Хорошая девочка, дурная кровь

Глава двадцать шестая

В свете фар Пиппа увидела Коннора, стоящего на пересечении проселочной дороги на старую ферму и Сикамор-роуд. Рави протянул ей рюкзак, ненадолго задержав руку на ее ладони, после чего они вышли из машины.

– Ну как, родители не засекли? – прошептала Пиппа Коннору. Полуночный ветер трепал ее волосы, отбрасывая их на лицо.

– Нет. Мама еще не спала, но ей было не до меня: я слышал, как она плачет.

– А где Кара? – Пиппа посмотрела на припаркованный в десяти метрах дальше по дороге автомобиль подруги.

– В машине, разговаривает по телефону с сестрой, – ответил Коннор. – Кара сказала, что ее дедушка и бабушка глухие тетери, и ей из дома уйти – раз плюнуть. А Наоми, похоже, услышала, как она уходила, ну и звонит.

– Ясно.

– Видела комментарии? – спросил Коннор другим голосом.

Он что, злится? В темноте Пиппа не могла рассмотреть его лица.

– Еще нет, – ответила она. – А что?

– Не прошло и трех часов, как ты загрузила последний эпизод, а на «Реддите» только и разговоров что об этой теории.

– Которой из них?

– Люди думают, что папа убил Джейми! – Коннор не просто злился, он был в бешенстве. – В комментариях пишут, что он взял нож из дома, пошел за Джейми на Уайвил-роуд и там его убил. Потом очистил нож от крови и выкинул, а труп где-то временно спрятал. А все выходные его не было дома, потому что он пытался окончательно избавиться от трупа. По их мнению, папа ненавидел Джейми, потому что он «никчемный гаденыш».

– Я предупреждала: не лезь в комментарии, – спокойно сказала Пиппа.

– Папу обвиняют в убийстве!.. Он не трогал Джейми! Он бы не стал!

– Я ничего подобного не утверждала, – вполголоса произнесла Пиппа, надеясь, что Коннор сбавит тон.

– Люди комментируют твой подкаст! Откуда, думаешь, они нахватались таких идей?

– Коннор, ты сам попросил о помощи. Ты согласился, что примешь любые последствия. В подкасте я лишь публикую факты.

– Эти факты не имеют ничего общего с моим отцом! Если кто-нибудь и врет, то это Нэт да Сильва. Спроси ее.

– С тобой никто не спорит. Я делаю все возможное, чтобы найти Джейми. Ясно?

Выйдя из машины, к ним подошла Кара и подняла руку в молчаливом приветствии. Стоявший к ней спиной Коннор этого не заметил.

– Да, знаю, – продолжал он, не обращая внимания на то, что Пиппа предупреждающе подняла брови. – Но при чем тут папа?

– Кон… – начал Рави.

– Мой отец не убийца! – все больше распалялся Коннор.

Услышав последнюю фразу, Кара застыла с открытым ртом. Коннор заметил ее слишком поздно; чтобы заполнить неловкое молчание, он почесал висок. Рави вдруг проникся интересом к сверкающим над головой звездам, а Пиппа, заикаясь, безуспешно пыталась что-то сказать.

Несколько секунд спустя на лице Кары заиграла почти прежняя улыбка: только Пиппа заметила, что она далась ей с трудом.

– Я не поняла, – обронила Кара преувеличенно небрежно. – Мы пойдем на слежку или останемся тут лясы точить?

В последнее время Кара стала выражаться как ее бабушка.

Пиппа тут же схватилась за спасительную соломинку и кивнула:

– Ага, пошли уже.

Все четверо двинулись по проселочной дороге. Свернув к окруженному травой заброшенному дому, они увидели припаркованный в стороне автомобиль.

– Там кто-то есть? – прошептала Пиппа.

Промелькнувший за грязными окнами луч белого света ответил на ее вопрос.

– Как поступим? – обратился к ней Рави. – Скрытое наблюдение или прямой контакт?

– В чем разница? – спросил Коннор.

– В первом случае мы прячемся снаружи и дожидаемся, когда они выйдут из дома, – объяснил Рави. – А прямой контакт – выскакиваем на них, как черти из табакерки, и вызываем на разговор за жизнь. Я предпочел бы подождать снаружи, но у нас тут заядлая любительница переть напролом, так что…

– Прямой контакт, – решительно заявила Пиппа. – Время не на нашей стороне. И тихо, – добавила она. Во время прямого контакта элемент неожиданности играл не последнюю роль.

Они вместе побрели к дому, попадая в ногу.

– Мы как Д’Артаньян и три мушкетера? – прошептал Рави. Кара прыснула со смеху.

– Я же сказала – тихо! – прошипела Пиппа. – Без шуточек и поросячьего фырканья.

Взволнованные, они еле сдерживались.

Первой к открытой двери подошла Пиппа. Призрачный серебристый свет луны падал на стены коридора, освещая путь в гостиную. Пиппа шагнула внутрь и тут же остановилась, напуганная раздавшимся из комнаты хохотом. Судя по деланому, натянутому смеху и высоковатым голосам, там находились двое молодых парней и девушка.

Пиппа встала на цыпочки и подкралась вдоль стены к самому входу, Рави не отставал.

– Да я двадцать семь штук за раз в рот затолкаю, спорим? – сказал один из парней.

– Ой, Робин, может, не надо?

Робин? Знакомое имя… Не тот ли это парень, что играл в футбол с Энтом, на год их младше? Тот самый Робин, которого Пиппа засекла при покупке наркотиков у Хоуи Бауэрса в прошлом году?

Она шагнула в гостиную. Воткнутый в верхний ящик покоробленного деревянного буфета фонарь отбрасывал на потолок яркий серебристый круг и давал достаточно света, чтобы увидеть сидящих на перевернутых баках людей. Все трое держали во рту зажженные папироски, о чем сигнализировали яркие желтые точки у лиц.

– Робин Кейн, – громко сказала Пиппа, заставив всех троих подпрыгнуть. Девушка, которую она не узнала, взвизгнула, а второй парень выронил изо рта самокрутку. – Осторожнее, ты же не хочешь здесь все спалить? – продолжила Пиппа, наблюдая, как напуганный ее появлением парень одновременно тянется за упавшей самокруткой и натягивает капюшон на лицо.

Вглядевшись, Робин разочарованно пробормотал:

– Ну не-е-ет, только не ты!

– Представь себе, я. И компания. – Остальные как раз вошли вслед за ней в комнату.

– Чего вам тут надо? – Робин сделал длинную затяжку. Такую длинную, что покраснел, как помидор, и еле сдерживался, чтобы не закашлять.

– А вы тут чем занимаетесь? – задала Пиппа встречный вопрос.

Вместо ответа Робин приподнял косяк с травкой.

– Это я уже поняла. Часто сюда заглядываешь? – Пиппа не собиралась уступать инициативу.

– А ты что, так подкатываешь? – вальяжно проговорил Робин, приближаясь к ней, но, как только Рави встал рядом, тут же отпрянул.

– По горе хлама ясно, что вы здесь не первый раз. – Пиппа указала на валяющиеся на полу обертки и бутылки. – Ты хоть в курсе, что оставляешь следы на возможном месте преступления?

– Энди Белл убили не здесь, – сказал он, вновь затягиваясь. Друзья Робина хранили гробовое молчание и прятали глаза.

– А я не об этом. Пять дней назад пропал без вести Джейми Рейнольдс. Прямо перед тем как исчезнуть, он пришел сюда. Вам об этом что-то известно?

– Нет, – ответил Робин. Парень и девушка кивнули.

– Вы были здесь в пятницу вечером?

– Нет. – Робин проверил время на телефоне. – Слушайте, шли бы вы отсюда. Мы кое-кого ждем, он скоро подъедет, и вам тут делать нечего.

– И кто он? – не сдавалась Пиппа.

– Так я тебе и сказал, – усмехнулся Робин.

– Мы не уйдем, пока вы не уйдете! – Она пнула пустую банку от «Принглс» под ноги троице.

– Советую отчаливать как можно скорее. Ты ему здорово насолила, посадив Хоуи Бауэрса в тюрьму.

– А-а… значит, все-таки наркотики? Наркоторговцем заделался? – спросила Пиппа, заметив плотно набитую черную сумку у ног Робина.

– Нет, я не торгую. – Он сморщил нос.

– А не многовато для личного употребления? – Она указала на сумку, которую Робин пытался спрятать за ногами.

– Я не торгую, поняла? Просто забираю товар у парней из Лондона и приношу сюда.

– «Мул», значит, – вставил Рави.

– Мне дают за это травку, – повысил голос Робин.

– Да ты у нас прямо бизнесмен! – усмехнулась Пиппа. – Стало быть, кто-то подбил тебя на перевозку наркотиков из Лондона в округ.

– Никто меня не подбивал, отвали! – Робин вновь посмотрел в телефон. – Уходите уже! Он и так бесится, что его недавно кинули на девятьсот фунтов.

Только Робин это сказал, как с улицы послышалось шуршание колес по гравию. Машина остановилась, и двигатель стих.

– Кто-то приехал, – без надобности сообщил Коннор.

– Вот дерьмо! – выругался Робин, второпях запихивая под мусорный бак непотушенный окурок.

Пиппа протиснулась между Коннором и Карой и побежала по коридору к зияющей входной двери. Поставив ногу на порог, она прищурилась, привыкая к темноте. Перед домом, рядом с машиной Робина, стояла еще одна, посветлее, только…

Неожиданно в лицо ударил свирепый свет фар. Пиппа вскинула ладони к глазам и услышала, как взревел двигатель, а затем машина умчалась по Сикамор-роуд, исчезнув в облаке пыли и вылетающих из-под колес камешков.

– Ребята! – крикнула Пиппа остальным. – К моей машине! Быстро!

Она уже летела по сухой траве, поднимая клубы пыли. Рави ее обогнал.

– Ключ! – крикнул он.

Пиппа вытащила из кармана куртки ключ и бросила в руку Рави. Он подбежал к водительской дверце, открыл машину и занял пассажирское сидение. Пиппа с разбегу впрыгнула на сиденье водителя, а Рави уже вставил ключ в замок зажигания. Она повернула ключ и включила фары. К машине подбежали Кара и Коннор и уселись сзади. Не успела Кара захлопнуть дверцу, а Пиппа уже тронулась с места и нажала на газ.

– Ты видела, кто в ней? – спросил Рави.

– Нет. – Она утопила педаль газа в пол. – Похоже, он меня узнал, когда я стояла в дверях, и теперь удирает.

– Зачем ему бежать? – спросил Коннор, сцепив руки вокруг подголовника Рави.

– Не знаю. – На спуске с холма Пиппа прибавила скорости. – Но раз бежит, значит, в чем-то виноват. – Она посмотрела вдаль. – Не его фонари?

– Ага, – подтвердил Рави. – Гонит, как ненормальный, прибавь газу.

– И так уже семьдесят. – Закусив губу, Пиппа нажала на газ сильнее.

– Налево, он повернул туда!

Пиппа свернула за угол в узкий проезд.

– Давай жми! – подбадривал Коннор.

Впереди на фоне темной живой изгороди, растущей по обочине дороги, из стороны в сторону вилял белый кузов машины.

– Надо ближе, номер не видно, – пробормотала Пиппа сквозь зубы.

– Уходит! – воскликнула Кара, просунув голову между сиденьями Пиппы и Рави.

Пиппа газанула, стрелка спидометра перескочила за восемьдесят. Разрыв между автомобилями начал сокращаться.

– Направо! – крикнул Рави. – Он поехал направо!

Резкий поворот. Пиппа убрала ногу с педали и повернула руль. Они вылетели из-за угла, но что-то пошло не так.

Руль выскользнул из рук и закрутился сам по себе, проскакивая под пальцами. Пиппа отчаянно пыталась вернуть управление, однако машина заскользила. Кто-то закричал – из-за визга колес Пиппа не разобрала, кто именно. Их мотало то влево, то вправо, потом развернуло, и под визги пассажиров машина воткнулась в окаймлявшие дорогу кусты.

– Черт! – Ударив кулаком по клаксону, Пиппа извлекла из машины истеричное «бип». – Все живы?

– Ага, – тяжело дыша, отозвался покрасневший Коннор.

Рави оглянулся через плечо на испуганную Кару, затем посмотрел на Пиппу. Они трое хранили секрет, о котором Коннор не подозревал: примерно в их возрасте сестра Кары и Макс Хастингс попали в автомобильную аварию, и Макс уговаривал друзей оставить тяжелораненого человека на дороге. С этого началась цепь событий, в результате которой брата Рави в конце концов убили.

А сейчас они по грубой неосторожности попали в очень похожее положение.

– Какая же я дура! – в сердцах сказала Пиппа; яма в животе тут же раздалась вширь, готовясь поглотить ее изнутри. Чувство вины? Или стыд? На этот раз Пиппа не собиралась поддаваться самобичеванию. – Простите.

– Это я виноват. – Рави переплел ее пальцы со своими. – Зря попросил ехать быстрее, извини.

– Кто-нибудь видел номер? – спросил Коннор. – Я только первую букву заметил: то ли «Н», то ли «Х».

– Номер не видела, – покачала головой Кара. – Но машина была спортивная. Белый спорткар.

– «БМВ», – добавил Рави. Пиппа сжала его руку, и он повернулся к ней. – Что?

– Я, кажется, знаю, у кого такое авто, – тихо сказала она.

– Я тоже пару-тройку человек назову, и что с того?

Пиппа вздохнула.

– Тот, кого я знаю, – новый парень Нэт да Сильвы.