Хар. Начало игры

Глава 6

Следующие дни прошли несколько однообразно, несмотря на всё услышанное парнем. Всё дело в том, что Хар не особо понимал, как поступать с новой полученной информацией. Идея, будто он обычный местный житель, который просто попался кому-то под руку, никак не уходила из головы. Лишь иногда парень снова и снова перебивал её чем-то другим, размышляя о тех же цифрах. К тому же, было желание понять, сколько дадут опыта за старика, если Хар сможет как-то его победить. Маг столь высокого уровня должен быть куда сильнее волка или зайца, так что это просто обязано учитываться странной системой в его голове. Не то чтобы парень прямо искренне верил, будто у него получится, и не то чтобы прямо собирался делать что-то подобное, но…

Так или иначе, большую часть следующих нескольких дней Хар потратил на разговоры с Бером. Точнее, парню приходилось сидеть на месте и выслушивать старика. Самые разные его рассказы обо всём сразу: и о мире, и о системе политики в нём, и даже неожиданные философские размышления на не очень важные темы. Чисто из вежливости, парень слушал всё и даже пытался вникать. Кто его знает, что именно пригодится в жизни. К тому же, хотелось хоть так проявить некоторое уважение к человеку, который вот-вот должен был окончательно… уйти. Всё же осознавать скорую чужую кончину, да ещё и неизбежную, было несколько сложно.

Правда, говорить весь день и всю ночь напролёт они, конечно, не могли. Иногда Бер банально выгонял парня на улицу, чтобы тот «поразвлекался», а сам делал в домике непонятно что. Хар не пытался подглядывать в окна или прямо узнавать у старика, зачем ему это надо, предпочитая дать тому немного личного пространства. Развлечения у Хара были очень простые: с упорством биоробота он продолжал выполнять действия, которые позволяли ему прокачивать свои открытые достижения. Так что парень только и делал, что бегал, отжимался, подтягивался, приседал и качал пресс, после чего начинал опять повторять то же самое по кругу. Выполняя эти действия снова и снова, он одновременно внимательно смотрел, как меняются данные в профиле.

Хар даже вспомнил, откуда у него взялись воспоминания про становление сверхчеловеком от постоянных подобных занятий. Дело было в одной истории с картинками, которую он когда-то читал. Эдакий юмористический рассказ, про героя, который именно так обрёл свою силу. Этот герой побеждал всех врагов с одного удара, от чего сильно грустил и жаждал достойной битвы. Когда-то Хар читал про всё это с упоением и искренне веселился чужим шуткам в процессе.

Вот и как парень теперь мог поверить, что это всё было просто кем-то придумано и вложено ему в голову? А ведь он помнил ещё целую кучу такого же, как всяких книг, так и фильмов. Неужели, существует маг, который и правда сможет настолько досконально продумать новый мир? Точнее даже десятки или сотни миров.

Всё же его физические занятия были не так и плохи. По крайней мере, куда веселее, чем жевать заячью тушку, без малейшего намёка на приправы. Как и говорил Бер, есть всё же требовалось, хоть и намного реже. В результате, в какой-то момент, старик оставил дом на Хара, а сам вновь ушёл в лес. Вернулся он оттуда меньше чем через час, с парочкой уже хорошенько прожаренных ушастиков. Именно это своеобразное блюдо и стало их обедом в тот день.

Парню было сложно воспринимать свои изменения. Теперь его организм словно всасывал часть жизненных сил напрямую из окружающего пространства, так что есть почти не хотелось, но иногда требовалось.

Кстати, вкус пищи никуда не делся, поэтому всё ещё хотелось набивать живот чем-то приятным, а не просто съедобным. О чём парень сейчас действительно мечтал, так это о соли. Ох уж эти ценные прозрачные кубики, что могут поменять столь многое. Вот её Хару и правда сильно не хватало в местном странном мире.

Отдельным моментом был тот случай, когда он всё же лёг спать. Несколько дней ничего подобного и правда совершенно не требовалось, а это оказалось не только необычно, но и забавно, в какой-то степени. Сложно осознать, что теперь твоя жизнь делится не на дни, а на их некие наборы сразу по нескольку штук. В остальное же время, приходилось придумывать, чем себя занять. Занять ещё и ночью. В любом случае, попытки провалиться в сон действительно потребовали некоторого усилия. Однако, в результате, Хар просто считал прыгающих через забор животных. Откуда-то ему вспомнился именно такой способ, и он им воспользовался. Вот только, считать овец было не очень приятно, да и скорее занимало голову странными размышлениями, чем позволяло отвлечься и расслабиться. Возможно, поэтому он решил считать… волков.

В фантазиях парня, серые зверюшки с завидным упорством сигали через несколько деревяшек и периодически поглядывали на Хара с искренним укором в глазах. В конце-то концов, они же страшные и зубастые, местные хищники, да даже сам парень должен был испытывать перед ними страх после недавней встречи и того, чем она закончилась, а тут подобное занятие. Кстати, прямо над тем самым забором висел большой счётчик, на котором щёлкали цифры, считая происходящее. Честно говоря, хоть Хар и увлёкся, представляя всё это, результат всё же был достигнут. Он точно помнил, что досчитал до нескольких сотен, прежде чем отключиться и всё же погрузиться в долгожданный сон.

Ну и да, самое главное тоже происходило, Хар пытался научиться медитации. Если говорить конкретно, то по указке мага, он просто садился на месте и по нескольку часов пытался смотреть на костёр. Старался проникнуться им и полностью очистить разум от всего лишнего. Словно хотел впасть в некий своеобразный транс, полностью лишившись внутренних мыслей. Увы, получалось очень даже так себе. Хар не знал, в чём именно причина, может в его кривых попытках это делать, а может в том, что система всё же блокировала данные навыки. Тем не менее, это была самая скучная и бесполезная часть суток, по мнению парня.

Нечто непривычное и неожиданное случилось, пожалуй, лишь раз. В тот момент Бер решил немного помочь будущему Хара и хоть немного научить его грамоте. Если уж не полноценно читать и, тем более, писать, так хотя бы разбирать местные буквы. Однако, полной неожиданностью, как для старика, так и для самого парня, если честно, оказался тот факт, что он и так умеет это делать. В том смысле, что Хар и раньше спокойно читал всякие уведомления системы, например, но даже не задумывался, а в каком виде она их пишет. Теперь же выяснилось, что всё это происходит на самом обычном местном языке. Хар даже осознал неприятную истину: он совершенно не помнил языков своего прошлого мира. Оказалось, что всё время его мысли шли на каком-то местном наречии. Так или иначе, когда это случилось, старик далеко не сразу поверил парню. Бер даже дал ему некую засаленную старую книжицу, чтобы тот попытался прочесть, что же в ней написано.

— Я есть Бер, первый своего имени, великий маг огненной стихии… — начал было Хар пробегать глазами по строчкам, одновременно декларируя всё вслух.

Правда, в этот же момент, старик выхватил данное интересное творение обратно.

— Ладно. Всё с тобой понятно, — пробурчал Бер, пряча книжку куда-то себе в одежду, — Читать ты умеешь, и довольно быстро. Честно говоря, это значит, что раньше был кем-то большим, чем простым деревенским парнем. Всё же грамоту у нас не на каждом углу учат.

Хар же благополучно пропустил это высказывание мимо ушей. В его голове умение читать и писать было почти столь же естественно, как и дышать, например, потому он не особо понимал, о чём говорит ему дед. Зато, тут состоялся разговор про те самые языки, которые парень упорно не мог вспомнить. Вот только Бер снова посмотрел на него как на идиота и, кажется, опять захотел взяться за свою «учебную» палку. На деле же всё сводилось к тому, что язык у местных был лишь один. Все говорили и все друг друга прекрасно понимали, никому даже в голову не приходило, что может быть как-то иначе.

Вот примерно за такими разнообразными занятиями и прошла следующая неделя. Что действительно беспокоило Хара, так это состояние старика. В том плане, что тот сдавал буквально на глазах. Если при первой встрече он казался ещё довольно бодрым и активным, то в последние пару дней было видно, что осталось Беру недолго. Он не только стал куда медленнее передвигаться, но в старике ещё и постоянно чувствовалась некоторая усталость, как бы странно это не звучало, для мага.

Всё свелось к тому, что пока парень продолжал сидеть и смотреть в костёр, пытаясь всё же освоить медитацию, Бер сказал, что устал и идёт спать. С одной стороны, в этом не было ничего такого. Однажды он уже делал подобное, за последние дни. А с другой, в этот раз в голову Хара снова полезли всё те же странные мысли: «Сколько опыта дадут за этого могучего мага?». Сейчас в нём боролся нормальный человек, ощущавший благодарность к старику, и прожжённый геймер, который видел редкую возможность, которую нельзя упускать. Наверное именно из-за таких душевных терзаний у парня и не получалось нормально научиться медитировать.

Тем не менее, несмотря на свои метания, кое-что Хар даже подготовил. Опять же, не столько потому что он всерьёз собирался это сделать… Просто парень постоянно себя уговаривал, что это такой своеобразный способ занять чем-то мозг. Вроде эдакой сложной, но очень интересной задачки, для которой важно найти решение. Хотя бы на теоретическом уровне. Хар в такие моменты даже пытался побольше использовать игровой сленг, а не стандартную речь.

«Учитывая почти полный иммунитет к огню, который у Бера тоже должен быть, пытаться атаковать его заклинаниями бессмысленно и даже бесполезно» — размышлял парень, — «Это скорее разозлит деда, чем нанесёт ему хоть какой-то урон. Бить надо проще и прямолинейнее, голой физикой. Один чёткий колющий урон куда-то в область сердца, например, и всё, дело сделано».

Он даже придумал чем именно будет наносить этот «урон». Просто взял отдельную сухую ветку, валявшуюся на земле, и при помощи «горячих ладоней» понемногу её обжёг. Всё же, на четвёртом уровне парня, навык уже выдавал очень даже неплохие цифры, так что вполне помогал в таких делах. В результате, у Хара сейчас имелся небольшой кол, который и мог послужить оружием.

«Один чёткий удар в сердце и на этом всё. Словно на вампира готовлюсь идти» — продолжал парень уговаривать сам себя, даже этого не замечая. — «В конце концов, что для старика важнее, опыт его ученика или лишний день?»

Встряхнувшись, он оторвал взгляд от костра и нащупал в кармане то самое «оружие». После чего всё же встал и зашёл в дом. Кровать здесь была лишь одна. В конце концов, Бер и не ожидал, что у него будут гости в последние дни. Сейчас старик просто лежал там. Беспомощный. Беззащитный. Хар сделал несколько шагов и встал рядом.

На самом деле, прямо сейчас в голове у парня пробежали другие мысли, никак не связанные с опытом и прочей игровой дребеденью. Хар задумался о том, а кем он сам был в прошлой жизни? Являлся ли обычным обывателем? Был ли хорошим человеком? То, на что он только что почти решился, как бы намекало, что нет. Пусть вокруг лишь игра, придуманная местным «богом» или кем-то ещё, но она же слишком реальная. Слишком настоящая, чтобы легко идти на что-то подобное и не беспокоиться о том, как ты это переживёшь. Воткнуть заострённую деревяшку в живого человека, да ещё и того, кто искренне старался тебе помочь… Насколько же бессовестной тварью для этого надо быть?

Грустно усмехнувшись самому себе, парень просто сел рядом и продолжил смотреть на спящего Бера. Да, старик сильно сдал, но он всё ещё был жив. Казалось, что вот-вот дедок встанет, посмотрит на него грозным недовольным взглядом и выдаст какое-нибудь ругательство. Именно в этот момент, Хар наконец смог расслабиться и отпустить все свои лишние мысли. Закрыв глаза, он сделал глубокий вдох, посидел так пару секунд, после чего выдохнул. Внутри был покой и умиротворение. Вот только это прекрасное состояние разрушилось тихим звуком от нового уведомления. Прямо сейчас в левом нижнем углу у него появились следующие строчки:

Поздравляем! Открыт свободный навык Медитация.

Скривившись, Хар всё же полез в меню. Честно говоря, он и так уже понял, что у него получилось. Вот только, была искренняя надежда, что система этого не заметит и у парня наконец-то появится нечто за её рамками. Увы, как говорится, большой брат следит за тобой, и видит абсолютно всё.

Медитация — свободный навык, получаемый путём тренировок. Прирост манны +Х в секунду.

И вновь до безобразия коротко, а ещё не слова про возможность снимать с себя какие-то отрицательные состояния. Ну, хоть манна в процессе медитации и правда будет восстанавливаться куда быстрее, чем раньше.

Хмыкнув, Хар снова посмотрел на лежащего рядом старика. Так или иначе, чему-то он смог у него научиться. Всё не ограничилось одной лишь инициацией. Хотелось разбудить Бера и рассказать, о своём успехе, но парень всё же не решился.

Правда, в этот момент, ему показалось, что он увидел нечто странное. Если уж совсем честно, то Хару стало казаться, что старик даже не дышит. Аккуратно встав и подойдя ближе, он поднёс ладонь к лицу Бера. «Вот будет неудобно, если он проснётся прямо сейчас» — неожиданно подумал парень.

Вот только ничего не происходило, и Хар не мог понять чувствует ли движения воздуха. Потянув руку назад, он случайно коснулся носа старика. Всего лишь чиркнул кончиком пальца, но хватило и этого, чтобы начались изменения. Ещё секунду назад лежавшее спокойно тело прямо на глазах начало рассыпаться в пыль, которая словно истаивала в воздухе.

Хар успел только пару раз моргнуть, как всё было кончено. Бер окончательно исчез. Просто распался на мельчайшие части. Парень, конечно, представлял, что смерть мага не может быть обычной, но такого точно не ожидал. В удивлении, он начал шарить руками по кровати, словно желая что-то найти и, неожиданно, и правда наткнулся на нечто необычное. Это оказались несколько деревянных табличек, с выжженным посланием и небольшое серебряное кольцо. Хар всё ещё был под впечатлением от того, что только что случилось, но всё же смог немного собраться и начать читать.

«Я есть Бер, первый имени своего и… Ладно, это просто была шутка. Хоть у нас тут и нет чернил, так что пришлось поизвращаться, чтобы придумать, как оставить тебе послание, а удержаться я всё же не смог. Кстати, книжку ту не ищи. Это были мои совсем юношеские записи, и я их сжёг. Стыдно сейчас такое показывать, если честно.

Раз ты это читаешь, значит, всё закончилось. Не грусти и не переживай, я прожил длинную и полную интересных событий жизнь. А уж встреча с тобой, в самом конце, позволила выполнить старую почти забытую мечту. Раньше я пытался завести учеников, ещё когда был намного моложе. Вот только, моя собственная мощь была слишком велика, и они буквально сгорали изнутри. Лишь пару раз я попытался провести инициацию, после чего решил навсегда от такого отказаться.

Что же касается тебя, то чувствовался слишком большой талант. Он и сейчас в тебе ощущается, так что ты и правда можешь попытаться освоить новые стихии. Ну а я же, на грани смерти, всё же стал слабее. Именно потому и решился попробовать в последний раз. И вот как оно всё вышло.

Единственное чего не знаю, так это способа, которым уйду. Если ты думаешь, что твои алчные взгляды, жадного до «опыта» засранца, совершенно незаметны, то зря. Актёр из тебя очень хреновый. Правда, ты сам должен решить, какой именно будет твоя жизнь. Так что тут я уже ничего не сделаю. Только расскажу ещё одну местную байку.

Учителя, попытавшиеся намеренно убить своих учеников, живут очень мало и умирают довольно глупо. Я видел такое несколько раз и склонен верить, что это некий закон нашего мира. Что же касается учеников, напавших на учителей… возможно ты сам скоро узнаешь к чему подобное приводит. А может быть и нет. Может ты лучше, чем мне показалось в последние дни.

Так или иначе, мой путь закончился, а твой только начинается. Я оставляю тебе своё кольцо. Оно куда важнее и ценнее, чем может показаться. Пусть это не артефакт и чар на нём никаких нет, но оно показывает, чей именно ты ученик. Как когда-то оно перешло ко мне от учителя, так теперь и я передаю его тебе. Владей, и не забывай, кто именно приобщил тебя к пламени».

После прочтения, Хар поднёс к лицу кольцо, которое тоже только что нашёл. Светлое. Казалось, что оно было сделано из серебра. Печатка или как они там назывались. Одним словом, на верху у этой штуки красовался оскалившийся череп. Да уж, не очень дружелюбный вид, который явно на что-то намекает. Вот только, кто бы знал на что именно. Сжав его в руке, парень сел и задумчиво посмотрел в окно. Постепенно темнело. Наступала ночь.

Так и не поняв, что он думает обо всём случившемся, Хар встал и пошёл на улицу. Уже там, стоя перед дверьми, он всё же надел кольцо на палец. И сразу после этого появилось новое уведомление:

Поздравляем! Получен артефакт «Кольцо первых».

Что забавно, теперь и на самом подарке кое-что отображалось.

Уникальные способности:

Мимикрия.

Недостаточный уровень пользователя для просмотра.

Недостаточный уровень пользователя для просмотра.

Недостаточный уровень пользователя для просмотра.

И вновь большая часть строчек закрыта ограничением по уровню. Впрочем, как и всегда. Вот тебе и «это не артефакт». Выходит либо сам Бер чего-то не знал, либо система самым наглым образом, по своей воле, изменила свойства чужой вещи. Сложно сказать, что хуже.

Мимикрия же обещала, что кольцо не видимо для других людей, пока носитель этого не захочет. Честно говоря, от такого названия Хар ожидал большего, чем просто возможность спрятать эту штуковину.

Так или иначе, кругом становилось всё темнее. Хоть парень и мог видеть окружающее, но всё равно не хотел никуда идти в такое время. Правда, ему странно было и оставаться тут, на одном и том же месте. С одной стороны, требовалось получать опыт, и искать новые его источники, с другой же, необычно было стоять рядом с домом, в котором прожил свои последние дни и умер его первый учитель в это мире.

Чтобы не просто сидеть в ожидании утра, Хар снова принялся за занятия. Возможно, это могло показаться странным или даже глупым, но ему оставалось совсем немного, чтобы получить третью ступень в каждом достижении. Ближе к рассвету оно и случилось. Цифры везде перевалили нужный минимум, и общего опыта хватило на продвижение дальше.

Поздравляем! Получен пятый уровень.

И ушла всего неделя. На следующий, шестой, наверное, потребуется не меньше месяца, если он по-прежнему будет качаться значительную часть дня. Впервые не было желания сразу лезть в интерфейс и смотреть, что там поменялось. Сейчас парня беспокоило другое, оставалось некоторое чувство незавершённости.

Хар снова посмотрел на дом. Бер рассказал, что построил его сам, всего пару лет назад. Вроде как хотел себе спокойное место, где можно подумать и позаниматься опасными для окружающих экспериментами. Странно, что посреди леса, конечно, но маг огня достаточно хорошо управлялся со своей стихией, чтобы не бояться, что она выйдет из под контроля.

А сейчас, данный дом и стал его могилой. Вот только это всё равно казалось немного неправильным. Незавершённым. Парень вспомнил, что у некоторых народов похороны происходили путём сжигания остатков усопшего на огромном костре. У всех по разным причинам, но сейчас было важно не это. Погребальный костёр из целого дома — это казалось чем-то вполне приемлемым для мага огня.

На то, чтобы заставить строение загореться, пришлось потратить почти весь запас манны, кидаясь огненными шарами. Однако, Хар всё же справился. Ну а дальше парень просто контролировал огонь, чтобы тот не перекинулся на ближайшие деревья. Пламя пылало, поднималось ввысь, словно желая облизать облака. А когда всё закончилось, остался лишь пепел, лежащий на земле. Именно в этот момент, юный маг понял, что здесь его больше ничего не держит.

Сложно сказать, было ли всё вокруг тем самым местом, куда его направил «бог» или он и правда должен был выйти к тёмным. Так или иначе, Хар не жалел, что сюда попал. Не жалел, что познакомился с Бером и что обрёл огненную магию.

Повернувшись, он решил двигаться к следующей цели. Да, сам старик недолюбливал тёмных, даже не имея для того особых причин, но Хар был иным. Парень всё ещё мог освоить что-то новое. Магия, в основе которой лежит разрушение, но при этом она даёт возможность влезать другим в головы. Звучит слишком соблазнительно, чтобы отказываться, даже не попробовав.