Вторник
Четыре дня с момента исчезновения
Джейми Рейнольдс умер – плясало в глазах у шагающей по коридору Пиппы: Коннор, стараясь не отставать, держал у нее перед глазами свой телефон.
– Видишь? – вопрошал он дрожащим голосом.
– Вижу. – Пиппа замедлила шаг, чтобы отстать от группы о чем-то щебечущих семиклассников. – Коннор, помнишь, что я говорила перед началом расследования? – Она пристально посмотрела на друга. – Никогда не читай комментарии. Никогда.
– Да помню я, – ответил Коннор и вновь уставился в телефон. – Но кто-то оставил этот коммент под твоим твитом со ссылкой на эпизод, и он уже набрал сто девять лайков. Получается, сто девять человек считают моего брата умершим?
– Послушай…
– А вот какой-то чувак с «Реддита» пишет, – не унимался Коннор, – что Джейми взял из дома нож для самозащиты, потому что ему угрожали.
– Коннор!
– Ну что? – нехотя отозвался он. – Ты ведь тоже читаешь комментарии.
– Да, читаю, но только чтобы не упустить что-то важное. При этом я прекрасно понимаю: в интернете полно придурков, и большинство комментариев не стоит принимать во внимание. Ты видел Джейми с огромным ножом на поминках? Или на какой-нибудь фотографии с отрыва? Нет. Потому что в рубашке и джинсах такой нож не спрячешь.
– Я смотрю, у тебя в подкасте тролли стадами ходят, – продолжал Коннор, следуя за Пиппой через двойные двери в крыло историков. – Я убил Джейми, убью и тебя, Пиппа.
Проходившая мимо десятиклассница охнула и побежала в противоположном направлении.
– Да я просто коммент читал! – крикнул Коннор ей вслед, но девчонка уже скрылась за дверью.
– Так. – Пиппа остановилась перед кабинетом мистера Кларка и посмотрела через стеклянное окошко в двери. Учитель даже на перемене по-прежнему сидел за столом. Пиппа догадалась, что недавно прибывшему в коллектив новичку уютнее в пустом классе, чем в полной малознакомых коллег учительской. – Зайдем вместе, но если я подам сигнал глазами, ты уйдешь. Договорились?
– Да, ясно, – ответил Коннор.
Пиппа открыла дверь и помахала мистеру Кларку рукой. Он встал и с улыбкой приветствовал учеников.
– Пиппа, Коннор, заходите! – Одну руку мистер Кларк запустил в каштановую шевелюру, а другую убрал в карман. – Что-то хотели? Какие-то вопросы по экзамену?
– Ну… нет, мы по другому делу.
Мистер Кларк сдвинул тяжелые брови.
– Брат Коннора Джейми пропал без вести в прошлую пятницу, я расследую его исчезновение. Он раньше учился в нашей школе. Может, вы слышали?
– Да, я видел объявление в местной газете, – кивнул учитель. – Коннор, тебе, наверное, сейчас непросто. Я уверен, что школьный психолог…
– Так вот, – перебила его Пиппа, которая не собиралась тратить оставшиеся от перемены пятнадцать минут впустую. – В ходе расследования мы напали на след одного человека. И нам кажется, что вы его – точнее, ее – знаете. Хотелось бы расспросить вас поподробнее.
– Ну, я… даже не знаю, могу ли чем-то…
– Лейла Мид, – выпалила Пиппа, наблюдая за выражением лица мистера Кларка. И ее внимание было вознаграждено: как ни старался, учитель не смог сдержать полыхнувшую в глазах тревогу. – Вы с ней знакомы?
– Нет. – Он потянул руку к воротнику рубашки, словно тот неожиданно стал слишком тесен. – Первый раз слышу.
Что ж, мистер Кларк повел игру по-своему.
– Тогда извините, – сказала Пиппа, – вероятно, я что-то напутала.
Они с Коннором пошли к двери, но, когда сзади раздался облегченный вздох, Пиппа тут же замерла и повернулась.
– Странно…
– Что такое? – отозвался мистер Кларк.
– Странно: вы никогда не слышали имени Лейлы Мид, а в «Инстаграме» на нее подписаны и даже лайкнули несколько ее постов. – Пиппа подняла взгляд к потолку, словно надеясь прочесть там объяснение. – Может, вы просто забыли об этом?
– Я… мне…
– Конечно, просто забыли, – настаивала Пиппа. – Не будете же вы намеренно лгать, когда речь идет о жизни человека.
– Моего брата, – вмешался Коннор, и хотя Пиппа ни за что бы в этом не призналась, он подал голос в самый что ни на есть подходящий момент. И умоляющий взгляд – в самую точку.
– Э-э… ситуация крайне неприятная, – промямлил мистер Кларк, и над воротником рубашки показался румянец. – Вы же знаете, как теперь в школе строго, особенно после всего случившегося с мистером Уордом и Энди Белл. По новым правилам я даже не имею права оставаться с учеником наедине.
– Так я не одна, нас двое. – Пиппа кивнула на Коннора. – Если хотите, откроем дверь пошире. Я лишь пытаюсь найти Джейми Рейнольдса и потому прошу вас рассказать все, что вы знаете о Лейле Мид.
– Давайте-ка без этого, – скривился мистер Кларк; румянец прошел бороду и залил щеки. – Я твой учитель все-таки, оставь свои манипуляции.
– Никто вами не манипулирует, – спокойно заметила Пиппа, выразительно взглянув на Коннора. Понимая, на какой шаг собирается пойти, она ощутила вину, и яма в животе тут же дала о себе знать. Стараясь не обращать внимания, Пиппа продолжила: – Мне вот интересно, неужели вы не знали, что Лейла использовала фотографии Стеллы Чапман, ученицы этой школы?
– Тогда не знал. – Голос учителя ослаб. – Она не ходит на мои уроки, и я всего несколько недель назад впервые увидел, как она идет по коридору. Это уже после того, как мы с Лейлой перестали общаться.
– В любом случае, если вынести это на свет, вам грозят неприятности, – хладнокровно процедила Пиппа с каменным выражением лица.
– Что ты имеешь в виду?
– А давайте поступим так, – сказала она с появившейся откуда ни возьмись невинной улыбкой. – Вы ответите на мои вопросы под запись, голос изменим фильтром, ваше имя упоминать не будем, и я запикаю любую информацию, которая потенциально может вас идентифицировать. Если вы расскажете мне все, что знаете о Лейле Мид, я гарантирую, что никому и в голову не придет интересоваться тем, что вы хотите оставить в тайне.
Какое-то время мистер Кларк молчал, покусывая щеку изнутри и поглядывая на Коннора, словно тот мог чем-то помочь.
– Ты что, меня шантажируешь?
– Ну что вы? – удивилась Пиппа. – Просто уговариваю.
Имя файла:
Хороших девочек не убивают. 2-й СЕЗОН:
Интервью с Адамом Кларком.wav
Пиппа: Итак, начнем с того, как вы с Лейлой познакомились.
Аноним: [ГОЛОС ИЗМЕНЕН] Мы никогда не встречались в реальной жизни.
Пиппа: Ясно. И как же состоялось ваше знакомство в Сети? Кто написал первым? Вы совпадали в «Тиндере»?
Аноним: Нет-нет, я в нем не зарегистрирован. Я увидел ее в «Инстаграме». У меня там личный аккаунт, чтобы [–ЗАПИКАНО–]. Однажды, где-то в конце февраля, Лейла на меня подписалась. Я посмотрел ее профиль: она довольно симпатичная и, скорее всего, местная – много снимков из Литтл-Килтона. Ну а я недавно приехал и кроме людей из [– ЗАПИКАНО – ] никого не знал. Я подумал, неплохо бы познакомиться, так что одобрил ее запрос и подписался в ответ. Лайкнул пару фотографий.
Пиппа: Вы начали друг другу писать?
Аноним: Да, сначала я получил в личку сообщение от Лейлы: «Привет, спасибо, что подписался». Она сказала, что ей показалось знакомым мое лицо, и спросила, не живу ли я в Литтл-Килтоне. Напоминаю, что я не намерен вдаваться в подробности наших разговоров.
Пиппа: Да, конечно. И все же позвольте уточнить: ваше общение с Лейлой носило… романтический характер? Вы флиртовали?
Аноним:
Пиппа: Хорошо, можете не отвечать. Повторяю: не нужно пересказывать каждую беседу, я хочу знать лишь то, что поможет установить личность Лейлы. Вы когда-нибудь разговаривали с ней по телефону?
Аноним: Нет. Только в «Инстаграме». Мы общались всего несколько раз и максимум неделю. Так, мимолетное знакомство в Сети.
Пиппа: А Лейла не сказала, где живет?
Аноним: До обмена адресами у нас не дошло. Но, судя по упоминанию местных заведений, она отсюда.
Пиппа: Она еще что-нибудь о себе рассказывала?
Аноним: Сказала, что ей двадцать пять лет. Что жила с отцом, работала в рекрутинговой компании в Лондоне, но уволилась из-за болезни.
Пиппа: Болезни? Какой?
Аноним: Я не стал спрашивать, мы ведь только познакомились.
Пиппа: Классическая уловка кэтфишера. Вы не догадывались, что она не та, за кого себя выдает?
Аноним: Нет. Я понятия не имел, пока не увидел Стеллу Чапман в [–ЗАПИКАНО–], и только тогда, к своему ужасу, обнаружил, что меня поймали на удочку. Хорошо хоть, мы общались совсем недолго.
Пиппа: Значит, всего неделю? О чем вы говорили? Только суть.
Аноним: Ну, она интересовалась моей жизнью. Задавала кучу вопросов. Мне это, если честно, польстило.
Пиппа: Правда? А что она спрашивала?
Аноним: Она как-то понемногу во время разговора вставляла разные вопросы. Сначала спросила, сколько мне лет. Я ответил, что мне двадцать девять, она тут же поинтересовалась, не собираюсь ли я на тридцатилетие закатить грандиозную вечеринку. Одним словом – общительная. Спрашивала о родных: с кем из них я живу, есть ли у меня братья и сестры, о родителях узнавала. А когда что-то спрашивал я, уклонялась от ответа, переводила разговор. Я решил, что у нее сложные отношения в семье.
Пиппа: Судя по тому, что я слышу, вы отлично ладили. Почему же через неделю вы перестали ей писать?
Аноним: Общение прекратила она. Ни с того ни с сего.
Пиппа: Она?
Аноним: Да, как ни обидно. Я несколько раз ей писал: «Привет? Куда пропала?» И ничего. Ни слова, ни полслова.
Пиппа: У вас есть какие-то догадки, почему она резко прекратила общение?
Аноним: Понятия не имею. Последнее, о чем мы говорили до того, как она исчезла, касалось моей работы. Я ответил, что работаю [ – ЗАПИКАНО – ] в [– ЗАПИКАНО – ]. После этого она больше не писала. Не хотела встречаться с [– ЗАПИКАНО – ]? Думала найти кого-то получше?
Пиппа: Знаю, тогда вы были не в курсе, что общаетесь с кэтфишером, но теперь припомните, пожалуйста, не было ли в ее словах такого, что могло бы навести на подсказку о ее истинной личности? Об истинном возрасте? Может, она употребляла устаревший сленг? Не упоминала ли Джейми Рейнольдса? Или каких-то других людей, с которыми имела дело в реальной жизни?
Аноним: Нет. Никаких нестыковок я не заметил. Если это кэтфишер, то она ловко меня обставила.