Хорошая девочка, дурная кровь

Глава пятнадцатая

Пиппа точно могла сказать, от каких слов сжалось сердце Джоанны. Не тогда, когда Пиппа рассказала ей и Коннору о том, что Джейми пошел за кем-то на отрыв. И даже не тогда, когда узнала, что сын ей лгал, а сам уже две недели не ходил на работу. Ее сердце сжалось тогда, когда Пиппа произнесла те самые слова: вопрос жизни и смерти.

Джоанна тут же изменилась: как-то по-другому наклонила голову, глаза потухли, прорезались морщины, она побледнела – словно в ней что-то умерло, ускользнув в холодный воздух кухни. Пиппа понимала, что озвучила худшие материнские опасения. А самое ужасное в том, что эти слова произнес сам Джейми.

– Нам неизвестно, что он имел в виду. Может, он специально преувеличивал, чтобы мама ему посочувствовала? – Пиппа переводила взгляд с Коннора на полные отчаяния глаза Джоанны. Артура Рейнольдса дома не было, отец семейства весь день где-то пропадал. По предположению Джоанны, «пошел проветриться».

– Вы знали, что Джейми нуждается в деньгах?

– Куда ему могли понадобиться деньги? В среду две недели назад? – спросил Коннор. – Ни дней рождений, ничего такого не предвиделось…

– Вряд ли Джейми хотел украсть деньги на какой-то подарок, – как можно мягче ответила Пиппа. – Может, он кому-то задолжал? Счет за телефон не оплатил? В последнее время он постоянно с кем-то общался по телефону.

– В агентстве недвижимости ему исправно платили, – наконец заговорила Джоанна. – На телефон точно хватало. Почти ничего себе не покупал и не тратил больше обычного, разве что на обеды…

– Куда же он ходил, если не на работу? – поинтересовался Коннор.

– Этим я тоже займусь, – сказала Пиппа. – Может, он уходил из дома, чтобы не пришлось объяснять, что случилось? Или хотел сначала устроиться на новую работу и уже потом сказать вам. Насколько я поняла, Джейми и отец часто ссорились, вот он и пытался избежать очередного спора о работе.

– Да, ты права, – кивнула Джоанна. – Артур точно вышел бы из себя, узнай он, что Джейми вновь без работы. А сын ненавидит ссоры.

– Вернемся к вечеринке. – Пиппа направила разговор в другое русло. – Не представляете, с кем Джейми говорил по телефону? Вы не просили его что-нибудь сделать?

– Нет. В тот вечер никто из нас ему не звонил, – ответила Джоанна.

– Может, Зои?

– Я уточняла, она с ним не разговаривала. Джейми постоянно звонил Нэт да Сильве. По крайней мере, раньше они общались очень часто.

– Нэт сказала, что, несмотря на обещание, Джейми у нее так и не появился, а на звонки и сообщения не ответил.

– Мне очень жаль, но других идей у меня нет, – грустно промолвила Джоанна, словно ускользала последняя надежда.

– Ничего, все в порядке, – попыталась приободрить ее Пиппа. – Я, собственно, и думала, что звонили не вы. А что с компьютерным паролем?

– Пока не получается, – доложил Коннор. – Идем по твоему списку, все, что вводили, записываем. Уже шестьсот неудачных попыток.

– Ладно, продолжайте подбирать. Завтра после школы постараюсь найти специалиста, кто взломает пароль без потери данных.

– Ага. – На столе за спиной Коннора стояла открытая пачка хлопьев и две миски; Пиппа предположила, что это был их с мамой ужин. – Скажи, а мы еще что-то можем сделать, кроме поиска пароля?

– Э-э… конечно, – сказала она, на ходу пытаясь что-нибудь придумать. – Я еще не все видео и фотографии с вечеринки просмотрела. Надо найти тех, кто стоял у камина примерно с 21:38 до 21:50. Пока у меня только один более или менее подходящий снимок. На нем девять человек: кто-то из нашего класса, кто-то на год младше. Фото сделано в 21:29 – раньше, чем то, на котором Джейми смотрит в эту сторону. Отправить тебе эти видео и фотографии, чтобы ты посмотрел?

– Обязательно!

– Мне пишут знакомые, которые видели объявления о поиске Джейми, – сказала Джоанна. – Какую фотографию вы использовали на плакате? Можно взглянуть? А то я из дома не выходила: весь день или звоню на его телефон, или подбираю пароль.

– Сейчас. – Пиппа провела пальцем по тачпаду, чтобы разбудить ноутбук, зашла в недавние файлы, отыскала нужную фотографию и повернула экран к Джоанне. – Я выбрала вот эту, – сказала она. – И лицо отчетливо видно, и улыбка не искажает черты.

– Да, хорошая, – тихо сказала Джоанна, прикрывая рот ладонью. К глазам подступили слезы. Она перебегала глазами по фотографии сына, словно боялась задержать взгляд на одном месте. Что она хотела разглядеть? Изучала родное лицо, пытаясь вспомнить каждую черточку?

– Я в ванную, сейчас вернусь, – потухшим голосом сказала Джоанна, неуверенно поднимаясь со стула. Выйдя, она закрыла за собой дверь кухни.

– Пошла наверх плакать, – вздохнул Коннор. – Весь день только и делает, что слезы льет. Хотя при мне сдерживается. Думает, что если я увижу ее плачущей, то потеряю надежду?

– Коннор… – Пиппа хотела пожалеть друга, коснуться его руки, но он сидел слишком далеко от стола. – Сегодня мы неплохо продвинулись. Восстановили несколько пробелов в хронологии передвижений Джейми и нашли пару зацепок, над которыми стоит работать.

Пожав плечами, Коннор посмотрел на время в телефоне.

– Получается, последний раз Джейми видели в 22:32? Тогда сорок восемь часов с этой отметки наступают через пятьдесят семь минут. – Коннор помолчал. – Он не вернется в ближайшие пятьдесят семь минут, верно?

Пиппа не знала, что на это ответить. Было кое-что, что она должна была сказать Коннору еще вчера: не трогать зубную щетку Джейми, его расческу или что-либо, на чем может быть его ДНК, на случай, если это когда-нибудь понадобится. Она не была уверена, что когда-нибудь настанет подходящее время сказать это. Черта, которую никогда нельзя было пересечь.

Ничего не сказав, Пиппа посмотрела в глаза улыбающемуся с экрана Джейми. И вдруг поняла: на фотографии он сидел как раз напротив нее, за этим самым столом. Будто полированную деревянную поверхность пересекла временна́я трещина. Все было расположено так же, как на снимке: увешанная аляповатыми сувенирными магнитами дверца холодильника, приспущенная на две трети бежевая штора на окне за раковиной, деревянная разделочная доска – над плечом по левую сторону от Джейми, а черная цилиндрическая стойка с воткнутыми в нее ножами с разноцветными рукоятями – над его правым плечом.

Нет. На фотографии в стойке торчали все шесть ножей из комплекта: с фиолетовой, оранжевой, светло-зеленой, темно-зеленой, красной и желтой рукоятками, а сейчас одного не хватало: того, что с желтой.

– На что ты смотришь? – спросил стоящий у нее за спиной Коннор. Пиппа не заметила, как он подошел.

– Да так. Разглядывала снимок и заметила, что одного ножа не хватает. Ерунда, – повторила она, махнув рукой, словно отмахиваясь от привлекшего ее внимание факта.

– Наверное, в посудомойке лежит. – Коннор подошел и открыл дверцу посудомоечной машины. – Хм… – озадаченно произнес он, передвинулся к раковине и начал греметь посудой. Звук удара фарфора о фарфор заставил Пиппу вздрогнуть. – Видимо, по ошибке в ящик положили. Я вечно так делаю, – добавил Коннор, принимаясь за проверку содержимого ящиков: с силой выдвигал их до предела и расшвыривал все, что попадалось под руку.

Пиппа с ужасом наблюдала за обезумевшим от отчаяния другом.

– И в ящиках нет, – сообщил очевидное Коннор.

– Давай спросим у твоей мамы? – предложила Пиппа, поднимаясь со стула.

– Мам! – крикнул Коннор и перекинулся на кухонные шкафчики: открывал дверцы одну за другой, и Пиппе казалось, что кухня перевернулась вверх тормашками.

Послышались торопливые шаги Джоанны по лестнице.

– Не волнуйся так, Коннор, – попыталась успокоить друга Пиппа. – Наверняка нож где-то здесь.

– А если нет, что тогда, что это значит? – Коннор опустился на колени, заглядывая в шкаф под раковиной.

А действительно, что это значит? Зря она ему рассказала о ноже. Надо было держать язык за зубами.

– Это значит, что у вас не хватает одного ножа.

– Чего не хватает? – вбегая на кухню, спросила Джоанна.

– Ножа с желтой рукояткой, – объяснила Пиппа и повернула ноутбук, чтобы Джоанна взглянула на фото. – Видите? На фотографии он в стойке вместе с остальными. А сейчас его нет.

– Как сквозь землю провалился! – еле дыша, сообщил Коннор. – Я всю кухню перерыл!

– Вижу, – усмехнулась Джоанна, закрывая двери шкафов. Она тоже осмотрела раковину, убрав в сторону все кружки и стаканы, затем внимательно оглядела сушилку.

Коннор вытаскивал из стойки ножи один за другим, как будто желтый мог спрятаться внизу.

– Что ж, его нигде нет, – резюмировала Джоанна. – Может, Артур видел: спрошу, когда вернется.

– Когда вы им пользовались в последний раз? – спросила Пиппа. Полистав фотографии, она добавила: – Смотрите, на день рождения Джейми резал торт красным ножом. Не припоминаете, что и когда вы резали желтым, начиная с того дня?

Скосив глаза вправо, Джоанна несколько раз моргнула.

– Коннор, не помнишь, когда я готовила мусаку? Точно на этой неделе.

По-прежнему тяжело дыша от волнения, Коннор ответил:

– Ну, в тот день я пришел позже, ходил на урок гитары, так? Значит, в среду.

– Да, в среду, – повернувшись к Пиппе, подтвердила Джоанна. – Я не помню, что пользовалась именно им, но баклажаны я всегда режу только желтым, потому что он самый острый. Пропади он, я бы точно заметила.

– Так, ладно, – рассуждала Пиппа, выгадывая время на раздумья. – Выходит, нож пропал четыре дня назад.

– И что это значит? – спросила Джоанна.

– Это необязательно должно что-то значить, – тактично заметила Пиппа. – Скорее всего, пропажа ножа никак не связана с исчезновением Джейми. Не исключено, что нож отыщется где-то дома, куда вы и не подумали заглянуть. Я же буду иметь в виду его пропажу, как любое необычное происшествие в ряду остальных. Вот и все.

Вспыхнувшая в глазах матери и сына тревога стала лишним подтверждением тому, что Пиппе следовало держать информацию о ноже при себе. Стараясь не привлекать внимания, Пиппа сфотографировала стойку и пустое гнездо, где не хватало желтого. Подойдя к ноутбуку, она поискала в «Гугле» название бренда. На экране появилось фото выложенных в ряд ножей с разноцветными рукоятями.

– Да, у нас такие же, – сказала позади нее Джоанна.

– Хорошо. – Пиппа закрыла ноутбук и убрала его в рюкзак. – Я вышлю тебе фотографии с вечеринки, Коннор. Если что-то найдешь, сразу пиши, ладно? Увидимся завтра в школе. Спокойной ночи, Джоанна. Приятных снов.

Приятных снов? Ну и сморозила! С какой стати ей спокойно спать?

Растянув губы в улыбке, Пиппа вышла из кухни, надеясь, что на ее лице не отразилась недавно пришедшая ей в голову мысль. Та, что возникла у нее при виде выложенных в ряд шести цветных ножей. Из всех именно желтый идеально подходил в качестве оружия. И он пропал.

Имя файла:

Фотографии набора ножей в прошлый четверг и сегодня. jpg

Имя файла:

Примечания к делу 3.docx

Пропавший нож:

Очень надеюсь, что пропажа ножа не имеет отношения к делу, потому что оно и без этого приняло зловещий оборот. Однако нельзя не учитывать время обоих событий: и Джейми, и нож пропали на той же неделе. Огромный поварской нож – шестидюймовый, как написано на сайте, – не иголка, его трудно не заметить. Уверена, нож зачем-то вынесли из дома после вечера среды.

Странное поведение:

Я знаю, Джейми не вор. Воровство совершенно точно не в его характере. Семья подтверждает, что раньше он никогда не крал. Что он хотел сделать с картой – пойти к банкомату и снять максимально возможную сумму? Согласно «Гуглу», она составляет 250–500 фунтов стерлингов. Зачем ему так сильно понадобились деньги? Не связано ли это с женскими часами, которые я нашла в прикроватной тумбочке Джейми? Они не новые; купил их с рук или тоже украл?

И что означают слова Джейми «вопрос жизни и смерти»? Как подумаю об этом – мурашки по коже; его исчезновение сразу предстает в ином свете. Говорил ли он о себе или о ком-то другом? (Прошу заметить: покупка подержанных женских часов явно не попадает в категорию «жизнь и смерть».)

У меня не вызывает особых подозрений то, что он не сказал родным о потере работы. Конечно, первым делом Джейми хотел скрыть причину увольнения, но также надо учитывать нежелание говорить о потере работы, принимая во внимание его напряженные отношения с отцом. Артур Рейнольдс часто попрекал сына тем, что он ни на одном месте не задерживается, и ставил ему в вину отсутствие амбиций и рвения.

Кстати, о необычном поведении: почему сегодня Рейнольдса-старшего не было дома? Я понимаю: он не считает Джейми пропавшим без вести и думает, что сын, скорее всего, психанул после ссоры и через несколько дней вернется, живой и здоровый, как уже случалось не раз. И все же, если жена и младший сын убеждены в обратном, не стоит ли принять их опасения всерьез? Джоанна вне себя от горя, этого не скроешь; достойнее не сбегать из дома, а поддержать жену. Артур по-прежнему не желает принимать участия в расследовании. Учитывая, что отметка в сорок восемь часов пройдена, возможно, он передумает.

Отрыв:

Зачем Джейми пошел на вечеринку школьников? Моя версия такова: он заметил «кого-то» на церемонии прощания и следовал за этим человеком – возможно, «кто-то» шел не один, а с друзьями – до дома Стивена Томпсона на улице Хаймур, где проходила вечеринка. На мой взгляд, этот «кто-то» из моей школьной параллели или годом младше. Полагаю, что Джейми зашел в дом в 21:16, чтобы поговорить с этим «кем-то». В 21:38 Джейми наблюдал за неизвестным, когда тот стоял у камина. На фото, сделанном вчера в 21:29, возле камина стоят девять человек.

Из 11 класса: Элспет Кроссман, Катя Джакс, Струан Коупленд, Джозеф Паури, Эмма Туэйтс и Аиша Бейли.

Из 10 класса: Ясмин Миа, Ричард Уиллетт и Лили Хортон.

Эта фотография сделана раньше, чем та, на которой Джейми смотрит в сторону камина, но она самая подходящая. Завтра поговорю с ребятами в школе и спрошу, знают ли они что-нибудь.

Открытые вопросы:

• Люди продолжают присылать фото и видео с вечеринки – надо их тщательно посмотреть.

• Хиллари Ф. Вайсман – единственная женщина с таким именем умерла в Литтл-Килтоне в 2006 году в возрасте 84 лет. В некрологе сказано, что у нее остались дочь и два внука, но других людей с такой фамилией мне найти не удалось. Зачем Джейми записал ее имя полторы недели назад или позже?

• Кому звонил Джейми в 22:32? Разговор длился долго, около получаса. Не тот ли это человек, с которым он общался последнее время по телефону? Точно исключаем Нэт да Сильву.

• За кем и почему Джейми последовал на отрыв?

• Зачем Джейми хотел украсть деньги? Что это за вопрос жизни и смерти?