Хроники отряда Кси. Раскол

Глава 16 Последняя ночь

Март, стараясь не выглядеть назойливым, рассматривал Акахату Абада. Этот человек выглядел странно и мало походил на юриста. Расстегнутая на груди рубашка оставляла открытыми татуировки. В их рисунке сплетались как родовые символы, так и рисунки, набитые на прежней службе в планетарной охране. Кожа судьи отливала оттенком бронзы, а размер мускулов внушал уважение.

— Зачем просили о встрече? Собираетесь повлиять на меня? — резко спросил Абад.

— Ни в коем случае, советник.

— Тогда зачем явились?

— Хочу узнать ваше мнение по делу Брауна.

— Вы узнаете все, что надо, в установленный срок.

— Да, понимаю, но…

— Гораздо интереснее, кто вы сами такой. Если шпион, то мне нечего скрывать. Если журналист — мне скучны ваши выдумки. Если же вы обычный житель Йоханнесбурга, то ваша осведомленность мне не нравится.

— Называйте меня просто — Рей. Собираетесь вызвать полицию?

— Нет. Но опробуете полезть в драку — и я вас убью. Это мой дом и я имею право.

— Я не собираюсь драться. Давайте, я все вам объясню. Мое поведение имеет о причины…

— Какие?

— Я родственник подсудимого, — солгал Март с невозмутимым видом.

— Не знал, что в Йоханнесбурге есть другие супервиро с Меркурия, — задумчиво произнес Абад.

— Я не супервиро. Просто моя мать и мать Кая Эсперо — троюродные сестры. Нас когда-то вывезли с Меркурия, их — не успели или не смогли.

— Вас это обязывает?

— Думаю, да.

— Что ж, понимаю, для многих родственные узы священны… поэтому я скажу то, чего не должен бы говорить. Я не считаю, что личность вашего родственника нужно стереть. Но и не считаю его невиновным. Он действовал ради братьев — это похвально. Он вступил в конфликт с командованием и не разрешил этот конфликт законным путем. Это крайне плохо. Если вы сообразительны, сказанного достаточно.

Абад усмехнулся. Март кивнул и отвел взгляд.

«Кажется, он видит меня насквозь… Не люблю чужую проницательность. В любом случае, лучше уйти прямо сейчас».

— Благодарю вас, советник Абад.

— Всего хорошего.

Март поторопился скрыться, не оглядываясь и спиной ощущая пристальный взгляд. «Вот не модификант ли он по части телепатии? Хотя, кольца на пальце нет».

Отблески вечерних огней плясали на мокром от короткого дождя асфальте. Дождь уже кончился, но все же разогнал летнюю жару.

«Итак, двое, — подумал Март — Нужно еще заручиться поддержкой Рабинат Наби, но что я знаю об этой женщине? Только то, что написано в досье. Она не с Земли и родилась в колонии, где любят играть в элиту. Она умна, она не молода. Она одинока, потому что потеряла родных из-за стычки с сирмийцами. Можно предложить этой женщине сделку, сдать ей пособника сирмийцев Данкворта, и пускай ферейцы делают с ним, что хотят… Идея кажется приемлемой, но так ли она хороша? Этика ферейцев отличается от земной и не всегда понятна. Возможно, Наби отвергнет сделку с презрением…»

Действие стимулятора понемногу слабело, первым признаком стала небольшая сонливость, это состояние грозило обернуться полным упадком сил, а чуть позже — серьезной потерей ориентации. Март остановился и прижался спиной к бетонной стене незнакомого здания, ощутил ее шершавую поверхность и слабое тепло. Оперативника знобило.

«Нужно поймать машину и действовать, встретиться с этой дамой, пока я еще держусь на ногах… ».

Он оттолкнулся о стены и побрел дальше, но кибертакси словно по волшебству исчезли. Перед глазам плавали обрывки мглы. Дальний конец улицы исчезал в тумане. За этим иллюзорным туманом обнаружился перекресток, впервые в жизни Март задумался, выбирая поворот.

«Направо или налево? Кажется направо».

Он старался не думать про завтрашний день, про обреченного Брауна в камере, про мертвого парня в морге базы, про риск затеянной авантюры, про безнадежно упущенное время.

«Я просто человек, без приставки „сверх“, и уже двое суток не спал…»

Флайер появился внезапно, завис неподалеку и тут же пошел на посадку. Из кабины выскочили двое, и двинилсь к агенту «кси» быстрым шагом. Март попытался перейти на бег, но воздух, казалось, сделался вязким. Деревья, углы домов, редкие фигуры прохожих кренились произвольным образом, земля пыталась вывернуться из-под ног…

— Стой! — раздался резкий оклик за спиной. — Сдавайся, или завалим тебя излучателем.

— В чем дело?

Март остановился, переводя дыхание. Сердце бешено колотилось, но деревья и углы пришли в прежнее, вертикальное положение, стало чуть полегче.

— Вы шутите, парни?

— Никаких шуток. Капитан Мартин Рей, вы арестованы за государственную измену. Следуйте за нами.

Противники приблизились, их оказалось не двое, а трое — ничем не примечательные мужчины в серых куртках.

— Арестован? Кем?

— Временной контрразведкой Объединенного Космофлота.

— Временной? Никогда не слышал про такую структуру. Покажите письменный приказ.

— Все, что нужно, тебе покажут в штаб-квартире. Обыщите его, ребята, а потом в наручники и на борт.

… К флайеру зажатый между конвоирами Март брел очень медленно, мысли ворочались вяло, будто тоже увязли в темном тумане.

«Кто меня сдал? Данкворт не мог очнуться так быстро, Акахата Абад, пожалуй, скрутил бы меня лично, тогда кто? Неужели… Тина?»

Эта мысль неожиданно и больно ранила.

— Ты все же иди сам, — буркнул парень в серой куртке. — Решил, что мы поатщим тебя на руках?

Второй конвоир, очень похожий на первого, остановился и посветил фонариком прямо в зрачки Марта.

— Все ясно, это штучки отдела «кси». Парень под дозой «дожигателя», скоро вырубится. Помоги забросить его на сиденье, путь с этим разбираются ребята контр-адмирала.

… Обмякнув на сиденье флайера, Март сметрел, как качаются в городском небе тусклые звезды. Уже в кабине лифта штаб-квартиры он не удержался и сел на пол, его рывком подняли на ноги и вытащили в совершенно пустой коридор. Двадцать три часа, сорок семь минут на настенном табло.

— В кабинет для допросов.

Марту казалось, будто он уснул прямо на ходу, потому что фрагмент реальности пропал, коридор исчез и внезапно сменился картиной шершавой белой стены. Стена, точнее лампа возле нее, полыхнула в лицо нестерпимым сиянием.

— Пристегните его к стулу, — произнес незнакомый хриплый голос.

Обладатель голоса чуть приблизился, он не имел определенного облика и казался черным силуэтом.

— Не будем тянуть время, Рей. Ты осведомленный парень и все понимаешь Нам нужен архив твоей организации. Списки агентов, координаты твоей базы, текущие операции, твои контакты на Земле. Говорить «не понимаю» и «не знаю» не надо — будет только хуже.

— Кто вы такие? — спросил Март и тут же получил пощечину.

— Не задавай вопросов. Еще раз — назови имена своих людей. В первую очередь тех, кто сейчас в Йоханнесбурге.

— В Йоханнесбурге я один.

Следующий удар пришелся в середину плеча и затронул нерв, били, кажется, резиновой палкой. Март отметил этот факт равнодушно, сквозь пелену совсем уже близкого мрака. Этот мрак шел изнутри, его не мог уничтожить даже направленный в лицо прожектор.

— Не смей спать. Где твои люди?

— Их нет.

Удар палки по левому локтю вызвал болезненную судорогу, которая прошла по запястью, ладони до самых пальцев. Багровая вспышка прорезала иллюзорный туман.

— Допустим, с тобой людей нет, но есть база в космосе. Назови ее координаты.

— Я все забыл.

На этот раз серия из трех ударов пришлась в правую руку — в локоть, в плечо, снова в локоть. Чужой силуэт выступил из тумана, твердая ладонь перехватила горло.

— Забывчивый, изменник.

«Я не изменник», — хотел пробормотать Март, но не сумел втянуть воздух, остатки стимулятора в крови лишь усилили ощущение удушья. В висках звенело, в самом центре подступившего мрака плавали кровавые пятна, они меняли цвет, форму и размер, продолжалось это бесконечно долго, пока рука на горле, наконец, не разжалась.

— Я удавил бы тебя прямо сейчас и избавил трибунал от возни… — хрипло бросил силуэт. — Но мы сделаем иначе. Переломаем тебе каждую кость, потом восстановим и снова переломаем. Так будет до тех пор, пока ты не развалишься. То, что от тебя останется, мы выдадим гирканцам, кто-то ведь должен ответить за диверсию. Или сознавайся прямо сейчас, или так и случится. Ты меня слышишь?

— Нет, не слышу.

Боль Март все еще ощущал, но теперь глухо и отстраненно, словно чужую.

— Не смей спать! Зачем ты явился в Йоханнесбург? Говори!

— О чем говорить? Я забыл.

— Подними голову! Смотри мне в глаза! Не спать! С кем ты встречался в Йоханнесбурге?

— Ни… с кем. Я приехал… в отпуск.

На этот раз два удара в солнечное сплетение. Еще один — в угол челюсти, этот удар почти задел висок.

«Ничего, это не так уж страшно, лучше, чем я думал».

Зрение отключилось, мгла на этот раз полностью заслонила мир, а потом сквозь нее проступили сполохи. Март не испытывал страха, просто падал с головокружительной высоты прямо в огонь и никак не мог остановиться. Потом мгла вернулась и стала настоящей непроглядной тьмой, погасила огонь, принесла с собой ледяной холод и крепкий сон. Весь остальной мир исчез. Осталась только она.

— Ты что, уходишь, Саша? — спросила Дана, отрывая щеку от подушки.

— Да, придется побывать на важной встрече, — ответил Измайлов.

— Что, ночью?

— Это на «Алконосте» ночь, потому что у нас московское время. На грунте будет вечер.

— Эх, Саша, если бы я не знала, какой ты странный, подумала бы — у меня соперница.

— Спи. У тебя нет соперниц. Потом все расскажу.

Он ушел, а Дана перекатилась на спину и уставилась в потолок. Глаза оставались сухими, но веки щипало.

«Скоро все закончится, — подумала она. — Брауна осудят, „Алконост“ пройдет диагностику, мы уйдем в глубокий космос, и я все забуду…»

Про то, что случилось четыре месяца назад на астероиде она не рассказывала никому. Ни капитану Русанову, ни Измайловым днем, ни ему же в постели. Дана приняла официальную, включенную в рапорт версию, заставила себя верить в нее, но сейчас, в два часа ночи, сухими глазами рассматривая потолок, она понимала, что версия не полна.

«Телепорт в тот день сбоил. Нас разбросало при высадке. Я оказалась одна, на выступе камня, между обрывом и отвесной стеной. Скользкие камни под ногами, Млечный путь над головой. Скафандр пробило, воздух уходил тихой струйкой, а я искала ремпакет и поняла, что он потерялся. Связь отключалась из-за помех, и смертьбыла совсем рядом. А потом я увидела чужака. Того самого Кая Эсперо, которого мы пришли арестовать. Он свесился сверху с обрыва, дотянулся и вытянул меня наверх. Взял свой ремкомплект и заклеил разрыв на скафандре».

Она перевернулась на бок и оторвала взгляд от ставшего ненавистным потолка.

«Зачем я промолчала? А затем, что люблю Сашу, а Русанов его друг и мой капитан. Затем, то Терновский был другом капитана. Затем, что Терновского убил тот же самый Кай Эсперо, который меня спас. Затем, что нас учили: мир прекрасен и люди — братья, но мир стал слишком сложным, и я не могу защитить одного и не ранить другого. И еще я чувствую — надвигается нечто и скоро прежняя жизнь исчезнет»

Она встала с постели, взяла халат со стула и, накинув его на голое тело, подошла к окну. Резкий свет полной луны ударил в глаза. Дана не издала ни звука, но на этот раз по щекам медленно потекли слезы.

Измайлов-старший и Измайлов-младший встретились близ здания Лиги Земли и обнялись. Их радость не омрачал ни поздний уже час, ни резкий ветер с привкусом мокрой от дождя пыли.

— Папа…

— Саша.

Пожилой дипломат надвинул на лоб капюшон, сын, молодая копия отца, напротив, откинул капюшон на спину.

— Как там дома? — спросил старпом.

— Мама о тебе вспоминает каждый день, знает, что расстались на два года, и все равно не может принять. Ты когда уходишь в глубокий космос?

— Чрез неделю.

— А я через день улетаю в Москву. Сессия Лиги закончилась. Все, что мы могли сделать, уже сделали. Донесли свою позицию.

— Она не изменилась?

— Нет. Ушедших нужно вернуть и стать с ними единым человечеством. Да, при всех различиях, что они накопили.

— Боюсь, папа, такое уже невозможно.

— Чтобы добиться приемлемого, нужно хотеть невозможного, и кому, как не молодым, это знать. Так что начнем с первого шага — отправим комиссию на Меркурий. Если под куполами еще кто-то живет, мы им поможем. Тех, кто захочет, вернем на Землю. Для остальных — продолжим терраформирование. И никаких больше «тренировочных лагерей».

— Я все думаю о пропавших записях Кая Эсперо…

— Геномы и память… — Измайлов-старший вздохнул и тоже откинул капюшон с коротко стриженной седой головы. — Кто знает, может, это и вправду путь к бессмертию. Или огромное искушение.

— Тот человек… он талантлив.

— Знаю, Саша, знаю… Но что я могу тебе сказать? Есть справедливость, и есть правосудие, они связаны, но не одно и то же… Ладно, давай про другое. Ты почему с Даной не пришел?

— Так ночь на «Алконосте», она спит.

— Вы же оба на два года уходите за фронтир. Хотя бы завтра днем приходите. Хочу увидеть твою невесту.

Русанов смотрел на свое отражение в зеркале для бритья — широкое лицо с уже зажившими ссадинами, открытый взгляд, твердый подбородок. Все это вместе составляло протрет еще молодого, но уже заслуженного капитана.

«Я имел четкий и ясный взгляд на вещи, — подумал он. — Я знал, что нужно добиваться победы, что выбор есть всегда… Я бы умер ради экипажа, меня спас друг, я победил и выжил, тогда почему? Почему вместо радости я ощущаю тревогу? Разве я сделал что-то не так?»

Капитан слишком сильно сжал стакан воды, стекло хрустнуло в кулаке, осколки впились в руку. Он бросил осколки в утилизатор и промыл порезанные пальцы. Кожу слегка щипало.

'Эсперо говорил, что Крайтон стремился к власти. Собирался дарить приспешникам колонии. Может, Эсперо врал, чтобы получить снисхождение. Но что меня тревожит? Да! Я вспомнил! Сантароев был приятелем Крайтона и действительно получил должность. Правда пробыл на ней не долго — погорел на попытках угонять корабли.

Русанов вытер руку салфеткой, и взял другой, целый стакан. «Если Крайтон стремился захватить власть, значит… все остальное, сказанное Брауном, тоже правда. Нет, не может быть. Хотя… Сантароев торговал с гирканцами, продавал им те корабли, которые перехватывал, получается, его лучшей друг адмирал тоже… »

Графин полетела в угол вслед за разбитым стаканом.

«Если Крайтон тоже водил шашни с гирканцами, это не просто мятеж, это измена. Эсперо перечеркнул эту измену радикально и, если так, спас Альянс. Плохо то, что теперь Крайтона не допросить и ничего не узнать, а Космофлот не готов к войне. Почему это раньше не приходило мне в голову? Почему молчал Измайлов? Нет, он не молчал. Просто он добряк и эмпат…»

Русанов отвернулся от зеркала. Делай, что должен, и будь, что будет. Нужно держаться за то, что осталось — корабль, экипаж, глубокий космос и… за ту, которая когда-нибудь появится и будет меня ждать. И, если не понимают друзья, то она поймет.

Курсант Петя Квадригин, а для друзей просто Петюня, был напуган. Страхи и раньше посещали его самым произвольным образом, но в теперешнем и признаться–то было стыдно.

«Я очень умный, умнее всех», — от этой мысли била дрожь.

«Я очень сильный, хотя и тощий», — от этой сделалось еще хуже.

«Видимо, я супервиро, меня изменили в детском доме, просто я про этом не помню», — от такой идеи на Петюню накатил леденящий ужас.

«Теперь меня как минимум уволят с Космофлота… Нет, меня могут заподозрить в измене! Могут даже решить, что я сообщник Брауна и хочу кого-то убить!»

Петюня понимал, что его паника нелепа, но не мог отделаться от нее и в конце концов совершил то, чего боялся более всего — ножом для чистки яблок расковырял кожу на руке. Кровь выступила крупными каплями и потекла от ладони к локтю. Она не исчезла ни через минуту ни через две. В конце концов алые потеки засохли, но неглубокий порез болел и не зажил даже через час.

«Слава богу, зря я нервничал», — подумал Квадригин, поливая ранку гелем…

Игорь Прозоровский не любил бестолковую толпу обывателей, возможно, поэтому он ни разу не появился на суде. Технические схемы и одиночество нравились главному инженеру «Алконоста 2» куда больше, чем длинные речи юристов. И все-таки в эту ночь он не спал.

«Я не хочу никого осуждать, — отчетливо понял Прозоровский. — Мне их всех жаль. Жаль тех парней с „Титании“, которые горели и тонули на разбитом корабле. Жаль нашего капитана, который места себе не находит. Жаль Петюню. С тех пор как парня чуть не сдуло в пробоину, он что-то начал чудить. Жаль псионика Измайлова, который больше, чем человек и не может забыть покойную жену. Жаль Дану, которая из-за него плачет. Даже этого несчастного Брауна мне тоже очень жаль. Правда, ему на мою жалость плевать».

«Итак, я проиграл и очевидно скоро исчезну. Мы искали свое место в жизни, но нашли только смерть».

Эта мысль не вызывала у Кая боли. Он принял ее спокойно, но по привычке заново взвесил принятые решения. Некоторые были единственно верными, некоторые — близкими к таковым. Две или три ошибки почти не повлияли на исход.

Он понимал, что тогда, в резиденции Крайтона, перед моментом исступленной мести, альтернатива все же была. Согласиться на предложение адмирала. Стать его сообщником. Отдать старику свою жизнь до капли и надеяться, что он когда-нибудь расплатится.

«Чем такой исход, лучше наша общая смерть. Март сказал — судьи хотят видеть мое раскаяние, но им на него плевать. Да кайся я хоть тысячу раз, экс-друзья Крайтона хотят убрать свидетеля. Нас было около сотни, обычных людей — миллиарды. Я убил нескольких офицеров, а в космических войнах умирают миллионы — что из того? Что бы я ни говорил… и что бы ни делал, врагом все равно назовут меня. Таков их устоявшийся мир, в котором мы лишены права отвечать ударом на удар».

Кай вернулся на полку, лег ничком и закрыл глаза.

«Я должен спать, чтобы завтра не выглядеть подавленным… Раз надежды на жизнь не осталось, надо хотя бы не позориться. Осталась последняя часть головоломки… Март. Март станет Крайтоном номер два. Или его раздавят. Третьего не дано».