Хар. Начало игры

Глава 19

Какое могло появиться желание у Хара, после увиденной строчки в логах? Правильно, бросить всё и двинуться к артефактору. Единственное что его остановило — это всё те же проблемы с одеждой. Так что первым делом он взял деньги в одну руку, Сэма за шкирку в другую и двинулся приводить себя в порядок. По идее давно стоило это сделать, но маг как-то забил. В первую очередь потому, что на нём ничего особо не пачкалось в последнее время. Главная проблема из-за чего одежда становится грязной — это потовые выделения, вот только сам Хар не потел от слова совсем.

Увы, сразу получить что-то достойное и достаточно пафосное, чтобы удовлетворить все его хотелки, не получилось. Дело тут было даже не в полной невозможности, а скорее в том, в каком районе они сейчас обитали. Не тот порядок цен и уровень обслуживания. Тем не менее, Хар всё же переоделся во что-то поудобнее и даже смог договориться о пошиве новой одежды с местным портным. То во что он будет обряжен в будущем, конечно, сошьют из плохоньких материалов, но вещи наконец-то не будут выглядеть как обычные крестьянские шмотки.

Следом, не теряя времени, маг отпустил своего последователя на все четыре стороны, разве что в очередной раз дал ему задание собирать информацию. Скорее для профилактики, чем ради чего-то конкретного. А уже после пошагал к знакомому ему дому артефактора. Вновь пришлось некоторое время потратить на стучание в дверь, хоть и была некоторая разница с прошлым посещением. Теперь, несколько напрягая глаза он и правда видел контур того самого второго прохода, через который его запустили внутрь в прошлый раз. Вот только стучать в стену казалось чем-то странным. Да и в этот раз кругом был день, так что маг подумал, что окружающие будут подозрительно на него смотреть в этот момент.

Спустя примерно пять-семь минут долбления в дверь всё же началось шевеление. Точнее вновь открылся тот самый проход в стене и Хар шагнул внутрь. Теперь маг шёл куда аккуратнее. Вспоминая о том, что творилось в доме его мёртвого учителя в подобном коридоре, он старался всматриваться в стены, пол и потолок. Где-то даже казалось, что он видит некоторые то ли руны, то ли знаки, проступающие насквозь. Тем не менее, до спуска вниз Хар опять добрался без приключений и остановился прямо перед лестницей. Почти невидимая пелена преграждала проход и выдавала себя только небольшим свечением. А как только он просунул вперёд руку, то на ней, как и в прошлый раз, стала видна защитная плёнка красноватого цвета, от заклинания, которое Хар с себя уже никогда не снимал. Хмыкнув, он всё же двинулся дальше. В целом было довольно интересно осознавать что вещи, которые прежде брались буквально из ниоткуда, теперь стали для него видимы, а значит, от них можно было бы попытаться защититься.

Доспехи всё так же стояли внизу, и уже с последних ступенек Хар их прекрасно видел. Так же, как видел и свечение вокруг этих то ли големов, то ли сторожевых артефактов. Увы, оно было слишком размыто, и он даже сейчас не взялся бы определить, где у этих штук условный «центр». То самое место, которое нужно повредить, чтобы вывести их из строя. Зато было прекрасно заметно, что те повреждения, которые Хар нанёс в свой прошлый приход, исчезли без следа.

Следом маг посмотрел на пол и смог рассмотреть ту самую ловушку, про которую ему сказал тогда сам артефактор. Она и правда была тут и начиналась буквально сразу после последней ступеньки, так что, немного посомневавшись, он всё же не стал заходить в комнату.

— Вижу в этот раз ты и правда что-то различаешь, раз так заинтересованно всё вокруг разглядываешь, — выдал Лек, выходящий из прохода в стене. — Сам научился или посещение башни Бера помогло?

— В доме учителя было… интересно, конечно. Однако научился я скорее сам. Увы, пока только на начальном уровне.

— Начальный, не начальный — это всё мелочи. Главное, что хоть что-то видишь. Хм… Подожди немного, я скоро вернусь, — и артефактор снова скрылся в проходе.

Хар же вынужден был и дальше торчать на последней ступеньке, не особо желая идти в «ловушку». Как-то у него выработалась определённая антипатия к этим штукам, после недавнего приключения. К счастью, долго переминаться с ноги на ногу всё же не пришлось. Вскоре Лек вернулся, неся с собой парочку странных каменных шаров, размером примерно с кулак.

— Итак, сейчас устроим что-то вроде проверки. Я буду их активировать, а ты скажешь что именно видишь, — произнёс артефактор и, судя по всему, действительно активировал одну из принесённых приблуд.

Над шаром в его правой руке начал формироваться синий туман, который словно собирался выстроиться в какую-то фигуру, но упорно не мог этого сделать, оставаясь всё таким же сгустком. Собственно это Хар ему и сказал, не забыв указать на цвет. Зато в следующем шаре туман был уже красный и собрался во вполне себе приемлемую пирамидку, о чём юный маг огня опять же сразу же сказал.

— Ну, в принципе ясно, — выдал артефактор после этого действа, — Уровень и правда самый начальный, но свою стихию ты видишь явно лучше. Что, впрочем, и не удивительно. В целом можно начинать с тобой заниматься, по упрощённой программе. Сейчас я несколько занят, да и не подготовил ничего. Приходи где-то через недельку, и начнём разбираться с переливанием энергии. Оно всегда с этого стартует и, пока ты не доведёшь показатель скорости до нужного значения, никакого смысла нет браться за что-то более серьёзное. Просто наполнить вещь своей стихией это не то же самое что создать полноценный артефакт.

Хар слушал его и несколько удивлялся про себя. Артефактор продолжал и дальше что-то бубнить, не особо несущее смысла, зато маг понял одну важную вещь: по мнению Лека, он уже должен уметь создавать что-то очень простое, за счёт того самого переливания энергии. Вот только всё было как всегда, в навыках что-то подобное пока отсутствовало, а на вопрос «А как?», по мнению Хара, его новый знакомый ответил бы так же как учитель когда-то про удержание огненного шара. Очередная способность местных магов, которую те получают с самого начала и которую совершенно забыли встроить в начальные уровни системы.

— Ну да ладно, это всё мелочи, — продолжил Лек тем временем, — Через неделю придёшь, там и начнём тренироваться. Обычно месяца за три-четыре этот этап все проходят, так что не беспокойся. К тому же, ты будешь у меня подрабатывать кем-то вроде батарейки, так что я тебе даже немного заплачу, чтобы было не жаль потраченного времени. Ах да, как там с домом Бера, нашёл что-то ценное?

— Только коридор полный ловушек.

Хар хотел было ещё добавить и про странную комнату с дверью, которая не открывалась, но в этот момент артефактор просто рассмеялся.

— Ах да, ты же зашёл через обычный вход, — выдал он чуть погодя, — конечно там будут ловушки. Всё же ему я помогал с постройкой башни, так что она скорее напоминает моё жилище. Если бы как-то смог пройти через мою дверь, то ты попал бы примерно в такое же место. Ну, ничего удивительного, всё же в первый раз туда сунулся. Я бы тоже через этот коридор смерти не полез. Тем более сейчас, когда прошлый хозяин башни мёртв, там всё должно буквально посходить с ума и работать на полную катушку. Так-то силу воздействия можно регулировать. Раньше Бер это место использовал как испытание для тех, кто сильно просился в ученики, но не очень ему нравился. Обычных парней и девушек он сразу к кому-то другому отправлял, а вот самых настырных прогонял через коридор. Ну, как прогонял, позволял им почувствовать свою слабость и бесполезность, после чего выставлял на улицу. Ладно, в целом, я сам виноват, что не сказал тебе об этой особенности. Поищи вход рядом с той самой дверью, так же как у меня. В принципе, ты с кольцом и раньше мог бы пройти, скорее всего. А теперь, когда видишь энергии, точно не промахнёшься.

Хар же стоял на месте и просто «обтекал». Пусть он и не мог знать, что в создании башни Беру помогал именно этот артефактор, но ведь вполне мог подумать, о дополнительном входе рядом с дверью. Ведь мог? В любом случае, оставалось только дружелюбно улыбаться, чтобы ненароком не выдать своего состояния. Хотя на деле Хару очень хотелось пойти и постучаться головой о стену.

— Ладно, молодой человек. Как я и сказал, подготовлю всё примерно за неделю, тогда и приходите. У меня были хорошие отношения с Бером, так что и тебе, как его ученику, я помогу немного. Маги народ разобщённый, но всегда хорошо иметь друзей.

После чего артефактор начал уходить, но резко остановился и вернулся назад, чтобы сказать:

— Ты меня, конечно, прости, я иногда забываю вещи, которые не считаю важными здесь и сейчас. Не знаю, заметил ли ты это раньше, но теперь точно знаешь. Так вот, я просто так и не спросил, а зовут-то тебя как?

— Хар. Моё имя — Хар.

— Хех, забавно. Самое то для этого города. Ну да ладно, если ещё раз сходишь в башню Бера и найдёшь что-нибудь интересное, но непонятное, не стесняйся, приноси. Вернёшься прежним путём.

Выйдя на улицу, Хар медленно двинулся в сторону гостиницы, где сейчас обитали они с Сэмом. Вот только в голове его продолжали роиться мысли, которые никак не хотели утихать. Почему он вообще полез в тот коридор с ловушками? Почему не обследовал башню получше? Да и в самой башне, что заставляло его лезть вперёд, как заведённого?

Размышляя на эти темы, он добрался до комнаты и снова встал перед окном. Почему-то именно в этой позе лучше думалось: когда он стоял и смотрел на далёкое синее небо с облаками.

Хар пытался понять, что вообще с ним не так? Когда-то божество пообещало, что будет возвращать воспоминания по мере повышения уровня, вот только позже заменило это на те самые дополнительные жизни. Жаловаться, конечно, было бы глупо, он и так уже потратил треть из того, что было ему выдано. Вот только внутренняя пустота, вместо воспоминаний, постоянно была с ним. Почему упорно не удаётся вспомнить вообще ничего? Ни семьи, ни друзей, ни даже собственной работы или интересов. Периодически в голове всплывают всякие отдельные знания, но они словно вырваны с какой-то странички википедии. И откуда он знает, что такое википедия? Ни черта не понятно. И это раздражает, если начинаешь задумываться. Так и хочется обратиться к небу и выкрикнуть что-то в стиле «Кто я?!». Вот только Хар не сомневался, что ответа услышать ему не суждено. У игрушки одна задача — развлекать. А размышления на всякие глубокомысленные темы — это уже лишнее.

Оставалось только стараться хоть как-то анализировать себя и всё что ты делаешь, пытаясь добывать информацию по крупицам. Например, почему он был так уверен, что у него есть какая-то семья? Может он одиночка, может даже вырос в детском доме и всегда был один? Откуда такие странные мысли про близких вообще были в его голове? Потому что у него и правда есть семья, к которой хочется вернуться, или потому что он очень хотел, чтобы она была? И снова только сплошная полоса белого тумана в голове, когда пытаешься хоть что-то вспомнить. А есть ли вообще что-то за этим туманом?

Да и сам этот мир. Грубый и жестокий, в этому уже нет никаких сомнений, вот только и Хар не намного добрее. Да, поначалу какие-то действия вызывали у него отторжение, но это был скорее страх, неуверенность в себе и боязнь, что у него что-то не получится. Теперь же даже убийство людей даётся без особых проблем. Те самые бандиты, которых он сжёг рядом с башней, не вызвали никаких шевелений в душе. Словно для него это было чем-то нормальным и привычным. Или просто не имело никакого значения.

Он вновь вспомнил Иер и её слова, когда тёмные готовились погрузить его в землю. Что там она говорила про магов огня? Слишком гордые и не видящие границ, готовые делать всё, что вздумается без сомнений в результате. Может часть его действий оправдывается этим? Потому он и полез в коридор в башне, ведь даже не сомневался, что сможет его пройти. Или же считал, что должен это сделать?

Но ведь помимо огня в нём ещё теперь есть и стихия земли. Какие у неё особенности? Она явно тоже должна влиять на характер. Сдержанность и спокойствие? Умение делать одно и то же раз за разом, даже ради незначительного результата? Может поэтому он так упорно день за днём продолжал тренировать своё тело?

Хотя, там всё же были довольно наглядные изменения. В конце концов, достижения это один из немногих доступных ему способов сейчас получать опыт, причём в достаточно больших количествах. Пусть он и раньше это делал, но первые уровни достижений дались куда проще и быстрее, чем те, что он проходит сейчас. А ведь Хар не прекращал этим заниматься, даже понимая что ему придётся изо дня в день выполнять однотипные упражнения в течении месяца или даже нескольких. И всё ради чего? Ради небольшой кучки опыта и новой строчки в меню?

Какого чёрта он вообще этим занимается? Даже если попробовать посчитать. За одно достижение сейчас ему прилетит примерно сто тысяч опыта. Может показаться, что это огромная цифра. Вот только если вспомнить, сколько он получал за убийство волков или бандитов, всё становится иначе. Если брать за основу месяц, выходит примерно по три с небольшим тысячи в день. Примерно столько опыта и капало, когда он охотился в лесу. Что-то около двух десятков волков уровня четырнадцатого. Но он всё равно упорно считал, что достижения важнее и полезнее, непонятно почему.

Хотя, возможно опять где-то был просчёт и неточность. Уж в чём Хар сейчас особенно сомневался, так это в своей «гениальности». На самом деле он не видел или не понимал многих факторов. Уж это стоит признать. Находя какую-то возможность двигаться вперёд, причём относительно безопасную, хотелось вцепиться в неё всеми руками и не обращать внимание ни на что вокруг. Будь то встреча с тёмными, когда он уже посчитал, что нашёл новых людей, которые ему помогут, или та же лесная охота на серых хищников, когда Хар возомнил себя сильнее всех и даже не воспринял всерьёз предупреждение системы. «Подумаешь, появится какой-то дух стаи» — было тогда у него в голове, — «просто ещё одно животное, только теперь большое и приносящее целую кучу опыта!». Вот только, техника безопасности пишется кровью тех, кто её нарушает. Так же вышло и в этот раз.

«Что я такое? Почему я делаю именно то, что делаю и именно таким образом?» — вопросы, которые были у мага в голове прямо сейчас и ответы на которые он не мог найти. «Что меня останавливает? Что мотивирует? Что вообще делать дальше?!». Внутри снова словно начинал разгораться огонь.

Уже много раз Хар испытывал это ощущение, но чаще оно было вызвано поведением других. Сейчас же он сам его призвал. Маг чувствовал, как внутри всё сильнее начинает бушевать пламя, но это было не всё. Словно откуда-то снизу поднималось абсолютно спокойствие в виде сплошной каменной глыбы, что тоже начало занимать какое-то место в его теле. Две стихии смешивались, но огня всё же было куда больше. В результате, внутри словно разлилась лава, заполняющая всё его тело, каждую отдельную клеточку.

Именно в этот момент в комнату вошёл Сэм и маг резко обернулся на него. Сложно описать какой ужас появился в глазах пацана, когда он взглянул на своего Мастера. Всё же очень страшно видеть, как перед тобой стоит человек, у которого вместо глаз два маленьких окна в мир, заполненный текущим огнём. Сэм буквально вжался в стену, не понимая, что ему сейчас делать. Бежать и спасаться? А есть ли в этом смысл, когда на нём уже стоит печать. Однако Хар моргнул пару раз и всё вернулось в норму. Пацан уже даже был не уверен, что именно видел.

Сам же маг принял для себя очередное решение, чем-то схожее с тем, которое принимал в башне. Аккуратные трусы — это глупцы, которые живут долгую, но скучную и однообразную жизнь. Вспомнилась шутка из прошлой жизни или откуда там брались его знания: Вы можете не употреблять алкоголь, не курить, не есть ничего жирного, острого, жареного, солёного и копчёного, не пить кофе или что-то газированное, не ходить в лес, не принимать участия в опасных развлечениях, ложиться спать и вставать всегда в одно и то же время, и тогда вы проживёте очень длинную, но до неприличия скучную и однообразную жизнь. Так вот, Хар таким заниматься не собирался. Самые ценные призы всегда лежат там, где ты подвергаешься большей опасности.

Раньше он боялся ходить в лес, потому что там его поджидал «дух стаи». Огромный и сильный вервольф, способный оторвать голову одним ударом. Его останавливал страх. Вот только именно преодоление такого страха и есть путь вперёд.

Уже много раз маг размышлял над тем, что же вокруг него? Реальный мир или какая-то странная игра? Но ответ не так и важен. Он считал, что система его ограничивает, не давая возможность получить доступ к каким-то навыкам. Но ведь всё было совсем наоборот. Он мог осваивать другие способности, мог получать новые стихии, мог делать всё, на что способны местные маги. А система? Система лишь давала ему преимущества. Возможность видеть чужие уровни, а значит определять силы своего врага буквально с одного взгляда. Давала возможность получать заклинания из ниоткуда, не тратя уйму времени на их разработку и понимание. Система это не кандалы, которые на него навесило непонятное божество. Всё наоборот. Она даёт возможности, которых нет ни у кого в этом мире. Ровно так же, как и те самые дополнительные жизни. Он уже сейчас может стать сильнее любых других магов. Даже его физические способности далеко за гранью нормального человека. То, что он так упорно тренировался, не может проходить даром. В этот момент пиликнуло новое оповещение в логе:

Раскрыта дополнительная особенность достижения Атлет (4) : +15 % физических способностей за каждый уровень.

Вот, как и всегда. Система это не просто бездушная машина, она отвечает на его желания. Даёт ему то, что он хочет и то, что нужно здесь и сейчас. А значит, у него более чем достаточно сил, чтобы уничтожить любую зверюгу. В конце концов, человек не самый зубастый, не самый быстрый и не самый сильный, но он умнее всех остальных животных и именно поэтому занял доминирующее положение в природе.

Хар снова посмотрел на Сэма, который немного успокоился, но всё ещё поглядывал на него с опаской.

— Необходимо сходить к кузнецу, да и в целом за покупками, — произнёс маг спокойным голосом. — Нужны верёвки, гвозди, топор и лопата. А ещё, расскажи мне всё, что знаешь о вервольфах или оборотнях, не уверен, как тут у вас их правильно называют.