Силуэт заброшенного фермерского дома серебрился по краям и пропускал лунный свет через многочисленные трещины и дыры на месте бывших окон.
Пиппа спряталась за лесопосадкой метрах в двадцати от дома, на другой стороне дороги. Вглядываясь в зловещие очертания старого здания, она чуть не вздрогнула, когда в листьях прошелестел ветер, и ей показалось, что дерево о чем-то шепчет.
В руке завибрировал телефон. На экране высветилась фотография Рави.
– Да? – прошептала она, ответив на вызов.
– Мы припарковались, – послышался приглушенный голос Рави. – Стэнли только что вышел из дома, садится в машину. – Рави прошептал что-то неразборчиво Коннору, а затем вновь обратился к Пиппе: – Так, все, он едет к тебе.
– Понятно, – сказала она, крепче сжимая телефон. – Давайте за дело, не медлите.
– Уже идем, – ответил Рави, тихо закрыв автомобильную дверцу.
– Запасного ключа под ковриком нет, – доложил чуть позже Рави. – Идем на задний двор, пока нас не увидели, попробуем оттуда.
В трубке послышалось прерывистое дыхание Рави, обходящего вместе с Коннором небольшой дом в двух километрах от Пиппы, но под той же самой луной.
Что-то задребезжало.
– Заперто, – донесся тихий голос Коннора.
– Замок прямо тут, в ручке, – сказал Рави. – Если разбить окно, я рукой дотянусь и открою.
– Только тихо, – предостерегла Пиппа.
Послышались шорохи, затем раздался звук глухого удара (видимо, Рави намотал что-то на кулак), еще один, после чего последовал звон битого стекла.
– Осторожно, не порежься, – предупредил Коннор.
Щелчок. Скрип.
– Мы внутри, – доложил Рави.
Пиппа услышала, как у кого-то захрустели под ногами осколки, – и тут в темноте проявились два желтых глаза машины.
– Приехал, – прошептала она в телефон.
Автомобиль тихо проехал по Сикамор-роуд и остановился на обочине. Пиппа отошла подальше от дороги, чтобы Стэнли ее не заметил.
– Не высовывайся, – в ответ прошептал Рави.
Дверца распахнулась, из машины, белея рубашкой в ночной тьме, вышел Стэнли Форбс. Каштановые волосы в беспорядке упали на скрытое тенью лицо, он их поправил и зашагал к освещенному луной заброшенному строению.
– Вошел в дом, – сообщила Пиппа, когда Стэнли скрылся в темноте зияющего входа.
– А мы на кухне, – сказал Рави. – Совсем темно…
Пиппа поднесла телефон ближе к губам.
– Если найдете какую-нибудь вещь Джейми, не трогайте, хорошо? Ее надо будет приобщить к вещественным доказательствам.
– Понял, – ответил Рави, а потом громко ахнул.
– Что там? – встревожилась Пиппа. – Что случилось?
– Офигеть! – прошептал Коннор.
– Здесь кто-то есть. – Дыхание Рави участилось. – Он здесь!
– Что? – Пиппа почувствовала, как горло сжимает страх.
На заднем плане послышался голос Коннора:
– Джейми!
– Коннор, погоди! – крикнул ему вслед Рави.
Что-то зашуршало. Шум усилился.
– Рави? – хрипло выдохнула Пиппа.
Неразборчивые голоса в трубке.
Громкий удар.
– Джейми! Джейми, это я, Коннор! Я здесь!
В телефоне затрещало, и снова донеслось прерывистое дыхание Рави.
– Что у вас происходит? – спросила Пиппа.
– Он здесь, Пип! – произнес Рави дрожащим от волнения голосом, а Коннор кричал на заднем плане:
– Джейми здесь. Он жив!
– Жив? – переспросила Пиппа, не до конца осознавая услышанное.
Под крики Коннора, переходящие в неистовые всхлипывания, она расслышала еще один, слабый голос. Это был Джейми.
– Боже, он жив! – Ноги буквально отказали, и Пиппа привалилась к дереву. – Жив! – сказала она громче, просто чтобы это услышать.
На глаза наворачивались обжигающие слезы, поэтому она их закрыла и со всей внутренней силой повторяла, безмолвно благодаря: «Спасибо, спасибо, спасибо…»
– Пиппа?..
– С ним все хорошо? – спросила она, вытирая глаза рукавом.
– Мы не можем до него добраться, – сказал Рави. – Он заперт в туалетной комнате на первом этаже. Снаружи висит цепь, а на ней замок.
– Я думал, ты умер, – плакал Коннор. – А ты здесь!.. Сейчас мы тебя вытащим!
Джейми что-то ответил, громче, чем прежде, однако Пиппа все равно не расслышала.
– Что он говорит? – спросила она у Рави.
– Говорит… – Рави помолчал, прислушиваясь. – Говорит, нам нужно уходить… потому что он заключил сделку.
– Что?
– Я никуда не пойду без тебя! – закричал Коннор.
Вдруг внимание Пиппы отвлек шорох в темноте. В зияющем провале входной двери появился Стэнли.
– Он уходит! – неистово прошептала в трубку Пиппа. – Стэнли уходит!
– Черт! – переполошился Рави. – Напиши ему от имени Лейлы, попроси подождать!..
Стэнли перешагнул прогнивший порог дома и направился к машине.
– Поздно. – Пиппа мгновенно приняла решение. – Я отвлеку его, а вы освободите Джейми.
– Пиппа, не надо…
Она нажала большим пальцем отбой и побежала сначала на гравийную дорожку, а затем на газон, где ее наконец заметил Стэнли.
Он остановился, вглядываясь в темноту.
– Кто здесь?
Когда она подошла достаточно близко, Стэнли удивленно наморщил лоб.
– Пиппа, это ты? – Он отступил назад. – Ты Лейла?