И пришел Лесник! 13 (S-T-I-K-S)

Глава 17 Рейд

— Вы уверены? Какие из вас бойцы? — Чайник показал пальцем на папашу Каца и Кима. — А вы, дамочка чем владеете? Мне нужны профессионалы своего дела, а не мокрые курицы вроде вас.

— Чайник, ты чего закипел? — спросил его Стрелок. — Меня то ты знаешь? Так вот я тебе говорю, они всего твоего рейда стоят. У них во дворе голова дракона лежит. Тебе мало?

— Так это вы? — мужик с головой похожей на чайник и получивший соответствующее прозвище уставился на Изю с неподдельным интересом.

— Я! Я знахарь, обо мне весь Улей знает, сопляк. Да я одним мысленным приказом приземлил ящерицу. Понимаешь? Стоило ему только упасть, как они его загрызли! — папаша Кац кивнул на остальных. — Одной силой мысли!

— По тебе не скажешь, — Чайник не мог поверить и смотрел на лысоватого знахаря с большим подозрением. — А меня сможешь на задницу посадить?

— Ты слишком ничтожен для меня. Медея, посадит тебя. Это моя ученица, у неё удар слабее, — папаша Кац отвинтил пробку от фляжки и присосался к ней.

— Ничего так аппетитная. Может, посидишь у меня на коленках? — осклабился Чайник. — Хочешь, я тебя тоже кое-чему научу, цыпа? Да ты ещё совсем молодая, попка у тебя… ух! Бля…! — Не успел он перечислить все прелести Иштар как упал на землю потеряв сознание. С кем не бывает, голову напекло. К Иштар подбежал заместитель Чайника некто Страшила прозванный так из-за непокорной соломенной шевелюры.

— Чего вы с ним сделали? — он склонился над боссом и начал шлёпать его по щекам.

— Он решил проверить силу ментального удара. Всё по обоюдному согласию, — подняла вверх руки Иштар. — Тащи его на телегу. Через час в себя придёт.

— Да, да. Чайник, слегка контуженный от гранаты внешников, ещё не то исполнял. Пора двигаться! — бойцы подняли тушу предводителя и закрепили на телеге с боеприпасами. Страшила отдал приказ, и колонна из почти сотни человек двинулась к воротам. У нас в общей колонне была своя телега, на ней тоже везли оружие, но один продолговатый ящик с выстрелами к РПГ имел двойное дно. Именно туда незаметно залезла Иштар. Как правильно рассудила Иштар после доклада Сиплого о произошедшем их будут искать ещё интенсивнее. Стрелку тоже пришлось спрятаться, но с ним поступили проще. Стрелку папаша Кац провёл небольшую операцию и «расцарапал» лицо до такой степени, что разглядеть его заметный шрам было невозможно. Убрать «грим» для знахаря такого калибра, как заметил сам о себе Изя, не составит труда. Иштар оказалась права, дорогу наглухо перекрыли, проверяя всех. Рейд потерял почти час на блокпосту, но всё-таки пересёк границу и вскоре уже вышел за ворота.

— Лохи тупые, — сплюнул на землю Сиплый идущий рядом с телегой.

— Вы полагаете, любезнейший? — спросил папаша Кац устроившись на телеге, где перевозили Иштар.

— Полагаю, лепила. Дай, хлебнуть твоей бормотухи, — Сиплый протянул изгвазданную наколками руку к Изе. — Слышь, профессор, из чего ты нагнал такую? У меня блохи на спине откинулись!

— Янтарь, — коротко ответил папаша Кац болтая ногами.

— Слышь, не лепи горбатого. Чё за янтарь? — Изя попытался вырвать фляжку из рук Сиплого, но тот ловко увернулся.

— Чё, чё. В плечо, ты же сам дракона видел, вот из его янтаря, — вспыхнул папаша Кац.

— Ничего себе. Дохтур, ты могуч, — Сиплый занюхал рукавом. — Дай ещё, хочу запомнить вкус!

— Изя, дай ему литр. Пусть заткнётся, — донеслось из ящика с выстрелами к РПГ. Папаша Кац подпрыгнул, он совсем забыл освободить Иштар. Нимфу выпустили, и она села рядом с папашей Кацом и тоже свесила затёкшие ноги. — Дай-ка.

Воздав должное чудесному напитку, Иштар осмотрелась. Вся команда была рядом, они намеренно ехали в самом хвосте, чтобы отстать в условленном месте и присоединиться ко мне.

— Жень, погляди на радар! — растормошила меня Гюрза. Я открыл глаза и увидел множество медленно приближающихся к нам отметок. Не к нам, а мимо нас по улице. Нападение на экспедицию состоялось дальше, в самом конце улицы. До места было никак не меньше трёх километров. Первыми по улице на БМП с грохотом промчались разведчики. Я бы скорее сказал приманка, с таким шумом они только привлекают, а не разведают. Но им виднее, по нашей задумке никто из них назад всё равно не вернётся в вечный город.

Почему мы решили спасти Багиру в обмен на сотню жизней? С точки зрения обывателя, оставшегося на Земле, возможно, это подлость, но мне так не казалось. Перед нами стояла куда большая задача и Багире было отведена своя роль. Терять её мы были не намерены, тем более она была нашим питомцем. Там ещё жил неподалёку доктор Джекил, его тоже пока нельзя было оставлять без поддержки. В общем всё сложно, и мы решили поступить кардинально. Нет тела, нет дела. Третий рейд вряд ли организуют, в противном случае придётся отправить Багиру дальше. Ой, да чего я поплыл? Валить их всех на хрен, процентов восемьдесят среди них потенциальные муры. Дай только волю, пригрелись, понимаешь, в Риме. В больших стабах так всегда, говна по самую макушку. В небольших, там да, все на виду. Стоит взять верх ворам, что от Рима останется? На мой взгляд нельзя было доводить да такого, ещё немного и из Рима три города получится. Так что пора за работу. Мы подождали пока голова и ядро рейда уйдут вперёд и проявились, завидев Иштар. Телега сразу остановилась и люди перешли в машину.

— Ну как вы здесь? Не безобразничали? — спросила Иштар осматриваясь в отсеках.

— Не успели, — признался я.

— Какое платье я себе купила, Жень, — быстро взглянув на меня, Иштар продолжила. — Просто загляденье, тебе тоже надо что-то презентабельное.

— Я могу броню под костюм оформить, — я озвучил нелепую мысль, неожиданно пришедшую в голову.

— И то верно. Покажи! — я мигом преобразился, оставив кисти рук и всё что выше шеи незакрытым. Для Сиплого, Стрелка и Жужу это было открытием. На настоящий костюм броня смахивала отдалённо и Иштар покачала головой. — Не пойдёт. Ты весь надутый какой-то получаешься. Я же не могу выходить за человека-гусеницу! — И звонко рассмеялась.

— У нас ещё есть дела, не забыла? Какое вооружение в рейде, Стрелок? — спросил я.

— ПТРК «Корнет» есть. На двух телегах лежат. Два «Утёса». БМП, один.

— Мы видели, вперёд умотал. Такое ощущение, что на него как на живца думают Багиру выманить, — кивнул я.

— Чайник со Страшилой так решили.

— Главные? — спросила Гюрза.

— Два дебила. Я их уже давно знаю. Нормальные люди сюда никогда не попрутся, — сказал Сиплый. — Только этим всё ровно не сидится на заднице. Эка новость, в Пекле завелась суперэлита. Да их здесь как грязи. Знаете, сколько уже они угробили рейдов?

— Так они сами справятся, без нашей помощи? — проскрипел папаша Кац. — Какая прелесть!

— Очень может быть. Вы же кошку спрятали? — догадался Сиплый. — Они грязь и без неё найдут. На их совести этот четвёртый рейд будет. С ними уже никто из местных идти не хочет. Так наберут залётных, угробят и назад.

— Как они сами то выживают? — удивился Ким.

— Они первые по газам дают. Чуть что жмут на педаль, только их и видели. Полководцы хреновы. Страшилу как-то чуть не пришили в Риме за такой кидок, но он откупился.

— То есть воры, вояки с ними не ходят?

— Нет, блаженных нынче мало. У нас свои лидеры есть. Теперь у них, — вздохнул Сиплый. — Вы то, как к уркам?

— Нормально, Сиплый. Если бы меня поймали, то убили сразу. Ты же понимаешь? — спросила его Иштар.

— Да, госпожа, — склонил он голову.

— Для тебя я Иштар, но всё решает у нас Лесник.

— Пахан, — улыбнулся Сиплый. — Понимаю.

— Потом организационные вопросы решим. Иштар, что там Багира?

— Она уже на крыше на правом фланге у них. И конечно же никто не заметил. Ей стоит только спрыгнуть вниз и рейду конец.

— Ты видишь её глазами? — уточнила Немезида.

— Да. Они четыре ПТРК установили на треногах. Ждут коробочку, где-то она пропала. Пулемёты один в начале колонны, один в конце, — Иштар стоял с закрытыми глазами опираясь на мою руку. — Жень, что мы делаем?

— Ждём БМП. Как вернуться, начинаем. Мы их с тыла припрём, дадим порезвиться Багире, а потом добьём. Со стороны будет казаться, что они попали в засаду.

— Так и есть, — потёрла руки Немезида. — А мы, Жень?

— А мы сидим под защитой броневика.

— Вижу БТР, — воскликнула Гюрза. — Летит, родной. Похоже они не собираются тормозить!

Мы к тому времени уже выбрались из переулка и сейчас стояли также под маскировкой в полукилометре от хвоста колонны. Не останавливаясь, БМП уже без бойцов на броне, обогнула развернувшуюся колонну и почесала прямиком на нас.

— Они драпают! И уже без разведчиков на броне, — сообщила Гюрза. Впрочем, мы и сами уже увидели.

— На такой скорости они свалились давно, — заключил Стрелок.

— Что происходит?

— Мне тоже интересно.

— Жень, я устала так стоять. Пускать Багиру? — спросила Иштар.

— Отбой! Прячь её. Чую, что-то не так. Гюрза, активируй главный калибр. Сейчас БМП в нас врежется. Если не остановятся, то тормози их.

— Да, — коротко ответила Гюрза, и отдала приказ на автоматическое сопровождение цели. БМП, поднимая тучу пыли неслась по улице скрыв от нас, что происходило на другом конце. Иштар отпустила Багиру, и та длинными прыжками ушла по крышам поближе к своей норе. До бронированной машины оставалась сотня метров, которую она преодолеет очень быстро.

— Залп! — я отдал команду. Броневик несколько раз тряхнуло. Ио учёл все детали, пушки издали звук подобный грому. Он даже добавил визуальные эффекты. Сноп пламени и немного дыма вырвались в районе бампера. Несколько гравитационных пакетов один за другим унеслись навстречу БМП. Хотя в реальном времени они достигали цели мгновенно. БМП остановилась на полном ходу словно врезавшись в прозрачную стену. Впервые в жизни я увидел, как многотонная махина собралась в гармошку. Гусеницы расплескало по земле. Направленные микрофоны передали страшный скрип и из семиметровой машины вдруг превратилась в метровый блин скрученной стали. Движок затих, исторгнув из себя тёмную жидкость. Мало того луч главного калибра превратил в труху здание в пять этажей, отстоящие от нас в двухстах метрах.

— Отличная пушка! — Гюрза погладила панель управления. На улице медленно оседала пыль поднятая БМП, и тут до нас микрофон донёс леденящий душу рык. Мы застыли, прилипнув к главному экрану. Он заметно приблизил саму колонну, и мы увидели, как между домами ломая крыши соседних домов на широкую улицу приземлился дракон! Его рык принёс неоднозначную реакцию. Кто-то побежал как угорелый назад, кто-то с перепугу выстрелил. Отстрелялись три ПТРК из четырёх.Ракеты весело полетели в столь крупную мишень как дракон. Все три попали ему в грудь. Взрывы, огонь, дым. Ну всё, Рим теперь надолго обеспечен чешуёй, решил я. Но нет. Дым развеялся, и мы увидели дракона в совершенном раздрае. Он ощупывал свою грудь передними лапами. Злобный взгляд его жёлтых глаз не предвещал ничего хорошего. Из его пасти вырвался короткий пучок огня, создалось впечатление, что он откашливается.

— Красный дракон! — завопил Ким.

— Тише, тише, студент. Хлебни, — уже через секунду Ким булькал фляжкой.

— Ну что лепила, засветишь ментальный удар? — скрипуче засмеялся Сиплый.

— Я папаша Кац. Лепил здесь нет. Она тоже, если что… может лепить, — он кивнул на Иштар.

— Жень, заднюю? — Гюрза сидела за рулём с совершенно бледным лицом.

— Включай маскировку! Посмотрим, что будет.

Дракон неуклюже стал пробираться вдоль по улице задевая заодно стены домов. Куски кирпича и дерева сыпались на оставшиеся в одиночестве телеги. Бойцы, побросав всё сверкали пятками пытаясь спастись от дракона. Впереди всех героически возглавляли бегство Чайник и Страшила. Глаза их от ужаса выпрыгивали из орбит. Руки и ноги двигались со скоростью света, а Страшила от усердия даже высунул язык. Всё же дракон догнал одного бойца. Это был маленький толстяк, который стрелял из ПТРК и поэтому стартовавший одним из последних. Дракон своей передней лапой ловко сгрёб его в охапку и тут же кинул себе в пасть. Не останавливаясь, он погнался за остальными.

— Наши услуги не понадобились, — пробормотал Стрелок. — Мы так и будем стоять, Лесник?

— Погоди, что-то тут не то. Такое ощущение, что он гонит их… — меня заглушил ещё один рёв. Прошедшись над нами посреди улицы, приземлился ещё один дракон и сходу выдал струю напалма в лицо убегающим людям. С жутким воем тугая струя пламени охватила всю улицу превращая её в Ад. Кто-то успел метнуться в подъезд пятиэтажного дома. Тем досталось персонально, дракон с диким рёвом задействовал свой хвост. О, боже, у него было пять серпов на конце. Тридцатиметровый хвост сходу превратил строение в кучу щебня. А на улице творился полный бардак. Бегуны тащившие повозки разорвали свои поводья и брызнули в разные стороны. Драконы синхронно обдали улицу ещё одним залпом напалма. Пылающие бегуны сыпались со стен домов успев взобраться на высоту третьего, а то и четвёртого этажа. Телеги горели, боеприпасы взрывались, оставляя после себя воронки. «Утёс», находившийся в конце колонны в данный момент, повесил расплавленный ствол вниз. Рядом с ним схватившись за гашетку стоял обугленный скелет. Мне показалось что он улыбался. Чайник метнулся вправо в одно из немногих уцелевших зданий. Тут же последовал удар задней лапой второго дракона и домика не стало.

Первый дракон, открыв пасть заметно ускорился и хватал всех, до кого успевал дотянуться и закидывал в свою бездонную пасть. Он ловил всех. Пылающих бегунов, обгоревших людей и даже разок откусил от прогоревшей телеги. У второго, насколько я понял, была задача никого не пропускать. Мы впервые увидели, как охотились драконы. Красные драконы!

— Нет слов, — Иштар стояла с открытым ртом. — Может не заметят нас?

— Может быть. А вам не показалось странным их поведение? — проскрипел папаша Кац.

— Засада на засаду, на засаду?

— Они как будто ждали рейд. Может драконы решили убивать всех, кто двигается по этой дороге? Ведь именно по ней мы заехали к ним недавно. Не забыли? — спросил Изя.

— Месть за того? — повернулась к нему Иштар.

— Нам лучше пока не двигаться. Маскировка спадёт при движении. Переждём, скоро улетят, — предположил я.

— Или нет, — сказал захмелевший Ким.

— Ты о чём, студент?

— Может они собрались в город. Поквитаться с нами.

— Там полно оружия, пусть летят, — засмеялась Немезида. — Вся стена в Зушках.

— Я забыл вам рассказать, — вставил Сиплый. — Третьего дня один из них пролетал вдоль восточной стены. По нему начали стрелять, но не доставали. Тогда он специально пролетел ближе.

— И что? — папаша Кац застыл с фляжкой в руке.

— И то, хвалёные зушки даже не поцарапали его. Он каркнул и свалил. Охрана только почесала затылок, не понимая зачем он прилетал. Теперь-то мне стало понятно. Он прощупывал нашу оборону.

— Тем более стоим на месте, — сказала Иштар. — Они сейчас разнесут Рим по кусочкам, торопиться ни к чему.

— Согласен.

— Если они только не наступят на нас, — сказала Гюрза, показывая на экран. Точно посередине улицы на нас шёл второй дракон, пока первый добивал спрятавшихся.

— Он же нас не видит? — дрожащим голосом неуверенно спросил Ким.

— Не должен, — ответила ему Немезида мрачно.

— Не должен, но прёт прямо на нас, — проскрипел папаша Кац и снова приложился к фляжке. — Похоже всё, Кац предупреждал, но ему не верили.

— Потому что мы стоим у него на пути, — прошептала Жужу.

— Отъехать в сторону никак? — спросил Стрелок.

— Заметит, сука, — буркнул Сиплый.

— Гюрза, главный калибр! Залп! — дракон был от нас в пятидесяти метрах. Раздался грохот и выскочившее из стволов пламя демаскировало нас окончательно. Зато дракону досталось на орехи. С диким воем он отлетел назад, мы прекрасно увидели, как его грудную клетку вмяло внутрь. Помогая себе крылом, он, подвывая пополз подальше от нас. Второй наоборот зарычал и взлетел, решив атаковать нас сверху. На крыше броневика активировались две полусферы и не дожидаясь команды Гюрза начала отстреливаться. Множество росчерков красных лазеров устремились к дракону. Мы уже предвкушали победу как увидели, что лазеры рикошетят от его чешуйчатой брони. А вот он приблизившись на дистанцию удара изверг на нас водопад огня.

— Гюрза, ноги, делаем ноги! — больше сказать я ничего не успел. Взвыла сирена, но машина уцелела. Резкий рывок снёс нас назад вглубь броневика. Гюрза вела машину как в последний раз. Броневик, перепрыгивая трёхметровые трещины на земле нёсся в город. Следом, на высоте ста метров за нами гнался дракон, усиленно маша крыльями. Лазеры на крыше по-прежнему отстреливались, но мне, кажется, это его только подзадоривало. Над броневиком разнёсся победный рык и перед нами вдруг возникла сплошная стена огня. Гюрза гнала по приборам и на полной скорости пронзила завесу напалма. Кормовые камеры показали нам другого дракона, которому мы якобы сломали грудную клетку. Эта скотина полностью оклемалась и теперь догоняла своего ведущего.

— Двойного залпа можем и не выдержать, — скептически озвучил мои мысли папаша Кац.

— Гони! Гюрза!

— Гоню, сука! — машина шла со скоростью ста пятидесяти километров час по бездорожью, что само по себе было не слыхано. Но драконы не отставали и поливали нас огнём. Так попасть по нам было затруднительно, но я боялся другого. Они могли перевернуть броневик одним удачным ударом в бок. Впереди показался Рим, а перед нашим носом спуск к воротам. Драконы ликующе зарычали и ринулись за нами вдогонку с ещё большим энтузиазмом.

— Жень, впереди ворота, пока они их откроют… — вцепилась мне в руку Иштар.

— Мы сами их откроем, жми на всю железку, Гюрза. Держитесь за что-нибудь, прибываем!