И в горе, и в радости

32

- Туда.

Вместо полноценного ответа, который и так должен был быть понятен, я кивнула в сторону кузницы.

- Зачем?

- Интересно посмотреть.

Адер, все еще восседающий на своем жеребце, нахмурился и перевел взгляд на строение, перед входом в которое я замерла.

- И что именно вас там интересует?

И что на это скажешь? Правду, еще раз правду и ничего кроме правды.

- Все.

Продолжая хмуриться, баннерет задумчиво стал меня рассматривать. Судя по всему, его в очередной раз, не удовлетворил мой ответ. И тогда я решила уточнить некоторые моменты.

- Не забывайте, я сейчас, как ребенок, с удивлением открываю этот мир. Поэтому мне и интересно, что и как в нем устроено, и работает. Мы же все равно будем ждать, пока у лошади не поменяют подкову. Так почему бы мне не посмотреть, как именно выглядит кузница и что в ней делают?

А вот этот ответ уже удовлетворил лиера. Это было понятно по согласному кивку. Вот только я никак не ожидала, что мужчина спешится и, бросив поводья сопровождающему нас воину, сам направится к заинтересовавшему меня зданию.

- Хорошо, давайте вместе посмотрим.

Вместе так вместе. Хотя, признаться, я бы предпочла сама все осмотреть.

- Добрый день.

Резко распахнув дверь в полутемное помещение, я поздоровалась с двумя мужчинами, работающими здесь. Увидев нас с Ок'Тарнером, оба парня замерли с поднятыми огромными молотами в руках.

- Мое имя лея Дарья. Можно я посмотрю, как вы работаете и с чем?

От второго моего вопросы оба парня вздрогнули и как-то резко опустили свои орудия труда, да так неудачно, что металлическая заготовка, по которой они ударили, полетела в мою сторону. Адер на это среагировал молниеносно, схватив меня поперек талии и отодвинувшись на два шага назад. Как в замедленных съемках я наблюдала за полетом слегка светящегося коричнево-красного куска металла, упавшего в полуметре от меня. Замерев, все посмотрели на горячий брусок, лежащий на полу и быстро остывающий. Секунда, две, три. Тут один из парней, что постарше, поднимает испуганный взгляд вверх, сначала останавливая его на моем лице, а после на том, кто стоял позади меня и был на голову выше.

- Лея... лиер Адер, простите, я не знаю, как так вышло. Это была случайность. Богами клянусь.

- Осторожнее надо быть.

Поняв, что им ничего не будет за непредвиденный инцидент, кузнец бросился вперед, подхватил заготовку клещами и побежал с ней к горну. Все это время я молча следила за действиями мужчины, параллельно с этим отмечая, что металл был нагрет не очень сильно. Судя по цвету накала, температура заготовки составляла не более шестисот градусов, из-за чего работать с ней, наверняка, было сложно. Это, в свою очередь, наталкивало на мысль, что здесь не стоит искать изделия высокого качества литейной и кузнечной промышленности. И для того, чтобы в этом окончательно убедиться, решила посмотреть на горн и его устройство поближе. Но, хотела было сделать шаг вперед, как оказалось, что меня все еще крепко удерживают за талию, прижимая к себе.

- Э-э-э-э, спасибо за помощь, но вы уже можете меня отпустить.

Секунды три на мои слова не было никакой реакции, но вот все же рука разжалась и меня отпустили.

- Мне кажется, вам лучше покинуть это место, лея. Сами видите, насколько здесь может быть опасно.

Обернувшись, я посмотрела на недовольно хмурящегося Адера и на то, как желваки на его скулах заиграли из-за сильно сжатых челюстей. Похоже, кто-то с трудом удерживается, чтобы не сказать пару ласковых. Вот только воспитание не позволяет ругаться при высокородной лее.

- Это была нелепая случайность. Мне стоило сначала как-то предупредить о своем появлении. А иначе вон что получается, если неожиданно оторвать людей от дела. Но сейчас же уже все хорошо. Так что, с вашего позволения, мне бы все же хотелось осмотреться. Или вы имеете что-то против?

Судя по взгляду, он имел, но все же сдержался и даже отступил от меня на шаг, давая свободу действия и передвижения. Вот и отлично.

Первым делом я поспешила к горну, в котором горело пламя. Сложен последний был из камня и облицован все тем же сланцем, что и крыши, а также печи местных домов. А ведь этот материал хорошо удерживает тепло, а это значит, что если бы им обложили внутреннюю часть горна, то температура которой им удалось бы достичь была бы значительно выше. А так часть жара забирает камень, нагреваясь и тем самым не позволяя металл сделать более раскаленным и мягким.

Отойдя в сторону от горна, я осмотрела кожаный мех, с помощью которого создавался поддув. Тут бы я также некоторые моменты усовершенствовала. А ведь чем выше температура, тем лучше соединяются между собой слои металла. Кстати, насчет последнего.

Обернувшись на замерших посередине помещения обоих работников, я отметила, что они похожи. Скорее всего - это браться. Одному из парней на вид было лет двадцать пять, второму не больше двадцати. Оба пусть и невысокие, но крепкие, коренастые, широкоплечие и накаченные. Но оно и неудивительно, с их-то работой. Наверняка же с детства помогают отцу. А еще они были пошире в плечах, чем баннерет. А как мышцы у них на руках играли. Загляденье. Кстати, открывшееся зрелище понравилось не только мне, но и Уле, стоящей в углу у входа. С того, что помладше, девушка не сводила восхищенного взгляда. А вот сами парни растерянно переминались с ноги на ногу, не зная, что им делать и как себя вести. Да, да, я понимала, что отрываю их от работы. Но когда еще выпадет шанс увидеть все своими глазами?

- Скажите, пожалуйста, а где руда, из которой вы выплавляете железо? Ведь я правильно поняла, что вы сами это делаете, а не закупаете? - О последнем несложно было догадаться по виду заготовки, которая чуть не прибила меня. По ней сразу видно, что в данный момент парни несколько разрозненных кусочков металлической основы пытаются соединить в брусок, из которой позже и будут что-то делать. - Кстати, вы руду в местных горах добываете?

- Так это... да... Но самой руды тут нет.

Говорил со мной старший из братьев.

- Почему? Закончилась?

- Почему же закончилось? Нет. Просто плавильные печи стоят у подножия горы. Там и руда недалеко, и древесины больше, чем у нас тут. А иногда и горючий камень можно найти. Да и дымят печи сильно. Нельзя их в селении размещать.

- Печи? Их у вас несколько?

- Семь. Когда-то, еще до моего рождения, отец нашего баннерета занимался не только разведением овец, но и торговал металлическими заготовками.

- Как интересно. А почему перестали их выплавлять? Руды мало стало?

Обернувшись, последние вопросы я задала лиеру Адеру. То, что его отец занимался параллельно несколькими видами производства, да еще и столь разными, это очень даже хорошо. Непонятно лишь, почему все это забросили. Если я правильно поняла, в деньгах семейство Ок'Тарнеров нуждается и давно. Но ведь ничего не производя, ничего и не получишь. Из воздуха, как я понимаю, даже в этом мире магии получать ни продукты, ни деньги не научились.

Несколько секунд хозяин Дюршарса внимательно смотрел на меня, и когда я уже было решила, что он мне так и не ответит, все же произнес.

- Потому что в наше королевство переехала семья Са'Арти.

- И кто это?

Несмотря на то, что фамилия мне показалась знакомой, так как я ее совсем недавно встречала в одной из книг, так сразу вспомнить, чем именно она прославилась, у меня не получилось.

- Это род магов, работающих с металлом. Благодаря своим способностям, они находят более чистые залежи руд. Кроме того, для ее плавки им нужно значительно меньше затрат на сопутствующие материалы. На тот же древесный уголь хотя бы. Из-за этого конечный продукт получается гораздо дешевле. А в довершение всего, они научились создавать невероятные сплавы, которые никто не может повторить. Брусок такого металла равен по стоимости такому же бруску золота, а оружие, выкованное из него хорошим мастером, будет в разы дороже. Так что со своими возможностями они быстро забрали себе весь рынок в нашем королевстве по продаже металла и изделий из него. Теперь если кто-то и плавит железо, то лишь для своих нужд и изготавливает из него лишь простейшие инструменты, необходимые людям в обиходе.

Ого. Я с трудом удержалась от того, чтобы протяжно не свиснуть. Да, эти Са'Арти нормально устроились. Хотя, я бы на их месте поступила бы так же. И ведь мне сразу же захотелось взглянуть на металл, который создают маги. Интересно же.

- А у вас, лиер Адер, есть что-то из этого металла?

- Конечно. Меч, но он в замке. Его мне вручил лично Его Величество.

- Отлично. Вы же мне его покажете?

О том, что мой вопрос прозвучал несколько непристойно, я поняла по опешившему взгляду не только Ули, но и самого баннерета. Поэтому я тут же переключила тему разговора.

- А еще я бы хотела взглянуть на плавильные печи. Можно же будет это устроить?

- Хорошо. Но не сегодня.

Кивнув в знак того, что услышала обещание, я вновь повернулась к кузнецам.

- Вы не могли бы мне показать, если у вас еще остались, слитки железа, которые вы плавите, и уже готовые изделия из них? А еще расскажите, до какого цвета максимально у вас происходит накаливание заготовки в горне, перед тем как вы начинаете с ней работать.

Отправляясь в свое время в экспедиции, мы брали с собой специальные переносные печи, с помощью которых, от переносных генераторов, на месте плавили руду. Это необходимо было нам для более полного анализа некоторых структур. А один раз, на спор, парни из института построили кустарную печь. С ее помощью у них получилось не только выделить из руды металл, но даже выковать из него небольшой нож. Хотя при этом его качество, мягко говоря, было ниже среднего. Но факт остается фактом, они это сделали.

- Ну, так это... нагревшись, металл становится красным.

- Каким красным? Ярким, темным, возможно ближе к оранжевому или желтому?

- Темный. Вы же сами видели. Иногда он светится, но не очень долго. Быстро остывает. А чушки у нас вон в той корзине лежат. На стеллаже вон обухи для топоров да основы лопат, тяпок и серпов. Ручки к ним уже хозяева сами делают. Так же есть несколько сковород и горшков. Ну и остальное по мелочам.

- Спасибо.

Как я и думала, выше шестисот градусов температура в горне не достигается. Во всяком случае, в этом. Я бы, конечно, могла им дать парочку советов. Но кто меня станет слушать. Разве что если рассказать о себе правду. Вот только делать это, в ближайшее время, я не собиралась. А раз так, то нечего заострять на данном моменте внимание.

Развернувшись, первым делом я подошла к стеллажу. Ну что сказать, все плохо, но не катастрофически. Потянув на себя сковороду, я ее чуть не уронила. А все из-за того, что она была просто жутко тяжелой. Но рядом, как и всегда, оказался Адер. Перехватив предмет, он его поставил на место. Горшок для приготовления еды также оказался нелегкий. Материал, из которого их сделали, был очень похож на наш чугун.

Сделав определенные выводы, я потянулась к чему-то очень похожему на серп и, подойдя с ним к окну, принялась рассматривать инструмент.

- Осторожнее, вы можете пораниться.

Предупредительный баннерет стоял рядом, не отходя от меня ни на шаг.

- Я буду аккуратнее.

Рассматривая лезвие, я четко понимала, что до состояния опасной остроты его не заточить. Слишком грязным был металл с большим количеством примесей. Из-за этого кромка будет довольно хрупкой, как и все изделие. Нет, это не значит, что оно сломается в руках. Но долго этот серп явно не прослужит. И уж точно он не на годы. Скорее на сезон.

Положив заготовку, я отправилась в угол, где стояла большая плетеная корзина с какими-то непонятными черными камнями. Взяв один из них, я направилась к двери, чтобы выйти на свет и рассмотреть его получше. Одновременно с этим отметила, что младший из парней уже что-то нашептывает на ухо моей Уле. Девушка при этом явно смущается и, краснея, опускает взгляд в пол. Хмыкнув, я вышла наружу, вертя в руках сплавленный кусок руды. Следом за мной вышел не только Адер, но и старший из братьев. Увидев это, я тут же у него поинтересовалась.

- Скажите, а вы руду один раз плавите или два?

Даже в современном производстве, сталь не получают от первичной переплавки руды. Поэтому и здесь на это не стоило рассчитывать.

- Один. Сначала плавим руду. Потом чушки сбиваем в цельную заготовку. А уже из нее формируется готовое изделие.

- Спасибо за объяснение. Скажите, пожалуйста, а бывает так, что когда вы стучите по заготовке, она ломается?

Услышав мой очередной вопрос, парень почесал сначала затылок, а после, бросив взгляд в сторону, где его отец подковывал лошадь, все же тихо ответил.

- Бывает и такое.

- И что вы делаете с такими заготовками? Они же получаются ни на что не годными?

- Ну да, так и есть. Если заготовка начала ломаться еще во время ковки, то всю партию чушек отправляем на переплавку.

Это было именно то, что я хотела услышать. После рассказа парня, в голове у меня стала зарождаться интересная идея. Но тут подошел старший кузнец и сообщил, что лошадь может продолжить дорогу, чем и сбил меня с мысли.

- Лея Одарита, вы готовы возвращаться или еще что-то хотите посмотреть?

Вопрос Адера прозвучал со странной, несвойственной ему интонацией. Я обернулась, удивленно посмотрев на Ок'Тарнера, стоящего рядом.

- Что-то не так?

Отрицательно качнув головой, баннерет протянул мне руку, чтобы я на нее оперлась, собираясь отвести меня к двуколке. Но перед тем как туда направиться, я уточнила у кузнеца.

- Скажите, пожалуйста, я могу взять этот кусочек чушки себе?

- Конечно, лея, он ваш.

- Спасибо.

Поблагодарив мужчину, я воспользовалась предложением лиера, и вскоре мы уже покидали селение.