И пришел Лесник! 13 (S-T-I-K-S)

Глава 24 Бой в катакомбах

— Давай отметим, — согласилась Иштар. — Мы и подарок прихватили с собой.

— Вы видели, что творится на улицах? — Жужу до сих пор не могла прийти в себя от «поездки». — Весь город на ушах! Заражённые делают что хотят.

— То есть у вас всё получилось? — спросил Сиплый.

— Ещё как! Жужу молодец. К нам на огонёк заглянул сам Прапор и рассказал интересную историю, да? — она сбросила с плеча на пол брезентовый мешок.

— Что это? — спросила Гюрза.

— Посмотри, — Жужу опять позеленела.

— Ого! Голова. Чья? — Гюрза развязала горловину мешка и на нас свирепо уставились глаза из-под мохнатых бровей.

— Знакомьтесь кто не знает, Прапор. Внешник, вивисектор и немного военный. Владелец такси в Риме и непревзойдённый дрессировщик заражённых. Основой для сыворотки заражённых служили ему обычные люди. Внешники развернули целое производство практически у всех под носом и подселяли в человеческие тела червей-паразитов, которые съедали изнутри тела перерабатывая их в сыворотку. Вот он, предприниматель хренов, — Иштар пнул ногой голову.

— Вот же дурачок! Попался сам, — рассмеялась Немезида.

— Его вызвали специально, чтобы он взглянул на Иштар, — Жужу пояснила манёвр Прапора.

— Надо его в черноту выкинуть или ты собираешься прибить голову на стену в качестве трофея? — спросил я.

— Нет, на такой жаре она к вечеру вонять начнёт, — ответила Иштар загнав голову веником назад в мешок.

— Давай, я выкину, вам с непривычки лучше наверх не показываться. Голова заболит сразу, — сказал Стрелок подхватив за лямки мешок.

— А я пойду делать эликсир. Столько чешуи, глаза разбегаются. Раньше я мечтала хотя бы о маленьком осколочке, а сейчас у нас весь склад забить ими. Вы в курсе, что в Риме нет столько денег, чтобы всё купить? — пропела Жужу.

— Ого!

— И что нам это даёт? — спросил папаша Кац.

— Много что. Первое, это конечно самый качественный эликсир в городе. Никто ещё не додумался составлять его вблизи черноты. Подавляющее большинство не то, что работать здесь, боится просто подойти ближе, чем на сто метров к черноте. Столько страшных историй рассказывают, мол, чернота может затянуть к себе, если ближе подойдёшь. Или сойдёшь с ума или есть самое экзотическое, — Жужу захихикала, — пенис не встанет больше никогда.

— Это перебор, — высказался Ким. — В это даже я не поверю.

— Из вытяжки печени дракона такое зелье можно сделать, что самого дракона проткнуть насквозь не составит труда, — пропела Жужу. — Из дракона можно наделать всяких припарок, мазей и порошков на все случаи жизни. Нам что нужно в первую очередь?

— Боевые эликсиры, конечно же, — сразу ответил я. — И мази, подобные той, что руку Гюрзе отрастила.

— Ногу, Жень. Это была нога, — огорчилась Гюрза

— Так сразу и не поймёшь, — пошутил я.

— Ну и шуточки, — фыркнула «грешница». — Зато новая загляденье!

— И всё? А тебе, дедушка, ничего не надо? Либидо поднять, например, — без задней мысли спросила Жужу папашу Каца. Он по своему обыкновению пил и чуть не захлебнулся.

— Нет, — коротко бросил знахарь.

— Уверен?

— Уверен, отстань от меня, чертовка! — вскипел папаша Кац.

— Ты всё равно сделай, — сказала Немезида. — Продадим, если не понадобится. Мы сколько будем здесь торчать, Жень?

— Жужу сделает лекарства и пойдём потихоньку назад. У нас же ещё переезд запланирован, не забыли?

— Как можно. Вилла, солнце, море! — мечтая закатила глаза Иштар. — И свадьба!

— Не забывайте, в городе ещё полно заражённых! — напомнила Гюрза.

Выдвинулись в обратный путь уже после обеда. Решили, что основная битва должна подходить к концу и за несколько часов люди уничтожили большинство взбесившихся заражённых. А мы выйдем недалеко от нашего дома, заберём оставшиеся вещи и пойдём на юг, к вилле. Конечно, без такси дело предстоит утомительное, но такое средство передвижение, где топливом служили сами люди нас не устраивало. И правильно Иштар взорвала их вертеп. Уж на кого я мог подумать плохое, так это на воров. Военные мне казались такими забавными, хотя это же внешники замутили лаборатории и если разобраться, то лучше охраны было не найти. Исполнительные, дисциплинированные, не задающие вопросов. Просто идеальные… болваны. Поинтересовались хотя бы, что охраняют. Не удивляюсь, что из них кого-нибудь самих отправляли в цилиндр. Прапор специально отбирал себе в охрану дуболомов, конечно же не все вояки были такими. Я ведь тоже вояка и Стрелок. Мы тупые? В чём-то да, но я бы всё равно сунул свой нос в лабораторию. Как теперь быть без такси? Иштар что-то говорила о рикшах, оказывается есть такие люди, которые сами впрягаются в телегу и везут пассажира. Что же здесь и сила, и выносливость пригодится. Найдут замену.

Стрелок вёл наш небольшой отряд привычной дорогой по подземному лабиринту. Я лично бы заблудился уже через сто метров, но только не проводник. Руководствуясь ему одному видимыми приметами, он шёл как у себя дома. Иногда наверху мы слышали стрельбу или крики, когда наш путь пролегал близко к поверхности. Или мы пересекали канализационные стоки по бокам широких улиц. Наверху всё ещё шло веселье.

— Далеко нам ещё? — спросила Иштар. Она шла в голове отряда рядом со Стрелком, я как раз замыкал.

— Метров пятьсот. Свернём налево из этой галереи и там по прямой совсем ничего останется.

— Хорошо бы, а то ноги устали уже топать, — сказал папаша Кац.

— Выпил бы эликсирчику, — посоветовал Стрелок. — Сутки будешь из подштанников выпрыгивать.

— Я как раз мечтаю выспаться, а не выпрыгивать, — проворчал знахарь. — Мне все эти ваши перестрелки надоели. Хочу почивать на берегу моря.

— К вечеру, если всё будет хорошо, Изя, — сказала Иштар.

— Не надо каркать, — проскрипел Изя Кац.

— Кого здесь накаркаешь? — изумилась Иштар. — Подземелье же!

— Мало ли. Какой-нибудь шлемаз… — в этот момент сверху посыпалась кирпичная крошка и вниз полетела решётка сточного колодца. Следом за ней перед носом у Стрелка и Иштар приземлился рубер! Вот кого здесь никогда не было, так это рубера. Прорыв периметра? Тогда недолго ждать и элиту. Или чего похуже. Если они так успели отожраться жди беды! Всё это пронеслось у меня в голове за одно мгновение. Папаша Кац, к сожалению, не успел отреагировать, всё-таки он не обладал боевыми навыками, как я или Гюрза. Рубер ещё не коснувшись земли рубанул его на лету лапой и рассёк ему живот. В узком проходе я не увидел, что именно произошло и услышал, как Стрелок начал отстреливаться. Жужу вцепилась в ворот куртки знахаря и потащила его в конец колонны. Иштар стоявшая рядом попробовала остановить рубера взглянув на него, но в пылу сражения он наотмашь ударил её в плечо. Иштар отлетела в стену и ударилась головой об кирпич и потеряла сознание. Стрелок героически закрыл нимфу собой от следующего удара и разрядил помповое ружьё практически в упор в чудовище. Рубер отлетел метров на десять, но тут же встал на все четыре лапы и зарычал. Так просто руберы не умирают. Или не руберы? В темноте я мог спутать его с элитой, уж очень он бойкий. Ким склонился над Иштар и потащил её к Жужу. В узком пространстве туннеля мы не могли вести полноценный бой и только мешались друг другу. Стрелок ещё раз выстрелил и рубер спрятался от выстрела за поворотом. Мне как раз удалось пробраться вперёд на ходу проверив Иштар. Она просто была в отключке, видимых серьёзных повреждений я не заметил. Не было даже крови. Гюрза рвалась за мной вместе с Немезидой. Я отодвинул Стрелка в сторону и побежал вперёд. Мне не понравилось поведение рубера, что-то в нём было неестественное. Напал и убежал, обычно они не уходят, не убив всех.

Выскочив из-за поворота, я застыл как поражённый молнией. Вместо ожидаемого рубера я увидел его самого с дружком и явную элиту. Вот кого я никак не ожидал увидеть так их всех сразу. Каким образом они оказались здесь? Впрочем, этим вопросом можно задаться позже. Иштар без сознания, папаша Кац в ещё более худшем состоянии. Первый рубер, что заманил нас в ловушку всё-таки получил от Стрелка. В его груди вроде зияла дыра, хотя нет, картечь не пробила его броневую пластину, но всё-таки нашла путь слегка повредив и вызвала кровотечение. Это было настолько несущественно, что рубер даже не заметил такую царапину. Его длинные лапы доставали почти до пола своими когтями. Он провёл по стене ими оставляя глубокие борозды в кирпиче. Зыркнув на нас глубоко посаженными жёлтыми глазками он приготовился атаковать. Второй рубер несколько отличался от первого. Он также стоял на двух ногах, но имел четыре верхних лапы. Они были короче и мельче, чем у первого, но более подвижные. Но больше всего меня поразила его голова, она напомнила мне хищное растение, росянку кажется. Голова или что-то подобное пульсировало розовыми сосудами, пронизывающими красный бутон. На наших глазах он раскрылся четырьмя лепестками показав нам множество крючковатых зубов сантиметров по десять устилавших изнутри лепестки. Бутон разошёлся почти на два метра выбросив в нашу сторону лепестки и сомкнулся назад. Механизм был мне понятен, если это чучело схватит кого-нибудь, то ему сразу настанет крышка.

Но жемчужиной в этой троице, несомненно, была элита. Можно долго описывать её, но я постараюсь в двух словах. Вертикально стоящая сороконожка. Каждая нога имела большой крюк в виде серпа и шевелилась независимо от других. Гибкая трёхметровая лента, утыканная такими крючками, не имела глаз и где у неё конец, а где начало было не разобрать. Глаза, естественно, где-то были, но я их не разглядел. Весь её корпус имел толстую броню, состоящую из шестиугольных хитиновых пластин. Я бы рекомендовал огнемёт для всей этой троицы, но его, к сожалению, не было.

— Моя элита! «Одер», — первым делом я разрядил в неё перстень-артефакт, который почти уже не держал заряда. Не знаю, что с ним происходило, скорее всего полноценно заряжаться он мог только в броневике. Но броневик мы благополучно потеряли. Удар вышел так себе, но средняя часть это каракатицы заметно смялась, а десяток ног с серпами на концах безжизненно повисли. Уже что-то. Разделявшие нас десять метров я преодолел одним прыжком филигранно оказавшись прямо перед элитой. На долгий спарринг я не рассчитывал. В столь ограниченном пространстве мне будет труднее. Я хоть и имел броню, но она по всей видимости уступала элите, а это значит, что она пробьёт меня быстрее. И здоровья у меня меньше на порядок. Пользуясь секундами своего дара, я ударил неподвижную элиту зазубренным мечом, выросшим из моей ладони. Он скользнул по броневой пластине, раз, второй. Из последующих трёх ударов, только один достиг своей цели и пробил сороконожку насквозь. Вынимая меч из раны, я нанёс элите как можно больше повреждений раздирая её тело выступившими зубьями, почти как пилой. Распилить, правда её не получилось. У меня оставалось время ещё на один удар, и я нанёс его по лапе со страшным крючком. К моему удивлению мне довольно легко удалось её отсечь. Я узнал, как можно победить сороконожку, но моё время закончилось.

На остатках дара я успел разорвать дистанцию оказавшись у элиты за спиной, но это мне мало помогло. Она точно знала, что я нахожусь позади неё, может быть у неё глаза и на спине. Так или иначе её многочисленные лапы с чудовищными крючьями развернулись ко мне. Самой элите даже не пришлось поворачиваться и она, изогнувшись знаком вопроса оттолкнулась от земли и оказалась на потолке. Стремительно извиваясь, она преодолела разделявшее нас расстояние и тут же спрыгнула мне на голову свернувшись спиралью. Стоило ей коснуться меня, и она тут же обвилась вокруг меня как удав. Моя броня опасно заскрипела, но выдержала первый натиск, но это можно было считать за дружеские объятия. Элита, накрутившись на меня стала сжимать свои кольца, стараясь, закрепить успех. Одновременно с этим она пыталась пробить мою броню нанося мне удары своими серпами. Броня пока держалась, крючья сороконожки только царапали её не в силах пробить, но долго так продолжаться не могло. Где-то да треснет. Что делать я тоже не знал, сейчас я был спеленат как ребёнок по рукам и ногам постепенно откатываясь в темноту туннеля. Гюрза и Немезида вели бой с руберами, но пока ни одна из сторон не побеждала. Лихорадочно соображая, я пришёл к выводу, что мне пришла хана. И тут я явственно увидел перед глазами как Королева пробила своим щупальцем с иглой на конце кого-то. Кого не помню, но это и неважно, сознание подсказало мне что моя голова ещё полностью не закрыта сороконожкой. Броня сформировала гибкое щупальце в районе макушки с полуметровым конусом, оканчивающимся острой иглой.

В удар я вложил все силы, что у меня оставались. Щупальце размахнулось настолько насколько ей дал низкий потолок подземелья и хлёстко вошло в корпус сороконожки почти вертикально. О, чудо! Я смог пробить броню, возможно игла прошла между пластин, но в итоге конус нанизал сороконожку на свой шампур. Я сразу почувствовал облегчение, смертельные кольца ослабли, и я наконец смог вдохнуть полной грудью. Я пошатнулся и чуть не упал под весом повисшей на конусе элиты. К тому же она трепыхалась, не собираясь умирать. И тут мне пришла в голову сумасшедшая мысль. Конус развернулся в плоскость оказавшись обоюдоострым мечом и разорвал изнутри сороконожку на две части. Вот такой фокус она уже не пережила, к тому же я похоже задел споровый мешок. Агония и разрубленная на две части элита осталась на полу. Шатаясь от усталости, я обернулся.

Немезида чувствовала себя, относительно хорошо отражая удары мощных лап первого рубера, а вот Гюрзе требовалась помощь. Истратив свой дар, «грешница» смогла только отрубить руберу ногу и две верхних лапы. Но вот его омерзительная башка в виде кошмарного бутона разделяющегося на четыре лепестка осталась цела. Гюрза сейчас только оборонялась, пытаясь построить бой таким образом, чтобы подставить спину рубера под удар Немезиды. Сама она пробить грудь взбесившего бутона не могла. Возможно, я ошибаюсь, и Гюрзе противостояла элита уж очень она была сильна и агрессивна. Тем более надо быстрее спасать девушку. Сил вот у меня только не было. Сейчас бы чего-нибудь… вот же я дурак! Я совсем в суматохе забыл про боевой коктейль, что выдала каждому из нас Жужу буквально полчаса назад. Бля, ну я и дебил. То-то я смотрю девки как заведённые скачут, а я больше похож на пенсионера, обдумывающего как бы так пёрнуть, чтобы не обосраться при этом. Жужу придумала удобную упаковку, стоило только ударить рукой по небольшой пластиковой ёмкости, закреплённой на груди, как через крохотную иголку под кожу впрыскивалось её адское варево.

Н-на, сука! О, мой Бог! Я всемогущ, у меня как будто выросли крылья. Действие эликсира было мгновенным, меня раздуло во все стороны от нахлынувшей в меня силы. Не знаю сколь долго эликсир будет действовать, но судя по Гюрзе недолго. «Грешница» увидела краем глаза, что я «освободился» и перекатом ушла ближе ко мне. Я понял её и телепортировался почти вплотную к ходячему бутону. Да-да, эта тварь уже успела отрастить себе вторую ногу. Бутон хищно распахнулся, обрадовавшись новому лицу, четыре лепестка разошлись как можно дальше спеша проглотить меня. Все его зубья возбуждённо приветствовали меня предрекая мне быструю смерть. Но у меня тоже было кое-что припасено для бутона. Щупальце с конусом не исчезло и сейчас болталось за спиной шлёпая меня по заднице. Мгновенно напрягшись, оно ударило из-за спины точно в центр разинутой пасти и прибило бутона к земле пронзив его насквозь. Издавая булькающие звуки бутон беспорядочно задёргался словно в экстазе, а может так и было на самом деле. Только вот экстаз оказался для него смертельным, потому как я повторил свой трюк и развернул конус на этот раз в двустороннюю пилу. Вжик… и бутон развалился.

У нас остался только зубастый длиннорук. Немезида месила его со скоростью блендера. Стальные пики мелькали, ища слабое место в его броне, но не находили. Рубер, а может быть тоже элитник не давал оказаться Немезиде у себя за спиной всё время маневрируя и подставляя под её удары свою хитиновую броню. Немезида была в ярости и материла его на чём свет стоит. Гюрза опустилась на пол без сил. Силы оставались только у меня. Элитник или рубер стоял ко мне спиной, невозможно было прикрыть сразу от двух бойцов свой тыл. Не изобретая больше ничего особенного, я подскочил к нему и ударил чуть ниже затылка зазубренным щипом. Пронзив его споровой мешок, я поставил точку в этом бою.