Хар. Начало игры

Глава 3

Вот уж чего он точно не ожидал увидеть, так это небольшого дома посреди леса. В первую очередь, сразу приходили в голову странные истории про Бабу-Ягу или иную лесную колдунью. Всё же «бог» упоминал, что в этом мире есть магия и, казалось, что именно в таких местах и должны жить всякие лесные ведьмы. Правда, домик не выглядел древним, а разные изыски, вроде куриных ног, из него не торчали. Да и стены казались достаточно новыми и совсем не обшарпанными. Складывалось впечатление, будто эту хибарку построили тут не больше года назад. Так что, возможно, всё куда проще и здесь обитает, например, обычный лесник. В конце концов, всё ещё стоило пытаться хоть как-то разумно анализировать происходящее. И встретить посреди леса занятого работой мужика было бы куда вероятнее, чем странную колдунью. Даже несмотря на бредовость всего остального происходящего вокруг.

Именно жилище лесника вполне себе нормально смотрелось бы для начальной локации. В нём могут и обучить, и дать приют на какое-то время, и даже предоставить первоначальный источник опыта. Вот сейчас как выйдет из-за угла какой-нибудь добрый мужик с бородой до пояса и как начнёт его учить всяким премудростям, да простые начальные задания выдавать. Так, глядишь, спустя несколько недель, парень уже сможет и нормально по лесу бегать, не ломая себе конечности, и даже на животных охотится. Например, на волков. Ну и уровнем перевалит за пару десятков. В результате, он ещё и обзаведётся, наконец, нормальным количеством здоровья. Так что пропадёт подсознательный страх, что даже стая кроликов могут его загрызть, если постараются.

Усмехнувшись этим своим странным мыслям, парень двинулся вперёд. Мало просто найти домик. В конце концов, ему говорили встретиться именно с человеком. Вот на поиски хозяина строения и нужно было отправляться. Так что он двинулся по кругу, рядом со стенами. Даже в окна заглядывал, надеясь там что-то полезное высмотреть. Внутри, кстати, ничего интересного не было. Максимально простое и непритязательное убранство, без малейшего намёка не только на роскошь, но и на всякую дикость. В том плане, что ни трав по стенам развешанных видно не было, ни чего-то более экстравагантного, вроде всяких странных лягушек или кузнечиков. Так что вариант с ведьмой, похоже, окончательно отменялся.

Сделав полный круг и вернувшись на изначальное место, он осознал, что тут, вроде как, никого и нет. Это его сразу поставило в тупик. А что, собственно, дальше-то делать? Ждать, когда кто-то вернётся или вообще продолжать идти в прежнем направлении? Вдруг ему просто случайно этот домик попался, и он вообще не является нужным местом?

— Ну и чего ты тут круги нарезаешь?

От неожиданности парень даже слегка подпрыгнул. Очень уж неприятно, когда ты стоишь погружённый в раздумья, а с тобой начинает говорить кто-то стоящий прямо за спиной. Собственно, резко обернувшись, он этого «кого-то» и увидел. Перед ним стоял хмурый седой дедок с выцветшими синими глазами и очень недовольным лицом. Бороды у него, кстати, не было вовсе. Зато из одежды имелась только хламида, перетянутая поясом, которая казалась в лесу чем-то не очень удобным. В голове сразу пропали мысли о леснике, зато появилась ассоциация с друидами. Вот только парень не мог вспомнить, упоминало ли про них «божество» или он это сам себе понапридумал?

— Отвечать будешь, или ты сюда просто посмотреть на меня пришёл? — снова выдал недовольный дед. — Если насмотрелся, то разворачивайся и вали обратно. Здесь тебе не ярмарка с представлениями.

— Э… Здравствуйте.

Почему-то парень посчитал, что разговор надо начинать именно с этого. Где-то в подсознании всплыло, что всякие неигровые персонажи ценят вежливость и тому подобное. Вот только, от такого приветствия его собеседник только ещё больше нахмурился.

— Я — путешественник и… мне нужна помощь, — постарался парень выпалить на одном дыхании, пока старик не сказал ещё чего-то неприятного.

К тому же, внимания на себя обращала странная надпись у нового знакомого над головой. Вместо уже вполне привычных ему уровня и имени, там была только куча вопросиков. И вот пойди догадайся, с чем оно связанно. То ли дело в разнице тех самых уровней и дед куда выше третьего, то ли парень вообще всех людей будет видеть такими скрытыми, пока не выяснит о них важную информация другими способами.

— Ну, вот и путешествуй дальше, город в той стороне, — старик махнул рукой примерно в том же направлении, куда парень шагал до этого, — за несколько дней дойдёшь.

После чего, недовольный дед продолжил стоять на месте и смотреть в упор всё таким же хмурым взглядом. Парень даже как-то растерялся. Было непонятно, это он нашёл такого неприветливого человека, который всё же должен был ему помочь, или действительно просто ещё не добрался до нужного места? Хотя, пара дней пути по лесу, полному хищников и других опасностей, звучало как очень сомнительная идея.

— А вы меня не научите чему-нибудь? Магии, например…

Он и сам не понял, почему это спросил. Хотя, наверное, дело в том, что слова о таких вещах как-то запали ему в душу, когда это произносил здешний «бог». В конце-то концов, какой человек не мечтает научиться кидаться огненными шарами или читать мысли? Ну, или чем тут вообще маги занимались?

— В ученики набиваешься? — спросил дед, но уже как-то подобрее, что ли.

— Ну, да. А можно?

— Значит так. Слушай внимательно. Я может и постарел, вот только это не значит, что совсем стал дураком. И уж точно не ослабел. Так что, если что…

Внезапно вокруг парня прямо из земли поднялась сплошная стена огня. Его обдало жаром со всех сторон и резко стало совсем не весело. А ещё в голове всплыло, что смерть от сгорания заживо одна из самых болезненных, поскольку нервные окончания умирают в самую последнюю очередь. Не очень полезное воспоминание, в данный момент, если честно. Одним словом он резко постарался втянуть в себя живот и вообще стать как можно тоньше, чтобы его случайно не подпалило. Мало ли что это за дедок, из лесного домика? Может он тут всех случайных прохожих прожаривает до хрустящей корочки. Правда, через пару секунд огонь полностью исчез, а старик стоял напротив и теперь улыбался, явно довольный произведённым эффектом.

— Как видишь, слабее я не стал, — выдал он самодовольно. — Ну что, всё ещё хочешь стать учеником?

— Конечно! — парень даже сам не успел осознать, как выпалил ответ.

Похоже, одним из его явных желаний из забытой прошлой жизни было научиться чему-то подобному. И если рядом с «богом» оно всё ещё оставалось где-то глубоко внутри, и из-за неожиданности случившегося, да и в целом, потому что парень на тот момент не особо в это всё верил. То вот теперь, это желание явно вышло на первый план.

— Ладно. Можно считать, что ты мне как подарок от высших сил, в каком-то смысле, — хмыкнул старик, а у парня от этой фразы снова по телу побежали мурашки, — Зовут-то тебя как, путешественник?

Причём, последнее слово дед произнёс таким образом, что сразу стало понятно, что в эту версию он не особо-то и поверил. Зато парень сразу начал перебирать в голове имена, вот только ничего путного на ум не приходило. Он, буквально, не мог вспомнить какие они вообще бывают. Возможно это «бог» перестарался в своём стирании памяти или ещё что. Тем не менее, своя собственная одежда всё ещё вызывала странные ассоциации со всякими Добронравами и Святогневами, или Путятами, на худой конец. Правда, позволять звать себя подобным образом он точно не хотел. Спустя пару секунд, в голове мелькнуло хоть что-то относительно приличное и не вызывающее странных ассоциаций, так что именно это парень и выпалил:

— Харитон! Меня зовут — Харитон.

Правда, сразу после этого захотелось шлёпнуть себя по лицу. Какой к чёрту Харитон? Всё тот же бред, только в профиль! С другой стороны, дед, вроде бы, нормально это воспринял, разве что стал ещё больше улыбаться.

— Даже не знаю, — выдал веселящийся чему-то новый знакомый, — может родители у тебя оказались те ещё шутники, а может так оно и должно быть. Вот только, в здешних местах с таким именем будешь привлекать много внимания.

— Оно настолько необычное? — слегка смущаясь, спросил парень.

— Ну как бы сказать. Вот смотри, меня зовут Бер. В чём разница между нашими именами?

— Ваше… короче? — произнёс он, смотря на деда неуверенным взглядом.

Собственно парня сейчас куда больше интересовала надпись над головой у старика, которая перестала светить вопросиками. Теперь там было не только то самое имя «Бер», но ещё и уровень деда. Пятьдесят шестой уровень, если говорить точнее. Что, как бы, внушало определённое уважение.

— Ишь какой, даже в голове что-то имеется, раз такое с первого раза заметить сумел, — старик снова усмехнулся, — Но в целом ты прав. Здесь у всех имена не сильно длинные. Это из-за какого-то старого поверья, которое взялось непонятно откуда. Если коротко, то чем имя длиннее, тем жизнь у тебя будет веселее, разнообразнее, а ещё сложнее и опаснее. Потому здесь все предпочитают зваться коротко. Так оно для людей проще и спокойнее. Непонятно, насколько такое реально работает, но поверье есть поверье.

— Ну, тогда, может и мне своё укоротить? Пусть будет… просто Хар. Вроде и звучит нормально?

— Знаешь, Хар, я тебе так скажу: хреновый из тебя путешественник. И про местные общеизвестные факты ты ничего не знаешь, и ходишь по лесу, как чёрт знает кто. Да ещё и вышел со стороны, где люди отродясь не жили. Я бы может и поверил, что ты заблудился, да вот только кажется, что такого «путешественника» первые же волки и сожрали бы. Даже если они будут хромыми и косыми.

«Дались всем эти чёртовы волки!» — недовольно подумал Хар. Хотя сейчас его куда больше интересовало то самое новое имя. Как минимум, явного отторжение оно не вызывало и звучало как-то приятно, даже агрессивно. То что надо для своего обозначения во вселенной игры с полным погружением. Вряд ли его звали подобным образом и в прошлой жизни, но, похоже, в этой имя останется именно таким.

— Ладно. Пошли в дом. Раз уж сам ко мне в ученики попросился, то буду тебя сейчас… назовём это учить. Если переживёшь, то точно станешь магом, — усмехнувшись этому своему высказыванию, дед двинулся к двери.

Честно говоря, подобные слова парня не особо обнадёживали, да и уверенности в правильности сделанного выбора не внушали. Внутри домика был вполне себе приличный стол из дерева и такие же деревянные стулья. Впрочем, Хар уже видел это всё через пару окон, так что не удивлялся. Как только они вошли, парень сел на один из стульев и заинтересованно посмотрел на старика, стоящего рядом. Тот сначала с сомнением посмотрел на него в ответ, потом просто пожал плечами и произнёс:

— Сейчас будет инициация, так что терпи. Сгореть всё равно не сгоришь. По крайней мере, не должен. Я же буду аккуратен в этот раз.

Последняя часть, про «этот раз», была очень неприятной и наводила на странные мысли, но сделать парень уже ничего не успел. Произнеся свою сомнительную фразу, старик положил ладони ему на плечи и у того словно что-то взорвалось где-то на уровне живота. И, как будто этого было мало, тело снова перестало слушаться.

Только теперь было ощущение, что он не просто обездвижен, а заперт внутри своей тушки. Причём, заперт вместе со странным источником огня. Это пламя разгоралось всё сильнее и постепенно поглощало его самого. Уже через несколько мгновений он горел полностью весь. Каждая отдельная клеточка, каждая частичка его сущности подвергалась этому жуткому ощущению. Весь мир постепенно исчез. Остались только огонь и Хар, посреди этого всего.

Он не мог нормального дышать или говорить, только бессильно пытался открывать рот пошире, чтобы впустить в себя побольше воздуха, казавшегося обжигающе холодным. Сам парень этого не видел, но в тот момент его глаза пучились так сильно, что казалось вот-вот вылезут из орбит. И… ничего не менялось. Было ощущение, что он буквально застыл в этом жутком состоянии. Застыл навсегда, мучимый бесконечным огнём.

Неизвестно сколько продолжалось это состояние, но постепенно что-то начало меняться. То, что совсем недавно его жгло и причиняло нестерпимую боль, словно стало другим. Теперь ощущения менялись. Хар уже не чувствовал прежней враждебности от пламени, скорее даже наоборот. Словно огонь стал ему ближе и понятнее. Прошло ещё немного времени, и он даже начал… наслаждаться происходящим. Казалось, что пламя уже не ранит, а наоборот залечивает раны и даже делает его сильнее и могущественнее чем раньше. Оно словно впитывалось в тело и навсегда становилось его неотъемлемой частью.

— Я же говорил, что не сгоришь. Потенциал сразу виден. Тут одного желания недостаточно, — голос старика было первое, что парень услышал, когда очнулся. — На, выпей, должно немного помочь прийти в себя.

— Это что? — произнёс Хар за секунду до того, как жадно начал глотать из поставленной перед ним кружки.

— Вода, что же ещё. Не траву же мне тебе в чашку сыпать.

Почему-то последние слова старика казались странными. А как же настои и прочая дребедень, что всегда положена лесным магам? Тем не менее, для него сейчас были вещи и поинтереснее. Например, очередные сообщение о достижениях или чём-то подобном, появившееся в левом нижнем углу.

Поздравляем, пройдена инициация. Открыто временное достижение «Маг одной стихии».

Поздравляем. Открыта ветка умений «Маг Огня».

Опыта, правда, за всё это не отсыпали. Хотя, подобная странная пытка, почему-то зовущаяся «инициация», явно заслуживала такого поощрения.

— Как себя чувствуешь? — вновь обратился к парню старик.

— Уже лучше. Хотя стоило бы предупредить о том, как всё будет, — парень ещё не определился, обижаться ему на этого деда, или же быть благодарным за случившееся.

— Зачем? Ты же и так сказал, что хочешь быть учеником. А в этом плане без инициации никак. Ну а сделать я тебя всё равно мог только магом огня. Оно по-другому и не работает. Или ты сам не понимал, чего просишь? Скажи ещё, что магов раньше не видел.

Хар открыл было рот, но почти сразу его закрыл. Кто его знает, что вокруг за мир и насколько часто тут встречаются эти самые «маги». Может их в каждой деревне по десять штук живёт. Так что он точно должен был знать о таких простых и понятных вещах. Знал же он, например, что двигатели не работают без бензина, хотя отродясь не видел ни сам этот двигатель, ни место где бензин изготавливают. Потому и выходило, что в некоторых случаях лучше молчать, чтобы не сболтнуть лишнего. К тому же, прямо сейчас стоило снова залезть в глубины интерфейса, чтобы разобраться, что там такого необычного ему только что выдали.

— Просто, всё это слишком неожиданно. Да и мне надо… попытаться понять все изменения, — постарался сказать парень достаточно нейтрально.

— Ну ладно, сиди, анализируй себя. Время, вроде, ещё есть, так что торопиться некуда. А как закончишь, выходи на улицу, будем смотреть, что из тебя вышло, — сказав это, старик поднялся и отправился на выход.

Хар же продолжал сидеть на месте и всё еще глубоко дышал, словно боялся, что забыл, как правильно это делается. Через пару мгновений, окончательно придя в себя, он всё же полезть смотреть, что ему такого интересного дали.

Временное достижение «Маг одной стихии» висело рядом с «Пешеходом» первого уровня и никак не выделялось. Поэтому было не совсем понятно в чём заключается его временность. Правда, стоило его открыть, как часть вопросов отпала, зато сразу появились новые.

Маг одной стихии — пока вам доступна лишь одна из стихий, сила всех заклинаний увеличена на 150 %.

Коротко и со вкусом. С одной стороны это круто, что он сейчас раза в полтора сильнее обычного мага своего уровня. С другой же, сразу возникал вопрос, а сколько ещё стихий можно получить и чего ему это будет стоить? Ну, помимо уменьшения циферок конкретно в этом достижении. Кстати, а в полтора ли раза он сильнее, или в два с половиной? Увеличение силы именно «на» сто с чем-то процентов, предполагало, что оно перевалит за две с лишним сотни… Ох уж эти цифры и те приятные эмоции, что они вызвали.

Следом Хар сразу полез в новую, только что появившуюся, вкладку «Умения мага огня». И там было на что посмотреть. В кой-то веки, в этом странном и непривычном мире он увидел самое обычное древо навыков, какое встречалось во множестве игр. Конкретно сейчас у него было открыто лишь самое первое умение, носящее гордое название «маг огненной стихии». Помимо сопротивления этой самой стихии в девяносто процентов, оно ещё и обещало умение манипулировать естественным огнём на простейшем уровне. Ну и становился доступен навык «горячие руки».

Вернувшись немного назад, парень осознал, что случилось и ещё кое-что важное. Появилась вкладка «навыки», где и были те самые «горячие руки». Это, кстати, оказалось достаточно простое колдовство, которое тратило единицу маны в минуту и позволяло разогревать поверхность своих ладоней до какой-то определённой температуры. Прямо сейчас она высчитывалась по следующей формуле: 300*х (К), где х — это уровень игрока. Данная формула сама по себе требовало немного повспоминать обозначения и снова посчитать.

На текущем, втором уровне, у него выходило примерно шесть сотен, что вроде бы было очень не мало. Правда буковка «К» наводила на мысли, что градусы тут не в привычной шкале Цельсия, а в чём-то более экстравагантном. Откуда-то, кажется, из школьных времён, всплыли воспоминания про всяких других учёных и имя Кельвина. В целом, это означало, что результат будет примерно на три сотни ниже, чем в нормальных градусах.

Почесав затылок, парень громко выдохнул воздух. Это хорошо, что он такое помнит. А ещё хорошо, что сюда не приплели Фарингейта, ибо от него он помнил только имя, и что там всё высчитывалось намного сложнее. Однако, стоило вновь вернуться к вкладке умений огненного мага. Ведь, помимо уже открытой, там была и следующая ячейка, которую он тоже мог выбрать. Вот дальше шли несколько линий куда-то в темноту и неизвестно что его там ждало. Очков на выбор, кстати, тоже было не много, всего одно, как и доступных умений. Данная штука, как ни странно, была именно тем, что сразу ассоциировалось у парня со словосочетанием «маг огня». Ведь там красовался тот самый «огненный шар».

Вкинув в него единственное очко, парень увидел, что дальнейшие ячейки так и остались в темноте. Похоже, он всё ещё не выполнил какие-то странные условия, чтобы до них добраться. Как бы то ни было, но дизайнерам этой игры он бы высокий бал не поставил. Разве что за реализм, но Хар не был уверен, что данная вещь стоит того. Подумав об этом, парень сразу вернулся во вкладку «умения», желая увидеть, что же ему дали.

Огненный шар — возможность бросить вперёд концентрированную огненную стихию. Расстояние 10*х (м.). Урон 10*х (ед.). Стоимость: 5 ед. маны.

И снова иксами обозначался уровень мага. Похоже, в этой странной игре много что было завязано именно на него. С одной стороны, с его текущей двойкой в этом параметре, он должен был наносить всего двадцатку урона. С другой же, благодаря усилению от «мага одной стихии», цифра тут же вырастала до пяти десятков. Так что человека одного с собой уровня Хар сносил за единственный удар.

Если честно, руки так и чесались попробовать все эти свои новые возможности. К тому же, теперь было, куда трать ту самую ману, что всё ещё висела синей полоской рядом со здоровьем. Одним словом, парень как-то быстро поверил, что его жизнь налаживается, но тут же себя одёрнул. Не стоило забывать, с чего началось его появление в этом странном мире. Уж зубы лесных хищников, вонзающиеся в твоё тело, вещь слишком запоминающаяся.

Вновь вернувшись в самое начало меню, Хар заметил и ещё некоторые изменения. Теперь рядом с возрастом появилась новая строчка, обозначающая его профессию. Точнее, там была строчка с красивой надписью «Маг огня». Приятно, чёрт его дери. Теперь даже его графа «Имя» уже не была такой же пустой как раньше. В том смысле, что вместо банального прочерка, там сейчас стояло то самое, к которому он уже начинал привыкать: Хар.

Улыбнувшись самому себе, и представляя как он будет жечь врагов налево и направо, с пафосным выражением на лице, парень поднялся со стула. В конце концов, на улице его всё ещё ждал тот странный старик, и предстояло научиться чему-то новому!