.

К тому же, смотреть не себе под ноги, а чёрте куда, когда ты бежишь по лесу — идея очень плохая. Именно такая мысль пронеслась в голове, когда он попал ногой то ли в ямку, то ли в нору. Одним словом, хруст конечности, кажется, был оглушительным, а боль пронзила сразу всё тело. И мало того, когда он падал, один из преследующих волков уже прыгнул вперёд и вонзился зубами в икру той же многострадальной ноги. Падая, парень матом вспоминал всех и сразу. И гипнотизёра с этой его «игрой», и тех неизвестных, завёзших его чёрте куда, и даже бога, придумавшего такую поганую вещь, как лес, и наполнившую его ублюдочными хищниками.

Лёжа на земле, первым делом парень начал бить второй ещё здоровой ногой по лицу волка, не желающего отпускать его икру. Правда, как и в прошлый раз, это очень слабо помогало. А второй хищник, уже был рядом и обходил его со стороны раненной руки, готовясь тоже напасть. Почему-то в этот момент парень обратил внимание на красную полоску в своём поле зрения. Если изначально она была полной, то сейчас опустела где-то на треть. В голове проскользнули сразу две противоположные и совершенно неуместные сейчас мысли: «Это они меня всего на треть здоровья покусали, выходит» и «Всего пара укусов, а у меня уже третья часть здоровья исчезла!».

В этот момент второй волк всё же прыгнул вперёд. Парень снова попытался закрыть шею рукой, но и сама конечность уже плохо слушалась, да и в целом адреналиновое состояние прошло, и он двигался явно медленнее, чем раньше. Именно поэтому серый хищник смог-таки добиться своего и вонзиться зубами ему в шею. Правда, частично волка всё же сдержала выставленная конечность, так что вцепился он лишь в небольшой кусочек, который и оторвал, дёрнув мордой. В этот момент, из раны фонтаном брызнула кровь, прямо волку в лицо. «Надеюсь, в глаз попала», — подумал парень, всё сильнее ослабевая и наблюдая, как его красная полоска стремительно начинает убывать.

Непонятно, то ли волки почувствовали, что жертва больше не сможет сопротивляться и убегать, то ли ещё что-то произошло, но в один момент они оба немного отступили. Даже тот, который трепал ногу всё это время, разжал челюсти и сделал несколько шагов назад. Валяясь на земле и истекая кровью, парень уже ничего не мог сделать. Ни убегать, ни сопротивляться. Силы словно вытекали из тела вместе с кровью, и он уже даже шевелился с трудом. Поэтому, когда волки снова подошли, всё, на что его хватило, — это пара неуверенных взмахов руками, которые никого не отпугнули. Уже угасающим сознанием он почувствовал, как зубы хищников вонзаются куда-то на уровне живота, вскрывая брюшину. И, самая последняя мысль, которая пробежала в голове, пока он смотрел на почти полностью опустевшую красную полоску, была следующая: «Игра — говно!»