И пришел Лесник! 13 (S-T-I-K-S)

Глава 12 Стрелок

— Погоди, мы разве её так просто сдадим в бордель и всё? — удивилась Гюрза. — Если она через месяц или через год придёт в себя, тогда что?

— Думаешь надо подстраховаться? — задумалась Иштар.

— Несомненно, — сказал папаша Кац. — Я могу разобраться с ними. Комар носа не подточит.

— У тебя открылся ещё один дар, Изя? — мне самому стало интересно.

— Нет, всё тот же. Но если знать, как работает знахарь, то ничего сверхъестественного в этом нет. Ты ещё не забыл собственные ощущения во время моей работы с тобой?

— Помню, как оказался на дне какого-то водоёма, — попытался припомнить я, — меня окружал густой лес водорослей. И вот я стал подниматься вверх, держась одного стебля, извивающегося в тёмной воде. Всё выше и выше. Следом за маленьким огоньком, ползущим выше меня. Огонёк по мере подъёма превращался в ослепительно яркий шар. В самом конце сеанса я оказался почти на поверхности рядом с этим огнём.

— Молодец, хорошая память. Лес водорослей, это твои непроявленные дары. Любой знахарь скажет тебе, что их тысячи! Когда у новичка открывается дар, он, как правило, уже предопределён. Поэтому знахари просто создают благополучную среду для его дальнейшего развития. Но! Мы можем выбрать практически любой дар, единственное, что он почти на девяносто девять процентов «замёрзнет». По идее можно каждую женщину сделать нимфой, но почти у всех дар не будет развиваться и повелевать они смогут только лишь тараканами. Я сделаю с Изольдой следующее, просто перекину её дар на обольстительницу, и он остановится. То есть она сможет завлекать клиентов своей непотребной рожей, но нимфой уже никогда не будет.

— Вот, вот. А я сделаю так, что она нас никогда не вспомнит, — добавила Иштар. — То же самое проделаем с Петруччо, то есть с Нероном.

— Нерон в борделе, уж лучше самоубийство, — усмехнулась Немезида. — Да, пожалуй, это будет почище, чем простая смерть от инфаркта.

— Немезида, ты душка, но они не заслужили быстрой смерти, — призналась ей Иштар. — Давай, Изя поработай с ними, да поедим, сдадим их в питомник.

— У меня такой вопрос, — я чуть ли не поднял руку как первоклассник, увлечённо слушая их научные выкладки. — Что будет с теми, кого это жаба заставляла работать в борделе?

— Скорее всего они очнутся, как только Изольда потеряет свой дар, — пожала плечами Иштар. — Какой скандал ждёт Рим!

— О, да, — хищно облизнулась Гюрза. — Сколько всего всплывёт наружу. К нам это никак не приведёт? Ведь когда все узнают, что Изольда подрабатывала нимфой, то встанет вопрос, а кто её так оформил?

— Не знаю. Пусть ищут кто. Мы их высадим недалеко от борделя, и они туда на своих ногах придут. Как мы уже убедились, след от моего вмешательства не видит даже лучший знахарь Улья!

— Я ща расплачусь, — папаша Кац уже начал шаманить над усатой толстухой.

— Так вот они придут и явно дадут понять, что хотят работать не покладая рук. Кто мы такие, чтобы их порицать в праведном порыве искупить свои грехи. А захотят добить старушку за её козни, мы опять же не при чём, — объяснила Иштар.

Назад решили проехаться на коляске Изольды, покорно ожидавшей нас около входа. Вознице пришлось стереть память о нашем появлении. В итоге он домчал нас с Иштар к борделю за полчаса. Он находился в центре и пользовался спросом у малообеспеченных слоёв населения. Сейчас между двумя играми в центре Рима гуляли люди. Ну если это так можно было назвать. Единственное, что на улицах не раздавалось пулемётных очередей. Вояки, охранявшие улицы куда-то подевались и веселье приняло грандиозный масштаб. Не выходя из коляски, мы послали возницу за старой мадам. Через десять минут из дверей вышла молодящаяся особа, некогда привлекательной внешности. Сейчас же она заметно сдала, злоупотребляя веществами, скорее всего плохим спеком.

— Ты, теперь главная, — с металлическим тембром в голосе сообщила ей Иштар через окно, затянутое тёмной материей. — Всех, кто очнётся, отпусти домой. Взамен мы привезли тебе сладкую парочку, гоняй их в хвост и в гриву. Всем будешь говорить, что Изольда сама решила замаливать свои грехи заодно с Петруччо. Да, его теперь зовут Нерон, не забудь. Он сам захотел. Больше ты ничего не знаешь и не помнишь. Разговора не было. Иди.

Я вытолкал вновь обращённых на улицу. Мадам бесцеремонно дёрнула Изольду за руку и потащила за собой к двери, на которой красовалась вывеска «Салон мадам Изольды». Думаю, что уже сегодня она сменится на новое имя владелицы. Или старое. Экипаж проехал ещё несколько кварталов. Иштар одарила возницу красной жемчужиной и приказала забыть всё, что он делал сегодня. Мы вышли из экипажа и благополучно затерялись среди всеобщего веселья. Меня поразила та беззаботность с какой люди жили в Риме. Здесь могли потратить или проиграть состояние за один вечер. Здесь все жили как в последний день, немало не заботясь о том, что будет завтра. Полная развязность, полная свобода действий. Вояки, которые должны были отвечать за порядок в городе самозабвенно бухали, не обращая ни на кого внимания. В воздухе витала напряжённость.

Мы с Иштар вышли на небольшую площадь коих здесь было в избытке. Вкусно пахло жареным мясом. Я предложил перекусить. Иштар согласилась и мы сели за столик на четверых. Выбор был небольшой, и нам пришлось подождать пока официант убрал за прошлым посетителями. Я смотрел на Иштар и улыбался. Сейчас она выглядела выпускницей средней школы. Рыжие волосы спускались до лопаток, миндалевидный разрез глаз. Белая кожа и густо обсыпанное веснушками лицо совершенно не напоминали сейчас ту строгую брюнетку, которую я увидел в первый раз при побеге из тюрьмы. У неё помнится тогда ещё сиял синяк под глазом, и она еле шевелила разбитыми губами. Фигура осталась той же, только немного посвежела. Но цепкие зелёные глаза по-прежнему замечали всё вокруг. Не знаю, насколько она изменилась внутренне, но товарищ Камо говорил, что это самое трудное. Можно научиться терпеть боль, можно обучиться гипнозу или поставленному удару. Но вот договориться с самим собой раз и навсегда и отказаться от чего-то было практически невыполнимой задачей. Работа над собой. Я заметил после того, как нас поприветствовал с орбиты Алистер Дарк ядерным зарядом, Иштар сильно изменилась. Она больше не жаждала крови, а уж после знакомства с Королевой вообще стала не похожа на себя. Ненасытная жестокость уступила место здравому расчёту, но я уверен, что если припечёт, то она не пожалеет всех в этом городе. Пока же мы с ней были на одной волне и старались не оставлять после себя невинных жертв, мне бы очень хотелось, чтобы так продолжалось и дальше.

Задумавшись, я не заметил, как официант заставил нашу половину стола тарелками и бутылками. Иштар выписала ему чек, чем резко подняла свой авторитет в глазах официанта. Он настолько расчувствовался, что поставил на наш стол маленькую вазочку с ландышем.

— О чём думаешь, Жень? — спросила Иштар пробуя суп. Заявлено было, что он черепаховый.

— Не могу от тебя взгляда оторвать. Кстати, не я один, — я быстро окинул взглядом соседние столики.

— Радужная сотворила чудо, — кивнула она.

— Я видел, ты хотела пожалеть Изольду, — заметил я, поднимая крышку с тарелки.

— Хотела, но не смогла.

— Почему?

— Нимфы самые злопамятные существа в Улье, — прошептала она мне на ухо. — То, что сделал папаша Кац, благо для неё. Она останется жить.

— В борделе? — я снисходительно посмотрел на неё.

— Ну и что. Для многих дамочек бордель не ругательное слово. Все женщины хотят попробовать как можно больше мужчин. В поисках того самого. Самца с большой буквы, но, как правило, не находят. Разочаровываются в жизни и дают уже всем по мере своего желания. Понятное дело, у всех своя планка, и абы кому давать им унизительно, противно и неприемлемо. У вас разве не так?

— У нас также. Пока мы можем, нас трудно остановить, — улыбнулся я.

— О, как мы заговорили, — рассмеялась Иштар. — Я разве уже надоела тебе?

— Нет, лисёнок. Ты лучшая! — искренне ответил я.

— Ты не забыл о своём обещании? — прищурилась она. — Я-то всё помню. Свадьба!

— Даже здесь? В Улье?

— Какая разница. Ты мужчина, я женщина. Я должна поставить на тебе печать. Мой.

— И начать пить соки? — ужаснулся я.

— Так ты боишься? Ха, какой ты смешной. Как ты выражаешься «соков» я напилась выше крыши. Не расстраивай меня, милый, иначе Рим станет безлюдным, — пошутила она, но мне почему-то показалось что нет. Что может быть хуже взбешённой нимфы?

— Мне нечего бояться, я уже был женат! — гордо заявил я.

— А я вот нет. Мне тоже хочется, — она надула губки и хлопнула длинными ресницами.

— Завтра же! Узнаем, что для этого нужно и сделаем! — решил я.

— Ты мой самый, самый… Я тебя обожаю! — она прижалась ко мне со счастливым взглядом.

— Я тебе люблю… Таня, — прошептал я на ухо.

— Забудь это имя. Я теперь Иштар, — также тихо ответила она.

— Договорились.

— Вы не против если мы присядем к вам? Совершенно нет свободных мест, — раздалось женское щебетание за моей спиной. Я совсем расслабился, раз не заметил, как она оказалась позади меня. Если хочешь дожить до свадьбы, то шевели ушами чаще, сказал я сам себе.

— Конечно! — сказала Иштар. Я обернулся и увидел девушку и мужчину. Они были веселы и беззаботны. Усевшись на свободные места, мужчина попросил меню у официанта.

— Я приношу вам свои извинения, но у нас сегодня небывалый наплыв посетителей. Вы же не против? — он тактично кивнул на жизнерадостную пару.

— Всё нормально, старина. Запиши там себе чаевых, — махнула рукой Иштар. — Раз уж судьба нас свела за одним столом, давайте знакомиться. Медея!

— Лесник, — кивнул я, заметив, как у мужчины расширились глаза, но от упоминания имени Медеи, а не моего.

— Стрелок, к вашим услугам, — сказал он и показал на девушку. — Жужу.

— Жужу? — не поверила Иштар. — У меня на Земле собачка была, я её в салон «Жу-Жу» возила стричь. Есть ли какие-то аллюзии?

— Нет, что вы! Я кошек люблю, к сожалению, их здесь нет. Улей решил, что до пятнадцати килограмм животные не выживают. Но говорят кое-где можно встретить камышового кота. И даже иммунного, если повезёт, — какое чистое и непосредственное дитя. Не знаю когда она сюда попала, но её биологический возраст сейчас был, как у Иштар. Пронзительные синие глаза буквально прожигали насквозь, чёрная чёлка переходила в два развесистых хвоста стянутых резинками. Ей бы сейчас белый передник и можно наниматься в горничные… с сексуальным уклоном. Стрелок не промах, классную деваху себе отхватил.

— Чем занимаетесь, если не секрет? Вы знаете, мы как-то проезжали мимо одного стаба, так там… вы не поверите. Они все молчат как сычи, утаивая свой дар от другого. Ну до первого рейда. Однажды дошло до смешного в рейд на топтунов попали знахарь, ментат и нагреватель воды, — рассмеялась Иштар.

— Это анекдот? — серьёзно спросил Стрелок. Мне сразу понравился его глубокий баритон, сильные руки и пару шрамов на лице. Получить такие шрамы, что не смог исправить Улей о многом говорило.

— Реально

— Секта имбецилов. До первых муров, — кивнул Стрелок.

— Да, стоило нам отъехать на три километра как случилось несчастье. Их всех вырезали. Ala guerre commea la guerre, — развёл я руками.

— Дураков в Улье припасено лет на сто. Мы не делаем секрета из своих даров. Вообще если будешь молчать, будешь в самом низу пищевой пирамиды, — заявила Жужу.

— А вы крутые? — распахнула от удивления глаза. В ней умерла актриса. Даже я поверил, как она изобразила простушку. — Я, например простая обольстительница, но благодаря моему верному рыцарю ощущаю себя королевой!

— Ух ты! Мне так интересен этот аспект, Медея. Не могли бы мы…

— Могли. Лесник у нас клокстоппер, — сообщила за меня невеста. Видимо заметила что-то и опередила меня, чтобы я не ляпнул лишнего.

— А я снайпер, проводник и ещё кое-что. Трудно так объяснить.

— Ой, он себе цену набивает, — засмеялась Жужу. — Представьте себе схватку, он берёт одного человека и отправляет его в индивидуальный параллельный мир, из которого тот ни за что самостоятельно не выберется!

— Вау! Крутяк, — по-моему Иштар уже переиграла, хотя в восемнадцать лет у них в голове ещё бульон вместо мозгов.

— А я аптекарь! — Жужу покачала хвостами на голове. — Беру разные ингредиенты и смешиваю. Получаю эликсиры, мази, микстуры. Коктейли боевые! Жалко только сильных составляющих почти не найти в Риме. Стрелок говорит, что можно найти коготь или даже осколок рогов дракона поблизости от их места проживания. Вот тогда бы я забацала убойную вещицу.

— Да, где мы, а где драконы, — удручённо кивнул я.

— Лесник, это конечно не моё дело. Но дружок на восточных воротах рассказал мне одну интересную историю! — начал Стрелок.

— Ух ты, интересно, — Иштар приготовилась слушать. — Страшную?

— Очень, я очень рискую, рассказывая вам её, Иштар, — надо было видеть, как мгновенно с неё слетел налёт придурковатости.

— Я оставлю вас в живых, но сотру память, — холодно ответила невеста. — Но сперва ты мне расскажешь… об Иштар.

— Ты совершенно не изменилась… Медея. С тех событий в чудесном стабе Сонгми.

— Там не осталось свидетелей, — я услышал знакомый тембр. Жужу замерла с открытым ртом, но Иштар на них пока не воздействовала, чтобы не привлекать внимание. Так болтают себе люди за столом.

— Мы давно собирались разобраться с этим крысиным гнездом, но ты нас опередила. Мы подошли через час после того, как ты ушла. Меня как проводника по первому дару послали по следу за тобой.

— Я ничего такого не почувствовала.

— Я уже год как попал в Улей к тому времени и неплохо развил дар. Я мог выстрелить тебе в спину, что, собственно, мне и сказали сделать. Всем стало ясно кто это сделал с мурами. Но я не смог. Сказал, что не догнал.

— Почему? — Иштар упёрлась в него взглядом своих зелёных беспощадных глаз.

— Я был сражён твоей красотой, хотя ты вся была в чужой крови. Ты обернулась осмотреться и на меня пролилась… я даже не могу подобрать слово. Благодать, что ли. Мне сразу расхотелось причинять тебе вред. Ты ещё долго мне снилась, возможно задела краем своего дара, — признался Стрелок.

— Так мы с тобой старые знакомые, выходит. Да, я была именно такой в то время. Потом я делала пластические операции.

— Как ты смогла вернуть свой облик назад? — спросила Жужу нисколько не сомневаясь в Стрелке, который не мог заснуть от красоты моей невесты. Всё, решено надо быстрее жениться, а то я смотрю здесь полно тайных воздыхателей по моей Иштар.

— Об этом позже. Вы понимаете, что ваше знание должно умереть вместе с вами? — спросила Иштар. — Мне совершенно не улыбается болтаться на колу в Колизее. — Прошипела она.

— Медея, я могила, — клятвенно произнёс Стрелок.

— Ну мне бы не хотелось, чтобы человек с тремя раскаченными дарами отправился в канаву. Я возьму с вас клятву верности. Вам этого ничего стоить не будет, но, если решите поделиться с кем-нибудь своим открытием, тут же сдохните. Повторяйте за мной, — голос опять приобрёл металлический тембр, что я сам чуть-чуть не последовал за ними. Хотя лисёнок обещала, что у нас иммунитет к её чарам. Они повторили пару строк за Иштар и расслабились. Мы заказали ещё бутылку, даже две и веселье продолжилось.

— Из чего ты делаешь боевой коктейль? — спросил я. — Знавал я одного парня по прозвищу Мерлин, он как-то раз угостил меня нечто подобным.

— Я не знаю из чего он сваял свою нетленку, — прострелила меня насквозь своими синими глазами Жужу. — Но мне нужна чешуя дракона. О таком даже мечтать не приходится.

— Ну, крошка. Дядя Лесник и тётя Медея намедни привезли в Рим целую тушу дракона. В знак нашей старой дружбы, я думаю ты можешь попросить одну чешуйку, — лукаво посмотрел на Иштар Стрелок. Она в свою очередь на меня

— Ну как вам откажешь. Вот наш адрес, подгребайте завтра, — я оторвал этикетку от бутылки и нацарапал вилкой, где мы остановились. Как только я закончил раздались крики и шум. В пяти столиках от нас какая-то подвыпившая компания вытряхивала посетителей из-за столов. Я напрягся. У меня всегда было обострённое чувство справедливости, к тому же я вспомнил один из бессмертных советов товарищу Камо. Можешь убить негодяя, убей. Негодяям одного стола оказалось мало, и они проделали тоже самое ещё с тремя. Между нами и ими оставался стол с двумя девицами и одним мужиком с перстнями на пальцах и не только золотыми, но и татуированными. Человек сидел непринуждённо, совершенно не допуская мысли, что эти гопники его сгонят с места. К нему подошёл абсолютно лысый здоровый мужчина с бешено вращающимися глазами и смахнул всё что было на столе.

— Вали отсюда на хуй, Кича.