Хранители Сердца (СИ)

Глава 11. Кто прав? Кто виноват?

Думов не любил магическое истощение. Как и многие другие маги. Каждый раз, когда теряешь силы начинаешь ощущать себя человеком. Слабым, беспомощным, трусливым. С магия чувствуешь себя увереннее. Так он думал до сегодняшней ночи. У него была магия, была сила, была мощь, но он не мог её использовать.

Он ненавидел себя за то, что не смог помочь Владу. Хоть он и хотел. Впервые в жизни он хотел кому-то помочь, но не смог этого сделать. Это задевало за само живое. Эти мысли выворачивали его наизнанку, словно он был без кожи, и любая шантрапа могла сделать ему больно, просто прикоснувшись.

— Ты куришь? — на балконе башни появился Пламенев.

— Нет. — качнул головой он.

— Кто не курит и не пьёт, тот от скуки помрёт. — поддразнил его Пламенев.

— В группе, которую я курирую занимается ваша дочь. — фыркнул Думов. — Я не помру от скуки. Ближайшее время. — тяжело вздохнул он. — Мне вообще кажется, что какая-то сволочь, меня очень качественно прокляла.

— Нет, ты сам по себе неприятности притягиваешь. — качнул головой Пламенев.

— Зато не скучно. — пожал плечами он.

— Сколько девочка потеряла в уровнях? — спросил Пламенев.

— Три. — ответил Думов. — У неё была десятка, при хороших тренировках можно было бы дотянуть до одиннадцатого. — ответил куратор.

— Могло быть хуже. — не согласился с его пессимизмом Пламенев. — Она могла умереть.

— Она жива. — согласился Думов. — Но не нашими стараниями. Не мы её спасли. Да и спасли ли?

— Потеря пары уровней не конец жизни. — качнул головой мужчина.

— Вы не знаете, о чём говорите. — вдруг не сдержался Думов и недовольно прошипел.

Пламенев посмотрел на него своими холодным взглядом и приподнял брови, понимая о чём речь.

— Да, наверное, не знаю. — кивнул мужчина. — Но знаешь ты, а ты живой. А это значит, что я прав — потеря пары уровней — не конец света.

— Шести. — ответил Думов.

— Но ты ведь на четырнадцатом. — нахмурился мужчина, что-то подсчитывая и приподнимая брови. — У тебя был двадцатый?

— Да, но очень недолго. — ответил он. — Сначала ушло два уровня. Я подумал — даже так сильнее меня только Повелитель. Потом ушёл ещё один. Я подумал — золотой уровень вовсе не плохо. А потом сразу три. — он провёл рукой по шее. — Зато жив.

— Что ты сделал? — поинтересовался мужчина.

— Майские. — пожал плечами парень. — Брат с сестрой. Кто бы мог подумать, что у Дракона столько принципов.

— Ты с ним подрался.

— Я разрезал ему оба крыла до перепонок и выдернул коготь. — ответил Думов.

— Уделал контэ? С четырнадцатым уровнем.

— Тогда у меня был семнадцатый. — ответил парень. — Три уровня выгорели вместе с кожей.

— Сколько он порвал лей-линий? — спросил Пламенев.

— В сумме или именно с кожей?

— В сумме. — уточнил Пламенев.

— Двенадцать. — ответил он.

— Из двадцати лей-линий у тебя всего шесть? — удивился Пламенев. — Как ты распределяешь магию?

Думов снял очки и протянул ему.

Пламенев посмотрел в них.

— Роксан. — отдал команду заклинанию Думов.

Пламенев разглядел в линзах очков магические линии предметов.

— Как вы думаете, а сколько лей-линий порвалось у Киры? — спросил Думов.

— Максимум две. — пожал плечами Пламенев. — И те, наверняка срастутся вскоре. У неё они порваны, а не сожжены.

— Кто мог призвать Мороза? Сколько на это нужно силы? Уровней шестнадцать.

— Зависит от модификации, но думаю не меньше пятнадцати. — кивнул Пламенев. — Честно говоря я был уверен, что это ты.

— А я думал, что это вы. — кивнул парень. — Кому ещё нужно пробудить способности Хранительницы.

— Это можно сделать и менее радикальным способом. — пожал плечами мужчина. — Но нет, это не я. И похоже не ты. Для спиритизма шести лей-линий мало. Может для какого-то мелкого умертвия, но для Мороза нужно минимум шестнадцать.

— Согласен. — кивнул Думов. — В Старофинне всего шесть человек способных на это. Вы, Дарина, Нелина Георгиевна, Алевтина Петровна и Звёздный. Лично я ставлю, на ядовитую змеюку.

— Не надо так про моих друзей. — предупредил его Пламенев. — У Нел было достаточно причин чтобы делать всё то, что она делала.

— Так и скажите, что обещали Георгию Серову её защищать, но не смогли и теперь вам за это стыдно. — закатил глаза Думов. Пламенев дёрнулся и возможно даже вскинул бы клинок, но только фыркнул.

— Твой язык гораздо ядовитее, чем её. И кто после этого змея?

— Гены. — пожал плечами Думов. — А на правду не обижаются.

— От куда же ты знаешь столько правды? — подстегнул его Пламенев.

— Птички поют. Я слушаю. — пожал плечами он.

— Я ставлю на Стрельцова. — вернулся к разговору Пламенев. — Ты слишком не любишь Нел, чтобы я принял тебя всерьёз.

— Да, а Стрельцов двойник Стрелы. Думаете так просто поймать члена Когтя? — усмехнулся Думов.

— Думаю, что не все члены Когтя слушаются своего командира. — ответил Пламенев. — И ты об этом подумай.

— Интересная тема. — кивнул парень и улыбнувшись Пламеневу на прощанье отправился на выход. — Вы правы, поразмышляю об этом на досуге.

— Долго мы будем разыгрывать этот спектакль? — спросил Александр Николаевич.

— Я — кот, который гуляет сам по себе. — ответил Думов, рассмеявшись.

— Я могу хлопнуть дверь перед твоими усами, если будет поздно.

— Я же сказал, что свободный, а не глупый. — прошелестел ветер.

****

Дарина проснулась от холода. Она лежала в своей постели под одеялом и старательно пыталась запустить заклинание обогрева. Но ни капли магии в источники не осталось.

Появилась мятежная мысль а не почудилась ли ей победа? Может Мороз всё-таки вцепился своими когтями в её душу?

Она запаниковала и подскочила с постели. Повелительница огня без огня? Какой ужас…

— Эй, успокойся. — Дарина обернулась на голос Думова. Она сидел на подоконнике, окно было открыто и с улицы в комнату залетал шальной ветерок. Он шаловливо трепал занавеску и отправлялся восвояси. Дарина потёрла голые плечи и несколько раз моргнула, стараясь прогнать головокружение.

— Ты опять осушила себя до нуля. — куратор поднялся с места и закрыл окно. Потом поднял её на руки и усадил на кровать.

— Так вышло. — поёжилась она от его взгляда.

Думов был в белой футболке и спортивных штанах. Без очков, шарфа, дорогих туфлей, с небрежным хвостиком из которого выпадали пряди серебристых волос.

Он выглядел очень по-домашнему. Это было непривычно и приятно.

— Холодно?

Дарина кивнула, потому что говорить давалось с трудом — зуб на зуб не попадал.

— Понимаю. — он протянул руку и коснулся её щеки, другую руку совместил с душеводом. По телу заструилась магия. Его стихия не была враждебной, наоборот она словно раздувала угли. Которые рождали пламя.

— У меня от вас голова кругом. — усмехнулась Дарина, чуть отстраняясь. — Не нужно больше. Вы тоже слабы.

— Опять «вы». — проворчал он и тут же продолжил. — Мы пытались пробиться сквозь лёд. Но это была магия духа. Мне даже с помощью кристалла-усилителя не удалось прорваться. — он настойчиво ладонью тянулся к её щеке. — Сильно испугалась?

— За Киру. — кивнула Дарина. — Она очень хорошая. Я бы не хотела, чтобы с ней случилось что-то плохое.

— Она потеряла три уровня в теневой магии. — ответил Думов.

Дарина приоткрыла рот от удивления и нахмурившись отвела взгляд в сторону.

— Какой ужас. — шепнула она. — Бедная Кира. Она ведь так хотела стать членом ударной группы карателей. А туда ниже девятого не берут.

— Действительно жаль. — парень опустился на пол у кровати Дарины. — Она очень старательная, у неё бы получилось.

— Кто призвал его?

— Мы с твоим отцом считаем, что это либо Стрельцов, либо Серова. — ответил Думов. — Что скажешь?

— Скажу, что слишком устала, чтобы думать. — ответила девушка и тоже опустилась на пол. Она заглянула ему в глаза и обняла его за талию.

— Влад от неё не отходит. — сделав вид, что ничего особенного не произошло продолжил рассказывать Думов.

— Я за них рада. Он странный тип, в нём много тьмы, а в ней много света. — Дарина улыбнулась каким-то своим мыслям. — Они друг друга дополняют.

— Веришь в то, что притягиваются только противоположности? — усмехнулся Думов.

— Так было у моих родителей. Отец — самый тёмный из всех тёмных и холодных, а мама самая тёплая и светлая. Хоть оба и не без странностей. — ответила Дарина.

— Наверное они хорошо смотрелись вместе. — улыбнулся каким-то своим мыслям Думов.

— Да, просто великолепно. — согласилась она.

— Все говорят про то, что белое и чёрное — отличная пара, а если допустим…

— Красное и бардовое? — предложила Дарина. — Чёрное и серое?

— Да. — согласился Думов. — Почему такой вариант не считают романтичным? Может в таких отношениях и нет азарта, но это ведь тоже свой плюс.

— Чёрный — мой любимый цвет. — ответила Дарина.

— А мой — серый. — тут же признался он.

— Может потому никто не говорит о таких отношениях? — спросила Дарина. — Счастье любит тишину? Кому как не единомышленникам это понимать?

— Верно. — он прижал её рукой к груди.

— Научишь меня контролировать резерв? — спросила Дарина. — Я очень быстро выдохлась. С такими успехами меня на Цете в порошок сотрут раньше, чем я успею зажечь огненный шар.

— Ты была вовсе не плоха. — не согласился Думов. — Твой огонь лишь растапливал лёд, но людей он не задел. Для первого раза… Чёрт я снова это говорю, да? — он рассмеялся. — Ты хорошо контролируешь магию. Любую. Это хоть и странно, но объяснимо. Но ты быстро угасаешь. Нужно больше тренироваться. — задумался он.

— С утра и начнём. Ты же бегаешь с пяти? — спросила Дарина.

— Да, с пяти. — кивнул Думов. — Ты успеешь восстановится?

— Я быстро восстанавливаюсь. — кивнула Дарина.

— Может тебе передохнуть после вступления в силу? — спросил он, взяв её за руку и рассматривая рисунок душевода.

— Огненный цветок. — улыбнулась Дарина. — Как мамин, только бутон чёрный.

Дарина провела по нему рукой. С розы осыпались искорки. Думов прошептал «оживи» на теневом языке, и барс с его руки сначала превратился в объёмный рисунок, а потом и вовсе стал будто живой. Уменьшенная копия Снежного барса тихо чихнула и фыркнув на своего хозяина переместилась на ладонь Дарины.

Девушка взяла маленького котёнка на руки и стала поглаживать шёрстку. Зверь жмурился от удовольствия, по-кошачьи мурлыка и лапкой скользил по руке, когда она гладила медленнее, чем он хотел.

— Какой хорошенький. — улыбнулась Дарина.

— Спасибо, всегда знал, что нравлюсь девушкам душой, а не лицом. — рассмеялся Думов. — Уири кио.

Маленькое чудо было вынуждено вернутся на место, но прежде, чем превратится в рисунок ирбис привстал на задних лапках и на секунду посмотрел Дарине в глаза. Девушка никогда не забудет с какой надеждой и лаской на неё смотрела душа Думова.

Такое невозможно подделать. Дарина сделала вид, что провожает взглядом маленького снежного барса, но сама скользнула взглядом по раскрытой ладони Думова.

Ладони с мелкими шрамами от осколков. Как в том сне.

— Тебе никогда не снилось прошлое? — спросила Дарина.

— Довольно часто. — ответил парень, чуть холодно, отстранённо и без подробностей. — Обычно только что-то плохое.

— А что-нибудь такое, чего не было?

Думов помолчал. Потом повернул её лицо к себе.

— Если это кошмары, то я могу дать тебе свой чай. Он помогает заснуть.

— Это не… не кошмары. — ответила Дарина.

— Не доверяй снам. — ответил Думов. — Только реальности. В сон может проникнуть кто угодно и наплести чего ему вздумается.

— А если всё похоже на правду? — настаивала Дарина косясь на его ладони.

— Ты ведь знаешь, что такое иллюзии и видения разного рода? Ты знаешь куда они приводят. — он приложил палец к её виску. — Покажи мне.

— Нет. — Дарина резко отстранилась.

Думов нахмурился. Ему было неприятно её недоверие. Он думал, что они чуть ближе.

— Ты не поймёшь. — она держала его за руку, чтобы он не сплёл какое-нибудь заклинание без её ведома.

— Хорошо, расскажешь, когда будешь уверена в обратном. — он опустил руку ей на плечо. — А на счёт снов как таковых… Я сделаю тебе один оберег. Что-то вроде ловца снов, но лучше. Повесишь над кроватью. Если сны пропадут, то они — чужая магия, а если нет, то это твоё.

— И что тогда делать?

— Решай сама. — ответил Думов. — Но рассказав мне, ты быстрее разберёшься с проблемой. Я гарантирую.

— Всё сложнее, чем кажется. — не соглашалась она и медленно перебралась к нему на колени. Она положила руки ему на плечи. Ладонь коснулась шершавой поверхности, и Девушка удивлённо оттянула ворот его футболки.

Шрам от ожога начинался с шеи, огибал полностью плечо, грудь и уходил зигзагом обратно на спину. Дарина с интересом рассматривала его и гладила рукой.

— Почему не на лице? — спросила Дарина.

— Думаешь, там он смотрелся бы лучше? — удивился такому вопросу Думов.

— Нет, но как-то очень давно я была в Великом Замке. — задумчиво рисуя узоры пальцем по поверхности ожога, произнесла Дарина. — Если деду что-то не по душе он швыряет огненные шары прямиком в лицо. А так он делает только в очень особых случаях.

— Подумать только, я второй раз за вечер это рассказываю! — усмехнулся парень, положив ладонь на руку Пламеневой.

— Не рассказывай. — ответила Дарина. — Сейчас ты можешь солгать. Расскажешь потом, когда будешь мне верить.

— Я верю. — нахмурился Думов.

— Но всё равно солжёшь. — ответила Дарина опуская голову ему на грудь. — А я не хочу чтобы ты мне лгал.

— Ты правда хочешь завтра тренироваться?

— Больше, чем ты можешь себе представить. — кивнула девушка.

— Со мной? — уточнил парень.

— Я говорила отцу, скажу и тебе. — задумчиво протянула Дарина. — Его магия для меня — полярная, огонь Олега совмещать с моим нельзя, а другие стихийники в Старофинне вряд ли сдержат мощь Хранительницы. Все кроме тебя. Твоя магия совпадает с моей по полярности и только маг воздуха сможет сдержать мой огонь если он выйдет из под контроля. Поэтому, да, чего бы ты там от меня не хотел, я хочу чтобы ты меня тренировал.

— И я буду. — кивнул Думов, он усадил её на кровать и покинул комнату.

— Как же всё сложно. — шепнула Дарина прислоняясь лбом к холодному стеклу.

****

Вернувшись к себе, Думов сел за изготовление артефакта, отпугивающего вмешательство в сон. Хотя глубоко в душе он прекрасно понимал, что кулон-защитник Дарины предназначен именно для таких вмешательств и поскольку в силе древнего родового артефакта Никита ничуть не сомневался, он делал это просто потому что хотел сделать Пламеневой приятно.

Это стремление казалось его рассудку очень глупым, мальчишеским и странным, но лишь отмахивался от мысли, что ему не пристало ухаживать за своей студенткой. Да и в принципе Пламенева — Хранительница. У её отца наверняка соглашения на её помолвку с каким-нибудь могучим, древним родом. А он здесь совращает юное дарование. И зря распаляет свою душу.

Надо же… Его снежный барс превратился в ручного котёнка. Хотя Думов знал, как этот прохвост не любил появляться на белый свет. Думов принюхался к чему-то и усмехнулся. Он не поворачиваясь метнул клинок в своего ночного гостя.

Но Влад Присмыкаев знал Думова очень много лет, поэтому легко перехватил оружие.

— Ты нашёл его? — прошипел парень.

— Не спится? А сам над моей бессонницей смеялся. — нахмурился Думов, не отвлекаясь от плетения заклинания.

— Кто вызвал Мороза? — не повёлся на уловку Влад.

— Ты забываешь, кто здесь главный. — угрожающе понизил голос до шепота Думов.

Присмыкаев поморщился, от Думов веяло силой. И эта сила могла подавить любое недовольство со стороны подчинённых. Думов умел влиять на окружающих людей и только до поры до времени выглядел безобидным. Если бы этот наглый проходимец захотел, то сам Пламенев бы шарахался от его взгляда. Но Думов на удивление был миролюбив и весел.

— Мы с Александром Николаевиче считаем, что это либо Стрельцов либо Нелина Георгиевна. — ответил Думов.

— Слава? — удивлённо переспросил Влад. — Он бы не пикнул без твоей команды.

— Или команды кого-нибудь пострашнее меня. — пожал плечами Думов. — Я думаю, в этом замешан старый маразматик. Он хотел побыстрее высвободить огонь Хранительницы и отдал отмашку тому, кого не жалко если поймают.

— Думаешь он бы доверил это ему?

— Думаю, что тебе стоит с ним побеседовать. — ответил Думов. — Но я если что не при чём. Если разговор зайдёт в тупик, и ты его утопишь случайно, сделай так, чтобы труп не всплыл.

— Всегда знал, что ты его недолюбливаешь. — ехидно усмехнулся Влад.

— Ни одного его. — ответил Думов. — Иди уже от сюда. И умерь свой пыл по отношению к Кире.

— Ах да, знаменитая слабость Думова к блондинкам. — насупился Присмыкаев.

— Девочка — слабая земная ведьма. Представь, что с ней будет на Цете. — тихо произнёс Думов. — Отпусти её и не порть жизнь. Она и так уже пострадала от этих игр.

— Не тебе меня судить.

— Тьма упаси! — грустно улыбнулся Думов. — Просто девочку правда жалко. Подумай сам — ты от старика не избавишься. Твоя жизнь, ты сам принадлежишь целиком и полностью Цете. Так что ты можешь дать ей? Только слёзы и страдания. А она достойна большего.

— Не могу поверить, что с тобой об этом говорю. — подивился собственным действиям Влад.

****

Утром Думов как и обещал ждал Дарину. На тренировку она явилась вовремя, не опоздав ни на секунду. Чуть сонная и мрачная. В своём духе.

Думов предложил для разогрева сделать пару кругов по стадиону. Дарина от него совсем не отставала и держалась темпа.

— Слышала про инспекцию? — спросил Думов.

— Нет. — односложно выдохнула она.

— Родители Киры подали прошение в Совет правды. — Думов счёл, что с них пустой беготни хватит и остановился на дорожке. Потянулся. Дарина пробежала ещё пару метров по инерции и обернулась на него, тяжело дыша.

— Они, конечно, правы, но нам всем теперь устроят такую головомойку, что представить страшно. — задумчиво продолжал парень, потягиваясь, как самый настоящий кот.

— Разве плохо, если найдут виновных? — не поняла Дарина.

— Конечно нет. — ответил он. — Но ты — главный свидетель. И главный подозреваемый.

— Что? Почему? — удивилась такому заявления девушка.

— Из всех людей в Старофине это могли совершить лишь несколько человек ты, твой отец, Алова, Серова и Звёздный. Если судить по уровню заклинания. Профессоров можешь сразу отбросить в сторону. Я был с ними, когда появился первый снег и никто из них лей-линию духа не держал. Остаётесь вы трое. Звёздный — лучший выпускник Старофинна, любимец, как профессоров, так и студентов, к тому же все знают, кто его мать. А ты не раз демонстрировала свои умения и познания в теневой магии. У тебя была возможность. К тому же Мороз не может обратить в лёд душу повелительницы огня.

— Но у меня нет мотива! — возразила Дарина.

— Ты не раз говорила за столом, что не любишь своих однокурсников. — задумчиво произнёс он. — Однокурсники тебя опасаются. И ещё ты внучка Повелителя Теней.

— Но это ведь бред! Я же их спасла! И лей-линии я ещё не разу не использовала в заклинаниях! И после полога тишины во мне магии осталось совсем не много.

— И к пологу твоему вопросы будут. — мрачно кивнул Думов.

— Ну не убьют же меня за то, что я внучка Повелителя?

— Смотря при каких условиях. — качнул он головой.

— Отец не даст им меня обвинить. — заверила его Дарина.

— Если будет уверен в твоей невиновности.

— Конечно он уверен! — проворчала девушка. — А ты нет?

— Я верю фактам. — ответил он. — И основной факт — это твой ум. Ты слишком сообразительная для того, чтобы так наследить. Отдышалась?

— Вполне. — разминая кисти ответила Дарина.

Думов опустился на землю и поставил свечку перед собой. Девушка присвистнула.

— У какого неандертальца ты её украл? — фыркнула она, примерно понимая, чего от неё хотят.

— Зажги её… — начал говорить Думов, но Дарина прервала его щелчком пальцев. Свечка зажглась.

— Без рук. — парень легко пальцами затушил фитилёк и стал раскладывать вокруг свечи сухую солому. — Без рук, таким образом, чтобы ни одна искорка не подожгла солому.

— Но магия стихий без тактильного контакта… — начала возражать Дарина, но Думов плодожил руки ей на плечи, а глазами встретился с её глазами. Но Дарина ощутила слабое дуновение ветерка, тот слегка качнул её косичку и тут же исчез в никуда.

— Что это за техника?

— Сосредоточься, Дарина. — не стал отвечать Думов. — И помни — один импульс — одна искра. Плавно и медленно.

Когда Дарина шла на эту тренировку она была готова ко всему. К тому, что Думов станет гонять её по полю едва ли не палками, что очень возможно, раз его оружие — шест. К тому, что для первого занятия сжалится и научит какой-нибудь мудрёной технике дыхания, он же маг воздуха. К тому, что будет спрашивать основы стихийной магии и кучу всего остального. Она была готова падать, получать синяки и ссадины, была готова к неудачам, ошибкам и тому, что обязательно от раздражения подпалит куратору его занудную косичку.

Но к губительному для нее спокойствию она была не готова.

А свеча как на зло не загоралась. Как бы Дарина на неё не смотрела и не молила о небольшой искорке ничего не происходило. В какой- то момент она уже даже думала, что косичке Думова сегодня всё же не выжить, но парень словно предчувствовал покушение на свою собственность и приподнял её лицо за подбородок.

— Отпусти все мысли. Не думай ни о чём. Представь темноту. Абсолютную и непроглядную. В ней разгляди себя, но не заостряй на себе внимание. Увидь свечу, её фитиль. Почувствую это мимолётное упоение, этот щелчок из которого рождается пламя. А теперь открой глаза.

Дарина глубоко вздохнула, выдохнула и…

Свеча не загорелась. И в следующие полчаса тоже.

— Я и не надеялся на то, что ты справишься так быстро. Хоть ты и шустрая. — кивнул он поднимаясь на ноги и протягивая ей руку.

— Вы уверены, что это то, что мне нужно в данной ситуации? У меня мало времени, чтобы сидеть и пялится на свечку. — проворчала девушка.

— Мы не двинемся дальше, пока она не загорятся. — ответил Думов. — Отложи книги, пришло время использовать свои знания. До скорого.

— Я хочу зайти к Кире и Мелисе перед завтраком. — сказала Дарина. — Займите мне место.

— Я думал ты сядешь со своими новыми знакомыми. — чуть улыбнулся он.

— Нет уж. — фыркнула Дарина.

— Что ж, прогресс всё равно есть. — улыбнулся он.

— До скорого. — улыбнулась Дарина.

Пламенева была в лазарете минут за пятнадцать до начала завтрака. Кира и Мелиса тоже завтракали, но больничной едой. И запах от неё шёл так себе.

— Дарина? — удивилась Кира, ложкой мешая странного вида кашу, больше похожую на незастывший цемент.

— Привет. — чуть смутилась девушка.

Ротская оторвалась от созерцания своего завтрака и внимательно посмотрела на Пламеневу.

— Когда ты вчера сказала: «То ли ещё будет», я, честно говоря, думала, что это была фигура речи. — хмыкнула девушка. — Но ты умеешь держать слово.

— Стараюсь. — кивнула Дарина. — Простите, я была очень беспечна, когда создавала полог тишины. Мне и в голову не пришло, что нужно поставить защиту от вмешательства в энергетическую сеть. Не думала, что кому-то понадобится влезать в настройку заклинания полога тишины.

— Ты не виновата. — качнула головой Мелиса.

— И ты нас спасла. — согласилась Кира. Девушка лежала под капельницей.

— Да, честно говоря, когда нас накрыла огненная волна, я думала, что… — Ротская начала очень воодушевлённо, но к концу фразы, чуть запнулась, словно вспомнив что-то неприятное.

— Что твоей матери вновь придётся хоронить пепел. — кивнула Дарина. — Я понимаю. Но не в мою смену. Пока мы с Барсом можем сдержать старика, мы это сделаем. Я обещаю.

— Я ошиблась. — кивнула Мелиса. — Я хотела, чтобы ты оказалась сволочью. Хотела чтобы ты была злом во плоти, чтобы я победила тебя и мне стало легче. Я хотела этого, потому что не могу победить Повелителя Теней. Но ты нас спасла. Я маг-ментал. Я чувствую чужие эмоции и когда нам угрожала опасность ты переживала за нас и боялась, как за саму себя. Это заставило меня задуматься. И поэтому сейчас я хочу попросить прощение. За всё.

Дарину чуть опешила от её слов, но улыбнулась и протянула руку Мелисе.

— Рада, что мы поняли друг друга. — кивнула она.

Кира рассмеялась и громко захлопала в ладоши.

— Как это замечательно, что вы помирились! — улыбалась Кира.

— Вообще я пришла за другим. — отошла в сторону Дарина. — Мои способности перешли мне от мамы. Но перешли не все. Она могла исцелять касанием, и я подумал, что может быть я тоже смогу.

— С нами все нормально, мы тут не на долго. Только приведут источник в порядок. — ответила Мелиса.

— Да, только источник. — Кира улыбалась, но Мелиса была магом эмоций и почувствовала её грусть, посмотрела на Дарину.

— Для любого мага источник магии часть его самого. — ответила Дарина. — Я не знаю, насколько сильна эта способность и перешла ли мне вообще, но моя мама могла лечить не только физическое тело, но и астральное.

— То есть ты можешь вернуть мне потерянные уровни? — удивилась Кира, в её глазах мелькнула надежда.

— Если ты позволишь мне попробовать. Потому что это будет не приятно. — ответила Дарина. — И не совсем законно, потому что у меня нет разрешения на лечение магией.

— Ты знаешь, что делать? — спросила Мелиса.

— Да. — Дарина села на постель Киры и положила на колени раскрытый «заклинатель» в нём была вырезка из записей матери.

Дарина пару раз пробежалась взглядом по знакомому почерку, хотя и так знала что делать наизусть. Потом зажгла на ладони небольшой огонёк.

— Не бойся, он кусается, только когда я этого хочу. — ответила Дарина на тревожное движение бровями Ротской.

— Кира, слушай внимательно. Когда почувствуешь тепло расслабься и не сопротивляйся ему, чтобы оно не делало. Когда оно начнёт перерастать в жар — не бойся, дыши глубоко, каждый вздох будет его распалять, чем ярче горит мой огонь, тем быстрее он восстановит твои силы.

— Ты уверена, что не спалишь её душу окончательно? — спросила Мелиса. — Может стоит потренироваться.

— Я справлюсь. — ответила Дарина и коснулась ладонью груди Киры.

Она прислушалась к своим ощущениям. Её огонь чувствовал холод в груди Киры и шёл на него. Чем ближе он приближался к источнику, тем становилось холоднее. Но стенки сосуда грелись, энергия Киры оттаивала и утекала в сосуд.

— Получается. — удивлённо кивнула Ротская. — Я чувствую, как растут её уровни.

А Дарина чувствовала, как душа Киры согревалась и… она призвала огонь назад.

— В чём дело? — спросила Кира, почувствовав отсутствие огня Дарины.

— Нельзя тебя перегревать. — ответила Дарина. — Нужно потихоньку. Сколько вернулось в источник?

— Процентов десять. — пожала плечами Мелиса.

— Но вернулось! — радостно воскликнула Кира и обняла Пламеневу. — Значит я могу вернуть свою магию?

— Да. — кивнула Дарина. — И я тебе её вернул.

— Это конечно всё очень замечательно, девочки. Но кто этого гада призвал? — спросила Ротская. — Что говорит Думов?

— С чего вы взяли, что я с ним говорила? — чуть отстранившись от Киры подозрительно сощурилась Дарина.

Девочки переглянулись и рассмеялись.

— Это так очевидно?

— То что вы друг от друга без ума или то, что вы с утра были вместе? — усмехнувшись спросила Ротская.

— И то и другое. — ответила Дарина.

— Вчера когда ты потеряла сознание он подхватил тебя на руки. И то, как блеснули его глаза в этот момент я даже описать не могу. — ответила Мелиса. — Но если мой парень будет смотреть на меня хотя бы в половину так же преданно, как куратор смотрит на тебя я потащу его к Триединой.

— К кому? — спросила Кира.

— Триединая — покровительница всех ведьм, богиня любви и добра. — ответила Дарина. — Люди в разных культурах звали её по-разному. Но необычайные знают, что все имена, во всех мифах олицетворяют одну и ту же богиню. Традиционно необычайные и теневые маги связываются узами брака именно в её храме.

— То есть Мэл, намекнула на то, что Думов безнадёжно влюблён в тебя?

— Да, но это не так. Тебе могло показаться. После всего пережитого. — только и отвела взгляд в сторону Дарина.

— Да ладно. Устав Старофинна запрещает отношения между профессорами и студентами, но он не профессор, а аспирант. — хмыкнула Ротская. — Но мы если что — молчок.

— Вот и правильно — молчите, иначе не принесу вам в обед еды из столовой. — Дарина покосилась на тарелки с кашей. — А насчёт его слов… они с отцом действительно не знают. Скоро прибудет инспекция из Совета. Они со всем разберутся. Главное следить за языками на допросе, иначе из пострадавших превратимся в подозреваемых.

— Это они могут. — грустно, словно снова вспоминая прошлое кивнула Ротская.

— Ладно, я на завтрак. — они попрощались и Дарина отправилась в столовую, довольно размышляя над словами Мелисы.

Думов ведь действительно был от неё без ума…

****

У Думова было несколько причин не любить завтраки. Во-первых в столовой всегда пахло… нет запах приятный, но от разнообразия блюд все запахи смешивались и он никак не мог почувствовать угрозу. Нос был его преимущество, с тех пор, как большинство лей-линий связывающих его сознание с миром магии перестали работать. С помощью обоняния он мог определить степень опасности и с помощью него же мог найти выход из ситуации.

Во-вторых, здесь было слишком шумно и людно. А с утра, особенно после бессонной ночи — это не так уж и приятно. Иногда к началу первой пары он переставал понимать что с ним происходит и его одолевала жуткая мигрень. Лишь его чаи с травами спасали положение и приводили мысли в полный порядок. Чаи и одна весьма любознательная огненная леди, которая затуманивала его рассудок более коварно.

Но это было уже в-третьих, потому что от подобной близости с Пламеневой его накрывало совершенно непривычной, непонятной, безумной волной эмоций.

Ему хотелось смеяться, когда она шутила, улыбаться, когда она улыбалась ему и отвечать на все её вопросы. А их было много и ему это тоже нравилось. Но нравилось до такой степени, что когда он оставался один его это начинало пугать. И от этих странных перепадов настроения и хождений по краю пропасти его сознание приходило в дикий ужас. И от всего этого неудобства и отсутствия контроля над ситуацией становилось так гадко, что он с нетерпением ждал каждой встречи с причиной своего безумия, чтобы забыться с ней. Забыть обо всём. О своём долге, о своих целях, о важности собственной жизни. Казалось, ещё немного и он будет готов валятся в её ногах за право просто дышать одним воздухом.

Но всё это оставалось у Думова в голове. И пока об этом знал только он, ему всё же немного казалось, что в какой-то мере он эту ситуацию контролирует. А если есть что контролировать, то значит всё ещё в порядке и как говорится… Пациент скорее жив, чем мёртв.

И в очередной такой завтрак, сидя за столом со светилами науки Земли он щекой подоткнув руку прикрыл глаза. Шум и запахи снова раздражали его, ведь внимание его не отвлекала каштановая головка, в которой скрывалось множество вопросов.

Когда стул рядом с ним отодвинулся он был настолько рад, что не заметил, как всё вокруг затихло.

— Я думал ваш девичник продлится дольше. — протирая очки тряпочкой сказал он и вернул артефакт на нос.

И нет, стул отодвинула не Дарина. И нет тишина вокруг не была воображаемой. Просто рядом с ним сел человек, которого он меньше всего собирался здесь увидеть.

Зверь… или как его называл Фёдор — Николас, был фигурой очень мрачной. И Думов так считал не потому, что у них были разногласия. Просто Николас выглядели как его точная копия, только в чёрном цвете.

Николас был выше него, шире в плечах и чего уж там вдвое сильнее. Особенно сейчас… Зверь имел те же черты лица и если бы не аристократичная бледности Думова их можно было принять за близнецов. Новый посетитель Старофинна был черноволосым и зеленоглазым. Его чёрная толстая коса спускалась ниже пояса. Такой даже Пламенева бы позавидовала. Зверь был в сером мундире с четырьмя прямоугольными клёпками на левой груди, наплечниками и рядами щитком из чёрного магического стекла.

А ведь Думов слышал о том, что у старика в Совете крыса. А крыса то оказалась кошкой. Хитрой, беспринципной, изворотливой… Думов мог подбирать эпитеты для этого человека вечно, но их гляделки затянулись. Настолько, что Пламенев успел понять для себя достаточно.

— Твоё безумство прогрессирует? — подтвердил догадку Александра Николаевича Зверь. — Теперь разговариваешь сам с собой?

— Сначала я хотел сказать, что здесь занято, но теперь хочу посмотреть, как из тебя сделают курицу-гриль. — хмыкнул Думов и добавил в сторону. — Она как раз злющая, как фурия с утра.

— Господа профессора, студенты. — обратился ко всем Зверь. И да он был просто обворожителен, привлекателен даже больше чем Думов, хотя последний с этим никогда не согласится. Но Зверь был не просто хорош, в нём было то, чего так жажду все представительницы слабого пола — он был загадкой и хищником. И Думов в блеске его бронзовой кожи смотрелся бледно. Хотя кто бы мог подумать?

— Вы все слышали о происшествии сегодняшней ночи. Совет Правды очень обеспокоился появлением мятежного духа шестнадцатого уровня опасности. И я в его лице буду проводить расследование. И я уверяю вас Правда восторжествует! — и да, после очередной смазливой улыбочки хлопали все. Кроме Думова. Он знал, чего эти улыбки стоят. Знал, зачем Зверь здесь. Но никто не причинит Дарине вреда, пока он рядом.

Настроение испортилось окончательно и Думов даже собирался уйти, но вспомнил про Дарину. Ей не в коем случае нельзя оставаться с ним наедине.

Поэтому Думов остался и чуть недовольнее обычного тыкнул вилкой в бекон.

— И как же тебя, ошибка природы, сюда занесло? — чуть надменнее обычного, (хотя куда уж больше?), спросил Зверь.

Профессора уверенно делали вид, что заняты своими делами. Но кого они обманывают?

Думов тоже хотел пропустить слова инквизитора мимо ушей, но тот повторил чуть громче.

— Как стены этого великого заведения ещё не исторгли из себя такую грязь? — Зверь устраивал шоу, как и всегда, но Думов знал, что на это нельзя вестись. Как, впрочем, и молчать слишком долго. Не приведи Тьма взболтнёт чего лишнего.

— Я с кем разговариваю? — где-то внутри у Думова проскочил смешок. Зверь разозлился, хотя он ещё даже слова не сказал.

— Нико, ну не буди ты во мне зверя. Мамочка на этот раз тебя не спасёт. — совершенно бесстрастно произнёс Думов и отпил из термокружки травяной чай.

Зверь от такой наглости насупился, но его лицо тут же смягчилось.

— Любезностями обменялись. — кивнул он. — А теперь расскажи-ка мне, что здесь за чертовщина творится.

— Какой ты сегодня миролюбивый. — хмыкнул Думов. — Я не знаю. Ты — Советник, ты и ищи ответы, а моё дело не большое — вести занятия у юных дарований.

— Но ты же там был. — прошипел Зверь.

— Твоя мать там тоже была, у неё и спрашивай. — ответил Думов.

— Ты официально отказываешься показания давать? — спросил Николас.

— Какая разница какие я дам показания, если ты всё равно не примешь их к сведению? Ты расскажешь Совету ту сказку, которая будет тебе выгодна. Я не собираюсь помогать тебе зарабатывать деньги

— Я — представитель Совета. — напомнил парень. — Со мной так нельзя.

— А я консультант Совета, можешь засунуть своё «нельзя» под хвост. — пожал плечами Думов.

— Раз ты консультант, то консультируй. — хмыкнул Зверь. — Чем пах дух Мороза?

— Я тебе что охотничья гончая? — фыркнул Думов.

— Нет, но неприятности ты чувствуешь носом. — улыбнулся черноволосый. — Чем быстрее я со всем разберусь, тем быстрее уеду, Ники.

— Я действительно не знаю. — сказал он, поморщившись от слащавого «Ники». — И не смей меня так называть.

— Ну ты же не мог ничего не почувствовать? — приподнял брови собеседник.

— Ладно, слушай. — закатил глаза Думов. — Перед тем как кто-то вызвал Мороза, над поляной был установлен полог тишины пятнадцатого уровня. Когда появился Мороз он вплёл в энергетическую сеть заклинание обледенения уровня альфа, именно оно помешало нам прийти на помощь студентам, поскольку даже сам Повелитель с такой дьявольщиной не справится.

— И как же вы уничтожили купол альфа уровня? — спросил парень.

— Не мы. — ответил Думов. — Хранительница. Огнём.

— Только что инициированная девчонка взяла и уничтожила магию, с которой и Повелитель бы не справился? Да ты, верно, шутишь!

— Нет. — пожал плечами Думов.

— Что «нет»?

— Пламенева не инициированная. Она ещё входит в силу. — ответил Думов и довольно усмехнулся, когда лицо Зверя исказилось.

— Значит, она бы смогла призвать Мороза? — уточнил Зверь.

— Зачем ей это делать? — тут же насупился Думов.

— Огонь в голову ударил. — хмыкнул Зверь.

— Как бы тебя самого никто здесь в голову не ударил. — мрачно отметил Думов.

— Так смогла бы она призвать Мороза? — спросил Николас.

Тут Пламенев-старший чуть дёрнулся, но Думов лишь незаметно качнул головой. Александр Николаевич замер, понимая его без слов.

— Не смотря на внушительный резерв, Дарина — студентка первого курса. Она в теневой магии, как феникс в огне, но тем не менее знаний для такого призыва ей бы не хватило. — ответил Думов.

— Что ж, спасибо, за помощь. Видишь, это было не сложно! — оскалился Николас, очень довольный собой.

Возможно, если бы не эта самоуверенность он бы заметил, как Пламенев кивнул Думову, в знак признательности. А парень лишь приподнял правый уголок губ, задумываясь над тем, какой Зверь всё же недальновидный.

— Нико, ещё кое-что. — приподнял брови Думов, тот повернулся на его зов. — Общаясь с Дариной, не забывай, что вы родственники.

Улыбка на лице Зверя исчезла, лицо исказило, брови угрожающе съехались на переносицу.

— Я и без тебя знаю. — фыркнул он.

— Да, а теперь об этом ещё знают и все профессора и поэтому если твои ручонки вдруг окажутся там, где не следует, я об этом узнаю. Но хуже того, об этом узнает Александр Николаевич, а это тебе не жалкий бастард из дома Воздуха. — хмыкнул куратор. — А я с удовольствием погляжу на твой жалкий труп.

— У тебя очень жалкое представление мира. — словно не понимая о чём он, прошипел Нико.

— Может быть, но зато у меня очень хорошее представление о тебе. — хитро сощурился Думов.

Зверь явно собирался сказать какую-то гадость, но напротив него опустилась Нелина Георгиевна и он был вынужден отложить разбор полётов в долгий ящик.

— Матушка! — сладко пропел парень. — Ты сегодня сияешь.

— Конечно сияю, ты ведь здесь. — улыбнулась женщина, протягивая ему руки. Очень красиво улыбнулась. Счастье красило её щёки, в глазах появлялись сапфиры, а золотые локоны блестели на свету ещё ярче, превращаясь в ласковое золото. Думов мотнул головой, прогоняя наваждение. Сам не заметил, как сломал пополам вилку. Осколки впились ему в руку, но он всё равно ничего не замечал. Он отводил взгляд от Нелины и её сына, делал вид, что они ему не интересны. Пламенев же уловил, как внезапно, всегда спокойный Думов разозлился. Внимательно изучил зажатую в руках вилку и кровь на салфетке. Сощурился и вернулся к их вчерашнему разговору. Думов сказал, что не знает, кто мать Барса?

— Пусть и по такому ужасному поводу. — грустно добавила Серова. — Но мы слишком редко видимся, чтобы я обращала внимание на такие мелочи. Ты на долго?

— Пока не разберусь с происходящим. — ответил он.

— Мы оба знаем кто во всём виноват. — фыркнула женщина и покосилась на Думова.

— Я был с вами, профессор, когда всё началось. — ответил Думов. — У меня целых три свидетеля.

— Ты мог сделать это и раньше.

— У меня в распоряжении всего четырнадцать уровней. Ну, ладно могу дотянуть до пятнадцатого и немного магии взять из воздуха при фильтровании источников, но эта магия требует… Здесь на такое способны не многие.

— И тем не менее… — начал было Зверь, но рядом с Думовым на стул опустилась Дарина.

Она оглянула всех и на её тарелке появился завтрак. Девушка молчала, хотя Думов был уверен, что незнакомец ей интересен. Но она не смотрела на Николаса. Даже не обратила внимания.

— Что-то ты сегодня поздно. — сказал Думов, разглядывая влажные после душа волосы.

— Забегала к Кире и Мелисе. — ответила она. — Не понимаю зачем их держат в лазарете, мне показалось, что они вполне здоровы.

Думов довольно улыбнулся, но тут же мотнул головой, правильно решив, что задавать вопросы не стоит.

— Магическое истощение не всегда заметно со стороны. — пожал плечами Никита. — Лекарям виднее.

— Может быть. — согласилась девушка и потянулась к хлебу.

Зверь прокашлялся, привлекая её внимание, но девушка будто бы его не слышала. Думов видел, как её кулачок сжался под столом.

— У меня есть для тебя кое-что. — продолжил Думов и положил рядом с ней кожаные перчатки с красными камнями на каждой подушечке пальцев.

— Что это?

— Перчатки, дестабилизирующие магию. — ответил Думов.

— Разве мою магию не нужно наоборот приводить в порядок? — не поняла она, но от еды оторвалась и внимательно посмотрела на перчатки.

— Да, но ты не сможешь понять, как экономить магию, пока её у тебя как у дурака мохорки. — ответил Думов. — Это так же, как пытаться вычерпать море ложкой. Но они отнимут ровно половину у каждого твоего источника. Тебе нужно распределить магию так, чтобы её хватило до завтрашнего вечера.

— Раз они дестабилизируют источник, то и его восстанавливающие функции — тоже? — нахмурилась она, надевая перчатки.

— В твоём случае — вряд ли. — пожал плечами Думов. — Твоя способность к самовосстановлению работала и до появления сил, поэтому даже перчатки её не смогут заглушить.

— Я была пьяна, когда просила вас о помощи? — спросила Дарина, затягивая ремешки на перчатках. Как только ремни затянулись достаточно крепко, камешки стали загораться один за другим.

— Нет, но явно не в себе. — ответил Думов.

— Как я должна тренироваться, если у меня не вся сила, которую я имею? — недовольно спросила она.

— Это не надолго. Больше сорока восьми часов носить их нельзя. — предупредил парень. — Посмотри на мир, глазами тех, у кого в запасе тринадцать — пятнадцать уровней и помни, что контроль — вот здесь. — он легонько щёлкнул её по лбу.

— Мне нужно тренировать боевые навыки, а не вот это всё. — проворчала девушка, но по глазам Думов видел, что она делает это больше для поддержания образа злючки.

— Сначала нужно натренировать разум, лишь потом тело. — ответил Думов. — Сначала контроль, потом сила. Иначе имея силу и не имея над ней контроля, ты потеряешь и свой огонь и саму себя.

— Нет, вот эту всю философию оставьте на ужин. Я ещё не проснулась, чтобы ответить, что-то достаточно остроумное. — закатила глаза Дарина и продолжила завтрак. Вилка звякала в её руках, стукаясь о камни. После пятого удара девушка недовольно покосилась на Думова.

— На следующих выходных мы будем восстанавливать четвёртую арену. В течении этой недели ты внимательно следишь, кто себя плохо ведёт и так далее. Эти счастливчики будут помогать. — сказал он.

— Стукача из меня решили сделать? — возмутилась девушка.

— Да я и так знаю, кто пойдёт, просто интересно совпадёт ли твой список с моим. — рассмеялся Думов. — Задание понятно?

— Куда уж яснее. — развела руками она.

— А теперь марш в аудиторию.

— Так у меня у вас первая пара. — хмыкнула она.

— И? — не понял её отговорку куратор.

— И вы здесь. А без вас сто процентов не начнут. — хмыкнула Дарина и хотела рассмеяться, но осеклась о грозный взор Никиты Георгиевича.

— Если я окажусь в аудитории раньше тебя, то ты будешь в списке «особо одарённых и везучих» первой. — предупредил Думов.

— Ладно-ладно. — фыркнула Дарина, поднимаясь на ноги. — Зачем сразу угрожать? Можно подумать вас тут кто-то боится?

Думов не успел возмутится, как Пламенева подхватила яблоко из его тарелки и направилась к выходу, но проходя мимо Зверя замерла и выпрямилась.

— Господин Темнолюбов, будьте так добры во имя вашей же безопасности сведите наши контакты к минимуму. — Николас поднял на неё свои зелёные глаза и внимательно проследил за тем, как яблоко в её руке обратилось в пепел. — В прошлую нашу встречу вы чуть не погибли, а ведь у меня и магии-то не было. А что с вами станет теперь? — девушка усмехнулась и вскинув голову продолжила путь.

Зверь молчал, Думов в последний раз видел этого парня таким испуганным и мрачны одновременно лишь раз. Когда они сражались и Думов не взирая на свои габариты и уровень дара выиграл. Не просто выиграл, но ещё и оставил на самодовольной роже Николаса напоминание о его глупости. И увидев это выражение снова он не получил никакого удовольствия, как это было в прошлый раз. Наоборот, Думов сам испугался. Что этот… наглый тип мог сделать Дарине? Какой вред причинил? Как они связаны и связаны ли вообще? Что чёрт возьми происходит?

Но вместо всех этих вопросов он поморщился и глубоко вздохнув качнул головой.

— Что это за история, Нико? — вдруг вступил в дискуссию Пламенев. — Почему моя дочь собралась тебя убить?

— И не о том ли случае она говорила, когда ты год с постели сам встать не мог после артефактороного револьвера? — спросил Думов.

— Я ещё подумал, что это за монстр такой был. — кивнул Пламенев.

— Я не должен ни о чём отчитываться перед вами. — резко возразил Зверь и подскочил на ноги. — У меня работа.

— Я тебя найду и убью, если мне не понравится ответ. — предупредил его Пламенев. — Лучше сам признайся!

— Не могу вам ни чем помочь. — вскочил на ноги Зверь.

Пламенев и Думов переглянулись, посмотрели на Нелину Георгиевну.

— Кошки видят крыс издали. — хмыкнул он, поднимаясь на ноги. — Даже если эти крысы очень хорошо прячутся.

****

Перчатки, которые так любезно Думов ей предоставил, Дарина возненавидела с первых минут. При чём эта ненависть была обоюдной. Каждый раз, когда Дарина брала из источника чуть больше энергии, чем того хотели перчатки у неё жутко кружилась голова. Эти ощущения были болезненными и совсем неприятными. Всё занятие у Думова она чувствовала себя просто ужасно. А это жук ещё и практический зачёт устроил без предупреждения. Зачёт она сдала. Чего ей магия пятого уровня, когда её энергии хватает на заклинание пятнадцатого?

Но стоило ей это дорого. К головокружению прибавилась сонливость. Веки были тяжёлыми и безнадёжно слипались.

Так на астрономии профессор несколько раз указкой бил о свой стол, чтобы разбудить нерадивую ученицу. Старичок был добряком, но сама Дарина очень сильно корила себя за такое поведение. После второй пары она не выдержала и пришла к Думову. Как ни странно, а в аудитории Никиты Георгиевича был и отец.

— Не могу больше. — сказала она протягивая руки. — Анатольев меня чуть из обсерватории не выгнал. Готова заснуть прямо на этом полу.

— Два сорок. — задумчиво протянул куратор, расстёгивая кожаные ремешки. — Маловато.

— Это какой-то извращённый садизм? — проворчала Дарина, вынимая из пиджака отца зажигалку и поглощая энергию огня.

— Я по-твоему псих? — приподнял брови от такого высказывания Думов.

— Каких ещё поискать. — кивнула Дарина.

— У тебя очень сильное искривление энергетического кольца. Его нужно вправить. — вступился за Думова Александр Николаевич. — Пусть это и не очень приятно.

— Что значит искривление? — уточнила Дарина.

— Ничего серьёзного, вполне излечимо, но тем не менее с распределением энергии должны быть проблемы. — ответил Думов. — Я предполагаю, что твоя способность к быстрому исцелению сама избавится от проблемы.

— Но перчатки — хорошая идея. Надевай их на ночь. — согласился Пламенев.

— Может и кошмары мучать перестанут. — кивнул Никита Георгиевич.

— Ты снова плохо спишь? — спросил отец.

— Это не кошмары. — закатила глаза Дарина. — Просто очень странные сны.

— В каком плане странные? Энергетические скачки? Напряжение тёмного источника? — спросил Думов.

— Нет, ни то не другое, да и комнату я несколько раз на заклинания и артефакты проверяла. — объяснила Дарина, хотя и не любила распространятся о своих видениях.

— Это будущее? — предложил отец.

— Скорее наоборот. — ответила Дарина. — Это будто прошлое. То, чего я не помню. Но у этих фрагментов нет хронологической последовательности, и я не могу уловить общей сути. Мне словно не хватает фрагментов. Поэтому я и не вылезаю из библиотеки. Я ищу то, что может натолкнуть меня на мысль и связать всё в одно большое целое.

— А Николас? Почему я не знаю, что вы знакомы? — спросил Александр Николаевич.

— В последнее время мне кажется, что ты вообще очень плохо меня знал. — пожала плечами Дарина.

— И всё же? — уточнил Думов. — Мне интересно, чего он такого натворил. Обычно девушки от него без ума.

— Обычно девушки с ним плохо знакомы. — фыркнула Дарина. — Я не помню, что он сделал. Только знаю, что мы с ним сцепились. Поединок затянулся. Я выдохлась, а он нет. Всемогущество контэ. Он подсёк меня, и я упала на землю, но успела выхватить из его кобуры револьвер, заряженный артефакторными камнями. И выстрелила, почти в упор. — ответила Дарина. — Но причину нашего спора, я не помню.

— Поговори с ним. — предложил Думов. — Может это о чём-то тебе напомнит?

— Мне этого не хочется даже больше, чем учить классификацию ядов. — призналась Дарина. — Но и то и другое делать придётся. Ладно, мне ещё нужно повторить сечения лей-линий перед артефакторикой. — она посмотрела на перчатки, тяжело вздохнула и взяв их со стола направилась к выходу.

— Подожди, мне тоже нужно к магистру Строганову. — окликнул её отец и попрощавшись с Думовым Пламеневы покинули кабинет.

Какое-то время они молчали, но отдалившись от кабинета на порядочное расстояние Дарина всё же остановилась.

— В этих снах я вижу не только своё прошлое. — сказала она, убедившись, что поблизости никого. — Я вижу Барса. Какие-то фрагменты из его жизни. Ничего серьёзно, такого за что можно зацепится взглядом. Просто обыденная повседневность.

— Ты не проверяла себя на наличие сторонних энергетических связей? — спросил отец.

Дарина потянула за кулон.

— Клевер и браслет Думова странно ведут себя с самого первого дня. Между ними странная связь. Когда они рядом — образуют единое защитное поле. Думов при демонстрации теневой магии даже защитных пологов не использует на занятиях с нашей группой, потому что защитное поле артефактов просто искрит магией.

— Но кто мог связать их?

— Тебе правду нужны ещё доказательства, что он — Барс? — закатила глаза Дарина. — В одном из снов я видела шрам у Барса. Посередине груди, в форме многоконечной звезды. От грозового остроклюва. Проверь.

— Я? — удивился Пламенев.

— Хочешь, чтобы я его раздела? — проворчала девушка.

— Нет уж, я сам. — оценил шутку Пламенев. — А ты Николаса. Может он от ненависти к Думову что-нибудь взболтнёт?

— Я не хочу оставаться с ним наедине. — призналась Дарина. — Он вызывает у меня самые отвратительные чувства. И это меня тоже заставляет задуматься.

— Со мной он откровенничать не станет. — вспоминая утреннее поведение племянника произнёс мужчина.

— А зачем я по-твоему на завтраке выступала перед Думовым? — хитро прищурилась Дарина.

— Ты провоцировала его. — рассмеялся Пламенев. — Твоей наглости и хитрости нет предела.

— Думов ко мне не ровно дышит, либо делает вид. В любом из этих случаев он поведётся на уловку. — она улыбнулась. — То что он не любит Зверя всё упрощает.

— А я прослежу за этими котами, чтобы ничего не упустить. — кивнул Пламенев.