И пришел Лесник! 13 (S-T-I-K-S)

Глава 10 Сиплый

Выглядел я устало, но как раз именно такой я и должен быть. Вот же бестия, оказывается можно под даром… Ух, так вот чего она последнее время мне подмигивает. Дело серьёзное. Ведь надо найти собрата по дару, а дар у нас редкий. Да и не с каждым захочется, а тут такой вариант под боком. Вот она и попробовала, но кто я такой, чтобы осуждать девушку. С ума сойти! Я никак не мог успокоиться, как так минута растянулась на часы? Только потому, что мы были так близки? А что под спеком будет? Страшно подумать, но Иштар об этом не должна узнать не при каких обстоятельствах. Скажем так, это будет наш маленький производственный секрет. Я опять увидел хаотично мечущиеся лучи фонарей. На этот раз прибыли все сразу. Ким и Немезида несли Иштар, папаша Кац охал и ахал, держась за спину. За ними скрепя колёсами двигался обоз. Мне уже надоела вонь исходящая от дракона, и я вышел из пещеры на «свежий» воздух. Там, где лежал зелёный дракон осталась только куча пепла. Вот так драконы хоронят друг друга. Заодно и его питомцев тоже.

— В нашем распоряжении целая туша, — обрадовалась Иштар. — Жень, а у меня второй сеанс прошёл уже. К вечеру уже встану на ноги.

— Невероятно! — я поцеловал её в лоб.

— Ну и пахнет от тебя, — поморщилась она. Конечно, я уже немного подкован в этих вещах. Запах другой женщины они секут на раз поэтому я немного измазался в драконьей крови.

— Запах битвы, женщина! — торжествующе произнёс я. — И немного крови.

— Так вот оказывается, как выглядит запах битвы, — проскрипел папаша Кац, — я-то, грешным делом, думал это сортиром несёт. Штаны менял?

— Сам бы попробовал, — усмехнулась Немезида. — Результат видишь?

— О, да. Как мы это всё сохраним? — почесал затылок знахарь.

— Ну как. Рога, копыта, хвост, чешую отдельно, — Иштар принялась загибать пальцы. — Демон сказал, чего брать надо, а что нет. Ему нужно сердце, печень, железы и желчный пузырь. Всё остальное не нужно.

— А мозг? — удивился папаша Кац.

— Можешь себе взять, привяжешь к лысине, — отозвалась Иштар.

— А я тебя ещё лечил, — сокрушённо покачал головой папаша Кац.

— Шутка юмора же, Изя. Если самец, то можешь забрать и сам знаешь, что, — погладила его по голове Гюрза.

— Тоже привязать? — закатил глаза к небу знахарь.

— Можно засушить и с пивом, — предложил Ким.

— Сам и пей, — рявкнул Изя.

— Немезида, узнала что? — спросил я девушку.

— Да, среди погонщиков есть один человек, но он сказал, что будет говорить только с тобой.

— Приведи его, — сказал я. Немезида мгновенно исчезла.

— В чём дело, Жень? — обеспокоенно спросила Иштар.

— Всё нормально, лисёнок. Кажется, мы нашли того, кто навёл на нас робота. Ты главное не беспокойся.

— Я хочу сама допросить его, — требовательно сказала укрытая двумя одеялами нимфа.

— Ты его в овощ превратишь, а мне он ещё нужен.

— Зачем? — удивилась нимфа.

— Для оперативной игры. Через него мы сможем пустить дезинформацию. Сможем узнавать о дальнейших действиях его хозяев, понимаешь? Нельзя сразу казнить выявленного агента, надо попробовать перевербовать.

— Хитро. С вербовкой проблем не будет.

— Обычно. Война это искусство ввести противника в заблуждение, — где-то я уже это слышал. Возможно, от товарища Камо.

— Но не у всех получается, — вставил Изя Кац.

— Вот и посмотрим, как нам удастся. Ведёт, — сказала Гюрза.

Немезида вышла из пещеры, где уже вовсю шла разделка туши дракона. Она вела перед собой сутулого худого мужчину. Костистое лицо с впалыми щеками и глазами, утопленными в глубине черепа. Длинные нескладные руки, сплошь покрытые татуировками. Одет он был в рубище неопределённого цвета и выглядел довольно непрезентабельно.

— Вот, Лесник. Он знает, кто подключил маяк, — сказала Немезида и слегка толкнула его в спину.

— Что значит знает? Разве это не он? — вспыхнула Иштар.

— Нет, но он видел кто. Говорить со мной отказался и попросил привести его к главному, — ответила ей Немезида. — Странно как в обоз воры попали.

— Ты, дамочка на Лесника не похожа, а у меня базар к главному. Без обид, — сказал сиплым прокуренным голосом вор. О его принадлежности к клану говорили наколки, хотя обязательно нашивки у него на робе не было.

— Главный, он, — она кивнула на меня.

— Лесник? — уточнил мужичок.

— Да, а тебя как?

— Сиплый. Я уже с Земли таким сюда заехал. Тубик Улей догадался вылечить, а вот голос оставил.

— Тубик? — переспросил Ким. Гюрза шепнула ему что-то на ухо, и Ким замолчал.

— Туберкулёз, мальчик, — ответил Сиплый. — Нам бы потрещать в сторонке, Лесник?

— Нет, все свои, говори здесь. Мы одна команда, — сказал я.

— Аж завитки берут. Ну слушай тогда. Я человек маленький, подай-принеси. Был при Молоте, но эта такая скотина скажу я тебе. Он вообще никого не видит кроме себя. Короче он чмырить меня начал. Опускать при всех. Вмазал как-то, ты же видел его? Я реально не могу ответку ему дать, он меня просто ногой раздавит. Короче я кореша своего настропалил, и он пробил мазу у Кривого. Короче сдёрнул я в другой коллектив. Молот вообще охуел, когда узнал. Тянуть на Кривого он, конечно, не стал, всё-таки правая рука Цезаря, но меня как-то прижал в переулке. Чудом ушёл…

— Погоди, — перебила его Иштар и подала ему платок, — на утрись.

— Слышь, ты чего меня бесишь? Не беси! — возмутился Сиплый.

— Я расчувствовалась от твоего слезливого рассказа. По делу есть что? Или иди тогда ворочай дракона, — в её голосе сквозили нотки разочарования.

— Да, давай к сути, — кивнул я.

— Хорошо. Вот вам суть. Когда вы размазали Молота…

— Стоп! — воскликнул папаша Кац. — Почему именно мы?

— А кто? Вы же стрелу набили, он после вас такой некрасивый стал, — усмехнулся Сиплый. — Так вот послали нас искать вас короче. Мы втроём в Первый переулок Колизея рванули. Аккурат до дома доктора дошли. Я остался внизу, а эти лохи полезли наверх. Типа там крыши нет, послушаем о чём доктор базарит. Послушали, больше их никто не видел. Говорят, что дом доктора заражённые охраняют. Врут, конечно, но факт есть. Те двое с концами ушли. Короче я мыслью разбросил и решил валить нахер оттуда. А мне навстречу обоз, я аж присел от такого зрелища. Не каждый день увидишь двенадцать подвод по четыре бегуна в каждой. Сразу понятно куда-то далеко собрались, по серьёзке. Я зашкерился за мумией какой-то, то есть статуей. Стою, вникаю. Доктор выходит и даёт одному из погонщиков устройство. Само по себе ничего особенного, но оно странное. На магнитофон не похоже, на радио тоже. Тот его к телеге примотал и накрыл рогожей. Типа всё шито-крыто.

— Погоди, точно это доктор был? — уточнил я.

— Может не он. Кто ещё оттуда кроме него может выйти?

— Слуга. У него много слуг.

— Ну не знаю. Толстый такой с бородой, небольшого роста.

— Не доктор, — покачала головой Иштар.

— Короче вот. Я вам говорю, потому что вы Молота грохнули. Считай и за меня отомстили. Я того кекса вам наколю. Вы, говорят богатые? — облизнул губы Сиплые.

— Не бедствуем, — проскрипел папаша Кац.

— Покажешь, дадим. Две красных, — пообещал я. — Ты мне лучше скажи, как ты в обозе оказался?

— Я?

— Ты, ты. Здесь вашего брата быть не должно. И почему роба без нашивки? — я внимательно посмотрел на него.

— Ну это… вы чего в натуре?

— Говори или с драконом рядом ляжешь, — сурово изрёк Ким. Я с трудом скрыл улыбку.

— Да меня же на лоскуты попишут, — Сиплый начал дёргаться как червяк на крючке, но Немезида крепко держала его за локоть.

— Я тебе помогу, дорогой, — с металлом в голосе пообещала Иштар. — Говори!

— Короче, я вообще не при делах. Рассказал про обоз Кривому, он сказал, чтобы я туда, то есть сюда внедрился и потому всё ему рассказал.

— Внедрился то как? — я не дал ему растечься мыслью по древу.

— Как, как. Очень просто, пику под лопатку и робу его на себя, — Немезида быстро посмотрела на левую лопатку Сиплого и кивнула. Она бесцеремонно сдёрнула с него робу. На спине между лопатками тоненькими ремнями крепились ножны, а в них рукоятью вниз держался стилет. Освободив от оружия, Немезида также бесцеремонно сдёрнула с него портки. К правой голени крепился ещё один стилет.

— Дар какой у тебя? — спросил я.

— Скорость, — повесив голову ответил Сиплый.

— Какое у тебя задание? — спросила Иштар.

— Говорю же, срисовать что вы тут мутите и Кривому обсказать.

— Кого-то убить? — задал я наводящий вопрос.

— Нет, что вы. Просто следить и ничем не выделяться, а пики на крайняк. Мало ли что.

— Кто установил маяк на телегу?

— Мужик какой-то. Они между собой странно базарили, я ни черта не понял. Больше шипели.

— Ты слышал что-нибудь о таргах? — спросила его Гюрза.

— Да ну гон это всё. Полулюди, полузаражённые? Слышал, но не верю.

— Вот чудак человек. Да их большинство в обозе, Сиплый, — сказал папаша Кац.

— Что нам с ним делать? — спросила Немезида.

— Пусть покажет того, кто маяк заложил его и тащи сюда. Гюрза, помоги им. Только так аккуратно. Чтобы других не напугать и Сиплого не спалить, — сказал я. Они ушли.

— Ты его хочешь агентом сделать? — спросила Иштар. — Думаешь он тебе за жемчуг служить будет?

— Нет, я уже вышел из этого возраста. Вся надежда на тебя, лисёнок. Кроме тебя никто гарантий не даёт в Улье. Можно его обратить в нашу веру, но так, чтобы знахарь не понял или ментат?

— Ментат не поймёт, нимфа не меняет ауру, — сказал Ким.

— Я пойму, но не факт, что остальные смогут распознать, — ответил папаша Кац.

— Пари, старичок? — усмехнулась Иштар.

— Давай. Лесник и ты Ким, свидетелями будете, — проскрипел папаша Кац.

— На что спорите? — спросил я.

— На щелбан. Если я выиграю, то ты за меня ему отвесишь, — сказала Иштар.

— Жалко тебя бить, ну ладно. Я же ведь и соврать могу?

— Нет. Я ему стоп слово скажу, а ты должен будешь его узнать. Если правильное, то мой код с него слетит.

— Ну-ну. Вот они как раз, — оживился Изя Кац. Немезида шла рядом с ещё одним оборванцем. Позади них шли Сиплый и Гюрза. Последняя держала в руках что-то серебристое размером с буханку чёрного хлеба.

— Он закладывал. В его телеге и нашли. Должно быть что-то мощное, раз до орбиты пробивает.

— Или до ретранслятора на земле? — спросил папаша Кац.

— Здесь нет ретрансляторов. Я это точно знаю, ближайший за Римом в двухстах километрах. И потом он должен быть в прямой видимости, а не далеко за горизонтом, — ответила Немезида.

— Подкованная, — хмыкнул папаша Кац.

— Бауманка за плечами, — показала ему язык Немезида.

— Прикольно, — кивнул папаша Кац. — Я начинаю чувствовать себя ущербным. Я всего лишь кандидат наук.

— Ты тарг? — спросил я погонщика. Он кивнул в ответ. — Зачем ты установил это устройство? Разве тарги работают на внешников?

— Он не сможет ответить тебе, Жень, — сказала Гюрза и положила устройство перед мной. — Они же шипят, говорят из них только элитные особи.

— Как же нам его тогда допросить?

— Я попробую? — предложил свои услуги Ким.

— Точно, он может!

Ким подошёл ближе к таргу и начал внимательно смотреть на него. Тарг побледнел, затем посерел и тут случилось то, чего мы никак не ожидали. Из его руки скользнул костяной шип, и он одним движением пробил себе голову. Острие шипа вошло в нижнюю челюсть и вышло из макушки. Тарг как стоял, так и рухнул на землю.

— Вот и поговорили, — крякнул папаша Кац.

— В натуре он хабар прикрутил, — Сиплый сплюнул на тарга. Опустившись ближе к нему, он приоткрыл тому рот и резко отпрянул, увидев частокол треугольных зубов. — Вы не гнали что ли? Тарг?

— Надо нам очень. Иди сюда, — Иштар подозвала его к своему ложу. Сиплый на ватных ногах подошёл к ней и застыл. Моя ненаглядная что-то прошептала ему на ухо и хлопнула по плечу. — Свободен.

Сиплый потряс головой и посмотрел на нас как будто впервые увидел.

— Сиплый иди сюда. Давно у знахаря был? Дар давно правили?

— Год уж как. У Молота особо ты никому на хрен не нужен, — папаша Кац возложил ему руки на макушку.

— Вот и какой смысл в бандиты идти? С голой жопой бегать по поручениям? — знахарь ощупывал его прислушиваясь.

— Куда меня с таким паспортом ещё возьмут? — жалобно ответил Сиплый показывая наколки.

— Куда, куда. Да хотя бы на нас поработаешь, богатым человеком станешь, — между делом сказал папаша Кац.

— Лесник, лепила твой не гонит часом? — спросил Сиплый наблюдая как знахарь шурует у него над головой руками.

— Нет, он человек слова. К тому же, ты теперь наш со всеми потрохами, — звонко заметила Иштар. — Ну, что родной? Слово есть?

— Женя.

— Что Женя? — спросил я.

— Слово Женя, — обрадованно сказал папаша Кац.

— А вот и нет. Сиплый я сейчас скажу слово и с тебя падёт мой блок. Зимбабве! — Сиплый вновь потряс головой и выпалил.

— Вы чего суки, честного бродягу решили опомоить? Я в натуре вас попишу сейчас, — и запустил руку под рубаху, но стилета там не обнаружил.

— Вот видишь? Знахарь, — Иштар одной только интонацией довела папашу Каца до белого каления.

— Ладно давай щелбан, проиграл я. Раз я не заметил, то и никто здесь не поймёт. Но как?

— Я же радужную приняла, забыл? Я теперь сама своих пределов не ведаю, — улыбнулась Иштар. — Слышь, гопник, не барагозь. — Сиплый сразу стал как шёлковый и встал рядом с Немезидой. — Возьми тарга и отнеси его подальше, сейчас за ним придёт одна очаровательная кошечка.

— Ну что, папаня, держи! — я уж постарался, да и звук такой характерный получился. Изя схватился за лоб ощупывая быстро растущую шишку.

— Это возмутительно! Кандидата наук и по лбу, вы звери, господа, — заныл папаша Кац.

— Сам согласился. Маяк здесь оставим, пусть сюда своих роботов шлют. И у меня такое ощущение, что нам пора убираться. Четыре дракона за две недели, боюсь беду накличем. Грузимся! Лисёнок, меня не покидают плохие мысли, что целью робота была именно ты. Ведь он мог выбрать любого, но дождался именно тебя. Когда приедем в Рим ты прикинешься, что находишься в коме. Просто лежи с закрытыми глазами. Хочу я выловить заказчика.

— Ты думаешь он захочет добить меня? — Иштар сразу поняла, что я замыслил.

— Типа того, — кивнул я.

— Для тебя, любимый, всё что угодно, — я поцеловал и обнял её, пытаясь заглушить муки совести.

С каким трудом мы вытащили по частям дракона одному Ктулху известно. Все последующие сутки мы работали как проклятые. Иштар уже встала на собственные ноги, а мы всё таскали и таскали на выход мешки с чешуёй, отпиленные рога и фрагменты хвоста. Последней ходкой мы решили взять череп дракона, чтобы уже ни у кого не было сомнений в нашей крутости. Мы же не расскажем никому о кристаллиде и его замечательном оружии. Пусть ломают голову, как нам это удалось. Соответствующую историю Иштар уже вложила в голову Сиплого как «очевидца». История была похожа на бред сивой кобылы и в неё не поверил бы пятилетний ребёнок. В этом и была её прелесть, в недосказанности. Сиплый, мол, видел начало и конец битвы, а самое интересное пролежал ничком в канаве боясь пошевелиться. Ну и конечно мы произвели фурор, когда появились у ворот Рима. Завидев на нашем бронеавтомобиле голову красного дракона, правда без рогов и клыков, охрана забыла даже спросить откуда у нас такая тачка. Но даже если бы она и вышла из ступора, то получила стандартный ответ. Нашли.

За время нашего триумфального шествия от стены до нашего дома мы собрали, наверное, половину города. В основном на нас смотрели как на богов спустившись с небес. Мы конечно же таковым не являлись, но для нашего дела именно такая реакция была нужна в первую очередь. Рядом с воротами нас встречал Петруччо собственной персоной. Он прихватил с собой несколько фургонов со льдом, как только услышал новость и теперь по договорённости с нами забил льдом подвал. Именно туда носильщики разгрузили дракона. Голову же его оставили в саду. Ей, по моему мнению полагался соответствующий пьедестал. В конце разгрузки мы щедро одарили всех, кто участвовал в операции не забыв долю погибших в Нью-Йорке. Отдельно получил Сиплый, ему отслюнявили ещё двадцать жемчужин и условились о времени и месте следующей встречи. Стоило нам только остаться одним как кто-то настойчиво позвонил в ворота.

— Твои? — я спросил Петруччо.

— Нет. Мистер Хайд отбыл в свои охотничьи угодья. Кроме Циклона никто не знает, что я собирал обоз.

— Странно, — я приказал охране спросить кто к нам пожаловал. Через несколько минут пришёл ответ по переговорному устройству.

— Мадам Изольда к Леснику, — раздалось в динамике. Мы переглянулись. Петруччо пожал плечами и взглянул на дверь комнаты куда занесли Иштар без сознания.

— Запускай, — ответил я.

— Вы знаете, что бывает после её визита? — помощника Циклона натурально трясло как осиновый лист.

— Догадываемся, — усмехнулась Немезида, вытянув свои шикарные ноги. — Посмотрим, что она нам собирается сказать.