Хар. Начало игры

Глава 17

День прошёл стандартно: Сэм, получивший задание разузнать про башню бывшего учителя Хара, бегал по городу и что-то где-то выспрашивал и высматривал, а сам маг вновь весь день посвятил разнообразным упражнениям. Честно говоря, это его уже окончательно достало, и он каждый раз задумывался: а надо ли ему и дальше с безостановочным упорством качать пресс и прочее? Всё же физические показатели и так уже были на высочайшем уровне, а циферки в достижениях не столько радовали, сколько вызывали грусть. В конце концов, когда понимаешь что тебе не меньше месяца надо каждый день заниматься тренировками с утра до вечера — это вообще-то не самое приятное знание. Правда и опыта давали всё больше и больше, вот маг и продолжал мучить себя с утра до вечера и даже по ночам. Пока у него не было шансов разобраться с тёмными, открутить головы местным бандитам или прибить того самого вервольфа, оставалось только снова и снова предаваться тренировкам, надеясь что оно всё же окупится.

Сэм вернулся ближе к вечеру. Просто зашёл в комнату и, слегка поклонившись, произнёс:

— Мастер, я выполнил ваше поручение.

Хар раньше как-то не обращал внимания на некоторые изменения в поведении пацана, но они всё же были. Теперь мелкий уже не трясся, выслушивая каждый приказ, но всегда выполнял их беспрекословно, даже не думая сомневаться. Да и в целом он стал какой-то более собранный, словно чувствовал, как у него изменился статус по сравнению с тем, кем он был раньше. А ещё постоянные квесты продолжали повышать уровень мальца. Не сильно быстро, но всё же он прибавил ещё единичку за то время, пока бегал по поручениям мага, узнавая разные вещи или принося какие-то мелочи. Да даже уборка в самой комнате, которую Хар заставлял выполнять последователя уже пару раз, давала по полсотни опыта.

Самое обидное во всём этом было только осознание разницы между ними. Маг провёл небольшие вычисления, на основе той части, которая передавалась ему от Сэма, и пришёл к неутешительным выводам. Если ему самому даже уже для достижения шестого уровня требовалось получить двести пятьдесят тысяч опыта, то малец поднял свой уровень до девятого, получив от заданий всего сорок тысяч. И пусть можно было предположить, что тот брал опыт где-то ещё и увеличить эту цифру хоть в два раза, сравнение получалось очень неприятное.

— Рассказывай, что узнал, — тем временем спросил Хар у своего последователя, в очередной раз с грустью смотря, как в логах появляются строчки о новом опыте, полученном за счёт того что малец справился с квестом.

По большому счёту ничего необычного или сложного не было. На самом деле в городе имелось не так много действительно высоких зданий и в них, почти во всех, обитали именно маги. Учитывая, что про количество обладателей дара Сэм уже узнавал раньше, ему не составило труда немного сориентироваться и выяснить какие башни стоят пустыми без хозяев. Таких было всего две. По идее можно было бы поспрашивать и узнать, кому конкретно они принадлежат, но таких знакомых у последователя просто не было. Он уже обзавёлся некоторым кругом общения, но это были скорее другие мальчишки из бедного района, не особо вникающие в события богатой части города. Собственно они знали только тех нескольких магов, которые обитают неподалёку. Пустые же башни стояли куда ближе к местам обитания «хозяев жизни», которые всем здесь управляли. В результате, выходило, что есть две точки, которые условно подходят под описание, но какая именно из них нужная так и оставалось загадкой.

— Можешь отдыхать, — выдал Хар и задумался.

С одной стороны, у него не было другого выбора, кроме как пойти и постараться попасть внутрь башен, с другой, было бы не очень приятно, если ты начнёшь ломиться в чужой дом без спроса. А вдруг хозяин вернётся совсем не вовремя? Так или иначе, требовалось как-то двигаться дальше, а посещение дома бывшего учителя сейчас казалось единственным вариантом это сделать.

Хар ещё сомневался, когда именно идти. Вроде бы, ночью не будет лишних глаз и вряд ли кто-то удивится, что он ломится в чью-то дверь. Правда, именно посетители в такое время и вызывают больше всего вопросов у окружающих. Хотя, стоило думать об этом ещё тогда, когда он ходил к артефактору, теперь-то уже было поздно дёргаться. К тому же, пока он предавался размышлениям и сомневался, уже окончательно стемнело. Поскольку откладывать и дальше Хар смысла не видел, то просто вышел на улицу и отправился к первой цели. Стоило хотя бы посмотреть на башни собственными глазами для начала. В конце концов, вдруг там есть какие-то опознавательные знаки. Например, изображения стихий на стенах, или вообще имена владельцев написаны прямо на дверях.

Несмотря на темноту, люди на улице всё же периодически встречались, особенно в богатой части города. Создавалось впечатление, что здесь они считают ночные брожения более безопасными и не особо волнуются по поводу неприятных встреч с работниками ножа и топора.

Так или иначе, Хар добрался до первой башни и она ему сразу не понравилась. Какая-то слишком «лёгкая». Маг сам не понимал, откуда взялась эта характеристика, но здание представляло собой тонкий шпиль, уходящий куда-то вверх, и складывалось ощущение, что оно держится на одном честном слове. «Подует ветер посильнее и одним обиталищем мага в городе станет меньше. Хотя соседи вряд ли обрадуются, что такая штуковина упадёт им на головы» — размышлял Хар, разглядывая вход.

Ему совершенно не хотелось соваться внутрь, так что он решил ещё раз осмотреть здание с разных сторон. Однако, сделав даже пару кругов, ничего нового маг не заметил. Разве что отсутствие окон примерно до высоты третьего этажа сильно смущало. Зато примерно на уровне пятого их становилось даже как-то слишком много. «Интересно, как маги вообще себе дома строят? Своими руками таскают камни и месят раствор, ради результата, или всё же нанимают людей, выдавая им какие-то безумные проекты?» — развлекался он размышлениями, продолжая смотреть на дверь. И всё же идти внутрь Хар так и не решился. Да к тому же он вспомнил ещё одну оговорку артефактора, про шесть этажей. В той же башне, на которую он смотрел сейчас, их было не меньше девяти. «Если что, всегда могу вернуться!» — окончательно решил он и двинулся ко второй точке.

Путь к следующей башне был не долгим и на удивление пустынным. То ли время вечерних прогулок всё же вышло, и наступила полноценная ночь, то ли была ещё какая-то причина, про которую Хар не знал. Вот только всё это перестало иметь значение, как только он добрался до места.

Бывает, ловишь такое странное состояние, а точнее, видишь какое-то место и начинаешь проникаться его значимостью, монументальностью и величием. Вот и с юным магом огня случилось примерно это же самое. Здесь не было уходящих в небо шпилей или обычных домов с глубокими подвалами, хотя и башню это строение не особо напоминало. Скорее эдакий небольшой форт. Словно некую часть стены, вырезанную из средневекового замка, поставили прямо посреди улицы. Сам Хар не знал, как они правильно называются, но всплывшее в голове слово «Донжон» очень уж ему понравилось, так что он решил именовать именно так.

Само здание было словно собрано из огромных камней, кладка которых всё ещё просматривалась. Большие, серые, полновесные. Казалось, что их передвигали великаны, а не жалкие людишки. Окна здесь были, причём и на первом этаже. Вот только они оказались маленькими и уходящими куда-то вглубь, больше напоминая бойницы. Это одновременно и не позволяло заглянуть внутрь, и тонко намекало на толщину стен. Ну а вершину, как раз на уровне шестого этажа, венчали каменные пики, словно образующие корону, надетую на башню. Хотя, помимо короны, для самого Хара, они ещё напоминали языки пламени. Словно огромный застывший каменный костёр стоял прямо посреди города, презрительно возвышаясь над окружением. Вот сюда зайти он действительно хотел.

Правда, могло показаться, что появилась новая проблема, поскольку никакой двери со стороны улицы не наблюдалось. Молодой маг даже подошёл поближе, желая в этом убедиться, и всё что он увидел — это гладкую каменную стену. Немного походив туда-сюда, Хар решил попробовать что-то ещё и начал прикладывать кольцо, в надежде, что оно сработает, но и тут результат был нулевой. «Будет очень неприятно, если эта штука открывается примерно как у артефактора. И без того самого «виденья энергии» я не смогу попасть внутрь» — размышлял он, стоя перед стеной.

Тем не менее, маг решил не унывать раньше времени и хотя бы попытаться обойти здание по кругу. Однако в этой части города строения располагались достаточно близко друг к другу, так что пришлось лезть в узкий переулок, после чего он словно попал в другой мир. Соседняя улица была не напротив, а как бы поворачивалась спиной к этой. В результате, здесь имелся небольшой непонятный проход в никуда. Ни тебе входов в другие дома, ни понимания, зачем это место вообще нужно. «Не проще ли было поставить строения вплотную друг к другу, ради экономии места?» — подумал Хар, оглядывая данную странную то ли улицу, то ли вообще непонятно что. Именно в этот момент нарисовались новые действующие лица.

— Как нехорошо шляться по чужим частям города, верно, парни?

Раздался неприятный голос и из соседнего переулка вырулили три тела. Магу эти ребята сразу не понравились. Мало того, что рожи у всех были явно пропитые и бандитские, так ещё один из них демонстративно покачивал в руке большой нож, остриё которого постоянно указывало на Хара. Ну а уж их пятнадцатые — шестнадцатые уровни его вообще не впечатлили.

— Надо чё-то решать с этим бродяжкой, а то остальные не поймут. У нас же тут приличный район и всё такое, — выдал левый.

— Не, ну всё как всегда, берём налог, отрезаем дополнительную долю и пусть валит куда хочет, — ответил ему правый.

— Да чё вы такие резкие, парни. Смотрите, бедняга может просто потерялся. Будем честными горожанами и поможем ему найти путь до ближайшей канавы, — дополнил центральный.

После чего вся эта кучка идиотов начала грубо ржать. Хар же и правда стоял на месте, тратя силы на то, чтобы потушить внутренний огонь. Он уже один раз пообщался с местными бандитами, вот только, кажется, из-за того что сейчас он зашёл в другой район, его тут ещё не знали. В принципе, реакция этой троицы была понятной. Приходит неизвестный человек, одетый скорее как крестьянин или какой-то рабочий, бродит по улицам, присматриваясь к домам, да ещё и делает это всё посреди ночи. Вот только магу огня было плевать на разумность и прочее, эти гады посмели попытаться на него напасть. Да, ещё никто не тыкал в друг друга острыми железками, но Хар не сомневался, что скоро это произойдёт. Сейчас нападающие просто развлекаются, заодно слегка накаляя атмосферу и подзуживая самих себя, но закончиться всё это могло только одним способом.

— Ну так что, платить будешь, или начнём со штрафа? Давненько я не пополнял свою коллекцию, — вновь выдал центральный бандит, вытягивая из-под одежды что-то вроде ожерелья.

Вот только, по мнению Хара, оно бы скорее походило какому-то африканскому аборигену. В конце концов, нормальные городские люди не носят у себя на шее нитку, на которой висят отрубленные и засушенные человеческие пальцы.

— Гордись, будешь десятым, — вся троица вновь рассмеялась над этой шуткой от центрального, — Так что ты лучше не дёргайся. Считай что эта плата за брожение в неправильном месте в неправильное время. Если не будешь нарываться и добавишь деньжат, то даже живым уйдёшь. Всё понял?

На последних словах весёлость у бандитов куда-то исчезла. К тому же, за это время они подошли достаточно близко и, по сути, встали вокруг Хара. Правда к этому времени он уже успокоился и окончательно решил, что сделает с внезапными визитёрами.

— Полегче ребята, давайте жить дружно, — маг улыбнулся и поднял руки, — я всё понимаю, работа такая, да и не в обиде на вас, — он положил ладони на плечи правому и левому бандитам. — Вот только и вы должны понимать, — Хар резко перестал улыбаться, и его лицо стало равнодушно холодным, а взгляд уничижающе-презрительным, — за всё надо платить, и за собственную тупость вперемешку с невезением тоже.

В этот момент он уже отправил в их тела искры «внутреннего крематория». Центральный сначала не понял, что именно произошло и хотел уже было выдать что-то пафосное, но всё же заметил изменения в товарищах. А посмотреть было на что: сначала расширились глаза, почти вылезая из орбит; следом их тела постепенно начали всё сильнее светиться красным, особенно вены и артерии; рты открылись, словно они желали выкрикнуть что-то или позвать на помощь, но звука не было. Ну а под конец, буквально за мгновение, оба превратились в пепел, упавший на землю вместе с неповреждённой одеждой.

Надо отдать должное, центральный, который был носителем ожерелья из человеческих пальцев, не стал удивляться, впадать в ступор или выдавать глупые фразочки в стиле «Так ты маг?!». Нет, он просто развернулся и побежал. В принципе, если бы бедняга успел нырнуть в переулок, то, скорее всего, смог бы выжить, но огненный шар пробил ему голову именно в этот момент.

Убит бандит* ур. 15. Получено 285 ед. опыта.

Убит бандит* ур. 15. Получено 285 ед. опыта.

Убит бандит* ур. 16. Получено 352 ед. опыта.

Подходя ближе и запуская искру в последнее тело, Хар разглядывал логи и размышлял. Имелось сразу несколько моментов. Во-первых, у этих гавриков опыта работы, который система обзывала «период деятельности», было побольше, чем у лесных, по десять лет у каждого из троих. В результате для подчинённых множитель вырос до 1,9, а у их главаря вообще до 2,2. Так что, за короткую стычку длиной в пару секунд, маг на ровном месте получил почти тысячу опыта. Снова появилась идея прогуляться по здешним ночным улицам и устроить зачистку. Правда, было и во-вторых. Всего три противника явно не самого высокого качества и уровня привели к тому, что он потратил на них почти всю ману, и это при том, что даже не пришлось расходовать её на свой щит. Хорошо ещё, что он мог мгновенно включать медитацию, если рядом не было противников, так что немного восстановился, прежде чем избавляться от последнего трупа. А что если бы нападающих было четверо или пятеро? Или кто-то из них имел бы при себе такие же защитные амулеты, как главарь лесной банды? «Надо было поступать как с волками и просто голыми руками головы пооткручивать. В следующий раз так и сделаю» — решил для себя Хар.

Далее он приступил к сбору «трофеев». Не то чтобы ему казались ценными чужая одежда с оружием, не лучшего качества, и сомнительные безделушки, вроде тех же сушёных пальцев. Вот только и бросать всё здесь совершенно не хотелось. Идти и что-то там высказывать второй местной банде маг не собирался. Кто знает, вдруг у них тоже есть свой обладатель дара и его опять вежливо пошлют. Так-то это не страшно, вот только в подобном случае руководство сразу же предупредит других своих подчинённых, и они начнут обходить Хара стороной. А ему уж очень понравилось получать опыт таким не очень сложным образом. Рано или поздно бандиты всё равно узнают, кто он такой и что лучше не связываться. Однако, до того момента можно будет немного пофармить этих идиотов. Отчасти поэтому он сейчас и собирал вещи неудачников. Пусть лучше считают, что те пропали в неизвестном направлении, чем сразу свяжут их смерть с новым магом огня в этом городе.

Использовав одежду одного из мертвецов как замену мешка, Хар собрал вместе весь хлам. Из неприятного было только полное отсутствие денег. И непонятно, то ли бандиты попались бедствующие, то ли на дело они ходили без лишней финансовой нагрузки, так сказать. В любом случае, разобравшись с этим делом, маг вновь обернулся к башне, в которую желал попасть и увидел именно то, что и искал — дверь.

Не то чтобы она была прям совсем незаметная, но всё же сливалась со стеной, возможно, поэтому Хар не успел её заметить до появление троицы. Тем не менее, теперь он наконец-то стоял перед входом в здание. Точнее перед входом в дом своего учителя. Парня охватил некоторый мандраж, но он быстро взял себя в руки. Сама дверь казалась сделанной из такого же камня, как и всё здание, так что складывалось впечатление, что потребуется потратить кучу сил, чтобы её открыть. Тем не менее, Хар положил собранные вещи бандитов рядом со входом, чтобы они не отвлекали и не мешались, после чего положил руку и попытался надавить.

Увы, результат был нулевой. Маг приложил чуть больше сил, но и это не дало никакого эффекта. Он всё наращивал давление, желая таки попасть внутрь, через какое-то время, Хар уже со всей силы упирался плечом, но всё равно не мог сдвинуть дверь и на миллиметр. Со злости он запустил огненным шаром, но тот лишь бессильно растёкся по камню. Окончательно разозлившись и сплюнув, Хар саданул по двери кулаком, просто чтобы выместить эмоции. В этот момент кольцо, надетое на руку, которой он наносил удар, словно поймало какой-то контакт с башней, то ли от контакта с камнями здания, то ли ещё от чего. Полыхнула небольшая огненная вспышка и дверь открылась. Причём не внутрь, куда упорно пытался толкать парень, а наружу. Хар же смотрел на происходящее прищуренными глазами с недовольным лицом. «Либо у учителя были странные способы попадания внутрь и какой-то своеобразный юмор, либо я немного идиот» — сделал вывод маг. «Причём второе всё же более вероятно» — вынужден был признать он, тяжело вздохнув и посмотрев на серебряный череп на печатке у себя на руке.

Так или иначе, проход был свободен и Хар сделал первый аккуратный шаг. Всё же то, что дверь открылась, ещё ничего не гарантировало, а в коридоре вполне могла иметься куча разнообразных ловушек. «Остаётся только надеяться, что тут всё будет так или иначе связанно с огнём и моя сопротивляемость поможет это пережить. Правда, в таком случае, другие маги огня вполне могли бы вынести всё в первые же недели отсутствия хозяина. Одним словом, остаётся надеяться на лучшее, и в первую очередь тыкать во все стороны кольцом. Может хоть так это будет чуть более безопасно, а то не хотелось бы сливать ещё одну жизнь на ровном месте» — думал маг, заходя внутрь башни.