Хар. Начало игры

Глава 16

Хар снова был в комнате и размышлял, что же делать дальше? Правда, теперь он не тратил время на то, чтобы бездумно пялиться в окно, а снова приступил к тренировкам. Несколько странным было ощущение от того, когда все вокруг спят, а ты, как некий робот, почти постоянно полон сил. Однако, совмещение мыслительных процессов с физическими нагрузками даже казалось чем-то правильным и полезным. Именно потому думал он в тот момент, пока его тело продолжало снова и снова выполнять отжимания.

А подумать было над чем. За последние дни он снова столкнулся с препятствиями, которые начинали казаться непреодолимыми. Как убить здоровенного оборотня? Причём такого, на которого даже огненные шары практически не действуют. Да ещё и двигается он с бешенной скоростью. Ну а на закуску, один удар этого существа полностью обнуляет щит и следом отрывает тебе голову. Что-то на первый взгляд варианты в голову не приходили. Тут уж скорее хотелось сидеть в городе и больше не светиться в лесу и других местах, где обитают волки. А то вдруг тут у кого-то есть свой зоопарк с серыми пушистиками, например. Так эти зверюшки же быстро сойдут с ума от приближения Хара, а в случае их смерти снова появится то самое мохнатое нечто. «Хотя, идея подставить городскую стражу и посмотреть смогут ли они размотать вервольфа не такая уж и плохая» — подумал в какой-то момент маг. Правда, вспомнив того самого «охранника» стоящего на воротах, быстро её откинул. Дух стаи просто устроит тут мясорубку и даже не запыхается в процессе. Так что мысль точно надо отбрасывать. Хотя у него уже появились идеи, как протащить живую зверюгу в город и открутить ей голову только здесь. «Ладно, пока что эту задачу отставляем в сторону. Что там у нас дальше?» — продолжал Хар свои мыслительные процессы.

А дальше шло неуёмное желание прибить кого-то из тёмных. Желательно голыми руками открутив голову. Можно было бы сделать это медленно и болезненно, но быстро и просто тоже вполне подходило. Увы, почти все эти гады были в своём поселении посреди леса и соваться туда было идеей ещё глупее, чем драться с вервольфом голыми руками. Чтобы разобрать на части юного и не особо прокачанного огненного мага хватит и той кучи зомби, которая бродит по лесам вокруг нужного места.

Оставался только ещё один представитель их племени прямо в городе — Роджер. Вот только и этот гад не только был обладателем тридцатого уровня, но ещё и не сидел где-то в подвале в одиночестве, а являлся руководителем одной из крупнейших местных банд. У него была и куча охраны под рукой, да и сам он вряд ли являлся слабаком. Да и неизвестно про него ничего толком. Вернувшись вчера вечером из бандитского кабака Хар опять немного пораспрашивал Сэма, но так и не смог выяснить что-то дельное. Банда существовала очень давно, а руководил ей этот странный тип, казалось, вечно. Учитывая то, насколько долго живут маги, в этом нет ничего необычного. Разве что никто не видел, как этот хрен применяет свои силы и многие считали, что он обладатель какого-то секретного амулета или вроде того. Одним словом, всяких баек и историй про Роджера ходило много, а вот полезных сведений было примерно ноль.

«И что у нас остаётся, если открутить кому-то голову или даже набить морду мне сейчас недоступно?» — подумал маг, прекратив отжимания и взяв небольшой перерыв на отдых, — «Что я вообще могу сейчас сделать, чтобы не сидеть без дела, наматывая сопли на кулак и грустя о своей бесполезности?» А оставалось не так уж и много. По мнению самого Хара, ему всё ещё адски не хватало хоть сколько-то нормальных знаний о местной системе магии и того, через какое место она вообще работает. Требовалось пообщаться хоть с кем-то условно нейтральным, но достаточно подкованным в этой области. И если тёмные вызывали у него исключительно неприязнь, то что насчёт других стихий? Да и в целом он сейчас предпочитал доверять своим предчувствиям. Хару казалось, что уж те, кто делает артефакты должны быть нейтральны и достаточно спокойны, чтобы можно было попытаться с ними поговорить. А ещё идея хотя бы постараться научиться чему-то подобному никак его не отпускала. «Вот и определились. А набить морды и оторвать пару голов я ещё успею. Главное не торопиться и не дёргаться на ровном месте. В конце концов, меня никто не преследует и не гонит с места. Денег хватит ещё надолго, с этим проблем нет. Тот же Роджер при всей своей связи с другими тёмными не должен догадаться, что я от них сбежал, пережив ритуал. Вот и выходит, что надо взять себя в руки и спокойно, шаг за шагом, двигаться вперёд. В конце концов, уровней мне качать ещё выше крыши, а я так и не понял, как это делать относительно быстро и спокойно» — остановившись на таком решении, маг вернулся к тренировкам. До рассвета было ещё долго, а тащиться к неизвестному магу посреди ночи идея не лучшая.

Точнее так он подумал только в первый момент, но тут же остановился. «А, собственно, какая разница днём идти или ночью? Скорее всего, он не спит, так же как и я сам» — внезапно осознал Хар. После чего поднялся, размял шею и отправился на улицу. Учитывая, что там сейчас вообще не было людей, прогулка будет даже более спокойной.

На улицах не было прохожих, так что никто не мешал, не приставал и не бросал взгляды. Почему-то в последнее время всё это начинало понемногу раздражать. В такие моменты понимаешь, почему маги запираются в своих башнях и редко выходят наружу. Правда башни были далеко не у всех. Например у того артефактора, к которому Хар шёл прямо сейчас имелся всего лишь небольшой двухэтажный домик. Могло смутить, что он находился в бедном квартале, вот только, как и всегда, этот домик стоял тут чёрт его знает сколько времени. Может быть, когда-то в прошлом эта часть города была далеко не такой бедной? Кто знает. Так или иначе, до нужного места он добрался достаточно быстро. Да и в целом, Хар начинал всё лучше ориентироваться в городе. У него уже была мысль просто погулять ночами по разным улицам, чтобы ещё точнее запомнить, где что находится, но он пока что её отбрасывал.

Перед ним предстала самая обычная дверь без каких-то опознавательных знаков. «Довольно странно, если честно» — подумал Хар, — «А как остальные местные узнают, что тут обитает именно маг? Или тут нет случайных прохожих, которые путают адреса? С дугой стороны, если сам залез туда, куда не надо, то сам и виноват». Решив для себя таким образом, он попробовал постучать. Увы, никакого результата не было. Постояв и подождав минуту, Хар снова постучал. И снова, в ответ лишь тишина. «Вот и сходил в гости называется» — думал он растерянно, смотря на закрытую дверь. Возможно, был какой-то секрет, для попадания внутрь, вот только Хар его не знал. Он уж было подумал как-то использовать магию, но быстро себя остановил. Вряд ли огненный шар спалит весь дом, но начинать знакомство с выбитой двери — это точно идея не из лучших. Чтобы окончательно убедиться, он постучал в третий раз, причём куда сильнее, чем раньше. Вроде бы Хар старался соизмерять силы, но всё равно дверь затряслась так, что казалось вот-вот развалится. Ему сразу стало стыдно, и он уже собирался уходить, как внезапно проход открылся. Причём открылась не дверь, а именно проход: часть стены левее просто отъехала в сторону.

Недолго посмотрев на эту странность и несколько удивившись, Хар всё же проследовал внутрь. Источников света нигде не было, но он и так неплохо различал окружение. Точнее полное отсутствие этого самого окружения. Он просто шёл вперёд по каменной кишке без малейших украшений или иных вещей. Однако и по этому пути долго двигаться не пришлось, вскоре обнаружилась лестница ведущая куда-то вниз. Учитывая, что больше идти было некуда, Хар стал спускаться аккуратными небольшими шагами. Правда через какое-то время он резко остановился и поднял свою руку, присмотревшись получше. Если раньше огненный щит, который он и не думал снимать, был просто чем-то невидимым и проявлялся только в моменты вражеских атак, то сейчас всё его тело словно окутывала тонкая красная плёнка. «Вот и что это значит? Какие-то особенности этого места, которые проявляют магию? Или меня прямо сейчас так слабо атакуют, что на защиту даже мана не уходит?» — удивился Хар. Однако он в любом случае не знал что делать с этим непонятным знанием. Разве что несколько собрался и приготовился активировать заклинания в случае чего-то опасного.

Дальнейший спуск был всё таким же однообразным, разве что длился несколько дольше. В конце он дошёл до какого-то странного помещения. Никаких новых дверей в нём не было, зато имелись две фигуры. Точнее стояли два комплекта полностью стальных доспехов по разным сторонам. Ровно также, как Хар раньше их видел в каких-нибудь фильмах про дворцы и прочее. Разве что здесь они казались уж очень неуместными. «Ну хоть оружия в руках никакого не держат» — подумал он разглядывая левую композицию. Именно в этот момент правая зашевелилась, повернув голову. Среагировав скорее на автомате, чем осознанно, маг пустил в грудь непонятной штуковине огненный шар, который пробил броню и ушёл куда-то внутрь. Раздался скрежет, и доспех словно испустил дух, несколько обвиснув, стоя всё на том же месте.

Почти сразу после этого часть стены напротив Хара отъехала в сторону и оттуда вышел человек тридцать седьмого уровня. Фигура у него была вполне стандартная, хотя сложно было различить из-за кожаного фартука нацепленного на голое тело, который ожидаешь увидеть скорее на кузнеце. Хотя снизу всё же торчали штаны. А ещё, он носил очки. Первые очки, которые Хар увидел в этом мире. Они имели два идеально круглых стекла, соединённые позолоченной и скруглённой дужкой. Почему-то у юного мага огня они ассоциировались скорее с киберпанком, чем со здешним средневековьем. Ах да, ещё этот тип, несмотря на небольшие усы и козлиную бородку был полностью лысым. Неизвестный посмотрел своими карими глазами сначала на Хара, потом на обвисший доспех и, вздохнув, произнёс:

— Ну вот, привратника сломал…

— Я не хотел…

Начал было оправдываться маг огня. Уж очень ему не нравилось начинать знакомство с того, что он что-то тут приводит в негодность.

— Да шучу я, успокойся, — внезапно улыбнулся лысый, — если бы они так просто переставали работать, то и ставить смысла не было. Ладно, если ещё не понял, я — здешний хозяин. Можешь звать Лек. Чего пришёл-то?

Успокоившись и собравшись с духом, Хар начал говорить:

— Я обрёл дар совсем недавно, но, к сожалению, учитель мало чего успел мне рассказать. Вот и ищу другие способы получить знания. Надеялся, что вы поможете мне разобраться с артефактами и тем, как их делают.

— Пришёл учиться — это хорошо. Правда, уже стал магом огня — это плохо. В целом, я мог бы тебя просто послать туда, откуда ты пришёл, но… Кто там говоришь был твой учитель?

— Бер. Меня учил Бер, — после чего Хар продемонстрировал кольцо, которое сделал видимым, — К сожалению, он умер всего через неделю после нашего знакомства.

— Пу-пу-пу. Да уж. Огненный маг и с кольцом. Похоже, ты и правда у старика инициировался. Ставишь меня в несколько неудобное положение…

После чего артефактор задумался о чём-то и пару раз прошёл туда обратно по комнате, затем он остановился и снова посмотрел на гостя.

— Бера, конечно, жаль. Хотя он потому и ушёл недавно, что уже всё было ясно. Зато выполнил, наконец, свою тайную мечту — нашёл ученика. В любом случае, понятно, что он мало чему мог тебя научить за неделю. Огненные шары кидать умеешь, а это уже не мало. В целом, ты ставишь меня в несколько неудобное положение. С одной стороны я ему не то чтобы должен, но отношения мы поддерживали скорее дружеские. Выходит, стоило бы тебе чем-то помочь. Вот только слепых я не учу. Был бы ты неинициированным — сделали бы тебя артефактором, и всё пошло бы совсем по-другому, а так…

— Что значит слепой? Я вроде бы проблем со зрением не испытываю, — Хар был удивлён таким заявлением.

Лек посмотрел на него поверх очков, чему-то там усмехнулся, после чего произнёс:

— А ты попробуй пройти дальше. Только не сильно усердствуй.

Огненный маг нахмурился, но всё же сделал шаг по направлению к артефактору. Точнее попытался сделать, поскольку сразу же упёрся в невидимую стену, которая даже не думала как-то проявляться в реальности.

— Вот об этом я и говорю, — подытожил лысый, — Огонь ты принял, а смотреть не научился. Если когда шёл наверху я ещё сомневался. Вдруг просто самоуверенный и очень сильный, то здесь всё стало на свои места. Просто сам зашёл в ловушку и даже не почесался.

Слова про ловушку Хару не понравились. Он постарался оглядеться, присмотреться к стенам, полу, даже потолку, но нигде не было ничего

необычного. Отсутствовали даже намёки на какие-то каракули или что-то подобное, только ровная гладкая каменная поверхность.

— Ты не видишь линии силы, от слова совсем, — продолжил артефактор тем временем, — оно конечно не смертельно. Даже не особо мешает быть магом, если честно. Кривым, хреновеньким, но всё же магом. Вот только артефакты ты без этого сделать не сможешь точно. Так что уж прости, пока никак. Научишься смотреть, тогда и приходи, потрачу немного своего времени для твоего обучения. Заранее скажу, что у меня в этом плане помощи просить бесполезно, у всех свои способы. Кто-то себе органы меняет, кто-то глубже в стихию погружается, тут уж тебе Бер бы мог помочь, а так… — он вновь ненадолго задумался, — Хотя есть вариант. Ты в его башню уже ходил?

— У учителя есть башня в городе?

— Он тут жил, конечно, у него есть здесь дом. У всех они разные, правда. Я, например, не люблю высоту, так что моё жилище уходит скорее вниз. А вот Бер был тем ещё любителем стандартов, так что построил себе башню. Не сильно высокую, этажей шесть, кажется. Но ты в любом случае туда сходи. Он ушёл относительно недавно, так что она должна стоять целой. Бандиты ещё не додумались туда залезть, они обычно ждут года два-три, чтобы хозяин точно помер и большая часть охранных чар выветрилась. Хотя, как правило, за это время её уже другие маги обчищают. Вот только, как я уже сказал, Бер ушёл всего несколько месяцев назад, потому никто ещё и не пробовал зайти. Думаю кольцо должно тебе как-то помочь. Да и в целом, раз ты огненный маг и его ученик, то переживёшь парочку ловушек. В крайнем случае, обзаведёшься причёской как у меня, — после чего Лек рассмеялся и погладил себя по голове.

— Хм. Спасибо за совет. А где здесь его башня находится? — попытался спросить Хар, но артефактор его уже не слушал.

Уходя обратно в тот же проход, из которого появился, он лишь кинул через спину:

— Вернёшься тем же путём, ловушка односторонняя.

«Вот и поговорили» — хмыкнул про себя маг огня. Тем не менее, этот визит оказался достаточно полезным. Пусть он и не получил новых навыков, как рассчитывал изначально, однако у него появилась цель. Точнее, даже две цели: научиться видеть линии энергии, чтобы это не значило, и побывать в башне своего учителя. Правда, это тоже будет то ещё дело. Причёску, конечно, было бы жалко, но Хар скорее опасался, что его там может вообще поджарить до хрустящей корочки. Он и так уже растратил треть выделенных ему дополнительных жизней, и совсем не хотелось узнавать, что же произойдёт, когда они вовсе закончатся.

Возвращался он тем же путём, который никак не изменился. Разве что, как только он вышёл из прохода, рядом с деревянной дверью, стена мгновенно вернулась на своё прежнее место. «Зад не прищемило, и на том спасибо» — подумал маг, оглядывая ровную поверхность без каких-либо щелей. Путь обратно в гостиницу был таким же спокойным и пустынным, в конце концов, на улице всё ещё властвовала ночь.

Вернувшись в комнату, Хар всё же подошёл к окну и посмотрел на небо. Одинокая луна в окружении звёзд была ничем не прикрыта и прекрасно просматривалась. В целом, здешний спутник до боли напоминал такой же из прошлой жизни. А вот расположение светящихся точек явно отличалось. Не то чтобы Хар был специалистом, но найти полярную звезду и, как следствие, ковш большой медведицы он мог. Увы, тут его не было.

«Игра или другой мир? Вопрос всё тот же», — размышлял он, — «Если вокруг игра, то я в ущербном положении, поскольку ничего не понимаю и мало что могу сделать. Если же это другой мир, то всё с точностью до наоборот, ведь тогда у меня, в отличии от местных, есть система которая хоть как-то помогает. Раньше думал, что она мешает, ограничивая меня, но что если это не так? Я же смог освоить медитацию, хоть в списке навыков её и не было. А значит и остальное смогу выучить сам, если постараюсь. Если начать что-то использовать и осознавать это, то система сразу запишет в свободные навыки, сделав вид, что так и было задумано». Уцепившись за эту мысль, Хар постарался вспомнить, что ещё он делал в последнее время такого, что было вроде как «за пределами» системы? Например, как и какие заклинания он применял? И в этот момент ему в голову пришла странная мысль. Уже какое-то время, совершенно не осознавая этого и не особо беспокоясь, он использовал магию с двух рук, причём одновременно. По идее, это должно работать, в случае разных заклинаний. В конце концов, перезарядка у них у всех независимая. Вот только он умудрялся и два огненных шара выпускать за раз. Был такой момент как-то раз в процессе драки с волками. Давно, ещё до встречи с бандитами, но был.

Поздравляем! Освоен свободный навык Обоерукость.

«Как всегда очень вовремя. И мы все сделаем вид, что не заметили задержку в пару недель», — хмыкнул сам себе Хар, залезая в описания нового навыка.

Обоерукость — возможность одновременно кастовать два заклинания, с каждой руки.

Маг смотрел на эту надпись и продолжал размышлять: «Очень содержательно и совершенно бессмысленно, если учитывать мои старые эксперименты с магией. Я же ещё чёрт знает когда выяснил что могу создавать те же огненный шары не только в руках, а в любом месте рядом со своим телом. Хоть из задницы их выпускать. Это что выходит, мне теперь какую-нибудь «задорукость» дадут?»

Поздравляем! Навык Обоерукость развит до Множественного чтения заклинаний.

Множественное чтение заклинаний — возможность кастовать одновременно несколько заклинаний (х/2).

«Что ж, учитывая что Х — это всё ещё мой уровень, я в любом случае могу использовать не больше двух заклинаний за раз», — подумал Хар. После чего прищурил глаза и вновь посмотрел на звёздное небо. «Не знаю, кто уж там настраивает этот интерфейс, но руки у него точно из одного места. А ещё эти твари явно читают мои мысли. Чтоб у вас всегда хлеб был чёрствым и чай холодным…»

После этого маг вновь вернулся к тренировкам, одновременно продумывая в голове план на следующий день. Пусть он всё ещё не знал, где именно находится башня Бера, зато рядом на кровати спал отличный поисковик. Его собственный гугл, правда с долгим временем обработки запроса. В любом случае, уже завтра утром Сэму предстояло получить новое задание.

Небольшая вариация на тему внешнего вида артефактора от нейронки: